Rendición de Japón para niños
La rendición de Japón marcó el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945. El emperador Hirohito anunció la rendición el 14 de agosto, y la firma oficial ocurrió el 2 de septiembre de 1945. Para julio de 1945, la Marina Imperial Japonesa ya no podía luchar eficazmente, y los Aliados (Estados Unidos, Reino Unido y China) exigieron la rendición total de Japón en la Declaración de Potsdam el 26 de julio. Si Japón no se rendía, enfrentaría una "destrucción inmediata y completa".
Aunque Japón decía que resistiría, sus líderes buscaban en secreto la ayuda de la Unión Soviética para negociar la paz. Sin embargo, la Unión Soviética, que era neutral en ese momento, planeaba atacar a Japón en Manchuria, Corea, Sajalín del Sur y las Islas Kuriles, siguiendo acuerdos previos con Estados Unidos y el Reino Unido.
Este evento es muy importante en la historia mundial porque significó el fin de la Segunda Guerra Mundial y el comienzo de un nuevo orden internacional.
El 6 de agosto de 1945, Estados Unidos lanzó la primera bomba atómica sobre la ciudad japonesa de Hiroshima. Horas después, el presidente estadounidense Harry S. Truman pidió de nuevo la rendición de Japón, advirtiendo de una gran destrucción. En la noche del 8 de agosto, la Unión Soviética le declaró la guerra a Japón y, al día siguiente, invadió Manchukuo, un territorio controlado por Japón. Poco después, Estados Unidos lanzó una segunda bomba atómica sobre Nagasaki.
Después de estos eventos, el emperador Hirohito pidió a sus líderes que aceptaran los términos de la Declaración de Potsdam. Tras varios días de conversaciones y un intento de golpe de Estado, el emperador Hirohito anunció la rendición de Japón por radio el 15 de agosto.
La ocupación aliada de Japón comenzó el 28 de agosto. La ceremonia de rendición se realizó el 2 de septiembre a bordo del barco USS Missouri, donde se firmó el documento oficial. Esto marcó el fin de los combates. Aunque la mayoría celebró el Día V-J, algunos soldados japoneses siguieron resistiendo por años. El conflicto terminó oficialmente con el Tratado de San Francisco el 28 de abril de 1952.
Contenido
- El fin de la guerra y un nuevo Japón
- Japón al borde de la derrota
- El Consejo Supremo de Guerra
- Desacuerdos en el gobierno japonés
- Intentos de acuerdo con la Unión Soviética
- El Proyecto Manhattan
- La Declaración de Potsdam
- Los golpes finales: Bombas atómicas y ataque soviético
- Intervención del emperador y respuesta de los Aliados
- Intento de golpe de Estado militar (12-15 de agosto)
- La rendición oficial
- Rendiciones posteriores y resistencia japonesa
- Galería de imágenes
- Véase también
El fin de la guerra y un nuevo Japón
La derrota de Alemania en mayo de 1945 y la rendición de Japón en septiembre de 1945 marcaron el fin de la Segunda Guerra Mundial. Este período dio paso a la Guerra Fría, un tiempo de tensión entre grandes potencias.
El Imperio de Japón, que había existido desde 1868, se disolvió. En su lugar, se estableció el Estado de Japón bajo una nueva Constitución y una alianza con Estados Unidos. La rendición fue un momento clave en la historia de Japón, tan importante como la Restauración Meiji en 1868.
A nivel mundial, la rendición de Japón en 1945 significó el fin de los regímenes autoritarios de las potencias del Eje y la victoria de sistemas de gobierno más democráticos. Muchos países que se formaron después de 1945 adoptaron sistemas presidenciales o democráticos.
Japón al borde de la derrota
Las últimas batallas y la escasez de recursos
Para 1945, Japón había sufrido muchas derrotas en el Pacífico suroeste, las Islas Marianas y las Filipinas. Después de perder la isla de Saipán en julio de 1944, el general Hideki Tōjō fue reemplazado como primer ministro. Cuando Japón perdió las Filipinas, el almirante Kantarō Suzuki se convirtió en primer ministro. A principios de 1945, los Aliados capturaron las islas de Iwo Jima y Okinawa, que se usarían como base para una posible invasión de Japón.
Los ataques submarinos y las minas colocadas por los Aliados habían destruido casi toda la flota mercante de Japón. Japón dependía de materias primas importadas, especialmente petróleo, de otros países. La destrucción de sus barcos y el bombardeo de sus fábricas debilitaron mucho la economía de guerra japonesa. La producción de carbón, hierro y otros materiales vitales era muy baja.
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Debido a las grandes pérdidas, la Armada Imperial Japonesa casi no podía luchar. Después de varios ataques al astillero de Kure, solo quedaban unos pocos barcos de guerra, y la mayoría no tenían suficiente combustible.
Ante la posibilidad de una invasión de las islas principales de Japón, el Cuartel General Imperial japonés concluyó que ya no podían ganar la guerra. Su único plan era que todo el pueblo japonés luchara hasta el final para agotar al enemigo.
El plan de defensa Ketsu-Go
Para detener a los Aliados, el Alto Mando Imperial japonés planeó una defensa total de la isla de Kyūshū, llamada Operación Ketsu-Go. Este plan era diferente a las defensas anteriores. Se enviarían más de 3.000 aviones kamikaze para atacar los barcos de transporte antes de que las tropas desembarcaran. Si eso no funcionaba, usarían otros 3.500 kamikazes, 5.000 lanchasShin'yō y los pocos barcos restantes. Si los Aliados lograban desembarcar en Kyūshū, solo quedarían 3.000 aviones para defender las otras islas. Se construyeron cuevas cerca de Nagano para que el emperador y su familia se refugiaran y dirigieran la guerra en caso de invasión.
