Descolonización para niños

Colonialismo en 1945.

La descolonización es el proceso de independencia política de una colonia o territorio en relación con la nación extranjera que lo domina en condición de dependencia política, social y económica. El término apareció después de finalizar la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) para referirse al proceso social y político, impulsado por la Organización de las Naciones Unidas, de poner fin al colonialismo, mayoritariamente europeo, que dio lugar a la independencia nacional de numerosos territorios, principalmente en África y Asia.

Más recientemente, el término "descolonización" ha sido usado para referirse a una postura y una operación cultural, tendiente a revelar y revertir situaciones institucionales, culturales y epistemológicas afectadas por el eurocentrismo y otros mecanismos de subordinación y poder. Este significado está impulsado por las corrientes llamadas poscoloniales y decoloniales.

Descolonización política clásica

La descolonización, en sentido político, se produce cuando un territorio abandona su condición colonial mediante la independencia plena, la integración dentro de una nación soberana o la decisión de establecerse como un estado libre asociado a otro estado soberano. El concepto histórico de descolonización se refiere al fenómeno incluido dentro del periodo conocido como la Guerra Fría, surgido tras el final de la Segunda Guerra Mundial, donde van desapareciendo los imperios coloniales que se habían formado en el siglo XIX y principios del XX. No obstante podemos hablar que el proceso de descolonización, entendido desde una visión clásica del concepto, ya había comenzado en el siglo XVIII afectando al territorio americano.

El proceso posterior tuvo un periodo de máxima actividad entre 1947 y 1970 que afectó casi en su totalidad a los territorios de Asia y África.

Resolución 1514 de las Naciones Unidas

Este gran proceso de descolonización ha sido apoyado por las Naciones Unidas con su Resolución 1514 (XV) adoptada por la Asamblea General el 14 de diciembre de 1960: La Declaración de Garantías de Independencia para las Colonias y los Pueblos.

La resolución declara que la sujeción de los pueblos a dominio extranjero es una denegación de los derechos humanos fundamentales, es contraria a la carta de las Naciones Unidas y compromete la causa de la paz y la cooperación mundiales. Asimismo, la resolución especifica que todos los pueblos tienen derecho a la libre determinación, y que se deben tomar medidas para traspasar el poder a los pueblos colonizados, sin condiciones y sin represión de por medio.

Ochenta y nueve países votaron a favor, ninguno votó en contra, y se abstuvieron nueve países: Australia, Bélgica, Francia, Portugal, España, Sudáfrica, Reino Unido, Estados Unidos y la República Dominicana. De estas naciones, las ocho primeras se encontraban entre las potencias coloniales tradicionales o administraban algún territorio.

En 2000, con la ocasión del 40° aniversario de la Resolución 1514, la Asamblea General de la ONU. adoptó la resolución 55/146 que declaraba 2001-2010 la Segunda Década Internacional para la Erradicación del Colonialismo.

El proceso de descolonización

La descolonización exige la liberación completa, de un territorio colonial, de la dependencia que le une a la metrópoli. Por tanto, esta liberación exige un largo proceso que puede incluir una o varias formas de independencia.

• Creación de un grupo o grupos sociopolíticos a favor de la independencia que pueden iniciar un conflicto bélico (referida como guerra de independencia para la colonia o guerras coloniales para la metrópoli), el cual previamente ha podido tener revueltas o disturbios en las principales ciudades. Destacan los casos de Argelia, Indochina francesa, las colonias portuguesas o Cuba en 1895.
• Disturbios menores con la consiguiente represión por parte de las fuerzas coloniales. A partir de aquí se intensifican las revueltas que lleven a negociaciones por la independencia. Una de las famosas son las acciones de la población local están caracterizadas por la no violencia, como ocurrió en India en 1946-47.
• Mezcla de insurrecciones menores (conflictos provocados por grupos muy focalidados) y negociaciones como en África Occidental Francesa o en el África Oriental Británica.
• Negociaciones para la concesión de la independencia que incluyen un periodo de adaptación que en algunos casos puede adelantarse por la presión interna o externa. Así, en el Congo belga el gobierno de Bruselas propuso un plan de transición hasta los años 80, pero la presión interna llevó a conceder la independencia en 1960.
• Concesión de autogobierno que aumenta conforme pasa el tiempo hasta la independencia total. Es un modelo que desarrolló principalmente el Reino Unido en sus dominios.

Resistencia a la descolonización

Más allá de la guerra y la represión policial por parte de la potencia colonial, la resistencia a la descolonización puede tener diversos motivos y actores.

• Minoría racial que se opone a la independencia por miedo a perder sus privilegios o sus propiedades. Caso de la minoría blanca que se hallaba en territorios británicos como Kenia o Zimbabue o hispano-franceses en la Argelia francesa.
• Ciertas minorías étnicas que se han beneficiado de la colonización y ahora, con la independencia, pueden verse desplazados o perseguidos por los nuevos poderes nacionales.
• La metrópoli se puede oponer a la independencia de sus colonias bajo premisas nacionalistas (imperio colonial), de prestigio, económicas o culturales. Puede iniciar un proceso de asimilación administrativa para frenar esta independencia. Caso de España cuando transformó en provincias sus colonias africanas.

Es destacable que los ejércitos y fuerzas policiales coloniales se nutrían de soldados nativos que eran empleados para atacar a esos grupos independentistas como ocurrió con los indígenas de América que engrosaron las huestes españolas en las guerras de independencia de Hispanoamérica, la polícía indígena en el Congo belga, los Askari africanos o los gurkha en el ejército británico.

Etapas

Pese a existir un periodo de descolonización tradicional, los procesos de descolonización política se remontan a finales del siglo XVIII y principios del XIX, con la descolonización que se inició en América, empezando por la llamada Revolución estadounidense contra Gran Bretaña, que dio lugar a los actuales Estados Unidos de América (1776-1783), las Guerras de Independencia Hispanoamericanas (1808-1826), la independencia de Haití (1804) o la constitución del Imperio del Brasil (1822).

