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Alaska para niños

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Datos para niños
Estado de Alaska
State of Alaska
Estado federado de los Estados Unidos
Flag of Alaska.svg
Seal of the State of Alaska.svg

Otros nombres: En inglés: «The Last Frontier»
(En español: «La última frontera»)
Lema: En inglés: North to the future
(En español: Norte hacia el futuro)
Alaska in United States (US49+1).svg
Mapa de los Estados Unidos con Alaska resaltada
Lema: En inglés: North to the future
(En español: Norte hacia el futuro)
Coordenadas 64°N 150°O / 64, -150
Capital Juneau
 • Población &&&&&&&&&&031274.&&&&&031 274
Ciudad más poblada Anchorage
Seal of Anchorage, Alaska.svg
Idioma oficial Inglés, ahtna, aleutiano, alutiiq, deg xinag, dinak'i, eyak, gwich'in, haida, hän, holikachuk, iñupiaq, koyukón, nabesna, tanacross, tanaina, tlingit, tsimshián y yupik
Entidad Estado federado de los Estados Unidos
 • País Bandera de Estados Unidos Estados Unidos
Gobernador
Vicegobernador
Senadores
Mike Dunleavy (R)
Kevin Meyer (R)
Dan Sullivan (R)
Lisa Murkowski (R)
Subdivisiones 16 boroughs y 11 áreas censales
Fundación
Admisión
3 de enero de 1959
49.º estado
Superficie Puesto 1.º de 50
 • Total 1 717 854 km²
 • Agua 236 507 km²
Altitud  
 • Media 579 m s. n. m.
 • Máxima 6194 m s. n. m.
 • Mínima 0 m s. n. m.
Población (2020) Puesto 47.º de 50
 • Total 733 391 hab.
 • Densidad 0,49 hab./km²
Gentilicio Alaskano, -a, Alascano, -a
Alasqueño, -a,
Alaskeño, -a
PIB (nominal)  
 • Total (2019) 55 416 USD
 • PIB per cápita 75 752 USD
IDH 0.955 (16.º de 50) – Muy Alto
Huso horario UTC-9, UTC+14, Tiempo de Hawái-Aleutiano y America/Anchorage
Código ZIP AK
ISO 3166-2 US-AK
Sitio web oficial

Alaska es uno de los cincuenta estados que forman los Estados Unidos. Su capital es Juneau y su ciudad más grande es Anchorage. Se encuentra en el extremo noroeste de América del Norte. Limita al norte con el océano Ártico, al este con Canadá, al sur con el océano Pacífico y al oeste con el mar de Bering.

Con 1.717.856 km², Alaska es el estado más grande de los Estados Unidos. También es una de las entidades subnacionales más grandes del mundo. A pesar de su tamaño, es el cuarto estado menos poblado, con 733.391 habitantes (censo de 2020). Esto lo convierte en el estado con menor densidad de población. Alaska se unió a los Estados Unidos el 3 de enero de 1959, siendo el estado número 49.

El nombre "Alaska" viene de la palabra aleutiana alaxsxaq, que significa "tierra grande". La bandera de Alaska es azul y muestra las estrellas de la constelación de la Osa Mayor y la estrella polar.

El 30 de marzo de 1867, Estados Unidos compró Alaska al Imperio ruso por 7.200.000 dólares. Después de la Segunda Guerra Mundial y el inicio de la Guerra Fría, se aceleró la necesidad de integrar este territorio a los Estados Unidos.

El descubrimiento de yacimientos de petróleo ha impulsado el crecimiento económico de Alaska. Un gran proyecto fue el Oleoducto Trans-Alaska, construido a partir de 1974. Este oleoducto de 1.269 km conecta la Bahía Prudhoe con el puerto de Valdez. Sin embargo, el petróleo también ha causado problemas, como el desastre del Exxon Valdez en 1989. Este accidente provocó un gran derrame de petróleo que afectó la costa.

Historia de Alaska: Un Viaje a Través del Tiempo

Primeros Habitantes y Exploradores

Los primeros pobladores de Alaska fueron grupos nómadas de Asia. Cruzaron el Puente de Beringia y llegaron a la península de Alaska. La mayoría de los pueblos nativos americanos descienden de estas personas. Los primeros exploradores europeos en llegar fueron los rusos, quienes se encontraron con los pueblos inuit y otras comunidades nativas.