El Consejo Supremo de Guerra
En 1945, las decisiones importantes en Japón las tomaba el Consejo Supremo de Guerra, conocido como los "Seis Grandes". Este grupo incluía al primer ministro, el ministro de Asuntos Exteriores, el ministro del Ejército, el ministro de la Armada, el jefe del Estado Mayor del Ejército y el jefe del Estado Mayor de la Armada. Cuando el gobierno de Suzuki se formó en abril de 1945, sus miembros eran:
- Primer ministro: almirante Kantarō Suzuki
- Ministro de Asuntos Exteriores: Shigenori Tōgō
- Ministro del Ejército: general Korechika Anami
- Ministro de la Armada: almirante Mitsumasa Yonai
- Jefe del Estado Mayor General del Ejército: general Yoshijirō Umezu
- Jefe del Estado Mayor General de la Armada: almirante Koshirō Oikawa (luego Soemu Toyoda)
El emperador Hirohito y su consejero principal, Kōichi Kido, también asistían a algunas reuniones del Consejo Supremo de Guerra.
Desacuerdos en el gobierno japonés
La mayoría del gobierno de Suzuki quería seguir la guerra. Para los japoneses, rendirse era casi impensable, ya que Japón nunca había sido invadido ni había perdido una guerra en su historia. Solo el ministro de la Armada, Mitsumasa Yonai, quería terminar la guerra pronto.
Después de la guerra, Suzuki y otros miembros de su gobierno dijeron que trabajaban en secreto para la paz, pero no podían anunciarlo. Usaron el concepto japonés de haragei (el arte de la técnica oculta) para explicar por qué sus acciones públicas eran diferentes de sus supuestos planes secretos. Sin embargo, muchos historiadores no están de acuerdo con esta explicación.
Los líderes japoneses siempre habían pensado en una salida negociada de la guerra. Creían que podrían mantener parte de los territorios que habían conquistado. En 1945, sabían que la guerra iba mal, pero no se ponían de acuerdo sobre cómo terminarla. Había dos grupos: el de la "paz", que quería que la Unión Soviética ayudara a negociar con los Aliados; y los que querían seguir luchando hasta una batalla final para causar muchas bajas a los Aliados y así conseguir mejores condiciones de paz. Ambas ideas se basaban en la experiencia de Japón en la Guerra Ruso-Japonesa de 40 años antes.
A principios de 1945, algunos funcionarios cercanos al emperador buscaron términos de rendición que protegieran la posición del emperador. Estas propuestas llegaron al presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt, pero él las rechazó porque los Aliados solo aceptarían una rendición total. Además, algunos miembros poderosos del gobierno japonés se oponían a estas propuestas.
En febrero de 1945, el príncipe Fumimaro Konoe le dijo al emperador Hirohito que si la guerra seguía, la familia imperial podría estar en peligro por una revolución interna. El emperador respondió que era muy pronto para buscar la paz. En ese mismo mes, Japón supo que los Aliados querían una rendición total, la ocupación de Japón, el desarme, la eliminación del militarismo, reformas democráticas y el castigo de los responsables de crímenes de guerra. La ocupación y la posible destitución del emperador eran inaceptables para los líderes japoneses.
El 5 de abril, la Unión Soviética anunció que no renovaría el Pacto de Neutralidad Soviético-Japonés de 1941. En la Conferencia de Yalta en febrero de 1945, los Aliados occidentales habían acordado con los soviéticos que estos entrarían en la guerra contra Japón tres meses después de la rendición de Alemania. Aunque el pacto de neutralidad seguía legalmente vigente por un año más, el anuncio soviético indicaba su intención de ir a la guerra.
En mayo de 1945, los Seis Grandes discutieron seriamente por primera vez cómo terminar la guerra. Sin embargo, ninguno propuso términos aceptables para los Aliados. Las reuniones eran secretas porque cualquiera que apoyara la rendición abiertamente corría el riesgo de ser asesinado por oficiales del ejército. Solo el ministro de Exteriores Tōgō sospechaba que los Aliados ya habían acordado con los soviéticos que estos entrarían en la guerra. Como resultado, Tōgō recibió permiso para proponer a la Unión Soviética que mantuviera su neutralidad o incluso que formaran una alianza.
Después de las reuniones de mayo, el ejército publicó un documento que decía que el pueblo japonés lucharía hasta el final antes de rendirse. Esta política fue apoyada por los Seis Grandes el 6 de junio, aunque Tōgō se opuso.
El 9 de junio, el consejero del emperador, Kōichi Kido, escribió un plan para controlar la crisis, advirtiendo que la capacidad de Japón para luchar se agotaría a finales de año y que el gobierno no podría contener el desorden civil. Kido propuso que el emperador ofreciera el fin de la guerra con "términos muy generosos", como renunciar a las colonias ocupadas y desarmarse. Con la autorización del emperador, Kido habló con miembros del Consejo Supremo. Tōgō lo apoyó, y Suzuki y el almirante Mitsumasa Yonai también mostraron apoyo, aunque con cautela. El general Korechika Anami, ministro del Ejército, insistió en que la diplomacia debía esperar hasta que Estados Unidos sufriera muchas bajas en la Operación Ketsu-Go.
