Cristianismo para niños
Datos para niños Cristianismo |
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 La cruz cristiana en sus distintas variantes es el principal símbolo del cristianismo
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| Fundador(es) | Jesús de Nazaret | |
| Fundación | c. 33 | |
| Deidad o deidades principales | Dios | |
| Ramas principales | Iglesia católica Iglesias protestantes Iglesia ortodoxa Iglesias ortodoxas orientales Iglesia asiria del Oriente |
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| Tipo | Monoteísta, religión abrahámica | |
| Número de seguidores estimado | 2 400 000 000 | |
| Seguidores conocidos como | Cristianos | |
| Escrituras sagradas | Biblia | |
| País o región de origen | Judea (Imperio romano) | |
| Lugares sagrados |   Jerusalén (Israel y Palestina) |
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| País con mayor cantidad de seguidores |  Estados Unidos (más de 250 millones) |
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| Símbolo | Crucifijo | |
| Templos | Iglesias | |
| Clero | Sacerdotes, obispos, pastores, otros títulos | |
| Religiones relacionadas | Judaísmo, islam | |
El cristianismo (del latín christianismus, y este del griego χριστιανισμός) es una religión abrahámica monoteísta basada en la vida y enseñanzas de Jesús de Nazaret. Es la religión más extensa del mundo con un número estimado de 2400 millones de seguidores, siendo el catolicismo la confesión cristiana con más fieles (1360 millones).
Es una religión diversa tanto cultural como doctrinalmente. Sus principales ramas son el catolicismo, el protestantismo y la ortodoxia. Sus adherentes, llamados cristianos, comparten la creencia de que Jesús de Nazaret es el Hijo de Dios y el Mesías (en griego, Cristo) profetizado en el Antiguo Testamento y que sufrió, fue crucificado, descendió al infierno y resucitó de entre los muertos para la salvación de la humanidad.
El cristianismo, surgido en el siglo I en Judea, fue inicialmente considerado una secta judía. A pesar de la persecución, se extendió por Judea, Siria, Europa y más allá. Los Padres de la Iglesia establecieron sus doctrinas y el canon del Nuevo Testamento. Comparte algunos escritos con el judaísmo y se considera una religión abrahámica junto con el judaísmo e islam. Armenia fue el primer estado en adoptarlo oficialmente en el 301. El Edicto de Tolerancia de Nicomedia en 311 y el Edicto de Milán en 313 legalizaron y promovieron la fe cristiana en el Imperio romano. En el 380, Teodosio I la declaró religión oficial. A través de concilios, se formaron la Iglesia católica y la Iglesia ortodoxa, mientras que el protestantismo surgió en la Reforma del siglo XVI.
Contenido
Etimología
La palabra "cristianismo" deriva del griego χριστιανισμός, que a su vez proviene de χριστιανός, ‘cristiano’, y este del nombre propio Χριστός, ‘Cristo’, traducción del hebreo Mesías, que significa ‘ungido’. El término fue utilizado por primera vez en Antioquía, según el libro de Hechos de los Apóstoles, capítulo 11, versículo 26, donde se menciona que a los discípulos se les llamó cristianos por primera vez. Esta designación refleja la identificación de los seguidores de Jesucristo con su figura y enseñanzas, marcando así el inicio del cristianismo como una religión distinta.
Historia
El cristianismo tiene sus raíces en la vida, enseñanzas y la muerte redentora de Jesucristo en Judea durante el primer siglo después de Cristo. Después de la crucifixión y resurrección de Jesús, sus seguidores, conocidos como los primeros cristianos, difundieron sus enseñanzas a lo largo y ancho del Imperio Romano y más allá, a pesar de enfrentar persecuciones y hostigamientos por parte de las autoridades romanas.
Las persecuciones alcanzaron su punto máximo antes del Edicto de Milán en el año 313, cuando el emperador Constantino I y Licinio emitieron un edicto que garantizaba la libertad religiosa para los cristianos en el imperio. Esto marcó un punto de inflexión crucial en la historia del cristianismo, permitiendo su expansión sin obstáculos y su eventual establecimiento como la religión dominante en el Imperio Romano.
Durante este tiempo, se desarrolló y consolidó el corpus bíblico del cristianismo, con la selección y canonización de los escritos sagrados que formarían el Nuevo Testamento. Los Padres de la Iglesia, como Agustín de Hipona y Jerónimo, desempeñaron un papel crucial en la formulación de la teología cristiana y la defensa de la fe contra las herejías emergentes.
