Historia de Ucrania para niños

La Rus de Kiev (en antiguo eslavo oriental: Кꙑ́ѥвьска Ру́сь; romanización: Kýievska Rus) fue una federación de tribus eslavas orientales desde finales del siglo IX hasta mediados del XIII, regida por la dinastía rúrika. Alcanzó su extensión máxima a mediados del siglo XI, cuando se extendía desde el mar Báltico en el norte hasta el mar Negro en el sur, y desde las cabeceras del Vístula en el oeste hasta la península de Tamán en el este, y abarcaba a la mayoría de las tribus eslavas orientales.

La Rus de Kiev tiene sus orígenes en la fundación del Kanato de Rus' y el surgimiento de la dinastía rúrika en 862. Sin embargo, fue durante el reinado del príncipe Oleg (r. 879-912), quien en el año 882 extendió su control de Nóvgorod al valle del río Dniéper con el fin de proteger el comercio de las incursiones jázaras en el este y trasladó su capital a la más estratégica Kiev, cuando se estableció el país. Sviatoslav I (?-972) llevó a cabo la primera gran expansión territorial de la Rus de Kiev. Vladimiro el Grande (980-1015) introdujo la Cristiandad en 988 con su propio bautismo y, por decreto, a todos los habitantes de Kiev y más allá. La Rus de Kiev alcanzó su mayor extensión bajo Yaroslav I (1019-1054); sus hijos prepararon y publicaron su primer código legal escrito, la Justicia de la Rus (Rúskaya Pravda), poco después de su muerte.

El declive del Estado empezó a finales del siglo XI y durante el XII, cuando se desintegró en varios territorios rivales. Se debilitó aún más por factores económicos, tales como el cese de los lazos comerciales de la Rus con Bizancio debido a la decadencia de Constantinopla y la subsiguiente disminución de las rutas comerciales en su territorio. El Estado cayó finalmente con la invasión mongola de 1240.

«El cuervo ruso en Crimea».

Gobernaciones de Ucrania, año 1900.

La victoria en la guerra contra Napoleón inspiró a transformar Rusia en una democracia progresista con un orden constitucional. Después de San Petersburgo, el campo de actividad más amplio del movimiento decembrista fue Ucrania, donde en 1821, se formó la sociedad del sur en Tulchyn y la sociedad de eslavos unidos en Novohrad-Volynskyi. En 1817, los cosacos del ejército del Bug se opusieron a su traslado a asentamientos militares y en 1819 estalló el levantamiento de Chuguiv de los campesinos militares contra las condiciones de vida inhumanas de la región de Arakchei. Durante el fallido levantamiento de los decembristas en 1825 en San Petersburgo, el levantamiento del Regimiento de Chernígov dirigido por Sergei Muravyov duró hasta enero de 1826. Durante el levantamiento de noviembre de 1830-1831, los polacos intentaron revivir la República de las Dos Naciones.

Durante la siguiente guerra turco-rusa, Gran Bretaña, Francia y el Reino de Cerdeña se pusieron del lado del Imperio Otomano, cuyo protectorado, Valaquia, fue ocupado por Rusia y comenzó la Guerra de Crimea de 1853-1856. Para destruir la base naval de Sebastopol en 1854, se eligió Eupatoria como el lugar del desembarco conjunto. En 1855, los campesinos de la región de Kiev comenzaron el reclutamiento de milicias conocidas como los cosacos de Kiev, que organizaron comunidades autónomas y se negaron a desempeñar sus funciones. La rendición de Sebastopol después de la derrota rusa y la inundación de la flota del mar Negro tuvo como consecuencia la prematura muerte de Nicolás I.

El nuevo emperador Alejandro II se comprometió a reformar el país siguiendo el modelo occidental. Entre 1861 y 1865 llevó a cabo una serie de reformas: agraria (los campesinos dejaron de ser una propiedad, recibieron tierras a cambio de rescate y derechos civiles), judicial (fiscales, abogados, jurados y audiencias públicas), militar (sustitución del servicio de 25 años por servicio militar de 6 años), autogobierno (los pueblos se unieron en vólosts, se eligieron «zemstvos» y se formaron ayuntamientos). Pero los zemstvos no se introdujeron en el Margen Derecho hasta 1911, por temor a la autoorganización polaca. La revolución industrial provocó el rápido crecimiento de las empresas industriales que necesitaban trabajadores y los campesinos se trasladaron en masa a las ciudades en busca de una vida mejor. En 1865, se construyó el primer trayecto de ferrocarril con 200 kilómetros de largo entre Odesa y Balta para entregar pan al puerto para la exportación. El cultivo de remolacha azucarera estuvo en auge en la región dePodolia y región oeste de Ucrania, y el tabaco en la región este. En la década de 1870, el empresario británico John Hughes construyó la planta metalúrgica más grande del imperio en la ciudad de Donetsk. El desarrollo de la metalurgia fomentó el desarrollo industrial de los depósitos de carbón en la cuenca de Donetsk y el mineral de hierro en Kryvyi Rih. Paralelamente a la industrialización, hubo una urbanización masiva. Las ciudades cambian de aspecto: las calles se pavimentan, aparece la electricidad en 1854, aparecen los tranvías a caballo y eléctricos en 1892 y se construye un sistema de alcantarillado centralizado en 1894.

Debido a la expansión del círculo de personas educadas y de la ilustración, aparecieron las ideas de los derechos humanos, el nacionalismo y la democracia. El renacimiento nacional ucraniano tuvo una extensa evolución dividida en distintas etapas. En la segunda mitad del siglo XVIII, los representantes de la elite ucraniana realizaron un estudio sobre el idioma ucraniano, la historia y tradiciones de la cultura ucraniana. Este estudio se convertiría en la base de la ilustración nacional en la segunda mitad del siglo XIX, base sobre la cual aparecieron ideas nacionalistas que fueron difundidas entre la población, lo que daría lugar a la formación del arte, la literatura y las ciencias nacionales. A principios del siglo XX, estos cambios se convirtieron en una etapa política con la formación de leyes específicas para garantizar los derechos de los ucranianos en todas las esferas de la vida, tanto cultural como política y económica.

Se considera que el comienzo del renacimiento de la literatura ucraniana es la publicación en 1798 de la Eneida, una burlesca escrita por Iván Kotliarevski, que es una interpretación de una obra antigua clásica, la Eneida. El primer círculo de intelectuales en Járkov se fundó alrededor de la universidad de la ciudad, donde se publicaron colecciones de folclore, se formaron las primeras normas gramaticales del ucraniano y aparecieron los primeros escritores ucranianos; Petró Hulak, Hryhoriy Kvitka y Mijaíl Ostrogradski. En la década de 1820, apareció la Historia de Rutenia de Hryhoriy Konysky, que corrobora la sucesión de Rutenia a Ucrania, y no a los principados del noreste de Moscú y Rusia. En 1834, se inauguró la Universidad de Kiev. Kobzar de Tarás Shevchenko fue publicado en San Petersburgo en 1840. Durante 1845-1847, la Hermandad de Cirilo y Metodio operó clandestinamente en Kiev, que trabajó en el libro de la existencia del pueblo ucraniano de Nikolái Kostomárov. Los hermanos buscaron formar una confederación de repúblicas eslavas libres y abolir la servidumbre del Imperio ruso. En marzo de 1847, se prohibieron las actividades de la hermandad, los miembros fueron arrestados y Tarás Shevchenko fue enviado a servir en el ejército en Kazajistán.