El nombre "Alaska" viene de la palabra aleutiana alaxsxaq, que significa "el objeto contra el que el mar actúa".

La historia escrita de Alaska comienza con la llegada de los europeos. El navegante danés Vitus Bering, al servicio de Rusia, llegó a Alaska en 1741. Sin embargo, el primer europeo en pisar estas costas fue el ruso Alekséi Chírikov. La Compañía ruso-americana comenzó a establecer asentamientos en la costa. La actividad principal era la caza de nutrias. Al principio, el contacto con los nativos fue bueno, pero luego hubo conflictos y enfermedades que redujeron mucho la población nativa. El primer asentamiento ruso permanente se fundó en 1784 en la isla de Kodiak.

Archivo:Spanish contact in BC and Alaska
Zonas exploradas por los españoles.

Los españoles también reclamaron derechos sobre la costa oeste de Norteamérica, incluyendo Alaska. El rey Carlos III de España envió expediciones a la región. Los británicos también exploraron la zona, con expediciones de James Cook y George Vancouver.

En 1867, Estados Unidos compró Alaska a Rusia por 7.2 millones de dólares estadounidenses. Rusia necesitaba dinero y temía perder el territorio en un conflicto con los británicos. La compra se hizo el 18 de octubre de 1867, conocido hoy como el Día de Alaska. Al principio, muchos pensaron que era una mala idea, llamándola la "Locura de Seward". Pero luego se vio como una buena inversión, especialmente con el descubrimiento de oro y petróleo.

Archivo:Miners climb Chilkoot
Mineros atravesando el paso de Chilkoot durante la fiebre del oro de Klondike en 1898.

En la década de 1890, Alaska y Yukón vivieron una fiebre del oro en lugares como Klondike. Esto llevó a la creación de asentamientos como Juneau, Nome y Fairbanks.

En 1912, Alaska fue declarada Territorio de los Estados Unidos, con su propio gobierno y capital en Juneau. Durante la Segunda Guerra Mundial, Alaska fue importante para la defensa. Se construyó la autopista Alaska para mejorar las comunicaciones. Después de la guerra, el 3 de enero de 1959, Alaska se convirtió en el estado número 49 de la unión.

El 27 de marzo de 1964, un gran terremoto, conocido como el "Terremoto de Viernes Santo", causó mucha destrucción y la pérdida de 131 vidas. Sin embargo, en 1968 se encontró petróleo. La construcción del Oleoducto Transalaskiano en 1977 ayudó a la recuperación y reconstrucción. En 1989, el petrolero Exxon Valdez encalló, causando un gran derrame de petróleo que afectó 1600 km de costa.

Geografía de Alaska: Un Paisaje Gigante y Diverso

Archivo:Mount McKinley and Denali National Park Road 2048px
La montaña Denali (ex monte McKinley), de 6.168 m, es la cima más alta de toda Norteamérica.

Alaska es el estado más grande de Estados Unidos, con una superficie de 1.717.854 km². Es uno de los dos únicos estados que no limita con otro estado del país (el otro es Hawái). También es el único estado no conectado por tierra con el resto de Estados Unidos en Norteamérica.

El monte Denali es la cima más alta de toda Norteamérica, con 6194 metros de altura. La capital, Juneau, no tiene conexión por carretera con el resto del país; solo se puede llegar en ferry o avión.

Alaska está rodeada por el territorio del Yukón y la Columbia Británica (Canadá) al este; el golfo de Alaska y el océano Pacífico al sur; el mar de Bering y el mar de Chukotka al oeste; y el mar de Beaufort y el océano Ártico al norte. Se divide en tres grandes regiones: las montañas del Pacífico, el interior y la zona ártica septentrional.

Archivo:Augustine Volcano Jan 12 2006 edited-1
El volcán Augustine en erupción en enero de 2006.

Las islas Aleutianas son un punto importante de la geografía de Alaska. Este archipiélago tiene una superficie de unos 37.800 km². El parque nacional Denali es una de las zonas naturales más grandes del continente, con 24.585 km². Aquí viven muchos animales como el carnero de Alaska, el caribú, el alce, el oso grizzly y el lobo.

