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Gastronomía del sur de Estados Unidos para niños

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La gastronomía del sur de los Estados Unidos es el estilo de cocina propio de los estados ubicados generalmente al sur de la línea Mason-Dixon y al este de Texas. Es una mezcla de sabores y tradiciones que reflejan la historia y las culturas de la región.

¿Cómo evolucionó la cocina sureña?

La cocina sureña ha sido influenciada por muchas culturas a lo largo del tiempo. Las más importantes son las de Gran Bretaña, Escocia, Irlanda, Francia, los pueblos nativos de Norteamérica y los afroamericanos. También hay una influencia menor de la cocina española.

Algunos estilos de cocina sureña muy conocidos son:

  • Soul food: Comida casera tradicional, especialmente de la comunidad afroamericana.
  • Criolla: Típica de Luisiana, con toques franceses y españoles.
  • Cajún: También de Luisiana, con raíces francesas de la región de Acadia.
  • Lowcountry: De las zonas costeras de las Carolinas y Georgia.
  • «Floribeña»: De Florida, con influencias caribeñas.

En los últimos años, muchos elementos de la cocina sureña se han vuelto populares en otras partes de Estados Unidos.

¿Qué ingredientes y costumbres se heredaron de los pueblos nativos?

Muchos ingredientes y formas de cocinar provienen de las tribus nativas del sureste, como los caddo, choctaw y seminola. Ellos enseñaron a los primeros colonos a usar alimentos como la calabaza, el tomate y el maíz. También les mostraron cómo hacer barbacoas cocinando la comida en hoyos en el suelo.

El maíz se convirtió en un alimento básico muy importante. Se usaba para hacer pan de maíz, sémola y otras preparaciones. Los nativos también introdujeron muchas otras verduras, como el calabacín, varios tipos de judías y pimientos.

Además, los colonos aprendieron de los nativos a cazar animales como el venado, conejos y ardillas. También descubrieron muchas frutas silvestres de la región, como las muscadinias, zarzamoras y frambuesas.

¿Cómo influyó la cocina europea en el sur?

Muchos platos con azúcar, harina, leche y huevo (como panes y quesos) tienen su origen en Europa. Por ejemplo, la costumbre de un desayuno completo en el sur viene del desayuno inglés, aunque se adaptó mucho. La cocina cajún y criolla se basa en gran parte en la francesa, y un poco en la española. La cocina «floribeña» es más parecida a la española, con claras influencias del Caribe.

Archivo:US map-South Modern
Los estados en rojo oscuro se consideran sureños; los de rojo medio suelen considerarse; y los estados rayados solo ocasionalmente.

¿Qué aportaron las influencias afroamericanas?

Cuando se establecieron las plantaciones en el sur, se trajo a personas de África para trabajar la tierra. Ellos aportaron nuevos ingredientes y formas de cocinar. Alimentos como la berenjena, las semillas de sésamo, el quingombó, el sorgo, los guisantes secos y el arroz africano se incorporaron a la dieta sureña.

El término soul food se popularizó en los años 60. Se refiere a la comida casera tradicional que comparten tanto las comunidades afroamericanas como las blancas en el sur. Aunque hay muchas similitudes, existen pequeñas diferencias en la preparación y los condimentos. Por ejemplo, algunos cortes de carne menos comunes, como los chitterlings (intestino delgado de cerdo frito), eran a menudo los únicos disponibles para las personas con menos recursos, y por eso son más comunes en la cocina afroamericana sureña.

¿Dónde se puede encontrar la cocina sureña hoy en día?

La cocina sureña es muy popular y se puede encontrar en muchos lugares. Cadenas de restaurantes como Cracker Barrel y Bob Evans ofrecen platos sureños en todo el país. También hay muchos restaurantes familiares que sirven comida casera del sur. Las barbacoas en hoyo son muy populares en todo el sur de Estados Unidos, y muchos pueblos tienen lugares especiales para prepararlas.

¿Cómo varía la cocina sureña por región?

La cocina sureña es muy diversa y cambia mucho de una región a otra.

Cocina criolla y cajún

Archivo:CreoleFood
Platos típicos de la cocina criolla.