En 1862, el gobierno zarista prohibió más de 100 escuelas dominicales ucranianas y, en 1863, el ministro del Interior del Imperio ruso, Piotr Valúev, emitió una circular que prohibía el uso del idioma ucraniano fuera del hogar. En 1866, se abrió la Universidad de Odesa, los institutos politécnicos de Kiev, Járkov y Dnipró. En ese momento, los historiadores ucranianos Nikolái Kostomárov, Volodímir Antonóvich, Dmytró Yavornitski y Mijailo Hrushevski estaban trabajando en un artículo de la historia de Ucrania-Rutenia. También se importó mucha literatura de la región de Galitzia. En 1876, Alejandro II emitió el Ukaz de Ems, que restringía el uso del idioma ucraniano en Rusia, prohibía la publicación de libros en ucraniano, la importación desde el extranjero, las obras teatrales, etc.

Mijailo Drahománov emigró a Suiza, donde difundió las ideas del social socialismo y la creación de una confederación paneuropea de pueblos con Ucrania como parte de ella. Durante la década de 1880, los miembros de la comunidad de Kiev intentaron continuar con sus actividades educativas, pero solo en el idioma ruso en las páginas de la revista Kýivskaia Staryná. En contraste, los nacionalistas radicales, partidarios de la autonomía nacional, formaron la Hermandad de Tarásivtsi en 1891, uno de cuyos miembros era Borýs Hrinchenko. Los representantes ucranianos del modernismo fueron; en la arquitectura, Vladislav Gorodetsky); la poesía, Mijailo Semenko; la literatura, Olga Kobilianska, Iván Frankó, Lesya Ukrainka, Mijailo Kotsiubinski; la pintura, Oleksander Murashko, Iván Trush, Kazimir Malévich.

Como resultado de la división de la República de las Dos Naciones, la región de Ucrania Roja pasó al Imperio austríaco. En 1772 se formó una nueva unidad administrativa, el Reino de Galicia y Lodomeria. María Teresa y su hijo José II llevaron a cabo inmediatamente una serie de reformas del autogobierno local, los católicos griegos fueron equiparados con los católicos romanos, se reabrió la Universidad de Leópolis, se permitió que las escuelas se impartieran en su idioma nativo y se abolió la dependencia personal de los campesinos de la servidumbre, pero se conservó la servidumbre. Después de las acciones militares conjuntas de Rusia y Austria contra el Imperio Otomano en 1774, Bucovina fue cedida a Viena. De 1786 a 1849 formó parte de Galicia, y en 1862 se transformó en una tierra independiente de la corona del imperio. En 1781, el emperador José II emitió un decreto uniendo todas las parroquias y monasterios dentro de la Bucovina austriaca en una sola diócesis y subordinándola al obispo Dosifey Hereskul. El 12 de diciembre, la catedral episcopal fue trasladada a Chernivtsí. Durante las Guerras napoleónicas, el Reino de Galicia y Lodomeria se formó en 1809, y las tierras de Lublin y Volinia Occidental fueron cedidas al Ducado de Varsovia, que fue absorbido por Rusia en 1815, cediendo la región de Ternópil. En 1846 se anexaron a Galicia los principados de Cracovia y Auschwitz y Zator.

En la Guerra de independencia de Ucrania o Revolución ucraniana lucharon distintas facciones durante la Revolución de Octubre de 1917, y transcurre parte de la Primera Guerra Mundial, al que se añade el colapso del Imperio austrohúngaro y el Imperio ruso. La debacle de estos imperios tiene un gran efecto sobre el movimiento nacional ucraniano, surgiendo en el corto período de cuatro años, diferentes gobiernos y de diverso signo. Este periodo se caracteriza por el optimismo y la construcción nacional, aunque también por el caos y la guerra civil. Finaliza en 1921, con el territorio de la actual Ucrania dividido entre la Ucrania Soviética (RSS de Ucrania fue una república constituyente de la Unión Soviética) y la Segunda República Polaca, aunque con pequeñas regiones en Bielorrusia, Checoslovaquia y Rumanía.

Después de la abdicación del Zar Nicolás II, los líderes de la sociedad ucraniana en Kiev rápidamente organizan la Rada Central (Tsentralna Rada), encabezada por Myjailo Hrushevsky. Tuvo la aprobación inicial del Gobierno Provisional Ruso en Petrogrado (San Petersburgo), pero luego surgieron discrepancias. En la Rada Central cooperaron diversas fuerzas, la mayoría rusas, los diputados de los soviets de trabajadores y soldados formados en Ucrania (por parte de los mencheviques y bolcheviques), y rápidamente tuvo el apoyo de los miembros del Ejército Ruso en Ucrania. El 23 de junio de 1917, la Rada Central promulga la Primera Universal, declarando la autonomía ucraniana dentro de una Rusia federada, que fue apoyada de forma entusiasta por el Primer Congreso Panucraniano Campesino el 28 de junio.

Poco después de la insurrección soviética bolchevique de principios de noviembre ocurrido en Petrogrado (conocido como Revolución de octubre por la diferencia de calendarios), La Rada Central Ucraniana proclama la Tercera Universal el 20 de noviembre de 1917, declarando la República Popular de Ucrania en Kiev. Inicialmente la República Popular de Ucrania se proclamó autónoma pero favorable a una federación con Rusia. Los bolcheviques ucranianos asisten a la convocatoria de una nueva Rada, celebrada en Kiev en diciembre, con la esperanza de ganarse el apoyo de los soviets en toda Ucrania. Encontrándose ellos mismos como una pequeña minoría dentro de un congreso con 2.500 delegados, unos 100 delgados bolcheviques junto a algunos otros, dejan el congreso para reunirse en un congreso de representantes locales en Járkov, renombrándose como Congreso Panucraniano de los Soviets de Trabajadores, Soldados y Campesinos, y declaran la República Popular Ucraniana de los Sóviets el 25 de diciembre de 1917 como parte federada de la Rusia Soviética.

Las relaciones entre la República Popular de Ucrania y la República Soviética de Ucrania rápidamente se deterioran, desembocando en una guerra abierta, teniendo los bolcheviques el apoyo del Ejército Ruso. La República Soviética de Ucrania brevemente pierde la ciudad de Kiev en manos de los bolcheviques, pero luego la retoman y mantienen el control sobre buena parte de Ucrania, mientras los bolcheviques son obligados a reubicar su gobierno en Taganrog (actual Rusia), en el mar de Azov. Con la alianza entre bolcheviques y anarquistas del Ejército Negro, retoman buena parte del territorio ucraniano, aprovechando que la República Soviética de Ucrania está luchando en otras batallas en el oeste.

