Islandia para niños

Datos para niños Islandia Ísland  (islandés)
Bandera Escudo
Himno: Lofsöngur (islandés: «Himno»)
Capital (y ciudad más poblada)	Reikiavik 64°08′51″N 21°56°06″O / 64.1475, -21.935
Idiomas oficiales	Islandés
Gentilicio	Islandés, -esa
Forma de gobierno	República parlamentaria unitaria
• Presidenta	Halla Tómasdóttir
• Primera ministra	Kristrún Frostadottir
Órgano legislativo	Alþingi
Fundación • Colonización • Estado libre • Dominio noruego • Unión de Kalmar • Dano-noruega • Dominio danés • Independencia • Reino • República	874-930 930-1262 1262-1397 1397-1523 1536-1814 1814-1918 de Dinamarca 11 de diciembre de 1918 17 de junio de 1944
Superficie	Puesto 108.º
• Total	103 000 km²
• Agua (%)	2,75
Fronteras	0 km
Línea de costa	4970 km
Punto más alto	Hvannadalshnjúkur
Población total	Puesto 182.º
• Censo (2022)	387 800 hab.
• Densidad	3,66 hab./km²
PIB (PPA)	Puesto 152.º
• Total (2023)	27 078 mill. $
• Per cápita	69 833 $
PIB (nominal)	Puesto 109.º
• Total (2023)	30 570 mill. $
• Per cápita	78 836 $
IDH (2023)	0,972  (1.º) –  Muy Alto
Coeficiente de Gini	23,2 bajo (2018)
Moneda	Corona islandesa (kr, ISK)
Huso horario	GMT (UTC)
Código ISO	352 / ISL / IS
Dominio internet	.is
Prefijo telefónico	+354
Prefijo radiofónico	TFA-TFZ
Siglas país para aeronaves	TF
Siglas país para automóviles	IS
Código del COI	ISL
Membresía Espacio Económico Europeo, Espacio Schengen, ONU, OTAN, OCDE, OSCE, EFTA, Consejo Nórdico, COE.

Islandia (en islandés: Ísland) es un país insular en Europa. Su territorio incluye la isla principal y otras más pequeñas en el océano Atlántico. La capital es Reikiavik. Tiene una población de unos 387.800 habitantes y un área de 103.000 km².

Islandia se encuentra sobre la dorsal mesoatlántica, una cadena montañosa submarina. Esto significa que tiene mucha actividad volcánica y geológica. Este factor influye mucho en su paisaje. El centro del país es una meseta con desiertos, montañas, glaciares y ríos. Estos ríos fluyen hacia el mar. Gracias a la corriente del Golfo, Islandia tiene un clima templado para su latitud. Esto hace que sea un lugar habitable.

Los primeros humanos llegaron a Islandia alrededor del año 874. Según el Landnámabók (Libro del Asentamiento), Ingólfur Arnarson fue el primer colono permanente. Otros navegantes vikingos visitaron la isla antes, pero no se quedaron. Durante los siglos siguientes, personas de origen nórdico y gaélico se asentaron allí. Hasta el siglo XX, la gente de Islandia vivía de la pesca y la agricultura.

Desde 1262 hasta 1397, Islandia fue parte del reino de Noruega. Después, pasó a formar parte de Dinamarca. En el siglo XX, Islandia logró su independencia. Su economía creció rápidamente, a pesar de estar aislada.

Islandia tiene una economía mixta. Esto significa que combina elementos del mercado libre con la intervención del gobierno. Ofrece un buen estado de bienestar a sus ciudadanos. Es parte del Espacio Schengen y del Espacio Económico Europeo. También es miembro de la AELC. Es uno de los países más ricos del mundo. La Organización de las Naciones Unidas la considera el cuarto país más desarrollado. También ocupa el primer lugar en el índice de paz global.

En 2008, el sistema financiero de Islandia tuvo una crisis. Esto causó problemas económicos y protestas. Las protestas llevaron a elecciones anticipadas en 2009. Jóhanna Sigurðardóttir se convirtió en primera ministra. La gente pidió cambios en la Constitución. Desde entonces, la economía se ha recuperado. Esto se debe en gran parte al aumento del turismo.

Islandia tiene una sociedad moderna y avanzada. Su cultura se basa en la herencia nórdica. La mayoría de la gente tiene orígenes celtas y escandinavos. El idioma oficial es el islandés. Es una lengua nórdica parecida al feroés y al noruego. La cultura del país incluye su cocina, arte y literatura.

¿De dónde viene el nombre de Islandia?

La palabra Islandia viene del islandés Ísland. Este nombre significa 'tierra de hielo'. Sin embargo, al principio se llamó Snæland ('tierra de nieve'). Este nombre lo puso el vikingo Naddoddr. Él fue uno de los primeros en llegar a las Islas Feroe.

Luego, Gardar Svavarsson la llamó Garðarshólmur ('islotes de Gardar'). El nombre final, Ísland, lo dio Flóki Vilgerðarson. Él se inspiró en el paisaje invernal de la isla. Aunque algunos documentos dicen Lýðveldið Ísland (República de Islandia), la Constitución la llama solo Ísland.

Un vistazo a la historia de Islandia

Primeros asentamientos y la Mancomunidad (874-1262)

Algunas teorías dicen que los primeros habitantes fueron monjes ermitaños. Eran conocidos como papar y llegaron de Irlanda o Escocia en el siglo VIII. Sin embargo, no hay pruebas arqueológicas de esto.

Se cree que los monjes se fueron cuando llegaron los escandinavos. Estos se asentaron entre los años 870 y 930. Investigaciones recientes sugieren que la isla pudo haber estado habitada desde el siglo VII.

El primer colono nórdico conocido fue Ingólfur Arnarson. Él construyó su granja en la zona de la actual capital en el año 874. Muchos otros colonos nórdicos y sus sirvientes irlandeses lo siguieron. Para el año 930, la mayor parte de la tierra cultivable estaba ocupada. Se fundó el Alþingi, un parlamento que hacía leyes y administraba justicia. Este fue el centro político de la Mancomunidad Islandesa.

La antigua religión pagana fue reemplazada por el cristianismo alrededor del año 1000. La Mancomunidad duró hasta 1262. El sistema político no pudo manejar el creciente poder de los líderes locales.

