La República de Guinea, a menudo llamada Guinea-Conakri, es un país de África occidental. Se le conoce así para distinguirla de otros países cercanos como Guinea-Bisáu y Guinea Ecuatorial. Antiguamente, fue una colonia francesa.

Guinea limita con Guinea-Bisáu y Senegal al norte, Malí al norte y este, Costa de Marfil al este, Liberia y Sierra Leona al sur, y el océano Atlántico al oeste.

El país se divide en ocho regiones y 33 prefecturas. Conakri es la capital y la ciudad más grande. Es también el centro económico principal. Otras ciudades importantes son Kankan, Nzérékoré y Kindia.

Guinea tiene cerca de 14 millones de habitantes. Pertenecen a 24 grupos étnicos diferentes. Los más grandes son los Djalonka o Susu, los maninka y los fula. El país es mayoritariamente musulmán, con una parte importante de cristianos católicos.

Guinea es rica en minerales como la bauxita, diamantes y oro. Su economía se basa en la agricultura y la minería. El francés es el idioma oficial. Se usa en las escuelas y en el gobierno. Cada grupo étnico tiene su propia lengua.

En 2014, Guinea fue afectada por una epidemia de ébola. También afectó a Liberia y Sierra Leona.

¿De dónde viene el nombre de Guinea?

El origen del nombre "Guinea" no se conoce con exactitud. Se cree que la palabra viene del portugués Guiné. Esta palabra se usó a mediados del siglo XV para hablar de la región donde vivían los guineus. Este era un nombre general para los pueblos africanos al sur del río Senegal.

Algunos piensan que los portugueses tomaron el nombre de la palabra bereber Ghinawen. Esta palabra significa "la gente quemada". También, en bereber, "aginaw" o "Akal n-Iguinawen" significa "negro" o "tierra de los negros".

En el idioma sousou, que habla una etnia importante de la costa, la palabra guine significa "mujer". Esta es otra posible explicación para el nombre del país.

Historia de Guinea

Antiguos Imperios y Reinos

En el territorio de la actual Guinea, existieron muchos imperios importantes. Uno de ellos fue el Imperio de Malí, fundado por Sundiata Keïta. Él venció al rey de los sosso en la batalla de Kirina en 1235, lo que puso fin al Imperio Sosso.

El Imperio de Malí abarcaba partes del norte de Guinea. Su organización permitía que provincias y reinos más pequeños formaran parte de él. El emperador más conocido fue Kanku Musa I. En 1324, hizo una famosa peregrinación a La Meca. Llevó tanto oro a El Cairo que su valor bajó por años. El Imperio de Malí alcanzó su mayor poder con Musa. Después, su influencia disminuyó.

Samory Touré, fundador del Imperio de Wassoulou (1878-1898).

Los fula musulmanes se establecieron en Futa Yallon (Guinea Central). Allí crearon un estado islámico que duró desde 1735 hasta 1898. Tenían una constitución escrita. Desde el siglo XVI hasta el siglo XIX, los europeos iniciaron el comercio de personas esclavizadas en la costa. En 1890, Francia estableció la colonia de Guinea. Conakri se fundó como capital ese mismo año. En 1895, Guinea pasó a formar parte del África Occidental Francesa.

Época Colonial

Antes de Francia, los portugueses ocuparon la zona costera. Guinea se convirtió en colonia francesa en 1891. Samory Touré lideró una resistencia organizada contra la ocupación francesa. Fue derrotado en 1898.

Palacio del Gobernador francés en Conakri en 1956.

La colonización fue más tranquila en las costas. Esto se debía a que eran de fácil acceso y el clima era más suave. Sin embargo, hubo resistencia en otras regiones. Líderes como Mahmadou Lamine y Samory Touré lucharon contra los colonizadores. Hacia 1912, la paz se estableció en toda Guinea.

La Catedral de Santa María de Conakri se empezó a construir en 1928.

