Natividad de Jesús para niños
La natividad o nacimiento de Jesús es un evento muy importante que se cuenta en los Evangelios de Mateo y Lucas en la Biblia. Ambos relatos coinciden en que Jesús nació en Belén, una ciudad de Judea. Su madre, María, estaba comprometida con un hombre llamado José, quien era descendiente del rey David. La Biblia dice que Jesús no fue hijo biológico de José, sino que su nacimiento fue un milagro.
El nacimiento de Jesús es la razón principal de la fiesta cristiana de Navidad, que se celebra el 25 de diciembre. Esta fecha es muy importante en el calendario de las iglesias cristianas. Muchas familias cristianas suelen poner en sus casas pequeñas escenas del pesebre que representan el nacimiento de Jesús. También asisten a obras de teatro o concursos de Navidad que cuentan esta historia bíblica.
Las iglesias cristianas de Occidente (como la Iglesia católica y las Iglesias protestantes) empiezan a prepararse para la Navidad cuatro domingos antes, en un tiempo llamado Adviento. Las iglesias ortodoxas y del cristianismo oriental tienen un período similar, que comienza cuarenta días antes de Navidad. Algunas iglesias ortodoxas celebran la Navidad el 25 de diciembre, mientras que otras (como los coptos o rusos) la celebran el 7 de enero, debido a que usan un calendario diferente (el calendario juliano en lugar del calendario gregoriano). La Iglesia armenia celebra el nacimiento de Jesús el 6 de enero, el mismo día que su bautismo.
Desde el siglo IV, el nacimiento de Jesús ha sido un tema muy popular para los artistas cristianos. A partir del siglo XIII, las obras de arte que muestran el pesebre empezaron a resaltar la humildad de Jesús, presentándolo de una manera más tierna y cercana. Esto fue un cambio importante, ya que antes se le representaba más como un "Señor y Maestro" poderoso.
Contenido
¿Dónde y cuándo nació Jesús?
Los evangelios de Mateo y Lucas dicen que Jesús nació en Belén. El Evangelio de Lucas cuenta que María dio a luz a Jesús y lo puso en un pesebre porque no encontraron lugar en la posada. La palabra griega kataluma puede significar "posada" o "habitación de invitados". Algunos expertos creen que José y María pudieron haber buscado quedarse con familiares, pero la casa estaba llena, y por eso se refugiaron en un lugar con un pesebre, quizás un sitio donde se cuidaban ovejas.
El Evangelio de Mateo da a entender que José ya vivía en Belén. Sin embargo, Lucas 1:26-27 dice que María vivía en Nazaret cuando el ángel le anunció que tendría un hijo, antes de que Jesús naciera en Belén. Los evangelios de Juan y Marcos no mencionan el nacimiento de Jesús en Belén, solo se refieren a él como "nazareno", es decir, de Nazaret en Galilea.
En el siglo II, Justino Mártir dijo que Jesús nació en una cueva a las afueras de Belén. La Basílica de la Natividad en Belén, construida por Helena de Constantinopla, tiene una cueva que se considera tradicionalmente el lugar de nacimiento de Jesús.
La fecha exacta del nacimiento de Jesús no aparece en la Biblia ni en otros textos antiguos. La mayoría de los expertos creen que nació entre el 6 a.C. y el 4 a.C. Es difícil saber la fecha exacta, pero se ha calculado basándose en eventos históricos mencionados en los Evangelios de Lucas y Mateo. Lucas 2:1 dice que Jesús nació cuando el emperador Augusto César ordenó un censo, y Cirenio era gobernador de Siria. Se cree que Jesús nació antes del 4 a.C., año en que se estima que murió el rey Herodes.
Solo los Evangelios de Mateo y Lucas cuentan la historia del nacimiento de Jesús. Ambos coinciden en que nació en Belén durante el reinado del rey Herodes. También están de acuerdo en que su madre se llamaba María y que su esposo José era descendiente del rey David. Ambos evangelios dicen que José no era el padre biológico de Jesús, y que su concepción fue un milagro.