Bajo el dominio escandinavo (1262-1814)

Las luchas internas llevaron a Islandia a firmar el gamli sáttmáli (pacto antiguo) en 1262. Así, el país pasó a estar bajo la Corona Noruega. A finales del siglo XIV, Islandia pasó a Dinamarca-Noruega. Esto ocurrió cuando los reinos de Noruega, Dinamarca y Suecia se unieron en la Unión de Kalmar.

La vida era muy difícil debido a los suelos pobres, las erupciones volcánicas y el clima frío. La gente dependía casi por completo de la agricultura. La peste negra afectó a la población entre 1402 y 1404, y de nuevo entre 1494 y 1495. Cada vez, murió cerca de la mitad de los habitantes.

A mediados del siglo XVI, Cristián III de Dinamarca impuso el luteranismo. El último obispo católico, Jón Arason, fue decapitado en 1550. Desde entonces, el luteranismo es la religión principal.

En los siglos siglo XVII y siglo XVIII, Dinamarca puso más restricciones al comercio. Además, piratas de Inglaterra y Argelia atacaban las costas. Una epidemia de viruela en el siglo XVIII causó la muerte de un tercio de la población.

En 1615, hubo conflictos entre balleneros vascos e islandeses. Esto llevó a una ley que permitía matar a los vascos, la cual estuvo vigente hasta 2015.

En 1783, la erupción del volcán Laki fue una de las mayores catástrofes ambientales. Duró 8 meses y causó la muerte de un 25% de la población islandesa. También produjo una nube de ceniza que causó hambruna en todo el mundo. Se estima que murieron 6 millones de personas. Este evento se conoce como «Las Penurias en la Niebla».

El camino a la independencia (1814-1918)

En 1814, después de las Guerras Napoleónicas, Dinamarca y Noruega se separaron. Islandia, sin embargo, siguió siendo parte de Dinamarca.

Durante el siglo XIX, el clima empeoró. Esto causó que mucha gente emigrara al Nuevo Mundo, especialmente a Manitoba en Canadá. Cerca de 15.000 personas, de una población de 70.000, se fueron del país.

A pesar de la migración, surgió un movimiento nacionalista. Este movimiento buscaba la independencia de Islandia. Fue liderado por Jón Sigurðsson. En 1874, Dinamarca le dio a Islandia una Constitución y un gobierno limitado. Esto se amplió en 1904.

El Reino de Islandia (1918-1944)

El 1 de diciembre de 1918, Islandia firmó un acuerdo con Dinamarca. Este acuerdo, llamado Acta de Unión, reconoció a Islandia como un Estado soberano. Islandia y Dinamarca compartían el mismo rey. Este estatus era similar al de los países de la Commonwealth británica.

El gobierno de Islandia empezó a manejar sus propios asuntos exteriores. Abrió una embajada en Copenhague. Las embajadas danesas en el mundo mostraban los escudos y banderas de ambos reinos.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Islandia se mantuvo neutral. Pero el 9 de abril de 1940, Alemania ocupó Dinamarca. Entonces, el Althing (parlamento islandés) declaró que el gobierno de Islandia asumiría las funciones del rey danés. También se encargaría de su propia política exterior.

Un mes después, las Fuerzas Armadas Británicas invadieron Islandia. Esto fue una violación de su neutralidad. En 1941, el control de la isla pasó a los Estados Unidos. Esto permitió que el Reino Unido usara sus tropas en otros lugares.

El 31 de diciembre de 1943, el Acta de Unión terminó. El 20 de mayo de 1944, los islandeses votaron en un referéndum. Decidieron si querían terminar la unión con Dinamarca y establecer una república.

El 97% votó a favor de terminar la unión. El 95% votó a favor de una nueva Constitución republicana. Así, Islandia se convirtió oficialmente en una República el 17 de junio de 1944. Sveinn Björnsson fue su primer presidente.

La República de Islandia (1944-presente)

En 1946, las fuerzas aliadas se fueron de Islandia. El 30 de marzo de 1949, Islandia se unió a la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). Esto causó algunas protestas en el país. El 5 de mayo de 1951, Islandia firmó un acuerdo de defensa con Estados Unidos. Las tropas estadounidenses se quedaron hasta el 30 de septiembre de 2006.

Después de la guerra, la economía creció mucho. Esto fue gracias a la industrialización de la industria pesquera y la ayuda del Plan Marshall. En la década de 1970, hubo las Guerras del Bacalao. Estas fueron disputas con el Reino Unido sobre los derechos de pesca. En 1994, la economía se hizo más variada. Islandia se unió al Espacio Económico Europeo.

El desarrollo económico también trajo un estado de bienestar. Este modelo, inspirado en los países escandinavos, mejoró la calidad de vida. Sin embargo, el poder económico se concentró en pocas manos.

Entre 2003 y 2007, Islandia cambió su economía. Pasó de depender de la pesca a ofrecer servicios financieros. Pero hubo señales de problemas. El país tuvo un gran déficit. La corona islandesa perdió valor. El mercado de valores cayó y muchas empresas quebraron. Esto obligó al gobierno a usar dinero público para ayudar a los bancos. La economía estaba a punto de explotar.

La crisis financiera de 2008 afectó mucho a Islandia. Causó la mayor emigración desde 1887.

A principios de 2009, las protestas ciudadanas llevaron a la renuncia del gobierno. Se convocaron elecciones para abril. Un nuevo gobierno de izquierda tomó el poder. La primera ministra fue Jóhanna Sigurðardóttir. En 2010, se creó una asamblea de 25 ciudadanos. Su tarea era proponer cambios a la Constitución. Ese mismo año, el gobierno preguntó a la gente si debía pagar una deuda de bancos privados. El 90% de los ciudadanos se negó. Solo se compensó a los ahorradores islandeses. La economía de Islandia se recuperó y creció un 1,6% en 2012.

El Partido de la Independencia volvió al poder en 2013. Formó una coalición con el Partido Progresista. En los años siguientes, el turismo creció mucho. En 2016, el primer ministro Sigmundur David Gunnlaugsson renunció. Esto fue por un escándalo relacionado con los Papeles de Panamá. Las elecciones de 2016 llevaron a un nuevo gobierno de coalición. Este gobierno también cayó por un escándalo. En octubre de 2017, se formó una nueva coalición. Estaba liderada por Katrín Jakobsdóttir.

