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Videoconsola para niños

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Una colección de varias consolas de videojuegos en un programa de juegos

Una videoconsola, o simplemente consola, es un aparato electrónico diseñado para que puedas jugar videojuegos. Estos juegos pueden venir en diferentes formatos, como cartuchos, discos o tarjetas de memoria.

Al principio, las consolas solo servían para jugar. Pero a partir de la quinta generación, empezaron a incluir muchas más funciones. Ahora puedes usarlas para ver videos, navegar por internet, visitar tiendas de juegos en línea y conectarte con amigos para jugar juntos, como en Nintendo Switch Online, PlayStation Network y Xbox Network.

Las videoconsolas son como pequeñas computadoras hechas para jugar. Vienen en muchos tamaños y formas. Algunas son de sobremesa, lo que significa que necesitan conectarse a un televisor para que veas el juego y a la corriente eléctrica para funcionar. Otras son portátiles, tienen su propia pantalla y funcionan con baterías, para que las lleves a donde quieras.

Los juegos pueden venir en cartuchos de plástico que guardan chips con el programa, o en discos como los CDs (usados en PlayStation, Sega Saturn), DVDs (como en PlayStation 2, Wii, Xbox, Xbox 360), o Blu-ray (en PlayStation 3, Xbox One, PlayStation 4). Las consolas más nuevas, como PlayStation 5 y Xbox Series X, usan discos Blu-ray Ultra HD. Los cartuchos se usan más en consolas portátiles o se usaban en consolas antiguas como Nintendo 64 y Game Boy Advance. Hoy en día, consolas como PlayStation Portable usan discos UMD, y Nintendo DS, Nintendo 3DS y Nintendo Switch usan tarjetas de memoria.

La Historia de las Videoconsolas

En el mundo de los videojuegos, las consolas se han clasificado en diferentes "generaciones". Esta clasificación depende de cuándo se lanzaron y de la tecnología que existía en ese momento. Las empresas suelen lanzar una nueva consola cada 5 o 6 años. Algunas generaciones se identificaban por el número de "bits" de su procesador, que indicaba su capacidad.

Aunque las consolas de generaciones más nuevas no siempre tienen más "bits" que las anteriores, su potencia mejora gracias a cómo están diseñados sus procesadores y a su velocidad. En las consolas más recientes, la potencia no solo depende del procesador principal (CPU), sino también del procesador gráfico (GPU), que es el encargado de mostrar las imágenes del juego.

¿Cómo se clasifican las consolas?

Las consolas se agrupan por generaciones para entender su evolución tecnológica.

Primera Generación: Los Inicios (1972-1983)

Los primeros juegos de computadora aparecieron en los años 60, pero usaban pantallas diferentes a las de televisión. La primera videoconsola para el hogar, la Magnavox Odyssey, fue lanzada en 1972 por la compañía Magnavox. Fue creada por Ralph Baer, a quien se considera el "padre de los videojuegos". La Odyssey tuvo un éxito moderado.

Cuando el juego arcade Pong de Atari se hizo muy popular, la gente empezó a interesarse más por los videojuegos. En 1975, Magnavox dejó de producir la Odyssey porque la gente solo quería jugar a Pong. Después, lanzaron la Odyssey 200, que tenía un marcador de puntos y permitía jugar hasta con cuatro personas. Al mismo tiempo, la tienda Sears vendió su propia versión de Pong, y pronto el mercado se llenó de consolas parecidas.

Segunda Generación: Más Opciones (1976-1992)

En esta época, consolas como la Atari 2600, ColecoVision y Mattel Intellivision fueron muy importantes. Atari dominó el mercado, pero ColecoVision ofrecía el doble de colores que la Atari 2600, y la Intellivision de Mattel fue la primera en tener un procesador de 16 bits.

Tercera Generación: El Dominio Japonés (1983-1998)

Después de una crisis en los videojuegos en 1983, el mercado de las consolas fue dominado por empresas japonesas. En esta generación, consolas como la NES (Nintendo Entertainment System) y la Sega Master System tenían procesadores de 8 bits. La NES fue la consola más popular hasta la llegada de la Mega Drive en 1988.

