Río Amazonas para niños
Datos para niños Río Amazonas |
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| Apurímac, Ene, Tambo, Ucayali, Solimoes, Paraná-Uassú, Paraná-Tinga, Amazonas | ||
 Río Amazonas por la tarde en Brasil
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| Ubicación geográfica | ||
| Continente | América del Sur | |
| Ecorregión | Amazonia | |
| Océano | Océano Atlántico | |
| Cuenca | Amazonas | |
| Nacimiento | Cordillera de los Andes Nevado Mismi, Arequipa, Perú |
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| Desembocadura | Océano Atlántico | |
| Coordenadas | 4°26′25″S 73°26′50″O / -4.4403, -73.4472 | |
| Ubicación administrativa | ||
| País |  Perú (nacimiento) Colombia Brasil (desembocadura) |
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| División |  Departamento de Loreto (Perú).svg){kind=small} Departamento Amazonas (Colombia) Amazonas (Brasil) Pará (Brasil) Amapá (Brasil) |
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| Cuerpo de agua | ||
| Afluentes | Izquierda: Marañón, Napo, Japurá/Caquetá, Río Negro/Guainía, Putumayo Derecha: Ucayali, Juruá, Purús, Madeira, Tapajós, Xingu, Tocantins |
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| Longitud | 7062 km | |
| Superficie de cuenca | 7 050 000 km² | |
| Caudal medio | 225 000 m³/s (metros cúbicos por segundo) | |
| Altitud | Nacimiento: 5597 m Desembocadura: 0 m |
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| Ciudades ribereñas | Iquitos (Perú); Caballococha (Perú), Santa Rosa del Yavarí (Perú); Leticia (Colombia); Puerto Nariño (Colombia); Tabatinga (Brasil); Manaos (Brasil); Santarém (Brasil); Belém do Pará (Brasil); Macapá (Brasil). | |
| Mapa de localización | ||
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El río Amazonas es el río más largo y caudaloso del mundo, ubicado en América del Sur y atravesando países como Perú, Colombia y Brasil. Con una cuenca hidrográfica enorme de alrededor de 7.4 millones de kilómetros cuadrados, representa aproximadamente una quinta parte del agua dulce líquida del planeta. En sus partes superiores, es llamado Solimões en Brasil, pero comúnmente conocido como Amazonas río abajo. Con una longitud confirmada de 7062 kilómetros, el río se considera la principal fuente del Amazonas, con afluentes como el río Ucayali-Apurímac y el arroyo glacial Carhuasanta. Su ancho varía entre 1.6 y 10 kilómetros en la etapa baja, pero puede expandirse hasta 48 kilómetros o más durante la temporada de lluvias. Finalmente, desemboca en el océano Atlántico con un estuario de 240 kilómetros de ancho. Además de su importancia natural, el río Amazonas proporciona beneficios comerciales significativos a ciudades amazónicas como Iquitos, Leticia, Manaos y Belém.
Contenido
Generalidades
Toponimia
La palabra "Amazonas" viene de "río de las Amazonas", que fue el nombre dado por Francisco de Orellana al río Marañón. Orellana eligió este nombre después de enfrentarse a una tribu local donde tanto hombres como mujeres se defendían por igual, inspirándose en el mito griego de las guerreras Amazonas. Sin embargo, es probable que la palabra "Amazonas" sea una deformación de una palabra indígena que sonaba similar y que significaba 'rompedor de embarcaciones'. Antes de la conquista, el río no tenía un nombre único y era referido por los indígenas con varios nombres como "Paranaguazú" o "Solimões". En 1500, Vicente Yáñez Pinzón, explorador español, fue el primero en aventurarse por el río, llamándolo inicialmente "río Santa María de la Mar Dulce". A lo largo del tiempo, también se le conoció como "Río Grande" y "Orellana". La persistencia del nombre "Marañón" se relaciona con posibles orígenes indígenas o la representación de las dificultades encontradas por los exploradores en la zona.
