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Mar Caribe para niños

Enciclopedia para niños
Datos para niños
Mar Caribe
Mar de las Antillas
Océano o mar de la IHO (n.º id.: 27)
Amerikanisches Mittelmeer NASA World Wind Globe.jpg
Composición fotográfica de la cuenca caribeña del norte.
Ubicación geográfica
Continente América (Central y del Sur)
Océano Océano Atlántico
Archipiélago Antillas Mayores, Antillas Menores, Bahamas, Islas de Barlovento, islas de Sotavento, Archipiélago de los Roques, Archipiélago de Bocas del Toro, San Andrés y Providencia, San Blas, islas del Maíz, islas de la Bahía, Los Canarreos, Jardines de la Reina, Islas Caimán, Islas Vírgenes
Isla Antillas
Cuenca cuenca del mar Caribe
Coordenadas 15°N 75°O / 15, -75
Ubicación administrativa
País
Ver lista
Antigua y BarbudaBandera de Antigua y Barbuda Antigua y Barbuda
ArubaBandera de Aruba Aruba
BahamasBandera de Bahamas Bahamas
BarbadosBandera de Barbados Barbados
BeliceBandera de Belice Belice
ColombiaBandera de Colombia Colombia
Costa RicaFlag of Costa Rica.svg Costa Rica
CubaFlag of Cuba.svg Cuba
CurazaoBandera de Curazao Curazao
DominicaBandera de Dominica Dominica
Bandera de Estados Unidos Estados Unidos
Bandera de Francia Francia
GranadaBandera de Granada Granada
GuatemalaFlag of Guatemala.svg Guatemala
HaitíBandera de Haití Haití
HondurasBandera de Honduras Honduras
Bandera de Jamaica Jamaica
MéxicoFlag of Mexico.svg México
NicaraguaFlag of Nicaragua.svg Nicaragua
PanamáFlag of Panama.svg Panamá
Puerto RicoBandera de Puerto Rico Puerto Rico
República DominicanaBandera de la  República Dominicana República Dominicana
San Cristóbal y NievesBandera de San Cristobal y Nieves San Cristóbal y Nieves
San Vicente y las GranadinasBandera de San Vicente y las Granadinas San Vicente y las Granadinas
Santa LucíaBandera de Santa Lucía Santa Lucía
Trinidad y TobagoBandera de Trinidad y Tobago Trinidad y Tobago
VenezuelaBandera de Venezuela Venezuela
Accidentes geográficos
Golfos y bahías Golfos de Darién, Honduras, Golfo de Batabanó, Morrosquillo, Golfo de Guacanayabo, Urabá, Los Mosquitos y Venezuela, Bahía de Amatique
Estrechos Canal de Yucatán
Canal de Colón
Estrecho de Florida
paso de los Vientos
canal de la Mona
Otros accidentes Penínsulas de Yucatán, La Guajira, Paria, Paraguaná e istmo de Panamá
Cuerpo de agua
Mares próximos Golfo de México
Islas interiores Antillas Mayores y Antillas Menores
(véase Anexo:Islas del mar Caribe)
Ríos drenados Magdalena, Atrato, Chagres, San Juan, Coco, Motagua
Superficie 2 763 800 km²
Profundidad Máxima: 7686 m (fosa de las islas Caimán)
Altitud 0 metro
Primera exploración Cristóbal Colón (1492)
Mapa de localización
Mapa mundial mostrando el Caribe:
Azul = Mar Caribe
Verde = Antillas

El mar Caribe es un mar abierto que forma parte del océano Atlántico. Se encuentra en una zona cálida, al este de América Central y al norte de América del Sur. También se le conoce como mar de las Antillas porque está cerca de las islas Antillas. Junto con el golfo de México, forman una gran cuenca marina.

