Río Cauca para niños
Datos para niños Río Cauca |
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| Ubicación geográfica | ||
| Cuenca | Océano Atlántico | |
| Nacimiento | Macizo Colombiano | |
| Desembocadura | Río Magdalena | |
| Coordenadas | 2°24′01″N 76°29′24″O / 2.4003, -76.49 | |
| Ubicación administrativa | ||
| País |  Colombia |
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| División |  Cauca Valle del Cauca Risaralda Caldas Antioquia Sucre Bolívar |
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| Cuerpo de agua | ||
| Longitud | 1350 km | |
| Superficie de cuenca | 63 300 km² | |
| Caudal medio | 2900 m³/s Cerca a su confluencia en el departamento de Bolívar. | |
| Altitud | Nacimiento: 3125 m Desembocadura: 15 m |
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| Mapa de localización | ||
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El río Cauca es uno de los ríos más importantes de Colombia. Nace en el Macizo Colombiano, cerca de la laguna del Buey. Su recorrido de 1350 kilómetros lo lleva entre las cordilleras Central y Occidental.
El río Cauca atraviesa más de 180 municipios en varios departamentos. Estos incluyen Cauca, Valle del Cauca, Risaralda, Caldas, Antioquia, Sucre y Bolívar. Finalmente, desemboca en el río Magdalena cerca de Pinillos.
La cuenca del río Cauca, que es el área de tierra donde el agua fluye hacia el río, mide unos 63 300 kilómetros cuadrados. Este río es vital para muchas actividades. Se usa en la industria del azúcar, el cultivo de café y la generación de electricidad. También es importante para la minería y la agricultura. En junio de 2019, un tribunal lo declaró "sujeto de derechos", lo que significa que se le debe proteger como si fuera una persona.
Contenido
¿De dónde viene el nombre del río Cauca?
El nombre actual del río, Cauca, tiene un origen incierto. Se sabe que los pueblos indígenas lo llamaban Bredunco. Los primeros exploradores españoles en la región lo conocían como Río Grande, Cauca o Marta.
El nombre "Marta" se dio porque veían al Cauca y al Magdalena como ríos hermanos. Los nombraron en honor a dos santas: Santa Marta y María Magdalena.
Algunos creen que el nombre "Cauca" viene de la palabra Emberá Haucadam, que significa "Río Grande". Otros, como Fray Pedro Simón, sugieren que el nombre se debe a un cacique (líder indígena) llamado Cauca. Este cacique vivía en la región, aunque no se sabe exactamente dónde.
El recorrido del río Cauca
El río Cauca nace en el departamento del Cauca, en el sur de Colombia. Comienza su viaje en los páramos, entre los volcanes Puracé y Sotará. Al principio, forma el Valle del Paletará.
El Cauca en el departamento del Cauca
En el departamento del Cauca, el río recibe varios afluentes (ríos más pequeños que se unen a él). Pasa por la ciudad de Popayán, donde tiene un ancho promedio de 40 metros.
Más al norte, el río Cauca llega al embalse Salvajina. Este embalse fue construido para controlar el agua del río. Su función principal es evitar inundaciones en el Valle del Cauca durante la temporada de lluvias. También se usa para generar electricidad.
Después de la Salvajina, el río sigue su curso hacia el norte. Marca el límite entre el departamento del Cauca y el Valle del Cauca.
El Cauca en el Valle del Cauca
Cuando el río Cauca entra al Valle del Cauca, el paisaje cambia. Las montañas que lo encauzaban desaparecen. El río se vuelve más curvo, formando meandros (curvas grandes) y "madreviejas" (antiguos cauces del río).
El río pasa por el este de la ciudad de Cali. Luego, continúa hacia el norte, atravesando varios municipios. Finalmente, se convierte en el límite entre el Valle del Cauca y el departamento de Risaralda.
El Cauca en Risaralda y Caldas
En Risaralda, el río Cauca pasa por municipios como Pereira y La Virginia. Aquí, recibe las aguas de ríos importantes como el Río Risaralda y el Río Otún.
Luego, el río entra al departamento de Caldas. Atraviesa municipios como Manizales y Chinchiná.
El Cauca en Antioquia y Sucre
El río Cauca llega a Antioquia, donde se interna completamente en el departamento. Pasa por muchas poblaciones, incluyendo Santa Fe de Antioquia y Caucasia. En este tramo, recibe a su afluente más grande, el Río Nechí.
En Antioquia, también se encuentra el proyecto del embalse Hidroituango.
Después de Antioquia, el río Cauca recorre el municipio de Guaranda (Sucre) en el departamento de Sucre.
El Cauca en Bolívar y su desembocadura
Finalmente, el río Cauca entra al departamento de Bolívar. Pasa por municipios como San Jacinto del Cauca y Achí.
El río Cauca desemboca en el río Magdalena en el municipio de Pinillos. Esto ocurre cerca de la vereda Las Flores, en la región de La Mojana.
¿Cómo se cuida el río Cauca?
A lo largo de sus 1350 kilómetros, el río Cauca recibe el agua de muchas ciudades. Por ejemplo, en Popayán, el río recibe aguas de cerca de 400.000 personas.
En la represa de la Salvajina, el agua del río se oxigena un poco. Sin embargo, más adelante, el río pasa por zonas de minería.
Cuando el río Cauca pasa por Cali, sus aguas aún pueden ser tratadas para el consumo humano. Sin embargo, las empresas de agua de Cali deben invertir mucho para limpiar el agua.
La planta de tratamiento de aguas de Cañaveralejo (PTAR-C) limpia una parte de las aguas de Cali antes de devolverlas al río. Antes, un canal recolector de Cali vertía aguas sin tratar al río. También, un antiguo basurero cercano filtraba líquidos contaminantes al río. Afortunadamente, este basurero fue cerrado en 2008, lo que ayudó a reducir la contaminación.
Al salir de Cali, el nivel de oxígeno en el río Cauca puede ser muy bajo. En el resto de su recorrido, el río sigue recibiendo residuos de otras ciudades. Es muy importante cuidar el río Cauca para proteger su ecosistema y a las personas que dependen de él.
Ríos que se unen al Cauca
El río Cauca recibe el agua de muchos otros ríos más pequeños. Aquí te mostramos algunos de los más importantes, organizados de sur a norte:
El río San Jorge solía unirse al Cauca. Sin embargo, debido a un cambio natural en el río Magdalena, el Cauca ahora desemboca directamente en el Magdalena. Esto hace que el San Jorge sea ahora un afluente directo del Magdalena.
Galería de imágenes
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Río Cauca cerca de Popayán
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Embalse de Salvajina
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Puente sobre el río Cauca entre Cartago y Ansermanuevo, Valle del Cauca.
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Río Cauca, entre los departamentos de Antioquia y Caldas
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Puente sobre el río Cauca en La Pintada
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Río Cauca en Santafé de Antioquia
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Río Cauca en Caucasia, Antioquia
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