Unión Europea para niños
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Unión Europea
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La Unión Europea (UE), establecida en 1993 con el Tratado de Maastricht, es una comunidad política de derecho con veintisiete Estados miembros. Estos países soberanos conforman la UE, uniendo fuerzas para promover la integración y gobernanza compartida en Europa. La UE surge de iniciativas de cooperación económica posterior a la Segunda Guerra Mundial, evolucionando hacia una unión más profunda. Sus instituciones, como el Parlamento Europeo y la Comisión Europea, ejercen funciones legislativas y ejecutivas. A lo largo de su historia, la UE ha enfrentado diversas crisis y desafíos, lo que ha impulsado procesos de reforma y adaptación para fortalecer su integración y gobernanza.
Contenido
Historia
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, Europa quedó devastada. Francia y Reino Unido, aunque oficialmente vencedoras, sufrieron graves pérdidas. Alemania, derrotada, fue ocupada por fuerzas aliadas y dividida en zonas. La declaración de guerra en 1939 condujo al conflicto que acabó en 1945, culpando al régimen alemán por la guerra. Con la devastación y la responsabilidad de Alemania en mente, surgieron ideas de cooperación para evitar futuros conflictos. Este contexto sentó las bases para el nacimiento de la Unión Europea, con la intención de promover la paz y la cooperación entre los países del continente tras años de guerra y destrucción. Impulsado por el peso de Richard Coudenhove-Kalergi, fracasó debido a la rivalidad entre Alemania y Francia. Pretendía asentar una federación de carácter paneuropeo que previniera los conflictos internos del continente, así como la creación de vías de resolución pacífica de controversias entre los países europeos.
Aspiraba a reintegrar a Alemania en la sociedad internacional. Gustav Stresemann, Ministro de Exteriores, consiguió incorporar a su país en la Sociedad de Naciones (SDN) en 1926.
La idea de una Unión Europea surgió con el discurso del primer ministro francés, Aristide Briand, en 1929, buscando superar la rivalidad franco-alemana. En la posguerra, el ministro francés Robert Schuman propuso la integración europea como medida para prevenir futuros conflictos, destacando el llamado Declaración Schuman en 1950, que estableció las bases para la cooperación económica y política. En 1957, los Tratados de Roma crearon la Comunidad Económica Europea (CEE), impulsando un "mercado común" para la libre circulación de personas, bienes y capitales. Estos pasos hacia la unificación europea fueron motivados por la necesidad de reconciliación y el deseo de evitar otra guerra, especialmente en un contexto de cambios geopolíticos tras la Segunda Guerra Mundial.
En 1965, se firma un tratado que fusiona los ejecutivos de las tres comunidades europeas, creando la Comisión Europea (CE) y el Consejo de la Unión Europea (CUE). El Acta Única Europea, en vigor desde 1987, revitalizó la construcción europea, consolidando el mercado interior en 1993 y permitiendo la libre circulación de capitales y servicios. Amplió las competencias comunitarias a la investigación, desarrollo tecnológico, medio ambiente y política social. El Tratado de Maastricht, vigente desde 1993, estableció una nueva estructura institucional con tres pilares: comunitario, política exterior y seguridad común, y cooperación policial y judicial en materia penal. Introdujo la ciudadanía europea, la moneda única euro y permitió la expansión de la UE hacia otros países europeos desde la década de 1970 hasta 1995.
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En 1999, el Tratado de Ámsterdam consolidó los principios de libertad, democracia y derechos humanos, incluyendo el desarrollo sostenible. El Tratado de Niza de 2001 y la extinción de la CECA en 2002 marcaron hitos en la evolución de la Unión Europea (UE). La mayor expansión de la UE ocurrió en 2004, con la adhesión de 10 nuevos países. El fracaso del Tratado Constitucional en 2005 llevó a la firma del Tratado de Lisboa en 2007, que reestructuró las instituciones europeas. Este tratado entró en vigor en 2009, coincidiendo con la incorporación de Croacia. La recesión global y la crisis migratoria de 2015 desafiaron la cohesión europea.
Refundación de la Unión: Brexit, pandemia e invasión rusa de Ucrania
La refundación de la Unión Europea (UE), iniciada en 2017, liderada por la Comisión Europea y el eje franco-alemán, busca reformar las instituciones y políticas de la UE. Surgió en un contexto de desafíos geopolíticos, como la amenaza rusa y la rivalidad entre China y Estados Unidos. Se debate sobre la autonomía estratégica de la UE, especialmente en defensa, y se busca fortalecer su capacidad militar. Las relaciones con Estados Unidos se han visto afectadas por cambios en la política estadounidense, mientras que la salida del Reino Unido ha reconfigurado las dinámicas en la UE. La pandemia de COVID-19 y la crisis en Ucrania han acelerado la necesidad de reformas. Expectativas rodean la política europea del canciller Olaf Scholz, con el objetivo de avanzar hacia un Estado federal europeo.
El relato europeo
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El relato europeo, clave en la evolución de la Unión Europea (UE), se encuentra cuestionado por especialistas como Luuk van Middelaar y Wolfgang Münchau, quienes consideran agotado su propósito testimonial. Surge la necesidad de un nuevo relato que revitalice el proyecto europeo y su utilidad, especialmente ante desafíos como la Gran Recesión, la pandemia de COVID-19 y la guerra ruso-ucraniana. Estas crisis han aumentado la percepción de vulnerabilidad y un posible "divorcio" entre ciudadanía e instituciones europeas. Se propone que el nuevo relato europeo recupere valores culturales compartidos, no solo intereses económicos o políticos, para generar mayor integración y sentido de pertenencia entre la población europea.
