Fuerte Gadsden para niños
Datos para niños Fuerte Gadsden |
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| Hito histórico nacional Lugar inscrito en el Registro Nacional de Lugares Históricos |
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| Ubicación | ||
| País |  Estados Unidos |
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| Coordenadas | 29°56′00″N 85°01′00″O / 29.933333, -85.016667 | |
| Historia | ||
| Tipo | Yacimiento arqueológico | |
El Fuerte Gadsden es un lugar histórico ubicado en el Condado de Franklin, Florida. Se encuentra cerca del Río Apalachicola. Este sitio es especial porque contiene los restos de dos fuertes diferentes. A lo largo del tiempo, ha sido conocido por varios nombres, como Fuerte Prospect Bluff, Fuerte de Nichol, Puesto Británico, Fuerte Negro, Fuerte Africano y Fuerte Apalachicola.
Hoy en día, el sitio histórico del Fuerte Gadsden es parte del Registro Nacional de Lugares Históricos. Está bajo la administración del Servicio Forestal de los Estados Unidos. En 1972, fue reconocido como un Hito Histórico Nacional, lo que significa que es un lugar muy importante para la historia del país.
Contenido
El Fuerte Original: Un Puesto Británico
Durante la Guerra de 1812, los británicos buscaron la ayuda de los indios Seminolas. Querían que fueran sus aliados en la lucha contra los Estados Unidos. En agosto de 1814, un grupo de más de 100 soldados británicos, liderados por Edward Nicolls, llegó a la región del río Apalachicola en la Florida española. Allí, comenzaron a ayudar y entrenar a las comunidades indígenas locales.
Aunque Nicolls afirmó haber reunido a muchos indígenas, sus esfuerzos no tuvieron un gran impacto en los combates. La guerra terminó con la firma del Tratado de Gante pocos meses después de su llegada. Antes de irse, Nicolls construyó un fuerte en un lugar llamado Prospect Bluff. Este fuerte estaba a unos 24 kilómetros río arriba de la desembocadura del Apalachicola. También estaba a unos 96 kilómetros del territorio estadounidense.
El fuerte fue equipado con cañones, armas y municiones. Al principio, se le conoció como el Puesto Británico. Sirvió como base para las tropas británicas y para reclutar a personas que habían escapado de la esclavitud. También era un punto de encuentro para animar a las tribus indígenas locales, como los Seminolas, a atacar a los Estados Unidos.
Cuando los británicos se fueron de Florida en la primavera de 1815, dejaron el fuerte bien construido y armado. Lo dejaron en manos de sus aliados: unas 300 personas que habían escapado de la esclavitud, incluyendo miembros de un grupo militar disuelto. También había 30 Seminolas e indios Choctaw. La noticia de este "Fuerte Negro" (como se le conoció después) atrajo a muchas más personas, llegando a ser unas 800 personas que se establecieron en los alrededores.
Bajo el liderazgo de un hombre llamado Garson y un jefe Choctaw, los habitantes del Fuerte Negro comenzaron a realizar incursiones. Cruzaban la frontera hacia Georgia. El fuerte, al estar tan cerca de la frontera estadounidense, era visto como una amenaza. Se le consideraba "un centro de hostilidad y una amenaza para la seguridad de las personas esclavizadas".
El Ataque de los Estados Unidos al Fuerte
Preparativos para el ataque
A principios de 1816, los Estados Unidos construyeron el Fuerte Scott. Este fuerte estaba en la orilla occidental del río Flint en Georgia. Su propósito era vigilar la frontera entre España y Estados Unidos. Sin embargo, llevar suministros al Fuerte Scott era difícil. Transportar materiales por tierra implicaba viajar por zonas salvajes.
El general Andrew Jackson, líder militar de la región sur, prefirió llevar los suministros al Fuerte Scott por barco. Lo haría a través del río Apalachicola, que estaba en territorio español. Esto no solo era más fácil, sino que también ofrecía una razón (un casus belli, o motivo para la guerra) para destruir el Fuerte Negro. Como se esperaba, cuando una flotilla intentó pasar junto al fuerte el 17 de julio de 1816, fue atacada. Cuatro estadounidenses murieron en el enfrentamiento.
La destrucción del fuerte
Diez días después, Andrew Jackson ordenó al general de brigada Edmund P. Gaines que destruyera el Fuerte Negro. La expedición estadounidense incluía a guerreros Creek de Coweta. Se les prometió que se quedarían con los restos del fuerte si ayudaban en su conquista.
El 27 de julio de 1816, después de varios enfrentamientos, las fuerzas estadounidenses y sus aliados Creek lanzaron un ataque total. Estaban bajo las órdenes del teniente coronel Duncan Clinch. Un convoy naval, comandado por Jarius Loomis, también apoyó el ataque.
Ambos bandos dispararon cañones. Sin embargo, los disparos de los artilleros del Fuerte Negro, que no tenían mucha experiencia, no daban en el blanco. Un "tiro caliente" (una bala de cañón calentada al rojo vivo) de las fuerzas estadounidenses impactó en el lugar donde se guardaba la pólvora del fuerte. Esto causó una explosión tan grande que se escuchó en Pensacola, a más de 160 kilómetros de distancia. La explosión destruyó completamente el fuerte.
De los trescientos ocupantes, solo treinta sobrevivieron. Garson y el jefe Choctaw, que estaban entre los pocos que sobrevivieron, fueron entregados a los Creek. Los demás sobrevivientes fueron capturados.
Consecuencias del ataque
Los Creek recuperaron de las ruinas del fuerte dos mil quinientos mosquetes, cincuenta carabinas, cuatrocientas pistolas y quinientas espadas. Esto les permitió aumentar su poder en la región. Los Seminolas, que habían luchado junto a las personas que vivían en el fuerte, se vieron debilitados por la pérdida de sus aliados. La participación de los Creek en el ataque aumentó la tensión entre las dos tribus.
La furia de los Seminolas, provocada por los estadounidenses debido a la destrucción del fuerte, contribuyó al inicio de la Primera Guerra Seminola un año después. España protestó por la invasión de su territorio. Sin embargo, según el historiador John K. Mahon, España "no tenía las fuerzas suficientes para poder hacer más".
Reconstrucción del Fuerte Gadsden
En 1818, el General Jackson ordenó al Teniente James Gadsden que reconstruyera el fuerte. Gadsden lo hizo en un lugar cercano. A Jackson le gustó tanto el nuevo fuerte que decidió ponerle su nombre: Fuerte Gadsden.
Durante la Guerra de Secesión, las tropas confederadas ocuparon el fuerte. Lo hicieron hasta julio de 1863. En ese momento, un brote de malaria los obligó a abandonar el lugar.
Véase también
