Edad del Bronce para niños
La Edad del Bronce es un período histórico donde se desarrolló la metalurgia del bronce, una aleación de cobre y estaño. El arqueólogo Christian Jürgensen Thomsen acuñó este término en 1820 para clasificar colecciones antiguas. Se extiende aproximadamente desde el 3300 hasta el 1200 a.C., pero esta cronología es específica de Oriente Próximo y Europa. Se divide en Bronce Antiguo, Medio y Final. La tecnología del bronce se originó en el Próximo Oriente alrededor del IV milenio a.C. y se difundió en diferentes momentos en otras partes del mundo, como Grecia, Asia Central y China en el III milenio a.C.
Contenido
- Contextualizando la Edad del Bronce
- Edad del Bronce en Mesopotamia
- Edad del Bronce en el Próximo Oriente
- Edad del Bronce en África
- Edad del Bronce en Europa
- Europa Central:
- Europa Atlántica:
- Península Ibérica:
- Europa Central (Bronce Medio):
- Europa Nórdica:
- Europa Atlántica (Bronce Final):
- Mediterráneo Central (Bronce Final):
- Crisis del Bronce Final:
- Edad del Bronce en Asia del sur y oriental
- Edad del Bronce en América
- Frases célebres sobre la edad de bronce
- Datos de interés
- Galería de imágenes
- Véase también
Contextualizando la Edad del Bronce
La Edad del Bronce fue un período en la historia donde la metalurgia del bronce, una aleación de cobre y estaño, se convirtió en una innovación importante. A diferencia de la metalurgia del cobre, que se desarrolló en regiones ricas en yacimientos de cobre, la del bronce tuvo lugar en lugares con menos minerales.
Esta época se divide en Bronce Antiguo, Medio y Final, y se destaca por cambios tecnológicos más que sociales o económicos. La metalurgia del bronce transformó las sociedades al generar comercio a larga distancia, especialización laboral y diferenciación social.
Aunque la innovación del bronce es reconocible en el registro arqueológico, no fue tan crucial para el surgimiento de las primeras civilizaciones urbanas como el desarrollo de sistemas de escritura, como los jeroglíficos en Egipto, la escritura cuneiforme en Sumeria y el lineal A en Creta. Estos sistemas permitieron la comunicación escrita en los incipientes estados, marcando el comienzo de la historia en esas regiones.
La Edad del Bronce es una parte importante de la historia en el Próximo Oriente, y aunque no hay una ruptura clara entre las sociedades prehistóricas e históricas en esta región, se incluyen en este artículo los procesos significativos que ocurrieron durante este período.
Edad del Bronce en Mesopotamia
En Sumeria, al final del IV milenio a.C., comenzó el uso del bronce. Esta región, considerada la cuna de la civilización, experimentó avances agrícolas, desarrollo de escritura, invención del torno cerámico, y establecimiento de gobiernos centralizados. Surgieron las primeras ciudades estado y evolucionaron hacia reinos e imperios. Las ciudades de Mesopotamia, gobernadas por rey-sacerdotes, tenían sociedades jerarquizadas. Uruk fue una destacada ciudad con innovaciones como la rueda y la escritura. Tras el Imperio acadio, hubo un renacimiento sumerio con la III dinastía de Ur y luego Babilonia, que alcanzó su esplendor bajo Hammurabi con un código legislativo. Babilonia se convirtió en un centro cultural crucial durante la Edad del Bronce y el Hierro inicial.
Edad del Bronce en el Próximo Oriente
En el Levante mediterráneo, dos ciudades-estado importantes fueron Ebla y Ugarit. Ebla, en el norte de Siria, destacó por sus comercios con Mesopotamia y compitió militarmente con Mari. Fue destruida por los acadios en el siglo XXIII a.C. y resurgió entre los siglos XIX-XVII a.C.
Ugarit, una ciudad portuaria, tuvo fuertes lazos comerciales con Egipto, Siria, Anatolia y Chipre en el siglo XVIII a.C. En Anatolia, surgió el imperio hitita con capital en Hattusa, alcanzando su clímax en el siglo XIV a.C. También hubo confederaciones como Arzawa y Assuwa, y el estado de Mitani en el sudeste de Anatolia y el norte de Siria.
El Mediterráneo oriental se convirtió en una importante vía de comunicación y comercio entre Anatolia, Siria-Palestina, Egipto y el mar Egeo. Ciudades costeras como Ugarit y Biblos, junto con hallazgos submarinos, evidencian la relevancia de esta región para el comercio, con barcos que transportaban lingotes metálicos, productos acabados y herramientas de herrero.
