Historia de Florida para niños
La Historia de Florida es un viaje fascinante que comienza hace unos 12.000 años, cuando los primeros pueblos nativos llegaron a esta península. Dejaron atrás artefactos y pruebas de su vida. La historia escrita de Florida empieza con la llegada del explorador español Juan Ponce de León en 1513. Él le dio el nombre a la península, llamándola "La Pascua Florida". Lo hizo por su hermoso paisaje lleno de plantas y porque era la época de Pascua.
Esta región fue el primer lugar en el continente de lo que hoy es Estados Unidos donde llegaron colonos europeos. Por eso, el año 1513 marcó el inicio de la "Frontera Americana". Desde ese primer contacto, Florida ha recibido muchas olas de personas. Llegaron colonos franceses y españoles en el siglo XVI. También se unieron grupos indígenas de otras partes del Sur, y personas afroamericanas, algunas de las cuales habían escapado de la esclavitud, que en el siglo XIX fueron conocidas como semínolas negros.
Florida estuvo bajo el control de España, Francia y el Reino Unido durante los siglos siglo XVIII y siglo XIX. Finalmente, en 1821, pasó a ser territorio de los Estados Unidos. Veinte años después, en 1845, Florida se unió a la nación como el estado número veintisiete. Desde el siglo XIX, han llegado personas de Europa, Latinoamérica, África y Asia.
Florida es conocida como el "Estado del Sol" por su clima cálido y sus muchos días soleados. Esto ha atraído a personas del norte y a turistas desde la década de 1920. Gracias a esto, se ha desarrollado una población muy diversa y una economía urbana. En 2011, Florida superó a Nueva York y se convirtió en el tercer estado más poblado de Estados Unidos, con más de 19 millones de habitantes.
La economía de Florida ha cambiado mucho con el tiempo. Al principio, se basaba en el uso de recursos naturales como la madera, la minería, la pesca y la recolección de esponjas. También era importante la ganadería y el cultivo de cítricos. Más tarde, crecieron industrias como el turismo, los bienes raíces, el comercio, la banca y los servicios para personas jubiladas.
Contenido
Historia temprana de Florida
¿Cómo se formó la tierra de Florida?
Hace unos 650 millones de años, la base de lo que hoy es Florida formaba parte de un continente llamado Gondwana, cerca del Polo sur. Cuando Gondwana chocó con otro continente, Laurentia, hace 300 millones de años, esa base se movió más al norte.
Para hace 200 millones de años, los continentes unidos ya estaban al norte del ecuador. En ese momento, Florida estaba rodeada por un desierto, en medio de un nuevo supercontinente llamado Pangea. Cuando Pangea se separó hace 115 millones de años, Florida empezó a tomar la forma de una península. La primera parte de tierra que emergió de Florida fue la Isla Orange, una isla baja sobre la Plataforma de Florida, hace unos 30 millones de años.
Hace unos 2.58 millones de años, durante la Edad de Hielo, gran parte del agua del mundo se congeló. Esto hizo que el nivel del mar bajara rápidamente, unos 100 metros menos que hoy. Como resultado, la península de Florida se hizo mucho más grande, casi el doble de su tamaño actual. El clima también era más seco y frío. Había pocos ríos o humedales.
¿Quiénes fueron los primeros habitantes de Florida?
Los primeros habitantes, llamados paleoamericanos, llegaron a Florida hace al menos 14.000 años, durante el último periodo glacial. Con el nivel del mar más bajo, la península era mucho más ancha, y el clima era más frío y seco. El agua dulce solo se encontraba en pozos naturales y cuencas de caliza. La actividad de los paleoamericanos alrededor de estas pocas fuentes de agua (como el sitio Page-Ladson en el río Aucilla) ha revelado artefactos, incluyendo puntas de flecha Clovis.
Se han encontrado herramientas de piedra en una antigua cantera, que muestran signos de mucho uso. Se estima que tienen entre 26.000 y 28.000 años. Sin embargo, estos resultados son debatidos y se necesita más investigación.
Cuando los glaciares comenzaron a derretirse, alrededor del 8000 a.C., el clima de Florida se volvió más cálido y húmedo. El aumento del nivel del mar redujo la masa de tierra. Muchos sitios prehistóricos de la costa quedaron bajo el agua, lo que hace difícil encontrar artefactos de esas culturas tempranas. La cultura paleoamericana fue reemplazada por, o se transformó en, la cultura arcaica. Con más población y fuentes de agua, la gente ocupó más lugares, y se han encontrado más artefactos de este tiempo. Los arqueólogos han aprendido mucho sobre la gente de la época arcaica gracias a los descubrimientos en el sitio arqueológico de Windover Pond.
El periodo arcaico temprano evolucionó al periodo arcaico medio hacia el 5000 a.C. La gente comenzó a vivir en aldeas cerca de los humedales y a lo largo de la costa, en lugares ocupados por muchas generaciones.
El periodo arcaico tardío comenzó hacia el 3000 a.C., cuando el clima de Florida ya era similar al actual y el mar había alcanzado casi su nivel presente. La gente vivía en humedales de agua dulce y salada. Grandes montículos de conchas se acumularon en esta época. Muchas personas vivían en grandes aldeas con montículos de tierra, como en Horr's Island, que albergó la comunidad habitada continuamente más grande del periodo arcaico en el sureste de Estados Unidos. También tiene el túmulo más antiguo del Este, de alrededor del 1450 a.C. Para el 2000 a.C., ya se producía cerámica cocida en Florida. Hacia el 500 a.C., la cultura arcaica, que había sido bastante uniforme en toda Florida, comenzó a dividirse en culturas regionales.
Las culturas post-arcaicas del sur y este de Florida se desarrollaron de forma bastante aislada. Es probable que las personas que vivían en esas áreas cuando llegaron los europeos fueran descendientes de los habitantes de los periodos arcaico tardío y silvícola. Las culturas del noroeste de Florida y la costa norte y central del Golfo fueron influenciadas por la cultura misisipiana, y produjeron dos variantes locales: la cultura de Pensacola y la cultura de Fort Walton.
