Carolina del Norte (en inglés, North Carolina) es uno de los cincuenta estados que forman los Estados Unidos de América. Su capital es Raleigh y su ciudad más grande es Charlotte.

Este estado se encuentra en la región Sur del país. Limita al norte con Virginia, al este con el océano Atlántico, al sur con Carolina del Sur, al suroeste con Georgia y al oeste con Tennessee. Con más de 10 millones de habitantes en 2020, es el noveno estado más poblado de los Estados Unidos. Fue el duodécimo estado en unirse a la Unión el 21 de noviembre de 1789.

Aquí se estableció la primera colonia británica en América. Fue una de las Trece Colonias que buscaron su independencia del Reino Unido. El rey Carlos II de Inglaterra le dio el nombre de Carolina en honor a su padre, el rey Carlos I. Carolina del Norte tiene tres grandes zonas metropolitanas con más de un millón de habitantes cada una.

Debido a sus diferentes alturas, desde el nivel del mar hasta más de 2000 metros en las montañas, Carolina del Norte tiene un clima muy variado. Cerca de la costa, el clima es cálido y húmedo. En las montañas, el clima es más fresco y húmedo.

Historia de Carolina del Norte

Primeros habitantes: Pueblos amerindios

Hace mucho tiempo, Carolina del Norte fue hogar de varios pueblos nativos. Entre ellos estaban los cheroqui, tuscarora, cheraw, pamlico, meherrin, coree, machapunga, cape fear, xaxhaw, saponi, tutelo, waccamaw, coharie y catawba.

Exploración europea y primeros asentamientos

Detalle de la costa americana, mapa del cartógrafo Diego Ribeiro de 1529, donde la parte sur de la costa este de los actuales EE. UU. lleva el nombre de «Tierra de Ayllón».

En 1523, Lucas Vázquez de Ayllón, con permiso del emperador Carlos I de España, exploró la costa este de lo que hoy son Estados Unidos. En 1526, estableció un pequeño asentamiento llamado «San Miguel de Guadalupe».

En 1567, el capitán Juan Pardo lideró una expedición española hacia el interior. Construyó fuertes, incluyendo el Fuerte de San Juan. Sin embargo, en 1568, los pueblos nativos destruyeron estos fuertes. Este fue el primer intento europeo de establecerse en el interior de esta región.

En 1584, la reina Isabel I de Inglaterra autorizó a sir Walter Raleigh a establecer colonias. Raleigh intentó fundar dos colonias en la costa a finales de 1580, pero ambas fracasaron. Una de ellas fue la Colonia de Roanoke. Virginia Dare fue la primera persona de padres ingleses nacida en América, y su nacimiento fue en Carolina del Norte. El destino de ella y los demás colonos de Roanoke es un misterio.

Periodo colonial y división del estado

Mapa de la costa de Virginia y Carolina del Norte, dibujado hacia 1585–1586 por Theodor de Bry.

Los primeros colonos europeos permanentes llegaron a Carolina del Norte desde Virginia alrededor de 1655. Buscaban nuevas tierras para cultivar. En 1663, el rey Carlos II de Inglaterra entregó la provincia a un grupo de nobles. La nueva provincia de Carolina fue nombrada en honor al rey Carlos I de Inglaterra.

En 1710, la colonia de Carolina se dividió en Carolina del Norte y Carolina del Sur debido a desacuerdos en el gobierno. En 1729, Carolina del Norte se convirtió en una colonia real, lo que significaba que era gobernada directamente por la Corona británica.

Las diferencias entre el este y el oeste del estado influyeron en su desarrollo. El este fue colonizado por inmigrantes de Inglaterra y Escocia. El oeste fue poblado por escoceses, irlandeses y protestantes de Alemania.

Camino a la independencia

El 12 de abril de 1776, Carolina del Norte fue la primera colonia en votar a favor de la independencia de la Corona británica. Estas fechas importantes se conmemoran en la bandera y el sello del estado.

Durante la Guerra Revolucionaria, hubo conflictos entre quienes apoyaban la independencia y quienes seguían a los británicos. Una victoria importante para los colonos fue en el King's Pinnacle, cerca de la frontera con Carolina del Sur. Esta victoria ayudó a los colonos a lograr su objetivo.