¿Cómo funciona el gobierno de Islandia?

Islandia es una democracia representativa y una república parlamentaria. Esto significa que el pueblo elige a sus representantes. El parlamento moderno, llamado Alþingi, se fundó en 1845. Era un órgano que aconsejaba al monarca danés. Se considera que es una continuación de la asamblea fundada en 930. Por eso, Islandia es posiblemente la democracia parlamentaria más antigua del mundo.

El Althing tiene 63 miembros. Son elegidos por un máximo de cuatro años. El presidente es elegido por voto directo por cuatro años. El gobierno y los consejos locales se eligen en votaciones separadas.

Desde 2024, la presidenta es Halla Tómasdóttir. Ella es la jefe de Estado. Su cargo es principalmente ceremonial y diplomático. Sin embargo, puede detener una ley aprobada por el parlamento. Si lo hace, la ley se somete a un referéndum nacional. El jefe de Gobierno es el primer ministro. Actualmente es Kristrún Frostadóttir. El primer ministro y su gabinete son responsables del poder ejecutivo. El gabinete es nombrado por el presidente después de las elecciones.

Normalmente, los líderes de los partidos políticos negocian quiénes formarán el gabinete. Solo si no llegan a un acuerdo, el presidente elige a los miembros. Esto solo ha pasado una vez en la historia de la república. Fue en 1942, cuando el regente provisional Sveinn Björnsson nombró un gabinete. En 1944, Sveinn se convirtió en el primer presidente.

El verdadero poder político del presidente es un tema de debate. Algunas partes de la Constitución le dan facultades importantes. Pero otras disposiciones y tradiciones lo sitúan en una posición más simbólica.

Los gobiernos de Islandia casi siempre son coaliciones. Esto significa que dos o más partidos políticos se unen. Esto es porque ningún partido suele obtener la mayoría de escaños en el Althing. En 1980, los islandeses eligieron a Vigdís Finnbogadóttir como presidenta. Fue la primera mujer en el mundo elegida directamente para ser jefa de Estado. Se retiró en 1996.

Islandia tiene un sistema político con muchos partidos. Los más importantes son el Partido de la Independencia, la Alianza Socialdemócrata y el Movimiento de Izquierda-Verde. Otros partidos con escaños en el Althing son el Partido Progresista y El Movimiento. También hay partidos locales que compiten en elecciones municipales.

La Policía de Islandia se encarga de mantener el orden. No actúan en las zonas bajo la Guardia Costera Islandesa. El Ministerio de Justicia y Derechos Humanos supervisa a la policía. También supervisa el Servicio de Inteligencia Islandés.

Gran parte del equipo de la Policía de Islandia es importado. Las armas vienen de Alemania, Austria y Estados Unidos. Los vehículos son de marcas de varios países.

Relaciones con otros países y defensa

Islandia tiene relaciones diplomáticas y comerciales con casi todos los países. Sus lazos son especialmente fuertes con los países nórdicos, Alemania, Estados Unidos, Canadá y otras naciones de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN). Por su cultura, economía e idioma, Islandia se considera parte de los países nórdicos. Participa en la cooperación entre gobiernos a través del Consejo Nórdico.

También es miembro del Espacio Económico Europeo (EEE). Esto le da acceso al mercado interior de la Unión Europea. Islandia no es miembro de la Unión Europea. Sin embargo, en julio de 2009, el Althing votó a favor de solicitar la adhesión. El país también es miembro de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC) y la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE).

Islandia no tiene un ejército permanente. La Fuerza Aérea de los Estados Unidos mantuvo aviones en la base de Keflavík hasta 2006. Islandia apoyó la invasión de Irak de 2003. Desplegó un equipo de la Guardia Costera. Este fue reemplazado por miembros de la Unidad de Respuesta a Crisis Islandesa.

Islandia también ha participado en conflictos internacionales. Por ejemplo, en Afganistán y en el bombardeo de 1999 sobre la antigua Yugoslavia. En 2009, compró su primer barco patrulla en décadas.

Históricamente, sus principales conflictos internacionales han sido por los derechos de pesca. La oposición británica a la ampliación de la zona económica exclusiva islandesa llevó a las «Guerras del Bacalao». Estas fueron una serie de conflictos con el Reino Unido entre 1952 y 1975.

Derechos humanos

En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia a los siete organismos de la Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al Comité de Derechos Humanos (HRC), Islandia ha firmado o ratificado:

¿Cómo se organiza el territorio de Islandia?

Islandia se divide en regiones, circunscripciones, condados y municipios. Las ocho regiones se usan principalmente para estadísticas. Los tribunales de distrito usan una versión más antigua de estas divisiones. Hasta 2003, las circunscripciones para las elecciones parlamentarias coincidían con las regiones. Luego se cambiaron a solo seis para equilibrar el peso de los votos.

Los veintitrés condados son divisiones históricas. Hoy, el país se divide en 26 magistrados (sýslumenn). Ellos se encargan de tareas como la recaudación de impuestos y el registro civil. Después de una reorganización policial en 2007, muchos condados comparten un mismo cuerpo policial.

Hay 79 municipios en Islandia. Ellos regulan asuntos locales como las escuelas, el transporte y el uso del suelo. Los municipios son el segundo nivel administrativo. Reikiavik es el municipio más poblado. Tiene casi cuatro veces la población de Kópavogur, el segundo más grande.

• Divisiones de Islandia
• 

  Regiones

• 

  Circunscripciones

• 

  Condados

• 

  Municipios

Geografía de Islandia: Tierra de fuego y hielo

Islandia está en el océano Atlántico, al sur del círculo polar ártico. Este círculo pasa por la pequeña isla de Grímsey. A diferencia de Groenlandia, Islandia es parte de Europa. Sin embargo, geológicamente, la isla está entre las placas continentales de Europa y América del Norte.

Las islas más cercanas son Groenlandia (a 287 km) y las Islas Feroe (a 420 km). La parte continental de Europa más cercana es Noruega, a 970 km.

Islandia es la 18.ª isla más grande del mundo. Es la segunda más grande de Europa, después de Gran Bretaña. La isla principal tiene 101.826 km². La superficie total del país es de 103.000 km². Esto es similar al tamaño de Cuba o Guatemala. El 62,7% de su territorio es tundra. Alrededor de la isla principal hay unas 30 islas menores. Entre ellas están Grímsey y las Islas Vestman.