En junio, el emperador perdió la esperanza de una victoria militar. Se enteró de la debilidad del ejército japonés en China y de las defensas de las islas principales. Recibió un informe que decía que las divisiones preparadas para la batalla decisiva no tenían suficiente armamento. El emperador dijo: "Me dijeron que se estaba utilizando el hierro procedente de los fragmentos de bomba que lanzaba el enemigo para fabricar palas. Esto ratificó mi opinión de que ya no estábamos en posición de continuar la guerra."
El 22 de junio, el emperador convocó una reunión con los Seis Grandes y, de forma inusual, habló primero: "Deseo que se estudien con rapidez planes concretos para terminar con la guerra, sin estorbos por parte de la política existente, y que se hagan esfuerzos para implementarlos". Se acordó pedir ayuda a los soviéticos para terminar la guerra. Japón esperaba que la Unión Soviética actuara como mediador en las negociaciones con los Aliados.
Intentos de acuerdo con la Unión Soviética
El 30 de junio, Tōgō le pidió a Naotake Satō, el embajador de Japón en Moscú, que intentara establecer "relaciones de amistad firmes y duraderas". Satō se reunió con el ministro de Asuntos Exteriores soviético, Viacheslav Mólotov, el 11 de julio, pero sin éxito. El 12 de julio, Tōgō le ordenó a Satō que dijera a los soviéticos que el emperador deseaba que la guerra terminara pronto, pero que si Inglaterra y Estados Unidos insistían en una rendición total, Japón no tendría más opción que luchar. El emperador propuso enviar al príncipe Konoe como enviado especial.
Satō le informó a Tōgō que Japón solo podía esperar una rendición total o algo muy parecido. También sugirió que los mensajes de Tōgō no eran claros sobre las opiniones del gobierno y el ejército respecto al fin de la guerra.
El 17 de julio, Tōgō respondió que, aunque los líderes creían que su poder de guerra aún podía golpear al enemigo, no tenían total tranquilidad. Aclaró que no buscaban la mediación rusa para una rendición total. Satō respondió que su mensaje anterior sobre la rendición total hacía una excepción para preservar la Casa Imperial.
El 21 de julio, Tōgō repitió que no podían aceptar la rendición total bajo ninguna circunstancia y que buscaban la paz a través de Rusia.
Los expertos en códigos de Estados Unidos habían descifrado la mayoría de los códigos japoneses, incluyendo el código Púrpura, usado para la correspondencia diplomática. Así, los mensajes entre Tokio y las embajadas japonesas llegaban a los Aliados casi al mismo tiempo que a sus destinatarios.
Planes de la Unión Soviética
Las decisiones soviéticas sobre el Lejano Oriente se basaban en sus intereses de seguridad, principalmente obtener acceso libre al océano Pacífico. Querían conquistar la isla de Sajalín y las islas Kuriles para asegurar el acceso al estrecho de Soya. También querían acuerdos para los ferrocarriles y puertos en Dalian y Port Arthur.
Para lograr esto, Stalin y Mólotov alargaron las negociaciones con los japoneses, dándoles falsas esperanzas de una paz mediada por los soviéticos. Al mismo tiempo, en sus negociaciones con Estados Unidos y Gran Bretaña, los soviéticos insistieron en que los Aliados no aceptarían una paz condicional con Japón. Esto les dio tiempo para mover sus tropas al Pacífico y conquistar los territorios que querían.
El Proyecto Manhattan
En 1939, Albert Einstein y Leó Szilárd escribieron una carta al presidente Roosevelt, animándole a financiar la investigación de bombas atómicas. La razón era que Alemania nazi tenía uranio y estaba investigando sobre bombas atómicas. Roosevelt aceptó, y así nació el Proyecto Manhattan, un programa secreto liderado por el general Leslie Groves y el científico J. Robert Oppenheimer. La primera prueba atómica, llamada Trinity, ocurrió el 16 de julio de 1945.
Cuando el proyecto estaba terminando, los estrategas estadounidenses pensaron en usar la bomba. Se formó un comité que seleccionó dieciocho ciudades japonesas como posibles objetivos, incluyendo Hiroshima y Nagasaki. Al final, Kioto fue retirada de la lista por insistencia del Secretario de Guerra Henry L. Stimson, quien conocía su importancia cultural.
En mayo, Harry S. Truman (quien se convirtió en presidente tras la muerte de Franklin Roosevelt) aprobó la creación del Comité Interino, un grupo de asesores sobre la bomba atómica. El 1 de junio, el comité concluyó que se debía lanzar una bomba lo antes posible sobre una fábrica de guerra rodeada de casas de trabajadores, sin advertencia previa.
El comité no discutió si usar la bomba, sino que su uso se dio por hecho una vez que estuviera lista. Después de una protesta de algunos científicos, el comité revisó su decisión, pero el 21 de junio reafirmó que no había alternativa al uso de la bomba.
La Declaración de Potsdam
Los líderes de las principales potencias aliadas se reunieron en la Conferencia de Potsdam del 16 de julio al 2 de agosto de 1945. Estuvieron presentes la Unión Soviética, el Reino Unido y Estados Unidos, representados por Stalin, Winston Churchill (luego Clement Attlee) y Truman.
La guerra contra Japón fue uno de los temas principales. Truman se enteró del éxito de la Prueba Trinity al inicio de la conferencia y compartió la noticia con la delegación británica. El éxito de la prueba hizo que Estados Unidos reconsiderara la necesidad de la participación soviética. Su prioridad era acortar la guerra y reducir las bajas estadounidenses.
