Sector primario para niños

El sector primario agrupa todas las actividades económicas que se dedican a obtener recursos directamente de la naturaleza. Esto incluye la recolección, la extracción y la primera transformación de estos recursos. Piensa en ello como el primer paso para conseguir lo que necesitamos del planeta.

Las actividades más importantes del sector primario son la agricultura (cultivar la tierra), la ganadería (criar animales), la silvicultura (aprovechar los bosques), la apicultura (criar abejas para miel), la acuicultura (cultivar organismos acuáticos), la minería (extraer minerales), la pesca y la caza.

Los productos que se obtienen de estas actividades suelen ser las materias primas que luego se usan en otras industrias. Por ejemplo, la madera de los árboles se usa para hacer muebles, o el trigo para hacer pan. A veces, algunos procesos sencillos que añaden valor a estos recursos también se consideran parte del sector primario, sobre todo si el producto es difícil de transportar a largas distancias.

Cuando un país depende mucho del sector primario, a menudo se le considera un país en desarrollo. Sin embargo, algunos países desarrollados también tienen un sector primario muy fuerte, al que le añaden procesos para crear productos de mayor valor. La palabra "agrario" viene del latín agri (campo) y cultura (cultivo), y se refiere a las actividades relacionadas con el campo y la cría de animales.

Historia del sector primario: ¿Cómo empezó todo?

Mosaico romano conservado en el Museo de Santa Cruz de Toledo, España, con diversas especies de animales marinos, seguramente conocidos por su pesca y comercialización.

Desde hace muchísimo tiempo, en el Paleolítico, los seres humanos ya usaban los recursos de los bosques, como la madera, los frutos y las plantas. Estas fueron las primeras actividades económicas de la humanidad.

La Revolución Neolítica y el cambio de vida

Un gran cambio ocurrió con el descubrimiento de la agricultura, lo que llamamos la Revolución Neolítica. Antes, las personas eran cazadores-recolectores y se movían de un lugar a otro. Pero cuando aprendieron a cultivar la tierra, pudieron quedarse en un solo sitio. Así, empezaron a producir sus propios alimentos y se hicieron sedentarios.

Al mismo tiempo que la agricultura, surgió la ganadería. Las personas comenzaron a domesticar y criar animales. De la ganadería obtenían alimentos como carne, leche, huevos y grasas. También usaban a los animales para ayudar en las tareas del campo y para el transporte.

¿Qué excepciones hay en el sector primario?

Aunque la minería y otras actividades de extracción obtienen materias primas, a veces no se consideran parte del sector primario en las cuentas nacionales de un país. En su lugar, se agrupan con el sector energético y otras industrias, especialmente las que requieren mucha maquinaria y procesos complejos, como la industria pesada.

Galería de imágenes

• 

  Empaquetamiento de heno en Estados Unidos. La agricultura fue uno de los primeros integrantes del sector primario.

Véase también