Domiciano para niños
Datos para niños Domiciano |
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| Emperador romano | ||
 Busto de Domiciano, Museo Arqueológico Nacional de Nápoles
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 Emperador del Imperio romano |
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14 de septiembre de 81-18 de septiembre de 96 (15 años y 4 dias) |
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| Predecesor | Tito | |
| Sucesor | Nerva | |
| Información personal | ||
| Nombre completo | Titus Flavius Domicianus | |
| Nacimiento | 24 de octubre de 51 Roma, Italia |
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| Fallecimiento | 18 de septiembre de 96 Roma, Italia |
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| Familia | ||
| Dinastía | Dinastía Flavia | |
| Padre | Vespasiano | |
| Madre | Domitila la Mayor | |
| Cónyuge | Domicia Longina (70-96) | |
| Hijos | Un hijo, muerto de joven | |
Tito Flavio Domiciano (nacido en Roma el 24 de octubre de 51 y fallecido el 18 de septiembre de 96), conocido como Domiciano, fue emperador del Imperio romano. Gobernó desde el 14 de octubre de 81 hasta su muerte. Fue el último emperador de la dinastía Flavia. Esta dinastía reinó desde el año 69 hasta el 96. Incluyó a su padre, Vespasiano (69-79), y a su hermano mayor, Tito (79-81).
La juventud de Domiciano estuvo marcada por los éxitos de su hermano Tito. Tito ganó fama militar en campañas en Germania y Judea en los años 60. Cuando su padre Vespasiano se convirtió en emperador en el 69, Tito recibió mucho poder. Domiciano, en cambio, solo obtuvo títulos honoríficos sin responsabilidades reales.
Cuando su padre murió en el 79, Tito lo sucedió pacíficamente. Pero el reinado de Tito fue corto, ya que falleció por enfermedad en el 81. Al día siguiente, la Guardia Pretoriana proclamó a Domiciano emperador. Su reinado duró quince años, siendo uno de los más largos desde Tiberio.
Algunos escritores antiguos lo describieron como un gobernante severo. Sin embargo, la mayoría de estas descripciones provienen de personas que no lo apoyaban. Historiadores modernos creen que estas historias exageraron su carácter. Domiciano es visto hoy como un líder fuerte y eficiente. Sus planes para la paz, la cultura y la economía ayudaron a preparar el camino para un siglo siguiente de prosperidad. Su muerte marcó el fin de la dinastía Flavia.
Contenido
Biografía de Domiciano
Sus primeros años
Su familia
Domiciano nació en Roma el 24 de octubre del año 51. Fue el tercer hijo de Vespasiano y Domitila la Mayor. Sus hermanos eran Domitila la Menor y Tito.
La familia Flavia, a la que pertenecía Domiciano, creció en importancia en pocas generaciones. Pasaron de ser poco conocidos a tener mucha riqueza e influencia. El bisabuelo de Domiciano, Tito Flavio Petrón, fue un militar. Su abuelo, Tito Flavio Sabino, ganó mucha riqueza como recaudador de impuestos y banquero. Al casarse con Vespasia Polión, se unió a una familia noble.
El padre de Domiciano, Vespasiano, tuvo una carrera política exitosa. Fue cónsul en el año 51, el mismo año en que nació Domiciano. Vespasiano también ganó fama militar en la invasión de Britania. Aunque algunos relatos antiguos dicen que la familia Flavia era pobre al principio, los historiadores modernos creen que esto fue parte de una campaña para hacerlos parecer más humildes. La familia Flavia tuvo el favor imperial entre los años 40 y 60. Tito, el hermano de Domiciano, recibió una educación especial en la corte imperial.
En el año 66, el emperador Nerón nombró a Vespasiano comandante de los ejércitos en Judea. Tito se unió a su padre y dirigió una de las legiones durante la campaña.
Su adolescencia y personalidad
Cuando Domiciano tenía quince años, su madre y su hermana ya habían fallecido. Su padre y su hermano estaban liderando ejércitos lejos de Roma. Por eso, Domiciano pasó gran parte de su adolescencia sin sus parientes más cercanos. Durante la guerra en Judea, Domiciano estuvo bajo el cuidado de su tío, Tito Flavio Sabino, quien era el prefecto de Roma. Es posible que Nerva, quien sería su sucesor, también lo protegiera.
Domiciano recibió una educación de alto nivel, como correspondía a un joven de su clase. Estudió retórica y literatura. El historiador Suetonio lo describe como un joven culto y educado. Domiciano podía citar a grandes poetas como Homero y Virgilio. Sus primeras obras fueron poemas y escritos sobre leyes. A diferencia de su hermano, no tuvo una educación militar formal, aunque Suetonio dice que era muy hábil con el arco.