Guinea Independiente

En 1958, Francia ofreció a sus colonias elegir entre autonomía o independencia. Guinea votó por la independencia. Ahmed Sékou Touré lideró el país. El 2 de octubre de 1958, Guinea se declaró república independiente. Sékou Touré fue su primer presidente y gobernó hasta 1984.

Cascada de Saala en Labé.

Después de la independencia, Francia retiró todo lo que pudo de Guinea. Esto incluyó planos y medicinas, como una advertencia a otras colonias. Durante el gobierno de Sékou Touré, hubo desafíos internos. En 1993, Lansana Conté fue elegido presidente. Él se mantuvo en el poder hasta su muerte en 2008.

Tras la muerte de Conté, Moussa Dadis Camara tomó el control en un cambio de gobierno liderado por militares. Hubo protestas en 2009. En 2010, se realizaron elecciones presidenciales. Alpha Condé ganó y asumió el poder en diciembre de 2010.

Hospital de la Amistad Chino-Guineana, terminado en 2010.

En 2014, Guinea sufrió un brote del virus del Ébola. El primer caso fue un niño de 2 años en diciembre de 2013. El virus se extendió a Liberia y Sierra Leona.

El 5 de septiembre de 2021, el teniente coronel Mamady Doumbouya lideró otro cambio de gobierno. Tomó el control de la televisión estatal. El gobierno del presidente Alpha Condé fue reemplazado. Doumbouya juró como presidente interino el 1 de octubre de 2021.

Gobierno y Estructura Política

Palacio del Pueblo, sede de la Asamblea Nacional.

Guinea es una república donde el presidente es el jefe de Estado. Es elegido por el pueblo para un mandato de siete años. El primer ministro es nombrado por el presidente. Aunque el presidente puede gobernar por dos mandatos, Lansana Conté estuvo en el poder desde 1984 hasta su fallecimiento en 2008.

Tras la muerte de Conté, hubo un cambio de gobierno liderado por militares. Un grupo de militares, con Moussa Dadis Camara a la cabeza, anunció la disolución de las instituciones. Se creó un Consejo Nacional provisional. En 2010, se realizaron elecciones generales. Estas fueron las primeras elecciones consideradas libres desde la independencia del país. Alpha Condé ganó y asumió la presidencia.

En 2011, la residencia presidencial fue atacada en un intento de cambio de gobierno por la fuerza. La Guardia Presidencial logró repeler el ataque.

El poder legislativo de Guinea lo ejerce la Asamblea Nacional Popular. Esta cámara única tiene 114 diputados elegidos por el pueblo para un mandato de cinco años. La máxima autoridad judicial es la Corte de Apelaciones.

Fuerzas Armadas de Guinea

Tropas guineanas durante un ejercicio militar en 2005.

Las Fuerzas Armadas de Guinea se organizan en cuatro partes principales:

Ejército: Se encarga de proteger las fronteras y la seguridad del país. Cuenta con unos 15.000 miembros.
Fuerza Aérea: Realiza operaciones aéreas. Tiene alrededor de 700 miembros y usa aviones de combate y transporte.
Armada: Protege las aguas de Guinea. Tiene unos 900 miembros y usa pequeñas embarcaciones.
Gendarmería: Es responsable de la seguridad interna del país.

Relaciones Internacionales

Embajada de Guinea en París, Francia.

Guinea es parte de varias organizaciones internacionales importantes. Es miembro de la Unión Africana, la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO) y las Naciones Unidas. También forma parte del Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional (FMI).

Las relaciones de Guinea con otros países, especialmente sus vecinos, han mejorado con el tiempo. Por ejemplo, Estados Unidos ha mantenido relaciones cercanas con Guinea. Después de los cambios políticos en 2010, Estados Unidos restableció fuertes lazos diplomáticos. Apoyó las elecciones que se realizaron en 2013 y 2015.

Embajada de Guinea en Estados Unidos.

Cuando hubo un cambio de gobierno en 2021, las Naciones Unidas y otros países pidieron estabilidad. La Unión Africana y la CEDEAO también reaccionaron. Pidieron una solución pacífica y el regreso a un gobierno civil. China, un socio importante para Guinea, también expresó su preocupación.