Sus ríos nacen en el centro, en las Tierras Altas de Islandia. Fluyen hacia el mar. Los más largos son el Jökulsá á Fjöllum (noreste) y el Þjórsá (sur). Otros ríos importantes son el Hvítá, el Jökulsá á Dal, el Skjálfandafljót, el Blanda y el Fnjóská.

Los lagos y glaciares cubren el 14,3% del país. Solo el 23% está cubierto por vegetación. El glaciar principal es el Vatnajökull, el más grande de Europa. Otros glaciares son el Langjökull, el Hofsjökull y el Mýrdalsjökull.

Los lagos más grandes son el Þórisvatn (88 km²) y el Þingvallavatn (82 km²). El Öskjuvatn es el lago más profundo, con 217 metros.

La isla está hecha de basalto y lava petrificada. También tiene rocas como las riolitas. Geológicamente, es parte de la dorsal mesoatlántica. También se encuentra sobre un punto caliente. Esto significa que el magma se acumula bajo la corteza terrestre.

Islandia marca el límite entre la Placa Euroasiática y la Placa Norteamericana. Se formó por la intensa actividad volcánica en la zona. Esto causa mucha actividad geológica. Hay más de 200 volcanes, como el Hekla y el Eldfell. También hay sismos y géiseres.

En promedio, hay una erupción volcánica cada cinco años. Muchas han tenido grandes efectos. Por ejemplo, la de Laki (1783-1784) causó una hambruna. También una nube de ceniza volcánica cubrió partes de Europa, Asia y África.

Entre 1963 y 1968, la erupción del volcán Surtsey creó una nueva isla. La erupción del Eyjafjallajökull de 2010 obligó a cientos de personas a dejar sus casas. La nube de ceniza cerró el espacio aéreo en gran parte de Europa.

Hay muchos fiordos a lo largo de sus 4970 km de costa. Allí se encuentran la mayoría de las ciudades. El interior de la isla, las Tierras Altas, es frío e inhabitable. La isla de Grímsey, al sur del círculo polar ártico, es la población más al norte del país. Islandia tiene tres parques nacionales: parque nacional Vatnajökull, parque nacional de Snæfellsjökull y parque nacional de Þingvellir.

El clima de Islandia

El clima de la costa islandesa es subpolar oceánico. Tiene veranos frescos y cortos. Los inviernos son suaves para su latitud, con temperaturas que bajan hasta -10 °C en la capital. La corriente cálida del Golfo hace que las temperaturas medias anuales sean más altas. Las costas de la isla no se congelan en invierno. Esto es raro para un lugar tan cerca del Ártico.

Hay diferencias de clima en la isla. La costa sur es más cálida, húmeda y ventosa que la costa norte. Las tierras bajas del interior y del norte son más secas. Las nevadas son más comunes en el norte. Las Tierras Altas del interior son la zona más fría.

La temperatura más alta registrada fue de 30,5 °C en Teigarhorn en 1939. La más baja fue de -38 °C en Grímsstaðir y Möðrudalur en 1918. En Reikiavik, las temperaturas extremas han sido 26,2 °C y -24,5 °C.

Parámetros climáticos promedio de Reikiavik (Islandia)
Mes	Ene.	Feb.	Mar.	Abr.	May.	Jun.	Jul.	Ago.	Sep.	Oct.	Nov.	Dic.	Anual
Temp. máx. media (°C)	2	3	4	6	10	12	14	14	11	7	4	2	7.4
Temp. mín. media (°C)	- 2	- 2	- 1	1	4	7	9	8	6	3	0	- 2	2.6
Precipitación total (mm)	89	64	62	56	42	42	50	56	67	94	78	79	779
Días de precipitaciones (≥ 1 mm)	20	17	18	18	16	15	15	16	19	21	18	20	213
Horas de sol	31	56	124	150	186	180	186	155	120	61	30	0	1279
Humedad relativa (%)	79	75	72	73	67	72	72	71	73	78	80	80	74.3

Plantas y animales de Islandia

Pocas plantas y animales han llegado a la isla o evolucionado allí. Esto se debe a que la última glaciación terminó hace 10.000 años. Hay unas 1300 especies de insectos, un número bajo comparado con otros países.

Cuando llegaron los primeros humanos, el único mamífero terrestre era el zorro polar. Llegó a la isla caminando sobre el mar congelado al final de la edad de hielo. No hay reptiles ni anfibios nativos. Pero sí hay varias especies de mamíferos marinos.

La mayor parte de Islandia es árida. La vegetación se compone principalmente de prados. Estos se usan para el ganado. El árbol nativo más común es el abedul del norte (Betula pubescens). Antes formaba grandes bosques en la isla.

Los asentamientos humanos han afectado el ecosistema. Los bosques fueron muy usados para leña y madera. La deforestación causó mucha erosión. Esto redujo la capacidad del suelo para mantener vida.

Hoy, solo quedan pequeños abedules en sus 59 reservas naturales. La plantación de nuevos bosques ha aumentado el número de árboles. Pero no se compara con los bosques originales. Algunos de los nuevos bosques incluyen especies de otros países.

Animales de Islandia

Las aves, especialmente las aves marinas, son muy importantes en Islandia. En verano, muchas especies de aves marinas migratorias crían allí. Por ejemplo, el frailecillo, el fulmar boreal y la gaviota tridáctila.

Entre las aves de interior se pueden ver el zarapito trinador y el lagópodo nival.

El único mamífero terrestre nativo es el zorro ártico. Otros mamíferos que se han vuelto salvajes son el visón, el ratón de campo y los renos.

Varias especies de cetáceos son comunes en las aguas islandesas. Por ejemplo, la ballena jorobada y la ballena azul. La caza comercial de ballenas se practica a veces.

Las focas viven en las costas y lagos glaciares. Destaca la foca común.

Los osos polares a veces llegan a la isla desde Groenlandia. En junio de 2008, se cazaron dos osos polares en un mes.

Los animales domésticos de Islandia incluyen ovejas, vacas, pollos, cabras, el caballo islandés y el pastor islandés.

