Caribe (región) para niños
El Caribe es una región de América que incluye el mar Caribe, sus costas cercanas y sus muchas islas. Algunas de estas islas están dentro del mar Caribe, mientras que otras se encuentran en el borde, donde el mar se une con el Océano Atlántico Norte.
Esta región se ubica al sureste del Golfo de México y de América del Norte, al este de América Central y al norte de América del Sur. El Caribe está mayormente sobre la placa del Caribe y tiene más de 700 islas, islotes, arrecifes de coral y cayos.
Tres grupos de islas importantes marcan los límites este y norte del mar Caribe: las Antillas Mayores al norte, y las Antillas Menores y las Islas de Sotavento al sur y al este. Junto con el cercano archipiélago de las Lucayas, estas islas forman lo que se conoce como las Indias Occidentales.
A veces, las Bahamas y las Islas Turcas y Caicos también se consideran parte del Caribe, aunque no estén directamente en el mar Caribe. Sin embargo, son miembros de la Comunidad del Caribe. Países como Belice, Guyana y Surinam también se incluyen, a pesar de estar en el continente, por sus fuertes lazos culturales y políticos con la región.
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El clima en el Caribe es mayormente tropical. Las temperaturas del mar y las lluvias influyen mucho en el clima. La temporada de huracanes a menudo trae desastres naturales. Debido a su clima tropical y a que muchas de sus islas son bajas, el Caribe es vulnerable a los efectos del cambio climático. Esto incluye tormentas más fuertes, aumento del nivel del mar y erosión de las costas. Estos cambios pueden afectar mucho la economía de las islas, especialmente la agricultura y el turismo.
El Caribe ha estado habitado por pueblos indígenas desde hace al menos 6000 años antes de Cristo. Cuando Cristóbal Colón llegó a La Española, los españoles fundaron la primera colonia permanente. La población nativa disminuyó rápidamente debido a enfermedades y a que fueron forzados a trabajar. Los europeos trajeron personas de África para trabajar en la mayoría de las islas. Después de que Haití se independizara de Francia a principios del siglo XIX y la esclavitud disminuyera, las naciones del Caribe fueron obteniendo su independencia poco a poco, especialmente entre 1950 y 1960.
Contenido
¿De dónde viene el nombre "Caribe"?
La región lleva el nombre de los caribes, un grupo de personas indígenas que vivían en las Antillas Menores y partes de América del Sur cuando los españoles llegaron. El cartógrafo británico Thomas Jefferys hizo popular este nombre en su libro The West-India Atlas (1773).
La palabra "Caribe" se usa de varias maneras, tanto para hablar de la geografía como de la política. A veces, el Caribe también incluye lugares que tienen fuertes lazos culturales e históricos con África, la colonización europea y el sistema de plantaciones.
- El sistema de las Naciones Unidas considera al Caribe como una región aparte dentro de América.
- Geográficamente, el Caribe es una cadena de islas alrededor del mar Caribe. Al norte, limita con el Golfo de México y el Estrecho de Florida. Al este y noreste, está el Océano Atlántico Norte. Al sur, se encuentra la costa de América del Sur.
- Políticamente, el "Caribe" puede referirse a grupos más pequeños o más grandes:
- En su centro está la Comunidad del Caribe (CARICOM), que incluye a Bahamas, Guyana y Surinam en Sudamérica, y Belice en Centroamérica. También tiene miembros asociados como Bermudas y las Islas Turcas y Caicos.
- Más amplio es el grupo de la Asociación de Estados del Caribe (AEC), que incluye a casi todas las naciones alrededor del mar Caribe, e incluso a El Salvador en el Océano Pacífico.