Tratados
| Firmado En vigor Documento |
1948 1948 Primer Tratado de Bruselas |
1951 1952 Tratado de París |
1954 1955 Segundo Tratado de Bruselas |
1957 1958 Tratado de Roma |
1965 1967 Tratado de Fusión |
1975 N/A Declaración sobre la Unión Europea |
1986 1987 Acta Única Europea |
1992 1993 Tratado de Maastricht |
1997 1999 Tratado de Ámsterdam |
2001 2003 Tratado de Niza |
2007 2009 Tratado de Lisboa |
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| Tres pilares de la Unión Europea: | |||||||||||||||||||||
| Comunidades Europeas: | |||||||||||||||||||||
| Comunidad Europea de la Energía Atómica (Euratom) | |||||||||||||||||||||
| Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA) | Expirado en 2002 | Unión Europea (UE) | |||||||||||||||||||
| Comunidad Económica Europea (CEE) | Comunidad Europea (CE) | ||||||||||||||||||||
| TREVI | Asuntos de Justicia y de Interior (AJI) | ||||||||||||||||||||
| Cooperación Judicial y Policial en materia Penal (CE) | |||||||||||||||||||||
| Cooperación Política Europea (CPE) | Política Exterior y de Seguridad Común (PESC) | ||||||||||||||||||||
| Órganos no consolidados | Unión Europea Occidental (UEO) | ||||||||||||||||||||
| Expirado en 2011 | |||||||||||||||||||||
Estados miembros
Los Estados miembros de la Unión Europea han aumentado desde los seis Estados fundadores a los veintisiete actuales, incluyendo a Alemania, Francia, y España. Estas ampliaciones han extendido las fronteras de la UE, abarcando gran parte del territorio continental. Cada Estado miembro es parte de los tratados constitutivos, como el Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE). Los países europeos pueden unirse cumpliendo los criterios de Copenhague de democracia y libre mercado. El Tratado de Lisboa permite la salida de la UE, como ocurrió con el Brexit en 2020.
Ampliación potencial
Hay siete países candidatos oficiales para formar parte de la UE, los cuales son Turquía (desde 2004), Macedonia del Norte (desde 2005), Montenegro (desde 2010), Serbia (desde 2012), Albania (desde 2014), junto con Moldavia y Ucrania (desde 2022). Además son candidatos potenciales Bosnia y Herzegovina, así como Kosovo (aunque este último se encuentra bajo administración interina de la ONU). Georgia, Moldavia y Ucrania firmaron un Acuerdo de Asociación en 2014 y en 2022, debido a la invasión de Ucrania por parte de Rusia, quienes presentaron su solicitud para unirse a la UE.
Geografía
Los 27 países soberanos que forman parte de la Unión Europea (UE) abarcan un área total de 4,237,473 km² y tienen la tercera costa más larga del mundo, con 53,563.9 km de longitud. Además, existen territorios especiales dentro de la UE, como las regiones especiales, las regiones ultraperiféricas y los territorios de ultramar, que disfrutan de ciertas exenciones o ventajas fiscales debido a su ubicación geográfica o situación política. En cuanto a las fronteras exteriores de la UE, comparten límites terrestres con 21 estados no miembros, incluyendo países como Noruega, Rusia, Turquía, y Brasil, así como con territorios como San Martín en el Caribe y Marruecos en África.
Demografía
| Ciudades | Áreas metropolitanas | |||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Población en millones |
Estado | Población en millones (aprox.) |
Estado | |||
| Berlín | 3,7 | Alemania | ÁM-París | 14 | Francia | |
| Madrid | 3,2 | España | Ruhr | 13 | Alemania | |
| Roma | 2,7 | Italia | ÁM-Madrid | 7 | España | |
| París | 2,2 | Francia | ÁM-Milán | 7 | Italia | |
| Bucarest | 1,9 | Rumanía | ÁM‑Barcelona | 5 | España | |
| Hamburgo | 1,8 | Alemania | ÁM-Berlín | 5 | Alemania | |
| Viena | 1,7 | Austria | Atenas | 4 | Grecia | |
| Budapest | 1,7 | Hungría | ÁM-Roma | 4 | Italia | |
| Varsovia | 1,7 | Polonia | Rin-Norte | 3 | Alemania | |
| Barcelona | 1,6 | España | Rin-Sur | 3 | Alemania | |
| Múnich | 1,3 | Alemania | Alta Silesia | 3 | Polonia | |
| Milán | 1,3 | Italia | ÁM‑Hamburgo | 3 | Alemania | |
| Praga | 1,2 | R. Checa | ÁM-Nápoles | 3 | Italia | |
| Sofía | 1,2 | Bulgaria | ÁM-Varsovia | 3 | Polonia | |
| Colonia | 1,0 | Alemania | Rin-Meno | 3 | Alemania | |
| Nápoles | 0,9 | Italia | Múnich | 3 | Alemania | |
| Turín | 0,9 | Italia | Bruselas | 3 | Bélgica | |
| Marsella | 0,8 | Francia | ÁM-Lisboa | 3 | Portugal | |
La demografía de la Unión Europea (UE) abarca el análisis cuantitativo y cualitativo de su población. En 2021, la UE tenía alrededor de 447 millones de habitantes, ocupando el tercer lugar mundial. Con una esperanza de vida de 81,3 años y alto Índice de Desarrollo Humano, enfrentó una disminución del 10 % en su población tras la salida del Reino Unido de la Unión Europea. Experimenta disparidades regionales, con países como Alemania enfrentando envejecimiento poblacional y otros como Francia manteniendo tasas de natalidad saludables. El crecimiento se ve impulsado por la inmigración y posibles expansiones, como la inclusión de Islandia y Albania. Destaca el área metropolitana de París, con más de 10 millones de habitantes.