A partir del siglo XX, la descolonización se refiere, habitualmente, a los logros independentistas de varias colonias y protectorados europeos en Asia y África. Pese al esfuerzo que habían hecho las colonias a la victoria en la Gran Guerra (1914-1918), su situación colonial no se vio alterada, salvo casos excepcionales como las independencias vigiladas de Egipto o Irak, así el esfuerzo colectivo institucionalizado para que progresara esta causa a través de la Sociedad de Naciones se vio frenado por las potencias coloniales. Bajo el artículo 22 del Tratado de Versalles se crearon los mandatos para la gestión de las antiguas colonias alemanas y de los territorios otomanas de Oriente Próximo. El objetivo era su administración y en algunos casos la eventual independencia. Estos mandatos debían ser supervisados por la Comisión Permanente de Mandatos de la Sociedad de las Naciones y se dividieron en tres modelos:

• Tipo A, aquellas comunidades que habían alcanzado cierto grado de desarrollo que permitiría su viabilidad como países próximos a una independencia, siempre que contasen con los consejos y auxilios de un mandatario hasta que sean capaces de conducirse por sí mismas. Esto afectó a los territorios musulmanes del Imperio otomano como Siria (y Líbano), Mesopotamia, Palestina.
• Tipo B, aquellos territorios o colonias cuya independencia no podía ser resuelta debido a su bajo nivel de desarrollo y problemas sociales internos e internacionales, necesitando la administración de otro país. Corresponde a los territorios alemanes en África como Tanganica, Ruanda-Urundi, Togolandia o Camerún.
• Tipo, territorios o colonias que debido a su densidad poblacional o lejanía de centros civilizados o por su continuidad geografía o por otras circunstancias deben ser administradas como parte integrante de la metrópoli colonial. Corresponde a territorios alemanes de África y Oceanía como África del Sudoeste alemana, Nauru, Samoa alemana, Nueva Guinea alemana y las islas del Pacífico (Carolinas y Marianas).

Durante la Segunda Guerra Mundial, algunas las colonias africanas y asiáticas se convirtiern en campos de batalla y su esfuerzo a la victoria aliada fue muy importante. No obstante, al igual que durante la Primera Guerra Mundial, las colonias africanas mantuvieron su situación colonial pero en Asia, la expansión japonesa había alentado el nacionalismo asiático contra el dominio europeo, creando estados títeres en Filipinas o Indochina francesa. Esto sirvió de base para la resistencia posterior a los intentos de las potencias de recuperar sus antiguas colonias. De este periodo sólo los países musulmanes de Oriente Medio como Siria y Líbano obtuvieron la independencia.

Tras la Segunda Guerra Mundial se produce el auge de la descolonización. Este proceso dio lugar, además, a un movimiento intelectual denominado Poscolonialismo. En los años 40 inmediatamente acabada la guerra mundial, los movimientos nacionalistas se acrecentaron en las colonias asiáticas, actuando con métodos pacíficos (movimiento de no violencia de Mahatma Gandhi en India), violentos como la guerra de Indochina o la guerrilla nacionalista en las Indias Orientales Neerlandesas o una mezcla de ambos. También uno independencias pactadas como en Filipinas por parte de los Estados Unidos. A principios de los años 50 la mayoría de los estados asiáticos estaban libres del dominio europeo si exceptuamos algunos enclaves británicos como Malasia, Brunéi, Singapur y Hong Kong; el Timor portugués o Irian Jan retenido por los neerlandeses tras la independencia de Indonesia hasta 1963.

En los años 50 y 60 se completó casi por completo la descolonización de África, de los restos coloniales que quedaban en Asia y Europa (Chipre y Malta). Oceanía fue descolonizada fue reducida. Este amplio oproceso afectó a las posesiones francesas y británicas en su mayoría, pero también a Bélgica, España, Países Bajos, Dinamarca e Italia. Portugal, bajo el régimen autoritario creado por Salazar, se negó a conceder la independencia y mantuvo una guerra colonial en todas sus colonias hasta el año 1975, cuando el cambio de gobierno propició un acuerdo de independencia con las colonias.

La última fase corresponde al final de la Guerra Fría, desde los 70 hasta los 90, cuando se completaron las últimas independencias coloniales como las ya referidas colonias portuguesas (1974-1975), Somalia francesa (1977), se puso fin al dominio británico de los Emiratos Árabes Unidos (1971) y Brunéi (1984); los territorios de Oceanía (1968-1994); las islas del Caribe (1973-1983) o Surinam neerlandés (1975). Otro ejemplo fue la independencia de Timor Oriental de Portugal (1975) pero que fue rápidamente ocupada por Indonesia, que mantuvo el control hasta 2002 cuando el país logró la independencia tras una sangrienta crisis. Finalmente, en África destaca la independencia de Namibia (1990) después de una larga guerra de liberación contra Sudáfrica, quien había obtenido el mandato en 1919.

El proceso descolonizador se completó con la devolución a la República Popular China de los enclaves, en manos de Reino Unido y Portugal, que había sido adquiridos en el siglo XIX mediante tratados desiguales. Tras largas negociaciones se llegó a la entrega del Hong Kong británico (1997) y del Macao portugués (1999).

Como resultado final, podemos decir que pocas veces la descolonización es lograda por una sola ley histórica particular, sino que en general se desarrolla a través de una o más etapas de emancipación, cada una de las cuales puede ser otorgada o conseguida con lucha. Estas pueden incluir la introducción de representantes elegidos (solo en calidad de consejeros o que votan, minoría o mayoría, o incluso exclusivos) y distintos grados de autonomía o autogobierno. Así, la etapa final de descolonización puede ser poco más de entregar responsabilidades de relaciones externas y seguridad y solicitar el reconocimiento por el nuevo estado soberano. Pero, aun siguiendo el reconocimiento del estado, el grado de continuidad puede ser mantenido por tratados bilaterales entre gobiernos ahora formalmente iguales involucrando prácticas como entrenamiento militar conjunto, pactos de protección mutua, o aún la instalación de bases militares.

Descolonización política en sentido amplio

Ampliando la noción un poco más, una 'descolonización interna' puede ocurrir dentro de un estado soberano. Así, en Estados Unidos durante la expansión hacia el Oeste se dio como resultado la creación de territorios, destinados a colonizar tierras conquistadas a lo largo de las fronteras de los estados ya existentes, y chocando con las tribus nativas en las llamadas Guerras Indias (1783-1924). Cuando su desarrollo se probó exitoso, estos territorios (muchas veces con nuevas divisiones geográficas) pasaron a convertirse en estados de pleno derecho.