Este mar limita al norte con las Antillas Mayores, que incluyen Cuba, La Española (donde están Haití y República Dominicana) y Puerto Rico. Al este, se encuentran las Antillas Menores. Al sur, limita con Venezuela, Colombia, Panamá y Costa Rica. Al oeste, con México (especialmente la zona de Quintana Roo), Belice, Guatemala, Honduras y Nicaragua.

El mar Caribe es uno de los mares más grandes del mundo, con una superficie de unos 2.763.800 km². Su punto más profundo es la fosa de las islas Caimán, que alcanza los 7.686 metros de profundidad. Venezuela tiene la costa más larga en el Caribe, con 4.208 km. La costa caribeña tiene muchas entradas de mar, como la bahía de Samaná y el golfo de Venezuela.

La región del Caribe incluye el mar, sus islas y las costas cercanas. El mar Caribe se conecta con el océano Pacífico a través del canal de Panamá. A las personas que viven cerca de este mar se les llama caribeños.

Historia del Mar Caribe

Primeros Habitantes y Exploración

Los primeros pobladores de las islas Antillas fueron los taínos. Eran buenos agricultores, pescadores y artesanos. Su idioma viene de la familia arawak, de donde llegaron hace unos 3.000 años desde Sudamérica. A finales del siglo XV, cuando Cristóbal Colón llegó, los caribes eran los principales habitantes. Ellos eran navegantes y guerreros, y venían del río Orinoco.

Archivo:Columbus landing on Hispaniola adj
Llegada de Colón a La Española en 1492.

El mar Caribe era desconocido para Europa y Asia hasta 1492. Fue entonces cuando Cristóbal Colón lo navegó por primera vez, buscando una ruta hacia la India. Después de que se descubrieron sus islas, la zona fue colonizada rápidamente por países europeos. Se convirtió en una ruta importante para el comercio español. Esto también atrajo a piratas de Francia, Inglaterra y Holanda. Para proteger sus barcos, España creó un sistema de flotas en 1522.

En las costas del Caribe, se realizaban ferias comerciales muy importantes, como la de Portobelo. Esta ciudad sufrió muchos ataques de piratas, por lo que los españoles construyeron el Fuerte de San Lorenzo para defenderla. Lo mismo ocurrió en otros puertos como Cartagena de Indias y La Habana, donde se construyeron grandes defensas. Para estas construcciones, muchas personas fueron traídas de África para trabajar en la región.

Poco después, Inglaterra y Francia también se interesaron por el mar Caribe. Lograron tomar algunas islas importantes, como Martinica y Guadalupe para Francia, y Antigua y Barbuda, Montserrat, Barbados y Jamaica para Inglaterra.

Archivo:Templo del dios viento
Tulum, ciudad maya en la costa caribeña de Quintana Roo (México).

En 1625, se estableció una base de corsarios y bucaneros en la isla de la Tortuga. Desde allí, atacaban barcos y ciudades costeras españolas. Otra base famosa de piratas estuvo en Port Royal, Jamaica, hasta que un terremoto la destruyó en 1692. Piratas como Morgan y Barbanegra fueron muy conocidos en la región.

Independencia y Conexión con el Pacífico

A partir del siglo XIX, muchos países de la región comenzaron a independizarse. Sin embargo, algunas islas siguen siendo territorios de Francia, Reino Unido, Países Bajos y Estados Unidos. Actualmente, hay 22 territorios insulares y 12 países en el Caribe. Cuba fue el último país en independizarse de España en 1898. Ese mismo año, Puerto Rico pasó a ser parte de Estados Unidos.

En 1903, con el apoyo de Estados Unidos, Panamá se separó de Colombia. Así se pudo construir el canal, que une el mar Caribe con el océano Pacífico. Fue inaugurado el 15 de agosto de 1914.

En 2001, los líderes de los países de la Asociación de Estados del Caribe acordaron proteger el mar Caribe. Lo consideran un tesoro común y quieren trabajar juntos para cuidarlo y desarrollar la región.