La continuidad en la historia cultural sugiere que los pueblos de estas áreas descendían de los habitantes del periodo arcaico. En el noroeste y las partes norteñas de la península, se adoptó el cultivo de maíz. Su cultivo era limitado o inexistente entre las tribus que vivían al sur de los pueblos que hablaban timucua. Los pueblos del sur de Florida dependían de los ricos estuarios y desarrollaron una sociedad muy compleja, pero sin agricultura.
¿Qué pasó cuando llegaron los europeos?
Cuando los primeros europeos llegaron a principios del siglo XVI, Florida estaba habitada por unas 350.000 personas de varias tribus. El Imperio español envió exploradores que registraron casi cien nombres de grupos que encontraron. Algunos eran grandes grupos organizados como los Apalache, con unos 50.000 habitantes. Otros eran pueblos sin una organización política conocida. Había unos 150.000 hablantes de timucua, pero los timucua estaban organizados en grupos de aldeas y no compartían una cultura común.
Otras tribus en Florida en ese momento incluían a los Ais, Calusa, Jaega, Mayaimi, Tequesta y Tocobaga. Exploradores tempranos como Álvaro Mexia escribieron sobre ellas, y se ha descubierto más información a través de la arqueología. La población de todas estas tribus disminuyó rápidamente durante el control español. Esto se debió principalmente a las enfermedades que trajeron los europeos, para las cuales los indígenas no tenían defensas naturales. La disminución de la población indígena original permitió que grupos de otras regiones, como los seminolas, se mudaran a la zona hacia el año 1700.
A principios del siglo XVII, cuando las poblaciones indígenas ya eran muy pequeñas, tribus del norte de Florida, con armas proporcionadas por los europeos y a veces acompañadas por colonos de la Provincia de Carolina, atacaron Florida. Quemaron aldeas, hirieron a los habitantes y se llevaron a los capturados a Charleston para venderlos como mano de obra forzada. La mayoría de las aldeas de Florida fueron abandonadas, y los sobrevivientes buscaron refugio en San Agustín o en lugares aislados. Muchas tribus desaparecieron en ese periodo, para finales del siglo XVII.
Algunos de los apalache finalmente llegaron a Luisiana, donde sobrevivieron como un grupo distinto por al menos un siglo más. Los españoles evacuaron a los pocos sobrevivientes de las tribus de Florida a Cuba en 1763. Esto ocurrió cuando España entregó el control del territorio al Imperio británico después de la victoria británica en la guerra de los Siete Años. Después de la guerra, la tribu seminola, que originalmente era una rama del pueblo Creek y absorbió a otros grupos, se desarrolló como una tribu distinta en Florida durante el siglo XVII. Ahora hay tres tribus seminolas reconocidas por el gobierno federal: la más grande es la Nación Semínola de Oklahoma, formada después de su traslado forzado en la década de 1830; las otras son la Tribu Semínola de Florida y la Tribu Mikasuki de Indios de Florida.
Florida: Un lugar de batallas coloniales
Primer periodo de control español (1513–1763)
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Juan Ponce de León, un explorador español, es generalmente reconocido como el primer europeo en ver Florida. Sin embargo, es probable que otros lo hicieran antes. Florida y gran parte de la costa cercana aparecen en el Planisferio de Cantino, un mapa antiguo que fue copiado en 1502 de mapas portugueses y llevado a Italia una década antes de que Ponce de León navegara desde Puerto Rico para explorar Florida. Es posible que Ponce de León no fuera el primer español en desembarcar en Florida; quizás comerciantes de personas ya habían atacado aldeas nativas antes de su llegada, porque él encontró al menos un indígena que hablaba español. Sin embargo, la expedición de Ponce de León en 1513 fue la primera expedición oficial a Florida. Él también le dio su nombre. Otra historia, que no se sabe si es cierta, dice que Ponce de León buscaba la Fuente de la juventud en la isla de Bimini, basándose en información de los nativos.
El 3 de marzo de 1513, Juan Ponce de León organizó y equipó tres barcos para una expedición desde Punta Aguada, Puerto Rico. La expedición incluía a 200 personas, entre ellas mujeres y personas afroamericanas libres.
Aunque a menudo se dice que vio la península por primera vez el 27 de marzo de 1513 y pensó que era una isla, probablemente vio una de las Bahamas en ese momento. Desembarcó en la costa oriental de Florida durante la fiesta española de Pascua, Pascua Florida, el 7 de abril, y por eso llamó a la tierra La Pascua de la Florida. Después de explorar brevemente las tierras al sur de la actual San Agustín, la expedición navegó hacia el sur, rodeando la península de Florida, pasando por los Cayos de la Florida, y a lo largo de la costa occidental hasta Charlotte Harbor. Allí tuvieron un breve enfrentamiento con los Calusa antes de regresar a Puerto Rico. A partir de 1513, la tierra sería llamada La Florida. Después de 1630 y durante todo el siglo XVIII, Tegesta (por la tribu Tequesta) fue un nombre alternativo.
Otros intentos españoles de explorar y colonizar Florida terminaron en desastre. Ponce de León regresó a la zona de Charlotte Harbor en 1521 con suministros y colonos para iniciar una colonia, pero fue rechazado por los calusa y murió en Cuba a causa de las heridas de la lucha. La expedición de Pánfilo de Narváez exploró la costa occidental de Florida en 1528, pero sus exigencias violentas de oro y comida causaron relaciones hostiles con los Tocobaga y otros grupos nativos. Con hambre y sin poder encontrar sus barcos de apoyo, Narváez intentó regresar a México en balsas, pero se perdieron en el mar, y solo cuatro miembros de la expedición sobrevivieron. Hernando de Soto desembarcó en Florida en 1539 y comenzó un viaje de muchos años por el sureste de los actuales Estados Unidos, donde no encontró oro, pero perdió la vida. En 1559, Tristán de Luna y Arellano estableció un asentamiento en Pensacola, pero fue abandonado en 1561 después de un fuerte huracán.