Suetonio también describe la apariencia y el carácter de Domiciano. Era alto, con ojos grandes y una tez sonrosada. Aunque era apuesto de joven, más tarde se quedó calvo y tenía las piernas delgadas. Su calvicie le avergonzaba mucho. Suetonio lo describe a veces como perezoso, y otras como inteligente. Los historiadores modernos creen que es difícil saber cómo era realmente Domiciano debido a que las fuentes no eran imparciales.
Parece que Domiciano no tenía el carisma de su padre o su hermano. Era propenso a sospechar de los demás y a veces se aislaba. Esto pudo deberse a su infancia, lejos de su familia. Cuando tenía dieciocho años, la mayoría de sus parientes cercanos habían fallecido. Su juventud, bajo el reinado de Nerón, estuvo marcada por la inestabilidad política. Esta inestabilidad culminó en la guerra civil del año 69, que llevó a su familia al poder.
El ascenso de la dinastía Flavia
El Año de los Cuatro Emperadores
El 9 de junio del año 68, el emperador Nerón se quitó la vida. Esto puso fin a la dinastía Julio-Claudia y desató una guerra civil. Cuatro generales importantes lucharon por el control del Imperio: Galba, Otón, Vitelio y Vespasiano.
Vespasiano, que estaba en Judea, decidió esperar. Su hijo Tito, que iba a Roma, se enteró de que Galba había sido asesinado y Otón era el nuevo emperador. Luego, Vitelio se rebeló. Tito regresó a Judea con su padre para evitar ser capturado.
Vespasiano tenía un gran ejército y controlaba Egipto, que era vital para el suministro de grano de Roma. Su hermano, Tito Flavio Sabino, controlaba las tropas en la capital. El 1 de julio de 69, los ejércitos de Judea y Egipto proclamaron emperador a Vespasiano. Él aceptó. Vespasiano fue a Alejandría para asegurar Egipto, mientras Tito se encargaba de la guerra en Judea. Muciano fue el encargado de tomar Roma.
En Roma, Vitelio mantuvo a Domiciano bajo arresto para usarlo como rehén. El 24 de octubre de 69, las tropas de Vitelio fueron derrotadas. Vitelio intentó renunciar al trono, pero sus guardias se lo impidieron.
El 18 de diciembre, los partidarios de Vespasiano se reunieron y lo declararon emperador. Pero las tropas de Vitelio atacaron a la escolta de Sabino, obligándolos a refugiarse en la Colina Capitolina. Sabino fue asesinado. Domiciano logró escapar disfrazado y se escondió.
El 20 de diciembre, Vitelio fue derrotado y sus oficiales ejecutados. Domiciano salió de su escondite y fue aclamado como César. El 21 de diciembre, el Senado proclamó oficialmente a Vespasiano emperador. Así terminó el sangriento "año de los cuatro emperadores".
Después del conflicto
Aunque la guerra civil terminó, Roma estuvo en caos por unos días. Muciano restauró el orden a principios del año 70. Vespasiano no llegó a Roma hasta septiembre. Mientras tanto, Domiciano actuó como representante de su familia en el Senado. Le dieron el título de César y lo nombraron pretor. Sin embargo, su poder era solo de nombre. Muciano era quien realmente tenía el control. No permitió que Domiciano, de dieciocho años, tuviera un papel importante.
Muciano también frustró las ambiciones militares de Domiciano. Hubo rebeliones en las provincias, como la de los batavios en la Galia. Se enviaron legiones para someter a los rebeldes. Domiciano quiso unirse a los oficiales para obtener el mando de una legión. Pero Muciano no confiaba en él y quería mantenerlo cerca. Cuando llegaron noticias de la victoria, Muciano disuadió a Domiciano de buscar fama militar. Domiciano incluso le escribió al general a cargo, pero fue rechazado. La llegada de su padre a la ciudad lo alejó de la política. Los años siguientes los dedicó al arte y la literatura.
Su matrimonio
Al no tener éxito en la política ni en el ejército, Domiciano se centró en su vida personal. Vespasiano quería que su hijo menor se casara con la hija de Tito, Julia Flavia. Sin embargo, Domiciano estaba enamorado de Domicia Longina. La convenció de que se separara de su esposo, Lucio Elio Lamia, para poder casarse con ella. Aunque Vespasiano al principio no estaba de acuerdo, luego vio que la unión era beneficiosa para ambas familias. Longina era hija de Cneo Domicio Corbulón, un militar respetado. Este matrimonio ayudó a conectar a la familia Flavia con la oposición del Senado.
La pareja tuvo un hijo varón en el año 73, pero falleció joven en el 81. Domiciano exilió a su esposa en el 83, pero luego la hizo regresar. Quizás por afecto o para detener rumores. No se sabe si tuvo otros hijos. Después de convertirse en emperador, Domiciano le dio a su esposa el título de Augusta y logró que el Senado declarara a su hijo como un dios.
