Historia de Creta para niños
Creta es una isla emblemática de Grecia, ubicada en la encrucijada de Europa, Asia y África. Con una rica historia, fue cuna de la civilización minoica y ha sido disputada en numerosos conflictos por su estratégica posición en el mar Mediterráneo. Dominada sucesivamente por Roma, el Imperio bizantino, Venecia y el Imperio otomano, fue escenario de rebeliones populares. Integrada a Grecia en 1913, sufrió la ocupación nazi durante la Segunda Guerra Mundial. Aunque enfrentó emigración rural, el turismo desde los años 70 ha revitalizado su economía.
Contenido
Prehistoria
La antigua civilización cretense es aún un misterio debido a la escasez de testimonios escritos. Sus legendarias figuras, como el rey Minos y Teseo, han perdurado a través de relatos griegos. La cronología se basa en cerámica y objetos comerciales. Vestigios humanos se remontan al paleolítico, con fauna peculiar, y la domesticación de animales y cultivo de cereales caracterizan el neolítico, evidenciado en sitios como Cnosos. La evolución de la cerámica y la arquitectura revela sofisticación. Las relaciones comerciales con el Egeo se fortalecieron al final del período. La obsidiana, clave para herramientas, se importaba de islas vecinas.
Antigüedad
La historia antigua de Creta, trazada por Arthur Evans, relaciona la cronología con la de Troya, las Cícladas, Grecia, Egipto y Mesopotamia. Evans distingue tres períodos minoicos: antiguo, medio y reciente, basándose en cerámica. Las cronologías más recientes consideran la introducción de metales y la construcción de palacios. En la época prepalacial, Creta, influenciada por Anatolia, se destaca por el comercio de metales. Desarrolla puertos como Zakros y Palaikastro. La agricultura florece, cultivando cereales, verduras, aceite y vino. La isla se convierte en un centro de comercio mediterráneo, desplazando su centro hacia el interior y compitiendo con las ciudades orientales.
El Bronce Medio trajo prosperidad a Creta, con palacios magníficos que dominaban el comercio en el Egeo. Creta extendió su influencia a islas como Delos y Thera, así como a regiones continentales como Egina y Chipre. Los hallazgos arqueológicos sugieren un cambio crucial alrededor del 2000 a.C., marcado por la construcción de palacios. Hacia el 1700 a.C., estos palacios fueron destruidos, posiblemente por invasiones o desastres naturales como la erupción del volcán Santorini. La civilización minoica se recuperó reconstruyendo los palacios, alcanzando su apogeo entre el 1600 y el 1500 a.C., expandiendo su influencia a los micénicos del Peloponeso. Creta se mantuvo como un punto central en el Mediterráneo, fusionando su identidad con la micénica.
La presencia micénica en Creta se evidencia en leyendas posteriores y toponimia. Agamenón, rey de Micenas, fundó ciudades en honor a su tierra natal y a la conquista de Troya. Nombres como Gortina o Arcadia sugieren herencia micénica. Homero en la Ilíada menciona a Creta como tierra de cien ciudades, lideradas por Idomeneo y Meríones, bajo Agamenón. La introducción de los dioses griegos reemplazó a las deidades minoicas. Las incursiones dóricas en el siglo XII a.C. dejaron su huella, fusionando culturas y estableciendo nuevos elementos como la incineración de muertos. El período dedálico trajo un breve renacimiento antes de la conquista romana.
La sociedad doria en Creta se organizó de manera similar a la de Esparta y otros centros dorios en la Grecia continental. Se dividía en tres clases: los ciudadanos, los apetairoi y una numerosa clase servil. Los ciudadanos libres, principalmente los conquistadores dorios y sus descendientes, formaban la élite, controlando la vida militar y política. Cada ciudadano pertenecía a una hetería, donde compartían comidas y combatían juntos. Los apetairoi eran hombres libres pero sin derechos políticos, mientras que los serviles incluían a los periecos, campesinos con tierras, y a los esclavos, dedicados al trabajo agrícola. Tras la conquista doria, las grandes familias administraban Creta mediante los Cosmes y el Consejo de Gerontes. En la época clásica, Creta se mantuvo al margen de grandes conflictos griegos y experimentó un renacimiento antes de la conquista romana. En la era helenística, se dividió en ligas, destacando Cnosos y Gortina. El koinon cretense, formado para enfrentar amenazas externas, mostró un esfuerzo de unificación, aunque las rivalidades entre ciudades persistieron.
