Estatura para niños

Estatura promedio por país en 2014.

Estatura media de los hombres por país en 2014.

Estatura media de las mujeres por país en 2014.

La estatura, talla o altura humana es la distancia medida normalmente desde el talón de los pies hasta la parte superior de la cabeza. Esto se calcula en centímetro y/o metros (pies y pulgadas en el sistema anglosajón) estando la persona erguida, preferentemente descalza. La estatura de cada persona adulta varía de acuerdo con la genética y la nutrición, aunque también se debe a factores medioambientales del individuos antes de la adultez.

La especie humana posee un notorio dimorfismo sexual en el nivel anatómico, siendo los hombres adultos más altos y más pesados que las mujeres en promedio, aunque se ha notado una «tendencia secular» al aumento de las tallas en ambos sexos (especialmente durante el siglo XX).

El ser humano adulto contemporáneo promedio mide entre 1,50 m (4 ′ 11 ″) a 1,70 m (5 ′ 7 ″) (mujeres), y entre 1,60 m (5 ′ 3 ″) a 1,82 m (6 ′ 0 ″) (hombres). Normalmente, en los países del norte de Europa, como los Países Bajos o Letonia, se observa a los adultos con la mayor estatura en el mundo, con un promedio mayor a 1,80 m (5 ′ 11 ″) en el hombre, y cerca de 1,70 m (5 ′ 7 ″) en la mujer.

Promedio y variación

Estatura media en mujeres por edad (Estados Unidos)

Estatura media en hombres por edad (Estados Unidos)

Crecimiento de estatura en milímetros (mm) por edad (Estados Unidos)

La estatura media, estándar o promedio, depende del sexo de la población en determinada región y/o raza, además de la edad en el caso de los individuos en edad de crecimiento. Cuando las poblaciones comparten antecedentes genéticos y factores ambientales, se puede determinar la estatura media del grupo poblacional examinado. Actualmente los habitantes de Europa y América del Norte son los más altos del mundo (considerados en su mayoría países de primer mundo), seguidos de los latinoamericanos, asiáticos y africanos.

Diversos factores como el tipo de alimentación, las enfermedades o problemas de salud como la obesidad, la intensidad o frecuencia de ejercicios físicos, exposición a la contaminación ambiental u otros contaminantes, el clima y hasta el estado emocional del individuo puede afectar en su crecimiento antes de la edad adulta. Se cree que la estatura está fuertemente influenciada por la nutrición materna durante el embarazo, y la nutrición del niño durante la infancia, aunque los grandes «estirones» de estatura se dan durante la infancia y la pubertad. La estatura de los padres generalmente determinan la estatura aproximada del hijo. Si ambos padres poseen una estatura promedio, probablemente el hijo tendrá una estatura promedio también, a menos que uno de ellos sea más alto del promedio, en este caso probablemente el hijo tendría una estatura levemente superior al promedio.

La altura promedio para cada sexo dentro de una población es significativamente diferente, con los varones adultos teniendo un promedio más alto que las mujeres adultas. Se calcula que el hombre es, en promedio, de 12 a 14 cm más alto que la mujer.

Esta diferencia puede atribuirse a diferencias de sexo cromosómico, XY (varón) en contraposición a XX (mujer). Las mujeres generalmente alcanzan su mayor estatura a una edad más temprana que los hombres: alrededor de los 14-16 años, mientras que los varones la alcanzan alrededor de los 18-20 años. El crecimiento se detiene cuando los huesos largos dejan de prolongarse, lo que ocurre con el cierre de las placas epifisarias.

La estatura sigue una distribución que se modela por una campana de Gauss. Según criterios estadísticos se considera que un individuo es de estatura normal si se encuentra en un rango de ±2 desviaciones estándar (DE) respecto del promedio, de estatura alta si supera el promedio en más de 2 DE y de estatura baja si es inferior al promedio por más de 2 DE. Debido a esta definición, siempre habrá en torno a un 3 % de la población de talla baja y otro 3 % de talla alta. Cuando la estatura del individuo está más allá de 3 DE por encima o por debajo del promedio, se habla respectivamente de gigantismo y enanismo, que son condiciones médicas debido a genes específicos o de anormalidades endocrinas.