La República Popular de Ucrania Occidental se proclama en Leópolis el 19 de octubre de 1918. Se une formalmente a la República Popular de Ucrania, que luego será desplazada por el Hetmanato de Pavló Skoropadski apoyado por los alemanes. Skoropadski se vio forzado a retirarse con los alemanes, restaurándose la República Popular de Ucrania bajo el Directorio de Ucrania. El 9 de febrero de 1918, fue firmado el Tratado de Brest-Litovsk entre los representantes de los Imperios Centrales y los de la Rada Central Ucraniana, el cual precedió en casi un mes al que firmaron aquellos con el Gobierno ruso de Lenin. Al rendirse los alemanes en noviembre de 1918, Ucrania recobró su independencia, pero de nuevo tuvo que enfrentarse a las pretensiones de la Rusia Soviética y también de la recién formada Segunda República Polaca, que intentó anexionar Galitzia oriental de la República Popular de Ucrania Occidental, que se había unificado con la República Popular Ucraniana el 22 de enero de 1919.

La unión de ambas repúblicas ucranianas se produjo exactamente al año de la aprobación de la Cuarta Proclama Universal por la Rada Central Ucraniana que declaraba la independencia total de la República Popular Ucraniana de Rusia. En el Oeste, las fuerzas galicianas luchan por su independencia contra Polonia en la Guerra polaco-soviética, pero derrotada por los polacos, desaparece la República Popular de Ucrania Occidental incorporándose ese territorio a la Segunda República Polaca. A pesar de esta conquista polaca, la República Popular de Ucrania firma una alianza con Polonia para intentar asegurar su supervivencia en el territorio restante, fracasando esto por la firma de la paz por separado entre polacos y soviéticos en la Paz de Riga.

El programa de ucranianización tenía como objetivo fomentar la identidad étnica ucraniana entre la población de Ucrania. Este cartel de reclutamiento de 1921 utiliza la ortografía ucraniana para transmitir este mensaje: "Hijo, únete a la escuela de comandantes rojos y la defensa de la Ucrania soviética estará asegurada".

La revolución que llevó al poder al partido socialista devastó Ucrania, dejando más de 1,5 millones de muertos y cientos de miles sin hogar, además de que la Ucrania soviética tuvo que enfrentarse a la hambruna de 1921. Viendo a la sociedad exhausta, el gobierno soviético siguió siendo muy flexible durante la década de 1920. Así, la cultura nacional y el idioma ucraniano disfrutaron de un renacimiento, ya que la «ucranianización» se convirtió en una aplicación local de la política soviética de la korenización (literalmente «indigenización»). Los bolcheviques también se comprometieron a introducir atención a la salud, educación y seguridad social con múltiples beneficios, así como el derecho al trabajo y a la vivienda. Los derechos de la mujer se incrementaron considerablemente a través de nuevas leyes que pretendían eliminar las desigualdades sociales. La mayoría de estas políticas fueron bruscamente suprimidas a comienzos de la década de 1930, después de que Iósif Stalin gradualmente consolidara su poder para convertirse en el líder del Partido Comunista y en el dictador de facto de la Unión Soviética.

El cambio en las políticas económicas soviéticas hacia la industrialización acelerada estuvo marcado por la introducción en 1928 del primer Plan Quinquenal de Joseph Stalin. La industrialización provocó una transformación económica y social espectacular en la Ucrania tradicionalmente agrícola. En las primeras fases, la producción industrial de Ucrania se cuadruplicó y la república experimentó un desarrollo industrial récord. La afluencia masiva de la población rural a los centros industriales aumentó la población urbana del 19% al 34%.

La ruptura del sitio de Lviv por parte de los polacos (noviembre de 1919) y la frontera polaca en el río Zbruch al final de la guerra, con el este de Galicia (mostrado en azul) bajo control polaco.

Ubicación de Ucrania de los Cárpatos.

Tras el final de la Primera Guerra Mundial, la parte oriental de la antigua provincia austríaca de Galitzia, así como Volinia, que había pertenecido al Imperio ruso, acabó siendo el motivo de la guerra polaco-ucraniana. Los ucranianos reclamaron estas tierras porque constituían la mayoría de la población (a excepción de las ciudades, como Lviv Leópolis), mientras que los polacos vieron estas provincias como tierras fronterizas orientales, una parte histórica de su país. La guerra fue ganada por los polacos, y su dominio sobre estas tierras en disputa se consolidó después de otra victoria polaca, en la guerra polaco-soviética. Si bien algunos ucranianos apoyaron a Polonia, sus esperanzas de independencia o autonomía se desvanecieron rápidamente.

Con la llegada al poder de Józef Piłsudski, se instauró en el este de Polonia un régimen autoritario conocido como rehabilitación. La oposición política fue perseguida por medios y métodos legales. Se siguió una política de represión cultural contra las minorías nacionales, que en el otoño de 1930 se convirtió en represión masiva contra la población ucraniana de Galitzia y Volinia. Se desplegaron unidades de la policía y el ejército polacos en más de 800 aldeas, se detuvo a más de 2 000 personas, se liquidaron organizaciones ucranianas y se quemaron unas 500 casas. Llegó al punto de que en 1932 la Sociedad de las Naciones condenó las acciones del gobierno polaco contra la población ucraniana, la respuesta fue el surgimiento del movimiento nacionalista. Ya en 1920, el coronel de la República Popular de Ucrania, Yevguén Konovalets, creó la Organización Militar Ucraniana, que se transformó en 1929 en la Organización de Nacionalistas Ucranianos (OUN) con el propósito de la lucha terrorista clandestina. En 1921, se estableció la Universidad Secreta Ucraniana en Leópolis, y en el año de su cierre, en 1925, Dmytro Levitski fundó la Unión Democrática Nacional Ucraniana, que eligió métodos legales de lucha. Un grupo de miembros de la OUN encabezados por Stepán Bandera llevó a cabo una serie de asesinatos políticos: en 1933, un diplomático soviético responsable del Holodomor, en 1934, el ministro del Interior polaco, Bronislav Peratsky, por la pacificación. En el mismo año, se estableció el campo de concentración de Bereza Kartuzka para presos políticos, se llevaron a cabo juicios de demostración y se arrestó a varios activistas de la OUN.

Unos días después de que los alemanes invadieran Polonia, el dictador soviético Joseph Stalin le dijo a un asistente que su objetivo a largo plazo era la expansión del comunismo en Europa del Este: "Ahora [Polonia] es un estado fascista que oprime a los ucranianos, bielorrusos, etc. ¡La aniquilación de ese estado en las condiciones actuales significaría un estado fascista burgués menos con el que lidiar! ¿Cuál sería el daño si como resultado de la derrota de Polonia extendiéramos el sistema socialista a nuevos territorios y poblaciones?"