Desde 270 a. C., Creta estuvo bajo la influencia de la dinastía ptolemaica de Egipto, especialmente en el oriente de la isla. La intervención macedonia liderada por Filipo V alrededor de 220 a. C. estableció un protectorado en la parte oriental, mientras que Rodas protegía la región central. La presencia romana comenzó en 196 a. C., con Roma buscando controlar los puertos cretenses y mediando en los conflictos locales. Tras un intento fallido en 74 a. C., Quinto Cecilio Metelo Crético finalmente conquistó Creta en 67 a. C., sometiéndola a Roma. Esto marcó el inicio del dominio romano en la isla, que previamente había experimentado influencias egipcias y macedonias.
Al inicio del gobierno romano, Creta estaba vinculada a la provincia de Cirenaica, pero esta relación cambió en décadas posteriores. César separó Creta de Cirenaica; con Marco Antonio ambas regiones se unieron nuevamente en el 40 a.C., antes de ceder parte de la isla y Cirene a Cleopatra VII en el 38 y 34 a.C. Finalmente, en el 27 a.C., Creta y Cirenaica se reunificaron, con Gortina como capital, un status que permaneció hasta la época de Diocleciano.
Durante el dominio romano, hubo escasas destrucciones relacionadas con el cambio de poder, y se realizaron numerosas construcciones, incluyendo caminos y acueductos. Gortina emergió como la principal ciudad cretense, con un impresionante conjunto de edificaciones. Se atribuye a San Pablo la evangelización de la isla, organizando la Iglesia y nombrando a su discípulo Tito como el primer obispo de Gortina. La resistencia al cristianismo fue superada con el tiempo, y Creta se convirtió en un centro importante para esta fe en el siglo VI d.C.
Desde la reorganización del imperio por Diocleciano en 285, Creta se separó de Cirenaica y se incorporó a Mesia. Más tarde, Constantino la unió a Iliria, y Creta fue una de las doce diócesis de esta provincia. En el siglo IV, el territorio cretense pasó a la provincia de Macedonia. Hacia 754, Constantino V unió definitivamente a Creta bajo el control de la Iglesia de Constantinopla. Durante este período, la isla sufrió numerosas incursiones enemigas y desastres naturales, incluidos terremotos y ataques de piratas árabes. Hierocles estimó 22 ciudades cretenses, con una población total de unos 250,000 habitantes.
Edad Media
La historia de la conquista árabe de Creta comenzó lejos de ahí, cuando musulmanes rebeldes contra Alhakén I de Córdoba fueron derrotados en 813, forzándolos a salir de España. Tras apoderarse de Alejandría, se dirigieron a Creta, donde Abu Hafs inició la conquista en 825. Fundaron la nueva capital, Kandax, en la costa norte. Durante 150 años, Creta fue un emirato independiente, pero su población sufrió bajo una servidumbre árabe. La isla fue una base principal de piratas árabes en el Mediterráneo oriental. La reconquista bizantina ocurrió en 961 bajo Nicéforo Focas, quien recuperó Chandax tras un prolongado asedio. Focas implementó medidas para repoblar y fortificar la isla. En 1082, Alejo I Comneno envió colonos para establecer una nueva aristocracia cretense.
La Cuarta Cruzada, inicialmente dirigida contra Egipto por el papa Inocencio II en 1198, terminó con la partición del Imperio bizantino. Balduino IX de Flandes fue elegido emperador por los cruzados, mientras que Bonifacio de Montferrato se proclamó rey de Salónica y Macedonia, tomando el control de Creta. En 1204, Venecia adquirió la isla de Creta de Bonifacio por 1000 marcos de plata y tierras en Macedonia. Jacopo Tiepolo se convirtió en el Duque de Candía, la nueva capital. La dominación veneciana duró cuatro siglos, con Génova capturando temporalmente La Canea en 1294. Creta, organizada en provincias, dependía de Venecia, con magistrados venecianos mayores y menores administrando la isla y manteniendo la paz entre latinos y griegos.
