San Vicente y las Granadinas (en inglés: Saint Vincent and the Grenadines) es un país insular en América, situado en la cadena de las Antillas Menores del mar Caribe y limitando al norte con Santa Lucía, al este con Barbados y al sur con Venezuela y Granada,. Su territorio de 389 km² comprende un total de 32 islas, la isla principal de San Vicente y las dos terceras partes del norte del archipiélago de las Granadinas.

Habitada en origen por las tribus caribes, la población actual es el resultado de la fusión de descendientes de esclavos africanos y otros inmigrantes, con población autóctona de la isla. Tras la llegada de los europeos, el territorio pasó a manos de Francia y Reino Unido, hasta alcanzar su independencia en el año 1979. El país es una monarquía parlamentaria dentro de la Mancomunidad de Naciones, perteneciendo también a la CARICOM y ALBA-TCP. Su capital y ciudad más poblada es Kingstown, ubicada en la isla de San Vicente.

Etimología

Cristóbal Colón bautizó la isla principal como San Vicente porque desembarcó en ella el día de San Vicente, el 22 de enero de 1498. El nombre de las Granadinas hace referencia a la ciudad española de Granada, pero para diferenciarse de la isla del mismo nombre, se utilizó el diminutivo. Antes de la llegada de los españoles, los aborígenes caribes que habitaron la isla de San Vicente la llamaban Youloumain, en honor al Youlouca, el espíritu de los arcoíris, que creían que habitaba la isla.

Historia

Artículo principal: Historia de San Vicente y las Granadinas

Los originarios caribes impidieron agresivamente a golpes la conquista europea en San Vicente de las Granadinas hasta el siglo XVIII. Los africanos esclavizados (tanto naufragados o como huidos de Barbados, Santa Lucía y Granada) buscaron refugio en San Vicente o Hairouna (como era llamada originalmente por los caribeños), y se mezclaron con los caribeños autóctonos, cuya descendencia mestiza se conoce como garífunas o caribes negros. A partir de 1719, los colonos franceses cultivaron café, tabaco, añil, algodón y azúcar en plantaciones trabajadas por africanos esclavizados. En 1763, San Vicente fue cedida a Gran Bretaña. Restaurado el gobierno de los franceses en 1779, San Vicente fue recuperada por los británicos bajo el Tratado de París (1783), en el cual Gran Bretaña reconocía oficialmente la independencia de los Estados Unidos. Tratados complementarios se firmaron también con Francia y España, conocidos como los Tratados de Versalles de 1783, parte de los cuales volvieron a poner a San Vicente bajo control británico.

El conflicto entre los británicos y los caribes negros, liderados por el desafiante Jefe Supremo Joseph Chatoyer, continuó hasta 1796, cuando el general Sir Ralph Abercromby aplastó una revuelta fomentada por el radical francés Victor Hughes. Más de 5000 caribes negros fueron finalmente deportados a Roatán, una isla frente a la costa de Honduras.

Vista de una de las playas de Isla Mustique, San Vicente y las Granadinas.

La esclavitud fue abolida en 1834. Después del periodo de aprendizaje, que acabó prematuramente en 1838, la escasez de trabajo en las plantaciones resultó en la inmigración de criados contratados. Los portugueses vinieron de Madeira a partir de los años 1840 y gran cantidad de trabajadores indios asiáticos llegaron entre 1861 y 1880. Las condiciones seguían siendo duras tanto para los antiguos esclavos como para los trabajadores inmigrantes en la agricultura, ya que los bajos precios mundiales del azúcar mantuvieron la economía estancada hasta el cambio de siglo.

Desde 1763 hasta la independencia, San Vicente pasó por varias fases de situación colonial bajo los británicos. Se autorizó en 1776 una asamblea representativa, se instaló el gobierno de Colonia de la Corona en 1877, se creó un consejo legislativo en 1925 y se introdujo el sufragio adulto universal en 1951.