Los ucranianos que habitaban Transcarpacia tenían una autonomía limitada dentro de Checoslovaquia. En ese momento, había cuatro corrientes políticas en la región: los magiares (que se consideraban a sí mismos húngaros), los rusinos (que intentaban establecerse como una nación separada), los rusófilos (que buscaban la unificación con Rusia) y los ucranófilos, que difundieron sus ideas con determinación y rápidamente superaron a sus competidores. Como resultado de la Conspiración de Múnich en octubre de 1938, se formó la Ucrania de los Cárpatos, encabezada por Augustyn Voloshin. Pero en noviembre, como resultado del Arbitraje de Viena, fue parcialmente ocupada por Hungría. El 15 de marzo de 1939, el Sejm de la Ucrania de los Cárpatos proclamó una república independiente. La bandera azul y amarilla y el himno Ucrania aún no ha muerto fueron elegidos como símbolos del Estado. El mismo día comenzó la ocupación final de Hungría, tras la invasión del Reino de Hungría, la región fue ocupada y anexada en primavera de 1939, invasión en la cual 27 000 civiles ucranianos fueron asesinados.

Soldados soviéticos preparan un puente de pontones para cruzar el Dniéper durante la Batalla del Dniéper (1943). El letrero dice "¡Toma Kiev!".

Edificios quemados en Kiev durante la Segunda Guerra Mundial.

El 23 de agosto de 1939, en Moscú, los ministros de relaciones exteriores de la Unión Soviética, Viacheslav Mólotov y la Alemania nazi, Joachim von Ribbentrop, firmaron un acuerdo de paz secreto con una enmienda sobre la división de Europa del Este: el pacto Ribbentrop-Mólotov. Pacto según el cual Polonia Occidental se convirtió en un área de interés alemán, la Unión Soviética recuperó todas las tierras del Imperio Ruso y recibió Galicia y Bucovina con el fin de nivelar las fronteras. El 1 de septiembre, los ejércitos alemanes cruzaron la frontera polaca, Francia y el Reino Unido entraron en la guerra al bando de Polonia; este fue el comienzo de la Segunda Guerra Mundial. El 17 de septiembre, las tropas soviéticas cruzaron la frontera polaca desde el este.

Tras la invasión de Polonia en septiembre de 1939, las tropas alemanas y soviéticas se repartieron el territorio polaco. Por lo tanto, Galitzia y Volinia con su población mayoritariamente ucraniana volvieron a unirse con el resto de Ucrania. La unificación del país, alcanzada por primera vez en su historia, fue un acontecimiento decisivo en la historia de la nación. Conforme a un Tratado entre la URSS y la Tercera República Checoslovaca, firmado el 29 de junio de 1945, la región de la Rutenia subcarpática, era traspasada a la RSS de Ucrania, convirtiéndose en la actual óblast de Zakarpatia. Luego, después de que Francia se rindiera a Alemania, Rumania cedió Besarabia y el norte de Bucovina a las demandas soviéticas. La República Socialista Soviética de Ucrania incorporó los distritos norte y sur de Besarabia, el norte de Bucovina y, además, la región de Hertsa ocupada por los soviéticos, pero cedió la parte occidental de la RASS de Moldavia a la RSS de Moldavia recién creada. Todas estas conquistas territoriales fueron reconocidas internacionalmente por los Tratados de Paz de París de 1947.

El 22 de junio de 1941, formado la Operación Barbarroja para derrotar a la Unión Soviética y ganar el territorio estratégico, los ejércitos de la Alemania nazi se lanzaron a la ofensiva contra las tropas soviéticas a lo largo de toda la frontera y formó el Frente Oriental. Los batallones del ejército sur fue enviado a Ucrania, el número de tropas y equipamiento soviético estaba igualado respecto al ejército alemán, pero el factor sorpresa llevó a un rápido y feroz avance por parte de Alemania. Los alemanes, utilizando las tácticas de guerra relámpago perfeccionadas en los países europeos, avanzaron rápidamente en unidades mecanizadas hacia la retaguardia de las tropas soviéticas, rodeando ejércitos enteros. Después de romper la contraofensiva de los tanques soviéticos en el área de Lutsk, las tropas alemanas estuvieron cerca de Kiev en unas pocas semanas. En septiembre, casi todo el frente sudoccidental soviético, 660 000 soldados, fue mandado a campos de concentración. Después de una defensa de tres meses en octubre, las tropas alemanas aliadas capturaron Odesa. En noviembre comenzó el asedio de Sebastopol, que atrajo a parte de las tropas alemanas hacia el Cáucaso.

Las fuerzas de ocupación alemanas anexaron las antiguas tierras austrohúngaras y formaron el Comisariado Imperial de Ucrania con su capital en Rivne y gobernado por Erich Koch. Las tierras al oeste del río Dniéster fueron cedidas a Rumania como Transnistria, el resto del territorio de Ucrania estaba bajo el control de la administración militar. Una parte de los ucranianos y polacos, particularmente en el oeste, donde habían experimentado dos años de duro gobierno soviético, inicialmente consideraron a los soldados de la Wehrmacht como libertadores. Los soviéticos en retirada asesinaron a miles de prisioneros. Algunos activistas ucranianos del movimiento nacional esperaban un impulso para establecer un estado independiente de Ucrania. Inicialmente, las políticas alemanas alentaron un poco esas esperanzas a través de las vagas promesas de la "Gran Ucrania" soberana, ya que los alemanes estaban tratando de aprovechar los sentimientos antisoviéticos, antiucranianos, antipolacos y antijudíos. Se formó una policía auxiliar ucraniana local, así como una división de las SS de Ucrania, la 14.ª División de Granaderos Waffen de las SS Galicia (1.ª ucraniana). Sin embargo, después del período inicial de tolerancia limitada, las políticas alemanas pronto cambiaron abruptamente y el movimiento nacional ucraniano fue brutalmente aplastado.

Después del fracaso de la Blitzkrieg alemana cerca de Moscú en el invierno de 1941, las tropas soviéticas intentaron sin éxito una contraofensiva en la primavera de 1942. En julio de 1942, los alemanes ocuparon su último asentamiento en la Unión Soviética. Tras las derrotas en El Alamein y Stalingrado, la Alemania nazi perdió a su principal aliado, Italia, y una ventaja militar-táctica. El 18 de diciembre de 1942, las tropas soviéticas comenzaron a liberar los territorios ocupados. Al ocupar el norte de Italia y establecer la República títere de Salo, los alemanes intentaron tomar la iniciativa en el Frente Oriental, recuperando Járkov. Pero en agosto de 1943, los alemanes perdieron la batalla de Kursk y las tropas aliadas desembarcaron en el sur de Italia. Esto finalmente cambió el rumbo de la guerra y abrió el camino para la maquinaria militar soviética hacia Occidente.

Kiev fue reconquistada por el Ejército Rojo soviético el 6 de noviembre de 1943. En mayo de 1944, siendo Crimea liberada, las autoridades soviéticas llevaron a cabo la deportación forzosa de los tártaros de Crimea por colaboracionismo. A fines de octubre de 1944, el último territorio de la actual Ucrania (cerca de Uzhhorod, entonces parte del Reino de Hungría) fue liberado de tropas alemanas; esto se celebra anualmente en Ucrania (el 28 de octubre) como el "Aniversario de la liberación de Ucrania de los nazis". El 7 de mayo de 1945, Alemania capituló y el 8 de mayo se declaró el Día de la Victoria en Europa. El 2 de septiembre de 1945, Japón capituló y terminó la Segunda Guerra Mundial.