Heredero formal y ascenso al trono
En junio del año 71, Tito regresó a Roma después de derrotar a los rebeldes en Judea. La guerra resultó en la captura o muerte de muchas personas. Jerusalén y su templo fueron destruidos. El Senado le concedió a Tito un triunfo para celebrar su victoria. Durante la celebración, la familia Flavia desfiló ante el pueblo romano. Tito y Vespasiano iban al frente, seguidos por Domiciano a caballo. Se construyó el Arco de Tito para conmemorar la victoria.
El regreso de Tito mostró lo poco importante que era Domiciano en lo militar y político. Tito, como hijo mayor y con experiencia, fue nombrado cónsul varias veces y recibió otros poderes importantes. Esto confirmaba que Tito era el heredero del Imperio. A Domiciano se le dieron títulos honoríficos, pero ningún cargo con poder real. Sin embargo, estos puestos le permitieron ganar experiencia con el Senado.
La eficiencia de Tito como coemperador aseguró una sucesión pacífica tras la muerte de Vespasiano el 23 de junio de 79. Tito prometió a Domiciano cargos importantes, pero no le dio el poder tribunicio ni el mando militar. El reinado de Tito estuvo ocupado por desastres, como la erupción del Vesubio en el 79 y un gran incendio en Roma en el 80. Tito dedicó gran parte de su reinado a ayudar a las víctimas.
El 13 de septiembre de 81, Tito falleció por una enfermedad. Algunas fuentes antiguas sugieren que Domiciano estuvo involucrado en su muerte o lo abandonó. Es difícil saber si esto es cierto, ya que las fuentes no son imparciales. Es probable que no tuvieran una relación muy cercana. Domiciano no mostró mucha preocupación por su hermano moribundo.
Un día después de la muerte de Tito, el Senado proclamó a Domiciano emperador. Le concedieron importantes títulos y poderes.
Domiciano como Emperador
Su administración
Como emperador, Domiciano puso fin a la apariencia de democracia que habían mantenido su padre y hermano. Concentró el poder en sus propias manos. Creía que el Imperio debía ser gobernado por él, como un líder fuerte y justo. Pensaba que su papel como emperador incluía guiar la vida diaria de los romanos. Quería restaurar la gloria del Imperio, como en tiempos del emperador Augusto. Esto marcó el comienzo de una nueva era de prosperidad.
Domiciano gobernó el Imperio con mucho cuidado. Se involucró personalmente en todas las áreas del gobierno. Sus leyes afectaban la vida privada de los romanos, y los impuestos y la moral pública se aplicaban estrictamente. Según Suetonio, el gobierno funcionó de manera muy eficiente bajo su mando. Su exigencia y su desconfianza llevaron a que hubiera muy poca corrupción entre los gobernadores y funcionarios.
Aunque no atacó directamente al Senado, los senadores se sentían relegados. Domiciano no favorecía a su familia para los cargos públicos, sino a hombres de su confianza. Prefería a los hombres de la clase de los caballeros antes que a los senadores, de quienes desconfiaba. Si no estaban de acuerdo con sus políticas, los destituía.
Su forma de gobierno se hizo más fuerte porque pasaba mucho tiempo fuera de la capital. El poder central no estaba en Roma, sino donde él estuviera. Viajó por las provincias occidentales, pasando tres años en Germania e Iliria. Desde allí, luchó contra las tribus que amenazaban el Imperio.
La economía del Imperio
Domiciano supervisó de cerca las finanzas del Imperio. Aunque se ha debatido si dejó el Imperio con deudas o superávit, la mayoría de las pruebas indican una economía equilibrada. Al principio de su reinado, mejoró el valor de la moneda aumentando la cantidad de plata en el denario. Aunque hubo una crisis en el 85 que obligó a reducir el valor, este se mantuvo por encima de los niveles de Vespasiano y Tito. La política fiscal estricta de Domiciano aseguró que el valor se mantuviera por once años. Las monedas de su reinado eran de alta calidad y mostraban retratos artísticos.
Se estima que los ingresos anuales del Imperio eran muy altos. Gran parte de este dinero se usó para mantener el ejército y reconstruir Roma. La capital había sufrido incendios y guerras. Domiciano quería renovar la cultura del Imperio. Construyó o completó más de cincuenta edificios nuevos, un número solo superado por Augusto. Entre ellos, un odeón, el estadio de Domiciano (donde hoy está la Plaza Navona), y un gran palacio en la colina Palatina, el Palacio Flavio. Restauró el Templo de Júpiter y completó el Templo de Vespasiano y Tito, el Arco de Tito y el Anfiteatro Flavio.