En 1781, el general Nathanael Greene del Ejército Continental se enfrentó a lord Charles Cornwallis en la Batalla de Guilford Courthouse, cerca de la actual Greensboro. Aunque los británicos ganaron la batalla, sufrieron muchas bajas. Cornwallis decidió ir a la costa de Virginia, lo que llevó a su derrota final en Yorktown, Virginia. Esta victoria aseguró la independencia de los Estados Unidos.

El 21 de noviembre de 1789, Carolina del Norte fue el duodécimo estado en aprobar la Constitución. A diferencia de otros estados del Sur, Carolina del Norte no tuvo una clase dominante de grandes propietarios de tierras. La mayoría de las grandes fincas estaban en el este.

Desarrollo antes de la Guerra Civil

En 1836, comenzó la construcción del Ferrocarril Raleigh-Wilmington, que conectaba el puerto de Wilmington con la capital, Raleigh. En 1849, se construyó el Ferrocarril de Carolina del Norte para expandir la red. Durante la Guerra Civil, este ferrocarril fue clave para transportar suministros.

Antes de la Guerra Civil, Carolina del Norte era un estado mayormente rural. En 1860, solo Wilmington tenía más de 10 000 habitantes. La capital, Raleigh, tenía poco más de 5000 residentes.

En 1860, el 33% de la población de Carolina del Norte eran personas esclavizadas. Vivían y trabajaban en fincas, principalmente en la zona costera oriental. También había personas afroamericanas libres, que vivían en la costa, especialmente en ciudades portuarias.

La Guerra Civil y sus consecuencias

Las fuerzas de la Unión tomando Fort Fisher en 1865.

En 1860, Carolina del Norte era un estado donde la esclavitud era legal. El estado se unió a los Estados Confederados de América después de que el presidente Abraham Lincoln pidiera tropas. Carolina del Norte aportó 125 000 soldados a la Confederación, más que cualquier otro estado. Cerca de 40 000 de ellos no regresaron.

Algunas personas en Carolina del Norte no apoyaron a la Confederación, especialmente en las montañas del oeste y la región de Piedmont, donde no había muchos propietarios de esclavos. Algunos se mantuvieron neutrales, mientras que otros apoyaron a La Unión.

La batalla más grande en Carolina del Norte fue en Bentonville en 1865. Fue un intento del general confederado Joseph Johnston de detener el avance del general de La Unión William Tecumseh Sherman. En abril de 1865, Johnston se rindió en lo que hoy es Durham. Esta fue la última gran rendición de un ejército confederado.

Después de la derrota de la Confederación en 1865, comenzó la Era de la Reconstrucción. La esclavitud fue abolida. La agricultura cambió de cultivos para el consumo propio a cultivos para vender. Esto llevó a un sistema donde los agricultores sin tierra tenían dificultades económicas.

Geografía y clima

Regiones geográficas de Carolina del Norte

La cordillera Azul (Blue Ridge Mountains)

Carolina del Norte tiene tres zonas geográficas principales:

La llanura costera: Ocupa el 45% del este del estado. Tiene suelos ricos, ideales para cultivos como tabaco y algodón. Es una zona rural con pocos pueblos grandes. Los ríos aquí son lentos y anchos.
La región de Piedmont: Ocupa el 35% del centro del estado. Es la zona más poblada y urbanizada, con las cinco ciudades más grandes del estado. Tiene colinas suaves y algunas montañas bajas. La agricultura está disminuyendo aquí debido al crecimiento de las ciudades. Los ríos son más rápidos y estrechos.
Los Apalaches y Foothills: Ocupan el oeste del estado. Las Montañas Negras son las más altas del este de los Estados Unidos, con el monte Mitchell alcanzando más de 2037 metros. El turismo es muy importante en esta zona. También se cultivan árboles de Navidad.

Carolina del Norte tiene 17 grandes cuencas fluviales. Cinco de ellas, como los ríos Hiwassee y French Broad, forman parte de la cuenca del río Misisipi, que desemboca en el golfo de México. Las demás van al océano Atlántico.