Muchas variedades de peces viven en las aguas que rodean Islandia. La industria pesquera es muy importante para la economía. Aporta más de la mitad de las exportaciones del país.

La economía de Islandia

En 2008, el PIB nominal per cápita de Islandia era el séptimo más alto del mundo. Esto significa que sus habitantes tenían un alto ingreso promedio. Islandia no tiene muchos recursos naturales, excepto sus fuentes de energía hidroeléctrica y geotérmica. Históricamente, su economía depende mucho de la industria pesquera. Esta actividad aún aporta el 40% de los ingresos por exportación. Emplea al 7% de la fuerza de trabajo.

La economía es sensible a la disminución de los peces y a la caída de los precios. Sus principales exportaciones son pescado, productos marinos, aluminio y ferrosilicio. Aunque la pesca sigue siendo importante, su peso en las exportaciones ha disminuido. En 1960 representaba el 90%, y en 2006, el 40%.

Hasta el siglo XX, Islandia era un país bastante pobre. Pero su crecimiento económico la llevó al primer lugar en el Índice de Desarrollo Humano de la ONU en 2007/2008. También tiene la 14.ª esperanza de vida más alta del mundo. Muchos partidos políticos se oponen a unirse a la Unión Europea. Les preocupa perder el control sobre su economía y recursos naturales.

La moneda de Islandia es la corona islandesa (ISK). Una encuesta de 2007 mostró que el 53% de los islandeses querían adoptar el euro. En la última década, la economía se ha diversificado. Ahora incluye la manufactura y el sector servicios. Esto incluye la producción de software, la biotecnología y los servicios financieros.

A pesar de reanudar la caza comercial de ballenas en 2006, el turismo está creciendo. El ecoturismo y la observación de ballenas son populares. La agricultura y ganadería se basan en patatas, verduras (en invernaderos), productos lácteos y carne de cordero. El centro financiero del país es Borgartún, en la capital. Allí se encuentran muchas empresas y bancos. La Bolsa de valores de Islandia (SIE) se creó en 1985.

El sistema fiscal de Islandia se basa en impuestos sobre los ingresos. El impuesto de sociedades es del 18%, uno de los más bajos del mundo. También hay un impuesto al valor agregado del 24%. En 2006, se eliminó el impuesto sobre el patrimonio. Las normas laborales son flexibles. Los derechos de propiedad son fuertes, incluso en la gestión pesquera. Los ciudadanos reciben ayudas, como en otros países con estado de bienestar.

Según la OCDE, la protección del sector agrícola es muy alta. Esto dificulta cambios económicos. Además, la inversión en salud y educación es baja para los estándares de la OCDE. El Estudio Económico de Islandia 2008 señaló desafíos en la moneda y la política económica.

La economía de Islandia fue muy afectada por la crisis económica de 2008-2010. Esto se debió al colapso de sus bancos. Antes de la quiebra de los tres bancos más grandes, su deuda era seis veces el PIB nacional. La Autoridad Supervisora Financiera nacionalizó los tres bancos.

El 28 de octubre de 2008, el gobierno subió la tasa de interés al 18%. Esto fue para conseguir un préstamo del Fondo Monetario Internacional. La ayuda no fue suficiente, pero el comercio de coronas islandesas se recuperó. La moneda se devaluó, lo que ayudó a las exportaciones de pescado y aluminio. El gobernador del Banco Central dijo que también pidieron un préstamo a Rusia.

El 26 de enero de 2009, el gobierno de coalición cayó por el descontento ciudadano. Una semana después, se formó un nuevo gobierno de izquierda. Este gobierno destituyó al gobernador del Banco Central, Davíð Oddsson. En las elecciones de abril de 2009, una mayoría de izquierda llegó al parlamento. Johanna Siguroardottir fue elegida primera ministra.

En 2010, se creó una asamblea constituyente de 25 ciudadanos. Su objetivo era reformar la Constitución. Ese mismo año, el gobierno sometió a referéndum el pago de una deuda bancaria. El 90% de los ciudadanos se negó a asumirla. Solo se compensó a los ahorradores islandeses afectados.

Infraestructura en Islandia

Transporte en Islandia

Islandia tiene muchos automóviles por persona. Hay 1,5 vehículos por cada habitante. Este es el principal medio de transporte. El país tiene 13.034 km de caminos. De ellos, 4.617 km están pavimentados y 8.338 km no. La mayoría de los caminos sin pavimentar están en zonas rurales. Los límites de velocidad son 50 km/h en ciudades, 80 km/h en zonas rurales y 90 km/h en carreteras. En Islandia no hay vías férreas.

Þjóðvegur 1 o Hringvegur es la carretera principal. Se terminó en 1974. Rodea todo el país y conecta las zonas habitadas. Tiene 1.337 km de largo. La mayoría tiene un carril por dirección. Cerca de las ciudades y en el túnel de Hvalfjörður tiene más. Hay varios puentes, sobre todo en el norte y este. Muchos tienen un solo carril. En los últimos años, se han construido túneles para mejorar las comunicaciones.

El principal aeropuerto internacional es el Aeropuerto Internacional de Keflavík. Está a 48 km al oeste de la capital. Los vuelos nacionales y a Groenlandia y las Islas Feroe salen del Aeropuerto de Reikiavik. Este está cerca del centro de la ciudad. Hay 103 aeropuertos y pistas de aterrizaje registradas en Islandia. La mayoría no están pavimentadas y están en zonas rurales. La pista de aterrizaje más grande es la de Geitamelur. Se usa solo para planeadores.

Energía en Islandia

Las fuentes de energía renovables proporcionan casi toda la electricidad de Islandia. Principalmente son la geotérmica y la hidráulica. También cubren el 80% de toda la energía usada por los islandeses. El 20% restante viene de combustibles importados para transporte.

Islandia espera ser autosuficiente en energía para el año 2050. Las centrales geotérmicas más grandes son las de Hellisheiði y Nesjavellir. La central hidroeléctrica de Kárahnjúkar es la más grande de su tipo. La energía geotérmica se produce por la actividad volcánica. Además de electricidad, proporciona calefacción y agua caliente gratis.

Islandia nunca ha producido petróleo o gas natural. En 2009, el gobierno anunció licencias para buscar hidrocarburos. Esto será en la región noreste, conocida como Área Dreki. Islandia es uno de los pocos países con estaciones de hidrógeno para vehículos.