Durante este periodo, los británicos hicieron varios intentos sin éxito para juntar San Vicente con otras islas de Barlovento a fin de gobernar la región a través de una administración unificada. Las propias colonias, deseosas de liberarse del gobierno británico, hicieron un notable intento de unificación llamada Federación de las Indias Occidentales, que desapareció en 1962. El 27 de octubre de 1969 se le otorgó a San Vicente la condición de Estado asociado, cediéndole el control completo sobre sus asuntos internos. Después de un referéndum en 1979, bajo Milton Cato, San Vicente y las Granadinas se convirtieron en la última de las islas de Barlovento en conseguir la independencia en el décimo aniversario de su condición de Estado asociado, el 27 de octubre de 1979.

Los desastres naturales han estado presentes en la historia del país. En 1902, el volcán de La Soufrière entró en erupción, matando a 2000 personas. Muchas tierras de labranza fueron dañadas y la economía deteriorada. En abril de 1979, La Soufrière volvió a entrar en erupción. Aunque nadie murió, miles de personas tuvieron que ser evacuadas y hubo un amplio daño en la agricultura. En 1980 y 1987, los huracanes comprometieron las plantaciones de banana y coco; en 1998 y 1999 también se dieron temporadas de huracanes muy activas, con el Huracán Lenny en 1999, causando grandes daños en la costa oeste de la isla. Después de 40 años, en 2019 el volcán la Soufrière volvió a entrar en erupción teniendo que evacuar a un poco más de un cuarto de la población de la isla, alcanzando daños materiales que alcanzarían el 50% del PIB nacional..

Véase también: Tratado de París (1763)

Política y gobierno

Artículo principal: Política y gobierno de San Vicente y las Granadinas

El rey Carlos III es el actual jefe de Estado de San Vicente y las Granadinas, donde es conocido como Rey de San Vicente y las Granadinas.

San Vicente y las Granadinas es una monarquía parlamentaria dentro de la Mancomunidad de Naciones (en inglés, Commonwealth of Nations). El rey Carlos III del Reino Unido es jefe de Estado y está representado en las islas por un Gobernador General, un cargo en su mayor parte con funciones ceremoniales. El control del gobierno descansa en el primer ministro y el Gabinete.

El país no tiene fuerzas armadas formales, aunque la Real Fuerza Policial de San Vicente y las Granadinas incluye una Unidad de Servicios Especiales.

San Vicente y las Granadinas es un miembro pleno y participante de la Comunidad del Caribe (CARICOM), la Organización de Estados del Caribe Oriental (OECS), la Alianza Bolivariana para las Américas (ALBA), la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC), la Organización de las Naciones Unidas (ONU), la Organización de los Estados Americanos (OEA) y la Conferencia interamericana de seguridad social (CISS).

Derechos humanos

En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia a los siete organismos de la Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al Comité de Derechos Humanos (HRC), San Vicente y las Granadinas ha firmado o ratificado:

Estatus de los principales instrumentos internacionales de derechos humanos
San Vicente y las Granadinas	Tratados internacionales
	CESCR		CCPR			CERD	CED	CEDAW		CAT		CRC			MWC	CRPD
	CESCR	CESCR-OP	CCPR	CCPR-OP1	CCPR-OP2-DP	CERD	CED	CEDAW	CEDAW-OP	CAT	CAT-OP	CRC	CRC-OP-AC	CRC-OP-SC	MWC	CRPD	CRPD-OP
Pertenencia
Firmado y ratificado, firmado, pero no ratificado, ni firmado ni ratificado, sin información, ha accedido a firmar y ratificar el órgano en cuestión, pero también reconoce la competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales por parte de los órganos competentes.