Curso del río
La fuente más alta y lejana del Amazonas está en la Cordillera Chila, en las faldas del nevado Mismi, en Arequipa, Perú. A lo largo de su curso, el río recibe diferentes nombres como Lloqueta, Apurímac, Ene, Tambo, Ucayali, Marañón y Amazonas. En Brasil, se llama río Solimões por un tramo y luego vuelve a adoptar el nombre de río Amazonas en la confluencia con el río Negro. En esta confluencia, se nota un marcado contraste de colores entre las aguas lodosas del Amazonas y el río Negro. El río se divide en varios canales conectados por riachos, especialmente en puntos como Óvidos. En algunas áreas, las tierras bajas están completamente anegadas, mostrando solo las copas de los árboles. Desde la desembocadura del río Negro hasta Serpa, las orillas son bajas y comienzan a elevarse cerca de Manaos. Cerca de Óbidos, el río evoluciona hacia una barranca rodeada de colinas bajas. Solo el 10% del agua llega a la corriente de Óbidos. En el curso inferior, la orilla norte tiene abruptas mesetas, mientras que la orilla sur tiene barrancas bajas que se extienden hasta Santarém. Este conjunto forma una sucesión de grandes curvas que finalmente se fusionan con las colinas del valle del río Tapajós.
Longitud del curso
Durante mucho tiempo, se consideró que el río Amazonas ocupaba el segundo lugar en longitud, después del Nilo, pero recientes investigaciones sugieren que es el río más largo del mundo. La longitud del Amazonas varía según las mediciones, pero algunas indican que es más largo que el Nilo en más de 40 kilómetros. La Sociedad Geográfica de Lima, respaldada por la comunidad científica internacional, determinó que el Amazonas nace en los Andes del sur de Perú y tiene una longitud de 7062 kilómetros. Esto lo hace más largo que el Nilo. La cuenca del Amazonas abarca nueve países de Sudamérica. Estudios de importantes entidades científicas han validado esta medición, poniendo fin a la controversia sobre la longitud del río.
Pendiente
Salvo por su extremo occidental, la gran mayoría del curso de este río presenta una pendiente sumamente baja. Por ejemplo, desde Iquitos hasta su desembocadura en el Océano Atlántico baja tan solo a 106 m s. n. m. y en ese mismo tramo el río recorre 3646 km.
Pororoca
Siguiendo la costa, un poco al norte del cabo del Norte y a lo largo de 160 kilómetros, hay un conjunto de islas parcialmente sumergidas y bancos de lodo en la superficie. Esta área, con una profundidad que no supera los 7 metros, es donde ocurre la pororoca, un fenómeno de mareas. La pororoca es como una ola gigante que avanza con un sonido fuerte, moviéndose a unos 15 a 25 kilómetros por hora y creando una pared de agua de 1.5 a 4 metros de altura. Esta dinámica explica por qué no hay un delta, ya que el océano arrastra rápidamente el lodo acumulado durante la bajamar, evitando en parte la formación de islas intermedias.
Río subterráneo bajo el río Amazonas
Se ha propuesto que el río Amazonas constituye solo el sistema fluvial de la cuenca del Amazonas, mientras que el Río Hamza, que es más ancho pero mucho más lento, constituiría el flujo de agua subterránea.
Caudal
El Amazonas lleva más agua que los ríos Misisipi, Nilo y Yangtsé juntos. Además, la región desde donde recoge agua, llamada cuenca, es la más grande del mundo. La cantidad de agua que fluye hacia el océano Atlántico es increíble: en promedio, cada segundo transporta 230,000 metros cúbicos, y durante la temporada de lluvias, puede llegar a 300,000 metros cúbicos por segundo. De hecho, el Amazonas aporta alrededor de una quinta parte de toda el agua dulce que llega a los océanos de la Tierra. Sorprendentemente, esta agua es segura para beber incluso mar adentro desde la desembocadura, donde la costa ya no es visible. La salinidad del océano Atlántico es mucho más baja en una amplia área alrededor de este punto, hacia el norte de la desembocadura del Amazonas, porque las corrientes marinas llevan agua salada hacia la desembocadura y no al contrario.