Aún en un estado que no coloniza en sentido legal sus partes, la iniquidad real a menudo causa que el componente políticamente dominante —muchas veces la parte más grande o más populosa— sea percibido, por lo menos subjetivamente, como un colonizador en todo menos en el nombre; así que la desintegración de tal estado podría considerarse una descolonización. En este ámbito tenemos los casos de los imperios o estados multiétnicos como el Imperio chino, sobre mongoles y tibetanos que obtuvieron la independencia a principios del siglo XX; el Imperio ruso sobre minorías eslavas (ucranianos, polacos o bielorrusos), finesas (Finlandia), turcomanos, kazajos, uzbekos... (Asia Central); o el Imperio austrohúngaro sobre una amplia gama de minorías como los húngaros (adquieren preponderancia a partir de 1867), croatas, eslovenos, musulmanes, rumanos, ucranianos, checos y eslovacos que lograron su independencia con la caída del imperio en 1918. También al finalizar la Primera Guerra Mundial se desintegró el Imperio otomano, principalmente su poder sobre los pueblos musulmanes de Arabia y Mesopotamia, ya que su poder sobre los Balcanes se había perdido entre 1878 y 1913.

País	Fin de la autoridad imperial rusa		Unión Soviética
	Fecha	Estado resultante	Reconquista soviética	República Soviética	Independencia de la URSS
Armenia	1918	República Democrática de Armenia.	Yes (1920)	RSS de Armenia	21 de septiembre de 1991
Azerbaiyán	1918	República Democrática de Azerbaiyán	Yes (1920)	RSS de Azerbaiyán	18 de octubre de 1991
Bielorrusia	1918	República Popular Bielorrusa	Yes (1919)	RSS de Bielorrusia	25 de agosto de 1991
Estonia	1920	República de Estonia	Yes (1940)	RSS de Estonia	20 de agosto de 1991
Finlandia	1917	Reino de Finlandia	No	-	-
Georgia	1918	República Democrática de Georgia	Yes (1921)	RSS de Georgia	9 de abril de 1991
Letonia	1918	República de Letonia	Yes (1940)	RSS de Letonia	4 de mayo de 1990
Lituania	1918	República de Lituania	Yes (1940)	RSS de Lituania	11 de marzo de 1990
Polonia	1918	Regencia de Polonia	No	-	-
Ucrania	1918	República Popular Ucraniana	Yes (1921)	RSS de Ucrania	24 de agosto de 1991
		República Popular de Ucrania Occidental	No	-	-
Kazajistán	-		-	RSS de Kazajistán	16 de diciembre de 1991
Kirguistán	-		-	RSS de Kirguistán	31 de agosto de 1991
Moldavia	-		Yes (1940)	RSS de Moldavia	27 de Agosto de 1991
Tayikistán	-		-	RSS de Tayikistán	9 de septiembre de 1991
Turkmenistán	-		-	RSS de Turkmenistán	27 de octubre de 1991
Uzbekistán	-		-	RSS de Uzbekistán	31 de agosto de 1991

A finales del siglo XX, la federación que conformaba la antigua Yugoslavia se desintegró, tras un periodo de guerras civiles (1991-2001) dando lugar al surgimiento de estados como Eslovenia, Croacia, Bosnia y Herzegovina, Macedonia del Norte, Montenegro y Kosovo. Casos menores son la ruptura de la uniones personales de Suecia y Noruega (1905) o Dinamarca e Islandia (1944) o la separación de territorios como Bélgica y Luxemburgo de los Países Bajos en 1830 y 1867 respectivamente.

En el tercer caso tendríamos la conquista de los territorios pero que incluye su inmediata integración en el territorio nacional. Así, las tres repúblicas bálticas, Estonia, Letonia y Lituania argumentan que a ellas, en contraste con otras repúblicas ex-soviéticas, no se les podía otorgar independencia de la Unión Soviética porque nunca se integraron, sino que fueron ocupadas y anexadas militarmente por Stalin (1940), tras su independencia del Imperio ruso en 1918, y por lo tanto habían sido colonizadas ilegalmente, incluyendo deportaciones masivas de sus connacionales e inmigración no invitada de rusos étnicos y otras nacionalidades soviéticas.

Historia de la descolonización política

En este apartado se desglosan, por continentes, los procesos de independencia desde finales del siglo XVIII hasta el siglo XXI con las últimas descolonizaciones. En esta lista figuran las colonias y protectorados de las potencias coloniales de Reino Unido, Francia, Portugal, España, Bélgica, Países Bajos, Japón y Estados Unidos.

