Satélite natural para niños
Un satélite natural es un cuerpo celeste que orbita alrededor de un planeta. Es más pequeño que el planeta y sigue su movimiento alrededor del Sol. A diferencia de los anillos que rodean a algunos planetas, un satélite natural es el único objeto en su órbita. La Luna es un satélite natural de la Tierra y, debido a su tamaño comparado con el planeta, se podría pensar en ella como parte de un sistema binario. Por ejemplo, Plutón y su satélite Caronte forman algo similar. También se llama "luna" a los satélites de otros planetas, como las lunas de Júpiter.
Contenido
Clasificación de los satélites en el sistema solar
En el sistema solar, los satélites se pueden clasificar de la siguiente manera:
- Satélites pastores: Ayudan a mantener los anillos de planetas como Júpiter, Saturno, Urano o Neptuno en su lugar.
- Satélites troyanos: Se encuentran en puntos especiales (L4 y L5) en la órbita de un planeta, junto con otros satélites.
- Satélites coorbitales: Giran en la misma órbita. Los satélites troyanos son un tipo, pero también lo son Jano y Epimeteo, dos satélites de Saturno que intercambian sus órbitas para evitar chocar.
- Satélites asteroidales: Algunos asteroides tienen satélites. Por ejemplo, (243) Ida tiene el satélite Dactyl, y (87) Silvia tiene dos satélites llamados Rómulo y Remo. Rómulo fue descubierto en 2001 y gira a 1370 km de Silvia, mientras que Remo fue descubierto en 2005 y está a 710 km de distancia.
Los satélites siguen su órbita debido a la gravedad, y su movimiento también puede afectar al planeta al que orbitan. Esto ha ayudado a descubrir algunos planetas fuera de nuestro sistema solar.
Satélites de satélites
No se conocen "lunas de lunas", que serían satélites naturales que giran alrededor de otro satélite natural. La razón es que la fuerza de marea del planeta principal haría que estos sistemas fueran inestables.
Sin embargo, después de que se descubrió un posible sistema de anillos alrededor de Rea (un satélite de Saturno), se pensó que los satélites de Rea podrían tener órbitas estables. Los anillos podrían ser estrechos, algo que normalmente está relacionado con las lunas pastores. A pesar de esto, la nave espacial Cassini no encontró anillos alrededor de Rea en sus imágenes.
También se ha sugerido que Japeto, otro satélite de Saturno, pudo haber tenido un pequeño satélite en el pasado. Esta es solo una de las ideas que se han propuesto para explicar la extraña cresta que tiene en su ecuador.
Satélites naturales en el sistema solar
En los planetas y planetas enanos del sistema solar se conocen 181 satélites, distribuidos:
Los planetas Mercurio y Venus no tienen ningún satélite natural, como tampoco tiene el planeta enano Ceres. Sucesivas misiones no tripuladas han aumentado cada cierto tiempo estas cifras al descubrir nuevos satélites, y aún pueden hacerlo en el futuro.
Tamaño de los satélites naturales en el sistema solar
Los siete satélites naturales más grandes del sistema solar son: Ganímedes, Calisto, Io, Europa (que giran alrededor de Júpiter), Titán (de Saturno), la Luna (de la Tierra) y Tritón (de Neptuno). Tritón es el más pequeño de estos, pero tiene más masa que todos los satélites menores juntos. Entre los satélites de tamaño medio, como Titania, Oberón, y Rea, el más pequeño, Tetis, también tiene más masa que los demás satélites menores. Además, hay más de 80 satélites naturales de planetas enanos y asteroides. Los satélites suelen tener nombres de mitos griegos, excepto los de Urano, que llevan nombres de personajes de Shakespeare.