Política
| Exclusivas |
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| Compartidas |
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Las políticas y acciones de la Unión no impedirán a los Estados ejercer las suyas en:
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| Competencias de apoyo |
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| Especiales |
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La política de la Unión Europea se distingue por su singularidad, al no ser un Estado soberano. Su gobierno se basa en un sistema comunitario complejo, donde instituciones como el Parlamento Europeo, el Consejo de la Unión Europea y la Comisión Europea ejercen funciones legislativas, ejecutivas y judiciales. Su sistema de gobierno oscila entre modelos intergubernamentales y supranacionales. El modelo híbrido combina la representación estatal del Consejo con la representación ciudadana del Parlamento. La UE es una entidad política de Derecho, con personalidad jurídica propia, cuyos poderes están definidos en tratados. Su sistema único de gobierno transnacional refleja una evolución histórica hacia una mayor integración regional y federalismo multinacional, aunque persisten tensiones intergubernamentales.
Instituciones
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El Marco institucional de la Unión Europea se compone de siete instituciones que ejercen competencias comunitarias: el Parlamento Europeo, el Consejo Europeo, el Consejo de la Unión Europea, la Comisión Europea, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea, el Banco Central Europeo y el Tribunal de Cuentas Europeo. Estas instituciones operan bajo un régimen de democracia representativa y un método comunitario de gobierno. Establecido por el Tratado de Maastricht, este marco busca la coherencia y eficacia de las políticas y acciones de la UE, con normas y procedimientos definidos en tratados como el Tratado de la Unión Europea y el Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea.
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- Parlamento Europeo
El Parlamento Europeo, también conocido como Europarlamento o Eurocámara, es la institución que representa directamente a los ciudadanos de la Unión Europea y ejerce la función legislativa junto con la Comisión Europea y el Consejo de la Unión Europea. Con 705 diputados, es uno de los legisladores más poderosos del mundo. Aunque elegido cada cinco años por sufragio universal, la participación en las elecciones europeas ha disminuido, siendo inferior al 50 % desde 1999. Tiene competencia legislativa y presupuestaria, controla el presupuesto de la UE y tiene influencia sobre la Comisión Europea. Su sede principal está en Estrasburgo, Francia, con reuniones adicionales en Bruselas, Bélgica.
- Consejo de la Unión Europea
El Consejo de la Unión Europea, también conocido como Consejo de Ministros o Consilium, representa a los Estados miembros y comparte funciones legislativas y presupuestarias con el Parlamento Europeo. Aunque no debe confundirse con el Consejo Europeo ni el Consejo de Europa, desempeña un papel crucial en la definición de políticas y la coordinación, conforme a los Tratados constitutivos de la UE. Su importancia ha disminuido en comparación con el Parlamento Europeo desde el Tratado de Maastricht, pero sigue siendo un órgano colegislador esencial. Su sede principal está en Bruselas, aunque algunas reuniones se realizan en Luxemburgo.
- Consejo Europeo
El Consejo Europeo está compuesto por los líderes de los Estados miembros de la UE, el presidente de la Comisión Europea y su propio presidente. Aunque es principalmente intergubernamental, establece las grandes directrices políticas de la Unión. No tiene poder legislativo, pero orienta las políticas y objetivos de la UE. Se reúne trimestralmente en "cumbres europeas" y actúa como institución constitucional desde el Tratado de Lisboa. Su sede principal es el edificio Europa en Bruselas, también cuenta con oficinas en el edificio Justus Lipsius. La Secretaría General del Consejo de la Unión Europea brinda apoyo administrativo a esta institución.
- Comisión Europea
| Presidencia: Ursula von der Leyen (Alemania) | |
| Comisarios vicepresidentes - Cartera | |
|---|---|
| Frans Timmermans (Países Bajos) |
Pacto Verde Europeo |
| Margrethe Vestager (Dinamarca) |
Una Europa adaptada a la era digital |
| Valdis Dombrovskis (Letonia) |
Una Economía al Servicio de las Personas |
| Maroš Šefčovič (Eslovaquia) |
Relaciones Interinstitucionales y Previsión |
| Věra Jourová (República Checa) |
Valores y Transparencia |
| Dubravka Šuica (Croacia) |
Democracia y Demografía |
| Margaritis Schinas (Grecia) |
Protección del estilo de vida europeo |
| Josep Borrell (España) |
Asuntos Exteriores y Política de Seguridad |
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Otros comisarios
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La Comisión Europea es el órgano ejecutivo de la Unión Europea y tiene el poder de proponer legislación y aplicar decisiones comunitarias. Opera independientemente de los gobiernos nacionales y defiende los intereses de la UE. Con sede en Bruselas, Bélgica, está presidida por Ursula von der Leyen. Compuesta por veintisiete comisarios, uno por cada Estado miembro, se elige un presidente propuesto por el Consejo Europeo y aprobado por el Parlamento Europeo. La Comisión, además, cuenta con una extensa administración. La actual Comisión Von der Leyen asumió el cargo el 1 de diciembre de 2019, sucediendo a la Comisión Juncker.
