Historia de la Federación de Rusia para niños

Transformar la economía más grande del mundo, que estaba controlada por el estado, en una economía de mercado fue muy complicado. Las políticas elegidas para esta difícil transición fueron la liberalización, la estabilización y la privatización. Estas políticas se basaron en ideas económicas del FMI, el Banco Mundial y el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos.

Los programas de liberalización y estabilización fueron diseñados por el viceprimer ministro de Yeltsin, Yegor Gaidar, un economista de 35 años que apoyaba cambios rápidos. La "terapia de choque" comenzó pocos días después de la disolución de la Unión Soviética, el 2 de enero de 1992. El presidente Borís Yeltsin ordenó la liberalización del comercio exterior, los precios y la moneda. Esto significó eliminar los controles de precios de la época soviética para que hubiera más productos disponibles. Se quitaron las barreras legales para el mercado privado y la producción, y se redujeron los subsidios a las granjas e industrias estatales. También se permitieron las importaciones para reducir el poder de los monopolios estatales.

Los primeros resultados de la liberalización (quitar los controles de precios) fueron un aumento de la hiperinflación. Esto ocurrió porque el Banco Central, que no estaba de acuerdo con las reformas de Yeltsin, no tenía suficientes ingresos ni dinero para pagar sus deudas. Además, gran parte de la industria rusa estuvo a punto de quebrar.

El proceso de liberalización creó ganadores y perdedores, dependiendo de cómo afectara a los diferentes sectores de la sociedad rusa. Algunos se beneficiaron de la nueva competencia, mientras que otros se vieron muy perjudicados. Entre los ganadores estaban los nuevos empresarios y comerciantes que habían surgido durante la perestroika de Mijaíl Gorbachov. Pero la liberalización de los precios significó que las personas mayores y otras con ingresos fijos sufrieron una gran disminución en su nivel de vida, y muchos vieron cómo sus ahorros de toda la vida perdían valor.

Con la inflación subiendo a dos dígitos cada mes, la estabilización de la economía buscaba controlar esta tendencia. La estabilización, también llamada ajuste estructural, era un plan de austeridad estricta (políticas monetarias y fiscales muy rigurosas para controlar la inflación). Bajo este programa, el gobierno permitió que muchos precios fluctuaran, subió las tasas de interés a niveles muy altos, aumentó los impuestos y redujo drásticamente los subsidios gubernamentales para la industria y la construcción, además de hacer grandes recortes en el gasto social. Estas políticas causaron muchas dificultades, ya que muchas empresas estatales se quedaron sin financiación. Muchas industrias cerraron y hubo una gran depresión económica.

El objetivo principal del programa era reducir la presión inflacionaria para que los productores pudieran tomar decisiones sensatas sobre la producción, los precios y la inversión. Esto buscaba solucionar el problema de la escasez de bienes de consumo que había en la Unión Soviética en los años 80. Los reformadores querían crear un sistema económico donde la eficiencia y el riesgo fueran recompensados, y el despilfarro y la negligencia fueran castigados. Argumentaban que eliminar las causas de la inflación crónica era esencial para la democracia y el progreso económico, y que solo estabilizando el presupuesto estatal el gobierno podría desmantelar la economía planificada soviética y crear una nueva Rusia capitalista.

La economía de Rusia sufrió una fuerte depresión a mediados de los años noventa, que empeoró con la crisis de 1998, y empezó a recuperarse en 1999-2000. La caída de la economía rusa fue más grave que la Gran Depresión que afectó al mundo capitalista después de 1929.

Estimaciones del Banco Mundial basadas en datos económicos y encuestas de ingresos familiares indicaron que, mientras en 1988 solo el 1.5% de la población vivía en la pobreza (con ingresos por debajo de 25$ al mes), a mediados de 1993 esta cifra era entre el 39% y 49% de la población. El ingreso mensual promedio por persona había bajado de 72$ a 32$. Los ingresos por persona cayeron otro 15% en 1998, según las autoridades.

Los indicadores de salud pública mostraron un descenso importante. En 1999, la población total disminuyó en aproximadamente tres cuartos de millón de personas. Mientras tanto, la esperanza de vida de los hombres bajó de 64 años en 1990 a 57 años en 1994, y la de las mujeres de 74 a 71. Factores de salud y un aumento de muertes por causas no naturales (como accidentes causados por falta de seguridad) contribuyeron a esta tendencia, especialmente en gente joven. En 2004, la esperanza de vida era mayor que después de la crisis de 1994, pero aún estaba por debajo del nivel de 1990.

Las muertes relacionadas con el alcohol subieron un 60% en los años 90. Las muertes por infecciones y enfermedades parasitarias aumentaron un 100%, principalmente porque los medicamentos ya no estaban al alcance de las personas con pocos recursos. Actualmente, hay aproximadamente 1.5 veces más muertes que nacimientos al año en Rusia.

La escasez de productos de consumo que era común en los años 80 terminó, no solo por la apertura del mercado ruso a las importaciones a principios de la década, sino también por el empobrecimiento de la población rusa en ese periodo. Los rusos con ingresos fijos (la mayoría de los trabajadores) vieron su poder de compra reducido drásticamente, de modo que apenas podían comprar nada.

