Gabinete (política) para niños

Un gabinete o consejo de ministros es un grupo importante de personas que trabajan juntas para ayudar a dirigir un país. Imagina que es como el equipo principal de un líder de gobierno. Su trabajo es manejar los diferentes departamentos o áreas en las que se organiza la administración de un país, como la educación, la salud o la economía. También aconsejan al líder del gobierno, que puede ser un presidente o un primer ministro.

Casi todos los países tienen un grupo así, aunque lo llamen de diferentes maneras, como "gabinete legal", "consejo de Estado" o "comisión ejecutiva".

En la mayoría de los casos, el líder del gobierno elige a los miembros de su gabinete. Sin embargo, en algunos sistemas de gobierno, como las repúblicas parlamentarias o las monarquías constitucionales, el parlamento o congreso también puede participar en la elección o aprobación de estos miembros. Además de los gabinetes a nivel nacional, también pueden existir grupos similares en regiones o ciudades que tienen su propio gobierno.

A los miembros de un gabinete, excepto al líder del gobierno, se les suele llamar "ministros", "secretarios" o "cancilleres". Sus títulos pueden variar según el país y sus funciones específicas.

En las repúblicas, el gabinete se ve como un grupo separado del líder del gobierno, quien lo dirige pero no forma parte formal de él. En las monarquías, el líder del gobierno a menudo se considera parte del gabinete y se le ve como el "gobierno" del monarca. Si hay un vicejefe de gobierno (un segundo al mando), suele ser el miembro de más alto rango dentro del gabinete.

La función de un gabinete puede variar mucho. En algunos países, es un grupo que toma decisiones importantes de forma conjunta. En otros, su papel es más bien de asesoramiento, ayudando al líder del país a tomar decisiones.

¿Cómo funciona un gabinete?

En países con un sistema parlamentario (como el Reino Unido), el gabinete decide en equipo la dirección del gobierno, especialmente en lo que se refiere a las leyes que se aprueban en el parlamento.

En países con un sistema presidencial (como Estados Unidos), el gabinete no influye tanto en las leyes, sino que su función principal es dar consejos oficiales al líder del gobierno. Así, el presidente recibe ideas y opiniones para sus próximas decisiones.

En ambos sistemas, el gabinete "aconseja" al jefe de Estado. La diferencia es que, en un sistema parlamentario, el monarca o presidente ceremonial casi siempre sigue esos consejos. En cambio, en un sistema presidencial, el presidente, que es el líder del gobierno, puede decidir no seguir el consejo del gabinete si no está de acuerdo.

En la práctica, en muchas democracias parlamentarias, el gabinete no "aconseja" directamente al jefe de Estado, ya que este tiene un papel más ceremonial. En su lugar, es el líder del gobierno (normalmente llamado "primer ministro") quien tiene el poder y a quien el gabinete rinde cuentas.

Tanto en los sistemas presidenciales como en los parlamentarios, los miembros del gabinete se encargan de administrar las agencias o departamentos del gobierno. Los gabinetes también son importantes para crear nuevas leyes. A menudo, la mayor parte de las nuevas leyes se originan en el gabinete y sus ministerios antes de pasar al parlamento.

Origen del término "Gabinete"

El término "gabinete" viene de la palabra italiana gabinetto, que a su vez viene del latín capanna. En el siglo XVI, se usaba para referirse a un armario o una habitación pequeña. En el siglo XVII, la palabra inglesa cabinet o cabinett se usaba para una habitación pequeña, especialmente en casas de la nobleza. Fue en esa época cuando el término "gabinete" empezó a usarse para referirse a pequeños grupos de consejeros, tanto en Inglaterra como en otros lugares. Por ejemplo, Francis Bacon usó el término Cabanet Counsell en 1607.

Funciones principales de un gabinete

Normalmente, un consejo de ministros se reúne de forma regular, por ejemplo, una vez a la semana. Estas reuniones suelen ser privadas. También pueden reunirse de forma extraordinaria para tratar asuntos muy importantes y urgentes.

En los sistemas donde el jefe de Estado es quien tiene el poder ejecutivo (como en los gobiernos presidencialistas), el consejo de ministros suele tener solo funciones de consulta. El líder puede tomar decisiones basándose en información de otras fuentes. En estos sistemas, el líder puede incluso reunirse individualmente con cada ministro en lugar de convocar a todo el consejo. Por eso, en los sistemas presidencialistas, el consejo de ministros a veces tiene un papel más simbólico, reuniéndose solo en ocasiones especiales.

Por otro lado, en los sistemas parlamentarios, el papel del consejo de ministros suele ser mucho más importante. En algunos países, el gabinete es un órgano que toma decisiones de forma conjunta y es de donde sale la dirección política del gobierno. En otros, el líder del gobierno tiene una posición más fuerte y dirige la política personalmente, haciendo que el consejo de ministros tenga un papel más de ratificación formal de sus decisiones.

Los consejos de ministros también pueden tomar decisiones que se convierten en actos legales formales (como propuestas de ley o nombramientos), o solo decisiones políticas generales que luego son ejecutadas por los ministros de forma individual.

¿Cómo se eligen los miembros del gabinete?

En sistemas presidencialistas como el de Estados Unidos, los miembros del gabinete son elegidos por el presidente. A veces, también necesitan ser confirmados por una o ambas cámaras del poder legislativo (en Estados Unidos, el Senado los confirma con una votación).

Dependiendo del país, los miembros del gabinete pueden o no ser también miembros del parlamento:

• En la mayoría de los sistemas presidencialistas, los miembros del gabinete no pueden ser legisladores al mismo tiempo. Si un legislador acepta un puesto en el gabinete, debe renunciar a su asiento en el parlamento.
• En países con el sistema de Westminster (como el Reino Unido o Australia), los ministros del gabinete deben ser elegidos entre los miembros del parlamento.
• En países con una separación estricta de poderes (como Luxemburgo o Suiza), los miembros del gabinete no deben ser al mismo tiempo miembros del parlamento. Si son nombrados, deben renunciar a su asiento.
• En otros países, como Finlandia o España, los ministros pueden ser diputados, pero no es obligatorio.

Nombres de gabinetes en el mundo

Aunque casi todos los países tienen un gabinete, el nombre de esta institución varía.

• En muchos países (como Irlanda o Suecia), el término "gobierno" se refiere al grupo de ministros ejecutivos.
• Otros, como España o Polonia, llaman a su gabinete "consejo de ministros".
• Algunas zonas de habla alemana usan el término "senado" (como el Senado de Berlín) para su gabinete.
• Muchos países simplemente llaman a su máximo órgano ejecutivo "gabinete", como Israel o Estados Unidos.

La Unión Europea tiene una forma diferente: su gabinete ejecutivo se llama "colegio" y sus altos cargos públicos son "comisarios". Un "gabinete" en la Unión Europea es la oficina personal de un comisario europeo, que incluye a su equipo de asesores. De manera similar, en España, el término "gabinete" también se usa para referirse a las oficinas de los ministros o secretarios de Estado.

Galería de imágenes

Véase también

En inglés: Cabinet Facts for Kids

• Cambio de gabinete
• Gabinete en la sombra