- Instituciones sin fines políticos
Además, de las ya mencionadas, el marco institucional de la Unión Europea cuenta con otras tres instituciones no políticas:
- El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) es una institución de la Unión Europea que cumple la función de órgano de control del Derecho comunitario europeo, y que se caracteriza por su naturaleza judicial y supranacional. Las sentencias del TJUE tienen carácter vinculante en los estados miembros. Como ya se expuso en prontas sentencias (casos Costa vs. ENEL y Simmenthal) el Tribunal de Justicia de la Unión Europea es el garante de un ordenamiento jurídico propio que se ve asistido y aplicado también por los sistemas jurídicos nacionales.
- El Tribunal de Cuentas es el órgano fiscalizador de la Unión Europea. Supervisa la correcta administración de los fondos europeos, tanto en el nivel de sus Instituciones, órganos y organismos, como en el de los Estados miembros, cuando son estos los que los gestionan.
- El Banco Central Europeo (BCE) es el banco central de la moneda única europea, el euro, y constituye el principal eje del Eurosistema. El BCE es parte integrante del Sistema Europeo de Bancos Centrales y está sometido a las disposiciones del Tratado de la Comunidad Europea y a sus Estatutos.
Órganos y organismos
Los órganos son asimilables a instituciones de menor rango (aunque no gozan de ese estatuto). Aunque sus funciones son concretas, tienen competencias que van mucho más allá de la simple gestión y gozan de independencia en el ejercicio de sus funciones. Los organismos son estructuras subsidiarias de otras instituciones pero con autonomía funcional, generalmente versada en ámbitos especializados de gestión.
Agencias
Las agencias europeas son organismos especializados que se encargan de un aspecto específico (científico, técnico, jurídico o social) de la estructura de la Unión Europea (UE). Se encuentran distribuidas en los Estados miembros de la UE y su función es proporcionar ayuda a dichos Estados y a sus ciudadanos en las áreas de su competencia.
Estas agencias han contribuido de manera significativa al funcionamiento efectivo de la UE, gracias a su especialización en áreas determinadas de la arquitectura comunitaria. Al ser, en su mayoría, instituciones descentralizadas e independientes han servido para fortalecer el carácter plurinacional de la Unión.
Partidos políticos europeos
| Diputados y grupos de la IX Legislatura del PE |
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| 177 Partido Popular Europeo (EPP)
145 Socialistas y Demócratas (S&D) 102 Renovar Europa (RE) 65 Identidad y Democracia (ID) 71 Los Verdes/Alianza Libre Europea (GRE/EFA) 64 Conservadores y Reformistas Europeos (ECR) 39 Izquierda Unitaria Europea/Izquierda Verde Nórdica (GUE-NGL) 42 No adscritos |
Los partidos políticos europeos son organizaciones transnacionales que operan a nivel de la Unión Europea, siguiendo un programa político y compuestos por miembros de diferentes países. Estos partidos contribuyen a formar la conciencia política europea y representar la voluntad de los ciudadanos. Desde julio de 2004, reciben financiación anual del Parlamento Europeo para cubrir gastos relacionados con sus objetivos políticos. Para recibir esta financiación, deben tener personalidad jurídica propia, representación en al menos una cuarta parte de los estados miembros, respetar principios democráticos y haber participado en elecciones europeas. Los partidos forman grupos políticos en el Parlamento Europeo y buscan consensos debido a la falta de mayorías absolutas.
Sistema legal
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El derecho de la Unión Europea, también denominado derecho comunitario, es el conjunto de normas y principios jurídicos que determinan el funcionamiento, corporación y competencias de la Unión Europea. Se caracteriza por tratarse de un orden jurídico sui generis, diferenciado del derecho internacional así como del orden jurídico interno de los países miembros. Su mecánica se engloba bajo una categoría propia denominada sistema comunitario o comunitarismo.
- Derecho originario
El derecho originario se compone de los tratados fundacionales, como el Tratado de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero, el Tratado de la Comunidad Económica Europea y el Tratado de la Comunidad Europea de la Energía Atómica, además de los tratados modificativos y complementarios, como el Tratado de Fusión, el Acta Única Europea y el Tratado de la Unión Europea, entre otros. Estos tratados establecen las normas de mayor rango que dan origen al derecho derivado, el cual está sujeto a las disposiciones del derecho originario. Los tratados de adhesión de nuevos Estados también forman parte de este conjunto normativo.
- Derecho derivado
El derecho derivado está conformado por una serie de actos normativos que manan de las Instituciones Comunitarias como el Consejo, el Parlamento o la Comisión. El derecho derivado no solo cederá en caso de contradicción con el originario, sino que además debe estar fundamentado y originado en los diferentes Tratados que lo componen. El derecho derivado incluye:
El Reglamento de la UE es una norma jurídica con efecto directo en todos los Estados miembros, sin necesidad de transposición nacional, permitiendo su invocación ante tribunales. La Directiva establece objetivos a alcanzar por los Estados, dejando la elección de los medios a las autoridades internas. La Decisión es vinculante para sus destinatarios en todos sus elementos, pudiendo dirigirse a instituciones, Estados miembros o particulares, y su cumplimiento es inmediato y directo.