En 2004, el promedio de ingresos había subido a más de 100$ al mes, lo que mostraba una recuperación lenta en los últimos años, en gran parte gracias a los altos precios del petróleo. Pero el aumento de los ingresos no se distribuyó de manera igual. La desigualdad social creció mucho durante la década, con el Coeficiente de Gini alcanzando el 40%. Las diferencias de ingresos en Rusia son ahora casi tan grandes como las de Argentina y Brasil, que han tenido históricamente mucha desigualdad, y estas diferencias económicas siguen creciendo.

Las reformas estructurales hicieron que el nivel de vida de muchos grupos de la población disminuyera. Esto generó una fuerte oposición política. La democratización permitió que esta frustración se expresara en votos para candidatos que se oponían a las reformas, especialmente para los del Partido Comunista de la Federación de Rusia y sus aliados en el parlamento.

Los votantes rusos, que podían votar por partidos de oposición en los años 90, a menudo rechazaron las reformas económicas y deseaban la estabilidad y seguridad personal de la era soviética. Eran los grupos que en esa época habían disfrutado de los beneficios del control estatal de salarios y precios, los altos gastos para subsidiar ciertos sectores de la economía, la protección de la competencia de empresas extranjeras y los programas de asistencia social.

Durante los años de Yeltsin, estos grupos estaban bien organizados y expresaban su oposición a las reformas a través de sindicatos fuertes, asociaciones de directores de empresas estatales y grupos políticos cuyos miembros principales eran los más afectados por las reformas. Un tema constante en la historia de Rusia en esa década fue el conflicto entre los que apoyaban las reformas económicas y los que se oponían al nuevo capitalismo.

El 2 de enero de 1992, Yeltsin, actuando como su propio primer ministro, implementó por decreto los aspectos más debatidos de la reforma económica. Esto le evitó tener que discutir y negociar con el parlamento, y también eliminó la posibilidad de un diálogo significativo sobre el rumbo del país. Mirando hacia atrás, además del alto costo que los rusos pagaron por estas decisiones autoritarias, estas medidas ni siquiera ayudaron al país a hacer la transición a una economía de mercado.

De todos modos, la reforma radical aún enfrentó algunas barreras políticas importantes. En la era soviética, el Banco Central todavía estaba bajo el control del conservador Soviet Supremo, que se oponía a la presidencia. Durante el aumento de la hiperinflación en 1992-1993, el Banco Central intentó obstaculizar las reformas imprimiendo dinero en un período de inflación. Al final, el gobierno ruso tenía pocos ingresos y se vio obligado a imprimir dinero para financiar sus deudas. Como resultado, la inflación se convirtió en hiperinflación, y la economía rusa siguió cayendo en una grave depresión.

Las nuevas oportunidades económicas que surgieron con la apertura de la economía rusa a finales de los años 80 y principios de los 90 afectaron a muchas personas. A medida que el sistema soviético se desmantelaba, los líderes y expertos bien posicionados del Partido Comunista y otras organizaciones estatales aprovecharon el poder y los privilegios que tenían en la era soviética.

El programa de privatización tuvo problemas de corrupción desde el principio. El mundo occidental, en general, apoyaba un desmantelamiento rápido de la economía planificada soviética para abrir el camino a las "reformas de libre mercado", pero más tarde expresó su preocupación por el poder y la corrupción de los "oligarcas". Algunos llamaron a esta situación "capitalismo de la nomenklatura". Para cuando el gobierno de Yeltsin llevó a cabo las reformas radicales, los "capitalistas de la nomenklatura" ya se habían establecido como un grupo poderoso.

Más tarde, la privatización de las empresas estatales dio a muchos de los que se habían enriquecido a principios de los años 90 la oportunidad de invertir su dinero en acciones de empresas privatizadas. El gobierno de Yeltsin esperaba usar la privatización para que la gente tuviera más acciones de las antiguas empresas estatales, obteniendo así apoyo político para su gobierno y sus reformas.

El gobierno usó un sistema de vales gratuitos para impulsar la privatización masiva. Pero esto también permitió a la gente comprar acciones en empresas privatizadas con dinero en efectivo. El gobierno terminó la fase de privatización con vales y comenzó la privatización con dinero, creando un programa que pensó que aceleraría el proceso y le daría el dinero que tanto necesitaba.

Según el plan, conocido en Occidente como "préstamos por acciones", el gobierno de Yeltsin subastaba grandes paquetes de acciones de algunas de sus empresas más valiosas, como las de energía, telecomunicaciones y metalurgia, como garantía para préstamos bancarios.

A cambio de los préstamos, Yeltsin entregó a menudo activos muy valiosos. Según los acuerdos, si el gobierno de Yeltsin no devolvía los préstamos en septiembre de 1996, el prestamista se convertiría en propietario de las acciones y podría revenderlas o adquirir una posición similar en la empresa. Las primeras subastas se realizaron en el otoño de 1995. Generalmente se hacían de manera que se limitaba el número de ofertas bancarias por las acciones, lo que mantenía los precios de las acciones extremadamente bajos. En el verano de 1996, los mayores paquetes de acciones de algunas de las empresas rusas más grandes habían pasado a manos de un pequeño grupo de grandes bancos, lo que les permitió a estos bancos poderosos adquirir una cantidad significativa de acciones de grandes compañías a precios sorprendentemente bajos.