Sin embargo, hay algunas diferencias entre los dos relatos. En Mateo, José es el personaje principal, mientras que en Lucas es María. Mateo sugiere que José ya vivía en Belén, pero Lucas dice que vivía en Nazaret. En Mateo, un ángel habla a José en un sueño, y en Lucas, un ángel habla a María. Solo Lucas cuenta sobre el nacimiento de Juan Bautista, el censo de Quirino, la adoración de los pastores y la presentación en el Templo. Solo Mateo habla de los sabios, la estrella de Belén, el plan de Herodes, la matanza de los Inocentes y la huida a Egipto. Los viajes de la familia son diferentes en cada evangelio. Según Mateo, la Sagrada Familia va de Belén a Egipto y luego a Nazaret. Según Lucas, van de Nazaret a Belén para el nacimiento y regresan inmediatamente a Nazaret. Estas historias no se pueden combinar fácilmente en una sola.
El Islam también cree en el nacimiento milagroso de Jesús en Belén.
Historias del Nuevo Testamento
De los cuatro evangelios de la Biblia, solo Mateo y Lucas cuentan la historia del nacimiento de Jesús. Mateo (capítulo 1) y Lucas (capítulo 2) son los que dan detalles. De estos dos, solo Lucas describe el nacimiento de Jesús en Belén.
Lucas 2, 1-7 dice: "Sucedió que por aquellos días salió un edicto de César Augusto ordenando que se empadronase todo el mundo. Este primer empadronamiento tuvo lugar siendo gobernador de Siria Cirino. Iban todos a empadronarse, cada uno a su ciudad. Subió también José desde Galilea, de la ciudad de Nazaret, a Judea, a la ciudad de David, que se llama Belén, por ser él de la casa y familia de David, para empadronarse con María, su esposa, que estaba encinta. Y sucedió que, mientras ellos estaban allí, se le cumplieron los días del alumbramiento, y dio a luz a su hijo primogénito, le envolvió en pañales y le acostó en un pesebre, porque no tenían sitio en el alojamiento."
La historia de Lucas continúa con los pastores que cuidaban sus ovejas. Un ángel se les apareció para anunciarles el nacimiento del Salvador. Luego, los pastores fueron a adorar al Niño y contaron la noticia a todos. Algunos detalles como la presencia del buey y la mula no están en la Biblia, sino que se añadieron más tarde por la tradición.
El Evangelio de Mateo se enfoca más en la familia de José.
El Evangelio de Mateo
El anuncio a José
María, la madre de Jesús, estaba prometida a José. Antes de casarse, el Espíritu Santo le dijo que estaba embarazada. José pensó en dejarla en secreto, pero un ángel se le apareció en un sueño y le dijo que debía casarse con ella y llamar al niño Jesús. El ángel explicó que Jesús "salvará a su pueblo de sus pecados". Así se cumpliría una profecía antigua que decía que una virgen daría a luz un hijo, y lo llamarían Emmanuel, que significa "Dios está con nosotros". José se despertó, se casó con María, y ella dio a luz a un hijo al que llamó Jesús (Mateo 1:18-25).
En la historia de Mateo, José es descendiente del rey David. Aunque Jesús no es su hijo biológico, al José ponerle nombre al niño, lo adopta legalmente, y así Jesús también se convierte en "hijo de David".
La visita de los sabios
Jesús nació en Belén, en la región de Judea, cuando Herodes el Grande era rey. Unos hombres sabios de Oriente llegaron a Jerusalén preguntando dónde estaba el niño que había nacido para ser "rey de los judíos". Habían visto su estrella y querían adorarlo. Herodes y toda Jerusalén se asustaron. Herodes, al saber por los sacerdotes que el Mesías nacería en Belén, envió a los sabios allí. Les pidió que volvieran y le dijeran dónde estaba el niño. Los sabios adoraron al niño en Belén y le dieron regalos de oro, incienso y mirra. Pero un ángel les advirtió en sueños que no volvieran con Herodes, y regresaron a casa por otro camino.