La expansión del cristianismo hacia los pueblos paganos de Europa fue un proceso gradual que involucró misioneros y predicadores como San Patricio y San Bonifacio. Este período estuvo marcado por desafíos como las herejías y los cismas, que llevaron a la convocatoria de concilios ecuménicos para abordar cuestiones doctrinales y disciplinarias y establecer la ortodoxia cristiana.
En la Edad Media, la Iglesia Católica se convirtió en una poderosa institución política y social, influenciando todos los aspectos de la vida en Europa. Sin embargo, este período también estuvo marcado por divisiones internas, como el Cisma de Oriente entre la Iglesia Católica y la Iglesia Ortodoxa, así como luchas de poder entre papas y monarcas.
Las Cruzadas, iniciadas en el siglo XI, representaron un intento de expandir el cristianismo y recuperar Tierra Santa del dominio musulmán, pero también trajeron consigo conflictos y tensiones religiosas, así como consecuencias políticas y sociales a largo plazo.
El Renacimiento trajo consigo un resurgimiento del pensamiento y la cultura, con figuras como Leonardo da Vinci y Miguel Ángel liderando el camino en el arte y la ciencia. Además, se produjo una revisión crítica de las instituciones religiosas, dando lugar a reformas tanto dentro de la Iglesia Católica como a la propagación de nuevas corrientes de pensamiento religioso, como el protestantismo.
La Reforma Protestante del siglo XVI, liderada por figuras como Martín Lutero y Juan Calvino, desafió la autoridad de la Iglesia Católica y condujo a divisiones permanentes en la cristiandad occidental. Esto provocó guerras religiosas y la proliferación de iglesias protestantes en toda Europa, cambiando para siempre el panorama religioso del continente.
En la Edad Moderna, el cristianismo continuó adaptándose a los cambios sociales y políticos, enfrentando desafíos como la Ilustración y el secularismo. El Concilio Vaticano II en el siglo XX representó un intento de la Iglesia Católica de renovarse y adaptarse a los tiempos modernos, promoviendo una mayor apertura y diálogo con el mundo contemporáneo.
Hoy en día, el cristianismo sigue siendo una fuerza significativa en la vida de millones de personas en todo el mundo, con una diversidad de tradiciones, denominaciones y creencias. Continúa enfrentando nuevos desafíos en la era contemporánea, incluyendo la secularización, el pluralismo religioso y los avances científicos y tecnológicos.
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Según un estudio de 2005, habría en el mundo más de 2100 millones de cristianos, o cerca de un tercio de la población mundial, siendo la religión con más seguidores del mundo. Otro estudio, publicado en 2011, habla de 2180 millones de cristianos en el mundo.
Creencias
Existe un núcleo más o menos compartido de creencias y doctrinas entre los diferentes grupos cristianos, si bien algunas de esas doctrinas no son aceptadas por todos. En ese núcleo se encuentra:
- Que Dios es uno y, al mismo tiempo, tres personas distintas (Dios Padre, Hijo y Espíritu Santo; Mateo 28:19) con misiones diferentes; la doctrina de la Trinidad es aceptada por la mayoría de los cristianos en la actualidad, mas no por todos, y es motivo de controversia desde los inicios del cristianismo;
- Que Dios Padre creó y conserva el universo por su Palabra, el Verbo, sin quien no se hizo nada de todo lo hecho (Juan 1:3);
- Que Dios Padre se reveló desde el principio a los hombres y cuidó del género humano para dar vida eterna a todos los que buscan la salvación con la perseverancia en las buenas obras (Romanos 2:6-7);
- Que habló a la conciencia de nuestros antepasados en distintas ocasiones y de muchas maneras por medio de los profetas, y que en la etapa final habló por su Hijo (Hebreos 1:1-2), Jesucristo, hombre verdadero (Jesús de Nazaret), Palabra de Dios hecha carne (Juan 1:14), que lleva a su plenitud la acción del Padre a favor de la humanidad;
- Que fue Jesucristo quien reveló la verdadera naturaleza de Dios, llamando a Dios «su Padre y nuestro Padre» (Juan 20:17) y anunciando la venida del Espíritu Santo (Hechos 1:8), el Espíritu de Dios, Espíritu de la verdad (Juan 16:13), el mismo que lo movió a él y que hizo de sus apóstoles sus testigos.
Los cristianos difieren en sus creencias y doctrinas, como en el criterio para aceptar una creencia. Los católicos y ortodoxos confían en sus iglesias como guías instituidas por Dios, mientras que los protestantes consideran la Biblia como la principal fuente de conocimiento divino. Todos reconocen la inspiración del Espíritu Santo en las acciones que Dios desea. La Biblia es la fuente doctrinal principal, especialmente para los protestantes, aunque la tradición apostólica y los credos también son importantes para algunas denominaciones. La selección de los textos bíblicos válidos se realizó en el concilio de Cartago en el año 397, y la imprenta no se inventó hasta el siglo XV, limitando el acceso a la Biblia en la Edad Media.