Ukaz del Presídium del Sóviet Supremo de la URSS acerca la transferencia de Crimea de la RSFS de Rusia a la RSS de Ucrania. Firmado por Kliment Voroshílov el 19.02.1954.

La transferencia de Crimea se refiere al cambio administrativo mediante el cual el óblast de Crimea fue transferida de la RSFS de Rusia a la vecina RSS de Ucrania en 1954. La medida fue implementada a petición de la parte rusa, que no tenía acceso terrestre a la península, siendo Crimea abastecida de electricidad, agua, carreteras y vías férreas desde Ucrania, lo cual favorecía la gestión, administración y contabilidad de la península por esta última. El Primer Secretario del PCUS, Nikita Jruschov, fue uno de los artífices de dicha transferencia, apoyado así mismo por el Presidente del Consejo de Ministros de la URSS Gueorgui Malenkov. El Soviet Supremo de la URSS ratificó la transferencia de Crimea a la RSS de Ucrania el 19 de febrero de 1954, la cual fue confirmada por una ley específica del 26 de abril.

El traspaso administrativo se consumó el 17 de junio de 1954, cuando el Soviet Supremo de la RSS de Ucrania aceptó la incorporación del territorio. Pese a ello, la población rusa continuó siendo la etnia mayoritaria de la óblast de Crimea: &&&&&&&&&0858000.&&&&&0858 000 rusos frente a &&&&&&&&&0268000.&&&&&0268 000 ucranianos, según el censo de 1959.

En ese momento, 1954, nada hacía presagiar la disolución de la Unión Soviética. Este evento pasó con poca fanfarria, y fue visto como un insignificante "gesto simbólico", ya que ambas repúblicas eran parte de la Unión Soviética y responsables ante el gobierno de Moscú.

El deshielo de Jrushchov o el deshielo en la Unión Soviética (ruso: хрущёвская о́ттепель ( ), transliterado como jrushchóvskaya óttepel o simplemente óttepel) se refiere al período entre 1956 y 1964 en la Unión Soviética, en el que la represión política y la censura fueron parcialmente relajadas debido a las políticas de desestalinización implementadas por el entonces nuevo líder soviético Nikita Jrushchov. Una de las consecuencias más notables de estos cambios fue la liberación de algunos millones (según la asociación Memorial ) de prisioneros políticos que estaban detenidos en los campos de trabajo de sistema Gulag, usualmente ubicados en la fría e inhóspita Siberia. Además, el nuevo dirigente intentó promover una política de coexistencia pacífica con las principales potencias occidentales.

Cadena humana conmemorando el acta de Zluky, 1990.

El 21 de enero de 1990, más de 300.000 ucranianos organizaron una cadena humana por la independencia de Ucrania entre Kiev y Lviv, en memoria de la unificación de 1919 de la República Popular de Ucrania y la República Nacional de Ucrania Occidental. Los ciudadanos salieron a las calles y carreteras formando cadenas vivas cogidos de la mano en apoyo a la unidad. En marzo del mismo año, el Partido Comunista perdió su protagonismo, surgió el pluralismo político y el multipartidismo, y se llevaron a cabo las primeras elecciones en la Rada Suprema. El Partido Republicano Ucraniano de Levko Lukyanenko se convierte en el primer partido político ucraniano.

En la Rada renovada, 125 diputados recién elegidos formaron el bloque de la Rada del Pueblo, encabezado por Igor Yujnovsky, y 239 comunistas soberanos, encabezados por Leonid Kravchuk, quien encabezó el parlamento, formaron Por la Ucrania Soviética y Soberana. En 1990, debido a la grave escasez de alimentos y para evitar su salida a otras regiones, Ucrania introdujo un sistema de tarjetas bajo el cual solo los ciudadanos de la república podían comprar. En el mismo año, se legalizó la Iglesia greco-católica ucraniana.

El 16 de julio de 1990, el nuevo parlamento firmó la Declaración de Soberanía Estatal de Ucrania. La declaración estableció los principios de la libre determinación de la nación ucraniana, su democracia, la independencia política y económica, y la primacía de la ley ucraniana sobre la ley soviética en el territorio ucraniano. Dicha declaración se produjo un mes después de una declaración similar aprobada por el Parlamento de la RSFS de Rusia. Esto comenzó un periodo de enfrentamiento entre el Sóviet Supremo de la Unión Soviética y las nuevas autoridades republicanas.

Tras el referéndum sobre el estatus político de Ucrania dentro de la URSS el 17 de marzo de 1991, los ánimos por la independencia de Ucrania fueron creciendo al igual que en el resto de repúblicas soviéticas. En mayo-junio de 1991, en la ciudad de Nosivka, entonces el centro del distrito de la región de Chernígov, hubo una huelga de hambre de maestros y protestas masivas, que fueron publicitadas en los medios de comunicación de Ucrania y llevaron al cambio de líderes del distrito de Nosivka.

Sin esperar una solución política al problema, tropas militares salieron para retomar el control de Moscú, el 19 de agosto se formó el Comité Estatal para Situaciones de Emergencia (SCES), Gorbachov fue encarcelado y las tropas fueron retiradas de las calles de Moscú. Pero el líder ruso Boris Yeltsin, en cambio, sacó a la gente a las calles, y el 21 de agosto cayó la SCES, el partido comunista fue prohibido en Rusia. En Ucrania, los comunistas adoptaron inicialmente una actitud de esperar y ver, pero el 24 de agosto, en una sesión extraordinaria de la Rada Suprema, por miedo a ser destituidos, apoyaron a las fuerzas democráticas y votaron a favor de la declaración de independencia, en la cual se establece el país como un estado independiente y democrático.

El presidente ucraniano, Leonid Kravchuk, y el presidente de la Federación Rusa, Boris Yeltsin, firmaron los Acuerdos de Belavezha, disolviendo la Unión Soviética, el 8 de diciembre de 1991.

Firma del tratado de Belavezha.

El 8 de octubre de 1991, el parlamento aprobó la ley sobre la ciudadanía ucraniana y el 14 de noviembre estableció las fronteras estatales de Ucrania. En el referéndum de independencia del 1 de diciembre de 1991, el 90,3% de la población votó a favor de la independencia, al mismo tiempo que Leonid Kravchuk fue elegido primer presidente de Ucrania. El 2 de diciembre, la independencia fue reconocida por Canadá y Polonia; y en los siguientes 2 meses por 90 Estados más. El 6 de diciembre de 1991, se aprobó la ley que constituía a las fuerzas armadas y su lealtad hacia Ucrania.

El 8 de diciembre, los presidentes de la RSS de Bielorrusia, RSS de Rusia y RSS de Ucrania firmaron el Tratado de Belavezha que revocaba el Tratado de Creación de la Unión Soviética y proclamaba la disolución de la Unión Soviética creándose la Comunidad de Estados Independientes (CEI). El 21 de diciembre de 1991, por los presidentes de 11 de las 15 repúblicas de la Unión Soviética, en la capital de la hasta entonces República Socialista Soviética de Kazajistán, se firmaba el Protocolo de Almá-Atá como parte de la disolución de la URSS.