Medios de comunicación en Islandia

Islandia protege mucho la libertad de expresión. La Constitución reconoce este derecho. El parlamento islandés aprobó una ley en 2010 que protege a periodistas y escritores. A pesar de su geografía, hay cobertura de radio, televisión e internet en todo el país. Islandia ocupa el puesto 13 en el índice de libertad de prensa.

La radiodifusión pública la gestiona Ríkisútvarpið (RÚV). Fue fundada en 1930. Tiene dos emisoras de radio, dos canales de televisión y un portal web. RÚV tuvo el monopolio hasta 1986. Ese año aparecieron la primera radio comercial (Bylgjan) y la televisión privada (Stöð 2). Los islandeses pagan un impuesto para mantener los medios públicos.

La producción islandesa más famosa internacionalmente es la serie infantil LazyTown (2004-2014). Se produjo en los estudios de RÚV. Se emitió en más de 180 países.

En cuanto a la prensa escrita, los diarios principales son Morgunblaðið (nacional) y Fréttablaðið (enfocado en Reikiavik). El portal web Vísir.is también es importante. Las publicaciones en inglés más leídas son Iceland Review y The Reykjavík Grapevine.

El 96% de la población tiene acceso a internet. Más del 75% tiene banda ancha por fibra óptica. Los principales proveedores son Síminn y Sýn. El dominio oficial de Islandia es «.is».

Según el Índice global de innovación, Islandia ocupó el puesto 22 en innovación en 2024.

La población de Islandia

Islandia tiene una población de unos 331.000 habitantes. La población original era de origen nórdico e irlandés. Esto se sabe por escritos antiguos y estudios de genética. Un estudio dice que la mayoría de los hombres eran nórdicos y la mayoría de las mujeres venían de Irlanda.

Islandia tiene muchos registros genealógicos completos. Estos datan del siglo XVII y algunos desde el asentamiento. La empresa deCODE Genetics creó una base de datos genealógica. Se llama Íslendingabók («El libro de los islandeses»). Es útil para investigar enfermedades genéticas, ya que la población islandesa ha estado bastante aislada.

Se cree que desde su poblamiento hasta el siglo XIX, Islandia tenía entre 40.000 y 60.000 habitantes. Durante ese tiempo, los inviernos duros, erupciones volcánicas y epidemias afectaron a la población. Entre 1500 y 1804, hubo 37 años de hambrunas. El primer censo fue en 1703. Contó 50.358 habitantes. Después de las erupciones del volcán Laki (1783-1784), la población bajó a 40.000. Desde mediados del siglo XIX, las mejoras de vida llevaron a un rápido crecimiento demográfico. Pasó de 60.000 habitantes en 1850 a 320.000 en 2008.

El suroeste de Islandia es la región más poblada. Allí se encuentra Reikiavik, la capital más al norte del mundo. Las ciudades más grandes fuera de Reikiavik son Akureyri y Reykjanesbær. De las veinte localidades más pobladas, solo cinco superan los 10.000 habitantes. Solo la capital supera los 100.000.

En diciembre de 2007, el 13,5% de la población había nacido en el extranjero. El 6% tenía ciudadanía extranjera. El pueblo polaco es el grupo inmigrante más grande. Forman gran parte de la mano de obra extranjera.

En 2010, había unos 8.000 polacos residentes. 1.500 de ellos estaban en Reyðarfjörður. Allí, componen el 75% de la mano de obra que construye la planta de aluminio de Fjarðaál. El aumento de la inmigración se debió a la falta de trabajadores cualificados. También se eliminaron las restricciones de movimiento para personas de Europa oriental en 2004.

Grandes proyectos de construcción en el este de Islandia atrajeron a muchas personas. Se esperaba que su estancia fuera temporal. Muchos inmigrantes polacos pensaron en irse en 2008 por la crisis financiera.

Groenlandia fue poblada por primera vez por unos 500 islandeses. Fue liderado por Erik el Rojo a finales del siglo X. La población llegó a 5.000 habitantes. Desarrollaron instituciones propias antes de desaparecer alrededor del año 1500. Desde Groenlandia, los nórdicos hicieron expediciones a Vinland. Pero estos intentos de colonizar América del Norte se abandonaron por la hostilidad de los pueblos indígenas. La emigración a los Estados Unidos y Canadá comenzó en la década de 1870. Hoy, en Canadá viven más de 88.000 personas de ascendencia islandesa. En Estados Unidos, hay más de 40.000.

El idioma de Islandia

El idioma oficial de Islandia es el islandés. Es una lengua nórdica que viene del nórdico antiguo. Es el idioma que menos ha cambiado desde el nórdico antiguo. Ha conservado muchas formas de verbos y sustantivos. Gran parte del vocabulario islandés se basa en palabras nativas. No usa muchos préstamos de otras lenguas. También es la única lengua viva que usa la letra rúnica Þ. La lengua más parecida al islandés es el feroés. La enseñanza de la lengua de señas islandesa está regulada por el Plan de Estudios Nacional.

El inglés es muy usado como segundo idioma. También el danés. Estudiar ambos idiomas es obligatorio. Otros idiomas comunes son el alemán, el noruego y el sueco. La mayoría aprende danés de forma que sea comprensible para noruegos y suecos. A menudo lo llaman skandinavíska («escandinavo»).

En lugar de apellidos, los islandeses usan patronímicos. Esto significa que el apellido se forma con el nombre del padre (o madre). Por ejemplo, Ólafur Jónsson significa «Ólafur, hijo de Jón». Katrín Karlsdóttir significa «Katrín, hija de Karl». Por eso, las guías telefónicas se ordenan por el primer nombre.

La religión en Islandia

Los islandeses tienen libertad de culto garantizada por la Constitución. Sin embargo, la Iglesia Nacional de Islandia, que es luterana, es la religión de estado. En 2023, el 58,6% de los islandeses pertenecían a esta iglesia. Otras religiones incluyen la Iglesia Luterana Libre (4,5%), católicos (3,8%). El 7,7% eran agnósticos o ateos. El 25,4% restante pertenecía a otras religiones.

Dentro de este último grupo hay unas 20 a 25 denominaciones cristianas. La religión no cristiana más extendida es la ásatrúarfélagið. Es una religión neopagana inspirada en antiguas creencias politeístas. Islandia fue el primer país en reconocer una religión neopagana como legal.