En las regiones de pobreza extrema o de prolongada guerra, los factores ambientales así como la desnutrición durante la infancia y la adolescencia pueden resultar en marcadas reducciones en la estatura ya como adultos, incluso sin la presencia de cualquier condición médica o enfermedad. También las malas costumbres de la actualidad, como el sedentarismo o la obesidad, pueden afectar la estatura final del niño en su adultez.

Normalmente en la tercera edad, las personas ancianas sufren una leve reducción en su estatura, que en algunos individuos puede comenzar ya en la mediana edad. Esta disminución en la estatura se debe a factores tales como la disminución de la altura de los discos intervertebrales debido a la desecación, la atrofia de los tejidos blandos, enfermedades como la osteoporosis y los cambios de postura secundarios a la enfermedad degenerativa.

La estatura en el tiempo

Estatura promedio en Gran Bretaña a finales del siglo XIX.

A lo largo del tiempo, en especial antes del siglo XIX, la estatura promedio era muy variable, en ocasiones aumentaba y al poco tiempo después se reducía, debido a los constantes problemas sociales y económicos de la época (hambruna, mala alimentación, mala atención médica, guerras, enfermedades, emigraciones, etc.). Según estudios a través de esqueletos antiguos, no mostraron diferencias significativas en la estatura desde la Edad de Piedra hasta principios del año 1800. Pero en los últimos siglos, el promedio de la estatura fue aumentando considerablemente debido a la mejor calidad de vida, entre otras cosas.

Entre los siglos XVIII y XIX, las personas de ascendencia europea que vivían en América del Norte eran mucho más altas que las que vivían en Europa y eran las más altas del mundo. La población indígena americana originaria de las llanuras también se encontraba entre las poblaciones más altas del mundo en aquel momento.

Hace unos 108 años (1914), la estatura promedio de los adultos varones rondaba entre 1,60 a 1,70 metros, mientras que la de las mujeres rondaba alrededor de 1,50 metros. Hoy día, los adultos humanos miden unos 10 centímetros más en promedio que sus antecesores de hace 100 años.

En muchos países a lo largo del siglo XX, aumentó la estatura media debido a una mejor alimentación, atención médica y, por ende, mejor calidad de vida. Por ejemplo, en los Países Bajos los varones en tiempos de Van Gogh (finales del siglo XIX) medían un promedio de 1,67 m, mientras que según estudios para comienzos de este siglo XXI, medían en promedio 1,82 m (15 cm más). Sin embargo, algunos países se «estancaron», como es el caso de Estados Unidos, donde a finales del siglo XIX los varones eran de los más altos del mundo, con 1,71 m. Hoy día, los estadounidenses miden en promedio 1,77 m (solamente 6 cm más), menos que otros países desarrollados de Europa, lo cual se cree que es debido principalmente a la mala alimentación y el sedentarismo (muy común en los últimos años). Algunos países africanos como Uganda inclusive llegaron a reducir la estatura media de sus habitantes, debido a la extrema pobreza, colapso de servicios, aumento de población, escasez, etc.

Estatura y salud

Aunque se cree que la alta estatura es un indicador de buena salud, en un modo general, la alta estatura no puede ser atribuida como mayor longevidad y mejor salud, ya que difiere de diversos factores, generalmente según el entorno.

En el extremo, ser excesivamente alto puede causar diversos problemas médicos, como problemas cardiovasculares, debido a la mayor carga en el corazón para irrigar al cuerpo, la mala postura y el aumento de riesgo de cáncer. Por otra parte, ser excesivamente bajo repercute en la baja autoestima, y en la incapacidad de realizar actividades destinadas a personas de estatura normal, entre otros problemas. Las mujeres de menos de 1.5 m pueden tener una pelvis pequeña, lo que puede provocar complicaciones durante el parto.