Cuarta Generación: La Era de los 16 Bits (1987-2003)

En 1987, NEC y Hudson lanzaron la PC Engine (conocida como TurboGrafx en otros lugares), que tenía un procesador principal de 8 bits pero un chip gráfico de 16 bits. En 1988, Sega presentó su consola de 16 bits, la Sega Genesis (o Mega Drive en Europa y Asia). En 1990, Nintendo lanzó su consola de 16 bits, la Super Nintendo. Ese mismo año, SNK lanzó Neo-Geo, una consola muy potente y costosa.

Esta generación fue importante por los chips gráficos adicionales que se ponían en los cartuchos, como el Super FX, y por las expansiones de hardware para la Mega Drive, como el Mega CD. También surgieron ideas como la capacidad de hacer varias tareas a la vez (multitarea) y los gráficos en 3D. La Super Nintendo fue la consola más vendida de esta generación.

Quinta Generación: El Salto al 3D (1993-2006)

Esta generación es conocida como la "era de los 32 bits" o la "era 3D", porque los juegos empezaron a usar gráficos tridimensionales. Comenzó en 1994 con el lanzamiento de la Sega Saturn y la PlayStation de Sony, que marcó la entrada de Sony al mundo de los videojuegos.

Las tres consolas principales de esta época fueron la Nintendo 64 (lanzada en 1996), la Sega Saturn (1994) y la PlayStation (1994). La Nintendo 64 tuvo juegos muy famosos como Super Mario 64 y The Legend of Zelda: Ocarina of Time. La PlayStation se convirtió en la primera consola en vender más de 100 millones de unidades en todo el mundo. Otras consolas como la 3DO Interactive Multiplayer y la Atari Jaguar también existieron, pero no tuvieron tanto éxito. En esta era también se lanzó una versión mejorada de la Game Boy de Nintendo: la Game Boy Color.

Sexta Generación: Juegos en Línea y Discos Grandes (1998-2013)

En esta generación, las consolas de sobremesa se parecían más a computadoras y dejaron de usar cartuchos. Empezaron a usar discos de gran capacidad como DVD y GD-ROM, lo que permitió crear juegos más largos y con mejores gráficos. También se hizo popular jugar en línea y las consolas empezaron a tener memoria interna o discos duros para guardar los datos de los juegos.

La Sega Dreamcast fue la primera consola de esta generación y la última consola de videojuegos de Sega. Fue la primera en usar un tipo especial de disco llamado GD-ROM para evitar la piratería, aunque este formato fue copiado rápidamente. En 2001, Sega dejó de fabricar consolas para enfocarse solo en crear juegos. La Dreamcast también fue la primera en tener un módem para conectarse a internet y jugar en línea.

La PlayStation 2 de Sony siguió el éxito de la primera PlayStation y fue la primera consola de casa en incluir un reproductor de DVD para ver películas. También se le podía añadir un disco duro interno. Fue una consola muy exitosa y se dejó de fabricar en 2013.

La Nintendo GameCube fue la cuarta consola de sobremesa de Nintendo y la primera de la compañía en no usar cartuchos. Usaba un tipo de disco especial más pequeño que un DVD. Se dejó de fabricar en 2008.

La Xbox fue la última consola de esta generación y la primera de Microsoft. Al igual que la Dreamcast, se enfocó en el juego en línea y fue innovadora al incluir un disco duro. Usaba discos DVD y permitía guardar música. Tuvo una buena acogida, pero su vida fue corta.

Séptima Generación: Conexión y Movimiento (2005-2012)

Esta generación se caracteriza por el uso de procesadores con varios núcleos, la llegada de los discos Blu-ray y los controles inalámbricos con detección de movimiento, que cambiaron la forma de jugar.

Otro aspecto importante fue la posibilidad de descargar juegos por internet, gracias a la conexión de banda ancha. Servicios como Xbox Live de Microsoft, PlayStation Network de Sony y Nintendo WiFi Connection de Nintendo permitieron jugar con otras personas en línea. Además, las consolas de esta generación incluyeron chips gráficos muy avanzados para crear imágenes más realistas.

En esta generación, Sega dejó de competir con las grandes consolas y lanzó la Sega Zone, una miniconsola con sensores de movimiento. También apareció la miniconsola Zeebo, que ofrecía juegos en línea.

Solo tres grandes compañías compitieron en el mercado: Nintendo, Sony y Microsoft. A finales de 2005, la Xbox 360 de Microsoft fue la primera en aparecer. En noviembre de 2006, llegaron la Wii de Nintendo y la PlayStation 3 de Sony. Nintendo recuperó mucho mercado con la Wii, gracias a su nuevo enfoque en el juego con movimiento, y se posicionó como la consola de sobremesa más vendida de esta generación. En 2017, Nintendo Switch fue lanzada como sucesora de la Wii U.