Divisiones Administrativas de Guinea

Regiones de la República de Guinea.

Guinea se organiza en 8 regiones administrativas. Estas, a su vez, se dividen en 33 prefecturas.

Las regiones administrativas son:

Playa de Roume en Conakri.

Ciudades Principales

Las ciudades más grandes de Guinea son:

Conakri (con unos 2.000.000 de habitantes)
Kankan (con unos 439.017 habitantes)
Labé (con unos 400.000 habitantes)
Kindia (con unos 279.884 habitantes)
Nzérékoré (con unos 1.247.855 habitantes)
Kissidougou (con unos 135.900 habitantes)
Guéckédou (con unos 116.541 habitantes)
Mamou (con unos 105.754 habitantes)

Geografía de Guinea

Vista por satélite de Guinea.

Guinea se encuentra en la costa oeste de África. Limita con Guinea-Bisáu y Senegal al norte, Sierra Leona al sur, Liberia al sureste, y Malí y Costa de Marfil al este. Al oeste, tiene costa con el océano Atlántico.

El país tiene una zona costera con muchos manglares, donde está la capital, Conakri. Hacia el interior, el terreno se eleva con montañas como las del Futa Yallon. Entre Kankan y Nzerekoré, el terreno es más plano. En la frontera con Costa de Marfil, se encuentran los montes Nimba. Estos montes son patrimonio de la humanidad por la Unesco.

Guinea tiene una superficie de 245.857 kilómetros cuadrados. Es un poco más pequeña que Ecuador.

Clima de Guinea

Cascada de Ditinn en Dalaba.

El clima de Guinea es tropical. Tiene una estación seca y otra lluviosa. La duración de estas estaciones cambia según la región. Hay cuatro zonas climáticas:

En el oeste, cerca del Atlántico, el clima es muy húmedo.
En el centro, el clima es templado.
En el noreste, el clima es tropical seco, con pocas lluvias.
En el sureste, el clima es subecuatorial, con lluvias largas de 8 a 10 meses. La temperatura promedio anual es de 24 °C a 28 °C.

Ecosistemas y Biodiversidad

Según WWF, Guinea tiene cinco ecorregiones principales:

Sabana sudanesa occidental (noreste)
Mosaico de selva y sabana de Guinea (centro, oeste y sureste)
Selva guineana occidental de tierras bajas (suroeste y sureste)
Selva montana guineana (zonas montañosas)
Manglar guineano (costa)

Guinea es un lugar con mucha biodiversidad. Aquí nacen 22 ríos importantes de África Occidental, como el Níger, el Gambia y el Senegal. Proteger sus bosques es vital para la biodiversidad y para millones de personas.

Elefantes en la prefectura de Nzérékoré.

La fauna de Guinea es muy variada. Incluye elefantes, chimpancés y antílopes selváticos. Sin embargo, la vida salvaje está amenazada por la minería, la caza y la deforestación. La mayoría de los hogares guineanos usan leña como combustible. Las soluciones de conservación buscan proteger la naturaleza y ayudar a la gente a vivir.

Chimpancé de Bossou.

Los manglares costeros de Guinea son hogar de muchas aves y especies marinas. Entre ellas está el manatí de África Occidental, que está en peligro. Las poblaciones de grandes mamíferos se encuentran en parques y reservas. Algunos lugares importantes para la fauna son el Parque nacional del Alto Níger y la Reserva Natural Estricta del Monte Nimba.

Ríos y Recursos Hídricos

El país tiene más de 1.300 ríos. Muchos ríos importantes de África Occidental nacen en Guinea. Por eso, se le llama la "torre de agua" de África Occidental. Los ríos Gambia y Bafing fluyen hacia el norte. El Níger nace cerca de Kobikoro y fluye hacia Malí.

Vista aérea de la intersección entre el Río Saint Paul y el océano Atlántico.

