Moneda para niños

Conjunto de monedas de Estados Unidos esparcidas sobre una superficie plana, incluyendo piezas de veinticinco centavos, diez centavos, cinco centavos, y un centavo.

Moneda suiza de diez centavos de 1879, similar a las monedas más modernas que aún se usan oficialmente en la actualidad.

La moneda es una pieza redonda hecha de un material resistente, generalmente metal, con un peso y composición uniformes. Tiene distintivos especiales elegidos por la autoridad que la emite y se utiliza como medida de cambio, conocida como dinero, debido a su valor legal o intrínseco. También, se le llama moneda a la divisa de curso legal de un país. La palabra "moneda" proviene del latín "moneta", ya que en Roma, las monedas se acuñaban en un lugar cercano al templo de Juno Moneta, diosa de la Memoria. La ciencia que estudia y clasifica las monedas se llama numismática. La acuñación de monedas se realiza en un lugar llamado ceca o casa de moneda, y el término proviene del árabe clásico "sikkah", que significa troquel. Además, por extensión, también se considera moneda al billete o papel de curso legal.

Historia

Antecedentes

En la antigüedad, la gente practicaba el trueque, que consistía en intercambiar objetos o servicios sin usar dinero. Sin embargo, este sistema tenía dificultades, por lo que surgieron formas de utilizar "mercancías-moneda" como unidad de cuenta. Estas mercancías también presentaban problemas, ya que muchas eran perecederas y difíciles de acumular. Como solución, se empezaron a utilizar metales preciosos como el oro y la plata para crear objetos como lingotes, aros o placas, que evolucionaron hacia la forma de discos, dando origen a la moneda. Las primeras monedas conocidas datan del siglo VII a.C. hasta el siglo I d.C. en distintas regiones del mundo.

En China, alrededor del año 1100 a.C., se utilizaban miniaturas de herramientas de bronce, como cuchillos y hachas, como una forma primitiva de moneda. También se descubrieron monedas en el antiguo reino Loulan, que datan del período Mesolítico, aproximadamente en 1979 y 1980.

Primeras monedas

Moneda del siglo VI a. C. 1/3 de Estátera: anverso y reverso.

Tetradracma de Atenas, siglo V a. C. En el anverso, efigie de Atenea, diosa epónima de la ciudad. En el reverso, la lechuza de Atenas.

Las primeras monedas oficiales fueron acuñadas en Lidia, actual Turquía, alrededor de los años 680 y 560 a.C. Estas monedas llevaban el símbolo de un león y eran hechas de una aleación natural de oro y plata llamada electrum. Tenían un peso de 4,75 gramos y un valor de un tercio de estátera.

Después de Lidia, Darío de Persia ordenó acuñar monedas tras la conquista de Lidia y luego en Grecia. Incluso el rey asirio Senaquerib, alrededor del 700 a.C., se dice que acuñó monedas de medio siclo.

Posteriormente, las monedas se extendieron por todos los países desarrollados. Monarcas, aristócratas, ciudades e instituciones comenzaron a acuñar dinero con su sello para certificar su autenticidad. Al principio, algunas monedas tenían composiciones estables, como la dracma ateniense en el siglo VI a.C., pero muchas veces se limaban o recortaban para extraer el metal precioso. Las monedas de baja calidad eran dinero fiduciario, cuyo valor dependía del número de monedas de oro o cobre por las que se podían intercambiar. Las monedas de oro y plata solían circular fuera del país emisor; por ejemplo, el peso de plata español se usaba comúnmente en China a partir del siglo XVI.

Expansión

Una vez creadas, las monedas dieron origen a un sistema monetario que ha perdurado esencialmente durante milenios. En el siglo XVII, se introdujeron ranuras en los bordes de las monedas europeas para evitar limaduras.

El papel moneda surgió por primera vez en China en el siglo IX, respaldado por certificados emitidos por bancos privados y respaldado por el gobierno de la dinastía Tang. Aunque se convirtió en un monopolio estatal bajo la dinastía Song, persistió a lo largo de la historia china, respaldado por la autoridad estatal. Sin embargo, la depreciación llevó a mantener la plata como patrón de cambio para transacciones importantes.

En Occidente, el papel moneda apareció en el siglo XVI, cuando los bancos emitieron pagarés respaldando depósitos de clientes. A lo largo del siglo XVIII, el papel moneda se popularizó, pero seguía siendo respaldado por depósitos de oro o plata. El dinero fiduciario, emitido sin respaldo metálico, surgió en situaciones de emergencia como guerras.

A finales del siglo XIX, se estableció un patrón oro internacional, vinculando el valor de las monedas al oro. Durante la Primera Guerra Mundial, los gobiernos suspendieron la convertibilidad al oro. El Reino Unido abandonó el patrón oro en 1931, y la transición a dinero fiduciario sin respaldo total culminó con el abandono de la vinculación del dólar estadounidense en 1971.

Características de las monedas

Moneda con escudo de Cuba

Moneda colombiana de plata de ley 0,666 (1846)

Prensa de volante francesa, usada por la Real Casa de la Moneda de España en el siglo XIX.