El interés estratégico y comercial de Venecia en Creta llevó a la ocupación completa de la isla. La repartición de tierras entre colonos, a cambio de obligaciones militares, creó una nobleza cretense. La helenización gradual de la población veneciana condujo a matrimonios mixtos y la adopción de la fe ortodoxa. La carga fiscal pesada y la distribución desigual de tierras provocaron numerosas rebeliones, como la de 1361, que proclamó temporalmente la independencia de la isla. La vida intelectual y artística durante la ocupación veneciana, conocida como el Renacimiento cretense, destacó a pesar de la crisis económica y social. La educación se desarrolló, y algunos eruditos cretenses alcanzaron prominencia en Europa. Artistas bizantinos contribuyeron al florecimiento cultural, influenciado por el Renacimiento italiano. Figuras destacadas incluyen a El Greco y los escritores Vitsentzos Kornaros y Georgios Hortatzis.
Época moderna y contemporánea
La presión del Imperio turco se intensificó en el siglo XVI, con la captura de varias islas del Egeo. Rodas cayó en 1522 y Venecia perdió territorios como Morea y Quíos en años posteriores. La toma de Chipre en 1570 causó alarma en Creta, donde se esperaba una invasión inminente. Venecia, con una fuerza limitada de 4,000 soldados, no podía garantizar su defensa adecuadamente, y las fortificaciones estaban en mal estado. A pesar de la amenaza, Venecia se mostró reacia a armar a los cretenses. En 1645, una supuesta provocación llevó a los turcos a desembarcar en la isla, comenzando un largo asedio a Candía en 1648. A pesar de la resistencia veneciana, la ciudad cayó en 1669 después de un prolongado sitio. El costo humano fue alto, y la presencia veneciana se limitó a unos pocos puertos.
Por primera vez en más de un siglo, el Imperio otomano enfrentó la tarea de organizar una nueva provincia. Creta fue designada como un eyalet, siendo la única isla del imperio con ese estatus. Inicialmente, los turcos mantuvieron el sistema administrativo veneciano, dividiendo la isla en cuatro pashalikis (o sandjaks): Sitía, Candía, Rétino y La Canea, cada uno dirigido por un pachá. El eyalet se dividió más tarde en tres regiones. La presencia militar otomana fue notable, con jenízaros y cuarteles en varias ciudades. La conquista otomana llevó a una disminución de la población urbana y del comercio. Los cristianos, llamados raías, estaban sujetos a impuestos y discriminación legal. La conversión al islam permitía conservar privilegios. La economía se centraba en el cultivo de trigo y la producción de aceite de oliva. En 1821, Creta se unió a la Guerra de independencia de Grecia, pero las querellas internas debilitaron el levantamiento.
Del 11 al 21 de mayo de 1822, una asamblea cretense en Armeni votó una carta constitucional y proclamó la unión de Creta con Grecia. Los turcos, ocupados con los griegos en el Peloponeso, no pudieron controlar las rebeliones y el sultán Mahmut II llamó al pachá de Egipto, Mehmet Alí, para intervenir. En 1832, 30 buques comandados por Ibrahim Pachá llegaron a Suda. Los insurgentes crearon un gobierno basado en los principios de la Asamblea Nacional de Epidauro. Ibrahim Pachá ofreció paz, pero los cretenses rechazaron. Con la ayuda de su cuñado, Hussein Bey, reprimió la rebelión. El Tratado de Londres de 1830 cedió Creta a Mehmet Alí, quien la gobernó justamente. Tras su derrota en Siria, la isla volvió al Imperio otomano en 1840. La revuelta de 1866, motivada por la resistencia a las políticas otomanas, culminó con la masacre del monasterio de Arkadi y llevó a la inclusión de Creta en la "Cuestión de Oriente".
