Islas Kuriles para niños

Datos para niños Islas Kuriles
Кури́льские островá
Vista de satélite de las islas (Nasa, 2005)
Ubicación geográfica
Mar	Mar de Ojotsk - océano Pacífico Norte
Continente	Asia
Coordenadas	47°00′N 152°06′E / 47, 152.1
Ubicación administrativa
País	Rusia Rusia (reclamadas por Japón Japón)
División	Óblast de Sajalín
Datos geográficos
N.º de islas	56 e islotes
Islas	Iturup 3200 km² Paramushir 2053 km² Kunashir 1490 km² Urup 1450 km² Onekotan 425 km² Shumshu 388 km² Simushir 353 km² Shikotán 250 km² Atlásov 150 km² Shiashkotán 122 km²
Superficie	10 600 km²
Longitud	1300 km
Población	21 501 hab. (2021)
Mapa de localización
Localización del archipiélago de las islas Kuriles en el Pacífico occidental.
Localización del archipiélago
Las fronteras ruso-japonesas de las islas Kuriles de 1875 a 1945

Las islas Kuriles son un grupo de islas volcánicas que se extienden por unos 1300 kilómetros. Van desde Hokkaidō, en Japón, hasta la península de Kamchatka, en Rusia. Estas islas separan el mar de Ojotsk del océano Pacífico Norte.

Actualmente, las islas Kuriles forman parte de la Federación de Rusia, específicamente del óblast de Sajalín. Sin embargo, Japón también reclama la soberanía sobre las islas más al sur.

Los ainu, un pueblo indígena, vivieron en las islas Kuriles desde hace mucho tiempo. En el siglo XVII, algunas islas pasaron a ser parte de un protectorado del clan Matsumae de Hokkaidō. Los japoneses conocían estas islas desde el final del período Muromachi y las incluyeron en sus mapas desde principios del período Edo.

Los primeros registros oficiales rusos de las islas datan del siglo XIX, gracias a un estudio de Vasili Golovnín. Sin embargo, ya había referencias anteriores a algunas islas. Por ejemplo, los cartógrafos Iván Evréinov y Fiódor Luzhin las reclamaron como descubiertas por Rusia a mediados del siglo XVIII.

Japón obtuvo las islas en 1875 mediante el Tratado de San Petersburgo (1875), a cambio de ceder la isla de Sajalín a Rusia. Después de la Segunda Guerra Mundial, Rusia tomó el control de las islas. Fueron anexadas a la URSS, pero Japón sigue reclamando las islas más al sur: Etorofu, Kunashiri, Shikotán y las Jabomai, conocidas en Japón como Territorios del Norte.

¿De dónde viene el nombre "Kuriles"?

Las islas se llaman Кури́льские острова́ (Kurílskiye ostrová) en ruso. En japonés se conocen como 千島列島 (Chishima rettō), que significa "archipiélago de las Mil Islas", o クリル列島 (Kuriru rettō), que es "archipiélago de las Kuriles". La palabra "Kuriles" viene del idioma ainu, de la palabra «kur», que significa "hombre".

¿Cómo es la vida en las islas Kuriles?

Unas 20.000 personas viven en las islas Kuriles. Para conectarse con el exterior, hay un ferri semanal a la isla de Sajalín o un vuelo diario entre la isla Kunashir y la ciudad de Yuzhno-Sajalinsk, también en Sajalín.

Hasta hace poco, el acceso a Internet era limitado. Pero en febrero de 2019, el gobierno ruso instaló un cable submarino de fibra óptica. Esto conectó las islas con Sajalín y el resto de Rusia, mejorando mucho las comunicaciones.

Las islas tienen pocos kilómetros de carreteras asfaltadas. El gobierno ruso ha pensado en impulsar el turismo, pero la falta de buenas carreteras, hoteles y comunicaciones lo hace difícil.

Historia de las islas Kuriles

Los primeros habitantes y exploradores

Los ainu fueron los primeros en vivir en las islas Kuriles. Hay pocos registros de antes del siglo XVII. La administración japonesa tomó el control de las islas en el período Edo (1603-1868), después de que el clan Matsumae las reclamara. Se cree que los japoneses conocían las islas del norte desde hace al menos 370 años antes de ese período. Un mapa japonés de 1644, hecho por el Shogunato Tokugawa, ya mostraba 39 islas grandes y pequeñas al noreste de la península Shiretoko.

En 1811, el capitán ruso Vasili Golovnín y su tripulación fueron capturados en Kunashir mientras hacían un estudio. Un comerciante japonés, Takadaya Kahei, también fue capturado en 1812 por un capitán ruso. Esto llevó a Japón y Rusia a negociar para definir sus fronteras.

Entre 1847 y 1892, balleneros de Estados Unidos cazaron ballenas cerca de las islas. Algunos barcos naufragaron allí.

Acuerdos y cambios de control

En 1855, se firmó el Tratado de Comercio, Navegación y Delimitación. Este tratado estableció la frontera entre Iturup y Urup. Así, el territorio al sur de Iturup fue para Japón y el que estaba al norte de Urup para Rusia. La isla de Sajalín quedó como un lugar neutral.