División de poderes

San Vicente y las Granadinas es una democracia parlamentaria perteneciente a la Mancomunidad de Naciones en la que el poder está dividido entre el ejecutivo, el legislativo y el judicial. El jefe del estado es el rey Carlos III, aunque delega la mayor parte de sus funciones a un gobernador general, siendo el jefe del gobierno el primer ministro. El poder legislativo recae en una asamblea unicameral de 21 miembros, siendo la mayoría de ellos electos por el pueblo y el resto designados por el gobernador general. El poder judicial descansa en la Suprema Corte del Caribe Oriental que es compartida por varios países limítrofes como Granada, Santa Lucía o Dominica.

Partidos políticos

Los principales partidos políticos de San Vicente y las Granadinas son el Nuevo Partido Democrático, el Partido de la Unidad Laborista, el Movimiento Progresista Popular, el Partido Reformista Nacional y el Partido del Pueblo Trabajador.

Organización político-administrativa

Artículo principal: Organización territorial de San Vicente y las Granadinas

Mapa político de la isla de San Vicente.

Port Elizabeth (isla de Bequia, Granadinas)

Administrativamente, San Vicente y las Granadinas se divide en seis parroquias, con cinco en San Vicente, y las Granadinas juntas constituyendo la sexta.

Carlota (Parish of Charlotte)
San Andrés (Parish of Saint Andrew)
San David (Parish of Saint David)
San Jorge (Parish of Saint George)
San Patricio (Parish of Saint Patrick)
Granadinas (Parish of the Grenadines)

La más extensa es la Parroquia de Carlota, con un área de 149km², mientras que la más pequeña es la de San Andrés con solo 29km² de extensión. En cuanto al número de población, la Parroquia de San Jorge es la más habitada, incluyéndose en ella la capital del país, Kingstown.

Geografía

Kingstown, San Vicente

Artículo principal: Geografía de San Vicente y las Granadinas

Las islas que conforman San Vicente y las Granadinas nacen en el mar Caribe y forman parte de las Islas de Sotavento. Se ubican al oeste de Barbados, al sur de Santa Lucía y al norte de Granada. El territorio de San Vicente y las Granadinas consta de 32 islas e islotes: la isla principal, San Vicente (344 km²) y los dos tercios septentrionales de las Granadinas (45 km²). La isla de San Vicente, la más grande del territorio, cuenta con 29km de largo por 18 de ancho, estando ocupadas por montañas densamente arboladas, siendo sus ríos cortos y de curso veloz. Por su parte, las Granadinas son una cadena de islas pequeñas que se encuentran al sur de San Vicente y al norte de Granada, a quien pertenece el tercio meridional del grupo, destacando por sus playas de arenas blancas y sus arrecifes de corales.

El terreno es en su mayor parte montañoso y el suelo es de origen volcánico. El punto más alto del país es el volcán La Soufrière, con 1234 m s. n. m., mientras que otros picos de gran altitud son el Gran Bonhomme, el Richmond y el monte St. Andrew. El clima es tropical, con poca variación de la temperatura en el curso del año. La estación de lluvias abarca de mayo a noviembre. Los ríos más importantes del país son el Colonarie y el Wallilabou.

Economía

Artículo principal: Economía de San Vicente y las Granadinas

La economía sanvicentina es muy modesta y su principal fuente de ingresos es la exportación de plátanos y algunos productos agrícolas. Aunque el turismo ha venido creciendo en los últimos años, el gobierno no ha podido diversificar su fuente de divisas. Una gran parte de los productos que consumen tiene que ser importada de sus socios comerciales. La emisión de sellos postales, principalmente destinado al coleccionismo filatélico, es también una importante fuente de ingreso para su economía. Su moneda es el dólar del Caribe Oriental (EC$). El éxito de la economía se basa en las variaciones estacionales en la agricultura, el turismo y la actividad de la construcción, así como las entradas de remesas.

El 75,5% de la economía está dedicada al sector servicios, 17,4% al sector secundario (industrias) mientras que el 7,15% del PIB pertenece al sector primario.