El sur de Luisiana tiene dos tradiciones culinarias muy importantes: la cocina criolla de Luisiana (centrada en Nueva Orleans) y la cocina cajún (centrada en Acadiana). Ambas tienen influencias de la cocina francesa tradicional y usan mucho arroz. También utilizan muchos animales de la costa, como el cangrejo de río, el cangrejo, las ostras, las gambas y el pescado.

Cocina cajún

La cocina cajún tiene influencias de la región de Acadia en Canadá. El arroz se volvió muy importante porque ayudaba a alimentar a familias grandes. Por eso, muchos platos cajún se sirven sobre una cama de arroz. El maíz también es fundamental. Las familias acadianas empezaron a usar verduras como el quingombó, que es un ingrediente clave en los gumbos y los étouffées.

Cocina criolla de Luisiana

El sur de Luisiana recibió más influencia de Francia, España y Latinoamérica. La ciudad de Nueva Orleans, famosa por sus restaurantes, ayudó a que las recetas locales se volvieran más elaboradas. En 1979, el chef cajún Paul Prudhomme abrió un restaurante en Nueva Orleans que hizo que la comida cajún influyera mucho en las tradiciones criollas.

Cocina lowcountry

El lowcountry, en las costas de las Carolinas, Virginia y Georgia, comparte muchos ingredientes con las zonas del golfo: pescado, gambas, ostras, arroz y quingombó. Por eso, tiene muchas similitudes con las cocinas criolla y cajún.

Cocina apalache

En las montañas Apalaches, las primeras comunidades dependían de los alimentos que podían producir localmente. Los cerdos y pollos eran la principal fuente de carne. La gente tenía sus propios ahumaderos para hacer jamones y salchichas. El marisco, aparte de la pesca local (como el bagre frito), no estaba disponible hasta hace poco. Sin embargo, los Apalaches ofrecían mucha caza, como el venado y la ardilla.

Cuando la harina de trigo y la levadura estuvieron disponibles, las galletas de suero de mantequilla se hicieron muy populares. La sal era el condimento principal, y se usaban plantas locales como la lindera para dar sabor. La achicoria se usaba como sustituto del café.

Hoy en día, un desayuno de galletas de suero de leche y sausage gravy (salsa de salchicha) es muy común. El chicken and dumplings (pollo con bolitas de masa) y el pollo frito siguen siendo muy apreciados. El pan de maíz, el corn pone y la sémola son platos muy comunes, ya que el maíz es el cereal principal de la región. Las frutas más populares son las manzanas, las peras y las frutas del bosque. La manzana frita endulzada es una guarnición habitual. Las colmenillas y las rampas silvestres se recolectan a menudo. La elaboración casera de conservas también es una tradición importante. Las judías pinta secas son un alimento básico en invierno, servidas en una sopa sencilla.

¿Cuáles son los platos sureños más tradicionales?

Archivo:Runny hunny
Panecillos con miel.

Una comida sureña tradicional suele incluir:

Otros platos muy asociados con el sur son:

El pollo frito es uno de los platos más conocidos de la región. El cerdo también es muy importante, siendo el jamón de Virginia su forma más famosa. Una fiesta tradicional que incluye la barbacoa de un cerdo entero se llama pig pickin' en Virginia y las Carolinas. Las judías verdes a menudo se cocinan con panceta y cerdo salado. Un poco de tocino se añade a muchos platos de verdura para darles sabor.

A veces, una comida sureña tradicional puede ser solo de verduras, aunque se hayan usado productos de carne para darles sabor. Los beans and greens (judías con verduras) siempre han sido populares. Se dice que los sureños cocinan sus verduras un poco más o usan más condimentos que en otras partes de Estados Unidos.

Los postres sureños incluyen recetas como el shortcake de fresa, el budín de plátano, las rodajas de manzana al horno, la tarta de batata y el pastel de calabaza.

Véase también

Kids robot.svg En inglés: Cuisine of the Southern United States Facts for Kids

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Gastronomía del sur de Estados Unidos para Niños. Enciclopedia Kiddle.