Octava Generación: Consolas como Centros Multimedia (2012-2020)

Lo más importante de esta generación es que internet se convirtió en el centro de las consolas. Se transformaron en "centros multimedia", combinando las funciones de consola de videojuegos con la venta de películas, series de televisión y otros contenidos. Aunque las generaciones anteriores solían durar unos cinco años, la transición de la séptima a la octava generación duró más de seis años.

Novena Generación: El Futuro Digital (2017-Actual)

En esta nueva generación, Sony y Microsoft lanzaron sus consolas más recientes.

Un aspecto clave es el lanzamiento de consolas que solo usan juegos digitales, como la Xbox Series S de Microsoft y la versión digital de PlayStation 5 de Sony. Aunque ya había habido un intento con la Xbox One S all digital en la generación anterior. Además, Google lanzó Google Stadia, un servicio para jugar en teléfonos móviles. Otro elemento importante de esta generación es el uso de unidades de estado sólido (SSD) para guardar los juegos, lo que hace que carguen mucho más rápido.

Tipos de Consolas: Sobremesa, Portátiles e Híbridas

Consolas de Sobremesa: Para Jugar en Casa

Las consolas de sobremesa son las que se conectan a un televisor. Aquí tienes un resumen de las principales consolas de sobremesa por generación:

Generación

Periodo

Bits

Principales consolas
Primera generación 1972-1983 1 bit Magnavox Odyssey, Coleco Telstar, TV-Game 6, Atari Pong
Segunda generación 1976-1992 4 bits Fairchild Channel F, Atari 2600, Magnavox Odyssey², Bally Astrocade, Intellivision, Atari 5200, Vectrex, Arcadia 2001, ColecoVision
Tercera generación 1983-1998 8 bits Atari 7800, Nintendo Entertainment System, Sega Master System, PV-1000, Epoch Cassette Vision, Supergame VG 3000, Sega SG-1000
Cuarta generación 1987-2003 16 bits Sega Mega Drive, Neo-Geo, Neo Geo CD, Super Nintendo Entertainment System, TurboGrafx-16/PC Engine, CD-TV, CD-i, Super A'Can
Quinta generación 1993-2006 32 bits y
64 bits		 3DO, AmigaCD32, Atari Jaguar, Sega Saturn, Virtual Boy, PlayStation, Nintendo 64, Apple Pippin, Casio Loopy, PC-FX, Playdia, FM Towns Marty
Sexta generación 1998-2013 128 bits Sega Dreamcast, PlayStation 2, Xbox, Nintendo GameCube
Séptima generación 2005-2012 128 bits Xbox 360, PlayStation 3, Wii, Zeebo
Octava generación 2012-2020 128 bits Wii U, PlayStation 4, Xbox One, Ouya, Nintendo Switch, Nintendo Switch OLED
Novena generación 2017-Actual 128 bits Xbox Series X y Series S, PlayStation 5, Atari VCS 2020, Steam Deck, Nintendo Switch 2

Aunque la segunda generación tenía limitaciones, la Intellivision ya contaba con un procesador de 16 bits. En la sexta generación, aunque se les llamaba de 128 bits, algunas consolas como Sega Dreamcast y PlayStation 2 tenían dos procesadores de 64 bits, y la Xbox tenía un procesador principal de 32 bits pero muy rápido. Las consolas de la séptima generación también tenían procesadores gráficos (GPU) muy diferentes y potentes.

Consolas Portátiles: Juegos para Llevar

Una videoconsola portátil es un aparato ligero que te permite jugar videojuegos en cualquier lugar. A diferencia de las consolas de sobremesa, los controles, la pantalla, los altavoces y la batería están todos en la misma unidad.

Hay tres tipos principales de videojuegos portátiles:

  • Los que no tienen juegos intercambiables y solo sirven para un juego, como los Game & Watch.
  • Las videoconsolas portátiles que sí permiten cambiar de juego usando cartuchos o tarjetas, como la Game Boy.
  • Las videoconsolas portátiles de código abierto, que puedes programar libremente y que suelen ser usadas por aficionados para crear sus propios juegos o emuladores. Un ejemplo es la GP2X.

