Producto interno bruto para niños

Mapa de países por PIB en 2013, según estimaciones del FMI (octubre de 2015).

El Producto Interno Bruto (PIB) es una medida importante en la economía que nos ayuda a entender cuánto produce un país. Imagina que es como una gran suma de todo el valor de los productos y servicios finales que se hacen en un país o región durante un tiempo específico, usualmente un año o tres meses.

Organizaciones como la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) y el FMI explican que el PIB mide el valor de todo lo que se produce y se compra por los usuarios finales en un país. Es una herramienta clave para estudiar la economía de una nación.

Aunque el PIB es muy útil, tiene algunas limitaciones. Por ejemplo, no siempre incluye actividades que no se pagan, como el trabajo en casa, o el impacto en el medio ambiente. Por eso, a veces se usan otras medidas junto con el PIB para tener una idea más completa del bienestar de un país.

¿Qué es el Producto Interno Bruto (PIB)?

El PIB es una medida que nos dice el valor total de todos los bienes (como coches, alimentos, ropa) y servicios (como cortes de pelo, clases, consultas médicas) que se producen en un país. Solo se cuentan los productos y servicios "finales", es decir, los que ya están listos para ser usados o comprados por las personas, y no los que se usan para hacer otros productos.

Por ejemplo, si una fábrica produce harina, la harina es un producto intermedio. Pero si esa harina se usa para hacer pan que se vende en una panadería, el pan es el producto final. El PIB solo contaría el valor del pan, para no contar la harina dos veces.

¿Cómo se calcula el PIB?

El PIB se puede calcular de diferentes maneras, pero las más comunes son tres enfoques principales: el enfoque del gasto, el enfoque del ingreso y el enfoque del valor agregado.

El enfoque del gasto

Este método suma todo lo que se gasta en bienes y servicios finales en un país. Piensa en quién compra las cosas:

• Consumo de las familias (C): Lo que gastamos las personas en comida, ropa, entretenimiento, etc.
• Consumo del gobierno (G): Lo que gasta el gobierno en servicios públicos, como construir escuelas o pagar a maestros y médicos.
• Inversión (I): Lo que gastan las empresas en nuevas máquinas, edificios o lo que se invierte en viviendas.
• Exportaciones netas (X - M): Es la diferencia entre lo que un país vende a otros países (exportaciones, X) y lo que compra de otros países (importaciones, M). Si exportamos más de lo que importamos, sumamos; si importamos más, restamos.

La fórmula sería:

El enfoque del ingreso

Este método suma todos los ingresos que reciben las personas y las empresas por producir bienes y servicios. Incluye:

• Salarios de los trabajadores.
• Ganancias de las empresas.
• Alquileres de propiedades.
• Intereses por préstamos.
• Impuestos indirectos (como el IVA) menos los subsidios (ayudas del gobierno).

El enfoque del valor agregado

Este enfoque suma el "valor añadido" en cada etapa de la producción de un bien o servicio. El valor añadido es la diferencia entre el precio de venta de un producto en una etapa y el costo de los materiales que se usaron para hacerlo.

Por ejemplo, si un agricultor vende trigo a 10 euros, y una panadería usa ese trigo para hacer pan que vende a 25 euros, el agricultor añadió 10 euros de valor. La panadería añadió 15 euros de valor (25 - 10). El valor total del pan en el PIB sería 25 euros, que es la suma de los valores añadidos (10 + 15).

Tipos de PIB: Nominal y Real

Es importante saber que hay dos formas de medir el PIB:

PIB Nominal

Es el valor de los bienes y servicios usando los precios actuales del año en que se producen. Si los precios suben mucho (inflación), el PIB nominal puede parecer más grande, aunque la cantidad de cosas producidas no haya cambiado.

PIB Real

Este tipo de PIB ajusta los precios para que no nos engañe la inflación. Usa los precios de un año base (un año de referencia) para comparar la producción a lo largo del tiempo. Así, podemos ver si un país realmente produjo más cosas o si solo subieron los precios. El PIB real es el que se usa para saber si una economía está creciendo de verdad.

¿Qué es el PIB per cápita?

El PIB per cápita es una forma de estimar la riqueza promedio por persona en un país. Se calcula dividiendo el PIB total entre el número de habitantes del país.

La fórmula es:

Donde N es el número de habitantes.

Este dato nos ayuda a comparar el nivel de vida entre diferentes países, aunque no nos dice cómo se distribuye esa riqueza entre la población.

¿Para qué se usa el PIB?

El PIB se usa principalmente para:

• Medir el crecimiento económico: Si el PIB aumenta, la economía está creciendo; si disminuye, está en recesión.
• Comparar economías: Permite ver qué tan grande es la economía de un país en comparación con otros.
• Tomar decisiones: Los gobiernos y las empresas lo usan para planificar políticas económicas y estrategias de negocio.

Limitaciones del PIB: ¿Mide todo el bienestar?

Aunque el PIB es muy útil, no es perfecto para medir el bienestar de una sociedad. Algunas de sus limitaciones son:

• No incluye actividades no pagadas: No cuenta el trabajo voluntario o las tareas del hogar, que son importantes para la sociedad.
• No mide la calidad de vida: No considera aspectos como la felicidad, la salud, la educación o la seguridad de las personas.
• No considera el impacto ambiental: No resta el daño que la producción puede causar al medio ambiente, como la contaminación o el agotamiento de recursos naturales.
• No muestra la distribución de la riqueza: Un PIB alto no significa que todos los ciudadanos sean ricos; puede haber mucha desigualdad.
• La economía informal: Las actividades económicas que no están registradas (como el comercio no oficial) no se incluyen o se estiman, lo que puede hacer que el cálculo sea menos preciso.

Por estas razones, muchos expertos, como Simon Kuznets (quien ayudó a crear el concepto del PIB), han señalado que no debemos usar el PIB como la única medida del bienestar de un país.

Otros indicadores importantes

Debido a las limitaciones del PIB, se han creado otros indicadores para tener una visión más completa del desarrollo y bienestar de un país:

PIB Verde

Es una idea de PIB que intenta restar el valor del daño a los recursos naturales. Así, si una actividad económica contamina mucho, su valor en el PIB verde sería menor. Es un intento de incluir el costo ambiental en la contabilidad económica.

Índice de Desarrollo Humano (IDH)

Este índice combina tres aspectos importantes para medir el desarrollo de un país:

• La esperanza de vida al nacer (cuántos años se espera que viva una persona).
• El nivel de educación (alfabetización y matriculación en escuelas).
• El PIB per cápita.

Índice de Desarrollo Humano ajustado por Desigualdad (IDHD)

Similar al IDH, pero ajusta los datos de ingreso, educación y salud para tener en cuenta la desigualdad dentro del país. Así, si la riqueza o la educación no están bien distribuidas, el IDHD será más bajo.

Índice del Planeta Feliz

Este índice busca medir el desarrollo de los países basándose en la esperanza de vida, la percepción de felicidad de las personas y la huella ecológica (el impacto ambiental de su consumo).

Huella Ecológica e Hídrica

Estos indicadores no miden el desarrollo directamente, sino la sostenibilidad. La huella ecológica mide cuántos recursos naturales se necesitan para mantener el estilo de vida de una población. La huella hídrica mide la cantidad de agua usada. Si estas "huellas" son muy grandes, significa que el desarrollo actual podría no ser sostenible a largo plazo.

Véase también

En inglés: Gross domestic product Facts for Kids