Derechos fundamentales
La Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea recoge los derechos civiles, políticos, económicos y sociales de los ciudadanos europeos. Proclamada por el Parlamento, el Consejo y la Comisión el 7 de diciembre de 2000 en Niza, incluye la dignidad, la libertad, la igualdad, la solidaridad, la ciudadanía y la justicia. Aunque no forma parte del Tratado de Lisboa, es vinculante para todos los estados miembros de la UE según el artículo 6 del Tratado de la Unión Europea. Estos derechos están también presentes en otros documentos internacionales y constituciones de los estados miembros.
Asuntos de interior y migración
El Espacio de Libertad, Seguridad y Justicia de la Unión Europea (ELSJ) busca crear un área compartida entre los Estados miembros con alta cooperación política, policial y judicial para garantizar la seguridad interior y la protección de las libertades públicas. El Tratado de Lisboa facilita una actuación más amplia y eficaz de la UE en este campo al suprimir la distinción entre diferentes ámbitos políticos. La libre circulación de personas, inmigración y asilo son elementos clave, respaldados por políticas como la gestión de fronteras externas y el Pacto Europeo sobre Inmigración y Asilo, que establecen medidas comunes para la Unión y sus Estados miembros.
Relaciones internacionales
La Unión Europea (UE) establece relaciones internacionales para promover la cooperación política, económica, comercial y judicial con otros países y regiones. Su acción exterior se basa en principios constitucionales y se ejecuta a través de políticas como la política exterior y de seguridad común (PESC) y otros ámbitos comunitarios. Las instituciones comunitarias, como el Consejo y la Comisión Europea, participan en su diseño y ejecución, junto con el Alto Representante y el Servicio Europeo de Acción Exterior. La UE ha ampliado su influencia en la escena internacional, unificando la postura del bloque y manteniendo relaciones con diversas naciones y regiones.
Política común de seguridad y defensa
| La brújula estratégica indica las cuatro direcciones en las que se debería avanzar | |||||||||
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La Política Común de Seguridad y Defensa (PCSD) es una rama de la Política Exterior y de Seguridad Común (PESC) de la Unión Europea, desplegada en el ámbito militar y de defensa. Está integrada en la estructura de la PESC y bajo la autoridad del Alto Representante de la UE para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad. Aunque se busca una política común de defensa, la UE aún opera desde un enfoque intergubernamental, permitiendo la cooperación voluntaria entre los Estados miembros. La PCSD se alinea con la OTAN, y se promueve la Cooperación Estructurada Permanente para impulsar el desarrollo de la industria militar y la cooperación entre los Estados miembros.
Cooperación al desarrollo
La ayuda al desarrollo de la UE, incluyendo tanto las instituciones europeas como los Estados miembros, ha seguido los principios del desarrollo humano y sostenible, aunque también se ha visto influenciada por objetivos geopolíticos. La Dirección General de Protección Civil y Ayuda Humanitaria Europeas (DG ECHO) de la Comisión Europea se encarga de la ayuda humanitaria en el extranjero y la protección civil. Su objetivo es salvar vidas, prevenir el sufrimiento humano y preservar la dignidad de las poblaciones afectadas por desastres naturales y crisis causadas por el hombre. La UE es uno de los principales donantes mundiales de ayuda humanitaria, financiando proyectos que benefician a millones de personas en diversos países.
Economía
La economía de la Unión Europea (UE) es la tercera más grande del mundo en términos nominales y de paridad de poder adquisitivo. Su PIB nominal alcanzó los 18,3 billones de dólares en 2021, representando el 22% de la economía global. El euro, la moneda oficial en 19 de los 27 Estados miembros, es la segunda moneda de reserva y del comercio mundial después del dólar estadounidense. La UE opera bajo un mercado interior de economía mixta con modelos sociales avanzados. Aunque el PIB per cápita varía entre sus estados miembros, la UE tiene un reparto de riqueza más igualitario que la media mundial.
- Política regional de la Unión Europea
| Política Regional de la UE |
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Para conseguir esta convergencia socioeconómica la Unión dispone de varios Fondos Estructurales:
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La Unión Europea, dispone además de una serie de iniciativas reservadas para acciones de carácter innovador, las cuales en origen eran 13, y actualmente tan solo se mantienen cuatro:
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La Política Regional de la Unión Europea (UE) busca reducir disparidades socioeconómicas y territoriales entre las regiones europeas. Con más de un tercio del presupuesto de la UE, busca eliminar disparidades económicas y sociales, reestructurar áreas con declive industrial y diversificar zonas rurales. Orientada a hacer regiones más competitivas, fomenta el crecimiento económico y empleo, además de abordar desafíos como el cambio climático y la globalización. La ampliación de la UE en 2004 y 2007 trajo nuevos estados miembros con necesidades económicas, lo que impactó en la distribución de la ayuda financiera comunitaria. Estas inversiones contribuyen a los objetivos del Pacto Verde Europeo.