Estado actual	Territorio colonial	Fecha	Colonizador	Eventos
África
Liberia	American Colonization Society	26 de jul. de 1847	Estados Unidos	Los colonos declaran la república
Egipto	Eyalato de Egipto (vasallo)	8 de jun. de 1867	Imperio otomano	Jedivato de Egipto (estado vasallo).
	Sultanato de Egipto	28 de feb. de 1922	Reino Unido	Fin del protectorado británico (1882-1922)
Sudáfrica	Unión Sudafricana	11 de dic. de 1931	Reino Unido	Concesión del Estatuto de Westminster de 1931 para la Unión sudafricana
Etiopía	África Oriental Italiana	28 de nov. de 1941	Italia	Ocupación británica hasta 1944
Libia	Libia italiana	10 de feb. de 1947	Italia	Tratado de París (1947)
	Administración británica Administración francesa	24 de dic. de 1951	Reino Unido  Francia	Unificación de los territorios de Cirenaica, Tripolitana y Fezán para formar el reino de Libia
Sudán	Sudán anglo-egipcio	1 de ene. de 1956	Reino Unido  Egipto	Derogación del condominio
Marruecos	Protectorado francés de Marruecos	2 de mar. de 1956	Francia	Acuerdo franco-marroquí de independencia
Túnez	Protectorado francés de Túnez	20 de mar. de 1956	Francia	Revocación del Tratado del Bardo y restauración del Reino de Túnez
Marruecos	Protectorado español de Marruecos	6 de abr. de 1956	España	Negociaciones hispano-marroquíes de independencia
Ghana	Costa de Oro británica	6 de mar. de 1957	Reino Unido	Ley del Parlamento británico para la independencia del Dominio de Ghana.
Cabo Juby	Cabo Juby	1 de abr. de 1958	España	Acuerdo de Cintra, integración del territorio en Marruecos
Guinea	Guinea francesa	2 de oct. de 1958	Francia	Rechazo en referéndum a integrarse en la Comunidad Francesa.
Senegal	Federación de Malí	4 de abr. de 1960	Francia	Independencia del territorio autónomo de Federación de Malí como estado miembro de la Comunidad francesa.
Malí
Togo	Togolandia francesa	27 de abr. de 1960	Francia	Concesión de la independencia
	Togolandia británica	13 de dic. de 1956	Reino Unido	Agreado a Costa de Oro británica (Ghana).
Madagascar	República Malgache	26 de jun. de 1960	Francia	Independencia del territorio autónomo de la República Malgache como estado miembro de la Comunidad francesa.
Somalia	Somalia británica	26 de jun. de 1960	Reino Unido	Fusión para crear Somalia.
	Fideicomiso de Somalia		Italia
Rep. Dem. del Congo	Congo Belga	30 de jun. de 1960	Bélgica	Crisis del Congo (Bélgica se retira de la zona).
Benín	Dahomey francés	1 de ago. de 1960	Francia	Independencia del territorio autónomo de Dahomey como estado miembro de la Comunidad francesa.
Níger	Colonia de Níger	3 de ago. de 1960	Francia	Independencia del territorio autónomo de Níger como estado miembro de la Comunidad francesa.
Burkina Faso	Alto Volta	5 de ago. de 1960	Francia	Independencia del territorio autónomo de Alto Volta como estado miembro de la Comunidad francesa.
Costa de Marfil	Costa de Marfil	7 de ago. de 1960	Francia	Independencia del territorio autónomo de Costa de Marfil como estado miembro de la Comunidad francesa.
Chad	Chad francés (Territorio de Chad)	11 de ago. de 1960	Francia	Independencia del territorio autónomo del Territorio del Chad como estado miembro de la Comunidad francesa.
República Centroafricana	Ubangui-Chari	13 de ago. de 1960	Francia	Independencia del territorio autónomo de la República Centroafricana como estado miembro de la Comunidad francesa.
República del Congo	Congo francés	15 de ago. de 1960	Francia	Independencia del territorio autónomo de Congo-Brazzaville como estado miembro de la Comunidad francesa.
Gabón	Gabón	17 de ago. de 1960	Francia	Independencia del territorio autónomo de Gabón como estado miembro de la Comunidad francesa.
Camerún	Camerún francés	1 de oct. de 1960	Francia	Independencia del territorio autónomo de Camerún como estado miembro de la Comunidad francesa.
Nigeria	Colonia de Nigeria	1 de oct. de 1960	Reino Unido	Ley del Parlamento británico para la independencia del Dominio de Nigeria.
Mauritania	Colonia de Mauritania	28 de nov. de 1960	Francia	Independencia del territorio autónomo de Mauritania como estado miembro de la Comunidad francesa.
Sierra Leona	Colonia y Protectorado de Sierra Leona	27 de abr. de 1961	Reino Unido	Ley del Parlamento británico para independencia del Dominio de Sierra Leona.
Camerún  Nigeria	Camerún británico	1 de oct. de 1961	Reino Unido	Parte sur integrada en Camerún. Parte norte integrada en Nigeria.
Tanzania	Tanganica	9 de dic. de 1961	Reino Unido	Independencia de Taganica (monarquía) Unión con Zanzíbar para formar Tanzania.
Ruanda	Fideicomisio de Ruanda-Urundi	1 de jul. de 1962	Bélgica	Referendum para la creación de dos estados separados: Ruanda y Burundi.
Burundi
Argelia	Argelia francesa	5 de jul. de 1962	Francia	Acuerdos de Évian (fin de la Guerra de Independencia de Argelia y referéndum).
Uganda	Protectorado de Uganda	9 de oct. de 1962	Reino Unido	Ley del Parlamento británico para la independencia del Dominio de Uganda.
Zanzíbar	Sultanato de Zanzíbar	10 de dic. de 1963	Reino Unido	Ley de Zanzíbar que puso fin al protectorado. Revolución de Zanzíbar.
Kenia	Colonia y Protectorado de Kenia	12 de dic. de 1963	Reino Unido	Ley del Parlamento británico para la independencia del Dominio de Kenia.
Malaui	Nyasalandia	6 de jul. de 1964	Reino Unido	Ley del Parlamento británico para la independencia de Malaui (monarquía)
Zambia	Rodesia del Norte	24 de oct. de 1964	Reino Unido	Concesión de la independencia.
Gambia	Colonia y Protectorado de Gambia	18 de feb. de 1965	Reino Unido	Ley del Parlamento británico para la independencia de Gambia (monarquía)
Botsuana	Bechuanalandia	30 de sept. de 1966	Reino Unido	Concesión de la independencia.
Lesoto	Basutolandia	4 de oct. de 1966	Reino Unido	Concesión de la independencia.