La concentración de un inmenso poder financiero e industrial, facilitada por los "préstamos por acciones", se extendió también a los medios de comunicación. Uno de los magnates financieros más importantes, Borís Berezovski, que controlaba grandes participaciones en varios bancos y empresas, tuvo una gran influencia en la programación de la televisión estatal durante un tiempo. Berezovski y otros magnates poderosos e influyentes que controlaban estos grandes imperios de las finanzas, la industria, la energía, las telecomunicaciones y los medios de comunicación, llegaron a ser conocidos como los "oligarcas rusos". Junto con Berezovski, Mijaíl Jodorkovski, Román Abrámovich, Vladímir Potanin, Vladímir Bogdánov, Rem Viájirev, Vagit Alekpérov, Víktor Chernomyrdin, Víktor Vekselberg y Mijaíl Fridman destacaron como los oligarcas más prominentes y poderosos de Rusia.

La corrupción afectó muchas áreas de la sociedad en la nueva Rusia. Los oligarcas, que usaron sus contactos de la era soviética para obtener grandes recursos de Rusia durante las privatizaciones de los años de Yeltsin, se convirtieron en personas muy impopulares. Hoy en día, en Rusia, los oligarcas controlan más del 85% del valor de las principales empresas privadas del país.

Las elecciones presidenciales de Rusia de 1996 se llevaron a cabo el domingo 16 de junio de 1996 (primera vuelta) y el miércoles 3 de julio (segunda vuelta). El resultado fue la victoria del entonces presidente de Rusia, Borís Yeltsin, quien se presentó como independiente. La participación en la primera ronda fue del 69.8%. Según los datos anunciados, Yeltsin obtuvo el 35% de los votos; Guennadi Ziugánov el 32%; Aleksandr Lébed, el 14.5%; el candidato liberal Grigori Yavlinski el 7.4%; el nacionalista de extrema derecha Vladímir Zhirinovski el 5.8%; y el expresidente soviético Mijaíl Gorbachov el 0.5%. Como ningún candidato obtuvo una mayoría absoluta, Yeltsin y Ziugánov pasaron a una segunda ronda. Al mismo tiempo, Yeltsin ganó un gran apoyo al nombrar a Lébed para los puestos de consejero de seguridad nacional y secretario del Consejo de Seguridad. En la segunda vuelta, con una participación del 68.9%, Yeltsin consiguió el 53.8% de los votos y Ziugánov el 40.3%, con el resto (5.9%) votando "contra todos".

Análisis y declaraciones posteriores sugieren que las elecciones pudieron haber tenido irregularidades para favorecer a Yeltsin. Al comienzo de la campaña, se pensaba que Yeltsin, cuya salud era delicada (después de haberse recuperado de varios problemas de salud) y cuyo comportamiento era a veces impredecible, tenía pocas posibilidades de ser reelegido. Cuando comenzó el período electoral a principios de 1996, la popularidad de Yeltsin era muy baja. Mientras tanto, el Partido Comunista de la Federación de Rusia ya había ganado terreno en las elecciones parlamentarias del 17 de diciembre de 1995, y su candidato, Guennadi Ziugánov, tenía una base de apoyo muy organizada, especialmente en las zonas rurales y las ciudades pequeñas. Ziugánov apelaba a la nostalgia de los tiempos del prestigio soviético en el escenario internacional y el orden socialista.

En este contexto, Yeltsin cambió a su equipo electoral y nombró director de campaña a Anatoli Chubáis, quien no solo organizó la campaña sino que también fue el arquitecto del programa de privatización ruso. Así, el equipo del presidente asumió que solo tenían un corto período para actuar en la privatización; por ello, necesitaban tomar medidas que tuvieran un impacto inmediato, haciendo que revertir las reformas fuera muy costoso para sus oponentes. La solución de Chubáis fue buscar el apoyo de grupos potencialmente poderosos, incluyendo directores de empresas y funcionarios regionales, para asegurar la reelección de Yeltsin.

En la primavera de 1996, Chubáis y Yeltsin reclutaron a un equipo de seis importantes magnates financieros de Rusia (todos oligarcas), quienes financiaron la campaña de Yeltsin con grandes sumas, a pesar de que el límite de campaña era de 3 millones según la ley electoral rusa. Además, garantizaron una cobertura mediática que apoyaba la estrategia de la campaña del presidente. Los medios de comunicación presentaron la elección como un momento crucial para Rusia: entre Yeltsin y el "regreso al totalitarismo", e incluso sugirieron la idea de una guerra civil si un comunista era elegido presidente. El círculo de Yeltsin trabajó para polarizar el debate político, dejando de lado al centro (representado principalmente por el liberal Grigori Yavlinski) y convenciendo a los votantes de que solo Yeltsin podía vencer la "amenaza" comunista. Las elecciones se convirtieron en una competencia entre dos hombres, y Ziugánov, que no tenía los recursos ni el apoyo financiero de Yeltsin, vio cómo su fuerte inicio se desvanecía.

Yeltsin hizo una campaña muy activa, desmintiendo rumores sobre su salud y aprovechando todas las ventajas para mantenerse visible en los medios. Para calmar el descontento de los votantes, declaró que abandonaría algunas reformas económicas impopulares (políticas de austeridad) y aumentaría el gasto en asistencia social, terminaría la guerra en Chechenia, pagaría los salarios y pensiones atrasados y cancelaría el programa de reclutamiento militar. Un mes después de su elección, Yeltsin canceló casi todas estas promesas, excepto la guerra en Chechenia, que se detuvo durante 3 años. Justo después de la elección, la salud física y mental de Yeltsin se volvieron cada vez más delicadas. Muchas de las funciones ejecutivas de Yeltsin recayeron en un grupo de consejeros (muchos de los cuales tenían fuertes lazos con los oligarcas).