El cristianismo se ha diversificado en numerosos grupos a lo largo de la historia, cada uno con sus propias interpretaciones y creencias. Desde los primeros tiempos, surgieron diferencias sobre el papel de Cristo, la naturaleza de su misión y la interpretación de las Escrituras. Aunque comparten el nombre de "cristianos", estos grupos tienen posturas doctrinales muy diversas, desde los católicos hasta los protestantes y otros. La mayoría de los cristianos creen en la divinidad de Jesucristo, la Trinidad y la salvación a través de su muerte y resurrección. Sin embargo, hay disputas sobre estas creencias, y algunos grupos consideran herejes a otros por diferencias en la interpretación doctrinal.
Una de las creencias cristianas más fundamentales consiste en la existencia de una ley moral universal que parece estar arraigada en la conciencia humana. Esta ley moral objetiva, que trasciende culturas y épocas, sugiere la existencia de un ser superior que la estableció. Esta ley moral no puede explicarse únicamente por factores culturales o evolutivos, sino que requiere una fuente trascendente y moralmente perfecta: Dios. Así, la existencia de esta ley moral apunta hacia la existencia de un Dios moral que establece y sustenta los principios morales universales. Esta idea respalda la noción de que el universo tiene un propósito moral y que la existencia de Dios proporciona un fundamento sólido para la ética y la moralidad.
Por otro lado, desde los Padres de la Iglesia se argumenta generalmente que Jesucristo no puede ser simplemente considerado como un hombre bueno o un gran maestro moral, sino que es mucho más que eso: el Hijo de Dios. Las afirmaciones de Jesús sobre su propia divinidad, así como sus enseñanzas y acciones registradas en los Evangelios, lo colocan fuera de la categoría de un mero ser humano. Según la cosmovisión cristiana, Jesucristo es reconocido como la segunda persona de la Trinidad, encarnada en forma humana para redimir a la humanidad. Esta creencia se basa en la enseñanza bíblica de que Jesús es tanto completamente humano como completamente divino, y que su vida, muerte y resurrección tienen un significado salvífico para toda la humanidad.
Otra de las bases del cristianismo como religión es este va más allá del seguimiento de ciertas creencias o prácticas religiosas: implica un cambio radical en la vida de una persona. Convertirse en cristiano no es solo adoptar una serie de doctrinas teológicas, sino experimentar una transformación interior que afecta todas las áreas de la vida. Esto incluye una nueva perspectiva sobre uno mismo, los demás y el mundo, así como un compromiso con vivir de acuerdo con los principios y enseñanzas de Jesucristo. En otras palabras, el cristianismo no se limita a una serie de rituales o ceremonias, sino que se trata de una relación personal con Dios que conduce a una vida renovada y moralmente transformada. El verdadero cristianismo se evidencia en cómo una persona trata a los demás, en su ética y en su búsqueda constante de vivir de acuerdo con los principios del amor, la justicia y la compasión.
Asimismo, en el contexto del cristianismo, el pecado se refiere a cualquier pensamiento, palabra o acción que está en conflicto con la voluntad de Dios y que rompe la relación armoniosa entre el individuo y Dios. El arrepentimiento es el reconocimiento y la contrición sincera por haber cometido pecado, acompañado de un deseo genuino de cambiar y volverse hacia Dios. El perdón, por su parte, implica la gracia divina mediante la cual Dios otorga liberación y reconciliación al individuo arrepentido, restaurando así la relación con Él. Estos conceptos son fundamentales en la fe cristiana porque reflejan la comprensión de la condición humana, la necesidad del perdón divino y la posibilidad de redención a través de la fe en Jesucristo. La enseñanza central del cristianismo es que Jesucristo murió en la cruz para expiar los pecados de la humanidad y que aquellos que se arrepienten y creen en Él pueden recibir el perdón y la salvación.
También se habla de una relación entre la fe y la razón, argumentando que ambas son importantes pero tienen diferentes funciones. La fe es necesaria para aceptar las verdades espirituales que van más allá del entendimiento humano, mientras que la razón es útil para comprender y explicar estas verdades en el contexto del mundo material. La fe no es irracionalidad, sino una forma de conocimiento que trasciende la mera comprensión intelectual. Ambas, la fe y la razón, son como dos alas que permiten al creyente volar hacia una comprensión más completa de la verdad divina.