Estatura y deporte

La estatura puede ser, en algunos casos, un requisito físico para poder acceder a determinados deportes. En la gimnasia, es necesario tener una estatura más baja, pues se requiere mayor movilidad y musculatura, especialmente en las barras. Por otro lado, en el baloncesto, los jugadores suelen tener una estatura superior a la media de la población general para poder alcanzar con mayor facilidad el aro.

Estatura promedio en varios países

La etiqueta de esta vestimenta demuestra la diferencia de estatura media en el mundo. Por ejemplo, lo que en Estados Unidos o Europa sería tamaño «M» (mediano), para Asia sería ya de tamaño «L» (grande).

Esta tabla publicada en 2014, indica la estatura media según el sexo en diversos países. Abarca a personas nacidas entre los años 1896 y 1996, según diversos estudios en conjunto, como el Imperial College London de Gran Bretaña.

Según este estudio, la estatura promedio del ser humano en el mundo es de 1,65 metros, aproximadamente (sin diferenciar el sexo masculino del femenino). Los hombres más altos viven en Países Bajos (1,82 metros), mientras que los más bajos viven en Timor Oriental (1,60 metros). Por otra parte, las mujeres más altas viven en Letonia (1,70 metros), y las más bajas en Guatemala (1,49 metros).

País	Promedio (cm) General	Promedio (cm) Varón	Promedio (cm) Mujer
Países Bajos Países Bajos	175,6	182,5	168,7
Letonia Letonia	175,6	181,4	169,8
Estonia Estonia	175,2	181,6	168,7
Dinamarca Dinamarca	174,3	181,4	167,2
República Checa República Checa	174,3	180,1	168,5
Serbia Serbia	174,2	180,6	167,7
Bélgica Bélgica	173,6	181,7	165,5
Eslovaquia Eslovaquia	173,5	179,5	167,5
Bosnia y Herzegovina Bosnia y Herzegovina	173,4	180,9	165,8
Islandia Islandia	173,2	180,5	165,9
Croacia Croacia	173,2	180,8	165,6
Eslovenia Eslovenia	173,0	179,8	166,1
Alemania Alemania	172,9	179,9	165,9
Lituania Lituania	172,8	179,0	166,6
Finlandia Finlandia	172,8	179,6	165,9
Suecia Suecia	172,7	179,7	165,7
Noruega Noruega	172,7	179,7	165,6
Australia	172,6	179,2	165,9
Ucrania Ucrania	172,4	178,5	166,3
Bielorrusia Bielorrusia	172,4	178,4	166,3
Francia	172,3	179,7	164,9
Irlanda	172,0	178,9	165,1
Montenegro Montenegro	171,6	178,3	164,9
Bulgaria Bulgaria	171,5	178,2	164,8
Nueva Zelanda Nueva Zelanda	171,3	177,7	164,9
Italia Italia	171,2	177,8	164,6
Luxemburgo Luxemburgo	171,2	177,9	164,4
Tonga	171,2	176,8	165,5
Grecia Grecia	171,1	177,3	164,9
Austria Austria	171,0	177,4	164,6
Canadá Canadá	171,0	178,1	163,9
Suiza Suiza	171,0	178,4	163,5
Polonia Polonia	171,0	177,3	164,6
Reino Unido Reino Unido	171,0	177,5	164,4
Rusia Rusia	170,9	176,5	165,3
Granada Granada	170,8	177,0	164,5
Barbados Barbados	170,6	175,9	165,3
Hungría Hungría	170,5	177,3	163,7
Estados Unidos	170,3	177,1	163,5
Dominica Dominica	170,3	176,3	164,3
España España	170,0	176,6	163,4
Moldavia Moldavia	169,4	175,5	163,2