El caballo, que los nativos habían cazado hasta la extinción hace 10.000 años, fue reintroducido en Norteamérica por los exploradores europeos, y en Florida en 1538. Los animales se volvieron salvajes cuando se perdían o eran robados.
En 1564, René Goulaine de Laudonnière estableció Fuerte Caroline en la actual Jacksonville, como un refugio para los hugonotes (protestantes franceses) que huían de la persecución religiosa en Francia. Más al sur en la costa, en 1565, Pedro Menéndez de Avilés estableció San Agustín, el asentamiento europeo habitado continuamente más antiguo en los Estados Unidos. Desde esta base, los españoles comenzaron a construir misiones católicas.
Todas las ciudades coloniales se establecieron en las desembocaduras de los ríos. San Agustín se fundó donde la Entrada de Matanzas permitía el acceso al Río Matanzas. Otras ciudades se establecieron en desembocaduras similares, incluyendo Jacksonville, West Palm Beach, Fort Lauderdale, Miami, Pensacola, Tampa, Fort Myers y otras.
El 20 de septiembre de 1565, Menéndez de Avilés atacó el Fuerte Caroline y mató a la mayoría de los defensores hugonotes. Dos años después, Dominique de Gourgue recuperó el asentamiento para Francia y mató a los defensores españoles.
San Agustín se convirtió en el asentamiento más importante de Florida. Era poco más que un fuerte, y fue atacado y quemado con frecuencia, y la mayoría de sus habitantes fueron asesinados o expulsados. En 1586, el capitán y pirata inglés Sir Francis Drake saqueó y quemó la ciudad. Los misioneros católicos usaron San Agustín como base para establecer más de 100 misiones por toda Florida. Convirtieron a 26.000 indígenas para 1655, pero una revuelta en 1656 y una epidemia en 1659 fueron devastadoras. Los ataques de piratas y británicos eran constantes, y la ciudad fue quemada muchas veces antes de que España la fortaleciera con el Castillo de San Marcos (1672) y el Fuerte Matanzas (1742).
En el siglo XVII, los colonos ingleses en Virginia y las Carolinas empujaron gradualmente la frontera española más al sur. Los asentamientos franceses a lo largo del Río Misisipi limitaron las fronteras occidentales del territorio español. En 1702, el coronel inglés James Moore y sus aliados Yamasi y Creek atacaron y arrasaron San Agustín, pero no lograron tomar el fuerte. En 1704, Moore y sus soldados comenzaron a quemar misiones españolas en el norte de Florida y ejecutaron a indígenas que eran amigos de los españoles. El fracaso del sistema de misiones españolas y la derrota de sus aliados apalache en la Masacre de Apalache abrieron Florida a ataques para capturar personas, que llegaron hasta los Cayos de la Florida y redujeron drásticamente la población indígena. La Guerra yamasee de 1715–1717 en las Carolinas hizo que muchos refugiados indígenas, como los Yamase, se mudaran al sur de Florida. En 1719, los franceses capturaron el asentamiento español en Pensacola.
Florida española: Un refugio para personas que escapaban de la esclavitud
La frontera entre la colonia británica de Georgia y la Florida española nunca fue clara, lo que causó conflictos constantes en ambos lados, hasta que España cedió Florida a los Estados Unidos en 1821. La Florida española, para debilitar la economía de plantaciones británica, animaba a las personas que escapaban de la esclavitud y les ofrecía libertad y refugio si se convertían al catolicismo. Esto era bien conocido en las colonias de Georgia y Carolina del Sur, y cientos de personas escaparon hacia el sur. Se establecieron en una comunidad al norte de San Agustín, llamada la Gracia Real de Santa Teresa de Mosé, el primer asentamiento de personas afroamericanas libres en Norteamérica.
Esto molestó a los colonos británicos. Los británicos y sus colonias lucharon muchas veces contra los españoles, especialmente en 1702, y de nuevo en 1740, cuando una gran fuerza bajo James Oglethorpe navegó desde Georgia y asedió San Agustín, pero no logró tomar el Castillo de San Marcos. Los indígenas Creek y Seminola que se habían establecido en Florida por invitación del gobierno español, también daban refugio a muchas personas que habían escapado de la esclavitud. En 1771, el gobernador John Moltrie escribió a la Junta de Comercio inglesa que "Ha sido una práctica por algún tiempo, que las personas afroamericanas huyen de quienes las tienen, y entran en los pueblos indígenas, de donde ha resultado muy difícil recuperarlas." Cuando los oficiales británicos presionaron a los seminolas para que devolvieran a las personas que habían escapado, los seminolas respondieron que simplemente habían dado "comida a gente hambrienta, e invitaron a quienes las tenían a capturarlas por sí mismos."
El control británico (1763–1783)
En 1763, España cedió Florida al Reino de Gran Bretaña a cambio del control de La Habana, en Cuba, que los británicos habían capturado durante la guerra de los Siete Años. Este intercambio fue parte de una gran expansión del territorio británico después de su victoria en la guerra de los Siete Años. Casi toda la población española se fue, llevando consigo a la mayoría de la población indígena a Florida Oriental y Florida Occidental. Los británicos pronto construyeron la Carretera del Rey, que conectaba San Agustín con Georgia. El gobierno británico dio tierras a soldados y oficiales que habían luchado en la guerra franco-india para fomentar la colonización. Para animar a los colonos a mudarse a Florida, se publicaron informes en Inglaterra sobre las riquezas naturales de Florida. Una gran cantidad de colonos "activos y de buen carácter" se mudaron a Florida, la mayoría de Carolina del Sur, Georgia e Inglaterra, además de un grupo de Bermudas. Los británicos construyeron buenas carreteras públicas e introdujeron el cultivo de azúcar, añil y frutas, junto con la exportación de madera. Como resultado de estas iniciativas, el noreste de Florida prosperó económicamente mucho más bajo el dominio británico. Además, se ordenó a los gobernadores británicos que convocaran asambleas generales lo antes posible para crear leyes para Florida y, mientras tanto, establecer tribunales. Esta sería la primera vez que se introducía el sistema legal de origen inglés que todavía tiene Florida, incluyendo juicios con jurado, habeas corpus y gobierno por condados.