Mauricio	Mauricio británico	12 de mar. de 1968	Reino Unido	Ley del Parlamento británico para la independencia de Mauricio (monarquía)
Suazilandia	Suazilandia	6 de sept. de 1968	Reino Unido	Concesión de la independencia.
Guinea Ecuatorial	Fernando Poo	12 de oct. de 1968	España	Referéndum sobre la Constitución de Guinea Ecuatorial en 1968 previa independencia.
	Provincia de Río Muni
Sidi Ifni	Provincia de Ifni	30 de jun. de 1969	España	Tratado de Retrocesión para su integración en Marruecos.
Guinea-Bisáu	Guinea portuguesa	24 de sept. de 1974	Portugal	Acuerdos para poner fin a la Guerra colonial portuguesa y la concesión de la independencia.
Mozambique	África Oriental Portuguesa	25 de jun. de 1975	Portugal
Cabo Verde	Cabo Verde	5 de jul. de 1975	Portugal	Acuerdos para poner fin a la Guerra colonial portuguesa y la concesión de la independencia.
Comoras	Estado de Comoras	6 de jul. de 1975	Francia	Acuerdos del 15 de junio de 1973.
Santo Tomé y Príncipe	Santo Tomé y Príncipe	12 de jul. de 1975	Portugal	Acuerdos para poner fin a la Guerra colonial portuguesa y la concesión de la independencia.
Angola	África Occidental Portuguesa	11 de nov. de 1975	Portugal
Yibuti	Territorio Francés de los Afars y de los Issas	27 de jun. de 1977	Francia	Referéndum de independencia (8 de mayo de 1977).
Zimbabue	Rodesia del Sur	18 de abr. de 1980	Reino Unido	Acuerdos de Lancaster House.
Namibia	África del Sudoeste	21 de mar. de 1990	Sudáfrica	Guerra de la frontera de Sudáfrica.
América
Estados Unidos	Trece Colonias	4 de jul. de 1776	Reino Unido	Guerra de Independencia de Estados Unidos.
Haití	Saint-Domingue	1 de ene. de 1804	Francia	Revolución haitiana.
Paraguay	Intendencia del Paraguay	15 de may. de 1811	España	Independencia del Paraguay.
Venezuela	Capitanía General de Venezuela	5 de jul. de 1811	España	Acta de Independencia de Venezuela.
Argentina	Virreinato de La Plata	9 de jul. de 1816	España	Declaración de independencia de la Argentina.
Uruguay	Gobierno de Montevideo
Chile	Capitanía General de Chile	12 de feb. de 1818	España	Acta de Independencia de Chile.
Colombia	Virreinato de Nueva Granada	15 de feb. de 1819	España	Congreso de Angostura.
Guayaquil	Real Audiencia de Quito	9 de oct. de 1820	España	Provincia Libre de Guayaquil.
Guatemala	Capitanía General de Guatemala	15 de sept. de 1821	España	Acta de Independencia de América Central. Integración en México (1822).
Honduras
El Salvador
Nicaragua
Costa Rica
México	Virreinato de Nueva España	28 de sept. de 1821	España	Acta de Independencia del Imperio Mexicano.
Panamá	Reino de Tierra Firme	28 de nov. de 1821	España	Independencia de Panamá. Integración en Colombia (1821).
República Dominicana	Capitanía General de Santo Domingo	1 de dic. de 1822	España	Independencia efímera. Anexión por Haití (1822).
Ecuador	Real Audiencia de Quito	24 de may. de 1822	España	Batalla de Pichincha.
Brasil	Reino del Brasil	7 de dic. de 1822	Portugal	Independencia de Brasil.
Perú	Virreinato del Perú	9 de dic. de 1824	España	Batalla de Ayacucho.
Bolivia	Real Audiencia de Charcas	6 de ago. de 1825	España	Declaración de Independencia de Bolivia.
República Dominicana	Santo Domingo	6 de nov. de 1844	Haití	Independencia de la República Dominicana.
	Capitanía General de Sto. Domingo	15 de jul. de 1865	España	Guerra de la Restauración.
Cuba	Capitanía General de Cuba	10 de dic. de 1898	España	Guerra de Independencia cubana y posterior ocupación militar estadounidense.
	Gobierno militar	20 de may. de 1902	Estados Unidos	República de Cuba (1902-1959).
Canadá	Dominio de Canadá	11 de dic. de 1931	Reino Unido	Concesión del Estatuto de Westminster de 1931.
Terranova	Dominio de Terranova	11 de dic. de 1931	Reino Unido	Concesión del Estatuto de Westminster de 1931. Renuncia a ello en 1934.
		23 de mar. de 1949		Integración en Canadá.
Jamaica	Colonia de Jamaica	6 de ago. de 1962	Reino Unido	Ley del Parlamento británico para la independencia de Jamaica (monarquía)
Trinidad y Tobago	Colonia de Trinidad y Tobago	31 de ago. de 1962	Reino Unido	Ley del Parlamanto británico para la independencia de Trinidad y Tobago (monarquía)
Guyana	Guayana británica	30 de nov. de 1966	Reino Unido	Ley del Parlamento británico para la independencia del Dominio de Guyana.
Barbados	Colonia de Barbados	30 de nov. de 1966	Reino Unido	Ley del Parlamento británico para la independencia de Barbados (monarquía).
Bahamas	Colonia de Bahamas	10 de jul. de 1973	Reino Unido	Ley del Parlamento británico para la independencia de Bahamas (monarquía).
Granada	Colonia de Granada	7 de feb. de 1974	Reino Unido	Fin de la asociación con el Reino Unido como estado miembro de Estados Asociados de las Indias Occidentales.
Surinam	Surinam	25 de nov. de 1975	Países Bajos	Abandona el Reino de los Países Bajos.
Dominica	Colonia de Dominica	3 de nov. de 1978	Reino Unido	Fin de la asociación con el Reino Unido como estado miembro de Estados Asociados de las Indias Occidentales.
Santa Lucía	Colonia de Santa Lucía	22 de feb. de 1979	Reino Unido	Fin de la asociación con el Reino Unido como estado miembro de Estados Asociados de las Indias Occidentales.
S. Vicente y las Gra.	Colonia de San Vicente y las Granadinas	27 de oct. de 1979	Reino Unido	Fin de la asociación con el Reino Unido como estado miembro de Estados Asociados de las Indias Occidentales.
Belice	Honduras Británica	21 de sept. de 1981	Reino Unido	Concesión de la independencia.
Antigua y Barbuda	Colonia de Antigua y Barbuda	1 de nov. de 1981	Reino Unido	Fin de la asociación con el Reino Unido como estado miembro de Estados Asociados de las Indias Occidentales.
Canadá	Canadá	17 de abr. de 1982	Reino Unido	Fin del predominio legislativo del Parlamento británico.
S. Cristóbal y Nieves	Colonia de San Cristóbal y Nieves	19 de sept. de 1983	Reino Unido	Fin de la asociación con el Reino Unido como estado miembro de Estados Asociados de las Indias Occidentales.