| Diámetro principal (km) |
Satélites de planetas | Satélites de planetas enanos | Satélites de otros planetas menores | Otros cuerpos (para comparación) | ||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Tierra | Marte | Júpiter | Saturno | Urano | Neptuno | Plutón | Haumea | Makemake | Eris | |||
| 4000-6000 | Ganímedes Calisto |
Titán | Mercurio | |||||||||
| 3000-4000 | Luna | Ío Europa |
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| 2000-3000 | Tritón | Eris Plutón |
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| 1000-2000 | Rea Japeto Dione Tetis |
Titania Oberon Umbriel Ariel |
Caronte | Makemake Haumea (225088) 2007 OR10, Quaoar |
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| 500-1000 | Encélado | Disnomia | (90377) Sedna, Ceres, (120347) Salacia, (90482) Orcus, (2) Palas, (4) Vesta muchos más TNOs |
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| 250-500 | Mimas Hiperión |
Miranda | Proteo Nereida |
Hi'iaka | Orcus I Vanth | (10) Higia (704) Interamnia (87) Silvia y muchos otros |
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| 100-250 | Amaltea Himalia Tebe |
Febe Jano Epimeteo |
Sicorax Puck Porcia |
Larisa Galatea Despina |
Namaka | MK2 | S/2005 (82075) Sila–Nunam Salacia I Actaea Ceto I Phorcys Patroclo I Menoetius ~21 más lunas de TNOs |
3 Juno (15760) 1992 QB1 (5) Astrea (42355) Typhon y muchos otros |
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| 50-100 | Elara Pasífae |
Prometeo Pandora |
Caliban Julieta Belinda Cresida Rosalinda Desdémona Bianca |
Talasa Halimede Neso Náyade |
Hidra Nix |
Quaoar I Weywot 90 Antiope I Typhon I Echidna Logos I Zoe 5 más lunas de lunas de TNOs |
(90) Antiope 58534 Logos (253) Matilde y muchos otros |
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| 25-50 | Carme Metis Sinope Lisitea Ananke |
Siarnaq Helena Albiorix Atlas Pan |
Ofelia Cordelia Setebos Próspero Perdita Stepano |
Sao Laomedeia Psámate |
22 Caliope I Lino | (1036) Ganymed 243 Ida y muchos otros |
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| 10-25 | Fobos Deimos |
Leda Adrastea |
Telesto Paaliaq Calipso Ymir Kiviuq Tarvos Ijiraq Erriapo |
Mab Cupido Francisco Ferdinando Margarita Trínculo |
S/2004 N 1 | Cerbero Estigia |
(762) Pulcova Sylvia I Rómulo (624) Héctor Eugenia I Petit-Prince (121) Hermiona (283) Emma I (1313) Berna (107) Camila |
433 Eros (1313) Berna y muchos otros |
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| < 10 | 51 lunas | 36 lunas | Sylvia II Remus Ida I Dactyl y muchas otras |
muchos | ||||||||
Sumario visual
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| Ganímedes (satélite de Júpiter) |
Titán (satélite de Saturno) |
Calisto (satélite de Júpiter) |
Io (satélite de Júpiter) |
Luna (satélite de la Tierra) |
Europa (satélite de Júpiter) |
Tritón (satélite de Neptuno) |
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| Titania (satélite de Urano) |
Rea (satélite de Saturno) |
Oberon (satélite de Urano) |
Japeto (satélite de Saturno) |
Umbriel (satélite de Urano) |
Ariel (satélite de Urano) |
Dione (satélite de Saturno) |
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| Tetis (satélite de Saturno) |
Encélado (satélite de Saturno) |
Miranda (satélite de Urano) |
Proteo (satélite de Neptuno) |
Mimas (satélite de Saturno) |
Hiperión (satélite de Saturno) |
Febe (satélite de Saturno) |
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| Jano (satélite de Saturno) |
Amaltea (satélite de Júpiter) |
Epimeteo (satélite de Saturno) |
Tebe (satélite de Júpiter) |
Prometeo (satélite de Saturno) |
Pandora (satélite de Saturno) |
Helena (satélite de Saturno) |
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| Atlas (satélite de Saturno) |
Telesto (satélite de Saturno) |
Calipso (satélite de Saturno) |
Fobos (satélite de Marte) |
Deimos (satélite de Marte) |
Metone (satélite de Saturno) |
Datos de interés
- Luna de Júpiter: Ío es el satélite más volcánicamente activo del sistema solar. Tiene cientos de volcanes y erupciones frecuentes que expulsan lava y gases.
- Luna de Saturno: Titán es el único satélite con una atmósfera densa y una superficie cubierta de lagos y mares de metano líquido, lo que lo convierte en un lugar muy único en el sistema solar.
- Luna de Neptuno: Tritón es el único satélite grande que orbita en dirección opuesta a la rotación de su planeta (retrogrado), lo que sugiere que pudo haber sido capturado por Neptuno.
- Satélite de Plutón: Caronte y Plutón están tan cerca que se consideran un sistema binario, ya que ambos giran alrededor de un punto común fuera de Plutón.
- Luna de Urano: Las lunas de Urano llevan nombres de personajes de las obras de William Shakespeare y Alexander Pope. Por ejemplo, Miranda y Ariel.
- Luna de Marte: Fobos y Deimos, las lunas de Marte, son muy pequeñas y tienen forma irregular. Fobos está tan cerca de Marte que orbita el planeta en solo 7 horas y 39 minutos.
- Satélite de asteroide: El satélite Dactyl de Ida fue el primer satélite de un asteroide en ser descubierto. Dactyl es bastante pequeño comparado con Ida, el asteroide al que orbita.
- Luna de Saturno: Encélado tiene géiseres que expulsan agua líquida y material orgánico desde su superficie, lo que hace que sea un lugar interesante para la búsqueda de vida.
- Luna de Júpiter: Europa tiene una capa de hielo en su superficie que podría estar cubriendo un océano de agua líquida, lo que aumenta la posibilidad de encontrar vida bajo el hielo.
- Luna de Júpiter: Ganímedes es el satélite más grande del sistema solar y es incluso más grande que el planeta Mercurio. Además, tiene su propio campo magnético.
Véase también
En inglés: Natural satellite Facts for Kids
- Satélite asteroidal
- Satélite irregular
- satélite regular
- Galaxia satélite
- satélite interior
- Comparación de satélites naturales por tamaño