La crisis financiera en Rusia (también llamada la "crisis del rublo") afectó a Rusia el 17 de agosto de 1998. Fue empeorada por la crisis financiera asiática que comenzó en julio de 1997. Debido a la consiguiente caída en los precios mundiales de las materias primas, países como Rusia, que dependían mucho de la exportación de estos productos, fueron los más afectados (el petróleo, el gas natural, los metales y la madera representaban más del 80% de las exportaciones rusas, dejando al país vulnerable a las fluctuaciones de los precios mundiales. El petróleo era, además, el recurso que generaba mayores ingresos fiscales al gobierno ruso). La profunda disminución en el precio del petróleo tuvo graves consecuencias para Rusia; sin embargo, la causa principal de la crisis financiera rusa no fue directamente la caída de los precios del petróleo, sino la falta de pago de impuestos por parte de las industrias energéticas y manufactureras. En el contexto internacional, las consecuencias económicas de esta crisis se conocieron como "Efecto Vodka".

Esta crisis también se tradujo en una crisis económica que alcanzó su punto máximo en 1998, marcada por una enorme devaluación del rublo y un impago de la deuda rusa (especialmente los bonos GKO). Esta crisis financiera ocurrió en el contexto del inicio de una desaceleración económica mundial. La inflación anual de 1997 fue del 84% en Rusia.

El presidente Boris Yeltsin destituyó al primer ministro Víktor Chernomyrdin el 23 de marzo de 1998 y nombró en su lugar al Ministro de Energía Serguéi Kiriyenko. En un esfuerzo por apoyar la moneda y detener la fuga de capitales, Kiriyenko subió las tasas de interés hasta el 150%. El FMI aprobó un préstamo de emergencia de 22.6 mil millones de dólares el 13 de julio. A pesar de esta ayuda, los pagos mensuales de intereses de Rusia aún superaban con creces sus ingresos fiscales mensuales. Dándose cuenta de que la situación era insostenible, los inversores continuaron retirando su dinero de Rusia. Semanas después, la crisis financiera se reanudó cuando el valor del rublo volvió a bajar. El 17 de agosto, el gobierno de Kiriyenko y el banco central se vieron obligados a suspender los pagos de la deuda externa de Rusia durante 90 días, reestructurando la deuda de toda la nación y devaluando el rublo. El rublo comenzó una caída libre, y los rusos buscaron desesperadamente comprar dólares. La inversión extranjera salió del país, y la crisis financiera provocó una fuga de capitales sin precedentes en Rusia.

El 23 de agosto, Yeltsin destituyó a Kiriyenko y declaró su intención de volver a nombrar a Chernomyrdin, pero la asamblea legislativa no lo aprobó. Después de que la Duma Estatal rechazara la candidatura de Chernomyrdin por segunda vez, Yeltsin, con su poder claramente disminuido, cedió. En su lugar, nombró Ministro de Exterior a Yevgueni Primakov, quien fue aprobado de manera abrumadora por la Duma el 11 de septiembre. Este nombramiento devolvió la estabilidad política, porque se le vio como un candidato capaz de resolver las diferencias entre los grupos enfrentados en Rusia. Primakov prometió que el pago de salarios y pensiones atrasados sería la primera prioridad de su gobierno, e invitó a miembros de diferentes facciones parlamentarias a su Gabinete.

Los comunistas y los sindicalistas organizaron una huelga a nivel nacional el 7 de octubre y pidieron la dimisión de Yeltsin. El 9 de octubre, Rusia, que también sufría una mala cosecha, pidió ayuda humanitaria internacional, incluyendo alimentos. Sin embargo, el país se recuperó del colapso financiero de 1998 con sorprendente rapidez. La recuperación se debió en gran parte al rápido aumento en 1999-2000 de los precios mundiales del petróleo. Otro motivo fue que las industrias nacionales se beneficiaron de la devaluación, lo que causó un fuerte aumento en los precios de los bienes importados. Además, dado que la economía rusa operaba en gran medida mediante el trueque y otros medios de intercambio no monetarios, el colapso financiero no tuvo un impacto tan grande en muchos productores como podría haber tenido en una economía dependiente del sistema bancario. Finalmente, la economía fue ayudada por una inyección de efectivo; como las empresas podían pagar sus deudas con sueldos y tasas en negro, esto permitió que la demanda de bienes de consumo y servicios de la industria de Rusia creciera. Por primera vez en muchos años, el desempleo en 2000 bajó debido a que las empresas contrataban trabajadores. No obstante, el equilibrio político y social ha permanecido en una posición delicada hasta nuestros días. La economía sigue siendo susceptible de bajar si, por ejemplo, los precios mundiales del petróleo sufren una caída dramática.

La primera fase de la guerra ruso-ucraniana se refiere al periodo entre 2014 y 2015, al inicio de dicho conflicto. Después de esta etapa, hubo un alto el fuego al que siguió un recrudecimiento del conflicto a partir de febrero de 2022. Inicialmente, fue una crisis diplomática internacional que comenzó en febrero de 2014 tras la destitución del presidente ucraniano Víktor Yanukóvich como resultado de las protestas del Euromaidán —realizadas principalmente en las zonas occidental y central del país para apoyar el acercamiento hacia la Unión Europea— que fueron rechazadas por comunidades rusófonas de la zona suroriental del país, compuestas en su mayoría por ucranianos rusófonos y rusos étnicos.