Clima: Temperaturas Extremas y Cambios

El clima de Alaska varía según la región. La costa occidental tiene un clima oceánico, mientras que el resto tiene un clima continental y ártico. La zona sureste es la más húmeda y cálida, con inviernos suaves. El clima de Anchorage es suave por su cercanía al mar.

Archivo:Bosque junto al glaciar Davidson, Haines, Alaska, Estados Unidos, 2017-08-18, DD 52
El bosque cercano a la localidad de Haines.

El interior de Alaska tiene un clima muy extremo. En Fairbanks, los veranos pueden llegar a 30 °C, y en invierno las temperaturas bajan hasta -46 °C. La temperatura más alta registrada en Alaska fue de 38 °C en Fort Yukón en 1915. La más baja fue de -62 °C en Prospect Creek en 1971.

Las temperaturas medias en Alaska han subido. Esto afecta las carreteras construidas sobre el permafrost (suelo congelado), que se está descongelando. También afecta la estabilidad del oleoducto Trans-Alaska.

Impacto del Cambio Climático en Alaska

Archivo:Alaska
Taiga en Alaska.

Alaska ha experimentado un aumento significativo de las temperaturas. Esto ha causado la subida del nivel del mar en la costa. El deshielo temprano afecta la vida de los pueblos indígenas y amenaza a especies como el oso polar. El permafrost se está reduciendo, creando pantanos y dañando infraestructuras. El deshielo de los glaciares provoca torrentes que afectan carreteras y puentes. Los bosques de taiga también sufren por insectos y más incendios.

Propiedad de la Tierra: ¿Quién Posee Alaska?

Aproximadamente el 65% de Alaska es propiedad del gobierno federal de Estados Unidos. Esta tierra se gestiona como parques nacionales, bosques y refugios de fauna. El Refugio Nacional de vida silvestre del Ártico es el refugio de vida salvaje más grande del mundo.

El estado de Alaska posee 41 millones de hectáreas. Además, 18 millones de hectáreas son propiedad de corporaciones nativas, creadas para los pueblos indígenas. El resto, cerca del 1%, es propiedad privada.

Archivo:CapeAiakUnalaska
La Isla Unalaska en Alaska con 2720 km² es más grande que países como Luxemburgo o Mauricio

Costa e Islas: Un Litoral Impresionante

La costa de Alaska es muy irregular y rocosa. Limita con el mar de Bering, el mar de Chukchi, el océano Ártico y el océano Pacífico. Tiene unos 50.000 km de longitud, con playas, acantilados y fiordos. El Canal de Lynn, de 150 km, es el fiordo más largo de Norteamérica.

Archivo:Approaching Ketchikan - panoramio
La isla Revillagigedo de 2.754,8 km² fue llamada así en 1792 por Juan Vicente de Güemes, II Conde de Revillagigedo, entonces virrey de Nueva España (México).

Alaska tiene unas 1800 islas, la mayoría en el sur y el oeste. Las dos más grandes son la isla Kodiak y la isla Príncipe de Gales. El archipiélago de las Aleutianas se extiende por cientos de kilómetros.

Hidrografía: Ríos y Lagos Abundantes

Alaska tiene muchísimos lagos. Noventa y cuatro de ellos tienen más de 26 kilómetros cuadrados. Los más grandes son el lago Illiamna (3.000 km²), el lago Becharof (1.200 km²), el lago Teshekpuk (800 km²) y el lago Naknek (630 km²). Se estima que hay más de 10.000 ríos.

El río Yukón es el más famoso. Recorre 2000 km desde la frontera canadiense hasta el mar de Bering. Muchos de sus afluentes son también ríos largos y navegables.

Actividad Sísmica: Tierra de Volcanes y Terremotos

Archivo:MtRedoubtedit1
Erupción del monte Redoubt un estratovolcán en Alaska

Alaska es una zona con mucha actividad sísmica. Dos de los terremotos más fuertes registrados en Estados Unidos ocurrieron aquí: el de Prince William Sound en 1964 (magnitud 9.2) y el de las islas Andreanof en 1957 (magnitud 9.1).

La península de Alaska tiene 80 volcanes, 41 de ellos activos. Estos volcanes forman parte del Cinturón de fuego del Pacífico. La Fosa de las Aleutianas, que bordea la costa sur, alcanza una profundidad de 10.498 metros.

Archivo:Le Conte glacier
Glaciar Le Conte, Alaska

Los volcanes de esta cadena suelen tener forma cónica. En 1912, una fuerte erupción del monte Katmai hizo que perdiera 600 metros de altura.