Extensión de la cuenca y su retroalimentación pluvial
El Amazonas tiene una cuenca de drenaje de alrededor de 7,050,000 km², lo que representa el 40% de la cuenca de América del Sur. Sus fuentes se extienden desde los 5° de latitud Norte hasta los 15° de latitud Sur. Recorre la selva amazónica, la pluviselva más grande del mundo. La pluviselva amazónica, conocida por sus constantes lluvias convectivas, experimenta un ciclo natural de retroalimentación hídrica, donde el calor solar evapora el agua de la cuenca, formando nubes que luego se condensan y generan lluvias.
Dinámica aluvional
Durante la temporada de lluvias en la región del Amazonas, que va de noviembre a junio, se producen grandes inundaciones a lo largo del río y sus afluentes. En su punto máximo, la profundidad promedio es de aproximadamente 40 metros, y el ancho promedio alcanza alrededor de 40 kilómetros. Esta temporada comienza en noviembre y se extiende hasta junio, disminuyendo hacia finales de octubre. La crecida del río Negro es algo desincronizada, ya que su estación lluviosa comienza más tarde, en febrero o marzo, alcanzando su punto máximo en junio y descendiendo junto con el Amazonas. El río Madeira tiene un desfase de dos meses, creciendo en septiembre e iniciando su retirada en abril.
La abundancia de agua en el sistema amazónico se debe a su ubicación en la zona de convergencia intertropical, donde las lluvias son máximas. Además, la región está en la ruta del intercambio de vientos, llevando la humedad del océano Atlántico hacia el oeste y forzándola a ascender sobre los Andes. Este ascenso enfría el aire, generando intensas lluvias que se extienden por una vasta área, un proceso único en el mundo.
La llanura aluvial suave, conocida como "vargem", que constituye la mayor parte de la región por donde fluye el río, se sumerge hasta 15 metros bajo el agua durante las inundaciones. En lugares como Iquitos, el nivel es de 6 metros, en Teffé, 15 metros, en Óbidos, 11 metros, y en Pará, 4 metros por encima del nivel mínimo durante la estación seca.
El sistema del Amazonas y sus afluentes
El sistema de ríos del Amazonas cuenta con más de 1000 afluentes importantes, incluyendo más de 25 ramales que tienen más de 1000 kilómetros de longitud. Se considera que el río Amazonas comienza en Nauta, Perú, donde los ríos Marañón y Ucayali se encuentran. Al ingresar a Brasil, parte del río se llama Solimões hasta que se une con el río Negro en Manaos. Luego retoma el nombre de río Amazonas aguas abajo. Para facilitar la ubicación de los afluentes, se divide el sistema del río Amazonas en cinco partes: Ucayali, Marañón, Amazonas, Solimões y Amazonas. También se incluye el ramal del río Pará para abarcar la cuenca del río Tocantins, que técnicamente no es un afluente del Amazonas, pero a veces se considera como tal. En la tabla, se indica con (d) a los afluentes al sur, es decir, aguas abajo en el margen derecho, y con (i) a los afluentes al norte, es decir, aguas abajo en el margen izquierdo del río.
Historia
Presencia humana precolombina
Las orillas del Amazonas y sus afluentes tienen una larga historia de asentamientos humanos. A diferencia de lo que mucha gente cree, en la selva del Amazonas existieron sociedades sedentarias. Muchas de estas poblaciones vivían cerca de los ríos, donde tenían medios de transporte, pesca y suelos fértiles, como la famosa "tierra negra" en planicies de inundación que utilizaban para la agricultura. Sin embargo, durante el primer siglo de la llegada de los europeos, los asentamientos nativos fueron diezmados rápidamente debido a enfermedades que los europeos trajeron sin saberlo, junto con sus animales.
Las investigaciones de Michael Heckenberger sobre los kuikoro han revelado información sobre yacimientos arqueológicos que él interpreta como poblaciones amuralladas de hasta 50,000 habitantes, con caminos, tierras de cultivo y avances tecnológicos que habrían hecho posible la vida urbana en la selva.