Tras la huida de Yanukóvich el 21 de febrero de 2014, la Rada Suprema lo destituyó por «el abandono de sus funciones constitucionales». El 23 de febrero de 2014, el jefe del grupo parlamentario del Partido de las Regiones que lideraba Yanukóvich, Oleksandr Yefrémov, responsabilizó a Yanukóvich del saqueo del país y de la violencia.

Como consecuencia, el parlamento asumió el poder ejecutivo y propuso anular la ley sobre la cooficialidad de los idiomas de las minorías a nivel municipal y provincial. En respuesta, varios grupos prorrusos se manifestaron contra el nuevo gobierno nacional y expresaron su deseo de fortalecer sus lazos (o incluso unirse) con Rusia. Estas protestas se concentraron en Crimea y algunas óblast en la zona fronteriza entre Rusia y Ucrania, donde hubo una serie de levantamientos militares, incluyendo tropas locales y tropas rusas. En medio del levantamiento, las autoridades de Crimea convocaron un referéndum para el 16 de marzo con el propósito de unirse a la Federación Rusa.

Después de la solicitud del gobierno de Crimea a Rusia, el Consejo de la Federación aprobó el envío de tropas que (según las autoridades rusas) tenía como objetivo garantizar la seguridad de los habitantes de Crimea y las bases rusas allí, hasta que la situación se normalizara. Esto favoreció la Declaración de Independencia de Crimea y Sebastopol que llevó a la proclamación de la República de Crimea —reconocida solo por Rusia—, previo restablecimiento de la constitución de 1992 que consideraba al territorio como soberano —aunque delegaba algunas competencias a Ucrania— con una ciudadanía y una policía propias. El proceso finalmente llevó a la adhesión de Crimea a Rusia que fue oficializada el 18 de marzo de 2014, aunque no fue reconocida por el gobierno ucraniano.

A pesar de la calma en Crimea, la situación empeoró en el Dombás, donde las fuerzas separatistas de las autoproclamadas Repúblicas Populares de Donetsk (RPD) y Lugansk (RPL) se enfrentaron al gobierno de Ucrania, agravando la guerra en esta región. El 11 de mayo de 2014, ambas repúblicas celebraron referéndums que no eran válidos según la ley ucraniana sobre su estatus político en los territorios controlados por los separatistas. Esto resultó en una proclamación de independencia de las regiones, mientras los combates continuaron a pesar de los intentos por detenerlos. Una llamada telefónica entre líderes separatistas admitiendo la manipulación de la votación y acordando el resultado de los referéndums fue filtrada por la Inteligencia ucraniana. No obstante, el 15 de febrero de 2015 —con la entrada en vigencia del acuerdo Minsk II— se inició un alto el fuego incondicional.

Muchos ciudadanos rusos, como Ígor Guirkin y Aleksandr Borodái, ocuparon altos cargos entre los rebeldes. Varios países consideraron que Rusia proporcionó apoyo material y militar a los separatistas. Interrogatorios a soldados capturados, fotografías e imágenes satelitales revelan que tropas rusas participaron en los combates contra el gobierno ucraniano. En este sentido, las reacciones internacionales fueron casi siempre de condena a la decisión de Rusia de intervenir, y de apoyo a la soberanía e integridad territorial de Ucrania. Así, tras la adhesión de Crimea a Rusia, varios países (liderados por la Unión Europea y Estados Unidos) aplicaron una serie de sanciones contra el gobierno ruso. Pero fue la votación de la Resolución 68/262 de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre la integridad territorial de Ucrania la acción que contó con la participación de más países: cien naciones votaron a favor, once en contra y 58 se abstuvieron, con lo que la separación de Crimea y Sebastopol fue declarada inválida.

El conflicto en Ucrania, iniciado el 24 de febrero de 2022, es una escalada de la guerra ruso-ucraniana que comenzó en 2014. Es el mayor conflicto militar convencional en Europa desde la Segunda Guerra Mundial. El número exacto de víctimas se desconoce; se estima que hasta mediados de 2023, había causado la muerte de más de nueve mil civiles y decenas de miles de soldados. Los combates también han generado la mayor crisis de refugiados en el continente desde la Segunda Guerra Mundial: más de 7.3 millones de ucranianos han abandonado el país y más de 7.1 millones se han desplazado internamente. Además, el conflicto ha causado daño ambiental significativo y ha puesto en peligro la disponibilidad de alimentos a nivel mundial.

El conflicto fue precedido por una concentración militar rusa en las fronteras de Ucrania, que comenzó a mediados de 2021. Durante este período de tensión, el presidente ruso Vladímir Putin criticó la ampliación de la OTAN posterior a 1997 mientras negaba repetidamente que Rusia tuviera planes de intervenir en Ucrania. No obstante, el 21 de febrero siguiente, Rusia reconoció a la República Popular de Donetsk y a la República Popular de Lugansk, dos estados autoproclamados en la región de Dombás, al este de Ucrania, y envió tropas a esos territorios. Al día siguiente, el Consejo de la Federación de Rusia autorizó por unanimidad a Putin a utilizar la fuerza militar fuera de las fronteras de Rusia. El 24 de febrero, Putin anunció —en un mensaje televisado— una «operación militar especial» en las provincias de Donetsk y Lugansk; los misiles empezaron a impactar en diversos puntos de Ucrania, mientras las fuerzas terrestres rusas cruzaban la frontera, dando inicio a múltiples ofensivas.