Glaciares: Gigantes de Hielo en Movimiento

Alaska tiene unos 100.000 glaciares, que cubren más de 70.000 km². Se encuentran principalmente en el sur, donde nieva más. Algunos están en montañas y otros llegan hasta el mar. El glaciar más grande es el de Bering, de 160 km de largo y 5850 km² de superficie. La "Bahía de los Glaciares" es impresionante, con una docena de glaciares que vierten sus icebergs al mar.

Archivo:Valdez Glacier
Glaciar Valdez

Los glaciares de Alaska han estado disminuyendo en tamaño y volumen desde el siglo XVIII.

Fauna y Flora: La Vida Salvaje de Alaska

Archivo:Bigbullmoose
Un alce común (Alces alces) en Alaska

La fauna de Alaska está protegida en parques y reservas naturales. Hay ocho grandes parques nacionales, como el parque nacional y reserva de Denali y el parque nacional de la Bahía de los Glaciares.

Se calcula que en Alaska hay unas mil especies animales, incluyendo 115 mamíferos y 400 aves. Los animales más representativos son los "Cinco Grandes": el oso pardo (incluido el oso Kodiak), el caribú, el alce, el lobo y la oveja de Dall.

Archivo:Adult Humpback Whale breaching
Una Ballena Jorobada (Megaptera novaeangliae) en el Archipiélago Alexander en Alaska

Otros mamíferos que viven en Alaska son el lince, el glotón, el zorro rojo, el castor y el buey almizclero. Los osos polares viven en el norte de la región. También hay osos negros, que son más pequeños y numerosos.

La población de caribúes ha disminuido debido al calentamiento global y la caza.

  • Aves: ptarmigans (un tipo de perdiz nival), búhos, águilas reales, gansos de las nieves y águilas calvas.
  • Peces: Trucha arco iris, lucio del norte y varias especies de salmón.

La orca es el mamífero marino más emblemático de Alaska. También hay ballenas jorobadas, ballenas grises, morsas, focas y nutrias marinas.

Archivo:Mt. McKinley area (5856985665)
Bosques cercanos al monte Denali el punto más alto de Estados Unidos

A pesar del clima, la flora de Alaska es muy variada, con casi 1500 especies de plantas, flores, árboles y helechos. El norte está cubierto por la tundra. La costa meridional tiene un bosque pluvial templado, y el interior tiene bosque boreal o taiga.

Demografía de Alaska: Población y Culturas

Archivo:Inuit women 1907
Nowadlook (Nora) Ootenna con un abrigo con cuello de piel. Ootenna era una mujer inuit nativa del Cabo Príncipe de Gales (cabo Nykhta en iñupiat), Alaska. Fotografía tomada ca. 1907.
Población histórica
Año Pob. ±%
1880 33 426 —    
1890 32 052 −4.1%
1900 63 592 +98.4%
1910 64 356 +1.2%
1920 55 036 −14.5%
1930 59 278 +7.7%
1940 72 524 +22.3%
1950 128 643 +77.4%
1960 226 167 +75.8%
1970 300 382 +32.8%
1980 401 851 +33.8%
1990 550 043 +36.9%
2000 626 932 +14.0%
2010 710 231 +13.3%
2020 736 081 +3.6%
Archivo:Alaska population map
Densidad de población en Alaska.

En 2012, la población estimada de Alaska era de 731.449 habitantes. Debido a su gran tamaño, la densidad de población es muy baja, solo 0.4 habitantes por km².

En 2019, la población estaba compuesta por un 60.2% de personas blancas no hispanas, 3.6% negras o afroamericanas, 15.7% indígenas estadounidenses o nativos de Alaska, 6.6% asiáticos, y 7.5% hispanos o latinos.

Gráfica de evolución demográfica de Alaska entre 1880 y 2020

Idiomas Hablados en Alaska

El Idioma inglés es el idioma principal. En abril de 2014, Alaska reconoció 20 lenguas indígenas como idiomas oficiales a nivel estatal. Estas lenguas pertenecen a dos grandes familias: el esquimo-aleut y el na-dené.

Según una encuesta de 2005 a 2007, el 84.7% de los habitantes mayores de 5 años solo hablan inglés en casa. Alrededor del 3.5% habla español, y el 5.3% habla otros idiomas.