¿De Dónde Viene el Nombre "Caribe"?

El nombre Caribe viene de los caribes, un grupo de pueblos indígenas que vivían en la región cuando llegaron los europeos a finales del siglo XV. Se dice que la palabra Charaibi significaba 'hombres sabios' para los indígenas. Después del descubrimiento, el nombre "mar de las Antillas" también fue muy usado.

Geología del Mar Caribe

El mar Caribe se formó hace entre 160 y 180 millones de años. Esto ocurrió cuando el gran continente llamado Pangea se dividió. La superficie del mar Caribe tiene 5 cuencas oceánicas separadas por montañas submarinas. La presión de la placa Sudamericana hace que las Antillas Menores tengan muchos volcanes. Un ejemplo fue la erupción del monte Pelée en 1902, que causó muchas pérdidas de vidas.

Archivo:Caribbean plate tectonics-en
Placas tectónicas del Caribe.

El océano Atlántico entra al Caribe por el paso de Anegada y el paso de los Vientos. El canal de Yucatán conecta el mar Caribe con el golfo de México.

El punto más profundo del mar Caribe está en la depresión de las Islas Caimán, a 7.686 metros. Aunque es profundo, se considera un mar relativamente poco profundo comparado con otros grandes cuerpos de agua.

El fondo del mar Caribe tiene una fosa oceánica principal: la fosa de las Caimán. La fosa de Puerto Rico está cerca, pero en el océano Atlántico. Ambas zonas tienen un alto riesgo de terremotos. Los terremotos submarinos pueden causar tsunamis, que son olas gigantes que pueden ser muy peligrosas para las islas. En los últimos 500 años, ha habido doce terremotos fuertes en la zona.

Características del Mar Caribe

Archivo:Sian Ka'an
Sian Ka'an, Patrimonio de la Humanidad en el Caribe mexicano.

Límites Oficiales

La Organización Hidrográfica Internacional (IHO) considera el mar Caribe como un mar aparte. Sus límites se definen con líneas imaginarias que conectan puntos específicos en tierra y mar, incluyendo los canales y pasos entre las islas.

Agua y Corrientes

El agua del mar Caribe tiene una salinidad (cantidad de sal) de 35 a 36 partes por mil. La temperatura de la superficie es de unos 28 °C, mientras que en el fondo es de 4 °C.

Las corrientes del Caribe llevan mucha agua del océano Atlántico hacia el noroeste, saliendo al golfo de México. Entre el 15% y el 20% del agua que entra al Caribe viene de los ríos Orinoco y Amazonas. El agua del Orinoco, especialmente en la época de lluvias, hace que haya más clorofila en la parte oriental del mar.

Cerca de Venezuela, Colombia y Nicaragua, hay una corriente circular que gira en sentido contrario a las agujas del reloj. Esta corriente se forma por las lluvias intensas, que también pueden cambiar la temperatura y la salinidad del agua, llevando nutrientes importantes para las plantas marinas.

Ríos del Caribe

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Mapa topográfico e hidrográfico del mar Caribe.

Muchos ríos importantes desembocan en el mar Caribe. El más largo es el río Magdalena, que atraviesa Colombia por unos 1.540 km. Otros ríos que llegan al Caribe son el Unare en Venezuela, el San Juan en Nicaragua, el Motagua en Guatemala y el Hondo en México.

Las zonas donde los ríos se encuentran con el mar se llaman estuarios. Estos lugares tienen condiciones especiales: la salinidad cambia, llega agua dulce con materia orgánica y nutrientes, y también sedimentos que enturbian el agua. Estas condiciones son ideales para muchos seres vivos.

También destaca el lago de Maracaibo en Venezuela, que se conecta con el Caribe. Es el lago más grande de Sudamérica y uno de los más antiguos del mundo.