En los frentes sur y sureste, los rusos tomaron Jersón en marzo de 2022 y Mariúpol el mes siguiente. Luego, abandonaron la campaña de Ucrania central y lanzaron una nueva batalla del Dombás. Las fuerzas rusas continuaron atacando objetivos militares y civiles lejos de la línea del frente, incluida la red de energía durante el invierno. A fines de 2022, Ucrania recuperó territorios mediante contraofensivas en el sur y el este. Poco después, Rusia anunció la anexión de cuatro provincias parcialmente ocupadas tras realizar referéndums criticados por la comunidad internacional. En noviembre, Ucrania retomó partes del Óblast de Jersón. En febrero de 2023, Rusia movilizó a cerca de doscientos mil soldados para una nueva ofensiva en el Dombás. En junio de 2023, Ucrania lanzó otra contraofensiva en el sureste que no logró sus objetivos, a la par que Rusia sufrió una rebelión por parte del grupo mercenario Wagner. En agosto de 2024, Ucrania llevó a cabo una incursión en el óblast ruso de Kursk, aunque las fuerzas rusas y norcoreanas recuperaron el territorio conquistado en cuestión de meses.

El conflicto fue condenado por una parte importante de la comunidad internacional. La Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó la Resolución ES-11/1 condenando el conflicto y exigiendo la retirada total de Rusia. La Corte Internacional de Justicia ordenó a Rusia suspender las operaciones militares tras no encontrar evidencia que respaldara las acusaciones rusas a Ucrania de genocidio en el Dombás, y el Consejo de Europa expulsó al país. Numerosos gobiernos occidentales, entre los que destacan la Unión Europea y los Estados Unidos, impusieron sanciones a Rusia y su aliado Bielorrusia, y proporcionaron ayuda humanitaria, económica y militar a Ucrania. Más de mil empresas abandonaron Rusia y Bielorrusia en respuesta al conflicto. La Corte Penal Internacional (CPI) abrió una investigación sobre posibles crímenes contra la humanidad y crímenes de guerra, emitiendo una orden de arresto contra Putin en marzo de 2023.

Durante el conflicto, hubo una evolución rápida en las tácticas de combate y las armas, así como notables campañas de desinformación. Desde el comienzo de la guerra ruso-ucraniana, se llevaron a cabo múltiples ciberataques. Los drones aéreos tuvieron un papel protagonista, llegando en 2025 a ser los causantes del 70% de las bajas en el campo de batalla, a la par que se utilizaron tecnologías en desarrollo como armas de energía dirigida para provocar interferencias en los robots militares.

La intervención rusa en Siria (Военная операция России в Сирии en ruso) o conflicto contra Rusia por parte de las fuerzas sirias de oposición, fueron una serie de operaciones militares aéreas en territorio de la Siria baazista efectuadas por las Fuerzas Armadas Rusas desde el 30 de septiembre de 2015, interviniendo así directamente en la guerra civil siria. Dicha intervención respondía a solicitudes por parte del presidente sirio Bashar Al-Asad para apoyar a su gobierno en el conflicto, puesto que diversos países, como EE. UU., Turquía y Arabia Saudita habían financiado a la mayoría de los grupos armados. El presidente ruso Vladímir Putin había conseguido horas antes de los primeros bombardeos la autorización unánime del Consejo de la Federación rusa para el uso de tropas de ese país en territorio sirio.

Esta acción militar marca la primera vez desde el final de la Guerra Fría en que elementos militares de Rusia participan en un conflicto armado fuera del territorio de la antigua Unión Soviética. Ya antes del 30 de septiembre, los rusos habían estado reuniendo equipo militar en su base naval en las ciudades sirias de Tartús y Latakia, además de haber acordado con los gobiernos de Irán e Irak la creación de una central de inteligencia compartida entre estos países, Rusia y Siria situada en la capital iraquí de Bagdad. El objetivo principal de Rusia es ayudar a sostener el gobierno aliado sirio de Bashar Al-Asad contra la oposición de diversos grupos armados, entre los que se encuentra el Estado Islámico, la Coalición Nacional Siria, el Frente Al-Nusra (considerado la rama en Siria de Al-Qaeda) y las fuerzas del Kurdistán sirio, entre muchos otros. Hasta el 9 de noviembre de 2015, un mes después de iniciar las operaciones, Rusia había efectuado 1391 vuelos de combate como parte de la campaña, la cual apoyaba los movimientos terrestres de las Fuerzas Armadas de Siria. Además de las incursiones aéreas, las actividades militares rusas incluían el uso de misiles lanzados desde su Flotilla del Mar Caspio.

En diciembre de 2015, Rusia entró oficialmente en la Guerra Civil Siria y contra el Estado Islámico. El 14 de marzo de 2016, Putin, presidente de Rusia, anunció oficialmente el inicio de la retirada de las tropas de Rusia en Siria al dar por cumplida su misión, pero dijo que “Rusia mantendrá su presencia en el puerto sirio de Tartus y en el aeródromo Hmeymim”.