La huida a Egipto y el regreso
Cuando Herodes se dio cuenta de que los sabios lo habían engañado, se enojó mucho y ordenó matar a todos los niños menores de dos años en Belén y sus alrededores. Esto se conoce como la Matanza de los Inocentes. Pero un ángel se le apareció a José en sueños y le advirtió que tomara al niño y a su madre y huyera a Egipto. La Sagrada Familia se quedó allí hasta que Herodes murió. Esto cumplió otra profecía que decía: "De Egipto he llamado a mi hijo". Cuando Herodes murió, un ángel se le apareció de nuevo a José en sueños y le dijo que regresara a Israel. Pero como el hijo de Herodes gobernaba Judea, José fue a Galilea y se estableció en Nazaret. Así se cumplió lo que los profetas habían dicho: "Será llamado Nazareno".
En este capítulo, Mateo quiere mostrar que "Jesús de Nazaret" nació en Belén, la ciudad del rey David, porque el "hijo de David" que nacería allí sería el "Rey de los judíos". El miedo de Herodes y la visita de los sabios resaltan la importancia del nacimiento de Jesús.
El Evangelio de Lucas
En el Evangelio de Lucas, cuando Herodes era rey de Judea, Dios envió al ángel Gabriel a Nazaret de Galilea. El ángel le anunció a una virgen llamada María, que estaba prometida a José, que tendría un hijo. El ángel le dijo que lo llamaría Jesús, porque sería el hijo de Dios y reinaría sobre Israel para siempre. Cuando se acercaba el momento del nacimiento, el emperador César Augusto ordenó un censo en todo el Imperio Romano. José llevó a María a Belén, la antigua ciudad de David, porque él era de la Casa de David. Jesús nació en Belén. Como no encontraron alojamiento en la ciudad, el niño fue acostado en un pesebre. Mientras tanto, los ángeles anunciaron su nacimiento a un grupo de pastores que lo adoraron como Mesías y Señor.
Según la Ley judía, los padres de Jesús lo presentaron en el Templo de Jerusalén. Allí, dos personas, Simeón y Ana, dieron gracias a Dios por haber enviado la salvación. Después, José y María regresaron a Nazaret.
Significado del nacimiento de Jesús
Los expertos dicen que la historia de Mateo fue escrita para un público judío, mientras que la de Lucas fue pensada para atraer al mundo grecorromano. Por ejemplo, los pastores eran vistos de forma negativa por los judíos de la época, pero en la cultura grecorromana eran símbolos de una "edad de oro" de paz. Lucas presenta a Jesús como salvador de todas las personas, mostrando su conexión con Adán para resaltar que es humano, y su nacimiento humilde lo demuestra. Lucas, al escribir para personas no judías, presenta a Jesús como salvador tanto de judíos como de no judíos. Mateo usa citas de las escrituras judías y escenas que recuerdan la vida de Moisés para mostrar que Jesús es descendiente de David, de Abraham y de Dios.
Muchos estudiosos interpretan que Mateo presenta a Jesús como un nuevo Moisés. Al igual que Moisés, el niño Jesús es salvado de un gobernante que quería matarlo y huye del país hasta que es seguro regresar para salvar a su pueblo.
La teología cristiana y el nacimiento de Jesús
El significado del nacimiento de Jesús ha sido muy importante en las enseñanzas cristianas desde los primeros tiempos.
El nacimiento del "hombre nuevo"
Colosenses 1:15-16 dice: "Él es la imagen del Dios invisible, el primogénito de toda la creación. Porque por él fueron creadas todas las cosas, en el cielo y en la tierra, visibles e invisibles". Esto muestra que el nacimiento de Jesús es el modelo de toda la creación.
El apóstol Pablo vio el nacimiento de Jesús como un evento muy importante para todo el universo. Él creía que Jesús era un "hombre nuevo" que reparó el daño que el primer hombre, Adán, había causado. Así como Adán trajo el pecado al mundo, Jesús, el hombre nuevo, obedeció a Dios y trajo un mundo de bondad y salvación.
En la visión de Pablo, Adán fue el primer hombre y Jesús el segundo. Adán, al desobedecer, corrompió a la humanidad. El nacimiento de Jesús, en cambio, corrigió el error de Adán, trayendo la salvación.