Clima del Caribe

Archivo:NASA ASMR-E image of average SSTs of Hurricane Katrina
Temperatura media de las superficies en el mar Caribe (25 de agosto–27 de agosto de 2005).

El clima del Caribe es tropical y está influenciado por las corrientes oceánicas. La temperatura del agua se mantiene alta, entre 21 y 32.2 °C, durante todo el año.

El Caribe es una zona donde se forman muchos huracanes. La temporada de huracanes va de junio a diciembre, siendo más intensa en agosto y septiembre. Cada año, se forman unas 9 tormentas tropicales y 5 de ellas se convierten en huracanes. Los huracanes son un problema anual para las islas, ya que pueden causar mucha destrucción. También dañan los arrecifes de coral al depositar arena y sedimentos sobre ellos.

Vida Marina y Ecosistemas

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Fauna acuática del mar Caribe, en Venezuela.

Plantas y Animales

La flora del mar Caribe es muy variada, con unas 13.000 especies de plantas, de las cuales más de 6.500 son únicas de la región. Algunas plantas importantes son el caimito y el guayacán.

La fauna del Caribe es típica de climas cálidos. Cerca del 42% de sus especies son endémicas, es decir, solo se encuentran allí. Hay unas 450 especies de peces, como la barracuda y el mero. También hay 600 especies de aves, muchas de ellas migratorias. Algunas aves, como la amazona puertorriqueña, están en peligro de extinción.

En el Caribe viven 500 especies de reptiles, el 94% de ellas únicas de la región. Ejemplos son la iguana verde y el cocodrilo americano. También hay varias especies de tortugas marinas.

Hay 170 especies de anfibios únicos del Caribe. Muchas de ellas están amenazadas. Se han registrado 90 especies de mamíferos, como el delfín, el manatí y el almiquí. La ballena jorobada es una especie migratoria. Lamentablemente, algunas especies, como la foca monje del Caribe, se han extinguido.

Arrecifes de Coral

Archivo:Reef 247
Arrecife de coral, en Santa Lucía.

El Caribe tiene el 9% de los arrecifes de coral del mundo, cubriendo unos 20.000 kilómetros cuadrados. La Barrera del Arrecife de Belice es Patrimonio de la Humanidad y forma parte del Gran Arrecife Maya, el segundo más grande del mundo.

Los arrecifes de coral son ecosistemas muy delicados. Si el agua se calienta demasiado, las zooxantelas (pequeñas plantas que viven en los corales) mueren. Esto hace que los corales pierdan su color y mueran, dañando todo el ecosistema. Más del 42% de los corales ya se han blanqueado por completo.

Los arrecifes son vitales para el turismo, la pesca y el buceo, generando miles de millones de dólares para la región. Para protegerlos, se han creado acuerdos y organizaciones. Por ejemplo, la Corporación para la Conservación del Caribe trabaja para proteger las tortugas marinas.

Un estudio reciente encontró que metales pesados como el mercurio, arsénico y plomo están presentes en la zona costera del mar Caribe. Esto es importante para la salud del ecosistema.

Mapa interactivo


Países y Territorios del Caribe

Archivo:CaribbeanIslands
Mapa físico del mar Caribe.
Archivo:Central america (cia)
Mapa físico-político del Caribe.
Archivo:Mapa del Mar Caribe (límites marinos)
Mapa político de límites marítimos en el mar Caribe y el golfo de México.

Países Independientes con Costa Caribeña

Costas continentales:

Bandera de Belice Belice

Archivo:Great Blue Hole
Gran Hoyo Azul en la costa de Belice.

Bandera de Colombia Colombia

Archivo:Isla Providencia Colombia by Luis Barreto
Arrecifes coralinos en la isla de Providencia de Colombia.

Bandera de Costa Rica Costa Rica

Bandera de Estados Unidos Estados Unidos

Bandera de Guatemala Guatemala

Archivo:Playa Blanca Guatemala
Playa Blanca en Puerto Barrios, Guatemala.

