Videoconsolas de cuarta generación para niños
La cuarta generación de videoconsolas, también conocida como la era de los 16 bits, comenzó el 30 de octubre de 1987. Fue un momento emocionante en la historia de los videojuegos, donde las consolas se volvieron mucho más potentes y ofrecieron gráficos y sonidos más avanzados.
Aunque la primera consola de esta generación fue la PC Engine de NEC (conocida como TurboGrafx-16 en Norteamérica), la competencia principal se dio entre dos grandes empresas: Nintendo y Sega. Sus consolas, la Super Nintendo Entertainment System (SNES) y la Sega Mega Drive (conocida como Sega Genesis en Norteamérica), fueron las más populares. Nintendo, que ya había tenido mucho éxito en la generación anterior, logró mantener su liderazgo. Sega también tuvo un gran éxito y lanzó nuevas series de juegos como Sonic the Hedgehog, para competir con los famosos juegos de Mario de Nintendo.
Contenido
¿Qué hizo especial a la cuarta generación de consolas?
Las consolas de esta generación trajeron muchas mejoras importantes en comparación con las anteriores:
- Usaban un microprocesador más potente, generalmente de 16 bits.
- Los controles tenían más botones, hasta 8, lo que permitía más acciones en los juegos.
- Los gráficos eran mucho más detallados, con efectos de paralaje y ambientes que se movían en varias capas, creando una sensación de profundidad.
- Los personajes y objetos en pantalla eran más grandes y podían cambiar de tamaño rápidamente.
- Se usaban muchos más colores, desde 64 hasta 256 colores al mismo tiempo, de una paleta mucho más amplia.
- El sonido era estéreo, con varios canales y la capacidad de reproducir sonidos digitales y música más avanzada.
- Hubo intentos de crear gráficos que parecían 3D, usando imágenes pre-renderizadas y efectos especiales.
- Algunos juegos incluso incluían videos de movimiento completo.
Consolas de sobremesa destacadas
PC Engine / TurboGrafx-16
La PC Engine fue creada por Hudson Soft y NEC. Se lanzó en Japón el 30 de octubre de 1987 y en Estados Unidos en agosto de 1989 como TurboGrafx-16.
En Japón, la PC Engine fue muy popular al principio, en parte porque ofrecía juegos en formato CD-ROM. NEC lanzó un accesorio para CD en 1988 y luego una consola que combinaba la TurboGrafx con el sistema de CD-ROM, llamada Turbo Duo, en 1992.
En Norteamérica, la consola no logró mantener su éxito y dejó de fabricarse en 1994.
Mega Drive / Sega Genesis
La Mega Drive se lanzó en Japón el 29 de octubre de 1988. En Estados Unidos, llegó el 14 de agosto de 1989 con el nombre de Sega Genesis. En Europa y Australia, se lanzó el 30 de noviembre de 1990 con su nombre original.
Al principio, Sega tuvo dificultades para competir con Nintendo. Pero a finales de 1991, Sega lanzó su nueva mascota, Sonic the Hedgehog, y una campaña publicitaria muy fuerte. Presentaron la Genesis como una alternativa "genial" a la consola de Nintendo, destacando su velocidad. Sus anuncios eran directos y a menudo comparaban su consola con la de Nintendo.
Cuando el juego Mortal Kombat llegó a las consolas, Nintendo decidió cambiar algunas partes del juego para que fuera menos intenso, mientras que Sega mantuvo el contenido original. La versión de Sega fue muy popular y vendió más. Esto llevó a que se creara el Entertainment Software Rating Board (ESRB), un sistema de clasificación por edades para los videojuegos, para ayudar a los padres a saber qué juegos eran adecuados para sus hijos.
Aunque la Genesis fue muy exitosa en Norteamérica y Europa, no fue tan popular en Japón. A pesar de esto, vendió más de 35 millones de unidades en todo el mundo.
Super Famicom / Super Nintendo Entertainment System (SNES)
Nintendo lanzó su consola de cuarta generación, la Super Famicom, en Japón el 21 de noviembre de 1990. Las primeras 300,000 unidades se vendieron en pocas horas. Llegó a Norteamérica como la Super Nintendo Entertainment System (SNES) el 23 de agosto de 1991, y a Europa y Australia en abril de 1992.
A pesar de la fuerte competencia de la Sega Mega Drive/Genesis, la Super Famicom/SNES finalmente se convirtió en la consola más vendida de esta generación, con más de 49 millones de unidades en todo el mundo. Su éxito se debió a sus excelentes capacidades de video y sonido, y a juegos exclusivos de Nintendo como Super Mario World, The Legend of Zelda: A Link To The Past y Super Metroid. Juegos posteriores como Star Fox y Donkey Kong Country la mantuvieron popular incluso cuando llegaron consolas más nuevas.