Asia
Filipinas	Capitanía General de Filipinas	23 de ene. de 1898	España	Primera República Filipina. Ocupación estadounidense posterior (1899).
Afganistán	Reino de Afganistán	8 de ago. de 1919	Reino Unido	Final del protectorado británico.
Irak	Mandato británico de Mesopotamia	3 de oct. de 1932	Reino Unido	Reino de Irak.
Corea del Sur	Ocupación japonesa de Corea	2 de sept. de 1945	Japón	Gobierno provisional de la República de Corea.
Corea del Norte				Comité Popular Provisional para Corea del Norte.
Líbano	Gran Líbano	24 de oct. de 1945	Francia	Fin del mandato.
Siria	Mandato francés de Siria	24 de oct. de 1945	Francia	Fin del mandato y constitución de la República de Siria (1930-1958).
República de China	Dominio japonés de Taiwán	25 de oct. de 1945	Japón	Reintegrada a China.
República de China	Guangzhouwan	20 de nov. de 1945	Francia	Reintegrada a China.
Jordania	Emirato de Transjordania	26 de may. de 1946	Reino Unido	Conversión en reino de Jordania.
Filipinas	Mancomunidad Filipina	4 de jul. de 1946	Estados Unidos	Concesión negociada de la independencia.
Pakistán	Raj británico	14 de ago. de 1947	Reino Unido	Establecimiento del Dominio de Pakistán.
India	Raj británico	15 de ago. de 1947	Reino Unido	Establecimiento de la Unión de la India.
Birmania	Birmania británica	4 de ene. de 1948	Reino Unido	Ley del Parlamento británico para la independencia de la Unión de Birmania (1948-1962).
Sri Lanka	Raj británico	4 de feb. de 1948	Reino Unido	Establecimiento del Dominio de Ceilán.
Israel	Mandato británico de Palestina	14 de may. de 1948	Reino Unido	Declaración de independencia de Israel.
Indonesia	Indias Orientales Neerlandesas	27 de dic. de 1949	Países Bajos	Integrada en los Estados Unidos de Indonesia.
Vietnam	Protectorados franceses de Tonkín y Annam	2 de sept. de 1945	Francia	Conferencia de Ginebra y fin de la Guerra de Indochina.
Vietnam del Sur	Cochinchina	2 de jul. de 1949	Francia	Vietnam del Sur.
Laos	Reino de Laos	22 de oct. de 1953	Francia	Establecimiento del reino de Laos (Conferencia de Ginebra).
Camboya	Protectorado francés de Camboya	9 de nov. de 1953	Francia	Establecimiento del reino de Camboya (Conferencia de Ginebra).
Puducherry	India francesa	1 de nov. de 1954	Francia	Acuerdo franco-indio para su integrada en la República de la India
Malasia	Federación Malaya	31 de ago. de 1957	Reino Unido	Concesión de la independencia.
Kuwait	Emirato de Kuwait	19 de jun. de 1961	Reino Unido	Fin del protectorado británico (1899-1961).
Goa, Damão y Diu	India portuguesa	19 de dic. de 1961	Portugal	Conquistada por la India.
Papúa Occidental	Nueva Guinea Neerlandesa	1 de oct. de 1963	Países Bajos	Acuerdo de Nueva York para su integración en Indonesia.
Singapur	Colonia de Singapur	31 de ago. de 1963	Reino Unido	Integración en la Federación Malaya.
Maldivas	Sultanato de Maldivas	26 de jul. de 1965	Reino Unido	Acuerdo negociado para la independencia.
Yemen del Sur	Federación de Arabia del Sur	30 de nov. de 1967	Reino Unido	Fin del protectorado británico.
Baréin	Emirato de Baréin	15 de ago. de 1971	Reino Unido	Fin del protectorado británico.
Catar	Emirato de Catar	3 de sept. de 1971	Reino Unido
Emiratos Árabes Unidos	Estados de la Tregua	1 de dic. de 1971	Reino Unido
Timor Oriental	Timor portugués	28 de nov. de 1975	Portugal	Fin de la guerra colonial y reconocimiento de la independencia. Posterior ocupación de Indonesia.
Brunéi	Sultanato de Brunéi	1 de ene. de 1984	Reino Unido	Acuerdo negociado para la independencia.
Hong Kong	Hong Kong británico	1 de jul. de 1997	Reino Unido	Reintegrada a la República Popular China como región administrativa especial
Macao	Macao portugués	20 de dic. de 1999	Portugal	Reintegrada a Macao
Europa
Irlanda	Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda	6 de dic. de 1922	Reino Unido	Estado Libre Irlandés (dominio británico).
	Estado Libre de Irlanda	11 de dic. de 1931		Estatuto de Westminster de 1931.
		29 de dic. de 1937		Constitución de Irlanda.
Chipre	Colonia de Chipre	1 de oct. de 1960	Reino Unido	Concesión de la independencia.
Malta	Colonia de Malta	21 de sept. de 1964	Reino Unido	LeyEstado de Malta.
Oceanía
Australia	Mancomunidad de Australia	9 de oct. de 1942	Reino Unido	Adopción del Estatuto de Westminster de 1931.
Nueva Zelanda	Dominio de Nueva Zelanda	25 de nov. de 1947	Reino Unido	Adopción del Estatuto de Westminster de 1931.
Samoa	Fideicomiso de Samoa Occidental	1 de ene. de 1962	Nueva Zelanda	Fin del fideicomisio neozelandés
Nauru	Fideicomiso de Nauru	31 de ene. de 1968	Reino Unido  Australia  Nueva Zelanda
Tonga	Reino de Tonga	4 de jun. de 1970	Reino Unido
Fiyi	Colonia de Fiyi	10 de oct. de 1970	Reino Unido
Papúa Nueva Guinea	Territorio de Papúa y Nueva Guinea	16 de sept. de 1975	Australia
Kiribati	Islas Gilbert y Ellice	1 de ene. de 1976	Reino Unido
Islas Salomón	Islas Salomón británicas	7 de jul. de 1978	Reino Unido
Tuvalu	Islas Gilbert y Ellice	1 de oct. de 1978	Reino Unido
Vanuatu	Condominio de Nuevas Hébridas	30 de jul. de 1980	Reino Unido  Francia	Fin del condominio anglo-francés
Australia	Australia	3 de mar. de 1986	Reino Unido	Fin del predominio legislativo del parlamento británico.
Islas Marshall	Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico	21 de oct. de 1986	Estados Unidos	Concesión de la independencia y firma del Tratado de Libre Asociación.
Est. Fed. Micronesia	Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico	3 de nov. de 1986	Estados Unidos
Nueva Zelanda	Nueva Zelanda	1 de ene. de 1987	Reino Unido	Fin del predominio legislativo del parlamento británico.
Palaos	Territorio en Fideicomiso de las Islas del Pacífico	1 de oct. de 1994	Estados Unidos	Concesión de la independencia y firma del Tratado de Libre Asociación.