El macizo de Fouta Djalon tiene un gran potencial para generar electricidad. Ya se han construido presas en el río Konkouré. La presa de Kaleta, inaugurada en 2015, ayuda a cubrir la necesidad de energía del país.

El Monte Kakoulima alcanza los 1.011 metros de altitud.

Formaciones Geológicas

Guinea tiene una geología muy variada. En el oeste, hay llanuras costeras. Más al este, se encuentra la meseta de Fouta Djalon. Esta zona es rica en bauxita.

Formaciones rocosas en el Cañón de Fouta Djalon.

En el noreste, hay yacimientos de oro. En el sureste, en la región montañosa, se encuentran los terrenos más antiguos. Allí se extraen diamantes y hay grandes yacimientos de hierro sin explotar. El Monte Nimba es el pico más alto del país, con 1.752 metros.

La Reserva Natural Estricta del Monte Nimba es patrimonio de la humanidad desde 1981.

Economía de Guinea

Pescadoras en el río Níger, en la región de Kankan.

La economía de Guinea se basa en actividades primarias. La agricultura emplea a casi el 80% de la población. Los productos principales son la castaña de cajú y el algodón.

Guinea tiene grandes reservas de minerales. Destaca la bauxita, que podría ser la mitad de las reservas mundiales. También hay mucho hierro, oro, diamantes y uranio. A pesar de esta riqueza, el desarrollo de infraestructuras y algunos desafíos en la gestión pueden dificultar grandes proyectos.

Agricultura en Guinea

Campesinos guineanos en un campo agrícola.

La mayoría de los guineanos trabajan en la agricultura. Este sector emplea a más del 75% de la población activa.

Los cultivos principales son el mijo y el fonio en la Alta Guinea. El maní se cultiva en la región de Koundara. Aunque se cultiva arroz, el país necesita importar más. También se producen café, piñas, mangos, cítricos, plátanos y diversas hortalizas. Guinea está empezando a producir manzanas y peras.

También hay granjas de ganado vacuno, ovino y caprino.

Playa de Sôrô, Guinea.

Turismo en Guinea

Guinea tiene un gran potencial turístico. Su geografía ofrece diferentes paisajes, climas, fauna y flora. También cuenta con ricas tradiciones culturales e históricas.

La Guinea Forestal tiene densos bosques y el monte Nimba, uno de los picos más altos. Es ideal para el ecoturismo y el senderismo. Allí viven chimpancés y elefantes.

La Alta Guinea tiene altiplanos y sabanas. Es atravesada por grandes ríos como el Níger. Aquí se encuentran ruinas de antiguos imperios. Es un buen lugar para la pesca.

Monte Loura, Guinea.

Guinea Media, o Fouta-Djalon, es montañosa y tiene un clima suave. Se le llama "la Suiza de África". Es la fuente de muchos ríos importantes. Se pueden visitar cascadas como Ditinn y Saala. También está la famosa Dama de Mali, una figura legendaria que fue convertida en estatua.

La Baja Guinea, o Guinea marítima, se extiende a lo largo de 300 km de costa con el océano Atlántico. Sus manglares tienen mucha fauna acuática. Las islas de Loos son ideales para deportes náuticos. En esta región, se encuentran lugares históricos relacionados con el comercio de personas esclavizadas, como el Forté de Boké.

Cascada de Saala.

Energía en Guinea

Guinea depende de la importación de hidrocarburos. Sin embargo, tiene un gran potencial para producir energía hidroeléctrica. Se estima en más de 6.000 MW.

La presa de Kaleta, construida con ayuda de China, se inauguró en 2015. Tiene una capacidad de 240 MW. Otras presas, como Souapiti y Amaria, están en construcción para aumentar la producción de energía.

Minería en Guinea

Guinea es muy rica en minerales. Tiene más de 25.000 millones de toneladas de bauxita, lo que representa una gran parte de las reservas mundiales. También cuenta con más de 4.000 millones de toneladas de mineral de hierro de alta calidad. Además, hay yacimientos de diamantes, oro y uranio.