Bandera de Honduras Honduras

Bandera de México México

Bandera de Nicaragua Nicaragua

Bandera de Panamá Panamá

Bandera de Venezuela Venezuela

Islas de las Antillas Mayores

Archivo:Iles Cayémite
Islas Cayemites, Haití.

Bandera de Haití Haití

Bandera de Jamaica Jamaica

    • Cayos de Morant
    • Banco de Pedro

Bandera de la República Dominicana República Dominicana

Bandera de Cuba Cuba

Archivo:Palm trees on the sand of the Sirena beach at Cayo Largo
Playa Sirenas en Cayo Largo del Sur, Cuba.

Islas de las Antillas Menores

Territorios Dependientes

Las principales islas que dependen de otros países en el Caribe son:

Bandera de Estados Unidos Estados Unidos

Bandera de Francia Francia

Archivo:Chutesducarbet
Paisaje de la Isla Guadalupe.

Bandera de los Países Bajos Países Bajos

Bandera de Reino Unido Reino Unido

Archivo:Anegada Horseshoe Reef
Arrecifes de Coral en las Islas Vírgenes Británicas

Economía y Actividades Humanas

Archivo:Avenida Anacaona
Santo Domingo es la ciudad más poblada en el litoral Caribe

La región del Caribe ha crecido mucho en actividades humanas desde su colonización. El mar es una de las zonas más grandes del mundo en producción de aceite, con unos 170 millones de toneladas al año. En el Caribe venezolano hay importantes reservas de petróleo y gas natural. La zona también tiene una gran industria pesquera, con medio millón de toneladas de pescado al año. Además, es un gran productor de caña de azúcar.

La actividad humana también ha aumentado la contaminación. En 1993, se estimó que solo el 10% de los residuos de Centroamérica y las islas del Caribe se trataban correctamente.

Turismo en el Caribe

Archivo:Cancun aerial photo by safa
Cancún y la Riviera Maya (México) es la mayor zona turística en el Caribe.

El mar Caribe es un destino turístico muy popular. Se calcula que unos 12 millones de turistas visitan la región cada año. Es uno de los principales destinos para los cruceros en el mundo. Entre los lugares favoritos de los visitantes están la República Dominicana, Puerto Rico, Cuba, Jamaica, Aruba y las Islas Vírgenes. También son populares ciudades como Cancún en México, Cartagena de Indias en Colombia, y Los Roques en Venezuela.

Cultura del Caribe

Archivo:Carnival band
Carnaval de Puerto España (Trinidad y Tobago, 1950).

El Caribe ha inspirado muchas obras literarias y películas, especialmente sobre piratería y fantasía. Autores como Daniel Defoe y Robert Louis Stevenson escribieron sobre esta región. Películas como la serie Piratas del Caribe y algunas de James Bond también se desarrollan aquí. La vida y costumbres de los caribeños han sido representadas por escritores como Gabriel García Márquez.

La región del Caribe es el origen de muchos estilos musicales. Algunos ejemplos son el reggae y el ska de Jamaica, el merengue y la bachata de República Dominicana, el calipso de Trinidad y Tobago, y el vallenato de Colombia.

Uno de los deportes más populares es el béisbol, con una competencia anual llamada la Serie del Caribe. El críquet es importante en las Antillas de habla inglesa. El fútbol también ha crecido mucho. Los Juegos Centroamericanos y del Caribe son un evento deportivo regional que se celebra cada cuatro años desde 1926.

En el Caribe se hablan muchos idiomas debido a su rica historia. Los más comunes son el español, el inglés, el francés y el neerlandés.

La religión principal es el cristianismo católico. También se practican el protestantismo, el hinduismo, el anglicanismo, la santería y el vudú.

Véase también

Kids robot.svg En inglés: Caribbean Sea Facts for Kids

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Mar Caribe para Niños. Enciclopedia Kiddle.