Relaciones metrópoli y las ex-colonias: Neocolonialismo

Cuatro organizaciones internacionales cuyos miembros coinciden prácticamente con los antiguos imperios coloniales.

Completado el proceso de descolonización de un territorio colonial, la relación con su antigua potencia colonizadora, en teoría, se enmarca en relaciones internacionales en plena igualdad. No obstante, el peso de la metrópoli es importante:

• Suele generarse una balanza comercial negativa para la antigua colonia al ser principalmente países productores de materias primas e importadores de tecnología extranjera.

• Los recursos naturales están en manos de empresas extranjeras en especial las que están relacionadas con los minerales (uranio, cobalto, coltán, diamantes...) o plantaciones (café, cacao, caucho, aceite de palma...).

• Dependencia económica (préstamos, deuda externa, inversiones en tecnología) con las antiguas potencias coloniales.

• Dependencia de la cooperación al desarrollo ante la falta de medios para hacer frente a desastres naturales o sanitarias.

• Presencia de tropas extranjeras (normalmente de la antigua metrópoli) para hacer frente a la inestabilidad interna (fuerzas francesas en el Sahel), puntos geoestratégicos (tropas rusas en antiguas repúblicas soviéticas) o como fuerzas mediadoras frente a conflictos internacionales (en el caso del conflicto civil en la República Centroafricana).

• Intervencionismo de las antiguas metrópolis en la política interna de las ex-colonias, conflictos internos y externos o en el suministro de material bélico.

Esta tendencia se ha venido a denominar neocolonialismo, un término surgido a partir de la Guerra Fría, cuando los países estaban divididos en dos bloques antagónicos, el bloque capitalista liderado por Estados Unidos, y el comunista o socialista liderado por la Unión Soviética. Estos dos estados no habían participado en el reparto colonial (Estados Unidos se limitó a Filipinas, Puerto Rico e islas del Pacífico) y fomentaban la descolonización con el objetivo de debilitar los antiguos imperios coloniales y obtener nuevas áreas de influencia a través de gobierno afines o grupos de oposición.

Con el final de la Guerra Fría el neocolonialismo superó su faceta política y se amplió al campo económico con las inversiones, préstamos o venta de tecnología a los países africanos y asiáticos por parte de Francia, Reino Unido o Estados Unidos (actualmente ha ganado peso China); el control, a través de empresas, de los recursos naturales y la presencia militar en países africanos o asiáticos como es el caso de Francia en el África occidental o Estados Unidos en el Extremo Oriente.

En el aspecto cultural, gracias a tener una cultura y una historia común, las antiguas potencias coloniales crearon instituciones que indirectamente las ligaban a sus antiguas colonias. Unirse es voluntario y en algunos casos puede revocarse la pertenencia si alguno de los estados miembros deja de cumplir algún criterio objetivo, generalmente un requisito de gobierno democrático. Estas organizaciones sirven a propósitos culturales, económicos y políticos entre los países asociados, aunque algunas de estas organizaciones se han convertido en políticamente prominentes y en entidades de pleno derecho.

Efectos de la descolonización

Hay bastante controversia acerca de la descolonización. El objetivo final de la misma se interpreta, generalmente, como algo positivo, pero se han dado muchos debates acerca de cual es la mejor manera de conceder una independencia completa.

Efectos políticos

Algunos opinan que el movimiento descolonizador posterior a la Segunda Guerra Mundial fue demasiado rápido, especialmente en África, y dio como resultado la creación de regímenes inestables en los nuevos países independientes. Otros argumentan que esta inestabilidad es, de lejos, el resultado de problemas derivados de la época colonial, incluyendo las fronteras arbitrarias de los nuevos países, la falta de formación de las poblaciones locales y una economía desequilibrada.

Efectos económicos

John Kenneth Galbraith sostiene que la descolonización posterior a la Segunda Guerra Mundial se llevó a cabo por razones económicas. En A Journey Through Economic Time, escribe: «El motor de la economía del bienestar se encontraba ahora en los países avanzados e industrializados. El crecimiento de la economía doméstica —como ahora la medimos, de un modo discutible— pasó a percibirse como mucho más importante que el comercio mundial con las colonias... El efecto económico en los Estados Unidos de conceder la independencia a Filipinas no se notó en absoluto. La independencia de India y Pakistán tuvo efectos mínimos en la economía del Reino Unido. Economistas holandeses calcularon que el efecto económico de la pérdida del gran imperio holandés en Indonesia fue compensado en un par de años de crecimiento interno después de la guerra. El final de la era colonial se celebra en los libros de historia como el triunfo de las aspiraciones nacionales en las antiguas colonias y un benigno buen sentido por parte de las potencias coloniales. Oculto debajo de todo eso, como suele suceder, existía una fuerte confluencia de intereses económicos — o, en este caso, desintereses».

Parte de la razón de la falta del impacto económico notado en los países colonizadores tras desprenderse de las colonias fue que los costes y los beneficios no fueron eliminados, sino cambiados. El colonizador ya no tuvo la carga de la obligación, financiera o cualquiera otra, con sus colonias. El colonizador continuaba teniendo acceso a bienes y servicios baratos de sus antiguas colonias. La presión financiera, política y militar podía ser usada para obtener objetivos deseados por el colonizador. La diferencia más obvia es la habilidad del colonizador de desligarse de responsabilidades para con el colonizado.