Los primeros líderes de la Iglesia usaron esta idea de Jesús como el "hombre nuevo" para explicar lo especial que fue su nacimiento. El nacimiento, la vida y la resurrección de Jesús tienen un significado universal. Jesús, al nacer y vivir obedeciendo a Dios, inició una nueva relación de armonía entre Dios y la humanidad.
En el siglo II, el líder de la Iglesia Ireneo escribió: "Cuando se hizo hombre, comenzó de nuevo la larga línea de los seres humanos, y nos dio la salvación; para que lo que habíamos perdido en Adán –ser a imagen y semejanza de Dios– lo recuperáramos en Cristo Jesús".
Ireneo también comparó a la Virgen María con una "segunda Eva". Dijo que María había "desatado el nudo del pecado atado por la virgen Eva". Así como Eva tentó a Adán a desobedecer, María mostró un camino de obediencia para el segundo Adán (Jesús) desde el anuncio de su nacimiento hasta su muerte, para que Jesús pudiera traer la salvación.
En la Edad Media, el nacimiento de Jesús como el segundo Adán se relacionó con la idea de la "feliz caída" de San Agustín. Agustín citaba a menudo a Gregorio de Nisa diciendo: "Venerad la Natividad, por la que sois liberados de las ataduras de una natividad terrena".
Esta idea continuó durante la Reforma protestante. El teólogo Juan Calvino dijo que Jesús no fue santificado solo por su nacimiento milagroso, sino por la acción del Espíritu Santo en el momento de su nacimiento. Así, Jesús no tuvo pecado original.
La naturaleza de Jesús
El nacimiento de Jesús planteó preguntas importantes sobre su naturaleza desde los primeros tiempos del cristianismo. La creencia en que Jesús era divino llevó a la pregunta: "¿Jesús fue un hombre nacido de mujer o fue Dios nacido de mujer?". Durante los primeros siglos, hubo muchas ideas sobre la naturaleza de Jesús. Algunos debates se centraron en si María debía ser llamada Theotokos (Madre de Dios). Algunas de estas ideas fueron consideradas incorrectas, y otras llevaron a divisiones en la Iglesia.
El Evangelio de Mateo 1:21 dice que Jesús salvaría a su pueblo. Mateo 1:23 es clave para entender la idea de "Emmanuel" (Dios con nosotros) en el Nuevo Testamento. Mateo muestra que Jesús es "Dios con nosotros" y lo desarrolla a lo largo de su Evangelio. El nombre "Emmanuel" no aparece en ninguna otra parte del Nuevo Testamento, pero Mateo lo usa en Mateo 28:20 ("Yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo") para indicar que Jesús estará con los creyentes para siempre.
En los siglo IV y siglo V, se realizaron varios concilios ecuménicos (grandes reuniones de líderes de la Iglesia) para discutir estas preguntas. El Concilio de Éfeso debatió si Jesús tenía una o dos naturalezas. El Concilio de Calcedonia en 451 fue muy importante. Allí se decidió que Jesús es a la vez completamente divino y completamente humano. Esta idea se convirtió en parte de la creencia del cristianismo ortodoxo.
En el siglo V, el Papa León I usó el nacimiento de Jesús como una parte clave de su enseñanza. Dio muchos sermones sobre la Natividad, enfatizando las dos naturalezas de Cristo.
En el siglo XIII, Tomás de Aquino analizó el nacimiento de Jesús en su obra Summa Theologica. Se preguntó si el nacimiento se refería a la persona de Jesús o solo a su naturaleza humana. Aquino explicó que Jesús tiene dos naturalezas: una divina, que recibió de Dios desde siempre, y otra humana, que recibió de su madre en el tiempo. Esto también ayudó a entender por qué María es llamada "Madre de Dios".
Durante la Reforma, Juan Calvino dijo que Jesús fue santificado por la acción del Espíritu Santo en el momento de su nacimiento, no solo por ser hijo de una virgen. Así, Jesús nació sin pecado.