Clima variado del estado

Nevada en Old Fort en el año 2009.

El clima de Carolina del Norte varía mucho según la región:

Llanura costera: El océano Atlántico mantiene temperaturas suaves en invierno y moderadas en verano. Las temperaturas máximas en verano suelen ser menos de 32 °C. En invierno, rara vez bajan de 5 °C. Nieva poco, a veces ningún año.
Región de Piedmont: Aquí el océano influye menos, por lo que los veranos son más calurosos y los inviernos más fríos. Las temperaturas máximas en verano suelen ser de 32 °C. En invierno, pueden bajar de -3 °C. La nieve promedio es de 20 a 25 centímetros al año.
Montañas Apalaches: Es la región más fría. Las temperaturas invernales pueden bajar de -10 °C. Los veranos son frescos, rara vez superan los 25 °C. La nieve acumulada al año es de 35 a 50 centímetros, pero puede ser mucho más en las montañas más altas.

Carolina del Norte puede sufrir huracanes y tormentas tropicales, especialmente en la costa. También hay tormentas fuertes con granizo y vientos. El estado tiene un promedio de menos de 20 tornados al año.

Ciudades importantes

Vista nocturna de la ciudad de Charlotte.

Charlotte es la ciudad más grande de Carolina del Norte, con una población de casi 700 000 habitantes. Su área metropolitana supera los 2.4 millones de personas. Otras ciudades importantes son:

Gobierno y política

Estructura del gobierno estatal

La Asamblea legislativa de Carolina del Norte, ubicada en Raleigh, la capital del estado.

El poder ejecutivo del estado lo ejerce el Teniente Gobernador y ocho jefes de departamentos elegidos. Otros diez jefes de departamentos son nombrados por el gobernador. El actual gobernador es Josh Stein, del Partido Demócrata.

La Asamblea General de Carolina del Norte, o Legislatura, tiene dos cámaras: el Senado (50 miembros) y la Cámara de Representantes (120 miembros).

La Corte Suprema de Carolina del Norte es el tribunal de apelación más alto del estado, con siete jueces. El Tribunal de Apelaciones es el siguiente nivel, con quince jueces. Los casos criminales graves y civiles grandes se juzgan en la Corte Suprema con un jurado. Los casos civiles menores y criminales leves se juzgan en el Tribunal de Distrito, a menudo sin jurado. Este tribunal también maneja casos de menores.

Constitución estatal

La constitución estatal establece cómo funciona el gobierno de Carolina del Norte. Debe seguir las leyes federales y la Constitución de los Estados Unidos de América.

Carolina del Norte ha tenido tres constituciones principales:

1776: La primera constitución del estado independiente.
1868: Creada después de que Carolina del Norte fuera readmitida en la Unión.
1971: Una versión actualizada de la Constitución de 1868.

Representación federal y política

Carolina del Norte tiene 13 distritos en el Congreso. Esto, junto con sus dos senadores, le da 15 votos electorales en las elecciones presidenciales.

Políticamente, Carolina del Norte está dominada por los partidos Demócrata y Republicano. Históricamente, el estado ha estado dividido entre el este y el oeste. Antes de la Guerra Civil, el este apoyaba al Partido Demócrata. El oeste tendía a apoyar al Partido Whig, que era más moderado.

Después de la Guerra Civil, el Partido Demócrata recuperó el control del gobierno estatal. Sin embargo, algunos condados en el oeste y los Apalaches continuaron apoyando a los republicanos. Desde 1968 hasta 2004, Carolina del Norte votó por el partido Republicano en la mayoría de las elecciones presidenciales.

Hoy en día, las ciudades grandes como Raleigh y Charlotte suelen votar demócrata. Las ciudades pequeñas y las zonas rurales tienden a votar republicano.

Dos presidentes de los Estados Unidos nacieron en Carolina del Norte: James K. Polk y Andrew Johnson. Un tercer presidente, Andrew Jackson, también pudo haber nacido en Carolina del Norte, aunque tanto Carolina del Norte como Carolina del Sur lo reclaman.