La idea de la oración y la relación personal con Dios son, de igual manera, componentes fundamentales de la fe cristiana. La oración es un medio de comunicación directa con Dios, donde los creyentes pueden expresar sus pensamientos, emociones y necesidades, así como escuchar la guía y la voluntad divina. Así, la oración no solo implica pedir cosas a Dios, sino también buscar una conexión más profunda con Él y abrirse a su influencia transformadora en la vida diaria. La oración es un acto de humildad y confianza en la providencia divina, y que fortalece la relación personal entre el individuo y Dios.
La naturaleza de la comunidad cristiana y la importancia de la iglesia en la vida de un creyente son básicas. La fe cristiana no se vive en aislamiento, sino en comunidad con otros creyentes. La iglesia es un lugar donde los creyentes se reúnen para adorar a Dios, aprender de las Escrituras, crecer espiritualmente y apoyarse mutuamente en la fe. La comunión entre los creyentes es imprescindible, así como la enseñanza de la doctrina cristiana y la participación en los sacramentos como elementos fundamentales de la vida eclesial. La iglesia proporciona un ambiente propicio para el crecimiento espiritual y moral, así como para la práctica de la caridad y el servicio hacia los demás.
Finalmente, un aspecto crucial en el cristianismo es la esperanza en la vida después de la muerte y la promesa de la redención. La fe cristiana ofrece una esperanza sólida en la vida eterna y la reconciliación con Dios. La muerte no es el fin último, sino el comienzo de una existencia eterna en la presencia de Dios para aquellos que creen en Cristo. Esta esperanza se fundamenta en la enseñanza bíblica de la resurrección de Jesús y en la promesa de que aquellos que siguen sus enseñanzas recibirán la salvación y la vida eterna. Por ello, la importancia de esta esperanza es una fuente de consuelo y fortaleza para los creyentes en medio de las dificultades y tribulaciones de la vida terrenal.
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Existe dentro del cristianismo una agrupación de libros que se conoce como la Biblia, que contiene texto sagrado para su consideración y obediencia. Las distintas denominaciones cristianas varían en cuanto a la forma de traducción e interpretación de dichas escrituras.
Virtualmente todas las Iglesias cristianas aceptan la autoridad de la Biblia, la cual incluye el Antiguo Testamento y el Nuevo Testamento, si bien el canon bíblico, o libros que se incluyen, difiere entre las diferentes denominaciones, como es el caso del Antiguo Testamento.
Durante la Reforma protestante del siglo XVI, Lutero decidió que no eran inspirados, y retomó el Tanaj como su fundamento para el canon del Antiguo Testamento. En medio del debate suscitado, la Iglesia occidental ratificó la decisión de recibirlos como parte del canon durante los trabajos del Concilio de Trento en 1546.
Cada grupo cristiano suele llamar apócrifos a todos los escritos no incluidos en su versión del canon, si bien las diferentes confesiones dentro del cristianismo coinciden en el uso de este término para hacer referencia a los textos excluidos del canon de las Biblias cristianas ortodoxas. Solamente la Iglesia latina, y algunos protestantes respetuosos, llaman deuterocanónicos a los libros católicos ausentes de las Biblias protestantes.
Algunos grupos cristianos también han generado escrituras adicionales y son consideradas como escritura “inspirada”. Ejemplos muy conocidos incluyen los escritos de Ellen G. White para la Iglesia Adventista del Séptimo Día y el Libro de Mormón para La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
Esta elevación de otras escrituras al mismo nivel de las escrituras aceptadas es la mayor causa de disputas entre estos grupos y las principales corrientes cristianas. Se podría esperar que los luteranos y los calvinistas considerasen las interpretaciones de Lutero y Calvino, respectivamente, con similar reverencia, pero no es así.
El grado de sacralidad de los textos bíblicos varía según las distintas denominaciones. En el catolicismo y la Iglesia ortodoxa, el texto suele ser considerado 'per se' digno de algún grado de culto, y es llevado en procesión y colocado en altares o lugares dignificados. En el protestantismo, el texto carece de este tipo de valoración y solo es tomado en cuenta, en forma independiente al libro físico, el contenido de las escrituras y su interpretación.
En cuanto a la escatología, las visiones de los cristianos de la vida después de la muerte generalmente involucran el Cielo (también llamado Paraíso) y el Infierno. La creencia de que todos serán o pueden ser salvos se conoce como universalismo, aceptada entre otros por los ortodoxos griegos. Sin embargo, muchos cristianos interpretan la “salvación” como la posibilidad de entrar al Cielo como don de Dios después de la muerte, a través de aceptar a Jesús como único Señor y Salvador.