En las primeras exploraciones europeas, el primer europeo que navegó cerca del estuario del río Amazonas fue Américo Vespucio en 1499. Después, los españoles Vicente Yáñez Pinzón y Diego de Lope exploraron las islas en el enorme estuario.
La expedición de Francisco de Orellana en 1541 marcó el primer descenso del Amazonas por europeos desde los Andes. Orellana y sus hombres tuvieron numerosos desafíos, incluyendo combates con tribus belicosas y la escasez de recursos. Después de un viaje de 4800 km, Orellana llegó a la desembocadura del Amazonas en 1542.
La expedición de Pedro Teixeira en 1638 marcó el primer ascenso del río por un europeo. Invirtió la ruta de Orellana y alcanzó Quito a través del río Napo. Regresó en 1639 acompañado por los padres jesuitas Cristóbal de Acuña y Artieda.
Durante estas expediciones, se menciona el encuentro con mujeres guerreras, similares a las amazonas de la mitología griega, aunque hay debate sobre la interpretación de estos encuentros.
Geografía humana y económica
Sudamérica tiene una distribución geográfica desigual, con la mayoría de la población concentrada en la costa y vastas áreas del interior con poca población. Tres de cada cuatro personas en América Latina viven en ciudades, y esto también se aplica a la selva amazónica en Perú, Colombia y Brasil. Ciudades como Iquitos, Leticia, Manaos y Belém do Pará tienen la mayoría de los habitantes, que son en su mayoría colonos y sus descendientes, con mezcla de ascendencia blanca, mestiza e indígena.
En la región del río Amazonas, las principales actividades económicas incluyen la exportación global de caucho y madera. La pesca es fundamental, con exportaciones de peces, especialmente el Pirarocu. La agricultura también es importante, con la producción y exportación de alimentos como yuca, plátano, maíz y frutas típicas de la región como Copoazú, Carambola, Arazá, Asaí, entre otras.
Comunicaciones
Los principales puertos a lo largo del río Amazonas están ubicados en ciudades clave como Iquitos en Perú, Leticia en Colombia y Manaos en Brasil. Belém do Pará, en Brasil, también podría considerarse un punto ribereño importante. La carretera Transamazónica, BR-230, discurre al sur del Amazonas, siguiendo su curso de manera paralela y abarcando unos 5000 km en total. Esta vía representa una audaz empresa de desarrollo en la región. Además de las ciudades mencionadas, hay otros puertos y asentamientos a lo largo del río, como Caballococha y Santa Rosa del Yavarí en Perú, Puerto Nariño en Colombia, y Tabatinga, Belem do Pará y Macapá en Brasil.
Amazonia
La selva amazónica, al este de los Andes, es la mayor del mundo y tiene un valor ecológico crucial. Su densa vegetación absorbe grandes cantidades de dióxido de carbono, ayudando a estabilizar el clima global. Con un clima extremadamente húmedo y cálido, el río Amazonas fluye lentamente a través de la región. La biodiversidad es excepcional, albergando millones de especies, incluyendo insectos, plantas, aves y mamíferos. Se considera el "pulmón del mundo" por su capacidad para purificar el aire y frenar el cambio climático. La fauna va desde insectos hasta grandes mamíferos, contribuyendo a la rica diversidad de la selva amazónica.
La selva amazónica esconde una rica variedad de vida, con más de 4000 especies de mariposas, 3000 de peces de agua dulce, 1700 de aves y el 20% de todas las especies de primates en el mundo. Su frondosa vegetación y diversos hábitats albergan la mayor diversidad genérica en el reino animal. Este ecosistema ha permanecido prácticamente sin cambios durante millones de años, lo que explica su increíble riqueza biológica. La Amazonia también es una fuente importante de especies de peces y plantas acuáticas para el acuarismo mundial, y su diversidad incluye una amplia variedad de anfibios. Según el famoso oceanógrafo Jacques-Yves Cousteau, "hay más especies de peces en el Amazonas que en el océano Atlántico".