En 1895, el exterminio de armenios en Anatolia llevó a las potencias a interesarse en Creta. Tras conflictos entre turcos y cristianos, y la intervención griega, se proclamó la unión con Grecia en 1897. La guerra Greco-Turca y la presión internacional llevaron a la autonomía de Creta bajo soberanía otomana. En 1898 se formó el Estado de Creta, pero las potencias aún mantenían influencia. En 1908, Creta se unió a Grecia, aunque la independencia efectiva llegó en 1913 con el Tratado de Bucarest. Stephanos Dragumis fue el primer gobernador griego. La economía cretense, basada en la agricultura, prosperó. La Enosis con Grecia se declaró en 1908, reconocida en 1913. La administración provisional culminó con el gobierno de Eleutherios Venizelos.
Se realizaron obras de gran envergadura, como la construcción del nuevo puerto de Heraclión, capaz de atender a barcos de gran tonelaje, y la apertura de dos aeropuertos, en Maleme y en Heraclión. La Creta de los años 1910 era un bastión del venizelismo. En 1915, Eleutherios Venizelos se opuso al rey Constantino I de Grecia por la entrada de Grecia en la Primera Guerra Mundial. La isla lo apoyó cuando fundó un Gobierno de defensa nacional. La derrota de Grecia frente al Imperio otomano en 1922 provocó la llegada de refugiados griegos del Asia Menor a Creta. El Tratado de Lausana de 1923 permitió el intercambio de población entre Grecia y Turquía. En general, la población aumentó y Creta se convirtió en un centro de resistencia durante la Segunda Guerra Mundial.
Después de la conquista de Grecia continental, Alemania se dirigió a Creta, la última etapa de la campaña de los Balcanes. La batalla opuso a las tropas británicas y aliadas a los paracaidistas alemanes durante 10 días en mayo de 1941. La Operación Mercurio lanzó 17,000 paracaidistas alemanes en tres puntos estratégicos. Aunque la resistencia aliada fue feroz, Alemania tomó el control. La ocupación alemana resultó en represalias brutales contra los civiles y la resistencia. La lucha contra la ocupación continuó hasta la rendición alemana en mayo de 1945. Tras la guerra, Creta comenzó un período de reconstrucción, aunque la emigración fue significativa, con muchos cretenses estableciéndose en Alemania, Bélgica, Australia y Estados Unidos. La isla desempeñó un papel vital en la resistencia durante la Segunda Guerra Mundial y experimentó cambios importantes en la posguerra.
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En la segunda mitad del siglo XX, Creta siguió siendo estratégica para las grandes potencias. EE.UU. estableció bases militares en Grecia, incluyendo Gournes y Suda en Creta (1969). La presencia estadounidense fue criticada, especialmente durante la dictadura de los coroneles en la década de 1970. En 1981, protestas contra estas bases paralizaron el puerto de Suda. En 1985, Andreas Papandreu prometió cerrarlas para 1988; Gournes cerró en 1993, pero Suda sigue abierta.
La isla también experimentó un auge turístico notable desde 1975, con un crecimiento significativo en infraestructuras hoteleras hasta 1995. En 2006, Heraclión fue sede de eventos olímpicos, y su población en 2021 era de 621,360 habitantes.
Galería de imágenes
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Las ruinas del palacio de Festos, destruido definitivamente hacia 1500 a. C.
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Licurgo habría viajado a Creta, donde se inspiró en las leyes de Minos para establecer las de Esparta. Adaptando las leyes minoicas, Licurgo dio a Esparta, según Aristóteles, un sistema político superior al de los cretenses.
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Filipo V de Macedonia.
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Según la tradición, fue San Pablo quien introdujo el cristianismo en Creta.
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El caballero de la mano en el pecho. Pintura de El Greco (1584).
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Grabado que representa a la ciudad de Candía siendo asediada en 1667.
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Grabado de la ciudad de Heraclión en 1853, durante la dominación otomana.
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Llegada del príncipe Jorge de Grecia a Suda, el 9 de diciembre de 1898.
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Un sacerdote cretense bendice a los soldados británicos en Creta antes de ser embarcados a Grecia continental.
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Prisioneros alemanes.
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El puerto de Rétino, rodeado de numerosos restaurantes y tabernas. En segundo plano, la línea de costa de la ciudad, llena de hoteles y residencias turísticas.
Véase también
- Historia de Grecia
- Turcos cretenses