Exportaciones a		Importaciones de
País	Porcentaje	País	Porcentaje
Jordania Jordania	40,7 %	Estados Unidos	36,8 %
Francia	12,5 %	Trinidad y Tobago Trinidad y Tobago	19,1 %
Barbados Barbados	7 %	Reino Unido Reino Unido	7 %
Otros	39,8 %	Otros	37,1 %

Este país de ingreso medio es vulnerable a los desastres naturales, pues las tormentas tropicales eliminaron partes considerables de las cosechas de 1994, 1995 y 2002. En 2008, las islas tenían más de 200 000 llegadas de turistas, en su mayoría a las Granadinas, una caída de casi un 20 % desde 2007. San Vicente es la sede de un pequeño sector de la banca offshore y ha pasado a adoptar las normas internacionales de regulación. La capacidad del gobierno para invertir en programas sociales y de responder a los choques externos está limitada por su elevada carga de la deuda pública, que fue del 90% del PIB a finales de 2010. El crecimiento del PIB alcanzó un máximo en 10 años de casi el 7 % en 2006. A raíz de la crisis global, San Vicente y las Granadinas ha experimentado contracciones anuales desde el año 2009, por lo que el gobierno de Gonsalves está dirigiendo los recursos del gobierno para proyectos de infraestructura, incluyendo un nuevo aeropuerto internacional, el cual comenzó a funcionar en febrero de 2017.

La economía de San Vicente y las Granadinas creció apenas registró crecimiento tras la crisis financiera mundial, entre los años 2010-2017. Aunque los años 2018 y 2019 apuntaban a cierta recuperación, la pandemia de COVID-19 limitó las mejoras, cayendo el PIB un 3.3% en 2020. Lamentablemente, 2021 trajo consigo la erupción en abril del volcán La Soufrière, con más de 15.000 personas desplazadas. El FMI estimó en octubre de 2021 que el año cerraría con una nueva caída del -6,1% del PIB. La economía de San Vicente y Granadinas es la propia de una pequeña isla, con una población aproximada de 110.000 habitantes, y un PIB per cápita de 7.100 USD. La economía es altamente dependiente del turismo a pesar de que el número de turistas es muy moderado comparado con el que reciben otras economías caribeñas. Al igual que el resto de sus vecinos caribeños, San Vicente y las Granadinas está muy expuesto a los riesgos de desastres naturales, cuenta con un espacio terrestre muy reducido, con una producción y una capacidad exportadora muy limitada y con unos recursos humanos y físicos también muy limitados, factores todos ellos que condicionan un potencial crecimiento.

Comunicaciones

En 2010, en San Vicente y las Granadinas había 21 700 líneas telefónicas terrestres. Su sistema de teléfono fijo es totalmente automático y cubre toda la isla y todas las islas habitadas Granadinas. En 2002, había 10 000 teléfonos móviles. En 2010, este número había aumentado a 131 800. El servicio de telefonía móvil está disponible en la mayoría de las zonas de San Vicente y las Granadinas.

El país cuenta tan solo con diez emisoras de radio. Tiene una estación de televisión ZBG-TV (SVGTV) y un proveedor de televisión por cable. El país cuenta con dos proveedores de Internet (Digicel y LIME), que ofrecen telefonía celular y servicios de Internet.

Demografía

Artículo principal: Demografía de San Vicente y las Granadinas

Kingstown es la ciudad con más población de San Vicente y las Granadinas.

San Vicente y las Granadinas cuenta con una población de 104 574 habitantes (2009), de ellos el 66 % son negros, el 19,0 % son mestizos y el restante 15,0 % está compuesto por otros grupos étnicos como asiáticos y blancos. El idioma oficial es el inglés. La esperanza de vida es de 74,0 años. El promedio de hijos por mujer es de 1,81. La tasa de crecimiento poblacional es del 0,24 % anual. El 96,0 % de la población está alfabetizada.