Se decidió emitir la Declaración de Potsdam, que definía la "rendición incondicional" y aclaraba el futuro del emperador. Los gobiernos estadounidense y británico tenían opiniones diferentes sobre el emperador: los estadounidenses querían abolir su cargo, mientras que los británicos querían conservarlo. Finalmente, se llegó a una versión aceptada por ambas partes.
El 26 de julio, Estados Unidos, Gran Bretaña y China publicaron la Declaración de Potsdam, anunciando los términos de rendición de Japón con una advertencia: "No vamos a apartarnos de ellos. No hay alternativa. No vamos a consentir ningún retraso". Los términos para Japón incluían:
- Eliminar a quienes habían engañado al pueblo japonés y lo habían llevado a la guerra.
- Ocupar ciertos puntos del territorio japonés.
- Limitar la soberanía japonesa a las islas de Honshū, Hokkaidō, Kyūshū, Shikoku y otras islas menores. Japón perdería su imperio, incluyendo Corea y Taiwán.
- Desarmar completamente a las fuerzas armadas japonesas.
- Castigar a los responsables de crímenes de guerra.
La declaración también ofrecía:
- No esclavizar ni destruir al pueblo japonés.
- Eliminar obstáculos para la democracia en Japón, estableciendo la libertad de expresión, de culto y de conciencia, y el respeto a los derechos humanos.
- Permitir a Japón mantener industrias para su economía y participar en el comercio mundial.
- Retirar las fuerzas aliadas de Japón una vez que se lograran estos objetivos y se estableciera un gobierno pacífico elegido por el pueblo japonés.
La única mención a la "rendición incondicional" estaba al final: "Demandamos al gobierno de Japón que proclame ahora la rendición incondicional de todas las fuerzas armadas japonesas... La alternativa para Japón es la inmediata y completa destrucción". La frase sobre la "destrucción inmediata y completa" era una advertencia sobre la bomba atómica.
El 27 de julio, el gobierno japonés consideró cómo responder. Los cuatro miembros militares de los Seis Grandes querían rechazarla, pero Tōgō los convenció de esperar la reacción de los soviéticos. Al día siguiente, los periódicos japoneses informaron que la Declaración había sido rechazada. El primer ministro Suzuki se reunió con la prensa y dijo que la Declaración no tenía importancia y que la ignorarían, y que seguirían luchando hasta el final.
La palabra japonesa mokusatsu, que Suzuki usó, significa "matar con silencio" y puede interpretarse como "ignorar" o "tratar con desprecio". La prensa, tanto en Japón como en el extranjero, lo interpretó como un rechazo.
El 30 de julio, el embajador Satō escribió que Stalin probablemente estaba hablando con los Aliados sobre sus acuerdos con Japón, y que la única alternativa era la rendición total si querían evitar que Rusia entrara en la guerra. El 2 de agosto, Tōgō le escribió a Satō que el tiempo para negociar la paz era limitado.
Los golpes finales: Bombas atómicas y ataque soviético
6 de agosto: Hiroshima
La mañana del 6 de agosto, el avión B-29 Enola Gay lanzó una bomba atómica sobre Hiroshima. Ese día, llegaron a Tokio informes confusos de que Hiroshima había sido destruida por un "destello cegador y explosión violenta". Más tarde, recibieron una transmisión del presidente Truman anunciando el primer uso de una bomba atómica y prometiendo más destrucción si Japón no se rendía.
Al principio, algunos no creyeron que Estados Unidos hubiera construido una bomba atómica, ya que sabían lo difícil que era. El almirante Soemu Toyoda creía que, aunque tuvieran una, no tendrían muchas más. Los estrategas estadounidenses habían planeado lanzar una segunda bomba poco después para convencer a Japón de que tenían muchas.
8 y 9 de agosto: Invasión soviética y Nagasaki
Llegaron a Tokio informes detallados de la destrucción de Hiroshima, pero pasaron dos días antes de que el gobierno se reuniera. En la madrugada del 8 al 9 de agosto, Stalin decidió atacar a Japón, cumpliendo los acuerdos de la Conferencia de Yalta. A las 4:00 del 9 de agosto, Tokio recibió noticias de que la Unión Soviética había roto el Pacto de Neutralidad, declarado la guerra a Japón y comenzado la invasión de Manchuria.
Esta doble noticia (la bomba de Hiroshima y la invasión soviética) impactó al primer ministro Suzuki y al ministro de Exteriores Tōgō, quienes acordaron que la guerra debía terminar de inmediato. Sin embargo, los líderes del Ejército Japonés subestimaron la situación y comenzaron a preparar la ley marcial para evitar que alguien declarara la paz. El emperador Hirohito le dijo a Kōichi Kido que debía "controlar rápidamente la situación" porque la Unión Soviética había declarado la guerra.
El Consejo Supremo se reunió a las 10:30. Suzuki dijo que era imposible seguir la guerra. Tōgō dijo que no podían aceptar los términos de Potsdam sin garantías sobre el cargo del emperador. El ministro de la Armada Yonai dijo que debían hacer una propuesta diplomática.
En medio de la reunión, poco después de las 11:00, llegaron noticias de que Nagasaki había sido atacada por una segunda bomba atómica. Al terminar la reunión, los Seis Grandes estaban divididos: Suzuki, Tōgō y el almirante Yonai apoyaban la condición de Tōgō sobre el emperador, mientras que los generales Anami, Umezu y el almirante Toyoda insistían en tres condiciones más: que Japón controlara su desarme, que Japón se encargara de sus propios responsables de crímenes de guerra, y que no hubiera ocupación de Japón.