Para proteger la agricultura de Italia, intentó limitar el cultivo de viñedos en las provincias. Quería que se cultivaran más cereales para asegurar el suministro de alimentos.
Para mantener contenta a la gente, el gobierno invirtió mucho dinero en regalos y espectáculos. Se revivieron los banquetes públicos y se destinaron grandes sumas a juegos y entretenimientos. En el 86, se crearon los Juegos Capitolinos, competiciones deportivas y artísticas que se celebraban cada cuatro años. El emperador pagaba los viajes de los competidores y los premios. También se introdujeron novedades en los espectáculos, como batallas navales simuladas y combates de gladiadores con mujeres y enanos.
Aspectos militares
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Las campañas militares de Domiciano fueron principalmente defensivas. Él no buscaba expandir el Imperio con guerras. Su mayor contribución militar fue el desarrollo del Limes Germanicus, una gran red de caminos, fortalezas y torres de vigilancia a lo largo del Rin para defender el Imperio. Hubo conflictos importantes en la Galia contra los catos, y en la frontera del Danubio contra los suevos, sármatas y dacios. La conquista de Britania continuó bajo el general Cneo Julio Agrícola, quien logró conquistar parte de la moderna Escocia. En el 82, se creó una nueva legión, la I Minervia, para luchar contra los chatti.
Domiciano supervisó el ejército de cerca. Aunque algunos lo criticaban por su falta de experiencia militar, se hizo muy popular entre los soldados. Pasó tres años en campaña con ellos y aumentó sus salarios. La lealtad de los soldados hacia él era muy fuerte.
Campaña contra los catos
Cuando Domiciano se convirtió en emperador, quiso ganar fama militar. A principios del 82 u 83, fue a la Galia y ordenó una campaña contra los catos. Reclutó la Legio I Minervia para reforzar el ejército. Se construyeron carreteras para encontrar al enemigo. Aunque hay poca información, el rápido regreso del emperador a Roma sugiere una victoria rápida.
En Roma, se celebró un gran triunfo en su honor, y él se dio el título de Germanicus. Los escritores antiguos criticaron esta victoria, llamándola un "simulacro de triunfo". Sin embargo, la evidencia arqueológica muestra que la campaña sí significó un avance militar romano en la región del Rin.
Conquista de Britania
El historiador Tácito, suegro del general Agrícola, escribió el informe militar más detallado de este período. Gran parte de su obra se centra en la campaña de Agrícola en Britania entre los años 77 y 84. En el 82, Agrícola llegó a territorios desconocidos. Tácito menciona que Agrícola pensó que Irlanda podría ser conquistada con una sola legión. Aunque nunca se conquistó, algunos historiadores creen que las tropas romanas sí exploraron la isla. En el 84, Agrícola se enfrentó a las fuerzas caledonias en la Batalla del Monte Graupio. Los romanos ganaron, pero muchos caledonios escaparon.
En el 85, Domiciano llamó a Agrícola de vuelta a Roma. Tácito afirmó que el emperador lo hizo porque las victorias de Agrícola opacaban las suyas. Sin embargo, Agrícola fue recompensado con honores. Aunque se le ofreció el gobierno de la provincia de África, Agrícola se negó, quizás por salud o por temor al emperador. Poco después, el Imperio entró en guerra con el Reino de Dacia. Domiciano retiró legiones de Britania para enviarlas al este. Se abandonaron fuertes en Caledonia y la frontera romana se movió 120 kilómetros al sur. Domiciano consideraba que los territorios caledonios eran una pérdida de dinero.
Guerras Dacias
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La amenaza más grande para el Imperio durante el reinado de Domiciano vino del norte de Iliria. Tribus como los suevos, sármatas y dacios atacaban continuamente los asentamientos romanos a orillas del Danubio. Los dacios, liderados por su rey, cruzaron el Danubio en el 84/85, causando destrucción y asesinando al gobernador. Domiciano fue a la provincia con un ejército, pero delegó el mando en su prefecto Fusco. Fusco logró hacer retroceder a los dacios. El emperador regresó a Roma para celebrar un segundo triunfo.
Sin embargo, la victoria no fue definitiva. A principios del 86, Fusco lideró una expedición a territorio dacio que terminó en desastre. Su legión fue destruida y él fue asesinado. Domiciano regresó a Mesia en agosto del 86. Dividió la provincia y envió tres nuevas legiones a la frontera del Danubio. Los romanos invadieron Dacia de nuevo en el 87 y derrotaron a Decébalo en el mismo lugar donde Fusco había sido derrotado. Pero la situación se complicó cuando los dacios volvieron a ganar y los germanos atacaron la frontera.