Carolina del Norte es uno de los estados donde la venta de bebidas alcohólicas está controlada por el estado. Algunos condados rurales aún prohíben la venta de alcohol. En 2005, el estado implementó una lotería estatal, la North Carolina Education Lottery, que comenzó en 2006.

División administrativa

Mapa de Carolina del Norte y sus 100 condados.

Carolina del Norte se divide en 100 condados. Cada condado es gobernado por un Consejos de Comisarios, elegidos por la gente. También hay cerca de 500 ciudades y pueblos, cada uno con un alcalde elegido.

Población y demografía

Población histórica
Año	Pob.	±%
1790	393 751	—
1800	478 103	+21.4%
1810	556 526	+16.4%
1820	638 829	+14.8%
1830	737 987	+15.5%
1840	753 419	+2.1%
1850	869 039	+15.3%
1860	992 622	+14.2%
1870	1 071 361	+7.9%
1880	1 399 750	+30.7%
1890	1 617 949	+15.6%
1900	1 893 810	+17.1%
1910	2 206 287	+16.5%
1920	2 559 123	+16.0%
1930	3 170 276	+23.9%
1940	3 571 623	+12.7%
1950	4 061 929	+13.7%
1960	4 556 155	+12.2%
1970	5 082 059	+11.5%
1980	5 881 766	+15.7%
1990	6 628 637	+12.7%
2000	8 049 313	+21.4%
2010	9 535 471	+18.5%
2012 (est)	9 752 073	+2.3%

Carolina del Norte tiene tres grandes áreas metropolitanas:

Metrolina: Charlotte-Gastonia-Salisbury, con más de 2.1 millones de habitantes.
The Triangle: Raleigh-Durham-Chapel Hill, con más de 1.5 millones de habitantes.
Piedmont Triad: Greensboro-Winston-Salem-High Point, con más de 1.5 millones de habitantes.

En 2006, la población estimada de Carolina del Norte era de 8.8 millones de personas, un aumento significativo desde el año 2000. Este crecimiento se debe a más nacimientos y a la llegada de personas de otros estados y países.

Históricamente, Carolina del Norte era un estado rural. Sin embargo, en los últimos 30 años, ha crecido mucho en sus zonas urbanas. Ciudades como Charlotte y Raleigh se han convertido en grandes centros urbanos de rápido crecimiento. Gran parte de este crecimiento se debe a inmigrantes de América Latina, India y el Sureste Asiático.

Datos demográficos

El 6.7% de la población tiene menos de 5 años.
El 24.4% tiene menos de 18 años.
El 12.0% tiene 65 años o más.

Origen de la población

Composición étnica según el censo de Estados Unidos de 2020
Raza y Etnia	Alone		Total
Blanco (no hispano)	60.5%	60.5	63.9%	63.9
Negros	20.2%	20.2	21.8%	21.8
Hispano o Latino	—		10.7%	10.7
Asiáticos	3.3%	3.3	4.0%	4
Nativos	1.0%	1	2.5%	2.5
Estadounidenses de las islas del Pacífico	0.1%	0.1	0.2%	0.2
Otro	0.4%	0.4	1.1%	1.1

**Demografía racial histórica**
Composición racial	1990	2000	2010
Blancos	75.6%	72.1%	68.5%
Negros	22.0%	21.6%	21.4%
Asiático	0.8%	1.4%	2.2%
Nativos	1.2%	1.2%	1.3%
otro Isleño del Pacífico	–	0.1%	0.1%
Otros	0.5%	2.3%	4.3%
Multiracial	–	1.3%	2.3%

En el censo de EE. UU. de 2010, la población de Carolina del Norte era mayormente blanca (68.5%), seguida por personas negras o afroamericanas (21.5%). La población de origen latino/hispano es la que más rápido crece.

Creencias religiosas

Carolina del Norte, como otros estados del Sur, ha sido tradicionalmente protestante. Sin embargo, la llegada de personas de otras partes del país y de inmigrantes de América Latina ha aumentado el número de católicos y judíos. La Iglesia bautista sigue siendo muy importante, especialmente en las zonas rurales. La segunda iglesia protestante más grande es la metodista.