El Credo Niceno afirma que este mundo algún día llegará a su fin, cuando Cristo vuelva para juzgar a los vivos y a los muertos e inaugurar un cielo nuevo y una tierra nueva. Varias interpretaciones escatológicas añaden detalles como el reinado del Anticristo, el Armagedón y el Milenio. Aunque son de mucha importancia para ciertos grupos, la mayoría de los cristianos no dan un gran énfasis a las enseñanzas escatológicas, y se enfocan en el evangelio y las enseñanzas de Cristo.
Prácticas
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En el cristianismo, Jesucristo es reconocido como el Hijo de Dios, y las prácticas cristianas se centran en la relación con Dios, que se manifiesta en diversas actividades. Entre las prácticas destacadas en las denominaciones reformadas, ortodoxas y católicas se encuentran el Bautismo, como inicio en la fe cristiana, la Penitencia como signo de perdón, y la Eucaristía, conocida como Última Cena o Santa Cena, que es un símbolo litúrgico importante para los católicos. Además, la Confirmación ratifica la fe en Jesucristo, el Orden Sacerdotal, el Matrimonio y la Unción de los enfermos son rituales significativos.
Tras la Reforma protestante, las denominaciones reconocen un número variable de estos ritos, aunque el bautismo y la Eucaristía son generalmente aceptados. En el culto semanal, los cristianos se reúnen principalmente los domingos para servicios que suelen incluir lectura de las Escrituras, sermones, oraciones, la Eucaristía y la recolección de ofrendas. La liturgia puede variar entre las diferentes ramas del cristianismo, desde formal y dirigida por sacerdotes o ministros, hasta más espontánea y guiada por el Espíritu Santo.
Estilo de vida cristiana
En el cristianismo, no hay un conjunto de leyes religiosas como en otras religiones, ya que el Imperio romano ya tenía leyes penales funcionales. Los cristianos creen que Cristo supera las leyes judías y que el amor a Dios y al prójimo es el principal mandamiento. El Nuevo Testamento da directrices morales, como amar a los enemigos y ser misericordioso. La oración es común en todas las ramas del cristianismo, y puede ser formulada o improvisada. También hay prácticas penitenciales, como el ayuno, especialmente durante la Cuaresma. La liturgia cristiana incluye festividades como la Navidad y la Pascua, aunque las fechas pueden variar entre las denominaciones. En general, las enseñanzas de Jesús enfatizan el amor, la humildad y el perdón, aunque algunos encuentran estas directrices difíciles de seguir completamente.
Símbolos
Uno de los símbolos cristianos originarios fue el del pez o Ichthys (del griego, en letras mayúsculas, IXΘΥΣ). Este vocablo conformaba un acrónimo: «Ἰησοῦς Χριστός, Θεοῦ Υἱός, Σωτήρ» (Iēsoûs Christós, Theoû Hyiós, Sōtḗr) que, traducido al español, significa «Jesús Cristo, Hijo de Dios, Salvador». Junto con el símbolo del ancla, el pez fue uno de los más empleados por los cristianos primitivos.
El símbolo más conocido del cristianismo es sin duda la cruz, por ser en ella donde murió Jesús según los Evangelios y sobre la que existen una gran variedad de formas. Varias denominaciones tienden a favorecer cruces distintivas: el crucifijo para los católicos —dentro del cual diversas órdenes religiosas también incluyen variantes para identificarse, como la Tau franciscana o la Cruz de Calatrava de los Dominicos—, la cruz ortodoxa para los ortodoxos, una cruz sin adornos para los protestantes. Sin embargo, no es una regla utilizar una u otra cruz. Constantino I el Grande usó también el Crismón para identificarse con el cristianismo, el cual está formado por las primeras dos letras griegas del nombre “Cristo”.
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Cruz ortodoxa
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Crismón
Denominaciones
A través de su historia, el cristianismo ha pasado por numerosas divisiones generando diversos grupos con creencias y tradiciones propias que varían de acuerdo a la cultura y el lugar. Estas amplias divisiones, a su vez, no son homogéneas. Por el contrario, algunas ramas poseen amplios desacuerdos y en otros casos la división omite simpatías existentes. Desde la Reforma, el cristianismo se representa normalmente como dividido en tres ramas principales: católico, ortodoxo y protestante; pero históricamente existen muchas más:
| Cuadro sinóptico de la relación histórica de las principales confesiones cristianas |
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("vía media")
(Ritos latinos)
Iglesia del Oriente
(siglo XVI)
(siglo XI)
Concilio de Éfeso (431)
Concilio de Calcedonia (451)
Cisma (1552)
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La Iglesia católica es la más grande, con el papa como líder y más de 1360 millones de fieles. Se ve a sí misma como la única Iglesia fundada por Cristo y busca la unidad humana con Dios.
La Iglesia ortodoxa, con entre 225 y 300 millones de fieles, se separó de la católica en 1054. Tiene varias iglesias autocéfalas lideradas por patriarcas, arzobispos o metropolitanos.