En 1875, el Tratado de San Petersburgo (1875) cambió esto. Japón renunció a sus derechos sobre Sajalín, y a cambio, Rusia le cedió todas las Kuriles al sur de Kamchatka.

Durante la guerra ruso-japonesa de 1904-1905, un militar japonés retirado, Gunji, lideró una expedición a Kamchatka. Rusia envió refuerzos para detenerlo. Después de la guerra, Japón obtuvo derechos de pesca en aguas rusas hasta 1945.

Entre 1918 y 1922, durante la intervención armada en Siberia, fuerzas japonesas de las Kuriles del norte, junto con fuerzas de Estados Unidos y Europa, ocuparon el sur de Kamchatka.

Las Kuriles en la Segunda Guerra Mundial

En febrero de 1945, el Acuerdo de Yalta prometió a la Unión Soviética el sur de Sajalín y las islas Kuriles. Esto fue a cambio de que la Unión Soviética entrara en la Segunda Guerra Mundial contra Japón. La Unión Soviética invadió el sur de Sajalín.

Japón sigue reclamando las cuatro islas más al sur: Kunashir, Iturup, Shikotán y las rocas Habomai. Estas son conocidas en Japón como los Territorios del Norte.

El almirante Isoroku Yamamoto reunió a la fuerza de ataque de la Armada Imperial Japonesa en la bahía de Tankan, en la isla Iturup, antes del ataque a Pearl Harbor. Este lugar fue elegido por su poca población, la ausencia de extranjeros y la niebla constante.

El 10 de julio de 1943, las fuerzas de Estados Unidos bombardearon por primera vez las bases japonesas en las islas de Shumshu y Paramushir. Hubo más misiones de bombardeo, pero los japoneses reforzaron sus defensas.

La "Operación Wedlock" de Estados Unidos buscaba desviar la atención de los japoneses hacia el norte. Los japoneses aumentaron su guarnición en las Kuriles del norte de 8.000 hombres en 1943 a 41.000 en 1944. También mantuvieron más de 400 aviones en la zona, esperando una posible invasión desde Alaska. Sin embargo, los planes de invasión desde el norte de Japón fueron finalmente cancelados en 1945.

Entre el 18 y el 31 de agosto de 1945, las fuerzas soviéticas invadieron las Kuriles del norte y del sur. Después de la Segunda Guerra Mundial, la Unión Soviética ocupó todas las islas y las anexó. Toda la población civil japonesa, unas 17.000 personas, fue expulsada en 1946.

Entre el 24 de agosto y el 4 de septiembre de 1945, la 11.ª Fuerza Aérea de Estados Unidos envió aviones de reconocimiento a las Kuriles del norte. Querían fotografiar la ocupación soviética. Aviones soviéticos los interceptaron y los obligaron a retirarse, lo que fue un adelanto de la Guerra Fría.

Administración japonesa anterior

En 1869, el gobierno Meiji de Japón creó una comisión para desarrollar el norte. Se construyeron carreteras y oficinas de correos en Kunashiri y Etorofu. La vida en las islas mejoró con una ruta marítima regular y un sistema telegráfico. Se organizaron pueblos y aldeas, con oficinas locales, centros de inspección de productos marinos, criaderos de salmones, escuelas y templos. En 1930, unas 8.300 personas vivían en Kunashiri y 6.000 en Etorofu, dedicándose principalmente a la pesca.

Geografía de las Kuriles

Vista de la isla de Atlásov.

Las islas Kuriles son conocidas por su niebla. Son ricas en algas y pescado. La isla más al norte, isla de Atlásov, tiene un volcán con forma casi perfecta.

Desde el punto de vista geológico, las Kuriles son un arco insular. Esto significa que se formaron cuando una placa tectónica oceánica se desliza por debajo de otra (un proceso llamado subducción). Este movimiento causa que la roca se derrita y el magma suba, formando volcanes y, con el tiempo, islas.

¿Cuál es la situación actual de las islas Kuriles?

La situación de las islas Kuriles es un tema de discusión entre Rusia y Japón. Japón ha expresado su deseo de que las Kuriles del Sur regresen a su control. Rusia, por su parte, ha dicho que las islas son suyas, basándose en las decisiones de las Naciones Unidas después de la Segunda Guerra Mundial.

A pesar de las diferencias, ambos países han continuado las conversaciones para intentar llegar a un acuerdo de paz. Las negociaciones entre Tokio y Moscú siguen en curso.

Islas principales de las Kuriles

La siguiente tabla muestra las islas más importantes del archipiélago de las Kuriles, ordenadas de noreste a suroeste. Hay 56 islas principales, además de muchos islotes y rocas más pequeños.

Galería de imágenes

• 

  Yuzhno-Kurilsk, Kunashir

• 

  Sévero-Kurilsk, Paramushir

• 

  Roca Signalny, vista desde el cabo Nosappu, Japón

Véase también

En inglés: Chishima Islands Facts for Kids