Un colono escocés llamado el doctor Andrew Turnbull trajo alrededor de 1.500 sirvientes contratados de Menorca, Mallorca, Ibiza, Esmirna, Creta, la Península Mani y Sicilia. Su objetivo era cultivar cáñamo, azúcar y añil, y producir ron. La colonia, establecida como New Smyrna, sufrió graves pérdidas en meses debido a enfermedades transmitidas por insectos y ataques indígenas. Muchos cultivos no prosperaron en el suelo arenoso de Florida. Los cultivos que sobrevivieron a menudo no igualaban la calidad de los producidos en otras colonias. Los colonos se casaron con sus sirvientes y el gobierno de Turnbull. A menudo se usaban personas africanas esclavizadas para castigar a los colonos que no obedecían. El asentamiento colapsó, y los sobrevivientes huyeron a las autoridades británicas en San Agustín. Sus descendientes viven hasta hoy, al igual que el nombre de New Smyrna.
En 1767, los británicos movieron la frontera norte de Florida Occidental a una línea que se extendía desde la desembocadura del río Yazoo hacia el este hasta el río Chattahoochee. Así, el tercio inferior de los actuales estados de Misisipi y Alabama formaron parte de Florida Occidental. Durante ese tiempo, los Creek se mudaron a Florida y formaron la tribu Seminola.
Florida durante la Revolución Americana
Cuando los representantes de las Trece Colonias declararon su independencia de Gran Bretaña en 1776, muchos floridanos no estuvieron de acuerdo. Florida Occidental y Oriental eran territorios aislados con una gran parte de la población compuesta por militares británicos y sus familias. Había poco comercio con las colonias, por lo que Florida no se vio muy afectada por la crisis de la Ley del Sello de 1765 y otras políticas que impulsaron la unión de las Trece Colonias. Por eso, la mayoría de los residentes de Florida eran lealistas (fieles a Gran Bretaña), y las colonias de Florida Oriental y Occidental se negaron a enviar representantes al Congreso Continental.
Durante la guerra de Independencia de los Estados Unidos, algunos floridanos ayudaron a liderar ataques en los estados vecinos. Las fuerzas continentales intentaron invadir Florida Oriental al principio del conflicto, pero fueron derrotadas el 17 de mayo de 1777 en la batalla de Thomas Creek en el actual Condado de Nassau, cuando el coronel americano John Baker se rindió a los británicos. Otra incursión americana en la zona fue rechazada en la batalla de Alligator Bridge el 30 de junio de 1778.
Las dos Floridas permanecieron leales a Gran Bretaña durante toda la guerra. Sin embargo, España, que participaba indirectamente en la guerra como aliada de Francia, capturó Pensacola a los británicos en 1781. En 1783, el Tratado de París puso fin a la Guerra de Independencia y devolvió toda Florida al control español, pero no definió sus fronteras. Los españoles querían una frontera más grande, y Estados Unidos exigía la frontera antigua en el paralelo 31 de latitud Norte. En el Tratado de San Lorenzo de 1795, España reconoció el paralelo 31 como la frontera.
Segundo periodo de control español (1783–1821)
La vuelta de España a Florida implicó la llegada de oficiales y soldados a San Agustín y Pensacola, pero no de muchos nuevos colonos. La mayoría de los residentes británicos se habían ido, y gran parte del territorio estaba despoblado y sin vigilancia. El norte de Florida seguía siendo el hogar de la cultura seminola y un refugio para personas que habían escapado de la esclavitud. Los colonos del sur de Georgia exigieron que España controlara a la población seminola y capturara a las personas que habían escapado. España respondió que quienes las tenían podían recapturarlas por sí mismos.
Personas de origen inglés y escocés-irlandés de Estados Unidos comenzaron a mudarse al norte de Florida desde Georgia y Carolina del Sur. Aunque las autoridades españolas no lo permitían, los españoles nunca pudieron vigilar eficazmente la región fronteriza, y los colonos estadounidenses, las personas que habían escapado de la esclavitud y los indígenas seguían migrando a Florida.
La República de Florida Occidental
Los colonos estadounidenses se establecieron de forma permanente en el extremo oeste de la franja de Florida, sin permiso de los oficiales españoles. Los colonos británicos que se habían quedado también estaban descontentos con el dominio español. En 1810, hubo una revolución y se estableció la República de Florida Occidental el 23 de septiembre de 1810; la República duró 90 días. Después de reuniones en junio, los rebeldes superaron a la guarnición española en Baton Rouge (ahora en Luisiana) y desplegaron la bandera de la nueva república: una estrella blanca en un campo azul. La bandera sería llamada la "Bonnie Blue Flag".
En 1810, el presidente James Madison anexó partes de Florida Occidental mediante una proclamación, porque reclamó la región como parte de la Compra de Luisiana. Estas partes se incorporaron al nuevo Territorio de Orleáns. Estados Unidos anexó el Distrito de Mobile de Florida Occidental al Territorio de Misisipi en 1812. España seguía discutiendo el reclamo, aunque Estados Unidos amplió gradualmente el área que ocupaba. Esta área finalmente se convirtió en partes de los estados de Luisiana y Misisipi.
La República de Florida Oriental
En marzo de 1812, los estadounidenses tomaron el control de la Isla de Amelia en la costa atlántica y la declararon libre del control español. El general George Matthews organizó la revuelta. Matthews estaba autorizado a negociar en secreto con el gobernador español para adquirir Florida Oriental, pero, en cambio, organizó un grupo de colonos en Georgia, quienes llegaron a la ciudad española de Fernandina y exigieron la entrega de toda la Isla de Amelia. Al declarar la isla una república, Matthews dirigió a sus voluntarios con tropas regulares hacia el sur, hacia San Agustín.