Religiones en Alaska

Religión en Alaska (2018)
Religión Porcentaje
Protestante
  
51.5 %
Sin religión
  
17 %
Católicos
  
14 %
Cristianos ortodoxos
  
12.5 %
Otras religiones
  
5 %

En el año 2000, casi dos tercios de la población de Alaska no pertenecían a ninguna religión catalogada. Entre los que sí, había protestantes evangélicos, protestantes tradicionales, católicos y cristianos ortodoxos.

Una característica especial de Alaska es la presencia de la Iglesia ortodoxa. Esta religión llegó cuando Alaska era colonia rusa. En 1794, misioneros ortodoxos llegaron a Kodiak para evangelizar a los indígenas. Para 1860, había unos 12.000 fieles ortodoxos en Alaska.

Archivo:Catholic Cathedral 5th 44
Catedral de la Natividad de la Santísima Virgen María en Juneau, Las mayores confesiones religiosas en Alaska en 2010 eran la Iglesia Católica, con 50.866 fieles, y los evangélicos no confesionales, con 38.070 fieles.

Educación en Alaska: Aprendiendo en el Norte

Archivo:Iarc
Centro Internacional de Investigación Ártica, Universidad de Alaska en Fairbanks

La educación pública en Alaska comenzó a desarrollarse después de que Estados Unidos comprara el territorio. La primera escuela primaria se creó en 1877. En 1878, se fundó la primera institución de educación superior, el Sheldon Jackson College, en Sitka.

Más tarde, se creó la Escuela de Agricultura y el Colegio de Minas en Fairbanks (1923). Esta institución se convirtió en la Universidad de Alaska, fundada en 1935. Se especializa en ciencias e ingeniería, y es un centro importante para la investigación del océano Ártico.

Alaska tiene más de una docena de colegios y universidades, incluyendo la Universidad de Alaska Anchorage y la Universidad de Alaska Fairbanks.

Archivo:Marine Research Institute Alaska - NOAA
Instituto de Investigación Marina de Alaska

Muchos jóvenes de Alaska se van del estado después de la secundaria para estudiar y no regresan. La Universidad de Alaska ha intentado combatir esto ofreciendo becas.

Economía de Alaska: Recursos y Oportunidades

Archivo:Athena 1 rocket launching from Kodiak Island
El cohete Athena 1 lanzado desde la isla de Kodiak, Corporación Aeroespacial de Alaska

La minería y la industria petrolera son las mayores fuentes de riqueza de Alaska. Los sectores que más emplean personas son el público (gobierno), los servicios, el comercio, y el transporte y obras públicas.

Agricultura y Ganadería

La agricultura se concentra en el valle del Matanuska y la península de Kenai. Los cultivos principales son la papa, la zanahoria, la lechuga y el repollo. En Delta Junction hay granjas que producen cebada y heno.

La ganadería se limita a la cría de renos y caribúes en la península de Seward. También hay caza de subsistencia de alces y ovejas de Dall.

Minería y Pesca

Alaska tiene muchos recursos minerales. Se extrae oro del valle del Yukón, así como plata, zinc, hierro y cobre. También hay grandes yacimientos de carbón y gas natural.

La pesca es muy importante. Del mar de Bering y el Pacífico Norte se obtienen salmón, bacalao, abadejo y cangrejo real.

Archivo:Avistamiento de ballenas jorabadas (Megaptera novaeangliae), Juneau, Alaska, Estados Unidos, 2017-08-17, DD 17
Avistamiento de ballenas jorobadas (Megaptera novaeangliae), Juneau, Alaska.

Energía en Alaska

Alaska tiene vastos recursos energéticos, aunque sus reservas de petróleo se han reducido. La Bahía Prudhoe sigue siendo un importante yacimiento petrolífero.

El oleoducto Trans-Alaska puede transportar hasta 2.1 millones de barriles de petróleo crudo al día. Alaska también tiene grandes yacimientos de carbón y potencial para energía hidroeléctrica, eólica y geotérmica.

La economía de Alaska depende mucho del gasóleo para calefacción, transporte y electricidad. Aunque la energía eólica e hidroeléctrica son abundantes, su desarrollo es costoso debido a las grandes distancias y la baja población.