El nombre "Caribe" viene de los "caribes", el nombre de la etnia indígena principal en la región cuando los europeos llegaron a finales del siglo XV. El navegante italiano Américo Vespucio dijo que la palabra Charaibi significaba 'hombres sabios' para los indígenas. Es posible que usaran este término para describir a los europeos. Después de que Cristóbal Colón descubriera las Indias Occidentales, el nombre "Antillas" se hizo común para este lugar. Por eso, el "mar de las Antillas" fue un nombre común para el mar Caribe en varios idiomas europeos durante muchos años.
Breve historia del Caribe
Desde finales del siglo XIX, Estados Unidos empezó a aumentar su influencia militar, económica y política en el Caribe. Esto incluyó algunas intervenciones militares. El objetivo era que este mar fuera muy importante por su ubicación estratégica.
Entre 1891 y 1912, hubo varias intervenciones militares en países como Haití, Nicaragua, Cuba, Puerto Rico, Venezuela, República Dominicana, Colombia, Guatemala y Honduras.
También hubo intervenciones financieras que llevaron a que Estados Unidos controlara las finanzas de algunos países. Adquirieron territorios como Puerto Rico después de la guerra contra España en 1898, y las Islas Vírgenes, compradas a Dinamarca en 1917. Algunos estados, como Cuba y Panamá, tuvieron un estatus similar a un protectorado.
Geografía de las islas del Caribe
Las islas del Caribe, también llamadas Indias Occidentales, se consideran una subregión de América del Norte. A veces se incluyen en América Central o se ven como una subregión propia. Están organizadas en 30 territorios, que incluyen países independientes, departamentos de ultramar y dependencias.
Entre 1954 y 2010, existió un país llamado las Antillas Neerlandesas, formado por cinco estados que dependían de los Países Bajos. También hubo una unión política llamada Federación de las Indias Occidentales Británicas, de 1958 a 1962, que agrupaba diez provincias caribeñas de habla inglesa que dependían del Reino Unido.
Islas de las Antillas Mayores
Estas son algunas de las islas que forman parte de las Antillas Mayores:
- Isla de Cuba
- Archipiélago de los Canarreos (incluye Isla de la Juventud y Cayo Largo del Sur)
- Jardines de la Reina
- Jardines del Rey (incluye Cayo Coco, Cayo Guillermo, Cayo Romano, Cayo Blanco, Cayo Sabinal, Cayo Santa María, Cayo Guajaba)
- Archipiélago de los Colorados
- Isla de Jamaica
- Cayos de Morant
- Banco de Pedro
- Cayos de Pedro
- Cayos de Puerto Real
- Isla La Española
- En la República Dominicana (incluye Isla Saona, Isla Beata, Isla Catalina, Isla Alto Velo, Isla Cabra, Isla Cabritos, Cayos Siete Hermanos, Cayos Los Frailes)
- En Haití (incluye Isla de la Gonâve, Isla de la Tortuga, Isla Vaca, Islas Cayemites, Isla de Navaza)
- Isla de Puerto Rico
- Isla Desecheo
- Isla de Culebra
- Isla de Vieques
- Isla de Cabras
- Isla de Piñero
- Isla Culebrita
- Isla Palomino
- Isla de Mona
- Isla de Pájaros
- Isla de Ratones
- Isla de Caja de Muertos
- Isla Magüeyes
- Isla de Cardona
- Cayo Icacos
- Isleta de San Juan
- Islote Monito
- Cayos de Barca
- Cayos de Caña Gorda
- Cayo Norte
- Cayo Santiago
- Cayo Caribe
- Cayo Berberia
- Cayo Luis Peña
Islas de las Antillas Menores
Estas son algunas de las islas que forman parte de las Antillas Menores:
- Antigua y Barbuda (incluye Antigua, Barbuda, Redonda)
- Barbados
- Dominica
- Dependencias de Francia
- Guadalupe (incluye María Galante, La Désirade, Les Saintes)
- Martinica
- San Bartolomé
- San Martín
- Dependencias de los Estados Unidos
- Islas Vírgenes Estadounidenses
- Navaza
- Dependencias del Reino Unido