Intervención del emperador y respuesta de los Aliados
El gabinete se reunió el 9 de agosto a las 14:30 y debatió la rendición todo el día. Al igual que los Seis Grandes, el gabinete estaba dividido. Anami dijo a otros ministros que un prisionero estadounidense le había dicho que Estados Unidos tenía 100 bombas atómicas y que Tokio y Kioto serían bombardeadas pronto. El prisionero estaba mintiendo para evitar más interrogatorios. En realidad, Estados Unidos tendría una tercera bomba lista alrededor del 19 de agosto.
La reunión del gabinete se suspendió sin acuerdo. Una segunda reunión también terminó sin consenso. Después, Suzuki y Tōgō se reunieron con el emperador, y Suzuki propuso una conferencia imperial improvisada, que comenzó justo antes de la medianoche del 9 al 10 de agosto. Suzuki presentó la propuesta de Anami como si fuera el consenso del Consejo Supremo. Los otros miembros del Consejo Supremo hablaron, incluyendo el barón Hiranuma Kiichirō, quien explicó la incapacidad de Japón para defenderse y los problemas internos, como la escasez de alimentos. El gabinete debatió de nuevo sin llegar a un acuerdo. Finalmente, alrededor de las 02:00 del 10 de agosto, Suzuki le pidió al emperador Hirohito que tomara una decisión. La declaración del emperador, según los recuerdos de los participantes, fue:
"He reflexionado seriamente sobre la situación que impera en nuestra patria y en el extranjero y he llegado a la conclusión de que continuar con la guerra solo puede significar la destrucción de la nación y la prolongación del sufrimiento y la crueldad en el mundo. No puedo soportar ver sufrir más a mi pueblo inocente...
Los partidarios de continuar con las hostilidades me dijeron que en junio estarían preparadas nuevas divisiones en posiciones fortificadas, listas para cuando el invasor intente desembarcar. Estamos en agosto y las fortificaciones todavía no están completas...
Hay quien dice que la clave para la supervivencia de la nación está en una batalla decisiva en la madre patria. Sin embargo, las experiencias del pasado demuestran que siempre ha habido una diferencia entre los planes y la realidad. No creo que la diferencia, en el caso de Kujūkuri, se pueda corregir. Ya que el curso de los acontecimientos es igual, ¿cómo podemos repeler al invasor? [Luego se refirió específicamente al poder destructivo de la bomba atómica]
No hace falta decir que me resulta insoportable ver desarmados a los valientes y leales guerreros de Japón. Me resulta igualmente insoportable que otros que me han prestado un devoto servicio puedan ser ahora castigados como instigadores de la guerra. No obstante, ha llegado la hora de soportar lo insoportable...
Me trago mis lágrimas y otorgo mi aprobación a la propuesta de aceptar la proclamación de los aliados según ha explicado el ministro de exteriores."
Cuando el emperador se marchó, Suzuki presionó al gabinete para que aceptara su voluntad, y así lo hicieron. Esa misma mañana (10 de agosto), el ministro de Exteriores envió telegramas a los Aliados (a través de Suiza) anunciando que Japón aceptaría la Declaración de Potsdam, pero sin condiciones que "perjudicaran las prerrogativas" del emperador. Esto significaba que no habría cambios en la forma de gobierno de Japón.
12 de agosto
La respuesta de los Aliados, escrita por James F. Byrnes, fue aprobada por los gobiernos británico, chino y soviético. Los Aliados enviaron su respuesta a Japón el 12 de agosto. Sobre el estatus del emperador, decía:
"Desde el momento de la rendición, la autoridad del emperador y del gobierno japonés para gobernar el estado quedará sometida al comandante supremo de las potencias aliadas... La forma de gobierno final que adopte Japón... será establecida por la voluntad, expresada libremente, del pueblo japonés."
El presidente Truman ordenó que las operaciones militares continuaran hasta que se recibiera una rendición oficial. Sin embargo, los periodistas interpretaron incorrectamente un comentario de Carl Andrew Spaatz como un alto el fuego. Para evitar que los japoneses pensaran que los Aliados habían abandonado la paz, Truman ordenó suspender los bombardeos.
El gabinete japonés estudió la respuesta de los Aliados. Suzuki insistió en rechazarla y pedir una garantía explícita para el sistema imperial. Anami volvió a su postura de que no hubiera ocupación de Japón. Tōgō le dijo a Suzuki que no había esperanzas de obtener mejores términos, y Kido comunicó la voluntad del emperador de que Japón se rindiera. En una reunión con el emperador, Yonai expresó su preocupación por el creciente malestar social:
"Pienso que los términos son inapropiados, pero las bombas atómicas y la entrada de los soviéticos en la guerra son, en un sentido, regalos del cielo. De esta manera no tenemos que decir que tenemos que dejar la guerra por circunstancias nacionales."
Ese mismo día, Hirohito informó a la familia imperial de su decisión de rendirse. Uno de sus tíos, el príncipe Asaka, preguntó si la guerra podría continuar si no se podía preservar la kokutai (política nacional). El emperador respondió simplemente "por supuesto".