Para evitar una guerra en dos frentes, Domiciano hizo un tratado de paz con el rey dacio. Los romanos tendrían acceso libre a través del territorio dacio a cambio de un pago anual a Decébalo. Los escritores de la época criticaron este tratado, considerándolo vergonzoso. Durante el resto del reinado de Domiciano, Dacia se mantuvo relativamente pacífica como un reino aliado. Sin embargo, Decébalo usó el dinero romano para construir defensas y desafió a Roma más tarde. La victoria final sobre los dacios no ocurrió hasta el año 106, bajo el reinado de Trajano.
Política religiosa
Domiciano creía firmemente en la religión romana tradicional. Quiso revivir las antiguas costumbres y la moral romana. Para justificar la posición divina de la dinastía Flavia, enfatizó las conexiones con el dios más importante, Júpiter. Restauró el Templo de Júpiter y construyó capillas dedicadas a él. Su diosa favorita era Minerva. Tenía una capilla dedicada a ella en su dormitorio y ordenó que apareciera en sus monedas. También fundó la Legio I Minervia en su honor.
Domiciano también revivió la práctica del culto imperial. Se rindieron honores a su hermano y se completó el Templo de Vespasiano y Tito. Para recordar los triunfos de su familia, se construyeron otros templos y se finalizó el Arco de Tito.
Además de los proyectos de construcción, Domiciano se preocupó por hacer cumplir las leyes religiosas y la moral pública. En el 85, se nombró censor perpetuo, un cargo que supervisaba la moral y la conducta. Fue muy diligente en esto. Se restauraron leyes que castigaban ciertas conductas. Expulsó a un caballero de un jurado por haberse separado de su esposa y a un ex-cuestor del Senado por actuar y bailar. Persiguió la corrupción entre los funcionarios públicos. Castigó a quienes escribían textos que lo difamaban. También controlaba a los actores, ya que sus actuaciones podían ser usadas para criticar al emperador. Por eso, se prohibieron las apariciones públicas de los mimos. En el 87, se descubrió que las vírgenes vestales habían roto sus votos sagrados. Como eran consideradas hijas de la comunidad, esta ofensa era muy grave. Los implicados fueron castigados.
Las religiones extranjeras eran toleradas si no alteraban el orden público y podían integrarse en la religión romana. Durante la dinastía Flavia, creció el culto a las deidades egipcias, como Serapis e Isis. Algunos relatos antiguos, como los de Eusebio de Cesárea, dicen que los cristianos y judíos fueron perseguidos al final de su reinado. Sin embargo, algunos historiadores modernos señalan que no hay pruebas suficientes de una gran opresión religiosa. Aunque los judíos pagaban impuestos altos, no hay muchas fuentes que hablen de juicios o ejecuciones por motivos religiosos. Aun así, muchos estudiosos de la Biblia creen que el Apocalipsis fue escrito durante el reinado de Domiciano como respuesta a la intolerancia religiosa del emperador.
El destierro de Juan el Apóstol a la isla de Patmos y la ejecución de Tito Flavio Clemente no pueden considerarse ejemplos de libertad religiosa. Según el historiador Dión Casio, Clemente y su esposa Flavia Domitila fueron acusados de no adorar a los dioses romanos y de no reconocer el origen divino del emperador. Clemente fue ejecutado y Domitila desterrada.
Oposición al emperador
La revuelta de Saturnino
El 1 de enero del año 89, Lucio Antonio Saturnino, gobernador de Germania Superior, y dos legiones se rebelaron contra el Imperio. Contaron con la ayuda de los chatii. No se saben las causas exactas de la revuelta, pero parece que se planeó con tiempo. Los oficiales del Senado no estaban de acuerdo con las decisiones militares del emperador. La revuelta se limitó a la provincia de Saturnino.
El gobernador de Germania Inferior, Aulo Bucio Lapio Máximo, y otros oficiales actuaron rápidamente. Domiciano también marchó con sus guardias. La suerte quiso que un deshielo impidiera a los chatii cruzar el río Rin para ayudar a Saturnino. En 24 días, los rebeldes fueron derrotados y sus líderes castigados. Las legiones de Saturnino fueron enviadas a otra provincia, y las que los derrotaron fueron recompensadas.
Lapio Máximo recibió el gobierno de la provincia de Siria y otros honores. Domiciano comenzó el año siguiente compartiendo el consulado con Nerva. Esto sugiere que Nerva tuvo un papel importante en descubrir la conspiración. Nerva era un político hábil y de confianza de la familia Flavia. Su consulado con Domiciano buscaba mostrar la estabilidad del gobierno. Después de la revuelta, el Imperio volvió a la calma.