Edad del Bronce en África
En el Antiguo Egipto, el uso del bronce comenzó alrededor del 3150 a.C. durante el Periodo Protodinástico. La unificación del Alto y Bajo Egipto ocurrió alrededor del 3100 a.C., marcando el inicio de la Época Tinita con las I y II dinastías. La nueva capital fue Menfis, donde se establecieron símbolos y mecanismos administrativos constantes en la historia egipcia.
En el Magreb, se observaron influencias de las tradiciones del vaso campaniforme relacionadas con el Bronce europeo, especialmente en Marruecos. Sin embargo, la región no desarrolló su propia metalurgia hasta la colonización fenicia alrededor del 1100 a.C.
En África subsahariana, la vida seguía siendo neolítica hasta el desarrollo de la metalurgia del hierro en la cuenca del río Níger. Aunque se pensaba que esta región no había experimentado la metalurgia del cobre y bronce, excavaciones en Nigeria en 1959 revelaron numerosos bronces datados alrededor del siglo IX o X d.C.
Edad del Bronce en Europa
Bronce Antiguo en el Egeo
Hacia la mitad del III milenio a.C. en el ámbito del mar Egeo, la población experimentó una continuidad con el período anterior, el Calcolítico o Edad del Cobre. Se subdividió tradicionalmente en tres zonas interrelacionadas: Islas Cícladas (Cicládico), Grecia continental (Heládico), y Creta (Minoico).
La red de intercambios calcolítica propició el desarrollo conjunto de la región. Las mejoras en las técnicas navales permitieron la colonización de islas y la creación de emporios. Surgieron ciudades-estado independientes que impusieron sus reglas a las comunidades agrarias periféricas. Alrededor del 2500-2400 a.C., muchos asentamientos fueron destruidos, y los minoicos en Creta mantuvieron su complejidad, mientras los centros cicládicos y continentales estaban cada vez más subordinados a ellos.
La civilización minoica tenía una economía mixta, agraria y comercial, basada en cereales, olivos, vides y ganadería. Era una sociedad poco beligerante, con divinidades mayoritariamente femeninas. Los palacios se interpretan como monasterios-capitales. Hay evidencias de escritura con pictogramas similares a los egipcios. En Creta, las tumbas eran de planta rectilínea o circular, y se usaban tholoi. En las islas Cícladas, se empleaban cistas con inhumación individual, mientras que en Grecia continental, se practicaba la inhumación colectiva en tumbas de cámara.
En el Egeo, se estableció un intenso comercio con el metal de Chipre y las islas británicas para obtener estaño. Se sugiere que la producción de bronce en Creta inició alrededor del 2300 a.C. La cerámica variaba en decoraciones según la región: en las Cícladas, predominaban las decoraciones impresas e incisas; en Grecia continental, la cerámica llevaba engobe rojo; y en Creta, la decoración más común era la pintada.
Bronce Antiguo en la península ibérica
El tránsito del Calcolítico al Bronce, en la segunda mitad del III milenio a.C., evidencia signos de crisis como el abandono y construcción de asentamientos, cambio en enterramientos colectivos y aumento de riqueza y diferenciación social. En el Bronce antiguo (2250-1900 a.C.), la cultura argárica destaca en el sureste peninsular, con asentamientos estratégicos y especialización laboral. Los artefactos cerámicos y metalúrgicos son homogéneos en toda la región. La cultura de las Motillas en La Mancha construye fortalezas cercanas a acuíferos, dedicadas a la agricultura y ganadería, con enterramientos internos que no reflejan estratificación social.
Bronce Antiguo en el resto de Europa
En estas etapas iniciales, el bronce se usaba poco, predominando aún la metalurgia del cobre. La agricultura y la ganadería seguían siendo las bases económicas principales. El uso del carro y el arado aumentó la producción y los excedentes. El comercio se desarrollaba en canoas a lo largo de los ríos y costas, conectando el norte de Europa con las regiones mediterráneas. Los asentamientos variaban según la ubicación geográfica: estratégicos en el este y sur, con sistemas defensivos; pequeños y sin defensas en el oeste, posiblemente estacionales.
Europa Central:
En el Bronce Medio, el bronce fue introducido alrededor del 1800-1600 a.C. Destacan dos grupos culturales: Unetice o Aunjetitz y Otomani. Unetice abarcaba la República Checa, Alemania y Polonia, basando su economía en la cría de animales y la explotación de minas. Otomani se desarrolló en los Balcanes, Hungría y Eslovaquia, caracterizándose por poblados fortificados y un carácter guerrero.
Europa Atlántica:
Destacan las culturas de Wessex y los Túmulos armoricanos en Inglaterra y Francia. Wessex, principal cultura arqueológica, estaba asociada a Stonehenge y mostraba una jerarquía social marcada. Los Túmulos armoricanos se desarrollaron en Bretaña con asentamientos alejados de la costa y sepulturas simples.