Al enterarse de las acciones de Matthews, el Congreso se preocupó de que estas provocaran una guerra contra España, y el Secretario de Estado James Monroe ordenó a Matthews devolver todo el territorio capturado a las autoridades españolas. Después de muchos meses de negociaciones sobre la retirada de los estadounidenses y la compensación por sus acciones, los países llegaron a un acuerdo, y la Isla de Amelia fue devuelta a España en mayo de 1813.
Primera Guerra Seminola
La frontera de Florida sin vigilancia fue una fuente de tensión en el segundo periodo español. Los seminolas de Florida Oriental fueron acusados de atacar asentamientos en Georgia, y la huida de personas que habían escapado de la esclavitud molestó a los colonos de Georgia. El Fuerte Negro, un fuerte británico abandonado en el extremo oeste del territorio, estaba defendido por indígenas y personas afroamericanas. El Ejército de los Estados Unidos realizó muchas incursiones en territorio español, incluyendo la primera guerra seminola, liderada por Andrew Jackson. Jackson tomó el control temporal de Pensacola en 1818, y Estados Unidos, en la práctica, tomó el control de Florida Oriental. Según el Secretario de Estado John Quincy Adams, esta acción fue necesaria porque Florida se había convertido en "un lugar abandonado, abierto a la ocupación por cualquier enemigo, civilizado o salvaje, de los Estados Unidos, y que no servía para nada más que para ser un punto de molestia para ellos."
El fin del control español
Después de las incursiones de Jackson, España decidió que Florida se había convertido en una carga demasiado grande. No podía permitirse enviar colonos o guarniciones para ocupar la tierra, y recibía pocos ingresos del territorio. Por eso, España decidió ceder Florida a los Estados Unidos. Los países negociaron el intercambio como parte del Tratado de Adams–Onís, que también resolvió varias disputas fronterizas entre las colonias españolas y los Estados Unidos a cambio de un pago de 5.000.000 de dólares de los Estados Unidos para resolver reclamos contra el gobierno español. El tratado fue firmado en 1819 y entró en vigor el 17 de julio de 1821.
La Frontera Estadounidense
El Territorio de Florida (1822–1845)
Florida se convirtió en un territorio organizado de los Estados Unidos el 30 de marzo de 1822. Los estadounidenses unieron Florida Oriental y Florida Occidental y anexaron la mayor parte de Florida Occidental al Territorio de Orleáns y al Territorio de Misisipi. Establecieron una nueva capital en Tallahassee, convenientemente ubicada a medio camino entre San Agustín, la capital de Florida Oriental, y Pensacola, la capital de Florida Occidental. Los dos primeros condados de Florida, Escambia y San Juan, coincidían aproximadamente con las fronteras de Florida Occidental y Oriental.
Las personas afroamericanas seminolas, que vivían cerca de San Agustín, huyeron a La Habana para evitar el dominio estadounidense. Algunos seminolas también abandonaron sus asentamientos y se mudaron más al sur. Cientos de semínolas negros y personas que habían escapado de la esclavitud huyeron a principios del siglo XIX desde Cape Florida a las Bahamas, donde se establecieron en la Isla de Andros.
A medida que la colonización aumentaba, también lo hacía la presión en Estados Unidos para expulsar a los indígenas de sus tierras en Florida. Muchos colonos en Florida desarrollaron la agricultura de plantaciones, similar a la de otras áreas del Sur. Para la preocupación de los nuevos terratenientes, los seminolas daban refugio a personas que habían escapado de la esclavitud y las integraban. Los choques entre los colonos blancos y los indígenas aumentaron a medida que llegaban nuevos colonos.
En 1832, el gobierno estadounidense firmó el Tratado de Payne's Landing con algunos de los jefes seminolas. Les prometió tierras al oeste del Río Misisipi si aceptaban salir de Florida voluntariamente. Muchos seminolas se fueron entonces, pero algunos se quedaron, listos para defender sus derechos sobre la tierra. Los colonos blancos presionaron al gobierno para expulsar a todos los indígenas, y en 1835, el ejército estadounidense llegó para hacer cumplir el tratado.
La segunda guerra seminola comenzó a finales de 1835 con la Masacre de Dade, cuando los seminolas emboscaron a las tropas que marchaban de Fort Brooke (Tampa) para reforzar Fort King (Ocala). Mataron o hirieron mortalmente a todas las tropas excepto a un soldado. Entre 900 y 1.500 guerreros seminolas usaron eficazmente tácticas de guerrilla durante siete años. Osceola, un joven y carismático jefe de guerra, se convirtió en un símbolo de la guerra y de los seminolas después de su arresto por el general de brigada Joseph Marion Hernandez mientras negociaba bajo una bandera de tregua en octubre de 1837, por orden del general Thomas Jesup. Prisionero inicialmente en el Fuerte Marion, murió de malaria en Fuerte Moultrie en Carolina del Sur menos de tres meses después de su captura. La guerra terminó en 1842. Se estima que el gobierno de los Estados Unidos gastó entre 20 millones de dólares (más de $500.000.000 en dólares de 2018) y 40 millones de dólares (más de $1.000.000.000 en dólares de 2018). Casi todos los seminolas fueron trasladados por la fuerza a tierras Creek al oeste del Misisipi; cientos permanecieron en los Everglades.
¿Cuándo se convirtió Florida en estado? (1845)
El 3 de marzo de 1845, Florida se convirtió en el vigésimo séptimo estado de los Estados Unidos de América. Su primer gobernador fue William Dunn Moseley.
Casi la mitad de la población del estado eran personas esclavizadas, afroamericanas que trabajaban en grandes plantaciones, entre los Ríos Apalachicola y Suwannee en la parte norte central del estado. Al igual que quienes las tenían, las personas esclavizadas habían venido de las áreas costeras de Georgia y las Carolinas. Eran parte de la cultura Gullah-Gee Chee del Lowcountry.