Desde el comienzo de la participación rusa, pasando por la retirada gradual y permanencia actual de Rusia en el conflicto, han fallecido 126 soldados rusos en Siria, contando los 39 soldados rusos que viajaban en el accidentado Antonov An-26 en Siria y contando, aunque fuera de Siria pero como parte de la misión, 8 soldados fallecieron (de las 92 personas que viajaban, las cuales fallecieron todas) cuando un avión Tu-154 con destino a Siria se estrelló en el Mar Negro; el 17 de septiembre de 2018 un avión ruso de reconocimiento Ilyushin Il-20 fue derribado por las defensas antiaéreas sirias por error mientras aviones de la aviación israelí atacaban la localidad de Latakia, falleciendo en el acto 15 soldados rusos. Estos tres accidentes de aviación militar junto con las demás bajas suman un total de 134 soldados rusos fallecidos en la misión en Siria y contra el ISIS. Según el Ministerio de Defensa de Rusia, 116 soldados rusos han fallecido en el conflicto en Siria.

Después de que el 6 de diciembre de 2017 Rusia anunciara que todos los territorios controlados antes por los grupos armados en Siria fueron liberados, Vladímir Putin, ordenó un recorte del contingente ruso emplazado en el país árabe.

Desde el principio de su participación en el conflicto en septiembre de 2015, Rusia anunció que envió más de 63,000 militares a Siria. Además, señaló que la Fuerza Aérea Rusa realizó más de 39,000 incursiones, en las que neutralizaron a más de 86,000 insurgentes y destruyeron 121,466 objetivos.

En diciembre de 2024, las fuerzas rusas retiraron sus fuerzas tras la ofensiva de los grupos de oposición sirios.

PIB per cápita nominal de las entidades federales de Rusia, 2016 (en dólares estadounidenses) :      superior a 50 000      30 000 – 50 000      20 000 – 30 000      9 750 (promedio nacional) – 20 000      7 500 – 9 750      5 000 – 7 500      3 000 – 5 000      inferior a 3 000

Rusia no comenzó a recuperarse hasta 2003. Vladímir Putin dejó el modelo de libre mercado y adoptó un modelo de capitalismo de Estado. De 2004 a 2006, el gobierno tomó el control de empresas que antes habían sido privatizadas en ciertos sectores "estratégicos": petróleo, aviación, equipos de generación de energía, construcción de maquinaria y finanzas. Por ejemplo, la empresa estatal de equipos de defensa Rosoboronexport tomó el control de Avtovaz, el principal productor de automóviles rusos. En junio de 2006, tomó el control del 60% de VSMPO-Avisma, empresa que produce dos tercios del titanio mundial. En 2007, United Aircraft Building Corporation, una empresa controlada en un 51% por el gobierno, unió a todas las empresas rusas que producían aviones.

Sucesivas alianzas económicas con diferentes países como China, Bielorrusia, Venezuela, Brasil y unas cercanas relaciones con la Unión Europea, junto a un impulso práctico a los sectores energético, petrolero y gasífero, basado en el fuerte aumento del precio del petróleo en el mercado mundial, y una constante innovación tecnológica, pero también a la mejora y simplificación del sistema impositivo, que redujo la evasión fiscal.

El Banco Central de Rusia sigue teniendo el doble objetivo de luchar contra la inflación y controlar la apreciación del rublo. En 2019, la inflación fue del 3.22%. Para combatir la inflación, el Gobierno tomó dos medidas: permitió que el tipo de cambio se apreciara en términos reales y absorbió flujos de ingresos por petróleo a través del pago anticipado de la deuda al Club de París.

Según los datos oficiales, Rusia tiene una economía de servicios, ya que estos representan el 55.9% del PIB; la industria supone el 39.6% del PIB y la agricultura, un 4.5%. La política económica actual de Vladímir Putin busca fortalecer cuatro "proyectos nacionales prioritarios": vivienda, educación, salud y agricultura. En el primer gobierno de Putin, Rusia fue elevada a la categoría de inversión por las principales agencias internacionales de calificación. En octubre de 2003 lo hizo Moody’s; en noviembre de 2004, Fitch; y en enero de 2005, Standard and Poor’s. El continuo aumento del Fondo de Estabilización, que ya supera los 29,000 millones de dólares, así como de las reservas en oro y divisas, de más de 150,000 millones de dólares, ayuda a proteger la economía rusa contra los impactos externos. En octubre de 2005, la cotización de la moneda rusa finalmente recuperó el nivel previo a la crisis de 1998. En 2015, Rusia registró un superávit en su Balanza comercial de 181,827 millones de euros, equivalente a un 10.03% de su PIB (Nominal), uno de los mayores a nivel mundial.

En 2014, la deuda pública en Rusia fue de 242,920 millones de euros, representando el 13.80% del PIB. Rusia está entre los países con menos deuda respecto al PIB del mundo.

Después de una crisis y recesión a corto plazo (2014-2015) debido a las sanciones impuestas por la Unión Europea y los EE. UU. tras la crisis de Crimea, la economía rusa logró hacerse menos dependiente de Occidente y se orientó hacia otras potencias del grupo BRICS (China, India, Brasil y Sudáfrica), así como hacia Latinoamérica y África. Paralelamente, las sanciones llevaron a que las compañías comenzaran a pagar sus deudas en el exterior, el aumento de ahorros y el volumen de inversiones dentro del país.