Impacto en el cristianismo
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Las Iglesias cristianas celebran el nacimiento de Jesús en Navidad. Las iglesias de Occidente lo celebran el 25 de diciembre, mientras que muchas iglesias orientales lo hacen el 7 de enero. Esto no es un desacuerdo sobre la fecha en sí, sino sobre qué calendario usar. En el Concilio de Tours de 567, la Iglesia declaró los doce días entre Navidad y Epifanía como un "Tiempo de Navidad", dando importancia a ambas fechas. El tiempo de Adviento es un período de preparación para la Navidad. Las costumbres navideñas incluyen encender una corona de Adviento, cantar villancicos, dar regalos, ver representaciones del Nacimiento, asistir a servicios religiosos y comer comidas especiales.
Historia de las fiestas y elementos litúrgicos
En los siglo I y siglo II, el Día del Señor (domingo) era la celebración cristiana más antigua. En el siglo II, la Resurrección de Jesús se convirtió en una fiesta separada llamada Pascua, y la Epifanía comenzó a celebrarse en las Iglesias de Oriente el 6 de enero. La celebración de la Navidad como una fiesta separada surgió en el siglo IV en la Iglesia Occidental, especialmente en Roma.
La primera fuente que menciona el 25 de diciembre como fecha de nacimiento de Jesús fue Hipólito de Roma (170-236), quien lo escribió a principios del siglo III. Él pensó que la concepción de Jesús fue el 25 de marzo (equinoccio de primavera) y le sumó nueve meses. Hay pruebas de que a mediados del siglo IV, las iglesias orientales celebraban el nacimiento y el Bautismo de Jesús el mismo día (6 de enero), mientras que las occidentales celebraban el 25 de diciembre. Para finales del siglo IV, ambos calendarios incluían ambas fiestas.
La Cronografía de 354, un manuscrito de Roma, menciona la celebración de la Natividad. En un sermón en Antioquía alrededor del año 386, Juan Crisóstomo dijo que la fiesta ya existía allí desde hacía unos 10 años. Hacia el año 385, la fiesta del nacimiento de Jesús era diferente de la del Bautismo y se celebraba el 25 de diciembre en Constantinopla.
El papa León I estableció una fiesta del "Misterio de la Encarnación" en el siglo V, que fue la primera fiesta formal del Nacimiento de Jesús. El Papa Sixto III comenzó la tradición de la Misa del Gallo justo antes de esa fiesta. En el siglo VI, el emperador Justiniano declaró la Navidad como fiesta oficial.
En los siglo XIV y siglo XV, el significado del nacimiento de Jesús se unió a un énfasis en el amor del niño Jesús en los sermones.
A principios del siglo XX, la Navidad se había convertido en una parte muy importante de la cultura cristiana y occidental.
La imagen de Jesús a través del tiempo
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Los primeros cristianos veían a Jesús como "el Señor". La palabra Kyrios (Señor) aparece más de 700 veces en el Nuevo Testamento para referirse a él. Esta palabra también le daba a Jesús los atributos de un Dios poderoso del Antiguo Testamento. Esta imagen de Jesús como "Señor" fue la principal durante varios siglos.
Con el tiempo, la imagen de Jesús como "Señor" comenzó a complementarse con una "imagen más tierna". El enfoque de los franciscanos fue clave para esto.
El siglo XIII fue un momento importante para el desarrollo de una nueva "imagen tierna de Jesús" en el cristianismo. Los franciscanos empezaron a destacar la humildad de Jesús tanto en su nacimiento como en su muerte. Francisco de Asís fue fundamental al crear el primer pesebre, lo que ayudó a mostrar una imagen más suave de Jesús. Esto contrastaba con la imagen poderosa de la Transfiguración y resaltaba cómo Dios había elegido un camino humilde para nacer.
Mientras la Peste Negra afectaba a Europa, las órdenes de Franciscanos y Dominicos ayudaron a la gente. Los franciscanos enfatizaban la humildad de Jesús y la pobreza de su nacimiento. La idea de que el Creador todopoderoso se hiciera un bebé indefenso en un pesebre era tan maravillosa y conmovedora como su sacrificio en la cruz.