- Competencia
El Comisario de Competencia de la Unión Europea supervisa la competencia económica, asegurando el cumplimiento de las normas y aplicando sanciones cuando sea necesario, a través de la Dirección General de Competencia. La UE promueve la competencia en su mercado único, autorizando fusiones, desarticulando carteles y regulando las ayudas estatales. Esta posición es poderosa, afectando los intereses comerciales de grandes corporaciones. Ejemplos notables incluyen la prohibición de la fusión de GE y Honeywell en 2001 y la multa de más de €777 millones a Microsoft. La actual Comisaria de Competencia es Margrethe Vestager, quien asumió el cargo en 2014.
- Presupuesto
El Presupuesto de la Unión Europea es una previsión normativa anual que regula todos los ingresos y gastos de la organización. Se establece para ordenar las cuentas públicas desde el 1 de enero hasta el 31 de diciembre y está limitado al 1,27% del PIB de la UE. Este presupuesto se enmarca en un Marco Financiero Plurianual de al menos cinco años. La gestión presupuestaria implica un proceso legislativo especial que involucra a instituciones como la Comisión Europea, el Parlamento y el Consejo. Los ingresos provienen principalmente de los estados miembros, mientras que los gastos se destinan a áreas como el crecimiento sostenible, la ciudadanía, la política exterior y la administración.
- Unión Económica y Monetaria
La Unión Económica y Monetaria (UEM) de la Unión Europea (UE) es un área donde varios países comparten una misma moneda, el euro, y una política monetaria única, coordinando además políticas económicas. Establecida por el Tratado de la Unión Europea en 1993, el euro se introdujo gradualmente desde enero de 2002. Actualmente, 19 de los 27 estados miembros de la UE forman la eurozona. El Banco Central Europeo (BCE) gestiona el euro y la política monetaria. Varios estados miembros han adoptado el euro desde 2007, mientras que algunos optaron por mantener sus monedas o están en proceso de adopción.
- Comercio internacional
La Unión Europea (UE) es miembro de la Organización Mundial del Comercio (OMC) desde 1995, con sus 27 estados miembros también participando. Representa más del 20% del comercio mundial y Alemania lidera su mercado interno por PIB. La UE es el principal socio comercial de Rusia, la mayoría de los países africanos y China. Busca cerrar acuerdos de libre comercio con América Latina, incluyendo la Comunidad Andina y el SICA, así como acuerdos con México, Chile y negociaciones con el Mercosur desde 1995, aunque actualmente persisten diferencias entre ambas partes.
- Energía
La estrategia energética de la Unión Europea busca regular la cantidad, coste y disponibilidad de las fuentes de energía, priorizando la preservación del medioambiente y la seguridad en el abastecimiento. Originada en la Comunidad Europea del Carbón y del Acero, se consolidó con una política obligatoria en 2005. La Comisión enfoca su política en aumentar la competencia, fomentar inversiones e interconexiones, diversificar fuentes energéticas, mejorar cooperación con Rusia y países ricos en energía, y promover eficiencia y energías renovables. A pesar de ciertos retrasos por intereses nacionales, se aceleran los esfuerzos hacia una mayor unidad, ante la creciente dependencia de importaciones energéticas.
- Infraestructuras
Las infraestructuras de la Unión Europea (UE) son fundamentales para facilitar la actividad económica entre sus Estados miembros. La UE promueve el desarrollo de infraestructuras comunitarias y de cada estado a través de programas de la Comisión Europea (CE). Se destacan proyectos como la Red Transeuropea de Transporte Ferroviario de Mercancías para revitalizar el ferrocarril y mejorar la conectividad. Además, la UE trabaja en mejorar las redes transeuropeas de transporte, incluyendo carreteras, vías ferroviarias, aeropuertos y puertos. También invierte en nuevas tecnologías como Galileo, un sistema de navegación por satélite, para reducir la dependencia del GPS estadounidense y mejorar la precisión y cobertura global.
- Agricultura
| Objetivos de la PAC |
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| Incrementar la productividad agraria, fomentando el progreso técnico, asegurando el desarrollo racional de la producción agraria, así como el empleo óptimo de los factores de producción, en particular, de la mano de obra |
| Garantizar así un nivel de vida equitativo a la población agraria, en especial, mediante el aumento de la renta individual de los que trabajan en la agricultura |
| Estabilizar los mercados |
| Garantizar la seguridad de los abastecimientos |
| Asegurar al consumidor suministros a precios razonables |
La Política Agrícola Común (PAC) es una política crucial de la Unión Europea (UE), históricamente basada en subsidios y control de precios. Hasta la década de 1990, representaba el 60 % del presupuesto anual de la UE, ahora el 40 %. Criticada por su sobreproducción y venta a precios bajos en el mercado mundial, la PAC ha sido reformada desde los años 90, introduciendo cambios como cuotas de producción lechera y subsidios basados en el tamaño de las fincas. Estas reformas buscan equilibrar la renta de los agricultores y promover prácticas más sostenibles. El Tratado de Lisboa de 2009 otorgó mayor poder de decisión a la UE en la formulación de la PAC.
Ciencia y tecnología
La política europea de investigación y desarrollo tecnológico (IDT) es parte integral de la legislación de la Unión Europea (UE) desde los años 1950. Su objetivo, establecido a partir del Acta Única Europea (1986), es fortalecer las bases científicas y tecnológicas de la industria de la UE para mejorar su competitividad global. Los artículos 179 a 190 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE) sirven como base jurídica para esta política, destacando la creación de un espacio europeo de investigación. Programas clave, como Horizonte 2020 y su sucesor, Horizonte Europa, canalizan la financiación para promover la competitividad internacional de la UE.