En la década de 1850, debido a la posible transferencia de propiedades federales al estado, incluyendo tierras seminolas, el gobierno federal decidió convencer a los seminolas restantes de emigrar. El Ejército reactivó Fort Harvie y lo renombró Fort Myers. El aumento de las patrullas provocó hostilidades, y finalmente un ataque seminola contra Fort Myers que mató a dos soldados estadounidenses. La tercera guerra seminola ocurrió entre 1855 y 1858 y terminó con el traslado de la mayoría de los seminolas restantes al Territorio Indio. En 1859, 79 seminolas se rindieron y fueron expulsados al oeste, pero una pequeña cantidad continuó viviendo en los Everglades.
En vísperas de la Guerra Civil, Florida tenía la población más pequeña de los estados del sur. La economía de Florida se centraba en las plantaciones, que dependían del trabajo de personas esclavizadas. Para 1860, había 140.424 personas en Florida, y el 44 por ciento eran personas esclavizadas; menos de 1.000 eran personas afroamericanas libres.
La Guerra Civil, la Reconstrucción y la Época de Jim Crow
Después de la elección de Abraham Lincoln en 1860, Florida se unió a otros estados del sur para separarse de la Unión. La secesión tuvo lugar el 10 de enero de 1861, y después de menos de un mes como una república independiente, Florida se convirtió en uno de los miembros iniciales de los Estados Confederados de América. Durante la Guerra Civil, Florida fue una ruta de suministro importante para el Ejército Confederado. Por eso, las fuerzas de la Unión iniciaron un bloqueo naval alrededor de todo el estado, y las tropas de la Unión ocuparon puertos principales como Cedar Key, Jacksonville, Cayo Hueso y Pensacola. Aunque en Florida hubo pequeñas batallas como la de Natural Bridge, la de Marianna y la de Gainesville, la única batalla importante fue la de Olustee cerca de Lake City.
Durante la Reconstrucción que ocurrió después de la Guerra Civil, republicanos moderados tomaron el control del estado, pero se dividieron y perdieron el apoyo público. Florida era una región secundaria que atraía poca atención. El estado estaba poco poblado, tenía pocas personas afroamericanas liberadas, no desempeñó un gran papel en la guerra y no experimentó mucha violencia. Poco a poco, se convirtió en un refugio para personas del norte que buscaban el sol.
El gobierno moderado recurrió a maniobras complicadas y luchas internas. Redactó una constitución conservadora. La gran competencia entre los liberales y los radicales del Partido Republicano alejó a tantos votantes que los demócratas tomaron el poder. Los demócratas manipularon las elecciones e intentaron impedir que las personas afroamericanas votaran.
Se celebró una convención estatal en 1868 para reescribir la constitución. Después de cumplir con los requisitos del Congreso, incluyendo la ratificación de las Decimotercera y Decimocuarta Enmiendas a la Constitución de los Estados Unidos, Florida se reunió con la Unión el 25 de junio de 1868. La reunión no puso fin a la lucha por el poder político en el estado. Las personas blancas del sur se oponían a la participación de las personas afroamericanas liberadas y se quejaban de representantes sin educación en la legislatura estatal; sin embargo, cuatro de los seis representantes sin educación eran blancos.
Cuando las tropas federales salieron del Sur en 1877, los demócratas blancos impidieron que muchas personas votaran y retomaron el control de la legislatura estatal. Lo lograron en parte mediante acciones violentas de grupos armados no oficiales que intentaron disuadir a las personas afroamericanas de votar.
Desde 1885 hasta 1889, la legislatura, compuesta principalmente por personas blancas, aprobó leyes para imponer impuestos para votar y otros obstáculos para que las personas afroamericanas y las personas blancas pobres no pudieran votar. Estos grupos habían amenazado el poder demócrata con una coalición populista. A medida que estos grupos perdieron sus derechos de voto, los demócratas blancos establecieron un estado de partido único, como ocurrió en todo el Sur.
En este periodo, la violencia de personas blancas contra personas afroamericanas aumentó, especialmente los ataques de multitudes, que alcanzaron su punto máximo a principios del siglo XX.
La Gran Congelación de 1894-95 arruinó los cultivos de cítricos y causó un efecto dominó en la economía, especialmente en el centro de Florida.
Para 1900, aproximadamente el 44 por ciento de la población del estado eran personas afroamericanas y, en efecto, no tenían derecho a votar. Como no podían votar, no podían ser jurados ni ser elegidos para cargos locales, estatales o federales. Tampoco eran contratados para puestos gubernamentales. Después del fin de la Reconstrucción, la legislatura de Florida aprobó Leyes Jim Crow que establecieron la segregación racial en los servicios y el transporte públicos. Se exigieron secciones separadas en los vagones de ferrocarril para personas afroamericanas y blancas a partir de 1887. Se requirieron salas de espera separadas a partir de 1909.
Florida desde 1900
En 1900, Florida era un estado agrícola y de frontera; la mayoría de los floridanos vivían a menos de 80 kilómetros de la frontera con Georgia. La población aumentó de 529.000 en 1900 a 18,3 millones en 2009. El gran aumento de población comenzó con el auge de la tierra en la década de 1920, cuando Florida se convirtió en un destino para turistas y un lugar atractivo para quienes especulaban con la tierra. Gente de todo el Sureste migró a Florida en esta época, creando una cultura sureña en la parte central del estado y expandiendo la ya existente en la región norteña.
En la década de 1920, muchos constructores invirtieron en tierras en las partes del sur del estado. Cuando la Gran Depresión comenzó en 1929, los precios de las viviendas cayeron. Afectada por la Gran Depresión y el colapso de los precios de las viviendas, Florida, como muchos otros estados, se mantuvo a flote con dinero de ayuda federal de la administración de Franklin D. Roosevelt.