- Granada (incluye Carriacou, Isla Ronde, Pequeña Martinica)
- Dependencias de los Países Bajos
- San Cristóbal y Nieves (incluye San Cristóbal, Nieves)
- San Vicente y las Granadinas (incluye Baliceaux, Bequia, Canouan, Mayreau, Mustique, Isla Palm, Pequeño San Vicente, Cayos de Tobago, Unión, Isla Young, San Vicente)
- Santa Lucía
- Trinidad y Tobago (incluye Trinidad, Tobago, Isla Chacachacare, Isla Gaspar Grande, Isla Gasparillo, Isla Huevos, Isla Monos, Pequeña Tobago)
Islas de las Lucayas
Estas son algunas de las islas que pertenecen a las Lucayas:
- Bahamas (incluye Andros, Gran Ábaco, Gran Inagua, Gran Bahama, Long Island, Acklins, Eleuthera, Isla Cat, Exuma, Mayaguana, Isla de Crooked, Nueva Providencia, San Salvador)
- Dependencias del Reino Unido
Países continentales con costa caribeña
Algunos países en el continente también tienen costas en el Caribe:
- Belice (incluye Cayo Ambergris, Ciudad de Belice, Big Creek, Cayo Corker, Arrecifes Glover, Cayos Hicks, Lighthouse Reef, South Water Caye, Islas Turneffe)
- Colombia (incluye Bolívar con Isla Tierra Bomba, Isla Fuerte, Islas del Rosario; Atlántico; Magdalena; La Guajira; Córdoba con Isla Tortuguilla; Sucre con Archipiélago de San Bernardo; San Andrés, Providencia y Santa Catalina con Isla de San Andrés, Isla de Providencia, Isla Santa Catalina; Antioquia con Urabá; Chocó con Acandí)
- Costa Rica (incluye Provincia de Limón)
- Estados Unidos (incluye Florida del Sur (Estado))
- Guatemala (incluye Izabal con Livingston, Puerto Barrios)
- Guyana
- Honduras (incluye Atlántida con La Ceiba, Tela; Colón con Tocoa, Trujillo; Cortés con Omoa, Puerto Cortés; Gracias a Dios con Puerto Lempira; Islas de la Bahía con Guanaja, Roatán, Útila, Cayos Cochinos, Islas del Cisne)
- México (incluye Quintana Roo con Akumal, Banco Chinchorro, Cancún, Chetumal, Laguna Boca Paila, Mahahual, Playa del Carmen, Punta Allen, Punta Maroma, Puerto Aventuras, Puerto Cancún, Puerto Morelos, Isla Contoy, Isla de Cozumel, Isla Holbox, Isla Mujeres, Sian Ka'an, Tulum, Xcalak, Xcaret, Xel Há, Xpu-Há)
- Nicaragua (incluye Islas del Maíz, Cayos Miskitos, Cayos Perlas)
- Panamá (incluye Comarca Guna Yala con Arridup; Canal de Panamá; Bocas del Toro; Provincia de Colón; Provincia de Veraguas; Comarca Ngäbe-Buglé)
- Surinam
- Venezuela (incluye Estado Anzoátegui con Islas Chimanas, Islas Borrachas, Isletas de Píritu, Isla de Plata, Isla de Monos o Guaracaro; Estado Carabobo con Isla Larga, Isla Santo Domingo; Estado Falcón con Cayo Sombrero, Cayo Peraza, Cayo Muerto, Península de Paraguaná; Estado Miranda; Estado Nueva Esparta con Isla de Margarita, Isla de Coche, Isla de Cubagua; Estado Monagas con Isla Venado; Estado Sucre con Islas Caracas, Isla Caribe, Islotes Los Lobos; Estado La Guaira; Estado Yaracuy; Estado Zulia con Isla de San Carlos, Isla de Toas, Isla de Zapara, Isla Los Pájaros, Islas Pescadores, Isla de Providencia; Dependencias Federales Venezolanas con Archipiélago Los Monjes, Archipiélago Las Aves, Archipiélago Los Testigos, Archipiélago de Los Frailes, Islas Los Hermanos, Isla de Aves, Isla La Sola, Isla La Tortuga (incluye Cayo Herradura, Islas Los Tortuguillos), Isla La Orchila, Isla La Blanquilla, Isla de Patos, Archipiélago Los Roques (incluye Gran Roque, Francisquí, Isla Larga, Nordisquí, Madrisquí, Crasquí, Cayo Espenquí, Cayo Carenero, Cayo de Agua, Dos Mosquises, Cayo Sal, Cayo Grande))
Clima y sus desafíos
El clima en el Caribe es tropical, con zonas de selva tropical, monzón tropical y sabana tropical. También hay lugares áridos con sequías y montañas con climas más frescos.