Las Iglesias ortodoxas orientales, que rechazan las enseñanzas del Concilio de Calcedonia, tienen credos comunes y una estructura jerárquica similar, con una fuerte influencia étnica.
Las Iglesias copta, etíope y eritrea tienen raíces antiguas y comparten tradiciones, mientras que las Iglesias sirias, que se remontan al primer siglo, están presentes en Antioquía e India, con divisiones internas.
La Iglesia Apostólica Armenia es la iglesia nacional más antigua, con cuatro centros de autoridad. Tiene unos 10 millones de miembros y su líder es el Patriarca Supremo en la Sede Madre de la Santa Echmiadzin.
La Iglesia Asiria del Oriente se originó en el siglo I con Tomás el Apóstol. En el siglo V, se independizó y adoptó una teología distinta. Más tarde, una parte se escindió por diferencias sobre la sucesión patriarcal y el calendario gregoriano.
Las Iglesias derivadas de la Reforma Protestante, como el Anglicanismo, las Iglesias Evangélicas y las Restauracionistas, tienen diversas doctrinas y prácticas, pero todas se basan en la Biblia y la predicación.
Entre las Iglesias Evangélicas, están las Bautistas, con 100 millones de creyentes, las Adventistas, con 22 millones, y las Pentecostales, que creen en los dones del Espíritu Santo y tienen 279 millones de seguidores.
El Protestantismo tiene varias corrientes, incluyendo al neopentecostalismo representado por la IDMJI, fundada en Colombia en 1972. Además, hay otras corrientes cristianas históricas como los gnósticos, los arrianos y los cátaros, así como movimientos judaico-mesiánicos que reconocen a Jesús como Mesías.
Estructura
La Iglesia católica y las Iglesias orientales, ya sea en comunión con Roma o autocéfalas, están dirigidas por una jerarquía, con obispos supervisando diócesis y nombrando sacerdotes. La máxima autoridad en la Iglesia católica es el obispo de Roma, conocido como el papa, elegido por el Colegio cardenalicio y que generalmente sirve de por vida.
Las Iglesias ortodoxas y orientales funcionan como redes de iglesias en comunión, sin una figura central como el papa. Los Patriarcas tienen cierta autoridad. Las Iglesias anglicanas también tienen un gobierno episcopal.
Los Creyentes Antiguos surgieron en protesta contra las reformas del patriarca Nikón, y algunos terminaron sin clero.
Las Iglesias protestantes varían en estructura, con el papel del ministro o predicador ocupado por cualquiera con conocimiento de Cristo o llamado por Dios.
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días tiene una jerarquía con un profeta y doce apóstoles, implementada localmente por presidentes y obispos.
Teológicamente, surge la pregunta de qué es la Iglesia, con interpretaciones diversas entre católicos, ortodoxos y protestantes, incluyendo corrientes ecuménicas.
Relación del cristianismo con otras religiones
El cristianismo tiene relaciones complejas con otras religiones, que varían según la región y la denominación. Respecto al paganismo, aunque se les ha representado como opuestos, hubo momentos de tolerancia. Con el judaísmo, hubo un pasado de enseñanza antisemita que llevó a persecuciones, pero el diálogo interreligioso ha mejorado las relaciones, aunque el judaísmo mesiánico sigue siendo una fuente de conflicto. Con el islam, han habido disputas históricas y conflictos como las Cruzadas, pero también cooperación, como las citas entre Tomás de Aquino y filósofos musulmanes. Juan Pablo II abogó por el entendimiento mutuo entre cristianos y musulmanes. Con el hinduismo, ha habido momentos de respeto mutuo, pero también violencia anticristiana en algunas regiones. El budismo y el protestantismo tuvieron conflictos en el pasado, pero las relaciones son generalmente buenas hoy en día. Algunos grupos esotéricos han mostrado hostilidad hacia el cristianismo, generando controversias.
Cristianismo y persecución
Clases de persecución religiosa
Al discutir la persecución, se debe distinguir con cuidado entre:
- Persecución oficial del Estado.
- Actos de violencia popular (que pueden ser tácitamente permitidos por el Estado).
- El efecto colateral de guerras u otras agitaciones sociales.