Efectos sociales

La descolonización no es un asunto sencillo en las colonias donde reside un número elevado de colonos, especialmente si han residido durante varias generaciones. Esta población, generalmente, tuvo que ser repatriada, muchas veces perdiendo sus propiedades. Por ejemplo, la descolonización de Argelia por parte de Francia fue especialmente complicada debido a la presencia de gran número de habitantes de origen europeo y judío (véase Pieds-Noirs), los cuales fueron evacuados a Francia cuando Argelia alcanzó su independencia. En Zimbabue, la antigua Rodesia del Sur, el presidente Robert Mugabe se marcó como objetivos a los granjeros blancos, arrebatándoles sus posesiones por la fuerza a partir de la década de 1990.

Descolonización cultural o decolonización

Más recientemente, el término "descolonización" o "decolonización" ha sido usado para referirse a una postura y una operación cultural, tendiente a revelar y revertir situaciones institucionales, culturales y epistemológicas afectadas por el eurocentrismo y otros mecanismos de subordinación y poder. Este significado está impulsado por las corrientes llamadas poscoloniales y decoloniales.

Entre los principales autores de estas corrientes se destacan Edward Said, Aníbal Quijano, Walter Mignolo, Boaventura de Sousa Santos, Enrique Dussel, Ramón Grosfoguel, entre otros. Varios movimientos sociales, feministas, de derechos humanos, antirracistas y sindicales, sobre todo en América Latina, adhieren a estas visiones decoloniales.

La descolonización en el futuro

Actualmente existen territorios que dependen de una potencia colonizadora, pero en todos los casos se tratan de territorios que por propia voluntad, expresada a través de referéndum, mantienen esa dependencia aunque con cambios sustanciales respecto a las viejas colonias.

Conflicto del Sáhara Occidental

Incremento de la ocupación marroquí desde 1982.

La antigua colonia española se ha visto envuelta en una importante disputa internacional desde 1975. En los años 70, España, pese a las presiones de la ONU, mantenía el control colonial sobre el Sáhara español; pero ya había surgido un movimiento armado que tenía como objetivo la independencia de la colonia, el Frente Polisario. La autonomía (1974) y la posibilidad de un referéndum de autodeterminación (1975), chocaban con los deseos de Marruecos y Mauritania de hacerse con el territorio.

La presión de Marruecos se tradujo con el 6 de noviembre de 1975 Marcha Verde (organizada por el rey Hassan II de Marruecos el 6) traspasó la frontera internacionalmente reconocida del Sahara Español sin llegar hasta las posiciones de los militares españoles. Marruecos contaba con el apoyo de Francia, Mauritania,Argelia y Estados Unidos frente a la crisis interna que atravesaba España con el final del franquismo (el dictador Franco murió el 20 de noviembre de ese año) y el aislamiento diplomático para hallar apoyo en Europa.

Finalmente, España abandonó su responsabilidad sobre el Sáhara con el Acuerdo Tripartito de Madrid (14 de noviembre de 1975) dejando el territorio repartido entre Marruecos y Mauritania. No obstante, la situación cambió en la región cambió a partir de 1976:

• Los nacionalistas saharauis declararon la República Árabe Saharaui Democrática, estado con reconocimiento limitado.
• Argelia, antiguo aliado de Marruecos, reconoció a la RASD en 1976 rompiendo relaciones con Marruecos. El gobierno de Argel acogió refugiados en su territorio (Campos de refugiados de la provincia de Tinduf) y suministro armas al Frente Polisario.
• Mauritania abandonó el territorio por los ataques del Frente Polisario en 1979, siendo su parte asignada ocupada por Marruecos.

Actualmente el Estatus político del Sahara Occidental es discutido. La ONU sigue considerando a la potencia administradora de iure a España, pese a que esta renunció a su administración en 1976. Por su parte Marruecos ha potenciado la emigración marroquí a la zona, con vistas a un posible referéndum sobre el estatus del territorio; en el plano militar se ha construido un muro fortificado de 2000 km para defender el territorio que administra.

Territorios asimilados a la metrópoli

• Territorios británicos de Ultramar: catorce territorios que mantiene al monarca británico como jefe del estado, representado a través de un gobernador general. Los territorios no están representados en el parlamento británico y el gobierno de Londres se encarga de los asuntos económicos, de defensa y política exterior. Por su parte, los territorios tienen autonomía interna, gobierno y legislatura propia.
• Territorios franceses de Ultramar: once territorios divididos en colectividades y departamentos de ultramar, ambos tienen representación en el Parlamento francés, la representación exterior, la defensa y los asuntos económicos dependen de Francia. A nivel interno los departamentos y colectividades tienen distintos niveles de competencias, así mientras los departamentos eligen a su presidente y legislativos, las colectividades tienen un representante del gobierno francés. Tanto la Polinesia francesa como Nueva Caledonia tienen un estatus especial.
• Los Territorios daneses (Groenlandia y las Islas Feroe) gozan de autonomía interna (poder ejecutivo y legislativo) mientras que la defensa y la política exterior dependen del gobierno danés, representando por un Alto Comisionado.
• El Reino de los Países Bajos introdujo una reforma institucional en 2010, quedando constituido por cuatro naciones constitutivas (cada una con su propia constitución, presidente y legislatura) y autonomía interna y monetaria, aunque la defensa, las relaciones internacionales y los temas de justicia dependen del gobierno de los Países Bajos. Finalmente se constituyeron los municipios especiales que quedaron incluidos en los Países Bajos.
• Estados Libres asociados de Puerto Rico y las Islas Marianas del Norte tienen autonomía interna pero la defensa y las relaciones internacionales dependen de los Estados Unidos. Por su parte los estados libres asociados de las Islas Cook, Niue y Tokelau constituyen estados soberanos pero dependientes de la defensa y las relaciones exteriores (en algunos casos) de Nueva Zelanda.
• Los territorios no incorporados estadounidenses (Samoa americana y Guam) tienen autonomía interna (gobernador y legislativo) y envían un representante a la Cámara de Representantes pero sin derecho a voto.

En 1961 se creó el Comité Especial de Descolonización o Comité Especial de los 24 de la Organización de las Naciones Unidas, encargado de monitorear e impulsar el proceso de descolonización de los territorios no autónomos bajo administración de potencias coloniales, con el propósito de poner fin al colonialismo. Actualmente están incluidos 17 (10 británicos, 3 estadounidenses, 2 franceses, 1 neozelandés y 1 español)

Véase también

En inglés: Decolonization Facts for Kids

• Acta de Libre Elección