El primer videojuego portátil con pantalla propia fue el Mattel Auto Race en 1976. La primera consola portátil con juegos intercambiables fue la Microvision de MB en 1979, aunque pocas se conservan hoy porque su pantalla se dañaba fácilmente.

El mercado de las consolas portátiles ha cambiado mucho. Al principio, en los años 70, no tuvieron mucho éxito, pero sentaron las bases. En los años 90 se hicieron muy populares, y en el nuevo milenio se convirtieron en verdaderos centros multimedia.

Nintendo fue clave para popularizar los videojuegos portátiles, primero con los Game & Watch y luego con la famosa Game Boy, que permitía jugar con juegos intercambiables en cualquier parte. Más tarde, la Nintendo DS hizo que muchas personas que no eran jugadores habituales se interesaran por los videojuegos portátiles. Pocas empresas han logrado competir con éxito en este mercado, solo Sega Game Gear y PlayStation Portable consiguieron una parte significativa del mercado.

  • Sega-Nomad-Handheld

    Sega Nomad

  • IMAGEM SUP GAME BOX

    SUP GAME BOX

  • PC Engine LT

    PC Engine LT

  • Nintendo-Switch-Console-Docked-wJoyConRB

    Nintendo Switch

Consolas Híbridas: Lo Mejor de Ambos Mundos

Con los avances tecnológicos, las diferencias entre las consolas portátiles y de sobremesa se han reducido. Por eso, algunas empresas han creado sistemas que tienen pantallas en los controles y pueden conectarse a la televisión. Sega fue pionera en esto con la Sega Nomad.

Un gran ejemplo de consola híbrida es la Nintendo Switch. Fue anunciada en 2015 y lanzada en 2017. Tiene un "dock" para conectarse al televisor, un mando con pantalla y controles (Joy-Cons) que se pueden separar, y también un control Pro Controller. Esto te permite jugar en casa o llevarla contigo.

¿Cuántas Consolas se Han Vendido?

Aquí puedes ver algunas de las consolas más vendidas en diferentes regiones:

Ventas en Japón

Fabricante Consola Lanzamiento Unidades vendidas
Nintendo Nintendo DS 2 de diciembre de 2004 32.990.000
Nintendo Game Boy y Game Boy Color 21 de abril de 1989 32.470.000
Nintendo Nintendo 3DS 26 de febrero de 2011 24.700.000
Sony PlayStation 2 4 de marzo de 2000 21.454.325
Nintendo Famicom (NES) 15 de julio de 1983 19.350.000
Nintendo Super Famicom (Super NES) 21 de noviembre de 1990 17.170.000
Nintendo Game Boy Advance 21 de febrero de 2001 16.960.000
Sony PlayStation Portable 12 de diciembre de 2004 16.867.853
Nintendo Wii 2 de diciembre de 2006 12.750.000
Nintendo Nintendo Switch 3 de marzo de 2017 Más de 10.000.000
NEC PC Engine (TurboGrafx-16) 30 de octubre de 1987 8.000.000
Sony PlayStation 4 22 de febrero de 2014 8.506.964
Sony PlayStation Vita 17 de diciembre de 2011 5.643.626
Nintendo Nintendo 64 23 de junio de 1996 5.540.000
Sega Sega Saturn 22 de noviembre de 1994 5.000.000
Nintendo Nintendo Switch 3 de marzo de 2017 4.380.000
Nintendo Nintendo GameCube 14 de septiembre de 2001 4.040.000
Sega Mega Drive 29 de octubre de 1988 3.580.000
Nintendo Wii U 8 de diciembre de 2012 3.340.000
Sega Dreamcast 27 de noviembre de 1998 2.320.000
Microsoft Xbox 360 10 de diciembre de 2005 1.448.665
Sega Sega Mark III (Master System) 20 de octubre de 1985 1.000.000
Microsoft Xbox One 4 de septiembre de 2014 87.592