La economía de Florida no se recuperó completamente hasta vísperas de la Segunda Guerra Mundial. El clima, mejorado por la creciente disponibilidad del acondicionamiento de aire, y el bajo costo de vida, hicieron del estado un refugio. En 1945, al final de la Guerra, muchas personas del Noreste y del "Rust Belt" (región industrial del noreste de EE. UU.) migraron a las partes centrales y sureñas de Florida. Debido a la migración desde 1945, las personas que no nacieron en Florida constituyen el 63 por ciento de la población actual. En décadas más recientes, han llegado más migrantes para buscar empleo en una economía en crecimiento.
Relaciones entre grupos raciales
Después de la Primera Guerra Mundial, hubo un aumento en el número de ataques de multitudes y otras formas de violencia contra personas afroamericanas en el Sur y en las principales ciudades. La violencia se debía al estrés de cambios económicos y sociales rápidos, la competencia por el empleo y el resentimiento por la Reconstrucción, junto con las tensiones resultantes del regreso de veteranos afroamericanos.
Las personas blancas continuaron recurriendo a los ataques de multitudes para mantener su dominio. Multitudes blancas cometieron masacres, acompañadas por la destrucción de casas, iglesias y escuelas de personas afroamericanas en las pequeñas comunidades de Ocoee, Perry y Rosewood. El gobernador designó un gran jurado especial y un fiscal especial para investigar Rosewood y el Condado de Levy, pero el jurado no encontró pruebas suficientes para procesar. Rosewood nunca fue repoblado.
Para escapar de la segregación, los ataques de multitudes y la negación de derechos civiles, 40.000 afroamericanos migraron de Florida a ciudades del norte en la Gran Migración de 1910-1940, una quinta parte de la población afroamericana de Florida.
El auge de la década de 1920
Los años 20 fueron una época próspera para la mayor parte del país, incluyendo Florida. Los nuevos ferrocarriles de Florida abrieron grandes áreas al desarrollo y propiciaron la Burbuja inmobiliaria de Florida de la década de 1920. Inversionistas de todo tipo, muchos de fuera de Florida, compraron y vendieron rápidamente para aprovechar la rápida subida de valor de comunidades recién planificadas como Miami y Palm Beach. Miami se convirtió en una metrópolis en crecimiento gracias a la especulación de tierras y ambiciosos proyectos de construcción. La conciencia sobre el atractivo clima de Florida y la promoción local de la especulación impulsaron este auge.
Para 1924, los temas principales en las elecciones estatales eran cómo atraer más industria y cómo construir buenas carreteras para los turistas.
Para 1925, el mercado se quedó sin compradores para pagar los altos precios, y el auge se convirtió en un desastre. El Huracán de Miami de 1926, que casi destruyó la ciudad, redujo el mercado inmobiliario. En 1928, otro huracán azotó el sur de Florida. El Huracán de Okeechobee de 1928 tocó tierra cerca de Palm Beach y dañó gravemente la infraestructura local. En los municipios cercanos al Lago Okeechobee, la tormenta rompió un dique y creó una marejada ciclónica que mató a más de 2.000 personas y destruyó las ciudades de Belle Glade y Pahokee.
La Prohibición
La ley seca (que prohibía el alcohol) era popular en el norte de Florida, pero no tanto en el resto del Sur, que se convirtió en un refugio para los bares clandestinos y los contrabandistas en la década de 1920. Entre 1928 y 1932, una gran unión de jueces, abogados, políticos, periodistas, cerveceros, dueños de hoteles y otros se organizaron para intentar revocar la ley seca. Cuando el gobierno federal legalizó las cervezas y los vinos de baja graduación en 1933, esta unión "húmeda" (a favor del alcohol) inició una campaña exitosa para legalizar dichas bebidas en Florida.
Posteriormente, los floridanos se unieron a la campaña nacional para revocar la Decimoctava Enmienda de la Constitución, que sería revocada en diciembre de 1933. El siguiente noviembre, los votantes de Florida revocaron la prohibición constitucional de licor en Florida y permitieron a los gobiernos locales decidir si legalizar o prohibir las bebidas alcohólicas.
La Gran Depresión
La Gran Depresión comenzó con la caída de la bolsa de valores en 1929. Para entonces, la economía ya había disminuido en la mayor parte de Florida debido al colapso de la burbuja inmobiliaria de la década de 1920. El New Deal (1933–40), un programa de recuperación económica, cambió el paisaje ambiental del sur de Florida. La Works Progress Administration (WPA) construyó alcantarillados, carreteras y escuelas. Había campamentos de trabajo para hombres jóvenes del Cuerpo Civil de Conservación (CCC).
Florida legalizó los juegos de azar en 1931 y permitió el establecimiento de apuestas mutuas. Para 2014, había 30 de esos establecimientos que generaban 200 millones de dólares en impuestos y tasas estatales.
Anticipando la guerra, el Ejército y la Armada estadounidenses decidieron usar el estado como un área principal de entrenamiento.
La Segunda Guerra Mundial y el desarrollo espacial
Alrededor de 248.000 floridanos sirvieron en la guerra. Aproximadamente 50.000 de ellos eran afroamericanos.
El estado se convirtió en un centro importante para las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. La Estación Aeronaval Pensacola fue establecida como una estación naval en 1826 y se convirtió en la primera estación aeronaval estadounidense en 1917. Cuando todo el país se movilizó para la Segunda Guerra Mundial, se establecieron muchas bases en Florida, incluyendo la Estación Aeronaval Jacksonville, la Estación Naval Mayport, la Estación Aeronaval Cecil Field, la Estación Aeronaval Whiting Field y la Base de la Fuerza Aérea Homestead.
La Base de la Fuerza Aérea Eglin y la Base de la Fuerza Aérea MacDill (ahora el cuartel general del Mando Central de los Estados Unidos) se desarrollaron en ese tiempo. Durante la Guerra Fría, el acceso a la costa y la cercanía a Cuba fomentaron el desarrollo de estas y otras instalaciones militares. Desde el fin de la Guerra Fría, algunas instalaciones han cerrado, incluyendo las grandes bases en Homestead y Cecil Field, pero las fuerzas armadas siguen siendo importantes para la economía de Florida.