Relaciones con el Senado
Desde la caída de la República, el poder del Senado había disminuido mucho. La mayoría de los emperadores mantenían una apariencia de democracia, pero Domiciano y otros emperadores usaron la fuerza en lugar de la diplomacia. Domiciano mostró su autoridad desde el principio. No le gustaban los aristócratas y no tenía miedo de demostrarlo. Su gobierno redujo el poder del Senado, ya que sus decisiones se basaban en los consejos de un pequeño grupo de asesores. Después de su asesinato, los senadores de Roma se apresuraron a condenar su memoria.
Sin embargo, Domiciano hizo algunas concesiones al Senado. Permitió que muchos provincianos que no eran de Roma ocuparan el cargo de cónsul, siempre y cuando él abriera cada año como cónsul principal. No se sabe si esto fue un intento real de reconciliarse con el Senado. Es posible que quisiera poner en peligro a sus oponentes. Si la gestión de sus enemigos no era perfecta, eran exiliados o ejecutados, y sus bienes eran confiscados.
Tácito y Suetonio mencionan un aumento de las persecuciones al final de su reinado. Se condenó a muerte a al menos veinte opositores políticos. Sin embargo, el hecho de que algunos de estos hombres fueran asesinados antes del final de su reinado pone en duda la idea de un "reino del terror" solo al final. Según Suetonio, aquellos de quienes el emperador sospechaba eran acusados de corrupción o traición.
Algunos historiadores comparan las ejecuciones de Domiciano con las de Claudio (41-55). Claudio asesinó a muchos senadores y caballeros, pero fue deificado y recordado como un buen emperador. Domiciano, aunque no obtuvo el apoyo de la aristocracia, intentó neutralizar la oposición del Senado. Su estilo de gobierno autoritario acentuó la pérdida de poder del Senado.
Su muerte
El asesinato del emperador
El emperador fue asesinado el 18 de septiembre de 96. Fue el resultado de una conspiración en el palacio, organizada por un grupo de oficiales de la corte. Suetonio describe el asesinato en detalle. El líder de los conspiradores era Partenio, un consejero imperial. Él estaba enojado con el emperador por la ejecución de su secretario. Los que llevaron a cabo el crimen fueron Partenio, un hombre llamado Máximo, y Esteban, mayordomo de la sobrina del emperador, Flavia Domitila. No se sabe con certeza si la Guardia Pretoriana estuvo completamente involucrada, pero su líder, Petronio Segundo, sí sabía del plan. El historiador Dión Casio, que escribió casi cien años después, menciona a Domicia Longina entre los conspiradores. Sin embargo, es poco probable que ella participara, ya que mostró devoción por su esposo incluso después de su muerte.
Dión sugiere que el asesinato fue un acto improvisado, pero Suetonio indica que fue una conspiración bien organizada. La noche anterior al ataque, Esteban fingió una herida para poder esconder una daga bajo sus vendajes. El día del asesinato, las puertas de los sirvientes imperiales fueron cerradas. El personal del emperador le quitó la espada que guardaba bajo su almohada. Domiciano creía que moriría al mediodía, según una predicción. El día señalado, preguntó la hora a un joven, quien, siendo parte del complot, le dijo que ya era más de mediodía. Aliviado, el emperador se dirigió a su escritorio. De repente, Esteban se le acercó:
Esteban, intendente de Domitila, acusado entonces de malversación, les ofreció sus consejos y su brazo. Para evitar sospechas, fingió tener una herida en el brazo izquierdo, y lo llevó durante muchos días rodeado de lana y vendajes. Llegado el momento, ocultó en él un puñal, e hizo pedir una audiencia al emperador para denunciarle una conspiración. Introducido en su cámara, mientras Domiciano leía con espanto el escrito que acababa de entregarle, lo hirió en el bajo vientre. Herido, el emperador trató de defenderse, cuando Clodiano, legionario distinguido, Máximo, liberto de Partenio, Saturio, decurión de los cubicularios, y algunos gladiadores, cayeron sobre él y le dieron siete puñaladas.
Esteban y el emperador lucharon en el suelo hasta que los demás conspiradores lo dominaron y le dieron varias puñaladas. Domiciano fue asesinado un mes antes de cumplir 45 años. Su cuerpo fue arrastrado y cremado sin ceremonia. Sus cenizas se mezclaron con las de su sobrina Julia. Suetonio menciona que hubo presagios que predijeron su muerte. Se dice que Minerva se le apareció en un sueño, diciéndole que Júpiter lo había desarmado y ya no podría protegerlo.
Los conspiradores, sabiendo que Domiciano creía en oráculos, usaron esto para su plan. Esto puede verse como un caso de "profecía autocumplida", donde una creencia negativa sobre el futuro ayuda a que suceda lo que se teme.