Así, en el siglo XIII, la alegría del nacimiento de Jesús se unió al dolor de su Crucifixión. Esto introdujo una nueva gama de emociones religiosas que tuvieron un gran impacto cultural durante siglos. Los franciscanos promovieron ambas emociones. El pesebre fomentó la imagen tierna de Jesús, mientras que Francisco de Asís sentía un profundo amor por los sufrimientos de Jesús en la Cruz. Esta forma de piedad franciscana, basada en la alegría del nacimiento y el sacrificio en el Calvario, se extendió por todo el mundo, transformando la imagen de Jesús en una más tierna, amorosa y compasiva.
Según el arzobispo Rowan Williams, esta transformación, junto con las pinturas de la Virgen con Niño, ayudó a los cristianos a sentir la presencia de Jesús como una figura amorosa que siempre está ahí para ayudar.
Himnos, arte y música
Cánticos en el Evangelio de Lucas
El texto del nacimiento de Jesús en Lucas ha inspirado cuatro cánticos muy conocidos: el Benedictus y el Magnificat en el primer capítulo, y el Gloria in Excelsis y el Nunc dimittis en el segundo capítulo. Estos cánticos son ahora parte importante de las celebraciones religiosas.
El Magnificat, en Lucas 1:46-55, es dicho por María y es uno de los himnos cristianos más antiguos. El Benedictus, en Lucas 1:68-79, es dicho por Zacarías, y el Nunc dimittis, en Lucas 2:29-32, es dicho por Simeón. El tradicional Gloria in Excelsis es más largo que la línea inicial de Lucas 2:14 y a menudo se le llama la "Canción de los Ángeles" porque fue pronunciada por los ángeles en la Anunciación a los pastores.
Artes visuales
Una de las tradiciones más visibles en Navidad es la exhibición de pesebres, con estatuas o figuras, en casas, negocios e iglesias. Esta tradición se atribuye a Francisco de Asís, quien se dice que creó una de estas escenas en Greccio, Italia, en 1223.
Antes de los pesebres, ya existían pinturas sobre el tema. Las primeras representaciones artísticas del nacimiento de Jesús se encontraron en las catacumbas y sarcófagos de Roma. Los Reyes Magos, al ser visitantes no judíos, eran populares en estas escenas, representando que el Mesías venía para todas las personas. El buey y el asno, que simbolizaban a judíos y no judíos, han estado presentes desde las primeras representaciones.
Las imágenes del Nacimiento también transmiten el mensaje de la salvación: la unión de Dios con la materia es el misterio de la Encarnación, un punto clave en la visión cristiana de la Salvación.
En la Iglesia oriental, los iconos pintados del nacimiento de Jesús a menudo se relacionan con himnos a María. En muchos iconos orientales del nacimiento, se destacan dos cosas: primero, el evento representa el misterio de la encarnación como base de la fe cristiana, y la naturaleza combinada de Cristo como divino y humano. Segundo, relaciona el evento con la vida natural del mundo y sus consecuencias para la humanidad.
Himnos, música y representaciones
Al igual que los judíos del siglo I, los primeros cristianos no usaban instrumentos musicales en sus ceremonias religiosas, sino que cantaban. Por eso se usa el término a cappella (en la capilla) para estos cantos.
Uno de los primeros himnos sobre el nacimiento fue Veni redemptor gentium, compuesto por Ambrosio de Milán en el siglo IV. A principios del siglo V, el poeta español Prudencio escribió "Desde el corazón del Padre", con una estrofa sobre el nacimiento de Jesús como creador del universo. En el siglo V, el poeta galo Sedulius compuso "Desde las tierras que ven nacer el Sol", que mostraba la humildad del nacimiento de Jesús. El Magnificat, uno de los himnos cristianos más antiguos, se basa en el anuncio del ángel a María.
Romano el Méloda compuso su primer himno "Sobre la Natividad" después de un sueño con la Virgen María. Las representaciones del nacimiento, ahora llamadas Villancicos, eran parte de los himnos en las iglesias de rito bizantino desde el siglo VII. En el siglo XIII, los franciscanos impulsaron las canciones populares navideñas en las lenguas de cada lugar.