La educación en Islandia

El Ministerio de Educación, Ciencia y Cultura de Islandia es responsable de las políticas educativas. También publica el Plan de Estudios Nacional. Sin embargo, la educación preescolar, primaria y los primeros grados de la secundaria son gestionados por los municipios. Las escuelas privadas también reciben fondos públicos.

La educación preescolar, o leikskóli, es para niños menores de seis años. No es obligatoria. La ley de educación preescolar se aprobó en 1994. Estas escuelas diseñan su propio plan de estudios. Deben facilitar la transición a la etapa obligatoria.

La educación obligatoria, o grunnskóli, incluye la primaria y los primeros años de la secundaria. Generalmente se cursan en la misma escuela. Por ley, todos los niños entre seis y dieciséis años deben ir a la escuela. El año escolar dura nueve meses. Comienza entre el 21 de agosto y el 1 de septiembre. Termina entre el 31 de mayo y el 10 de junio. El mínimo de días de clase es 170, con cinco días a la semana. El Informe PISA sitúa la educación secundaria islandesa en el puesto 27. Está por debajo del promedio de la OCDE.

La educación superior, o framhaldsskóli, sigue a la secundaria. Estas escuelas se conocen como gymnasium. No es obligatoria, pero todo el que termina la secundaria tiene derecho a ella. Este derecho está en la Ley de Educación Superior de 1996. La institución más grande es la Universidad de Islandia, en Reikiavik. Otras universidades son la Universidad de Reikiavik y la Universidad de Akureyri.

Ciudades principales de Islandia

Localidades principales de Islandia
Reikiavik Kópavogur Hafnarfjörður		Localidad	Región	Población			Localidad	Región	Población	Akureyri Garðabær Mosfellsbær
	1	Reikiavik	Höfuðborgarsvæði	119 149		11	Seltjarnarnes	Höfuðborgarsvæði	4343
	2	Kópavogur	Höfuðborgarsvæði	31 030		12	Vestmannaeyjar	Suðurland	4106
	3	Hafnarfjörður	Höfuðborgarsvæði	26 626		13	Grindavík	Suðurnes	2914
	4	Akureyri	Norðurland Eystra	17 530		14	Ísafjörður	Vestfirðir	2763
	5	Garðabær	Höfuðborgarsvæði	10 722		15	Álftanes	Höfuðborgarsvæði	2659
	6	Mosfellsbær	Höfuðborgarsvæði	8600		16	Sauðárkrókur	Norðurland Vestra	2635
	7	Keflavík	Suðurnes	8551		17	Hveragerði	Suðurland	2335
	8	Selfoss	Suðurland	6820		18	Húsavík	Norðurland Eystra	2290
	9	Akranes	Vesturland	6798		19	Egilsstaðir	Austurland	2135
	10	Njarðvík	Suðurnes	4996		20	Borgarnes	Vesturland	1944
	Estimación para 2010

La cultura de Islandia

La cultura islandesa tiene sus raíces en las tradiciones nórdicas. Su literatura es famosa por sus sagas y eddas, escritas en la Edad Media. Los islandeses valoran mucho la independencia y la autosuficiencia. Una encuesta mostró que más del 85% de ellos consideran la independencia "muy importante". También tienen algunas creencias tradicionales, como la mitología nórdica. Algunos islandeses creen en los elfos, o al menos no descartan su existencia.

Islandia es un país tolerante en cuanto a los derechos de las personas. En 1996, el Althing aprobó leyes para crear uniones civiles para parejas del mismo sexo. Estas uniones tenían casi los mismos derechos que el matrimonio. En 2006, se aprobaron leyes que daban a las parejas del mismo sexo los mismos derechos en adopción, crianza de hijos y tratamientos de inseminación artificial.

El 11 de junio de 2010, el parlamento islandés cambió la Ley de matrimonio. Así, legalizó el matrimonio entre personas del mismo sexo. La ley entró en vigor el 27 de junio de 2010.

Literatura islandesa

Las obras literarias más conocidas de Islandia son las sagas islandesas. Son narraciones épicas de la época de su poblamiento. Las más famosas son la Saga de Njál, la Saga de los Groenlandeses y la Saga de Erik el Rojo. Estas últimas describen el descubrimiento y poblamiento de Groenlandia y Vinland (hoy Terranova). Otras sagas importantes son la de Saga de Egil Skallagrímson y la de Laxdoela.

La primera traducción de la Biblia al islandés se publicó en el siglo XVI. Desde el siglo XV hasta el siglo XIX, las composiciones más importantes fueron los versos sacros. Por ejemplo, los Salmos de la Pasión de Hallgrímur Pétursson. También los rímur, que eran poemas épicos con rimas y aliteración.

Los rímur surgieron en el siglo XIV y fueron muy populares hasta el siglo XIX. Luego, surgieron nuevos estilos literarios. Esto fue por la influencia del escritor romántico Jónas Hallgrímsson. En tiempos recientes, varios escritores islandeses han sido reconocidos internacionalmente. El más notable es Halldór Laxness, quien recibió el Premio Nobel de Literatura en 1955.

Una obra famosa de Julio Verne, Viaje al centro de la Tierra, se inspiró en Islandia. Los protagonistas viajan al volcán Snæfellsjökull para entrar al centro de la Tierra.

Arte en Islandia

El arte en Islandia existe desde el poblamiento. Pero las expresiones artísticas propias, como la pintura, danza y escultura, surgieron en el siglo XIX. El movimiento por la independencia influyó en los artistas. Las raíces del arte moderno islandés están en el modernismo europeo y americano.

La representación del paisaje islandés es clave en la pintura. Jóhannes Kjarval es el mayor representante. Otros pintores destacados son Þórarinn Þorláksson (el primer artista contemporáneo) y Ásgrímur Jónsson. La primera escultura exhibida en el país fue de Bertel Thorvaldsen en 1874. Luego surgieron otros escultores importantes como Einars Jónssonar.

En las artes escénicas, las representaciones amateurs son muy importantes. En 1897, se inauguró el Teatro de la Ciudad de Reikiavik. Allí se presentaban obras populares de Europa.