Las tres localidades más pobladas en San Vicente y las Granadinas son Kingstown, la capital y ciudad más importante (16 416 habitantes), Georgetown (1414 habitantes) y Byera (1149 habitantes). De acuerdo a estimaciones de 2012, la esperanza de vida al nacer es de 74,39 años (72,4 en hombres y 76,3 en mujeres) y la tasa de alfabetización es del 96 % (96 % en hombres y mujeres). La mortalidad infantil es de 16,2 por cada mil nacimientos.

Idiomas

Aunque el idioma oficial es el inglés, existe también el llamado vicentino criollo, un dialecto mayormente con léxico inglés, elementos de francés, criollo antillano, español y portugués. El inglés se utiliza en la educación, gobierno, religión y otros ámbitos, mientras que el criollo (o "dialecto" como se conoce entre la población local) suele utilizarse en situaciones informales, como en la casa y entre amigos. Además del criollo, el idioma hindi es usado por una parte de su población.

Religión

Catedral de la Asunción (Kingstown)

Según el censo realizado en el 2001, el 81,5 % de la población de San Vicente y las Granadinas se identifican como cristianos, el 6,7 % practica otra religión, mientras que el resto de la población no ejerce ninguna religión, o bien no la refleja.

El anglicanismo conforma el mayor grupo religioso, con el 17,8 % de la población. Los pentecostales, con el 17,6 %, son el segundo grupo más numeroso. En tercer lugar se encuentran los metodistas (10,9 %), seguidos por los Adventistas del Séptimo Día (10,2 %) y los bautistas (10 %). Otros grupos cristianos minoritarios incluyen los católicos (7,5 %), la Iglesia Evangélica (2,8 %), la Iglesia de Dios (2,5 %), la Iglesia de los Hermanos (1,3 %), los Testigos de Jehová (0,6 %) y el Ejército de Salvación (0,3 %).

El número de personas que no practican el cristianismo es bajo. Entre los más importantes se encuentran los rastafaris (1,5 %), hinduistas y musulmanes (1,5 %).

Cultura

Mural del "Vincy Mas", tradicional festival de música, danza y diseño.

Entre los estilos musicales más populares se encuentran el calipso, soca, steelpan y el reggae. La danza cuadrilla y las historias tradicionales son también populares. Uno de los músicos más exitosos del país es Kevin Lyttle. Fue nombrado embajador cultural de la isla el 19 de septiembre de 2013.

Entre los monumentos más destacados del país están Fort Charlotte o la Catedral de la Asunción de Kingstown.

Una de las partes fundamentales de la cultura del país son sus bailes, como el Yancunú o baile de los mascaros, que tiene un significado espiritual importante por realizarse durante el velatorio de los muertos. El traje está compuesto por una máscara que cubre la cabeza y el vestido de una mujer.

En cuanto a celebraciones, una de las más importantes es el carnaval, conocido como Vincy Mas, que se realiza entre finales de junio y principios de julio, teniendo una duración aproximada de doce días y estando presente en ella la música y los bailes tradicionales, el desfile de disfraces o conciertos.

De la gastronomía del país, los platos más destacados son la sopa Callaloo (realizada con espinaca, carne adobada, quimbombó y pimiento), el pilau o el bisque de langosta.

Deportes

Véanse también: San Vicente y las Granadinas en los Juegos Olímpicos, Selección de fútbol de San Vicente y las Granadinas y NLA Premier League.

Estadio Victoria Park (Kingstown), con el mar Caribe al fondo

El críquet, el rugby y el fútbol son los deportes más populares entre los hombres, mientras que el netball es el más popular entre las mujeres. El baloncesto, el voleibol y el tenis son también muy populares. San Vicente y las Granadinas ha participado en los Juegos Olímpicos desde el año 1988, no habiendo conseguido ninguna medalla en ninguna de sus ediciones. En cuanto a su selección de futbol, la misma no ha participado en ningún Mundial hasta la fecha, habiendo participado solo en una ocasión en la Copa de Oro de la Concacaf.

Véase también

En inglés: Saint Vincent and the Grenadines Facts for Kids

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