Gastronomía de Nepal para niños
La gastronomía de Nepal es muy variada, ¡como el propio país! Nepal tiene muchos grupos de personas, culturas y tipos de paisajes, y todo esto influye en su comida.
La cocina nepalí ha tomado ideas de otras cocinas de Asia, como la del Tíbet, la India y Tailandia. Por eso, muchos de sus platos son una mezcla interesante de sabores.
Uno de los platos más famosos y considerado el plato nacional es el Dal bhat tarkari. En nepalí, dal significa «sopa de lentejas», bhat es «arroz» y tarkari son «verduras». Es un plato completo con sopa de lentejas especiada, arroz blanco y verduras con curry. Se suele servir en una bandeja redonda y se puede acompañar con pepinillos picantes (achaar), limón o lima, o chiles verdes frescos.
Otro plato muy popular son los momos. Son como pequeñas empanadillas al estilo tibetano, pero con especias nepalíes. Al principio se rellenaban con carne de búfalo, pero ahora también se hacen con carne de cabra o pollo, y también hay opciones vegetarianas. Algunos alimentos especiales, como el sel roti, finni roti y patre, se comen solo en fiestas importantes como el Tihar.
La cocina nepalí también tiene influencias de la comida china. Por ejemplo, los fideos salteados chow mein son muy comunes en Nepal hoy en día y son uno de los almuerzos caseros favoritos.
Contenido
Platos y sabores de Nepal
Comida de la gente Khas
El Dal-bhat-tarkari es la comida principal del pueblo Khas, y la comen dos veces al día. Si no hay suficiente arroz, usan otros cereales como el trigo para hacer pan plano sin levadura (roti o chapati). Con maíz, trigo sarraceno, cebada o mijo preparan gachas espesas (dhido o ato). Las verduras (tarkari) pueden ser espinacas frescas, o verduras fermentadas y secas (gundruk o sinki), rábano blanco, patatas, judías verdes, tomates, coliflor, col o calabaza.
El clima en las montañas de Nepal es templado todo el año, lo que es ideal para cultivar frutas. Las frutas que se cultivan allí incluyen mandarinas, limas kaffir, limones, peras asiáticas, miricas, mangos, manzanas, melocotones, ciruelas y albaricoques. Cuando hay muchas frutas, se usan para hacer bebidas, encurtidos, frutas secas y jugos.
El Dahi (yogur), la carne al curry (masu) o el pescado (machha) se sirven como acompañamientos si están disponibles. El pollo y el pescado son aceptables para la mayoría de las personas. Algunas personas que siguen ciertas tradiciones religiosas son vegetarianas y no comen carne de vaca. También evitan la carne de búfalo y yak porque se parecen a la vaca. La carne de cerdo tradicionalmente la comen algunos grupos, pero el jabalí era cazado y comido por otros, como los magares. Hoy en día, la carne de jabalí criada en granjas es cada vez más popular.
Comida de los Himalayas
Influencias de la cocina tibetana
La comida del Himalaya nepalí tiene mucha influencia de la cocina tibetana, ya que las personas de estas regiones están relacionadas culturalmente. La región del Himalaya no es tan fértil como otras partes de Nepal y el clima es frío con mucha nieve. Los cultivos principales son el trigo sarraceno, el mijo, la cebada, alubias y arroz. Las patatas también son un alimento muy importante. Además, se trae mucho arroz y otros productos de las zonas más bajas.
El clima frío del Himalaya hace que las sopas calientes como el thukkpa (un tipo de fideos) sean muy populares, así como el té y las bebidas fuertes. El té con mantequilla se prepara mezclando mantequilla o ghee (mantequilla clarificada) y sal en un té fuerte. Este té a menudo se mezcla con harina de tsampa para hacer una comida rápida, especialmente para viajar.
Los animales que se crían en esta región son el yak, el chaury (una mezcla de yak y vaca), la cabra del Himalaya y la oveja. Se crían para obtener carne, leche, queso y dahi (parecido al yogur).
Muchas zonas del Himalaya son difíciles de alcanzar. No hay buen transporte debido a las grandes alturas. Por eso, solo el arroz y algunas especias como la sal se traen de otras regiones en avión o usando animales de carga.