Medio ambiente
| Marco básico de la política medioambiental de la Unión Europea |
|---|
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La política medioambiental de la Unión Europea es una de las más rigurosas del mundo, con énfasis en combatir el cambio climático, preservar la biodiversidad y reducir la contaminación. Iniciada en 1972 tras la Cumbre de la Tierra de Estocolmo, se formalizó con el Acta Única Europea (1987) y se consolidó con el Tratado de Maastricht (1992). Con el Tratado de Lisboa (2009), el cambio climático se convirtió en un objetivo específico. La red Natura 2000, destacada acción, protege hábitats y especies. La Agencia Europea de Medio Ambiente coordina la gestión y toma de decisiones sobre el medio ambiente.
Educación
Las políticas educativas de la Unión Europea respaldan a los Estados miembros, promoviendo la coherencia entre sistemas educativos nacionales. La Comisión Europea ofrece un espacio de cooperación y financia iniciativas que van desde el reconocimiento de cualificaciones hasta el intercambio de experiencias. Sus principales programas incluyen Comenius (escolar), Leonardo da Vinci (formación profesional), Erasmus (enseñanza universitaria) y Grundtvig (educación de adultos). Además, el programa eLearning fomenta la integración de tecnologías de la información y la comunicación en los sistemas educativos de la UE.
- Espacio Europeo de Educación Superior
El Espacio Europeo de Educación Superior, iniciado en 1999 con el Proceso de Bolonia, busca armonizar los sistemas educativos de la UE, facilitar el intercambio estudiantil y agilizar el cambio en las universidades europeas. Actualmente, cuenta con 49 países participantes, incluidos los 27 de la UE, Rusia y Turquía. Los países del EEES son Alemania, Austria, Bélgica, Bulgaria, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Hungría, Irlanda, Islandia, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Noruega, Países Bajos, Polonia, Portugal, Reino Unido, República Checa, Rumanía, Serbia, Suecia y Suiza.
Cultura
El Tratado de la Unión Europea, o Tratado de Maastricht, otorgó reconocimiento a la dimensión cultural de la integración europea al atribuir competencias culturales a la Comunidad Europea. La diversidad cultural se refleja en las lenguas y tradiciones de los Estados miembros, así como en la influencia de la inmigración. La interrelación entre diferentes grupos religiosos, especialmente el islam, es notable en ciudades como París o Berlín. Los medios de comunicación han facilitado la difusión cultural entre diversos grupos. Proyectos como la Capital Europea de la Cultura y la Joven Orquesta de la UE promueven la diversidad y el intercambio cultural a nivel europeo.
Idiomas
Las lenguas de la Unión Europea (UE) son oficiales y de trabajo, utilizadas en los Tratados constitutivos y en la comunicación diaria. Hay veinticuatro lenguas, menos que los Estados miembros, ya que algunos comparten idiomas. Aunque el inglés y el francés son ampliamente usados, cada Estado miembro puede inscribir su lengua oficial. La salida del Reino Unido no eliminó el inglés como oficial. El multilingüismo promueve la comunicación y la tolerancia, reflejando el lema "unida en la diversidad". Programas de cooperación fomentan el aprendizaje de idiomas y la diversidad lingüística, mientras que los Estados se comprometen a mejorar la enseñanza de lenguas.
Religión
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Toda persona tiene derecho a la libertad de pensamiento, de conciencia y de religión. Este derecho implica la libertad de cambiar de religión o de convicciones, así como la libertad de manifestar su religión o sus convicciones individual o colectivamente, en público o en privado, a través del culto, la enseñanza, las prácticas y la observancia de los ritos.
—Artículo 10.1 Carta de Derechos Fundamentales
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La religión en la Unión Europea se practica bajo la libertad de culto de cada Estado miembro. El Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea establece un diálogo entre las instituciones de la UE y las iglesias. Aunque la separación Iglesia-Estado es un principio, la laicidad implica la separación estricta entre autoridades religiosas y políticas. La mayoría de los ciudadanos europeos profesan el cristianismo en sus diversas ramas, aunque también hay presencia musulmana en algunos países. La UE no exige la aconfesionalidad del Estado, pero garantiza la libertad religiosa según la Carta de los Derechos Fundamentales.
Símbolos
Por símbolos de la Unión Europea se entienden elementos identificativos oficiales de la entidad supranacional. Aunque no son jurídicamente vinculantes tras el Tratado de Lisboa, siguen en uso. La Bandera de la Unión Europea consta de doce estrellas doradas sobre fondo azul, diseñada por Arsène Heitz. El lema, "Unida en la diversidad", tiene estatus oficial en español y latín. El Himno Europeo, basado en la "Oda a la Alegría" de Beethoven, fue adoptado en 1985. El Día de Europa, el 9 de mayo, conmemora la declaración de Robert Schuman en 1950, considerada el inicio de la Unión Europea.