Israel Israel	169,4	176,9	161,8
Macedonia del Norte Macedonia del Norte	169,1	178,3	159,8
Jamaica	168,8	174,5	163,1
Rumania Rumania	168,7	174,7	162,7
Georgia Georgia	168,7	174,3	163,0
Chipre Chipre	168,7	175,0	162,3
Corea del Sur Corea del Sur	168,6	174,9	162,3
Líbano Líbano	168,4	174,4	162,4
Groenlandia Groenlandia	168,2	174,9	161,5
Samoa Samoa	168,2	174,4	162,0
Seychelles Seychelles	168,2	174,2	162,1
República de China	168,0	174,5	161,5
Portugal	168,0	172,9	163,0
Libia Libia	167,8	173,5	162,1
Senegal Senegal	167,8	173,1	162,5
Uruguay Uruguay	167,8	173,4	162,1
Fiyi Fiyi	167,8	173,9	161,7
Albania Albania	167,6	173,4	161,8
Cabo Verde Cabo Verde	167,4	173,2	161,6
Turquía Turquía	167,4	174,2	160,5
Brasil Brasil	167,3	173,6	160,9
Túnez Túnez	167,2	174,0	160,4
Trinidad y Tobago Trinidad y Tobago	167,2	173,7	160,6
Malta Malta	167,1	173,3	160,9
Santa Lucía Santa Lucía	167,1	171,9	162,3
Turkmenistán	166,9	172,0	161,7
Argentina	166,9	174,6	159,2
San Vicente y las Granadinas San Vicente y las Granadinas	166,8	172,8	160,7
Antigua y Barbuda Antigua y Barbuda	166,7	172,7	160,7
Bahamas Bahamas	166,7	172,7	160,7
Surinam Surinam	166,7	172,7	160,7
Irán Irán	166,7	173,6	159,7
Botsuana Botsuana	166,5	171,6	161,4
Cuba Cuba	166,5	173,0	160,0
Singapur Singapur	166,5	172,6	160,3
Paraguay Paraguay	166,4	172,8	159,9
Hong Kong Hong Kong	166,3	173,6	159,0
Chile Chile	166,2	173,0	159,4
Venezuela Venezuela	166,0	172,0	160,0
República Dominicana República Dominicana	165,9	172,7	159,0
China China	165,8	171,8	159,7
Malí Malí	165,8	171,1	160,5
Kuwait Kuwait	165,8	172,1	159,4
Puerto Rico	165,7	172,1	159,2
Haití Haití	165,7	172,6	158,7
Corea del Norte Corea del Norte	165,5	172,0	159,0
Palestina Palestina	165,5	172,1	158,8
Kazajistán Kazajistán	165,4	171,1	159,6
Kirguistán Kirguistán	165,3	171,2	159,4
Chad	165,3	170,4	160,2
Armenia Armenia	165,1	172,0	158,1
Japón Japón	165,0	172,0	158,0
Colombia Colombia	165,0	171,9	158,0
Catar Catar	165,0	170,5	159,4
Jordania Jordania	164,9	171,0	158,8
Burkina Faso Burkina Faso	164,8	169,3	160,2
Emiratos Árabes Unidos Emiratos Árabes Unidos	164,6	170,5	158,7
Argelia Argelia	164,6	170,1	159,1
Irak Irak	164,6	170,4	158,7
Siria Siria	164,5	170,4	158,6
San Cristóbal y Nieves San Cristóbal y Nieves	164,4	169,6	159,2
Tayikistán	164,3	171,3	157,3
Marruecos Marruecos	164,1	170,4	157,8
Guyana Guyana	164,1	170,2	157,9
Azerbaiyán Azerbaiyán	164,0	169,7	158,3
Kenia Kenia	163,9	169,6	158,2
Mauricio	163,9	170,5	157,2
Tuvalu	163,9	169,6	158,1
Mongolia	163,7	169,1	158,2
Uzbekistán Uzbekistán	163,6	169,4	157,8
Tailandia	163,6	169,2	157,9
Zimbabue Zimbabue	163,4	168,6	158,2
Ghana Ghana	163,4	168,8	157,9
Gabón Gabón	163,4	167,9	158,8
Suazilandia Suazilandia	163,4	168,1	158,6
Togo	163,3	168,3	158,3
Omán Omán	163,2	169,2	157,2
Gambia Gambia	163,2	165,4	160,9
Vanuatu Vanuatu	163,2	168,1	158,2
Santo Tomé y Príncipe	163,2	167,4	158,9