Para apoyar este arte, en 1950 se inauguró el Teatro Nacional. Se convirtió en un centro para la danza y la ópera. La ópera también tiene su propio edificio en la capital. Hoy, grupos de actores y bailarines islandeses son invitados a festivales en Europa y América.

El cine islandés recibe mucho apoyo del gobierno. La historia del cine en Islandia comenzó en 1906. Alfred Lind grabó un documental de tres minutos. En 1923, Ævintýri Jóns og Gvendar fue la primera película islandesa. En 1948, Milli fjalls og fjöru fue el primer filme a color y con sonido. Desde entonces, el cine ha crecido. Series como Atrapados y Los asesinatos del Valhalla son islandesas.

Música de Islandia

La música islandesa está muy relacionada con la de otros países nórdicos. Destaca por conservar tradiciones de la música folclórica. También es conocida por la música pop, jazz fusión y electrónica. Algunos artistas importantes son el coro Voces Thules, la banda The Sugarcubes y Björk. El himno nacional islandés es «Lofsöngur».

La música tradicional islandesa tiene fuertes influencias religiosas. El compositor Hallgrímur Pétursson escribió muchos himnos protestantes en el siglo XVII. La música se modernizó en el siglo XIX. Magnús Stephensen introdujo el órgano y el armonio. Los poemas rímur también empezaron a tener acompañamiento musical.

La música contemporánea de Islandia incluye muchos géneros. Hay grupos de pop rock como Bang Gang y Of Monsters and Men. También cantantes de baladas como Bubbi Morthens.

La música independiente es muy fuerte en Islandia. Bandas como múm y Sigur Rós han logrado reconocimiento internacional. Pero Björk es la artista musical más importante. El festival de música principal es Iceland Airwaves. Es un evento anual donde artistas islandeses e invitados tocan en Reikiavik. El metal también es importante. Bandas como Sólstafir y Skálmöld son conocidas mundialmente.

Islandia participa cada año en el Festival de la Canción de Eurovisión desde 1986. Es uno de los países que más sigue el concurso. En 2011, se inauguró el centro de conciertos Harpa en Reikiavik. Es la sede de la Orquesta Sinfónica de Islandia y la Ópera Islandesa.

Fiestas y celebraciones

Fecha	Festividad	Nombre local	Notas
1 de enero	Año Nuevo	Nýársdagur
1 de marzo	Día de la cerveza	Bjórdagur	Fin de la ley seca.
marzo/abril	Jueves Santo	Skírdagur	Jueves anterior a la Pascua.
marzo/abril	Viernes Santo	Föstudagurinn langi	Viernes anterior a la Pascua.
marzo/abril	Lunes de Pascua	Annar í páskum	Lunes posterior a la Pascua.
abril	Primer día de verano	Sumardagurinn fyrsti	Primer jueves después del 18 de abril.
1 de mayo	Día del trabajo	Labor Day
mayo	Día de la Ascensión	Uppstigningardagur	Seis semanas después del Jueves Santo.
mayo	Lunes de Pentecostés	Annar í hvítasunnu	Celebrado el lunes después al Domingo de Pentecostés, seis semanas después del Lunes de Pascua.
17 de junio	Día nacional	Þjóðhátíðardagur
agosto	Día del comercio	Dagur Trade	Primer lunes de agosto.
24 de diciembre	Nochebuena	Aðfangadagur
25 de diciembre	Navidad	Jóladagur
26 de diciembre	Boxing Day	Annar í jólum
31 de diciembre	Nochevieja	Gamlárskvöld

Gastronomía islandesa

La cocina islandesa se basa principalmente en productos del mar. Esto se debe a que la pesca fue clave para su economía. Además de pescados y mariscos, la carne más consumida es la de cordero. También se come carne de caballo, vaca y reno.

Las comidas tradicionales incluyen el skyr, un producto lácteo parecido al yogur. También se comen el tiburón marinado, cabezas de cordero asadas y unas morcillas llamadas slátur. Algunos platos conocidos son el gravlax, el hákarl y el kleina. La bebida nacional es el brennivín, una bebida alcohólica de patata fermentada.

Hoy en día, la dieta de los islandeses es muy variada. Además de los platos tradicionales, comen recetas de todo el mundo. La comida rápida también es muy popular.

Deportes en Islandia

• Úrvalsdeild Karla
• 1. deild karla
• 2. deild karla
• 3. deild karla

El equipo islandés que más ha ganado la primera división es el KR Reykjavík.

El deporte es importante en la cultura islandesa. Su deporte tradicional es la glima, un estilo de lucha de la Edad Media. Los deportes más populares son el fútbol, el atletismo, el balonmano y el baloncesto. El balonmano a menudo se considera el deporte nacional. La selección islandesa ha participado en Juegos Olímpicos y campeonatos mundiales.

En 2016, la selección de fútbol de Islandia se clasificó para la Eurocopa. Fue un logro histórico, ya que nunca habían participado en un torneo internacional de alto nivel. Empataron con Portugal y Hungría. Ganaron a Austria, lo que les permitió avanzar. En la segunda ronda, derrotaron a Inglaterra 2-1. Llegaron a cuartos de final, donde perdieron 5-2 contra Francia.

Después de ganar 2-0 a Kosovo, Islandia se clasificó para la Copa Mundial de Fútbol de 2018 en Rusia. Fue otro hito histórico para el deporte del país.

Según la clasificación mundial de la FIFA, la selección femenina de fútbol de Islandia es uno de los 20 mejores equipos del mundo.

El clima y la geografía de Islandia son ideales para los deportes de invierno y de montaña. El alpinismo y el senderismo son muy practicados. El país también es bueno para el esquí, especialmente el telemark. La asociación deportiva más antigua es la Asociación de Tiro de Reikiavik, fundada en 1867. El tiro con rifle se hizo popular en el siglo XIX. Hoy sigue siendo muy popular.

Varios atletas islandeses han tenido éxito en otros deportes. En ajedrez, destacan Hannes Stefansson y Friðrik Ólafsson. En strongman, Jón Páll Sigmarsson y Magnús Ver Magnússon ganaron el título de «El hombre más fuerte del mundo» varias veces.

Véase también

En inglés: Iceland Facts for Kids

• Islandés (etnia)
• Geografía de Islandia
• Historia de Islandia
• Países nórdicos
• Indumentaria tradicional de Islandia