Deportes
Europa ha sido cuna de deportes populares y del Movimiento Olímpico. La Unión Europea tiene deportes altamente organizados con ligas profesionales y sede de muchas organizaciones deportivas internacionales. El fútbol, creado en el Reino Unido, es el más extendido y exitoso, con la UEFA Champions League como competición prestigiosa. Ligas populares incluyen La Liga en España, la Serie A en Italia, la Ligue 1 en Francia y la Bundesliga en Alemania. Otros deportes como rugby, baloncesto, balonmano, ciclismo, voleibol, waterpolo y hockey son practicados en varios Estados miembros. La UE ha influido en el deporte, como la sentencia Bosman sobre la libre circulación de trabajadores.
Premios
En 2012 la Unión Europea ganó el Nobel de la Paz, que fue otorgado por unanimidad de todos los miembros del jurado, «por su contribución durante seis décadas al avance de la paz y la reconciliación, la democracia, y los derechos humanos en Europa». En 2017 fue galardonada con el Premio Princesa de Asturias de la Concordia por lograr «el más largo período de paz de la Europa moderna, colaborando a la implantación y difusión en el mundo de valores como la libertad, los derechos humanos, y la solidaridad».
Frases célebres sobre la UE
- "La Unión Europea es la mayor iniciativa de paz y cooperación que ha existido nunca entre países europeos". - Javier Solana
- "La Unión Europea es un proyecto de paz, de seguridad y de prosperidad". - Jean-Claude Juncker
- "En la crisis del siglo, decidimos ir juntos". - Ursula von der Leyen, a propósito del estado de la Unión Europea
- "La Unión Europea ha sido construida sobre la base del compromiso y la solidaridad entre sus Estados miembros". - Herman Van Rompuy
- "En la Unión Europea, trabajamos juntos para resolver problemas que ningún país puede resolver por sí solo". - Donald Tusk
- "Sí, Europa es un jardín. Todo funciona. Es la mejor combinación de libertad política, prosperidad económica y cohesión social que la humanidad ha logrado construir, las tres cosas juntas […] La mayor parte del resto del mundo es una jungla, y la jungla podría invadir el jardín. Los jardineros deberían cuidarlo, pero no podrán cuidar el jardín construyendo muros […] los jardineros tendrán que ir a la jungla. Los europeos tendrán que interactuar mucho más con el resto del mundo. De lo contrario, el resto del mundo nos invadirá de diferentes maneras". - Josep Borrell
- "La Unión Europea es una comunidad de valores que promueve la paz, la libertad y la prosperidad en todo el continente". - Angela Merkel
- "La Unión Europea es un proyecto en constante evolución, que busca adaptarse a los desafíos del mundo moderno". - Emmanuel Macron
Datos de interés
- Símbolos de la UE: La bandera de la UE, con sus doce estrellas doradas sobre fondo azul, representa la solidaridad y la armonía entre los pueblos de Europa. Además, el himno oficial de la UE es el "Himno a la Alegría", la cuarta y última parte de la Novena Sinfonía de Beethoven.
- Diversidad lingüística: La Unión Europea es conocida por su diversidad lingüística, con más de 24 idiomas oficiales. Todos los documentos importantes de la UE se traducen a estos idiomas para garantizar la accesibilidad y la igualdad entre los Estados miembros.
- Libre circulación de personas: Uno de los principios fundamentales de la UE es la libre circulación de personas dentro del espacio Schengen, que abarca la mayoría de los países miembros. Esto significa que los ciudadanos de la UE pueden viajar, vivir, estudiar y trabajar en cualquier país de la zona sin necesidad de visado ni controles fronterizos.
- Día de Europa: El 9 de mayo se celebra el Día de Europa en conmemoración de la histórica declaración de Robert Schuman en 1950, que propuso la creación de una comunidad europea del carbón y del acero, considerada el embrión de la actual Unión Europea.
- Moneda común: Diecinueve de los veintisiete países de la UE comparten una moneda común, el euro. Fue introducido en 1999 y es utilizado por más de 340 millones de europeos en su vida diaria.
- Mayor mercado único del mundo: La UE es el mayor mercado único del mundo, con más de 450 millones de consumidores. Esto significa que las empresas pueden vender sus productos y servicios en todos los países miembros sin restricciones arancelarias ni barreras comerciales.
- Premio Nobel de la Paz: En 2012, la Unión Europea fue galardonada con el Premio Nobel de la Paz por su contribución a la promoción de la paz, la reconciliación, la democracia y los derechos humanos en Europa.
Galería de imágenes
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Cumbre Balcanes Occidentales-Unión Europea en el Edificio Europa (2023).
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Koen Lenaerts, presidente del Tribunal de Justicia de la UE.
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La Comunidad Política Europea en 2022.
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Vista aérea del sitio del ITER durante su construcción. El ITER es el mayor proyecto científico asociativo del mundo y reúne a China, Corea del Sur, India, Japón, Estados Unidos, Rusia y la UE.
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centrado]]Premio Nobel de la Paz
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centrado]][[Premio Princesa de Asturias de la Concordia
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Véase también
En inglés: European Union Facts for Kids
- Estados Unidos de Europa
- Federalismo europeo
- Jefes de Estado y de Gobierno dentro de la Unión Europea
- Padres fundadores de la Unión Europea
- Paneuropeísmo
| Predecesor: Ellen Johnson-Sirleaf Leymah Gbowee Tawakul Karman |
 2012 |
Sucesor: Organización para la Prohibición de Armas Químicas |
| Predecesor: Aldeas Infantiles SOS |
 2017 |
Sucesor: Sylvia Earle |
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