Frases célebres sobre el Río Amazonas
- "El Amazonas es el pulso vital de la selva, una sinfonía de vida que fluye a través de la inmensidad de la naturaleza."
- "En las aguas del Amazonas, se entreteje la historia de la tierra, llevando consigo secretos ancestrales que danzan con la corriente."
- "El río Amazonas, un laberinto acuático que alberga la magia de la diversidad y la grandeza de la naturaleza en su máxima expresión."
- "Navegar por el Amazonas es perderse en un cuento épico, donde cada ola cuenta una historia diferente de la vastedad de la vida selvática."
- "El Amazonas, más que un río, es el latido de la Madre Tierra, un flujo constante que nutre y sostiene la maravilla de la selva amazónica."
- "Las aguas del Amazonas llevan consigo la esencia de la jungla, una sinfonía líquida que resuena en el corazón de la Tierra."
- "En el abrazo del Amazonas, la naturaleza revela su grandeza, tejiendo un tapiz de biodiversidad que despierta asombro y admiración."
- "El río Amazonas, testigo silente de la evolución, fluye como un hilo de vida que conecta el pasado, el presente y el futuro de la selva."
- "A lo largo del Amazonas, la majestuosidad de la naturaleza se despliega en cada curva del río, invitando a explorar sus misterios ocultos."
- "El Amazonas, un río que no solo lleva agua, sino también la esencia misma de la selva, en cada gota que fluye hacia el vasto océano de la vida."
Datos de interés
- La Cuna de la Vida: El río Amazonas es considerado la cuna de la vida, ya que la cuenca amazónica alberga aproximadamente el 10% de todas las especies conocidas en la Tierra.
- Longitud Impresionante: Con una longitud de aproximadamente 7,062 kilómetros, el Amazonas es el segundo río más largo del mundo, después del Nilo en África.
- Desembocadura Gigante: La desembocadura del Amazonas en el océano Atlántico es tan extensa que tiene una anchura de más de 330 kilómetros durante la temporada de lluvias.
- Diversidad de Peces: El río alberga una increíble diversidad de peces, con más de 2,200 especies identificadas hasta ahora. Algunas de ellas son el piraña, el delfín rosado y la temida piraña.
- Flujo de Agua: Durante la estación lluviosa, el Amazonas puede alcanzar un ancho de hasta 40 kilómetros. En esta época, el río transporta más agua que los siete ríos más grandes del mundo combinados.
- Su isla más grande: La isla más grande en el Amazonas es la Isla Marajó, que tiene un tamaño comparable al de Suiza. Es hogar de una rica biodiversidad y comunidades locales.
- La Ruta del Caucho: A finales del siglo XIX y principios del XX, la fiebre del caucho llevó a un auge económico en la región amazónica, especialmente en ciudades como Manaus, que experimentó un período de opulencia arquitectónica.
- Tribus Indígenas: Se estima que hay más de 400 tribus indígenas en la cuenca del Amazonas, muchas de las cuales aún viven de acuerdo con tradiciones ancestrales.
- Bosque Tropical: La cuenca del Amazonas alberga la mayor porción del bosque tropical del mundo, contribuyendo significativamente a la regulación del clima global y la producción de oxígeno.
- Aguas Negras: El color oscuro del agua del Amazonas se debe a la gran cantidad de materia orgánica en descomposición que fluye desde la selva. Aunque parezca poco atractivo, esta riqueza orgánica es vital para el equilibrio del ecosistema amazónico.
Galería de imágenes
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Desembocadura del Amazonas en una foto de satélite tomada en 1990
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Curso del Amazonas, algunos afluentes y extensión aproximada de su cuenca
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Mapa de la Real Audiencia de Quito hacia 1707 en el establecimiento de los recorridos fluviales del Amazonas conocidos
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Delfines rosados, únicos del Amazonas
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Véase también
En inglés: Amazon River Facts for Kids
- Cuenca del Amazonas
- Río Hamza
- Amazonia
- Anexo:Afluentes del río Amazonas
- Río Ucayali
- Organización del Tratado de Cooperación Amazónica