Península Ibérica:
Durante el Bronce Medio, la Cultura argárica en el sureste peninsular evidenció estrategias funerarias más complejas y mayor estratificación social. Sin embargo, hacia el 1500 a.C., se observa una desestabilización y decadencia en la sociedad argárica, con el abandono de los poblados. En la Meseta, surge la cultura de Las Cogotas en el Bronce Tardío, con cambios en la construcción de viviendas y ausencia de defensas.
Europa Central (Bronce Medio):
La región experimentó la introducción de la incineración como práctica funeraria, asociada a la cultura de los Campos de Urnas. Los poblados se construían con defensas y se observa una especialización artesanal. El comercio se intensificó, y la cerámica y la orfebrería experimentaron un auge.
Europa Nórdica:
Los grupos de Montelius continuaron tendencias anteriores con poblados en zonas defensivas y enterramientos de incineración. Se han encontrado objetos de oro en las regiones.
Europa Atlántica (Bronce Final):
Se acentuó la influencia de los Campos de Urnas, pero con diferencias regionales. La economía era agrícola, y se intensificaron las relaciones comerciales. Se destacan influencias fenicias.
Mediterráneo Central (Bronce Final):
En el sur de Italia, la Cultura de las Terramaras y Apenínica mostraron comercio con Grecia y una cerámica hecha a mano. Se establecían en lugares elevados fortificados.
Crisis del Bronce Final:
Hacia el 1200 a.C., la sociedad micénica colapsó, marcando el fin de la Edad del Bronce. Hubo desestabilización generalizada en el Mediterráneo oriental. El Imperio hitita se derrumbó, y ciudades como Ugarit fueron abandonadas. Se registraron ataques en la costa fenicia y Egipto. El colapso afectó también a Babilonia y Asiria. La llegada de los Pueblos del Mar marcó el fin de esta era y el inicio de la Edad Oscura en algunas regiones.
Edad del Bronce en Asia del sur y oriental
En el subcontinente indio, la cultura del valle del Indo, especialmente en Harappa, vio la aparición de objetos de bronce gracias a nuevas técnicas metalúrgicas alrededor de 1700-1300 a.C. En China, la aleación de bronce surgió durante el período Erlitou, que algunos sitúan en la dinastía Shang alrededor de la mitad del segundo milenio a.C. Otros lo vinculan con la dinastía Xia. En Tailandia, artefactos de bronce datados alrededor de 2100 a.C. han sido descubiertos en Ban Chiang. En la península de Corea, el bronce apareció alrededor del 1000 a.C., influenciado por las culturas de Manchuria. La cultura Dong Son en el delta del río Rojo, que abarca el norte de Vietnam y sur de China, produjo tambores de bronce a partir del 600 a.C. En Japón, el bronce y el hierro fueron introducidos simultáneamente hacia mediados del primer milenio a.C. durante el período Jomon, gracias a conocimientos metalúrgicos provenientes de Corea, utilizados para fabricar herramientas y artefactos rituales.
Edad del Bronce en América
Durante el Horizonte Medio andino (500 al 1200), algunos investigadores sostienen que se usaba cobre arsenical, y la cultura Tiahuanaco ya empleaba una aleación de cobre, arsénico y níquel, considerada bronce, alrededor del 600 d.C. Otros sitúan el uso del cobre arsenicado en la época Chimú (desde el 900 d.C.), mientras que los Incas generalizaron el uso del bronce en sus dominios. Para Heather Lechtman y Andrew Macfarlane, el bronce en la región Andina se desarrolló en el Horizonte Medio, con la explotación de minerales y la producción a gran escala. Se produjo bronce arsenical en los Andes Centrales y hasta el lago Titicaca. La aleación clásica de cobre con estaño se asociaba con los Incas, pero se produjo antes, abastecido con estaño del altiplano boliviano y tierras altas del noroeste argentino. Al sur del lago Titicaca, en el altiplano boliviano y norte de Chile, se encontraron evidencias de una aleación ternaria de cobre, arsénico y níquel, presente en objetos de Tiahuanaco y San Pedro de Atacama. La limitada producción de bronce en el oeste de México sugiere contactos con las regiones andinas o un descubrimiento tardío de la tecnología.
Frases célebres sobre la edad de bronce
- "En la Edad de Bronce, la humanidad forjó sus caminos con herramientas metálicas, marcando una época de avances tecnológicos, pero también de conflictos y desafíos."