La gente de esta región come regularmente dhido (mijo o cebada), patatas con curry, momos (parecidos a los dumplings), carne de yak, cabra u oveja, leche, thukpa y bebidas como el tongba. También comen daal-bhat-tarkari de vez en cuando, usando arroz que traen de otras zonas.
Comida Thakali
La comida thakali es una mezcla entre la cocina del Himalaya y la de las tierras bajas. La comen los thakalis, que viven en el valle de Thak-Khola, una antigua ruta comercial en el alto Himalaya. Esta comida también se sirve en posadas (bhattis) que los thakalis tienen en otras rutas comerciales y en ciudades como Pokhara.
La comida thakali incluye más carne que la comida pahari. Comen carne de ovejas locales llamadas Bheda y Chyangra o Chiru que traen del Tíbet. La carne se corta en rodajas finas y se seca cerca del fuego. También preparan y secan morcilla. La carne seca se añade a los curries de verduras o se saltea en ghee y se moja en timur-ko-choup, una mezcla de chile rojo en polvo, pimienta de Sichuan, sal y hierbas locales. Esta mezcla de especias también se usa para sazonar patatas o huevos, que pueden ser hervidos, fritos o en tortilla.
La comida thakali usa trigo sarraceno, cebada, mijo y dal cultivados en la zona, así como arroz, maíz y dal que traen de las regiones del sur. Los cereales se pueden moler y hervir para hacer una papilla espesa que se come en lugar de arroz con dal. También hacen un tipo de dal con hojas secas de trigo sarraceno molido. Los cereales se pueden tostar o reventar en arena caliente para servirlos como aperitivo. Los thakalis también preparan tsampa y té con mantequilla, usando ghee o aceite de cocina para el té.
Como la mayoría de los thakalis eran comerciantes, podían traer verduras, frutas y huevos de regiones más bajas. Comían una gran variedad de verduras a diario, algunas, como el rábano daikon y la remolacha, se secaban y a menudo se preparaban con cordero. La sopa de espinacas llamada gyang-to se servía con un poco de timur-ko-choup. Las manzanas se empezaron a consumir mucho después de que llegaron expertos en agricultura de otros países.
Comida Newar
Los newa o newares son un grupo de personas que vivían originalmente en el valle de Katmandú, pero ahora también están en otras ciudades. En los valles fértiles de Katmandú y Pokhara, los agricultores prefieren cultivar verduras y frutas porque es más rentable que los cereales, ya que el arroz y otros alimentos básicos se pueden transportar fácilmente en camión. Además, las familias newaríes suelen tener buenos ingresos y su cultura valora mucho la comida y los banquetes.
Aunque la comida diaria de los newaríes es similar a la de las colinas, en las comidas especiales, ceremonias y fiestas, los platos newaríes son mucho más variados. La cocina newarí usa mucho la carne de búfalo. Para los vegetarianos, la carne y el pescado seco se pueden reemplazar por tofu frito o queso fresco. Esta cocina tiene muchas preparaciones fermentadas, mientras que la comida pahari tiene más condimentos aachar.
Algunos platos para ocasiones festivas son: Kwāti (sopa de diferentes frijoles), kachilā (carne picada con especias), chhoylā (carne de búfalo marinada en especias y asada), pukālā (carne frita), wo (pastel de lentejas), paun kwā (sopa agria), swan pukā (pulmones rellenos), syen (hígado frito), mye (lengua hervida y frita), sapu mhichā (tripa rellena de médula ósea) y sanyā khunā (sopa de pescado en gelatina).
Entre los postres, destacan el dhau (yogur), sisāautobúsā (frutas) y mari (dulces). Hay achaars hechos de la fruta aamli. Thwon (bebida de arroz) y aylā (bebida local) son bebidas comunes que los newares hacen en casa.
La comida es muy importante en la cultura newarí. Su cocina es famosa por sus sabores intensos. Preparan platos con casi todas las partes comestibles de la carne de búfalo (cocida y cruda), incluyendo el intestino, el estómago y el cerebro.
Otras costumbres culinarias
Muchos grupos indígenas comen carne de búfalo y cerdo. Tradicionalmente, algunos grupos comían cerdo pero no búfalo, mientras que otros hacían lo contrario. Más al este, los tamang, los rai y los limbu tienen comidas únicas como kinema (soja fermentada), yangben (musgo de reno), brotes de bambú, pan de mijo o trigo sarraceno, y la bebida tradicional de los limbu, la tongba (bebida de mijo).