Las afiliaciones religiosas se muestran aquí:

Religión	total de población
Protestantes	7,021,114
Católicos	943,133
Cristianos Ortodoxos	104,792
Otras religiones	314,377
Sin religión	2,095,852

Educación en Carolina del Norte

Escuelas públicas y privadas

Carolina del Norte tiene 115 sistemas de escuelas públicas, cada uno supervisado por una junta escolar local. Los sistemas escolares más grandes incluyen los de Charlotte-Mecklenburg y Wake County. También hay escuelas "chárter", que son públicas pero funcionan de forma independiente.

Universidades y colegios

Torre del reloj de la biblioteca J.Y. Joyner en la Universidad del Este.

En 1795, Carolina del Norte abrió la primera universidad pública en Estados Unidos: la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. Hoy, el sistema de la Universidad de Carolina del Norte incluye 16 universidades públicas, como la Universidad Estatal de Carolina del Norte. También hay universidades históricamente importantes como la North Carolina A & T State University. Además, el estado cuenta con 58 colegios públicos.

Entre las universidades y colegios privados de Carolina del Norte se encuentran: Barton College, Meredith College, Mount Olive College, Davidson College, Warren Wilson College, la Universidad de Duke, Universidad de High Point, Elon University, Gardner-Webb University, Wake Forest University y Universidad de Campbell.

Economía del estado

En 2006, el producto bruto total de Carolina del Norte fue de 375 000 millones de dólares. La agricultura del estado incluye aves de corral y huevos, tabaco, cerdos, leche, plantas de vivero, ganado y batata.

Sin embargo, Carolina del Norte ha visto cómo algunos trabajos de manufactura se han trasladado a otros países, como China. Esto ha afectado más a las zonas rurales, donde muchas fábricas textiles y de muebles han cerrado. Las grandes ciudades como Charlotte y Raleigh, en cambio, han crecido rápidamente.

Industrias clave

Durante el siglo XX, Carolina del Norte se destacó en la agricultura, los servicios financieros y la manufactura. La producción industrial del estado, que incluye textiles, productos químicos y material eléctrico, la ubicó en el octavo lugar a nivel nacional a principios de los años 1990.

La industria textil y la producción de muebles han perdido empleos debido a la competencia de otros países. El tabaco sigue siendo una fuente importante de ingresos, y Carolina del Norte es el principal productor de tabaco en el país. En el oeste del estado, la agricultura de productos orgánicos y locales está creciendo.

Finanzas, tecnología e investigación

Charlotte, la ciudad más grande, ha crecido mucho gracias a su sector financiero y bancario. Es el segundo centro bancario más grande de los Estados Unidos, después de Nueva York. Aquí se encuentran las sedes de grandes bancos como el Bank of America.

Las industrias de la información y la biotecnología han crecido desde la creación del Research Triangle Park (RTP) en la década de 1950. Este parque está cerca de universidades de investigación en Raleigh y Durham, lo que ha impulsado su desarrollo.

El North Carolina Research Campus en Kannapolis es un gran proyecto de colaboración con universidades como la Universidad de Duke y la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. Se enfoca en la investigación y desarrollo y la biotecnología. En Winston-Salem, el Piedmont Triad Research Park también está creciendo.

Cine y televisión

Carolina del Norte tiene estudios de cine en varias ciudades. Algunas películas y series de televisión conocidas que se han grabado en el estado son: Blue Velvet, Bull Durham, El color púrpura, Dawson's Creek, Dirty dancing, The Fugitive, The Green Mile, Hannibal, One Tree Hill, Patch Adams y Outer Banks.

La serie de televisión "The Andy Griffith Show", que se emitió de 1960 a 1968, es muy famosa y se ambientó en Carolina del Norte. El estado también celebra importantes festivales de cine, como el RiverRun International Film Festival en Winston-Salem.

Impuestos

Los impuestos en Carolina del Norte se basan principalmente en bienes inmuebles, automóviles y bienes personales. Se estima que los impuestos representan el 10.5% de los ingresos, lo que está cerca del promedio nacional.