Otras consolas de sobremesa
- Compact Disc Interactive (CD-i): Lanzada por Philips en 1991, esta consola buscaba ser más que un sistema de juegos, ofreciendo funciones multimedia. No tuvo mucho éxito y se descontinuó en 1998.
- Neo-Geo: Lanzada por SNK en 1990, la Neo Geo era una versión para el hogar de los populares juegos de arcade. Tenía gráficos y sonido impresionantes, pero su precio era muy alto, lo que la hizo accesible solo para un grupo selecto de jugadores.
Accesorios y novedades
Las empresas también compitieron con accesorios para sus consolas.
- NEC lanzó el sistema TurboGrafx CD en 1990, que aunque no fue muy popular en Norteamérica, contribuyó al éxito de la consola en Japón.
- Sega intentó con el Mega-CD (Sega CD en Norteamérica) y el Sega 32X. El Sega CD era caro y tenía pocos juegos. El 32X tuvo problemas técnicos y de distribución.
- Un servicio único de Sega fue el Sega Channel, que permitía a los jugadores descargar juegos a través de la televisión por cable.
- Nintendo lanzó el Satellaview (solo en Japón), un servicio de satélite, y el Super Game Boy, un adaptador que permitía jugar juegos de Game Boy en la SNES. Nintendo también trabajó con Sony en un proyecto de unidad de CD-ROM para la SNES, que finalmente no se concretó, pero llevó a Sony a desarrollar su propia consola, la PlayStation, que se lanzó en la siguiente generación.
Consolas portátiles de la cuarta generación
La cuarta generación también fue muy importante para las consolas portátiles.
Game Boy
La Game Boy de Nintendo, lanzada el 21 de abril de 1989, dominó por completo el mercado de las consolas portátiles. A pesar de tener una pantalla monocromática sin luz de fondo, fue increíblemente popular. Juegos como Tetris, Pokémon y Kirby se hicieron famosos en esta consola. La Game Boy, con sus diferentes versiones, se mantuvo en producción por más de 18 años.
Atari Lynx
La Atari Lynx ofrecía gráficos a color y luz de fondo, y permitía conectar hasta 16 consolas para jugar juntos. Sin embargo, su batería duraba muy poco (unas 4.5 horas), era cara y tenía un catálogo de juegos limitado. Por estas razones, vendió menos de 500,000 unidades.
Sega Game Gear
La Sega Game Gear tenía gráficos a color similares a los de la Master System y podía usar sus cartuchos con un adaptador. Incluso se podía convertir en una televisión portátil. Pero, al igual que la Lynx, su batería duraba poco y era un poco grande. Aunque vendió más de 11 millones de unidades, no pudo superar a la Game Boy.
Otras consolas portátiles
- TurboExpress: Una versión portátil de la TurboGrafx-16 lanzada por NEC en 1990. Tenía pantalla a color y usaba los mismos cartuchos que la consola de sobremesa, pero su batería duraba solo unas tres horas. Vendió 1.5 millones de unidades.
- Game Boy Pocket: Un modelo mejorado de la Game Boy, más pequeño y ligero.
Juegos exitosos de la cuarta generación
Esta era nos dejó muchos juegos que hoy son considerados clásicos:
- Chrono Trigger (SNES): Un juego de rol que muchos consideran uno de los mejores de todos los tiempos.
- Donkey Kong Country (SNES): Con gráficos impresionantes para la época, fue un gran éxito para Nintendo.
- Final Fantasy IV y Final Fantasy VI (SNES): Juegos de rol muy populares, especialmente en Japón.
- Gunstar Heroes (Genesis): Un juego de acción muy aclamado.
- Super Metroid (SNES): Considerado por muchos como uno de los "mejores juegos de todos los tiempos".
- Mortal Kombat (Arcade, Genesis, SNES): Un juego de lucha que generó mucha conversación y llevó a la creación del sistema de clasificación por edades ESRB.
- Phantasy Star II (Genesis): Un juego de rol muy influyente.
- Sonic the Hedgehog (Genesis): La respuesta de Sega a Mario, fue clave para el éxito de la Mega Drive.
- Street Fighter II (Arcade, Genesis, SNES): Un juego de lucha que estableció muchas tendencias del género y fue muy popular.
- The Legend of Zelda: A Link to the Past (SNES): Un juego de aventura que superó la popularidad de sus predecesores.
- Ys Book I & II (TurboGrafx): Uno de los primeros videojuegos distribuidos masivamente en formato CD-ROM, pionero en voz, escenas animadas y bandas sonoras grabadas.
Galería de imágenes
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NEC TurboGrafx-16 CD
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Super A'Can
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Pioneer LaserActive
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Video Information System de Tandy
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SEGA Pico
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CPS Changer por Capcom
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Watara Supervision
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Gamate
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Mega Duck/Cougar Boy
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CD-i Intelligent Discman IVO
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Véase también
En inglés: Fourth generation of video game consoles Facts for Kids