La población creció un 46 por ciento durante la década de 1940.
Debido a la relativa cercanía del Cabo Cañaveral al ecuador, fue elegido en 1949 como una zona de pruebas para el programa de misiles del país. La Base de la Fuerza Aérea Patrick y la plataforma de lanzamiento de Cabo Cañaveral comenzaron a desarrollarse en la década de 1950. Para la década de 1960, la Carrera espacial estaba en pleno apogeo. A medida que los programas se desarrollaron y se unieron más empleados, el programa espacial generó un gran auge en las comunidades alrededor del Cabo Cañaveral. El área ahora se llama la Costa Espacial. También es un centro de la industria aeroespacial. Todos los vuelos espaciales tripulados de los Estados Unidos se lanzaron desde el Centro Espacial John F. Kennedy.
Migraciones y el movimiento por los derechos civiles
La composición de la población de Florida ha cambiado. Después de la Segunda Guerra Mundial, Florida se transformó a medida que el desarrollo del acondicionamiento de aire y el Sistema Interestatal de Autopistas fomentaron la migración de residentes del Norte y el Medio Oeste.
Antes de su desarrollo, los pantanos salobres de Florida producían grandes cantidades de mosquitos. Mediante el drenaje de los pantanos y el uso de productos químicos, se logró reducir estos mosquitos.
La Revolución cubana de 1959 provocó una ola de inmigración cubana al sur de Florida, lo que convirtió a Miami en un centro de comercio, finanzas y transporte para toda Latinoamérica. La inmigración de Haití, otros estados caribeños y América Central y del Sur continúa hasta hoy.
Como otros estados del sur, Florida tuvo muchos líderes afroamericanos que participaron en el movimiento por los derechos civiles. En las décadas de 1940 y 1950, una nueva generación comenzó a trabajar en estos temas, animada por los veteranos que habían luchado en la Segunda Guerra Mundial y querían obtener más derechos civiles. Harry T. Moore ayudó a desarrollar la National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) en Florida, y rápidamente aumentó su membresía a 10.000 personas. Dado que las leyes de votación de Florida no eran tan restrictivas como en otros estados del sur, logró aumentar el registro de votantes para afroamericanos del 5 al 31 por ciento de los elegibles.
En diciembre de 1951, algunas personas blancas racistas bombardearon la casa del activista Harry Moore y su esposa Harriette, quienes murieron en la explosión. Hubo varios ataques contra afroamericanos en Florida en 1951-1952.
En el periodo de posguerra, la población del estado cambió debido a la migración de nuevos grupos y la emigración de afroamericanos.
Los Everglades, huracanes y el medio ambiente
Hay mucha atención científica sobre la fragilidad de los Everglades. En 2000, el Congreso autorizó el Plan Integral de Restauración de los Everglades, de 8 mil millones de dólares, para restaurar la salud del ecosistema de los Everglades y maximizar el valor de su tierra, agua y suelo.
En agosto de 1992, el Huracán Andrew azotó Homestead, al sur de Miami, como un huracán de Categoría 5. Mató a 40 personas, destruyó o dañó 100.000 casas, dejó a más de un millón de personas sin electricidad y causó daños por valor de 20 a 30 mil millones de dólares. Además del gran daño causado, el huracán casi destruyó la industria de seguros en la región.
En 1995, el noroeste de Florida sufrió graves daños por los huracanes Allison, Erin y Opal.
Florida también sufrió durante la temporada de huracanes en el Atlántico de 2004, cuando cuatro poderosas tormentas azotaron el estado. El Huracán Charley tocó tierra en el área del Condado de Charlotte y se desplazó hacia el norte a través de la península. El Huracán Frances azotó la costa atlántica e inundó el centro de Florida con lluvias. El Huracán Ivan causó graves daños en el noroeste de Florida, y el Huracán Jeanne dañó la misma área que Frances y causó erosión en las playas. Los daños de las cuatro tormentas oscilaron entre 22 y 40 mil millones de dólares. En 2005, el sur de Florida fue azotado por los huracanes Katrina y Wilma, y el Huracán Dennis azotó el noroeste de Florida.
Florida siempre ha estado en riesgo de huracanes y tormentas tropicales. Sin embargo, la concentración de población y el desarrollo en las costas han resultado en un mayor riesgo y daños materiales. Además, el desarrollo ha superado el sistema natural de humedales, que antes absorbía parte de la energía y las aguas de las tormentas.
Los problemas ambientales incluyen la preservación y restauración de los Everglades. Grupos industriales han presionado para la extracción de petróleo en el este del Golfo de México.
Desde 1872, las naranjas se han cultivado y vendido en Florida. Sin embargo, desde la temporada 2008-09 hasta la temporada 2016-17, la producción se redujo en un 59 por ciento, debido a enfermedades de los árboles y daños por huracanes.
El turismo en Florida
A finales del siglo XIX, Florida se convirtió en un destino turístico popular a medida que los ferrocarriles de Henry Flagler se expandieron por la zona.
Parques de atracciones
Los primeros parques de atracciones de Florida se construyeron en la década de 1930, incluyendo Cypress Gardens (1936) y Marineland (1938).
Disney World
Disney eligió Orlando, entre otros lugares, para una versión más grande de su Disneyland Park en California. En 1971, el Magic Kingdom, el primer componente del complejo, abrió sus puertas y se convirtió en la atracción más famosa de Florida, atrayendo a millones de visitantes cada año. También impulsó el desarrollo de otras atracciones, complejos de alojamiento y empresas relacionadas.
El área de Orlando se convirtió en un destino internacional para centros turísticos y convenciones. Otros parques de atracciones en la zona incluyen el Universal Orlando Resort y SeaWorld.
Véase también
En inglés: History of Florida Facts for Kids
- Pueblos indígenas de los Everglades
- Anexo: Gobernadores coloniales de Florida