Orígenes y difusión
Antes del Edicto de Milán (313), el cristianismo primitivo era ilegal y visto como antisocial y ateo, siendo considerado una amenaza para el Imperio Romano. Las persecuciones eran comunes, con cristianos enfrentando el martirio, a veces en el Coliseo, por negarse a renunciar a su fe. Aparte de motivos religiosos, las persecuciones tenían razones políticas, ya que los emperadores exigían adoración divina. Legalizado por el Edicto de Milán, el cristianismo se expandió con el respaldo de Constantino I y la declaración de religión exclusiva por Teodosio I. Sin embargo, los cristianos también perpetraron persecuciones, hostigando a paganos y destruyendo templos. Hubo conflictos internos, como Bizancio suprimiendo iglesias no calcedonias, saqueos durante las Cruzadas y la Guerra de los Treinta Años entre protestantes y católicos, además de la caza de brujas en la Europa moderna. Persecuciones religiosas persisten en lugares como Nigeria, Irán, Corea del Norte, Camboya y China, donde cristianos enfrentan violencia y restricciones por su fe.
El cristianismo tiene relaciones complejas con otras religiones, variando según región y denominación. Hubo momentos de tolerancia con el paganismo y conflictos históricos con el judaísmo y el islam, aunque también se han alcanzado entendimientos mutuos. En el presente, la persecución religiosa persiste en lugares como Nigeria, Irán, Corea del Norte, Camboya y China. En Nigeria, enfrenta violencia por parte de grupos extremistas como Boko Haram. Irán restringe la libertad religiosa, especialmente para cristianos convertidos del islam. Corea del Norte suprime cualquier forma de religión que compita con el culto al líder Kim Jong-un. En Camboya, se ha observado persecución contra cristianos por parte del gobierno. China, a pesar de su creciente influencia global, sigue reprimiendo a grupos religiosos, incluidos los cristianos no registrados en iglesias clandestinas.
Los choques entre el cristianismo conservador y las corrientes progresistas, como LGTB, feminismo, veganismo, Black Lives Matter, naturalismo y ecologismo antihumanista, reflejan tensiones profundas en la sociedad contemporánea. Estos enfrentamientos surgen principalmente debido a las diferencias en creencias, valores y visiones del mundo.
En el caso del cristianismo conservador, las enseñanzas tradicionales pueden entrar en conflicto con las demandas de igualdad y justicia social promovidas por estas corrientes progresistas. Por ejemplo, mientras que el cristianismo conservador puede sostener una interpretación tradicional de las relaciones íntimas y el matrimonio, el movimiento LGTB aboga por la igualdad de derechos y el reconocimiento de la diversidad y de género. Del mismo modo, el feminismo desafía las estructuras patriarcales y busca la igualdad de género, lo que puede entrar en conflicto con las interpretaciones conservadoras de roles de género y autoridad en la iglesia y la sociedad.
En cuanto al veganismo y el ecologismo antihumanista, estas corrientes desafían las actitudes antropocéntricas y promueven un enfoque más ético hacia los animales y el medio ambiente. Esto puede entrar en conflicto con las interpretaciones conservadoras de la creación y la relación entre el ser humano y el resto de la naturaleza.
Siglos XX y XXI
Antonio Socci estimó que alrededor de 70 000 000 de cristianos fallecieron por su fe en dos milenios, de los cuales 45 500 000 (es decir, 65 % del total) fueron muertos en el siglo XX por su condición de cristianos. Solo en España, durante la Guerra civil de 1936-1939, fueron ejecutados más de 6800 eclesiásticos. Los datos de Socci, sin embargo, han sido cuestionados por distintos estudiosos quienes apuntan a que las cifras dadas por Socci son un cálculo personal, no diferencia entre perseguidos por razones políticas y aquellos por razones religiosas y utilizan fuentes como la World Christian Encyclopedia.
Igualmente ha habido quejas sobre discriminación en diferentes contextos, tanto por parte de cristianos como en contra de cristianos. Como ejemplos actuales se pueden nombrar: las restricciones gubernamentales griegas y rusas para las actividades religiosas no ortodoxas y la “problemática” de entrada a Irlanda del Norte, respectivamente.
Según un informe publicado por Ayuda a la Iglesia Necesitada, alrededor de 350 millones de cristianos sufren persecución o discriminación religiosa en el mundo.
Críticas al cristianismo
A lo largo de la historia, muchas personas y sociedades han realizado críticas al cristianismo, a las iglesias cristianas y a los propios cristianos. Algunas críticas van especialmente dirigidas a los creyentes, a las enseñanzas o a la interpretación de las Escrituras. La respuesta de estas críticas por parte de los cristianos se denomina apologética cristiana.