Kiribati Kiribati	163,1	169,2	157,0
Guinea-Bisáu Guinea-Bisáu	163,1	167,9	158,2
Níger Níger	163,0	167,7	158,3
Namibia Namibia	162,9	167,0	158,8
México México	163,5	170,0	157,0
	162,7	168,9	156,4
Guinea Guinea	162,7	167,5	157,8
República del Congo República del Congo	162,5	167,4	157,6
Eritrea Eritrea	162,4	168,4	156,4
República Centroafricana República Centroafricana	162,4	166,7	158,0
Sudáfrica	162,4	166,7	158,0
Guinea Ecuatorial Guinea Ecuatorial	162,4	167,4	157,3
Micronesia Micronesia	162,3	168,5	156,1
Angola Angola	162,3	167,3	157,3
Costa de Marfil Costa de Marfil	162,3	166,5	158,1
El Salvador El Salvador	162,2	169,8	154,5
Baréin Baréin	162,2	167,7	156,7
Malasia Malasia	162,1	167,9	156,3
Panamá Panamá	162,0	168,5	155,5
Egipto Egipto	162,0	166,7	157,3
Nicaragua Nicaragua	162,0	169,0	155,0
Palaos	162,0	167,7	156,2
Arabia Saudita Arabia Saudita	161,8	167,7	155,9
Benín Benín	161,7	167,1	156,2
Somalia	161,4	166,6	156,1
Yibuti Yibuti	161,4	166,6	156,1
Sudán	161,3	166,6	156,0
Uganda Uganda	161,2	165,6	156,7
Zambia	161,2	166,5	155,8
Nigeria Nigeria	161,1	165,9	156,3
Ecuador Ecuador	161,0	167,1	155,0
República Democrática del Congo República Democrática del Congo	161,0	166,8	155,2
Etiopía Etiopía	161,0	166,2	155,7
Comoras Comoras	160,9	166,2	155,6
Lesoto Lesoto	160,7	165,6	155,7
Sierra Leona Sierra Leona	160,5	164,4	156,6
Mauritania Mauritania	160,5	163,3	157,7
Pakistán Pakistán	160,4	166,9	153,8
Bolivia Bolivia	160,4	166,8	153,9
Tanzania Tanzania	160,4	164,8	155,9
Burundi Burundi	160,3	166,6	154,0
Afganistán Afganistán	160,2	165,3	155,1
Sri Lanka Sri Lanka	160,2	165,7	154,6
Honduras Honduras	160,1	166,4	153,8
Liberia Liberia	159,7	163,7	155,7
Birmania Birmania	159,6	164,7	154,4
Brunéi Brunéi	159,5	165,0	154,0
Bután Bután	159,5	165,3	153,6
Mozambique Mozambique	159,4	164,8	154,0
Papúa Nueva Guinea Papúa Nueva Guinea	159,3	163,6	154,9
Islas Salomón Islas Salomón	159,3	164,1	154,4
Perú Perú	159,1	165,2	152,9
Vietnam Vietnam	159,0	164,4	153,6
India	158,8	164,9	152,6
Ruanda Ruanda	158,8	162,7	154,8
Malaui Malaui	158,3	162,2	154,4
Indonesia Indonesia	158,2	163,6	152,8
Camboya Camboya	158,1	163,3	152,9
Bangladés Bangladés	157,3	163,8	150,8
Islas Marshall Islas Marshall	157,1	162,8	151,3
Yemen Yemen	157,0	159,9	154,0
Nepal Nepal	156,6	162,3	150,9
Filipinas Filipinas	156,4	163,2	149,6
Guatemala Guatemala	156,4	163,4	149,4
Madagascar Madagascar	156,4	161,5	151,2
Laos Laos	155,9	160,5	151,3
Timor Oriental Timor Oriental	155,5	159,8	151,2

Véase también

En inglés: Height Facts for Kids

• Robert Wadlow (hombre registrado más alto del mundo en la historia)
• John Rogan (segundo hombre registrado más alto del mundo)
• Sandy Allen (mujer registrada más alta del mundo)
• Chandra Bahadur Dangi (hombre más bajo del mundo)
• Jyoti Amge (mujer más baja del mundo)
• Lista de las personas más altas del mundo