Álava (también conocida como Araba/Álava) es una de las tres provincias que forman la comunidad autónoma del País Vasco en España. Es un territorio histórico con leyes y costumbres propias.

Su capital y ciudad más grande es Vitoria, que también es la sede de las instituciones del País Vasco. Álava tiene una superficie de 3037 kilómetros cuadrados, siendo la provincia más grande de las tres vascas. En 2024, tenía una población de 338 594 habitantes.

Contenido

¿De dónde viene el nombre de Álava?
Un viaje por la historia de Álava
Geografía de Álava
Gobierno y administración
- ¿Cómo se divide Álava?
Población de Álava
Transporte en Álava
- Autobuses interurbanos
- Trenes de Cercanías
Cultura y lugares de interés
- Fiestas importantes
- Monumentos y paisajes
Galería de imágenes
Ver también
Véase también

¿De dónde viene el nombre de Álava?

El nombre de Álava tiene una historia interesante. El primer registro escrito que menciona este nombre es de fuentes árabes del siglo VIII. En el año 792, aparece como Al-ba.

Algunos expertos creen que el nombre en euskera, Araba, podría venir de la palabra alaba, que a su vez se relaciona con lau, que significa 'llanura'. Esto tiene sentido, ya que gran parte de Álava es una llanura.

Hoy en día, el nombre oficial de la provincia es bilingüe: Araba en euskera y Álava en castellano. Esta doble denominación se hizo oficial en junio de 2011.

Un viaje por la historia de Álava

Dolmen neolítico de Sorginetxe

Álava ha sido habitada desde hace mucho tiempo. Antes de la llegada de los romanos, vivían aquí diferentes pueblos. Se han encontrado importantes restos romanos en lugares como Iruña-Veleia y Arcaya.

En el siglo VIII, Álava fue parte del Reino de Asturias en algunos momentos. Era una zona importante por su ubicación estratégica. Los musulmanes y los reinos cristianos lucharon por controlar este territorio. En el año 756, el emir Abd al-Rahman I tomó el control de Álava.

Más tarde, en el año 866, el rey Alfonso III creó el Condado de Álava. Esto ayudó a organizar la defensa del territorio frente a los ataques.

Ataques históricos a Álava

Álava sufrió muchos ataques a lo largo de su historia, especialmente por parte de ejércitos musulmanes. Estos ataques, llamados razzias, buscaban obtener riquezas y controlar el territorio.

Por ejemplo, en el año 767, un ejército musulmán atacó Álava. En el 792, saquearon la Llanada Alavesa. Hubo muchos más ataques a lo largo de los siglos, como el de Abderramán II en el año 822, que fue muy fuerte.

Los alaveses y los reinos cristianos se defendieron con valentía. En el año 801, el ejército musulmán fue derrotado en una emboscada cerca de Miranda. En el año 882, el conde Vela Jiménez rechazó los ataques en Cellorigo y Pancorbo. Estos ataques disminuyeron cuando la frontera se movió hacia el sur.

Álava en la Edad Media

Relieves románicos en el pórtico de la basílica de San Prudencio de Armentia en Vitoria, uno de los patrones de Álava

Durante la Edad Media, Álava se organizó como un condado. En los siglos IX y XI, formó parte del Condado de Castilla, que luego se convirtió en el Reino de Castilla.

En el año 1199, el rey Sancho VII de Navarra perdió Vitoria y gran parte de Álava, que pasaron a formar parte del reino de Castilla. La Rioja Alavesa se unió a Álava más tarde, a finales del siglo XV.

Los orígenes de la provincia de Álava se encuentran en dos hermandades. La Hermandad de Haro se creó en 1296. La Hermandad de Álava se fundó el 4 de octubre de 1463 en Rivabellosa. Estas hermandades unieron a varias villas y pueblos de la zona.

Álava en la Edad Contemporánea

Recreación de la batalla de Vitoria durante la guerra de la Independencia española contra Napoleón

Álava es famosa por la batalla de Vitoria, que ocurrió durante la guerra de la Independencia española contra las tropas de Napoleón Bonaparte. Esta batalla fue muy importante para la historia de España.

Durante el siglo XIX, Álava también fue escenario de conflictos internos en España. Dos alaveses, Salustiano Olózaga y Miguel Ricardo de Álava, llegaron a ser presidentes del Gobierno de España.