Fondo Permanente de Alaska

El Fondo Permanente de Alaska es un fondo creado en 1976 con los ingresos del petróleo. Fue establecido para gestionar el dinero extra de los ingresos estatales del petróleo. Desde 1982, los dividendos de este fondo se pagan cada año a los habitantes de Alaska que cumplen los requisitos. Este fondo ha crecido a 50.000 millones de dólares.

Archivo:Cruceros en Ketchikan, Alaska, Estados Unidos, 2017-08-16, DD 66
Varios cruceros con cientos de turistas en el puerto de Ketchikan, Alaska.

Turismo en Alaska

Alaska ofrece muchas oportunidades para el turismo gracias a sus montañas, costas y ríos. Sin embargo, esta riqueza natural se ve afectada por el efecto invernadero y la extracción de petróleo y minerales.

Gobierno y Política en Alaska

Cómo se Gobierna el Estado

Archivo:Alaska State Capitol Building
Capitolio Estatal de Alaska

Alaska se gobierna como una república, con tres poderes:

  • Poder Ejecutivo: Dirigido por el gobernador de Alaska.
  • Poder Legislativo: Formado por la Cámara de Representantes (40 miembros) y el Senado de Alaska (20 miembros).
  • Poder Judicial: Incluye el Tribunal Supremo de Alaska y otros tribunales.

En el estado de Alaska trabajan aproximadamente 16.000 personas.

Archivo:Rabinowitz Courthouse Fairbanks Alaska
Palacio de Justicia de Fairbanks, Alaska

Impuestos y Finanzas

Alaska se financia principalmente con los ingresos del petróleo y las ayudas del gobierno federal. Es uno de los pocos estados que no tiene impuesto sobre las ventas ni impuesto sobre la renta personal.

Aunque no hay impuesto estatal sobre las ventas, 89 municipios sí cobran un impuesto local sobre las ventas. Otros impuestos locales incluyen los impuestos sobre el pescado, hoteles, y licor y tabaco.

La caída de los precios del petróleo ha afectado las finanzas de Alaska, ya que el 85% de sus ingresos provienen de impuestos a las empresas de petróleo y gas.

Divisiones Políticas de Alaska

Archivo:Alaska boroughs and census areas
División política de Alaska: los boroughs organizados y las áreas censales del borough no organizado.

Alaska no se divide en condados como la mayoría de los estados, sino en "boroughs organizados". La mayoría de las ciudades más grandes están en estos 19 boroughs. Funcionan de manera similar a los condados.

La parte restante del estado se llama "borough no organizado". La Oficina del Censo de Estados Unidos lo divide en diez "áreas censales" para fines estadísticos.

Algunas zonas del borough no organizado reciben servicios públicos directamente del gobierno estatal.

Existen seis "ciudades-borough" consolidadas, como Juneau y Anchorage.

Archivo:Northern Lights (20692627920)
La Aurora Boreal vista desde la Región del Lejano Norte de Alaska

Alaska se divide en varias regiones geográficas:

  • Lejano Norte (Alaska)
  • Pasaje Interior (Alaska)
  • Centrosur (Alaska)
  • Interior (Alaska)
  • Suroeste (Alaska)

Transporte en Alaska: Conectando el Gran Estado

Archivo:Mt Hunter Sunrise Alaska
La Autopista George Parks con el monte Hunter al fondo

Carreteras y Túneles

Alaska tiene pocas conexiones por carretera en comparación con otros estados. El sistema de carreteras conecta los centros de población y la autopista de Alaska, que es la principal ruta para salir del estado hacia Canadá. La capital, Juneau, no es accesible por carretera.

Las autopistas interestatales de Alaska suman 1.741 km. Un túnel único es el Anton Anderson Memorial, que combina carretera y ferrocarril. Con 4.0 km, fue el túnel más largo de Norteamérica hasta 2007.

Ferrocarril: El Tren del Norte

Archivo:Alaska Railroad train to Spencer Glacier
Un tren del sistema Alaska Railroad pasando cerca del Glaciar Spencer

El Ferrocarril de Alaska (ARR), construido alrededor de 1915, fue clave para el desarrollo del estado. Conecta las rutas marítimas del Pacífico Norte con el interior de Alaska, pasando por Anchorage, Denali y Fairbanks. Las áreas a lo largo de sus vías se conocen como "The Railbelt".