Las monedas, cuyo nombre proviene de diversas fuentes, poseen propiedades intrínsecas esenciales para establecer relaciones entre ellas. Estas incluyen los materiales utilizados, el título o ley, la liga, el pie, la talla, la tolerancia, la merma, el valor y la paridad monetaria. La impronta, que muestra leyendas y figuras en ambas caras, y el listel, un reborde presente en monedas modernas, son partes clave. Las monedas se clasifican como autónomas, oficiosas y regias, según su independencia y dependencia de reyes o emperadores. En cuanto a su acuñación, las monedas primitivas se creaban con golpes en troqueles, mientras que Leonardo da Vinci diseñó una prensa en 1500 para imprimir monedas simultáneamente. Mejoras continuas, como la prensa de volante y la máquina de laminación hidráulica, llevaron a la acuñación mecánica uniforme en el siglo XVII. La Revolución Industrial introdujo máquinas modernas, y en 1830 se ideó el sistema de virola partida para acuñar ambas caras y el canto simultáneamente, evitando el robo de metal.

Verificación de la autenticidad de una moneda metálica

Para verificar la autenticidad de las monedas, se aconseja realizar un examen al tacto, visual y comparativo. En el examen al tacto, se deben analizar el ensamble, el canto y la textura. El ensamble perfecto en monedas bimetálicas y la textura lisa son indicativos de autenticidad, mientras que irregularidades en el canto pueden señalar falsificaciones. En el examen visual, se evalúan el color, brillo, lisura y desgaste. Los colores característicos y la uniformidad del desgaste son signos de autenticidad, mientras que cambios en el color o desgaste irregular pueden indicar falsificación. En el examen comparativo, se sugiere comparar el peso, diámetro y espesor con una moneda auténtica para detectar posibles diferencias que podrían señalar una falsificación.

Funciones de las monedas

Las funciones de las monedas están estrechamente vinculadas con las funciones del dinero que representan. Actúan como medida de valor, permitiendo representar el valor de los bienes. Además, son instrumentos de adquisición directa al posibilitar la compra de bienes según su valor, y funcionan como instrumentos de liberación de deudas al cancelarlas legalmente como medio de pago reconocido. También sirven como medio de atesoramiento de riquezas, ya que conservan su valor indefinidamente. En cuanto al papel de la moneda como medio de pago, se destaca su alto valor en relación con peso y volumen, su reconocimiento universal, su divisibilidad que permite fraccionar su valor, y la dificultad de falsificación, asegurando un control adecuado para su circulación.

Frases célebres sobre las monedas

• "En el bolsillo de todos, la historia se presenta en forma de monedas." - Arthur Schopenhauer
• "La verdadera medida de la riqueza es cuánto valdrías si perdieras todo tu dinero." - Bernard Meltzer
• "Las monedas no pueden reemplazar la honestidad, y no hay nada más valioso que una buena reputación." - Abraham Lincoln
• "El dinero es solo una herramienta. Puede ser una silla para descansar, una cama para dormir, pero no podemos vivir en una silla o una cama." - Aristotle Onassis
• "Las monedas brillan solo cuando las lanzas al aire. Es cuando están en el suelo que debemos ver si tienen dos caras." - Bangambiki Habyarimana
• "El dinero no puede comprar la felicidad, pero es mucho más cómodo llorar en un Mercedes que en una bicicleta." - John Wayne
• "La moneda más pequeña del mundo es la atención. Da tu atención a algo valioso, y verás cómo tu riqueza crece." - Randall M. Gee
• "El valor de una moneda no se mide por su material, sino por la obra de arte que representa y el mensaje que transmite." - Pape Cheikh Diop
• "El dinero no tiene emociones. No ríe, no llora, no siente nada. Pero la forma en que usamos el dinero puede ser la mayor fuente de felicidad o estrés en nuestras vidas." - Dave Ramsey
• "Las monedas son testigos silenciosos de la historia, llevando consigo las huellas del tiempo y las decisiones que cambiaron el curso de las naciones." - Melanie Charlene

Datos de interés

• Agujero en las monedas chinas: Las monedas chinas tradicionales a menudo tienen un agujero cuadrado en el centro. Antiguamente, se solían ensartar en cuerdas para transportar grandes cantidades más fácilmente.

• Bordes dentados en las monedas: Algunas monedas tienen bordes dentados para evitar el "recorte de bordes". Antes, cuando las monedas estaban hechas de metales preciosos, algunas personas limaban los bordes para recolectar el metal valioso.

• Monedas de chocolate: En algunas celebraciones y eventos especiales, se fabrican monedas de chocolate para regalar como obsequios simbólicos de buena fortuna.

• Moneda conmemorativa del teléfono: En 1996, una moneda de dos libras en el Reino Unido conmemoró el 150 aniversario del teléfono. Tenía un diseño especial que parecía un auricular de teléfono.

• Monedas de Euro con lados diferentes: Las monedas de euro tienen un diseño único. Todas las denominaciones tienen un lado común, pero cada país de la Eurozona puede diseñar su propio lado nacional.

• Monedas "Lucky Penny": En algunas culturas, se cree que encontrar una moneda en el suelo, especialmente una de baja denominación, trae buena suerte. Esto ha llevado a la tradición de lanzar monedas en fuentes y deseos.

• Moneda más grande del mundo: La moneda más grande jamás emitida es una moneda de oro canadiense llamada "Big Maple Leaf". Pesaba 100 kilogramos y tenía un valor nominal de 1 millón de dólares canadienses.

• Monedas de color: Algunos países han emitido monedas de color para conmemorar eventos especiales. Estas monedas suelen tener imágenes que se imprimen en color sobre una base metálica.

• Moneda más antigua conocida: La moneda más antigua conocida es la "stater" de oro de Lidia, que data del siglo VII a.C. en lo que ahora es Turquía.

• Moneda con agujero central: La moneda japonesa de 5 yenes tiene un agujero en el centro. Esto se hace para diferenciarla de las monedas de 50 yenes, que son del mismo tamaño pero no tienen agujero.

Véase también

En inglés: Coin Facts for Kids