El 5 de diciembre de 1994, en Budapest (Hungría) fue suscrito el Memorándum de Budapest sobre Garantías de Seguridad que ofrecía garantías de seguridad por parte de sus signatarios con respecto a la adhesión de Ucrania al Tratado de No Proliferación Nuclear. El Memorándum fue originalmente suscrito, además de por Ucrania, por tres potencias nucleares: la Federación de Rusia, los Estados Unidos y el Reino Unido. De acuerdo con este documento, Ucrania cedió a Rusia 5000 bombas nucleares y 220 vehículos de largo alcance necesarios para usarlas, incluyendo 176 misiles balísticos intercontinentales y 44 aviones bombarderos de gran alcance con capacidad nuclear. El 1 de junio de 1996, Ucrania se convirtió en una nación no nuclear y envió la última de las 1.900 ojivas nucleares estratégicas que había heredado de la Unión Soviética a Rusia para su desmantelamiento.

Inicialmente, Ucrania fue vista como una república con favorables condiciones económicas en comparación con las demás regiones de la Unión Soviética. Sin embargo, el país experimentó una desaceleración económica más profunda que las otras antiguas repúblicas soviéticas. Durante la recesión vivida entre los años 1991 y 1999, Ucrania perdió el 60 % de su PIB, y sufrió de tasas de inflación de cinco dígitos. Insatisfechos con las condiciones económicas, así como con el crimen y la corrupción, los ucranianos organizaron protestas y huelgas.

La economía ucraniana se estabilizó a finales de la década de 1990. Una nueva moneda, la grivna, se introdujo en 1996. Desde el año 2000, el país ha disfrutado de un desarrollo económico estable con un crecimiento promedio anual de alrededor del 7 %. En 1996, se aprobó una nueva constitución, la cual convirtió a Ucrania en una república semipresidencialista y estableció un sistema político estable. Sin embargo, el sucesor de Kravchuk, Leonid Kuchma fue criticado por sus opositores por concentrar gran parte del poder en su cargo, además de corrupción, transferencia de propiedad pública a particulares, limitaciones de libertad de expresión y fraude electoral.

Según los resultados de la primera vuelta de las elecciones presidenciales de octubre de 2004, los votos se distribuyeron de la siguiente manera: Víktor Yúshchenko, 39,26 %; Víktor Yanukóvich, 39,11 %; Oleksandr Moroz, 5,82 % y Petró Simonenko, 4,97 %. Durante la segunda ronda del 21 de noviembre, se llevaron a cabo numerosas manifestaciones en el sur y el este a favor de Yanukovich, quien finalmente fue declarado oficialmente presidente. Numerosos partidarios de Yúshchenko marcharon en la Plaza de la Independencia en Kiev el mismo día, alegando que se había cometido fraude electoral y dando comienzo a la Revolución naranja. Según los resultados del juicio, la Corte Suprema de Ucrania anuló los resultados de la segunda ronda. La tercera ronda se anunció el 26 de diciembre, en la que ganó Yúshchenko con el 51,99 % de los votos. La toma de posesión del nuevo presidente tuvo lugar el 23 de enero de 2005. Como compromiso político, la Rada Suprema, en su mayor parte, transformó la forma de gobierno del país en una parlamentaria-presidencialista.

Durante la presidencia de Yúshchenko la economía de Ucrania se recuperó por primera vez desde 1990, recibió inversiones de Occidente y se convirtió en miembro de la Organización Mundial del Comercio en 2008, pero la crisis económica mundial colapsó el PIB en un tercio ese año. Las guerras del gas con Rusia terminó en 2009 con la firma en Moscú por parte de la primera ministra Yulia Timoshenko de condiciones extremadamente desfavorables para el suministro de Ucrania(falta cita). El equipo naranja colapsó y Timoshenko se unió a la oposición. En las elecciones parlamentarias anticipadas de 2007, el Partido de las Regiones de Yanukovich obtuvo la mayoría en el parlamento.

Las elecciones presidenciales de Ucrania de 2010 se llevaron a cabo, la primera ronda el domingo 17 de enero, y el balotaje el domingo 7 de febrero; para la elección del presidente de Ucrania por los siguientes cinco años. Resultó ganador el candidato prorruso Víktor Yanukóvich del Partido de las Regiones, superando a la candidata Yulia Timoshenko, entonces Primera Ministra de Ucrania. 1.1 millones de ciudadanos votaron por la opción "en contra de todos", un 4.37% de los votantes.

Los resultados de las elecciones fueron validados por observadores de la OSCE y el Consejo de Europa. Sin embargo, Timoshenko se negó en reconocer los resultados, y presentó una apelación ante la principal corte administrativa ucraniana. El 20 de febrero retiró su apelación, allanando el camino a la toma de poder de Yanukóvich, alegando que las acciones de la corte "no tenían nada en común con la justicia". El Presidente saliente, Víktor Yúshchenko, sí felicitó a Yanukóvich por su victoria.

Por su parte, Yanukóvich, quien asumió la presidencia el 25 de febrero, le pidió la renuncia a Timoshenko, con el objetivo de que él pudiese formar su propio gabinete. Ante la negativa de la primera ministra, logró que el parlamento ucraniano emitiera un voto de censura contra Timoshenko el 3 de marzo. Al día siguiente, Timoshenko renunció; el primer vice-primer ministro, Oleksandr Turchínov, asumió las funciones de Primer Ministro hasta que se formase un nuevo gobierno.

El Euromaidán (en ucraniano: Євромайда́н - Yevromaidán; 'Europlaza') es el nombre dado a una serie de manifestaciones y disturbios heterogéneos de índole europeísta y nacionalista de Ucrania que en su punto álgido derrocaron al presidente Víktor Yanukóvich, líder de la formación política prorrusa Partido de las Regiones. Los sucesos se desencadenaron en Kiev la noche del 21 de noviembre de 2013, un día después de el Gobierno de Ucrania hubiera suspendido in extremis la firma del Acuerdo de Asociación y el Acuerdo de Libre Comercio con la Unión Europea (UE).

Aunque el 30 de marzo de 2012, Yanukóvich y los líderes de la UE habían acordado un estatuto de asociación de Ucrania con la UE, la entrada en vigor se fue aplazando y las negociaciones quedaron estancadas durante un año, entre otras razones porque una de las exigencias europeas era la liberación de Yulia Timoshenko y Yuri Lutsenko, opositores al Gobierno. Ello no impidió que durante los meses previos al inicio de las protestas, Yanukóvich prometiera realizar las reformas necesarias para seguir adelante con la negociaciones.

Sin embargo, sorpresivamente, el 21 de noviembre de 2013, el gobierno ucraniano, encabezado por Mikola Azárov, publicó una nota oficial en la que informaba que el proceso de preparación de la firma del acuerdo quedaba «suspendido». Las razones esgrimidas fueron la caída en la producción industrial y el mantenimiento de relaciones con los países de la Comunidad de Estados Independientes. Yanukóvich asistió a la cumbre de la UE los días 28 y 29, tal como estaba previsto antes de la suspensión unilateral, pero solo para declinar la última oferta europea, de 600 millones de euros, por considerarla «humillante». Por su parte, Azárov reprochó a la UE y al Fondo Monetario Internacional la falta del apoyo económico que hubiera compensado el «divorcio comercial» con Rusia, a la vez que admitía que había sido Moscú quien había conminado a Kiev a no sellar el pacto.