Geografía de Álava

Álava tiene un paisaje variado. Al sur, se encuentra el pequeño enclave de Treviño, que pertenece a la provincia de Burgos.

Parque natural de Izki

Las montañas más importantes de Álava son el Monte Gorbea, con 1482 metros de altura, y el Aratz, con 1443 metros. El Gorbea es compartido con la provincia de Vizcaya.

Los ríos principales que atraviesan Álava son el Zadorra, el Bayas, el Nervión y el Ebro.

Gobierno y administración

Álava es un territorio histórico y tiene sus propias instituciones de gobierno. Las más importantes son la Diputación Foral de Álava y las Juntas Generales de Álava.

La Diputación Foral es el órgano de gobierno que se encarga de la administración provincial. Tiene funciones similares a las de otras provincias, pero también cuenta con competencias especiales, como la gestión de carreteras y servicios sociales. Esto se debe a los derechos históricos de Álava. El líder de la Diputación es el Diputado General, que actualmente es Ramiro González Vicente.

Las Juntas Generales de Álava son como un parlamento provincial. Están formadas por 51 representantes, llamados procuradores o junteros, que son elegidos por los ciudadanos. Su función es aprobar leyes y controlar las acciones de la Diputación Foral. La presidenta actual de las Juntas Generales es Irma Basterra Ugarriza.

Partido político		Escaños
Elecciones a las Juntas Generales 2023
	Partido Nacionalista Vasco	15
	EH Bildu	14
	Partido Socialista de Euskadi - Euskadiko Ezkerra	9
	Partido Popular del País Vasco	9
	Podemos	3
	Vox	1

¿Cómo se divide Álava?

El territorio de Álava se divide en siete cuadrillas. Un dicho popular dice: "Siete Cuadrillas hacen Álava una". Estas son:

Cuadrilla de Añana
Cuadrilla de Ayala
Cuadrilla de Campezo-Montaña Alavesa
Cuadrilla de Laguardia-Rioja Alavesa
Cuadrilla de Salvatierra
Cuadrilla de Vitoria (que es el mismo municipio de Vitoria)
Cuadrilla de Gorbeialdea

Población de Álava

Casco Viejo de Vitoria

La mayor parte de la población de Álava vive en su capital, Vitoria. Más del 75% de los habitantes de la provincia residen en esta ciudad. Esto significa que Vitoria es mucho más grande que el resto de los municipios.

Fuera de Vitoria, las ciudades más grandes son Llodio y Amurrio, ambas con más de 10 000 habitantes. La zona central de Álava, alrededor de Vitoria, es la más poblada.

Los veinte municipios con más habitantes en Álava, según datos de 2024, son:

Municipios más poblados (2024)
Posición	Municipio	Población
1.ª	Vitoria	257 968
2.ª	Llodio	17 982
3.ª	Amurrio	10 330
4.ª	Salvatierra	5155
5.ª	Iruña de Oca	3625
6.ª	Oyón	3414
7.ª	Alegría de Álava	2971
8.ª	Ayala	2942
9.ª	Zuya	2372
10.ª	Villarreal de Álava	2086
11.ª	Arceniega	1856
12.ª	Cigoitia	1844
13.ª	Aspárrena	1611
14.ª	Labastida	1565
15.ª	Laguardia	1478
16.ª	Urcabustaiz	1462
17.ª	Ribera Baja	1439
18.ª	Aramayona	1381
19.ª	Oquendo	1194
20.ª	Campezo	1085

Transporte en Álava

Autobuses interurbanos

Álava cuenta con varias líneas de autobuses que conectan sus pueblos y ciudades, y también llegan a zonas cercanas. La mayoría de estas líneas parten de Vitoria. Fueron creadas en 2015 por la Diputación Foral de Álava.