Vista de una planta de Bauxita y del puente de la Guinea Alumina Corporation.

Las empresas conjuntas de bauxita y alúmina son muy importantes para la economía. La Compagnie des Bauxites de Guinée (CBG) exporta unos 14 millones de toneladas de bauxita al año. La bauxita se transforma en alúmina, que luego se usa para producir aluminio.

Camión transportando mineral desde el yacimiento de Karta.

La mina de Simandou es una gran reserva de mineral de hierro. Varias empresas internacionales están interesadas en desarrollar estos proyectos mineros.

Locomotora de la Compañía de Bauxita de Guinea en Kamsar.

Tigui Camara, una antigua modelo, es la primera mujer en Guinea en ser dueña de una empresa minera.

Transporte en Guinea

Puerto de Conakri.

En Guinea, los vuelos dentro del país son ocasionales. La mayoría de los vehículos tienen unos 20 años. La gente se mueve en taxis compartidos y pequeños autobuses. También hay transporte por río en el Níger y el Milo. Caballos y burros se usan para tirar de carros, especialmente para llevar materiales de construcción.

El aeropuerto internacional Ahmed Sékou Touré es el más grande. Tiene vuelos a otras ciudades de África y Europa.

Aeropuerto internacional de Conakri.

Hubo un ferrocarril entre Conakri y Kankan, construido entre 1904 y 1910. Dejó de funcionar en 1995. Ahora, se están desarrollando nuevos ferrocarriles para transportar minerales desde las minas hasta los puertos. Por ejemplo, hay planes para construir un nuevo ferrocarril de 650 km para el mineral de hierro de Simandou.

Población y Sociedad en Guinea

Niños guineanos.

Guinea tiene una población estimada de más de 10 millones de habitantes. Conakri, la capital, es el centro de la economía, el comercio y la cultura.

La población ha crecido a lo largo de los años:

1901: 1,5 millones
1950: 2,7 millones
2010: 10,1 millones

Religiones en Guinea

Mezquita de Kankan.

La mayoría de la población de Guinea es musulmana, con un 85%. El cristianismo, principalmente el catolicismo, representa un 8%. El 7% restante sigue creencias indígenas.

Los musulmanes guineanos son en su mayoría sunitas. El catolicismo llegó a Guinea con misioneros portugueses en los siglos XVI y siglo XVII. En 1992, el Papa Juan Pablo II visitó Guinea.

La iglesia parroquial de San Raimundo de Forécariah.

Idiomas Hablados en Guinea

El francés es el idioma oficial de Guinea. Se usa en el gobierno y en las escuelas. Aunque hubo un tiempo en que se intentó dar más importancia a las lenguas locales, el francés sigue siendo muy relevante.

Un cartel informativo en Guinea escrito en francés.

Las tres lenguas africanas más importantes son:

El pular, hablado por más del 32% de la población.
El malinké, hablado en la Alta Guinea.
El sosso, dominante en la capital, Conakri.

También se hablan otras lenguas minoritarias como el bassari, diakhanké, jalonké, kpèllé, kissi, coniagui, kono, lélé, landoma, toma, manon, nalu y sarakolé.

Tumba del guineano Solomana Kanté, inventor del alfabeto N'ko.

Guinea es miembro de la Organización Internacional de la Francofonía.

Educación en Guinea

La tasa de alfabetización en Guinea es baja. En 2003, solo el 29.5% de los adultos sabían leer y escribir. La educación primaria es obligatoria por 8 años, pero muchos niños no asisten a clase. A menudo, las niñas se quedan en casa para ayudar con las tareas o en la agricultura.

Niños en una Escuela de Kobaya, Guinea.

Antes de la época colonial, el aprendizaje se transmitía oralmente por los ancianos. Con la llegada del Islam, el árabe y el Corán se hicieron importantes. Se crearon las primeras escuelas religiosas.

Durante la colonia francesa, se estableció un sistema escolar. Sin embargo, solo una pequeña parte de la población tenía acceso a él.