Transporte

Aeropuertos principales

Aeropuerto Internacional de Charlotte (Charlotte)
Aeropuerto Regional de Asheville (Asheville)
Aeropuerto Regional de Fayetteville (Fayetteville)
Aeropuerto Internacional Piedmont Triad (Greensboro/Winston-Salem/High Point)
Aeropuerto Pitt-Greenville (Greenville)
Aeropuerto Moore County (Pinehurst/Southern Pines)
Aeropuerto Internacional Raleigh-Durham (Raleigh/Durham)
Aeropuerto Regional Craven County (New Bern)
Aeropuerto Internacional Wilmington (Wilmington)

Transporte público en las ciudades

LYNX, el tren ligero de Charlotte.

Varias ciudades tienen sistemas de transporte público. El Charlotte Area Transit System (CATS) opera tranvías y autobuses. En 2007, se inauguró la línea de tren ligero LYNX en Charlotte.

En Raleigh, Capital Area Transit opera 27 rutas de autobuses. El Triangle Transit Authority conecta los sistemas de autobuses de Durham y Chapel Hill. Greensboro y Winston-Salem también tienen sus propios sistemas de autobuses.

Carreteras importantes

Carolina del Norte tiene una extensa red de carreteras, incluyendo Autopistas Interestatales y Carreteras Federales. Es el segundo estado con la red de carreteras más grande de los Estados Unidos. Las principales carreteras son:

Interestatal 26
Interestatal 40
Interestatal 73
Interestatal 74
Interestatal 77

Interestatal 85
Interestatal 95
U.S. Highway 1
U.S. Highway 17
U.S. Highway 64

U.S. Highway 70
U.S. Highway 74
U.S. Highway 52
U.S. Highway 421
U.S. Highway 401

Deporte en Carolina del Norte

Un partido de la NBA, en el que los Charlotte Bobcats (hoy, nuevamente Charlotte Hornets) juegan como locales en el Charlotte Bobcats Arena (hoy, Spectrum Center.

Carolina del Norte ha atraído a equipos de ligas profesionales desde finales de los años 1980. Los Charlotte Hornets comenzaron a jugar en la NBA en 1987. El equipo se fue en 2002, pero en 2004 la ciudad fue representada por los Charlotte Bobcats, que ahora son nuevamente los Charlotte Hornets. Varios jugadores famosos de la NBA nacieron o crecieron en el estado, como Michael Jordan y Stephen Curry.

Los Carolina Hurricanes juegan en la Liga Nacional de Hockey desde 1997 y ganaron la Copa Stanley. Son el primer equipo de Carolina del Norte en ganar un campeonato profesional.

La Liga Nacional de Fútbol americano (NFL) está representada por los Carolina Panthers desde 1993. Juegan en el Bank of America Stadium de Charlotte.

Los Carolina RailHawks Football Club son un equipo profesional de fútbol que juega en la USL First Division.

En cuanto a deportes universitarios, los equipos de la North Carolina Tar Heels, NC State Wolfpack y Duke Blue Devils han ganado muchos títulos en fútbol americano y baloncesto.

Carolina del Norte tiene una fuerte conexión con NASCAR. El Charlotte Motor Speedway en Concord alberga dos carreras de la Copa NASCAR cada año. Muchos equipos de NASCAR tienen su base de operaciones en el estado. Pilotos como Dale Earnhardt y Richard Petty, nacidos en Carolina del Norte, son muy famosos en NASCAR. El Salón de la Fama de NASCAR se abrió en Charlotte en 2008.

En Pinehurst, se han disputado importantes torneos de golf como el Abierto de los Estados Unidos.

Galería de imágenes

Mapa de la cuenca del río Santee, cuya cabecera, el río Catawba, pasa por Carolina del Norte
Mapa de la cuenca del Pee Dee que, en su curso alto, atraviesa el estado
Río Roanoke que, en su curso bajo, fluye por el noreste del estado
Mapa de los ríos Neuse y Tar-Pamlico, que fluyen por el este del estado
Mapa del río French Broad —una de las fuentes del río Tennessee (afluente del Ohio que, a su vez, es afluente del Misisipi)— que fluye por el oeste del estado
Vista topográfica de Carolina del Norte

Véase también

En inglés: North Carolina Facts for Kids

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