13 y 14 de agosto
Los Seis Grandes y el gabinete pasaron el 13 de agosto debatiendo cómo responder a los Aliados, pero no llegaron a un acuerdo. Mientras tanto, los Aliados empezaron a dudar mientras esperaban la respuesta japonesa. Habían pedido una aceptación sin limitaciones, pero la respuesta japonesa fue en código, lo que se percibió como una respuesta con limitaciones.
Además, los Aliados detectaron un aumento en el tráfico diplomático y militar japonés, lo que se interpretó como una señal de que Japón preparaba un ataque final. El presidente Truman ordenó reanudar los ataques contra Japón con la máxima intensidad "para convencer a los dirigentes japoneses de que vamos en serio y estamos decididos a hacerles aceptar nuestras propuestas de paz sin ninguna dilación". La Tercera Flota de los Estados Unidos comenzó a bombardear la costa japonesa. El 14 de agosto, más de 400 aviones B-29 atacaron Japón durante el día, y más de 300 durante la noche. En total, se usaron 1014 aviones sin perder ninguno. En la misión de bombardeo más larga de la guerra, aviones B-29 volaron 6000 kilómetros para destruir la refinería de Nippon Oil Company en Tsuchizaki, Akita, la última refinería operativa de Japón.
A sugerencia de expertos en operaciones psicológicas, los B-29 arrojaron folletos sobre Japón el 13 de agosto, explicando la oferta de rendición y la respuesta de los Aliados. Estos folletos tuvieron un gran efecto en las decisiones japonesas. Al terminar el 14 de agosto, Suzuki, Kido y el emperador se dieron cuenta de que el día terminaría con la aceptación de los términos estadounidenses o con un golpe militar. El emperador se reunió con los oficiales superiores del ejército y la armada. Aunque algunos hablaron de seguir luchando, el mariscal de campo Shunroku Hata, comandante de las tropas que defendían el sur de Japón, dijo que no tenía mucha fe en poder defenderse de la invasión y no discutió la decisión del emperador. El emperador pidió a sus líderes militares que cooperaran con él para terminar la guerra.
En una conferencia con el gabinete y otros consejeros, Anami, Toyoda y Umezu insistieron de nuevo en seguir luchando. Entonces, el emperador dijo:
"He escuchado detenidamente todos los argumentos presentados en oposición a la opinión de que Japón debería aceptar la respuesta de los aliados tal y como está y sin mayor aclaración o modificación, pero mis pensamientos no han sufrido ningún cambio... Para que el pueblo pueda conocer mi decisión, os pido que preparéis de inmediato un rescripto imperial para que pueda retransmitirlo a la nación. Finalmente, apelo a cada uno de vosotros para que se esfuerce al máximo para que podamos enfrentarnos a los difíciles días que nos aguardan."
El gabinete se reunió de inmediato y aceptó por unanimidad los deseos del emperador. También decidieron destruir grandes cantidades de documentos relacionados con crímenes de guerra y la responsabilidad de los líderes del país. Justo después de la conferencia, el ministro de Exteriores transmitió órdenes a sus embajadas en Suiza y Suecia para que aceptaran los términos de rendición de los Aliados. Estas órdenes fueron recibidas en Washington a las 02:49 del 14 de agosto.
El texto del Rescripto Imperial se terminó a las 19:00, fue escrito por el calígrafo oficial y llevado al gabinete para su firma. Alrededor de las 23:00, el emperador, con la ayuda de un equipo de grabación de la NHK, hizo una grabación de su discurso de rendición. La grabación fue entregada al chambelán de la corte Yoshihiro Tokugawa, quien la escondió.
Intento de golpe de Estado militar (12-15 de agosto)
En la noche del 12 de agosto de 1945, el mayor Kenji Hatanaka y otros oficiales hablaron con el ministro de la guerra Korechika Anami, pidiéndole su apoyo para evitar la aceptación de la Declaración de Potsdam. El general Anami se negó a decir si ayudaría a los jóvenes oficiales. A pesar de necesitar su apoyo, Hatanaka y los rebeldes decidieron seguir con el plan por su cuenta. Hatanaka pasó gran parte del 13 y la mañana del 14 de agosto buscando aliados y perfeccionando su plan.
Poco después de la conferencia de la noche del 13 al 14 de agosto, donde se decidió aceptar la rendición, un grupo de oficiales superiores del ejército, incluyendo a Anami, se reunieron. Todos sabían de la posibilidad de un golpe de Estado. Después de un silencio, el general Torashirō Kawabe propuso que todos los oficiales presentes firmaran un acuerdo para cumplir la orden de rendición del emperador. Este acuerdo fue firmado por todos los oficiales de alto rango presentes, incluyendo Anami. Este acuerdo actuó como una fuerte barrera contra cualquier intento de golpe de Estado en Tokio.
Alrededor de las 21:30 del 14 de agosto, los rebeldes de Hatanaka pusieron en marcha su plan. La Segunda Regimiento de la Primera División de la Guardia Imperial entró en el palacio. Hatanaka, junto con el teniente coronel Jirō Shiizaki, convenció al comandante del Segundo Regimiento de la Guardia Imperial, el coronel Haga Toyojirō, de su causa, diciéndole (falsamente) que Anami y otros comandantes apoyaban el plan. Hatanaka también fue a la oficina de Shizuichi Tanaka, comandante de la región oriental del ejército, para intentar persuadirle de que se uniera al golpe. Tanaka se negó y le ordenó a Hatanaka que se fuera a casa. Hatanaka ignoró la orden.