- “El Homo sapiens ha explorado muchas edades: la Edad de Piedra, la Edad del Bronce, la Edad del Hierro y, últimamente, la Edad Industrial, de la que sólo lo hemos intentado durante un par de cientos de años. Antes de que aparentemente nos sumerjamos de cabeza en una era digital, automatizada o artificial, necesitamos desesperadamente una era de reflexión”. - Freequill, ¿Qué está pasando? ¿Cómo podemos ayudar?: Las consecuencias del capitalismo y los pasos a seguir hacia un futuro saludable y sostenible
- "Una ciudad parcialmente destruida por el fuego y desierta a toda prisa". Aquí, alrededor o después del 1200 a. C., "se dejaban objetos sueltos abandonados en los patios y se escondían objetos de valor en el suelo. Puntas de flecha de bronce -una de ellas encontrada clavada en el costado de un edificio- y numerosas balas de honda de plomo esparcidas por todo el lugar son prueba elocuente de la guerra”. - Eric H. Cline, 1177 a. C.: el año en que colapsó la civilización
- “Pero cada día trajo momentos vivificantes y risas. Un día apareció un equipo de la BBC, conduciendo hacia la playa en un gran Range Rover negro. Todos mantuvieron la cabeza gacha y fingieron estar muy ocupados mientras Hazel hacía lo requerido. Le mostró al presentador Neil Oliver algunos hallazgos premiados, como un colgante pulido de la Edad del Bronce, pero el productor quiso volver a tomarlo. '¿Puedes emocionarte más?' —le preguntó a Hazel. Luego se fueron”. - Kathleen Jamie, Saliendo a la superficie
Datos de interés
- Avances Tecnológicos: La Edad de Bronce marcó un gran avance en la tecnología metalúrgica. Los humanos aprendieron a fundir y trabajar el bronce, una aleación de cobre y estaño, para crear herramientas más duraderas y armas más efectivas.
- Desarrollo de Civilizaciones: Durante la Edad de Bronce, surgieron y florecieron diversas civilizaciones, como la mesopotámica, egipcia, del valle del Indo y la civilización egea (incluyendo los minoicos y micénicos).
- Comercio a larga distancia: El comercio de bienes de bronce y otros productos se expandió a lo largo de grandes distancias durante esta época. Se han encontrado objetos de bronce en sitios arqueológicos muy distantes de sus lugares de origen, lo que indica un próspero comercio.
- Colapso de Civilizaciones: Aunque la Edad de Bronce fue testigo de logros significativos, también experimentó el colapso de varias civilizaciones. Este colapso ha sido atribuido a factores como invasiones, cambios climáticos y crisis económicas.
- Era de los Héroes: La Edad de Bronce griega es a menudo asociada con la "Era de los Héroes". Muchas de las historias épicas de la mitología griega, como la Ilíada y la Odisea, tienen lugar en este período.
- Enterramientos Ricos: Las tumbas de la Edad de Bronce a menudo contienen objetos suntuosos, lo que sugiere ciertos niveles de estratificación social y rituales funerarios elaborados.
- Inscripciones en Tablillas de Arcilla: Las civilizaciones de la Edad de Bronce utilizaban tablillas de arcilla para escribir. Estas inscripciones proporcionan valiosa información sobre la vida cotidiana, la administración y las creencias religiosas de la época.
- Desarrollo de Ciudades: Se observa un aumento en la urbanización durante la Edad de Bronce, con el desarrollo de ciudades y asentamientos más grandes.
Galería de imágenes
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Mapa de la difusión metalúrgica durante el Bronce Antiguo. Las zonas oscuras son las más antiguas.
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Enterramiento en cista típico de la primera fase de la cultura de El Argar, final del Bronce Antiguo.
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Capa de oro de Mold, hallada en Mold, Flintshire, Norte de Gales. Realizada entre 1900-1600 a. C.
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Vaso trípode argárico, hallado en el yacimiento de El Oficio, en Cuevas del Almanzora, Almería.
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Armas típicas del Bronce Medio de la Cultura de los Túmulos: • Espada de lengüeta • Punta de lanza tubular • Hacha de talón.
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Espadas de bronce micénicas (1300-1100 a. C.).
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Cerámica decorada con boquique relleno de pasta blanca, San Román de Hornija, Valladolid (Cogotas-I, 1100-800 a. C.).
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Objetos de la Edad del Bronce y del Hierro procedentes de Rumanía.
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La puerta de los leones; principal entrada a Micenas.
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Véase también
En inglés: Bronze Age Facts for Kids
- Edades del Hombre
- Bronce final atlántico
- Bronce Manchego
- Civilización micénica
- Civilización minoica
- Cultura argárica
- Cultura de los campos de urnas
- Cultura de los túmulos
- Cultura de Unetice
- Disco celeste de Nebra
- Edad del Bronce nórdica
- Yacimientos de estaño y su comercio en la antigüedad
- Estelas decoradas del Museo Arqueológico Provincial de Badajoz