Sucesión y consecuencias
El mismo día del asesinato de Domiciano, el Senado proclamó emperador a Nerva. Algunos historiadores especulan sobre la participación de Nerva en el asesinato, ya que era considerado un sucesor inesperado. Dión Casio dice que los conspiradores discutieron quién sería el reemplazo de Domiciano, y Nerva fue una opción. Aunque su participación no está confirmada, es probable que fuera proclamado emperador por iniciativa de los senadores.
Después de que Nerva se convirtiera en emperador, el Senado emitió una damnatio memoriae (condena de la memoria) contra Domiciano. Sus monedas y estatuas fueron fundidas, sus arcos derribados y su nombre borrado de los registros públicos. Domiciano es el único emperador al que se le aplicó oficialmente una damnatio memoriae. La mayoría de sus retratos fueron modificados para representar al nuevo emperador. El Palacio Flavio fue renombrado como la "Casa del Pueblo".
Aunque la sucesión fue rápida, el ejército seguía apoyando a Domiciano. Pidieron que fuera declarado dios y que se ejecutara a sus asesinos, pero Nerva se negó. Nerva reemplazó a su prefecto de la Guardia Pretoriana. En octubre del 97, los pretorianos, liderados por Casperio Eliano, asediaron el Palacio Imperial y tomaron a Nerva como rehén. Nerva se vio obligado a ceder, entregar a los responsables de la muerte de Domiciano y elogiarlos en un discurso. Los asesinos fueron capturados y ejecutados. Aunque Nerva salió ileso, su autoridad se vio afectada. Poco después, anunció la adopción de Trajano como su sucesor.
Legado de Domiciano
Fuentes antiguas
La mala relación de Domiciano con el Senado y la aristocracia influyó en cómo los historiadores clásicos lo describieron. La mayoría de los historiadores como Plinio, Tácito y Suetonio escribieron sobre su reinado después de su muerte y después de la damnatio memoriae. Las únicas obras escritas durante su reinado son de poetas de la corte, como Marcial y Estacio, que lo elogiaban mucho.
La obra más extensa sobre Domiciano fue escrita por Suetonio, quien nació durante el reinado de Vespasiano. Su libro De Vita Caesarum es la fuente principal de información sobre Domiciano. Aunque es mayormente negativa, también dice que el inicio de su reinado fue próspero. Sin embargo, la obra de Suetonio a veces se contradice. Por ejemplo, describe a Domiciano como un hombre moderado y, al mismo tiempo, como un libertino. Suetonio también dice que el interés de Domiciano por el arte y la literatura era fingido, pero otras partes de su obra sugieren lo contrario. Domiciano apoyó a poetas y arquitectos, fundó "Olimpiadas del Arte" y restauró la Biblioteca de Roma.
Suetonio también es la fuente de historias sobre el matrimonio de Domiciano. Según él, Domicia Longina fue exiliada en el 83. Algunos historiadores modernos creen que estas historias eran rumores maliciosos para destacar la hipocresía de un emperador que defendía la moral romana pero supuestamente cometía excesos en privado. A pesar de todo, los escritos de Suetonio influyeron en la historia romana durante siglos.
Aunque Tácito es considerado un historiador fiable, sus escritos sobre Domiciano pueden estar influenciados por el hecho de que su suegro, Cneo Julio Agrícola, era visto como un enemigo personal de Domiciano. Tácito afirmó que Domiciano llamó a Agrícola de Britania porque sus victorias opacaban las del emperador. Sin embargo, algunos autores modernos sugieren que Agrícola era amigo del emperador y que Tácito solo quería distanciar a su familia de la dinastía Flavia cuando Nerva llegó al poder. Las obras de Tácito sobre la dinastía Flavia se han perdido en su mayoría.
Otros autores importantes del siglo II, como Juvenal y Plinio, también escribieron sobre Domiciano. Plinio el Joven, en su Panygericus Traiani, exaltó la nueva era de libertad bajo Trajano, describiendo a Domiciano como un tirano. Juvenal satirizó su gobierno, describiéndolo como corrupto e injusto. Por eso, los historiadores posteriores heredaron una visión negativa de Domiciano. En el siglo III, esta visión fue reforzada por historiadores eclesiásticos, quienes lo consideraron uno de los primeros perseguidores de los cristianos.
Revisionismo moderno
La visión negativa del reinado de Domiciano se mantuvo hasta principios del siglo XX. Fue entonces cuando los descubrimientos arqueológicos y numismáticos llevaron a los expertos a reevaluar su reinado. Se vio la necesidad de revisar los escritos de Tácito y Plinio. En 1930, Ronald Syme ofreció una nueva perspectiva sobre la política financiera de Domiciano, que durante siglos se había considerado un desastre.