Desde el 21 de noviembre, se producen en Kiev varias concentraciones en la plaza de la Independencia exigiendo al gobierno retomar el diálogo con la UE. La concentración aglomeró a cientos de miles de personas en todas las inmediaciones de la plaza, con discursos diarios de líderes políticos opositores así como íconos culturales ucranianos y extranjeros que venían en señal de motivación y apoyo. Entre los principales gestores se encontraban: organizaciones sociales, la oposición política —incluido el grupo ultra-nacionalista y de extrema derecha Sector Derecho, uno de los principales organizadores del movimiento en Kiev e instigador de los disturbios, y el partido parlamentario de extrema derecha Svoboda— y las Iglesias ucranianas —como la Iglesia ortodoxa ucraniana del Patriarcado de Kiev—, con excepción de la Iglesia ortodoxa ucraniana del Patriarcado de Moscú. En las manifestaciones también participaron representantes de minorías étnicas (rusos, tártaros de Crimea, judíos, georgianos, armenios y otros) y ciudadanos de otros países (de Polonia, Bielorrusia, Georgia, Rusia y otros).

Las protestas desembocaron en disturbios, que fueron creciendo en intensidad, al punto de que hubo días en que muchos manifestantes continuaban sus protestas toda la noche, lo que hacía imposible su desalojo del lugar por parte de las autoridades. El 16 de enero, la Rada ordenó penas contra los manifestantes, el bloqueo de edificios administrativos y la instalación de tiendas de campaña. Esto fue tomado por los manifestantes como un veto a su derecho de manifestarse y protestar. Desde entonces, las protestas provocaron una escalada de violencia en rechazo a las nuevas leyes. Como resultado, el 22 de enero las manifestaciones registraron cinco muertos por primera vez desde su inicio. Entre tanto, las protestas se fueron expandiendo a lo largo del centro y oeste del país y con algunos focos en el este, mayoritariamente ruso. La exigencia no era solo el cambio económico a Europa, sino el cambio total de gobierno, lo que llevó a la dimisión de Azárov el 28 de enero y, a que Parlamento reunido en asamblea extraordinaria, derogara las polémicas leyes que limitaban los derechos de manifestación y reunión.

La noche del 19 y 20 de febrero, Yanukóvich y los principales líderes de la oposición (Vitali Klichkó, Arseni Yatseniuk y Oleh Tiagnibok) acordaron una tregua, y el desarme de las barricadas colocadas en la plaza de capital anteriormente como medida de contención a las fuerzas policiales. El 21 de febrero —tras el llamado “Jueves Negro” (20 de febrero) en el que murieron más de 60 manifestantes—, se aprobó un acuerdo entre ambas partes para adelantar las elecciones, formar un gobierno de transición, volver a la Constitución de Ucrania de 2004 y frenar la violencia. En la madrugada del 21 al 22 de febrero Yanukóvich, sin informar al parlamento, abandonó la capital y desapareció en dirección desconocida. El 22 de febrero, por la mañana, la Rada Suprema lo destituyó de su cargo por "abandono de sus funciones constitucionales" y tomó el control del país votando, por mayoría constitucional, la vuelta a la Constitución de 2004, acordada el día anterior. Sólo después de dicha vuelta al sistema político parlamentario, en lugar del presidencial, Oleksandr Turchínov asumió la presidencia del parlamento, previa renuncia por escrito del presidente anterior. Al día siguiente, Turchínov fue nombrado primer ministro en funciones con el fin de realizar la coordinación de tareas de gobierno. El 28 de febrero, Yanukóvich reapareció en Rostov del Don (Rusia), donde denunció un presunto golpe de Estado.

La víspera del Euromaidán, la población ucraniana se encontraba virtualmente dividida: un de los ucranianos apoyaba una asociación con Rusia, mientras que el prefería una con Europa. Al mismo tiempo, el de los ucranianos consideraban que la prioridad para Ucrania tenía que ser la integración con la UE y el , por el contrario, se mostraba partidario de una unión aduanera con Rusia. El mayor apoyo hacia la integración con la UE se encontraba en Kiev (alrededor de ) y en el oeste de Ucrania (); el apoyo se reducía al en el centro de Ucrania, al en el sur y en Crimea (sede de la Flota del Mar Negro) y al en el este.

La primera fase de la guerra ruso-ucraniana se refiere al periodo comprendido entre 2014 y 2015 en los inicios de dicho conflicto. Tras esta etapa se desarrolló una fase de alto el fuego a la que siguió un recrudecimiento del conflicto a partir de 2021. Inicialmente se trato de una crisis diplomática internacional que sobrevino en febrero de 2014 tras la destitución del presidente ucraniano Víktor Yanukóvich como resultado de las protestas del Euromaidán —realizadas principalmente en la zona occidental del país para apoyar el acercamiento hacia la Unión Europea— que fueron rechazadas por comunidades rusófilas de la zona suroriental del país, compuestas en su mayoría por rusos étnicos y ucranianos rusófonos.

Tras el pedido del gobierno de Crimea a Rusia, el Consejo de la Federación aprobó un envío de tropas que (según las autoridades del país) tenía como objetivo garantizar la integridad de los habitantes de Crimea y las bases rusas estacionadas allí, hasta que se normalizara la situación socio-política. Ello favoreció la Declaración de Independencia de Crimea y Sebastopol que condujo a la proclamación de la República de Crimea —reconocida solo por Rusia— previo restablecimiento de la constitución de 1992 que consideraba al territorio como soberano —aunque delegaba algunas competencias a Ucrania— con una ciudadanía y una policía propias. El proceso finalmente condujo a la adhesión de Crimea a Rusia que fue oficializada el 18 de marzo de 2014, aunque no contó con el reconocimiento del gobierno ucraniano.

Pese al apaciguamiento alcanzado en Crimea, la situación degeneró en el Dombás donde las fuerzas independentistas de las autoproclamadas Repúblicas Populares de Donetsk (RPD) y Lugansk (RPL) se enfrentaron al gobierno de Ucrania agravando la guerra en esta región. El 11 de mayo de 2014, ambas repúblicas celebraron referéndums sobre su estatus político que resultaron en una proclamación de independencia de las regiones en cuestión mientras que los combates continuaron a pesar de los intentos de por detenerlos. No obstante, el 15 de febrero de 2015 —con la entrada en vigencia del acuerdo Minsk II— se inicio un alto el fuego incondicional.