El ferrocarril transporta mercancías y recursos naturales. También es muy popular para el turismo en verano. Un tramo de unos 100 km al norte de Talkeetna solo es accesible por tren.

Archivo:Alaska Railroad (40601079984)
Tren en Alaska en medio de la nieve

Otro ferrocarril es la ruta del Paso Blanco y el Yukón, que va desde Skagway hacia Canadá. Esta línea se usa principalmente para turistas que llegan en crucero.

Estos dos ferrocarriles no están conectados entre sí ni con ninguna otra red ferroviaria.

Archivo:Port of Valdez, Alaska ENBLA07
Puerto de Valdez en Alaska

Transporte Marítimo: Ferries y Cruceros

Muchas ciudades y pueblos de Alaska no tienen acceso por carretera. La única forma de llegar es por aire, río o mar.

El sistema de transbordadores estatales de Alaska (Alaska Marine Highway) conecta las ciudades del sureste, la costa del Golfo y la península de Alaska. Estos transbordadores llevan vehículos y pasajeros.

Archivo:Cordova Alaska aerial view
Puerto de Cordova en Alaska

Las líneas de cruceros han creado un gran mercado turístico en verano, conectando el noroeste del Pacífico con el sureste de Alaska.

Transporte Aéreo: El Cielo de Alaska

Archivo:Alaska Airlines Boeing 737 900ER N297AK Anchorage (Quintin Soloviev)
El Aeropuerto Ted Stevens Anchorage

A las ciudades sin conexión por carretera, mar o río, solo se puede llegar por aire. Esto ha llevado a un gran desarrollo de los servicios aéreos en Alaska. El Aeropuerto Internacional Ted Stevens Anchorage es un centro importante.

Las aerolíneas pequeñas y regionales ofrecen vuelos a pueblos y ciudades más pequeñas. El hidroavión es un medio de transporte muy común en Alaska. El lago Hood, junto al aeropuerto de Anchorage, es la base de hidroaviones más concurrida del mundo.

Archivo:Alaska National Guard supports flood victims in Galena 130528-Z-MW427-137
Un helicóptero de la Guardia nacional en Alaska apoyando a la víctimas de la inundación en Galena

En 2006, Alaska tenía el mayor número de pilotos por persona en Estados Unidos.

Otros Medios de Transporte

Archivo:Iditarod Ceremonial start in Anchorage, Alaska
Las carreras de trineo con perros de Iditarod son el evento invernal más popular de Alaska.

El trineo tirado por perros es otro medio de transporte histórico en Alaska. Hoy en día, es más un deporte que un medio de transporte. Se celebran varias carreras, siendo la más famosa la Iditarod Trail Sled Dog Race, un recorrido de 1850 km desde Anchorage hasta Nome.

Esta carrera conmemora la "carrera del suero" de 1925, cuando mushers y perros llevaron medicinas a la comunidad de Nome, afectada por una enfermedad.

En las zonas sin carreteras, el principal medio de transporte en verano es el vehículo todoterreno, y en invierno la moto de nieve.

Cultura de Alaska: Tradiciones y Símbolos

Alaska tiene muchas bibliotecas y museos. Destacan la Biblioteca del Estado en Juneau y el Museo Sheldom Jackson en Sitka, con fondos sobre la historia y cultura de los nativos.

Se realizan numerosos festivales de música y teatro que promueven historias y tradiciones locales. También son populares las carreras de trineos arrastrados por perros y la Olimpiada Indio-Esquimal.

Símbolos Oficiales del Estado

Deportes en Alaska

Archivo:Sullivan Arena Feb-2011
Sullivan Arena

Alaska, al ser el estado con menor densidad de población, no tiene equipos profesionales en las grandes ligas deportivas.

Los deportes más populares son los de invierno, especialmente las carreras de trineos tirados por perros (o mushing). Hay muchos eventos y competiciones de este deporte en todo el estado.

En Anchorage hay tres equipos de béisbol que participan en la Alaska Baseball League, pero no son profesionales. La ciudad es famosa por ser el punto de partida ceremonial de la carrera de perros Iditarod cada mes de marzo.

La ciudad de Fairbanks tiene el equipo universitario de los Nanooks de la Universidad de Alaska Fairbanks, con secciones como la de hockey sobre hielo.

Galería de imágenes

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Alaska para Niños. Enciclopedia Kiddle.