Ventas en Norteamérica

Fabricante Consola Lanzamiento Unidades vendidas
Nintendo Nintendo DS 21 de noviembre de 2004 59.930.000
Nintendo Wii 19 de noviembre de 2006 48.640.000
Sony PlayStation 2 26 de octubre de 2000 47.680.000
Nintendo Game Boy y Game Boy Color 31 de julio de 1989 44.060.000
Nintendo Game Boy Advance 11 de junio de 2001 41.640.000
Sony PlayStation 9 de septiembre de 1995 40.780.000
Nintendo Nintendo Entertainment System 18 de octubre de 1985 34.000.000
Nintendo Nintendo 3DS 27 de marzo de 2011 25,170,000
Nintendo Super Nintendo Entertainment System 23 de agosto de 1991 23.350.000
Sega Genesis (Mega Drive) 14 de agosto de 1989 21.4-22.4 millones
Nintendo Nintendo 64 29 de septiembre de 1996 20.630.000
Nintendo Nintendo Switch 3 de marzo de 2017 17.500.000
Nintendo Nintendo Gamecube 18 de noviembre de 2001 12.940.000
Nintendo Wii U 18 de noviembre de 2012 6.490.000

Ventas en Reino Unido

Fabricante Consola Lanzamiento Unidades vendidas
Nintendo Nintendo DS 11 de marzo de 2005 8.8 millones
Nintendo Wii 8 de diciembre de 2006 4.9 millones
Microsoft Xbox 360 2 de diciembre de 2005 3.2 millones
Sony PlayStation Portable 1 de septiembre de 2005 3.2 millones
Sega Mega Drive 30 de noviembre de 1990 2.1 millones
Sony PlayStation 3 23 de marzo de 2007 1.9 millones
Sega Master System Septiembre de 1987 1.35 millones
Nintendo Nintendo 64 1 de marzo de 1997 1.3 millones
Nintendo Nintendo Entertainment System 1987 1.1 millones
Nintendo Super NES 1992 1.05 millones

Ventas en España

     El color verde indica que la consola aún se encuentra en producción.

Fabricante Consola Lanzamiento Unidades vendidas
Nintendo Nintendo DS 11 de marzo de 2005 5.7 millones (hasta 2012)
Sony PlayStation 2 24 de noviembre de 2000 5 millones (hasta 2009)
Sony PlayStation 4 29 de noviembre de 2013 3.3 millones (hasta 2019)
Nintendo Switch 3 de marzo de 2017 3 millones (hasta 2023)
Nintendo Wii 8 de diciembre de 2006 2.7 millones (hasta 2011)
Sony PlayStation 3 23 de marzo de 2007 2.7 millones (hasta 2014)
Nintendo Game Boy Enero de 1991 2.3 millones (hasta 1999)
Sony PlayStation Portable 1 de septiembre de 2005 2.1 millones (hasta 2009)
Nintendo Nintendo 3DS 25 de marzo de 2011 2 millones (hasta 2018)
Nintendo Game Boy Advance 22 de junio de 2001 1.6 millones (hasta 2004)
Sony PlayStation 29 de septiembre de 1995 1.4 millones (hasta 1999)
Sony PlayStation 5 19 de noviembre de 2020 1 126 000 (hasta 2023)
Microsoft Xbox 360 2 de diciembre de 2005 1 millón (hasta 2012)
Sega Mega Drive Septiembre de 1990 Menos de 700 000 (hasta 1994)
Nintendo SNES 1 de junio de 1992 630 000 (hasta 1998)<
Sony PlayStation Vita 22 de febrero de 2012 600 000 (hasta 2015)
Sega Master System 1987 550 000 (hasta 1993)
Nintendo NES 1987/1988 440 000 (hasta 1993)
Microsoft Xbox Series X/S 10 de noviembre de 2020 310 000 (hasta 2023)
Microsoft Xbox One 22 de noviembre de 2013 305 000~500 000 (hasta 2018)
Nintendo GameCube 3 de mayo de 2002 Menos de 300 000 (hasta 2006)
Sega Dreamcast 14 de octubre de 1999 200 000 (hasta 2001)
Sega Game Gear Julio de 1991 175 000 (hasta 1992)
Sega Saturn 7 de julio de 1995 70 000 (hasta 1997)
Philips CD-i 1992 54 000 (hasta 1994)

Ventas durante la pandemia de COVID-19

Entre enero y julio de 2020, se vendieron más de 22 millones de consolas de videojuegos en todo el mundo. Esto representó un aumento del 36.54% en comparación con el mismo período de 2019. Estos datos fueron recopilados por la empresa Safe Betting Sites. El mes con más ventas fue marzo de 2020, con casi 3 millones de unidades vendidas.

Véase también

Kids robot.svg En inglés: Video game console Facts for Kids

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