Algunas de las líneas son:

Línea 1: Vitoria-Cigoitia
Línea 2: Vitoria-Aramayona
Línea 3: Aramayona-Mondragón (Guipúzcoa)
Línea 4: Vitoria-Narvaja
Línea 5: Vitoria-Alegría de Álava-Araya
Línea 6: Vitoria-Santa Cruz de Campezo-Estella (Navarra)
Línea 7: Vitoria-Ventas de Armentia (Condado de Treviño, Burgos)-Bernedo-Lagrán
Línea 8: Logroño (La Rioja)-Oyón-Laguardia
Línea 9: Vitoria-Logroño (La Rioja)
Línea 10: Logroño (La Rioja)-Haro (La Rioja)
Línea 11: Logroño (La Rioja)-Villabuena de Álava
Línea 12: Vitoria-Haro (La Rioja)
Línea 13: Vitoria-Nanclares de la Oca-Villanueva de Valdegovía-Bóveda
Línea 14: Vitoria-Murguía-Izarra
Línea 15: Vitoria-Amurrio-Llodio
Línea 16: Arceniega-Amurrio-Llodio-Oquendo

Puedes pagar con la tarjeta BAT, que también sirve para los autobuses urbanos y el tranvía de Vitoria.

Trenes de Cercanías

Cercanías Álava es una línea de trenes que conecta Vitoria con su área cercana. Esta línea, operada por Renfe, une estaciones como Miranda de Ebro, Vitoria, Alegría de Álava y Alsasua. Fue inaugurada en mayo de 2025.

Cultura y lugares de interés

Fiestas importantes

Bajada de Celedón, acto que da comienzo a las Fiestas de La Blanca

El santo patrón de Álava es San Prudencio, cuya fiesta se celebra el 28 de abril. La patrona es la Virgen de Estíbaliz, que se festeja el segundo domingo de septiembre.

Monumentos y paisajes

Álava tiene muchos lugares interesantes para visitar:

Vitoria

La catedral de Santa María de Vitoria en el casco medieval.
Vitoria fue la Capital Verde Europea en 2012, destacando por su compromiso con el medio ambiente.

Valle de Ayala

El casco histórico de Arceniega y el Santuario de Nuestra Señora de la Encina.
El Conjunto palaciego-conventual de Quejana en Ayala.
El Santuario de Santa María del Yermo en Llodio.

Cuadrilla de Zuya

La Cascada de Gujuli en Urcabustaiz.
El Salto del Nervión, una impresionante cascada.
El Parque natural del Gorbea, ideal para la naturaleza.
El Embalse de Urrúnaga en Villarreal de Álava.

Cuadrilla de Salvatierra

El Castillo y Palacio de Guevara.
El casco histórico de Salvatierra y el Dolmen de Sorginetxe.
El Embalse de Ullíbarri-Gamboa.
Pinturas medievales en las iglesias de Alaiza y Gaceo en Iruraiz-Gauna.

Cuadrilla de Añana

Las Salinas de Añana, un lugar histórico donde se produce sal.
La Torre de los Varona en Villanañe.
El Parque natural de Valderejo, perfecto para explorar la naturaleza.

Cuadrilla de Campezo - Montaña Alavesa

Las villas medievales de Antoñana, Bernedo y Peñacerrada.
El Parque natural de Izki.

Cuadrilla de Laguardia - Rioja Alavesa

Las Bodegas y Hotel Marqués del Riscal en Elciego, con su arquitectura moderna.
El casco histórico de Laguardia, un pueblo medieval amurallado.
El poblado celtíbero de La Hoya en Laguardia.
El Dolmen de La Hechicera en Elvillar.

Galería de imágenes

Foto aérea de la zona central de la provincia, con Vitoria en el centro.
Restos de un edificio romano en Iruña-Veleia.
Desfiladero de Sobrón.
Álava en la primera división provincial de España en 1822.
Palacio de Quejana en Ayala.
Salto del Nervión.
Salinas de Añana.
Bodegas y Hotel Marqués del Riscal en Elciego.
Humedal de Salburua.
Embalse de Ullíbarri-Gamboa.
Población por municipio (2018).
Densidad de población por municipio (2018).
Crecimiento de la población por municipio (1998-2008).
Crecimiento de la población por municipio (2008-2018).

Ver también

Municipios de Álava
Escudo de Álava
Bandera de Álava
Enclaves en Álava:
- Orduña
- Condado de Treviño
Llanada Alavesa
Sonsierra de Navarra
Alfarería en la provincia de Álava

Véase también

En inglés: Alava Province Facts for Kids

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Álava para Niños. Enciclopedia Kiddle.