Liceo Saint David de Kagbelin.

Guinea cuenta con varias universidades. La más antigua y grande es la Universidad Gamal Abdel Nasser de Conakry, fundada en 1962. Otras universidades incluyen la Universidad Kofi Annan de Guinea y la Universidad Général Lansana Conté.

Universidad Gamal Abdel Nasser de Conakri.

Salud en Guinea

Guinea enfrenta desafíos en el área de la salud. El país está trabajando para mejorar el acceso a medicamentos y servicios sanitarios. Se han implementado estrategias para que la atención médica sea más accesible.

El Hospital de Guéckédou.

En 2011, el gobierno de Guinea estableció una tasa en los vuelos. Los fondos se destinan a UNITAID para apoyar el acceso a tratamientos para el VIH/sida, la tuberculosis y la malaria.

Médicos pediatras guineanos durante una reunión.

En 2014, Guinea experimentó un brote del virus del Ébola. El Ministerio de Sanidad prohibió la venta y el consumo de murciélagos, que se creía que portaban la enfermedad. El virus se propagó a Sierra Leona y Liberia. Guinea cerró sus fronteras para ayudar a contener la propagación.

Vista aérea del Hospital de Donka.

El brote de Ébola afectó la atención de otras enfermedades. Las visitas a los centros de salud disminuyeron por el miedo. La capacidad del sistema de salud para ofrecer atención regular también se vio afectada.

Hospital de la prefectura de Malí al norte de Guinea.

A finales de 2004, se estimaba que 170.000 adultos y niños vivían con VIH. La prevalencia era más alta en zonas urbanas. La propagación del VIH se vio influenciada por la pobreza, la inestabilidad en las fronteras y la falta de servicios médicos.

Thierno Diallo, gimnasta que compite por España, es de origen guineano.

Grupos Étnicos en Guinea

La población de Guinea está formada por unos 24 grupos étnicos. Los tres más grandes son:

Los fulani, que son el 32% de la población, se encuentran principalmente en la región montañosa de Futa Yallon.
Los maninka (o malinké), que son el 30%, viven en el este y en las sabanas.
Los sosso, que son el 20%, se ubican cerca de Conakri, Forécariah y Kindia.

Otros grupos étnicos más pequeños forman el 18% restante de la población.

Cultura de Guinea

Arte nimba.

Guinea-Conakri tiene una cultura rica y variada, especialmente en su música y gastronomía.

Música de Guinea

La música de Guinea es muy tradicional y vibrante. El grupo Bembeya Jazz se hizo famoso en los años 60. El guitarrista Alpha Yaya Diallo, originario de Guinea, mezcla ritmos y melodías tradicionales en su música.

Gastronomía de Guinea

La comida en Guinea cambia según la región, pero el arroz es siempre el alimento principal. La yuca también es muy común. Algunos platos típicos de Guinea son el arroz jollof, el maafe y el pan tapalapa. En las zonas rurales, la gente suele comer de un plato grande con las manos.

Deportes en Guinea

El Estadio General Lansana Conté de Nongo.

El fútbol es el deporte más popular en Guinea. La Federación Guineana de Fútbol organiza este deporte en el país. También se encarga de la selección nacional de fútbol y de la liga local.

Estadio Petit Sory desde las tribunas.

La selección nacional, conocida como Syli nationale (elefantes nacionales), juega partidos internacionales desde 1962. Aunque no ha participado en la copa mundial de fútbol, fue finalista en la Copa Africana de Naciones en 1976.

El Campeonato Nacional de Guinea es la liga de fútbol del país. Se juega desde 1965. Los equipos con más títulos son el Horoya AC, el Hafia FC y el Kaloum Star.

Véase también

En inglés: Guinea Facts for Kids

Guinea (región)
Patrimonio de la Humanidad en Guinea
Localidades de Guinea
Franco guineano

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Guinea para Niños. Enciclopedia Kiddle.

Guinea para niños

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