El cambio climático representa grandes riesgos para las islas del Caribe. Se espera que el nivel del mar suba, que los huracanes sean más fuertes y que haya estaciones secas más largas y húmedas más cortas.
Estos cambios climáticos afectarán la economía, el medio ambiente y la población del Caribe.
Se espera que el aumento del nivel del mar cause erosión costera. La NASA estima que el nivel del mar podría subir entre 0.3 y 1 metro para el año 2050. Esto podría afectar a millones de personas en las comunidades costeras del Caribe que están a menos de 3 metros sobre el mar. Se cree que Bahamas y Trinidad y Tobago serán las más afectadas, ya que gran parte de su tierra está cerca del nivel del mar.
Las principales fuentes de ingresos, como el turismo, también se verán afectadas. Muchas playas y hoteles están cerca de la costa y podrían sufrir daños. La erosión de las playas también puede afectar a las tortugas marinas que anidan en el Caribe, ya que sus hábitats están en peligro.
Se espera que el aumento de la temperatura del aire y del mar favorezca el desarrollo de huracanes. Las temperaturas más altas dan energía a las tormentas, haciendo que sea más probable que se conviertan en huracanes intensos.
Un aumento de la temperatura de 2°C podría multiplicar por 4 o 5 la probabilidad de lluvias extremas por huracanes en Bahamas, y por 3 en Cuba y República Dominicana. Incluso las naciones más ricas de la región tardan años en recuperarse de estos eventos. Si la temperatura global aumenta solo 1.5°C, el riesgo se reduciría mucho.
Geología y montañas del Caribe
El mar Caribe es parte del Mediterráneo americano y tiene una profundidad máxima de 7,680 metros en la Fosa de las Caimán. Está principalmente sobre la Placa del Caribe. La actividad de las placas tectónicas causa terremotos y, a veces, erupciones volcánicas. Por ejemplo, en 1995, la capital de Montserrat, Plymouth, tuvo que ser abandonada después de varias erupciones del volcán Soufrière. El último gran terremoto en Haití en 2010 causó muchas pérdidas.
Las montañas más altas de las islas caribeñas son:
- Pico Duarte en República Dominicana (aproximadamente 3098 m)
- Pic la Selle en Haití (aproximadamente 2674 m)
- Blue Mountain Peak en Jamaica (aproximadamente 2256 m)
- Pico Turquino en Cuba (aproximadamente 1974 m)
- Soufrière en Guadalupe (aproximadamente 1467 m)
Biodiversidad del Caribe
Las islas del Caribe tienen algunos de los ecosistemas más diversos del mundo. Son consideradas un punto clave de biodiversidad por Conservation International. Aquí se encuentran desde bosques nubosos en las montañas hasta selvas tropicales y zonas con cactus. La región también tiene alrededor del 8% de los arrecifes de coral del mundo, así como grandes praderas de pastos marinos en sus aguas poco profundas.