Comida Terai
La comida de la región de Terai, al sur de la cordillera Siwalik, incluye cocinas como la maithili en el este, la tharu en el oeste y la bhojpuri en el centro y oeste de la región de Madhesh en Nepal. Más al oeste, la gastronomía awadhi, influenciada por la gastronomía mughlai, es consumida principalmente por la población musulmana en Nepalganj.
Las dietas en Terai pueden ser más variadas que en las colinas debido a la mayor diversidad de cultivos locales y productos que llegan de otras regiones. Las frutas que se cultivan comúnmente en Terai incluyen mango, lichi, papaya, plátano y nanjea.
Una comida típica de Terai incluye arroz basmati con ghee, daal de guisantes, tarkari (diferentes vegetales cocidos), taruwa (vegetales crudos rebozados como patata, berenjena, chile, coliflor...), papad/papadum, encurtidos de mango o limón y yogur. Para quienes comen carne, se consume principalmente pescado o curry de cabra. Antes no era común comer aves de corral, pero hoy en día, debido a la vida en las ciudades, también son populares.
Nepal tiene siete valles interiores de Terai, rodeados por las montañas Siwalik y Mahabharat. Históricamente, estos valles tenían muchos mosquitos y estaban poblados principalmente por los pueblos tharu y maithil, que tenían cierta resistencia. Como los valles estaban aislados, los tharu hablaban diferentes dialectos y tenían distintas costumbres. Es posible que tuvieran diferentes comidas, aunque esto no se ha estudiado mucho. Sin embargo, la mayoría de los tharu históricamente tenían una dieta variada, ya que cazaban, recolectaban, cultivaban y criaban animales.
Esto era diferente de las dietas de los hindúes pahade o pahari, que se basaban más en la agricultura y usaban pocas fuentes de proteína animal debido a sus tradiciones. En la década de 1950, cuando Nepal se abrió a visitantes y programas de ayuda, se controlaron los mosquitos en el interior de Madhesh, lo que permitió que personas sin resistencia vivieran allí. Los tharu y maithil vieron llegar a mucha gente que huía de la escasez de tierras y alimentos en las colinas. La transformación de bosques y pastizales en tierras de cultivo, y la prohibición de cazar, hicieron que los tharu y maithil del este y oeste dejaran de cazar y recolectar, y empezaran a usar más pescado, cangrejos de agua dulce, langostinos y caracoles de ríos y estanques.
Los tharu crían pollos y usan perros para cazar ratas en los arrozales, que luego asan enteras. La carne de cordero se puede conseguir de personas nómadas de las montañas, como los Kham Magar, que llevan rebaños de ovejas y cabras a pastos altos en verano y a los valles de Madhesh en invierno. La creciente competencia por la tierra obliga a los pueblos tharu y maithil a dejar la agricultura de cambio por la agricultura fija, por lo que la costumbre nacional de comer arroz con lentejas se extiende. Los tharu o maithil tienen formas únicas de preparar estos alimentos básicos, como las empanadillas de arroz y lentejas llamadas bagiya o dhikri, y el arroz inmaduro se usa para hacer una especie de gachas, maar.
La raíz de taro es un cultivo importante en la región. Se comen las hojas y las raíces. Sidhara es una mezcla de raíz de taro, pescado seco y cúrcuma que se convierte en tortas y se seca para conservarla. Las tortas se rompen y se cocinan con rábano, chile, ajo y otras especias para acompañar el arroz hervido. Los caracoles se limpian, se hierven y se condimentan para hacer ghonghi. Otras recetas de tharu y maithil incluyen cangrejo asado, pan plano de trigo frito en aceite de mostaza y pasteles de hoja de taro fritos.
Comida Lohorung
Los lohorung son un pueblo originario del este de Nepal. Tienen una variedad de comidas en su cocina hechas con ingredientes locales. Algunos de sus platos son Tongba, Wachipa, Wamik, Masikdaam, Kinima, Sibring, Sel roti, Bawari, Dhule Achar, Saruwa, Chamre, Yangpen, Dibu.