Frases célebres
- "El cristianismo no es una teoría o una especulación, sino un hecho histórico." - C.S. Lewis
- "El cristianismo no es simplemente un conjunto de ideas; es un encuentro personal con Cristo que transforma toda nuestra vida." - Benedicto XVI
- "El cristianismo no ha sido intentado y encontrado deficiente; ha sido encontrado difícil y no intentado." - G.K. Chesterton
- "El cristianismo no consiste en palabras sino en virtud. Es mejor tener menos discurso y más obras. No enseñes a tu amigo, sino házselo ver con tus obras. ¿Quieres aprender que la fe trae la salvación? Practica la piedad. Practica la modestia y haz ver por tus hechos que eres digno de confianza". - San Juan Crisóstomo
- "El cristianismo no se trata simplemente de teoría y creencias, sino que se trata de una relación personal con el Dios vivo". - John Lennox
- "Jesús le dijo: Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente. Este es el primero y grande mandamiento. Y el segundo es semejante: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. De estos dos mandamientos dependen toda la Ley y los Profetas." - Mateo 22:37-40
- "Yo soy el camino, la verdad y la vida. Nadie viene al Padre sino por mí". - Juan 14:6 (NVI)
Datos de interés
- Pescado como símbolo cristiano: En los primeros tiempos del cristianismo, el símbolo del pez era utilizado para identificar a los seguidores de Jesús. Esto se debe a que la palabra griega "ΙΧΘΥΣ" (ichthys), que significa "pez", es un acrónimo de "Ίησοῦς Χριστός, Θεοῦ Υἱός, Σωτήρ" (Iēsous Christos, Theou Yios, Sōtēr), que se traduce como "Jesucristo, Hijo de Dios, Salvador".
- Las catacumbas de Roma: Durante los primeros siglos del cristianismo, los seguidores de la fe cristiana se reunían y celebraban sus ritos en las catacumbas de Roma, que eran redes de túneles subterráneos. Estos espacios también se utilizaban como lugares de entierro y refugio durante las persecuciones.
- El número de seguidores: El cristianismo es la religión con el mayor número de seguidores en el mundo, con más de 2 mil millones de adherentes en todo el globo.
- La Biblia es el libro más vendido: La Biblia es el libro más vendido en la historia de la humanidad, con miles de millones de copias distribuidas en todo el mundo y traducidas a cientos de idiomas.
- Las primeras traducciones de la Biblia: Las primeras traducciones de la Biblia al inglés fueron realizadas en el siglo VII por monjes anglosajones. La Biblia de Wycliffe, traducida al inglés medio en el siglo XIV, fue una de las primeras versiones completas de la Biblia en inglés.
- Las denominaciones cristianas: Se estima que existen alrededor de 41,000 denominaciones cristianas en el mundo, que varían en doctrina, prácticas de adoración y estructura eclesiástica.
- Nombre: Al principio, los seguidores de Jesús se llamaban "los del Camino", reflejando a Jesús como "el camino". También eran conocidos como "aquellos que se aman", resaltando el amor fraterno. Estos términos enfatizaban la identidad y la enseñanza central del amor en el cristianismo primitivo.
Galería de imágenes
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Cristo crucificado, de Diego Velázquez.
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Representación artística del Purgatorio.
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El juicio final por el Bosco.
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Bautismo infantil por afusión en una Iglesia católica en Venezuela
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Países y regiones donde predomina el catolicismo.
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Ramificación del protestantismo a lo largo de los siglos.
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Disputa entre teólogos cristianos y teólogos judíos, Alemania, 1483.
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Aproximadamente 150 000 cristianos murieron durante el reinado de Ranavalona I en Madagascar.
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El icono más antiguo que se conserva de Cristo Pantocrátor, encausto sobre tabla, c. siglo VI (Monasterio de Santa Catalina, Monte Sinaí).
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Santa Sofía o Hagia Sophia (del griego: Άγια Σοφία, «Santa Sabiduría»; en latín: Sancta Sophia o Sancta Sapientia; en turco: Ayasofya) es una antigua basílica ortodoxa, posteriormente convertida en mezquita, luego en museo y, desde el 1 de agosto de 2020, nuevamente en una mezquita de la ciudad de Estambul, Turquía.
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Una de las más antiguas representaciones de Jesús como el Buen Pastor, realizada hacia el año 300.
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Simón Pedro (detalle del cuadro Los cuatro apóstoles de Alberto Durero).
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Iglesia del Santo Sepulcro: uno de los principales lugares de culto de varias denominaciones cristianas.
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Véase también
En inglés: Christianity Facts for Kids
- Jesús de Nazaret
- Gnosticismo
- Cristiandad
- Apología cristiana
- Cristiano converso
- Biblia
- Filosofía cristiana
- Anexo:Confesiones religiosas cristianas
- Calendario cristiano
- Contrarreforma
- Anexo:Cristianismo por país
- Denominación cristiana
- Escatología cristiana
- Historia del cristianismo
- Música cristiana
- Jesucristo en la mitología comparada
- Dieta en el cristianismo