Hatanaka esperaba que al ocupar el palacio, el resto del ejército se levantaría contra la rendición. Esta idea lo guio, a pesar de tener poco apoyo de sus superiores. Hatanaka y sus compañeros decidieron que la Guardia tomaría el palacio a las 02:00. Las horas anteriores las usarían para intentar convencer a sus superiores. Más o menos a la misma hora, el general Anami se quitó la vida, dejando un mensaje: "Yo, con mi muerte, me disculpo ante el emperador por el gran crimen". No está claro si se refería a perder la guerra o al golpe de Estado.
En algún momento después de la 01:00, Hatanaka y sus hombres rodearon el palacio. Hatanaka y otros fueron a la oficina del teniente general Takeshi Mori para pedirle que se uniera al golpe. Mori era el comandante de la 1.ª División de la Guardia Imperial, y su cooperación era crucial. Cuando Mori se negó, Hatanaka lo asesinó, temiendo que Mori ordenara a la Guardia detener la rebelión. Estos fueron los dos únicos asesinatos de la noche. Luego Hatanaka usó el sello oficial del general Mori para autorizar órdenes falsas que aumentarían las fuerzas que ocuparían el Palacio Imperial y el Ministerio de la Casa Imperial para "proteger" al emperador. La policía del palacio fue desarmada y las entradas bloqueadas. Durante la noche, los rebeldes capturaron a dieciocho personas, incluyendo personal del ministerio y trabajadores de la NHK que iban a grabar el discurso de rendición.
Los rebeldes liderados por Hatanaka pasaron las siguientes horas buscando sin éxito al ministro de la Casa Imperial Sotaro Ishiwatari, al señor guardián del Sello Privado Koichi Kido y las grabaciones del discurso de rendición. Estos dos hombres se escondían en una cámara acorazada debajo del Palacio Imperial. La búsqueda fue difícil por un apagón y la organización antigua del Ministerio de la Casa Imperial. Encontraron al chambelán Tokugawa, quien mintió sobre el paradero de las grabaciones y los hombres. Durante su búsqueda, los rebeldes cortaron casi todas las líneas telefónicas.
Más o menos a la misma hora, en Yokohama, otro grupo de rebeldes, liderados por el capitán Takeo Sasaki, fueron a la oficina del primer ministro Suzuki con la intención de matarlo. Al encontrarla vacía, dispararon y prendieron fuego al edificio, luego fueron a la casa de Suzuki. Hisatsune Sakomizu avisó a Suzuki, quien escapó minutos antes de que llegaran los rebeldes. Después de incendiar la casa de Suzuki, fueron a la casa de Kiichirō Hiranuma para asesinarle. Hiranuma escapó por una puerta lateral y los rebeldes también incendiaron su casa. Suzuki estuvo bajo protección policial el resto de agosto.
Alrededor de las 03:00, el teniente coronel Masataka Ida informó a Hatanaka que el Ejército del Distrito Oriental se dirigía al palacio para detenerlo y le dijo que se rindiera. Hatanaka le suplicó a Tatsuhiko Takashima, jefe del estado mayor del Ejército del Distrito Oriental, que le concediera diez minutos en la radio NHK para explicar sus acciones. La petición fue rechazada. El coronel Haga, comandante del segundo regimiento de la Guardia Imperial, descubrió que el ejército no apoyaba la rebelión y le ordenó a Hatanaka que abandonara el palacio.
Poco antes de las 05:00, Hatanaka fue a los estudios de la NHK e intentó desesperadamente conseguir tiempo en antena. Finalmente, una hora y media después, Hatanaka se rindió. Reunió a sus oficiales y salió del estudio. Al amanecer, Tanaka se enteró de la invasión del palacio. Fue allí y reprendió a los oficiales rebeldes, convenciéndolos de que volvieran a su cuartel. Alrededor de las 08:00, la rebelión fue completamente desmantelada. Había controlado el palacio gran parte de la noche, pero no encontró las grabaciones.
Hatanaka y el teniente coronel Shiizaki recorrieron las calles arrojando panfletos que explicaban sus razones. Menos de una hora antes de la transmisión del emperador, alrededor de las 11:00 del 15 de agosto, el mayor Hatanaka se quitó la vida. Shiizaki también se quitó la vida. En el bolsillo de Hatanaka se encontró su poema de despedida: "No me arrepiento de nada ahora que las nubes negras han desaparecido del reinado del emperador."
La rendición oficial
Transmisión del Rescripto Imperial
A las 12:00 del mediodía, hora de Japón, se emitió el discurso de rendición del emperador a la nación, en el que leía el Rescripto Imperial sobre la Terminación de la Guerra:
"... a pesar de que todos han dado lo mejor —la lucha valiente del ejército y de las fuerzas navales, la diligencia y dedicación de Nuestros servidores del Estado y el servicio devoto de Nuestros cien millones de súbditos—, la situación de la guerra no se ha desarrollado necesariamente en provecho de Japón, mientras las tendencias generales del mundo se han vuelto contra su interés.
Además, el enemigo ha empezado a utilizar una bomba nueva y muy cruel, cuya capacidad de provocar daño es realmente incalculable, provocando la muerte de muchas vidas inocentes. Si continuáramos luchando, no solo tendría como resultado el colapso y destrucción de la nación japonesa, sino que también conduciría a la completa extinción de la civilización humana.
Siendo así el caso, ¿cómo vamos nosotros a salvar a nuestros millones de súbditos, o a expiarnos ante los espíritus benditos de Nuestros Ancestros Imperiales? Esta es la razón por la que hemos ordenado la aceptación de las disposiciones de la Declaración Conjunta de las Potencias.