Aperitivos
Los aperitivos incluyen maíz reventado o reseco llamado khaja (que significa «come y corre»), arroz batido (baji o chiura), tostada de soja (bhatmas), dulces de fruta seca (lapsi) y alimentos indios como la samosa y los dulces indios. Cada vez más, se encuentran aperitivos de otros países como las galletas, patatas fritas y fideos instantáneos (wai wai). Los jóvenes de Nepal prefieren los aperitivos de otros países porque son fáciles de conseguir y rápidos de preparar.
Bebidas
El té (chiya), que generalmente se toma con leche y azúcar, el jugo de caña de azúcar (sarbat) y el suero de mantequilla (mahi) son bebidas comunes. Las bebidas tradicionales incluyen rakshi, un destilado de mijo, y jaand o jard, una bebida de arroz. En las montañas, hay bebidas de mijo como tongba, nigaar y chhyaang.
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Vendedor ambulante de bocadillos
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Destilería de rakshi
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Tongba bebida (fermentado de mijo)
Influencia de otros países
La cultura occidental ha influido en la cocina nepalí. Alimentos como el pan, cereales, bagels, pizzas, sándwiches, hamburguesas y pastas, así como refrescos (Coca-Cola, Fanta, Sprite...), son comunes en las ciudades y en lugares con muchos turistas. Las familias de clase media en las ciudades consumen estos alimentos a diario. Se pueden encontrar en restaurantes de casi todas las ciudades.
Costumbres al comer
Tradicionalmente, las comidas se comen sentados en el suelo, aunque los restaurantes y las casas con más recursos tienen mesas con sillas o bancos. Una buena cantidad de bhat, dhido o un montón de rotis se sirve en un jharke thal (un plato grande) o un khande thal (un plato con compartimentos). En el jharke thal, el arroz está rodeado de pequeñas porciones de verduras preparadas, chutney fresco o encurtidos en conserva, y a veces cuajada o yogur, pescado o carne. Se usan vasos y tazones separados para diferentes platos cuando se sirven en platos más pequeños o a invitados importantes o a los mayores de la familia. En un khande thal, hay pequeños compartimentos separados para el chutney, el tarkari y otros platos.
La comida se come tradicionalmente con la mano derecha. Tocar o comer alimentos con la mano izquierda, que se usa para la higiene personal, se considera inapropiado. Las manos deben lavarse antes de comer, y la mano y la boca deben enjuagarse después. Es costumbre lavarse los labios después de comer. El uso de cucharas, y más recientemente tenedores, también está aumentando, y es aceptable preguntar si hay uno disponible. No es necesario lavarse las manos y la boca, antes o después, cuando se come con una cuchara.
En Nepal, especialmente entre algunos grupos, la pureza de los alimentos y las bebidas se toma muy en serio. El contacto con la saliva se considera casi siempre que hace que los alimentos sean impuros, lo que se llama jutho y puede verse como una falta de respeto. La aceptación de alimentos jutho sigue una jerarquía de respeto, donde el jutho de los padres es aceptable para los hijos, pero no al revés. Las personas de igual posición, como amigos y parejas, también pueden compartir jutho, excepto entre personas muy tradicionales. De manera similar, los alimentos tocados por mascotas y otros animales, o donde caen gotas de un insecto, se lavan bien los recipientes. Se pueden hacer algunas excepciones para animales considerados puros, como las vacas y las abejas.
Aunque la discriminación por grupos ha sido oficialmente prohibida en Nepal, en algunas zonas rurales y en familias muy tradicionales, las personas mayores pueden preferir no comer comidas cocinadas por personas de ciertos grupos. Por ejemplo, si una nuera no pertenece al mismo grupo que sus suegros, y ella es quien cocina, los abuelos pueden elegir cocinar su propia comida. En algunas comunidades rurales, a veces se pide a ciertas personas que se sienten separadas durante las fiestas, o que se les sirva la comida fuera de la casa. También se les puede pedir que recojan agua por separado de las fuentes comunitarias. Sin embargo, estas prácticas tradicionales ya no se encuentran entre la mayoría de los nepaleses, incluyendo a muchos que antes las seguían.
Galería de imágenes
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Plato de pescado seco; Cocina Tharu
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Bebida de arroz; Cocina Tharu
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Dhikari; Cocina Tharu
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Chhwela; Cocina Newa
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Gwarcha; Cocina Newa
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Lapte Bhoye; Cocina Newa
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Thukpa nepalí
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Mazorca hervida con chile encurtido
Véase también