Hay muchas obras musicales sobre el nacimiento de Jesús, incluyendo música para la iglesia, villancicos y música folclórica. Los villancicos se han convertido en un símbolo cultural del nacimiento de Jesús.
Celebración religiosa
En la Iglesia católica
La Iglesia católica permite celebrar diferentes misas en la solemnidad del Nacimiento del Señor, con lecturas y oraciones distintas según el momento. La celebración de Navidad comienza la tarde del día anterior con la "misa de la vigilia". En la noche del 24 de diciembre (Nochebuena) se celebra la "misa de medianoche", conocida popularmente como "misa del gallo", donde se lee el pasaje del evangelio de Lucas 2, 1-14. En algunos lugares, hay una "misa de la aurora" al amanecer del 25 de diciembre. Finalmente, se celebra la "misa del día" durante el día de Navidad, donde se lee el prólogo del Evangelio de Juan (Jn 1, 1-8).
El "tiempo de Navidad" comienza con las primeras vísperas de la Natividad del Señor. Incluye la celebración de la Sagrada Familia (primer domingo después del 25 de diciembre), la solemnidad de Santa María, Madre de Dios (1 de enero), la solemnidad de la Epifanía del Señor (6 de enero o el segundo domingo después del 25 de diciembre) y la fiesta del Bautismo del Señor (el domingo o lunes después de la Epifanía), con la que termina este período. También se celebran otras fiestas como la de san Esteban (26 de diciembre), san Juan (27 de diciembre) y los Santos Inocentes (28 de diciembre).
El sistema de Dionisio el Exiguo
El sistema que usamos hoy para contar los años (antes y después de Cristo) fue creado por un monje llamado Dionisio el Exiguo. El papa Bonifacio I le pidió que encontrara una forma de calcular la fecha de la Pascua.
Dionisio decidió usar el nacimiento de Jesús como punto de partida, en lugar del sistema que se usaba antes. Calculó, aunque con un pequeño error, que Jesús nació el 25 de diciembre del año 753 AUC (que significa "desde la fundación de Roma"). Entonces, el año siguiente, el 754 AUC, lo tomó como el año 1 d.C.
Este sistema no fue aceptado de inmediato, pero siglos después fue adoptado por muchas poblaciones y se convirtió en el sistema más usado en el mundo.
Representaciones en el arte
Las escenas del nacimiento de Jesús en el arte han cambiado a lo largo de los siglos, según las costumbres y modas de cada época. Durante la Edad Media, era común ver a María acostada con el niño a su lado, envuelto en pañales. En el siglo XIII, Jesús ya aparece en el pesebre, y se muestra un intercambio de miradas entre la madre y el hijo. A finales de la Baja Edad Media, María empieza a ser representada con el niño en brazos. En los siglo XIV y siglo XV, la escena se vuelve más cálida e íntima, mostrando a María alimentando al niño.
Los artistas flamencos añadieron detalles, como la participación de José en el baño del recién nacido. A partir del siglo XVI, los pastores aparecen adorando al Niño, ofreciendo animales de granja, frutas y otros regalos. A veces, en una misma obra, se añaden otros temas relacionados, como el anuncio del ángel a los pastores o el coro de ángeles. Muchas imágenes del Nacimiento incluyen ángeles como testigos. Más tarde, en los grandes retablos del siglo XVII, todo el retablo se dedicaba a describir el Nacimiento y todo lo relacionado con él. También aparece el símbolo del cordero.
Las representaciones artísticas del Nacimiento se pueden dividir en tres grupos:
- Los Preludios: episodios antes del nacimiento, como el viaje a Belén.
- La Natividad: el nacimiento de Jesús.
- Temas complementarios: la adoración de los pastores y de los Reyes Magos.
Véase también
En inglés: Nativity of Jesus Facts for Kids
- Sagrada Familia
- Adoración de los pastores
- Adoración de los Reyes Magos
- Estrella de Belén
- Epifanía
- Sueños de San José
- Censo de Quirino
- Matanza de los Inocentes
- Huida a Egipto
- Basílica de la Natividad
- Fecha de nacimiento de Jesús
- Anno Domini
- Nochebuena
- Navidad
- Belenismo