Numerosos ciudadanos rusos ocuparon altos puestos entre los rebeldes y varios países consideraron que Rusia proporcionó apoyo material y militar a los separatistas. En este sentido, las reacciones internacionales fueron casi siempre condenatorias de la decisión de Rusia de intervenir, y de apoyo a la soberanía e integridad territorial de Ucrania. Es así que tras la adhesión de Crimea a Rusia, varios países (encabezados por la Unión Europea y Estados Unidos) aplicaron una serie de sanciones contra el entorno del gobierno ruso. Pero fue el voto de la Resolución 68/262 de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre la integridad territorial de Ucrania, la acción que contó con la participación de países más numerosa: a favor se pronunciaron cien naciones, once votaron en contra y 58 se abstuvieron, con lo que la secesión de Crimea y Sebastopol fue declaranda «inválida».

La invasión rusa de Ucrania (existe controversia sobre esta terminología) es un episodio bélico en curso a gran escala que empezó el 24 de febrero de 2022 y forma parte de la guerra ruso-ucraniana comenzada en 2014.

Se trata del mayor ataque militar convencional en suelo europeo desde las guerras yugoslavas. Está generando miles de víctimas mortales, así como la mayor crisis de refugiados en el continente desde la Segunda Guerra Mundial, con más de seis millones de ucranianos abandonando el país y ocho millones de desplazados internos.

La invasión estuvo precedida por una concentración militar rusa en las fronteras de Ucrania que se inició a mediados de 2021. Durante este periodo de tensión diplomática, Putin criticó la ampliación de la OTAN posterior a 1997 y los funcionarios rusos negaron repetidamente, desde mediados de noviembre de 2021 hasta el 20 de febrero de 2022, que Rusia tuviera planes de invadir Ucrania. No obstante, el 21 de febrero siguiente, Rusia reconoció a la República Popular de Donetsk y la República Popular de Lugansk, dos estados autoproclamados en la región de Dombás en el este de Ucrania, y envió tropas a esos territorios. Al día siguiente, el Consejo de la Federación de Rusia autorizó por unanimidad a Putin a utilizar la fuerza militar fuera de las fronteras de Rusia.

Alrededor de las 06:00 MSK (UTC+3) del 24 de febrero, Putin anunció una «operación militar especial» en el territorio de Donetsk y Lugansk; los misiles comenzaron a impactar en varios lugares de Ucrania, incluida la capital, Kiev —el servicio fronterizo ucraniano dijo que fueron atacados sus puestos fronterizos con Rusia y Bielorrusia—. Dos horas más tarde, las fuerzas terrestres rusas entraron en el país dando inicio a diferentes ofensivas que a partir de abril pasaron a concentrarse en el Este del país. Así, entre el 18 y el 19 de abril —tras la retirada rusa en la ofensiva de Ucrania central—, ambas partes confirmaron que había comenzado la «segunda fase» del episodio bélico a la que se refirieron como «batalla por el Dombás». Rusia afirmó que la operación perseguía la «liberación completa» de Donetsk y Lugansk.

La invasión ha recibido una condena internacional generalizada en Occidente (principalmente Estados Unidos, Canadá, la Unión Europea, Reino Unido y Japón), que ha impuesto sanciones económicas a Rusia. Otros países, como China, India y Brasil, han evitado condenar la invasión, mientras que la mayor parte de los países del Sur Global no comparten la narrativa occidental sobre la guerra. Tanto antes como durante la invasión, varios de los treinta Estados miembros de la OTAN han brindado su apoyo militar a Ucrania —la organización no ha realizado una participación específica en este sentido— al igual que la Unión Europea cuyas medidas en respuesta a Rusia han aumentado paulatinamente. Entre tanto, se han producido manifestaciones en varias ciudades del mundo en contra de los ataques rusos a Ucrania, donde pedían el fin a la guerra y la búsqueda de alternativas diplomáticas. Las protestas contra la guerra acaecidas en Rusia desde el estallido del conflicto dieron lugar a miles de arrestos.

Desde el 28 de febrero se entablaron negociaciones de paz entre Rusia y Ucrania, pero a finales de abril se estancaron. En el mes de julio, las fuerzas invasoras anunciaron haber tomado el control total sobre Lugansk.

No se conoce con exactitud el significado de la palabra Ucrania, se cree que «Україна» (Ucraína) es una composición de dos palabras en ucraniano antiguo: «У: en, nuestro o nativo' y Kраїна: País», es decir, ‘en el país’, ‘nuestro país’ o ‘país nativo’.

Al igual que con el significado, no se conoce el origen del término ni cuándo se empezó a usar. Antiguamente los estudiantes de las universidades escribían su nación de procedencia, en 1391 German Bilévich se identificó con la «nación rutena» y más tarde en 1567 Adrián Zahorikus se identificó como estudiante «ruteno de Ucrania». Para discutir el Tratado de Pereyáslav con los cosacos en 1648, los zares del zarato moscovita pidieron traductores a los tártaros de Crimea, en dicho comunicado figuran palabras como: «idioma ucraniano» y «ucranianos». Posiblemente Rutenia pasó a llamarse Ucrania en algún momento entre los siglos XII y XIV.

El nombre histórico de Ucrania es «Rus′», aunque su transliteración al latín derivó en dos términos: Ruthenia o Russia.

Hasta la aparición del Zarato moscovita, Ucrania era conocida en latín como «Regnum Russiae» (reino de Rusia). Sin embargo, en el año 1349 el reino de Rusia se integró en la Mancomunidad y dejó de existir como estado independiente. Más adelante el Zarato moscovita tomó el nombre histórico de Ucrania y se autodenominó «Zarato ruso». El resultado fue que Moscovia pasó a llamarse igual que la entonces Ucrania, en un contexto en el que Ucrania no existía como estado independiente y Moscovia se estaba formando como una potencia mundial. Este proceso sucedió en paralelo al desarrollo de las lenguas romances, en el cual si bien en el latín hablado Ucrania seguía llamándose Russia, en las nuevas lenguas como el español, Ucrania se llamó Rutenia y no Russia para evitar confundirla con el Zarato ruso y posterior Imperio ruso.

Por ello, a partir del siglo XIV, Ucrania pasaría a referirse en las lenguas romances como Rutenia y el término latín Russiae caería en desuso. Pese a solucionarse el problema para diferenciar Rutenia de Rusia en las lenguas romances, en las lenguas eslavas como el eslavo oriental o el ucraniano antiguo, los rus′ (Руси) seguían confundiéndose con los rusos (Руски). Este pudo ser el principal motivo por el cual apareció por primera vez el término de «Ucrania» como se conoce hoy.

Después de la ocupación del territorio de Ucrania por el Imperio ruso, siguieron muchas políticas de censura histórica, rusificación y propaganda antiucraniana. Esto dio lugar a varias tesis imperialistas que han permanecido hasta el día de hoy acerca del origen de Ucrania y principalmente de su nombre. La versión del origen del término Ucrania y su nombre histórico Russiae mencionada arriba no es completamente verificable debido toda la documentación histórica destruida y reescrita por el Imperio ruso y la Unión Soviética.

A lo largo de la historia ha habido otros términos que se han referido a Ucrania: el principado de Pereiáslav, Galicia, Volinia Occidental, Jólmschina, Podlaquia, Voivadato de Kiev, Voivadato de Podolia, Voivadato de Braclaw, Ucrania Dniéper, Gran Ucrania, Hetmanato Cosaco, la República Ucraniana del Lejano Oriente o Estado ucraniano.