Recurso natural para niños

Selva en el Parque nacional de Masoala en Madagascar, es un ejemplo de fuente de recursos naturales intacta. El bosque proporciona madera para los seres humanos, alimento, agua y refugio para la flora y fauna. El ciclo de nutrientes entre los organismos forma las cadenas alimentarias y la biodiversidad de la especies.

Un recurso natural es un material que proviene de la naturaleza y que se usa para las necesidades básicas humanas, como comer, vestirse o construir casas. Los recursos naturales también ayudan a crear cosas y a satisfacer lo que queremos comprar.

En economía, los recursos son todos los elementos que necesitamos para producir y distribuir cosas que usamos en nuestra vida diaria. Los economistas dicen que estos recursos son limitados porque nuestras necesidades y deseos son muy grandes. Por eso, la economía estudia cómo se reparten estos recursos para que se usen de la mejor manera.

Los recursos naturales son aquellos que nos da la naturaleza sin que los hayamos modificado. Por ejemplo, el agua, el aire y los minerales son recursos naturales. Estos se diferencian de los recursos que las personas crean, como las herramientas o la tecnología. Cuando usamos un recurso natural, hay que tener en cuenta que puede ser difícil de conseguir y que todos los recursos están conectados entre sí.

Tipos de recursos y sus usos

Los recursos naturales se dividen en dos tipos: renovables y no renovables.

• Recursos renovables son aquellos que pueden volver a crecer o formarse rápidamente, como los bosques, la luz del sol, el viento y las mareas. Si usamos estos recursos con cuidado, no se agotan. Pero si los usamos demasiado rápido, pueden desaparecer, como los peces en un mar sobreexplotado.

• Recursos no renovables son limitados y no se pueden reemplazar rápidamente, como el petróleo y los minerales como el carbón. Si los usamos demasiado, se acaban y no podemos recuperarlos. A veces, aunque un recurso exista, no se puede usar si está contaminado, como el agua sucia.

Usar recursos también produce basura. Cuanto más usamos, más basura generamos. En España, cada persona hace más de 1,38 kg de basura al día, que al año suma más de 500 kg.

Recursos renovables

Un roble en Dinamarca, ejemplo de un recurso natural renovable.

Los recursos renovables son aquellos que no se acaban cuando los usamos, porque pueden volver a formarse o regenerarse más rápido de lo que los consumimos. Sin embargo, si usamos estos recursos demasiado rápido, podrían agotarse si no dejamos tiempo para su renovación. Por eso, debemos usarlos de manera inteligente para asegurarnos de que sigan disponibles.

Ejemplos de recursos renovables son el agua, el viento, la luz del sol, la energía de las olas, la energía geotérmica, la madera y los productos agrícolas como cereales, frutas, tubérculos y verduras. También entran en esta categoría los desechos de actividades agrícolas, que pueden ser reciclados. Estos recursos, como el sol y el viento, son prácticamente infinitos y no se agotarán a largo plazo si los usamos de manera adecuada.

Recursos no renovables

La enorme excavación de gran profundidad, de la mina de cobre de Tintaya en el Departamento de Cuzco, Perú, ejemplo de la explotación de un recurso natural no renovable

Acceso a galería 2P5 en la mina de carbón Yacimientos Carboníferos Río Turbio, en Argentina. El carbón, además de no ser renovable, es muy contaminante y, actualmente, varios países están intentando poner a cero su producción de carbón.

Los recursos no renovables son aquellos que no pueden ser producidos ni reemplazados a la misma velocidad que los usamos. Esto significa que una vez que los agotamos, no podemos volver a tenerlos en el corto plazo, porque la naturaleza no puede recrearlos rápidamente.

Estos recursos suelen estar en cantidades fijas, ya que no se regeneran en tiempos cortos. Se les llama "reservas" a las cantidades de estos recursos que se pueden extraer de manera rentable. Su valor depende de cuán escasos son y de la demanda que tienen.

Ejemplos de recursos no renovables son el carbón, el petróleo, los minerales, los metales, el gas natural y el agua subterránea en ciertos acuíferos que no se recargan.

Calcular la cantidad de estos recursos siempre lleva a discusiones. Las empresas suelen ser optimistas, incluyendo todos los yacimientos conocidos y los que creen encontrar. En cambio, los ecologistas y científicos suelen ser más cautelosos, destacando el alto costo de explorar y extraer estos recursos y el hecho de que se encuentra menos cantidad nueva en comparación con la cantidad que se consume.

Protección

La biología de la conservación es una ciencia que estudia cómo cuidar la naturaleza y la variedad de vida en la Tierra. Su objetivo es proteger a las especies de animales y plantas, sus hogares y los ecosistemas, para evitar que desaparezcan. Esta ciencia combina conocimientos de biología, economía y manejo de recursos naturales. El término "biología de la conservación" fue usado por primera vez en 1978 durante una conferencia en la Universidad de California en San Diego.

La conservación de hábitats es una práctica para cuidar y restaurar los lugares donde viven plantas y animales. Esto ayuda a evitar que desaparezcan, a mantener sus hogares en buen estado y a asegurar que sigan existiendo en el futuro.

Véase también

En inglés: Natural resource Facts for Kids