Durante sus dos primeros mandatos, el gobierno ruso devolvió al control estatal los sectores económicos estratégicos que estaban en manos de los oligarcas, incluidos los hidrocarburos. También se comprometió a reducir el gasto social y a introducir un sistema fiscal favorable para las empresas y las rentas altas. En 2001 se introdujo un tipo único de impuesto sobre la renta (13%) y en 2002 se adoptó un nuevo código laboral más favorable para los empleadores. Las autoridades añadieron un sistema obligatorio de capitalización al sistema de pensiones; por lo tanto, el 6% de las cotizaciones a las pensiones no se destinan a la financiación de las pensiones actuales, sino a intermediarios financieros o fondos de pensiones privados.

En 2005, tras un movimiento de protesta sin precedentes desde principios de los años noventa, el Gobierno se vio obligado a introducir ciertas reformas sociales, incluido el refuerzo de las prestaciones familiares. Tras la crisis económica de 2008, seguida de las sanciones impuestas por Estados Unidos y la Unión Europea en 2014 tras la crisis de Crimea, que llevaron a Rusia a la recesión, el Gobierno relanzó su política de austeridad reduciendo ciertos gastos sociales. En materia fiscal, las autoridades optaron por aumentar los impuestos sobre el trabajo (aumento del tipo del impuesto sobre la renta y del IVA) y reducir los impuestos sobre el capital. Muchas ayudas y créditos fiscales se concedieron a las grandes empresas, incluidas las más rentables. Según el Tribunal de Cuentas, estas ventajas fiscales resultaron en una pérdida de ingresos para el presupuesto del Estado de 11 billones de rublos (145,000 millones de euros). Para 2019, Moody's había vuelto a aumentar la calificación crediticia de Rusia del nivel Ba1 al Baa3. En paralelo, desde 2015 se llevó a cabo un plan de inversión de 336,000 millones de euros para modernizar la salud, la educación, las infraestructuras, la vivienda y la agricultura en Rusia para ayudar a quienes lo necesiten y reducir potencialmente la disminución de la población rusa.

Las relaciones Rusia-Unión Europea desde 2012 se refieren a los lazos entre ambas partes a partir del tercer mandato presidencial de Vladímir Putin en Rusia, iniciado en mayo de 2012. Durante este período, las relaciones bilaterales se han visto afectadas principalmente por la guerra ruso-ucraniana que desde 2014 ha provocado una serie de sanciones de la UE hacia Rusia. Esto ocurrió en medio de una asociación económica en la que el sector energético era muy importante, ya que Rusia era el mayor proveedor para la Unión Europea hasta agosto de 2023. Además, las sanciones impuestas por la UE a partir del conflicto en Ucrania en 2022 provocaron un cambio en la actitud de Putin, donde la UE pasó de ser el principal mercado para sus exportaciones energéticas a estar en la lista de países hostiles hacia Rusia que amenazan la seguridad del país.

Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, y Vladímir Putin en 2020.

El principal punto de conflicto entre la UE y Rusia es la influencia que cada parte puede ejercer sobre diversos países de la Europa Oriental (Armenia, Azerbaiyán, Bielorrusia, Georgia, Moldavia y Ucrania). Así, mientras Rusia usa medios económicos, militares y no militares para mantener a estos países en su esfera de influencia, la UE apoya ocasionalmente la integración de los mismos en las actividades occidentales, buscando la cooperación dentro del marco de la Política Europea de Vecindad.

La primera fase de la guerra ruso-ucraniana —entre 2014 y 2015— se originó por la cuestión sobre el Acuerdo de Asociación entre Ucrania y la Unión Europea que llevó a los disturbios del Euromaidán. Posteriormente, la UE condenó la intervención rusa en Ucrania —adhesión de Crimea a Rusia y guerra del Dombás— y suspendió el diálogo sobre las cuestiones de visados y las negociaciones sobre un nuevo acuerdo bilateral. Desde entonces, la Unión aplica un enfoque doble que combina sanciones con intentos de encontrar una solución al conflicto en Ucrania.

Tras el conflicto en Ucrania iniciado en febrero de 2022, la Unión Europea, Estados Unidos y varios de sus aliados decidieron aumentar las sanciones contra el gobierno ruso iniciadas en 2014. La medida buscaba «paralizar» la capacidad rusa para «financiar su maquinaria» y dificultar su manejo de activos para obtener liquidez. Además, Alemania negó la certificación del gasoducto ruso-alemán Nord Stream 2 —que tarde o temprano perjudicaría a Ucrania—, cuya construcción finalizó en 2021 pero que aún no había entrado en funcionamiento. Adicionalmente, varios gobiernos nacionales de los Estados miembros de la UE decidieron enviar armamento y ayuda económica al gobierno ucraniano, así como facilitar la entrada de refugiados ucranianos a sus respectivos territorios.

Por otra parte, el trato del gobierno ruso a la disidencia —en el caso Skripal la UE expulsó diplomáticos rusos— y a la oposición en su país —caso de Alekséi Navalni— también ha provocado tensiones entre las partes. No obstante, la participación rusa en la labor del grupo de países para celebrar un acuerdo nuclear con Irán permitió albergar esperanzas respecto a una mayor cooperación a escala internacional. Sin embargo, la intervención militar rusa en la guerra civil siria desde septiembre de 2016, en apoyo al presidente Bashar al-Ásad, finalmente agravó las tensiones con la UE. No obstante, la negativa tanto de Rusia como de la UE de ceder a la presión estadounidense por romper las relaciones con Irán permitió al gobierno de Putin eludir parcialmente las sanciones impuestas.