Las dificultades y sufrimientos a los que Nuestra nación quedará sujeta de ahora en adelante serán ciertamente enormes. Somos plenamente conscientes de los sentimientos más profundos de todos vosotros, nuestros súbditos. Sin embargo, es de acuerdo a los dictados del tiempo y del destino que hemos resuelto preparar el terreno para una gran paz para todas las generaciones que están por llegar, soportando lo insoportable y sufriendo lo insufrible."
La baja calidad de la grabación y el japonés antiguo usado por el emperador hicieron que fuera difícil de entender para la mayoría de los oyentes.
El 17 de agosto, Suzuki fue reemplazado como primer ministro por el tío del emperador, el príncipe Higashikuni Naruhiko, quizás para evitar más intentos de golpe de Estado. Mamoru Shigemitsu reemplazó a Tōgō como ministro de Exteriores.
Las fuerzas japonesas seguían luchando contra los soviéticos y los chinos, y fue difícil lograr el cese del fuego. La Unión Soviética siguió combatiendo hasta principios de septiembre, tomando las islas Kuriles.
La firma de la rendición
Civiles y militares aliados celebraron el fin de la guerra. Se tomaron fotografías famosas de la alegría, como la de un marinero estadounidense besando a una mujer en Times Square. El 14 y 15 de agosto se celebra el Día V-J en muchos países aliados.
La Unión Soviética quería ocupar Hokkaidō, pero el presidente Truman se opuso a estos planes.
El 19 de agosto, representantes japoneses viajaron a Manila para reunirse con el comandante supremo de las Fuerzas Aliadas Douglas MacArthur y conocer sus planes de ocupación. El 28 de agosto, 150 estadounidenses volaron a Atsugi, en la Prefectura de Kanagawa, comenzando la ocupación de Japón. Luego llegó el USS Missouri con más personal aliado.
MacArthur llegó a Tokio el 30 de agosto y decretó varias leyes: ningún aliado podía agredir a un ciudadano japonés, ni consumir los escasos alimentos japoneses. La bandera Hinomaru o "Sol Naciente" fue restringida al principio, pero la restricción se levantó en 1949.
La rendición formal tuvo lugar el 2 de septiembre de 1945, cuando representantes del Imperio de Japón firmaron el Acta de Rendición de Japón en la Bahía de Tokio a bordo del USS Missouri. Shigemitsu firmó en nombre del gobierno civil, y el general Umezu firmó en nombre de los militares.
Ese día, en el Missouri, estaba la bandera estadounidense que el comodoro Matthew C. Perry había ondeado en 1853 en su primera expedición a Japón. Las expediciones de Perry llevaron al Tratado de Kanagawa, que obligó a Japón a abrirse al comercio con Estados Unidos.
Después de la rendición formal, comenzaron las investigaciones sobre las acciones de guerra japonesas, incluyendo asesinatos masivos, experimentos, uso de armas químicas, hambrunas, y el trato a prisioneros de guerra. En una reunión con el general MacArthur, el emperador Hirohito se ofreció a asumir la culpa, pero su oferta fue rechazada y nunca fue juzgado. El 19 de enero de 1946, comenzaron los procesos legales del Tribunal Penal Militar Internacional para el Lejano Oriente.
Además del 14 y 15 de agosto, el 2 de septiembre de 1945 también se conoce como Día V-J. En Japón, el 15 de agosto se llama Shuusen-kinenbi, que significa "día conmemorativo del fin de la guerra". En Corea, se conmemora el 15 de agosto como Gwangbokjeol ("Restauración del Día de la Luz"), y en Australia como "Día de la Victoria en el Pacífico".
Rendiciones posteriores y resistencia japonesa
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Después de la firma del acta de rendición, hubo muchas otras ceremonias en las posesiones restantes de Japón en el Pacífico. Las fuerzas japonesas en el Sureste Asiático se rindieron el 12 de septiembre de 1945 en Singapur. Las ceremonias de rendición en Taiwán marcaron el comienzo de la ocupación militar de la isla. La repatriación de todos los prisioneros capturados por los Aliados occidentales no terminó hasta 1947. En abril de 1949, China todavía tenía más de 60.000 prisioneros japoneses. Algunos, como Shozo Tominaga, no fueron repatriados hasta finales de los años 50.
La logística de la rendición fue enorme. Después de la capitulación de Japón, los Aliados tomaron prisioneros a más de 5.400.000 soldados y 1.800.000 marineros japoneses. Los daños a la infraestructura de Japón y una grave escasez de alimentos en 1946 complicaron los esfuerzos aliados para alimentar a los prisioneros de guerra y a los civiles.
Algunos soldados japoneses se negaron a rendirse, creyendo que la declaración era propaganda o que la rendición iba en contra de su código. Algunos ni siquiera se enteraron. En diciembre de 1974, Teruo Nakamura, el último soldado japonés conocido en resistir, salió de su escondite en Indonesia. Otros dos soldados japoneses, que se unieron a la guerrilla después de la guerra, lucharon en el sur de Tailandia hasta 1991.
Galería de imágenes
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El ministro de exteriores japonés Mamoru Shigemitsu firma el Acta de Rendición de Japón a bordo del USS Missouri, mientras el general Richard K. Sutherland observa, 2 de septiembre de 1945.
Véase también
En inglés: Surrender of Japan Facts for Kids