Durante el siglo XX, se reevaluaron las políticas militares, administrativas y económicas de Domiciano. Los resultados de estos estudios se publicaron en la década de 1990. La obra más importante es The Emperor Domitian, de Brian W. Jones. Jones concluye que Domiciano fue un líder fuerte pero eficiente. Afirma que durante la mayor parte de su reinado no hubo un sentimiento generalizado de hostilidad hacia él. Solo unos pocos denunciaron su dureza, y estos exageraron su despotismo después de su muerte para ganarse el favor de la dinastía Antonina.
Jones también concluye que la política exterior de Domiciano era realista. Rechazaba la guerra de expansión y prefería negociar tratados con sus enemigos. Esto rompía con la tradición militar romana de conquistar nuevos territorios. Su eficiente programa económico elevó el valor de la moneda romana a niveles que no volvería a alcanzar.
Los estudios de Jones sugieren que las persecuciones a minorías religiosas, incluidos judíos y cristianos, cesaron. Sin embargo, para llegar a esta conclusión, Jones descarta fuentes anteriores sin aportar nuevas pruebas de tolerancia religiosa. La personalidad de Domiciano, su visión de sí mismo como un nuevo Augusto, y su énfasis en el culto imperial, facilitaban un comportamiento autoritario. Creía en su propia guía para llevar al Imperio a una nueva era de prosperidad. En este contexto, cualquier opositor, ya fuera senador o líder religioso, se convertía en un riesgo.
Algunos historiadores llaman a esta época el "Renacimiento Flavio". La propaganda religiosa, militar y cultural buscaba fomentar el culto a su personalidad. Construyó grandes estructuras para que el pueblo recordara los logros de su dinastía. Celebró triunfos elaborados para crear una imagen de emperador-guerrero. Se nombró censor perpetuo y controló eficazmente la moral pública y privada. También se involucró personalmente en todas las ramas de su administración, lo que redujo la corrupción. Sin embargo, su censura limitaba la libertad de expresión. Además, mantuvo una actitud estricta hacia los senadores. La difamación se castigaba con el exilio o la muerte.
Aunque sus contemporáneos lo criticaron después de su muerte, su administración sentó las bases para el pacífico siglo II. Las políticas de sus sucesores, aunque menos restrictivas, eran muy similares a las suyas. La época que Tácito y Plinio describieron como "triste" fue en realidad una de las más prósperas del Imperio. Theodor Mommsen considera que su reinado estuvo marcado por un gobierno fuerte e inteligente.
Historiografía
- Tácito: Escribió sus Historias durante el reinado de la dinastía Flavia, pero parte de su obra se ha perdido.
- Décimo Junio Juvenal: Este autor de sátiras describe a Domiciano y su reinado como corrupto e injusto.
- Suetonio: En su obra Las vidas de los doce césares, ofrece la visión más completa de Domiciano entre las fuentes antiguas.
- Estacio: Escribió cuatro poemas con detalles sobre la vida de Domiciano.
- Marco Valerio Marcial: Su trabajo contiene referencias y epigramas sobre Domiciano.
Representaciones en el arte
Literatura
- Domitia and Domitian (2000): Novela histórica de David Corson basada en los trabajos de Brian Jones y Pat Southern.
- Las novelas de Marco Didio Falco (1989-?): Serie de novelas históricas-policíacas de Lindsey Davis. Domiciano aparece como personaje secundario.
- The Light Bearer (1994): Novela histórica de Donna Gillespie.
- The Roman Actor (1626): Obra de teatro de Philip Massinger donde Domiciano es el personaje principal.
- Misterios Romanos (2002-2008): Novelas de Caroline Lawrence que narran las aventuras de cuatro jóvenes romanos durante el reinado de Domiciano.
- Los asesinos del emperador (2011): Novela histórica de Santiago Posteguillo donde Domiciano es el antagonista de Trajano.
Pintura
- El triunfo de Tito, Lawrence Alma-Tadema (1885): Óleo sobre lienzo que muestra la procesión triunfal de Tito y su familia.
Cine y televisión
- La rivolta dei pretoriani (1964): Película italiana dirigida por Alfonso Brescia sobre un complot ficticio para derrocar a Domiciano.
- Dacii (1967): Película rumana dirigida por Sergiu Nicolaescu que narra las guerras dacias.
- Age of Treason (1993): Telefilm británico basado en las novelas de Marco Didio Falco. Domiciano aparece como personaje secundario.
- San Giovanni - L'apocalisse (2002): Telefilm ambientado en las persecuciones a los cristianos durante el reinado de Domiciano.
- Those About to Die, Amazon PrimeVideo (2024): Serie de televisión histórica producida por Robert Rodat y dirigida por Roland Emmerich y Marco Kreuzpaintner.
Véase también
En inglés: Domitian Facts for Kids
- Templo de Domiciano en Éfeso.