Se han registrado más de 11,250 especies de hongos en la región. Aunque se necesita más investigación, se estima que hay muchas más especies de hongos aún por descubrir.
Los arrecifes de coral del Caribe, con muchas especies de corales y peces, han disminuido rápidamente en los últimos años. Son muy vulnerables al calentamiento global y a la acidificación de los océanos. Un informe del PNUMA sugiere que los arrecifes de coral podrían desaparecer en los próximos veinte años debido al crecimiento de la población en las costas, la pesca excesiva, la contaminación y el calentamiento global.
Algunas islas tienen tierras buenas para la agricultura. El tabaco fue un cultivo importante al principio, pero luego la caña de azúcar se volvió el cultivo principal. Con la caña de azúcar se producía azúcar para exportar a Europa. Cuba y Barbados fueron grandes productores de azúcar. Otras islas, como Dominica, no tienen mucha tierra para la agricultura y siguen siendo muy boscosas. Las islas del sur de las Antillas Menores, como Aruba, Bonaire y Curazao, son muy secas y no aptas para la agricultura. Sin embargo, tienen salinas que fueron explotadas por los holandeses para producir sal.
Población y culturas del Caribe
Muchas islas del Caribe estaban habitadas por pueblos de las familias lingüísticas caribe y arahuaca. La etnia conocida como "caribes" era abundante en Venezuela. Hay una gran variedad de pueblos nativos antillanos que provienen de Venezuela y Colombia, mostrando una gran diversidad. Entre las etnias del Caribe más conocidas están:
Idiomas del Caribe
En el Caribe se hablan muchos idiomas y dialectos, lo que refleja su rica historia y cultura. Hay seis idiomas oficiales: cuatro lenguas europeas (español, francés, inglés y neerlandés) y dos lenguas criollas (haitiano y papiamento). Además, se hablan unas veinte lenguas criollas propias de la región, un pidgin y un koiné. Estas últimas son lenguas locales sin estatus oficial.
Ninguna de las lenguas indígenas de las islas del Caribe precolombino ha sobrevivido hasta hoy. Las únicas lenguas indígenas consideradas caribeñas son las que se hablan en las Guayanas, que son todas lenguas caribes y arahuacas (excepto el warao, que es una lengua aislada). Si se incluyen los países que bordean el mar Caribe, también se pueden añadir algunas lenguas mayenses.
Organizaciones importantes del Caribe
Existen varias organizaciones que ayudan a los países del Caribe a trabajar juntos:
- Comunidad del Caribe (CARICOM), con sede en Guyana
- Asociación de Estados del Caribe (AEC), con sede en Trinidad y Tobago
- Organización de Estados del Caribe Oriental (OECS), con sede en Santa Lucía
- Banco de Desarrollo del Caribe (CDB), con sede en Barbados
- Caribbean Disaster Emergency Response Agency (CDERA), con sede en Barbados
- Caribbean Examinations Council (CXC), con sedes en Barbados y Jamaica
- Caribbean Programme for Economic Competitiveness (CPEC), con sede en Santa Lucía
- Caribbean Tourism Organisation (CTO), con sede en Barbados
- Inter-American Economic Council (IAEC), con sede en Washington D. C.
- Registro de Direcciones de Internet de América Latina y Caribe (LACNIC), con sedes en Brasil y Uruguay
- Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), con sedes en Chile y Trinidad y Tobago
Galería de imágenes
-
El Caribe desde el espacio durante la noche
-
Playa Caldera, en la Isla de la Tortuga, Dependencias Federales de Venezuela
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Cayo Bolívar, en San Andrés y Providencia, Colombia
-
Una medusa campana flotante,(Phyllorhiza punctata) en aguas de Haití
-
Iguana de Curazao
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Véase también
En inglés: Caribbean Facts for Kids
- América Insular
- Antillas
- Anexo:Archipiélagos por número de islas
- Anexo:Islas del mar Caribe
- América Latina y el Caribe
