Doctor de la Iglesia para niños

Los ocho primeros doctores de la Iglesia

Ambrosio de Milán

Jerónimo de Estridón

Agustín de Hipona

Gregorio Magno

Atanasio de Alejandría

Juan Crisóstomo

Basilio de Cesarea

Gregorio Nacianceno

Un Doctor de la Iglesia es un título especial que el papa o un concilio ecuménico (una reunión importante de líderes de la Iglesia) otorga a ciertos santos. Este reconocimiento se da por su gran conocimiento y por ser maestros destacados de la fe. Su enseñanza es valiosa para los creyentes de todas las épocas.

¿Qué es un Doctor de la Iglesia?

Los Doctores de la Iglesia han tenido una influencia muy importante en el desarrollo del cristianismo. Ellos ayudaron a establecer las bases de las enseñanzas futuras o explicaron de forma clara y duradera grandes partes de la Revelación.

En los primeros años del cristianismo primitivo, este título se dio de forma natural a ocho de los Padres de la Iglesia. Cuatro de ellos seguían el rito latino (occidental) y cuatro el rito griego (oriental).

Los primeros Doctores de la Iglesia

Los cuatro primeros Doctores de la Iglesia de rito latino fueron:

• San Ambrosio de Milán (340-397): Fue un obispo importante.
• San Jerónimo de Estridón (346-420): Era un experto en idiomas y tradujo la Biblia al latín. Esta traducción se conoce como Vulgata.
• San Agustín de Hipona (354-430): Fue un gran escritor y pensador. Escribió libros famosos como La ciudad de Dios y su propia biografía, Confesiones.
• San Gregorio Magno (540-604): Fue un papa que ayudó a difundir el cristianismo, especialmente en Inglaterra. También mejoró las costumbres y el canto de la Iglesia.

Los cuatro primeros Doctores de la Iglesia de rito griego fueron:

• San Atanasio de Alejandría (296-373): Defendió las creencias cristianas de algunas ideas equivocadas de su tiempo.
• San Basilio de Cesarea (329-379): Se destacó por su forma de hablar, su ayuda a los pobres y su amor por la vida en los monasterios.
• San Gregorio Nacianceno (328-389): Fue un orador muy elocuente y un pensador profundo.
• San Juan Crisóstomo (347-407): Fue un líder de la Iglesia en Constantinopla y uno de los oradores cristianos más grandes.

En el siglo XVI, el papa Pío V estableció reglas claras para nombrar a alguien Doctor de la Iglesia. En total, 37 santos, tanto antiguos como modernos, han recibido este título.

Tradiciones de los Doctores

Las tradiciones de la Iglesia oriental y occidental tienen sus propias formas de honrar a estos grandes pensadores.

Doctores en Oriente

La tradición oriental, especialmente la bizantina, consideraba a muchos teólogos anteriores al siglo VI como Padres de la Iglesia. Entre ellos, Juan Crisóstomo, Basilio Magno y Gregorio Nacianceno eran muy venerados. El emperador León VI el Sabio incluso creó un día festivo para los tres, el 30 de enero, llamado "festival de los tres jerarcas".

Se cuenta que los tres doctores se aparecieron en sueños a un obispo, pidiéndole que los recordara juntos para evitar rivalidades entre sus seguidores. La inclusión de Atanasio parece haber sido posterior, quizás para que hubiera cuatro doctores orientales, al igual que los cuatro evangelistas y los cuatro doctores occidentales.

Doctores en Occidente

La tradición occidental, especialmente la escolástica, también desarrolló la idea de los "cuatro doctores". El papa Bonifacio VIII confirmó esto en 1298, pidiendo que se les honrara de manera especial.

Con el tiempo, se añadieron más santos a la lista. En 1567, el papa Pío V nombró a Santo Tomás de Aquino como el primer doctor "moderno". Al año siguiente, se incluyeron las fiestas de los doctores griegos. En 1588, el papa Sixto V añadió a San Buenaventura.

Isidoro de Sevilla

Criterios para ser Doctor de la Iglesia

Mientras que en Oriente el título de doctor no tiene una definición formal tan estricta, la Iglesia católica lo otorga siguiendo tres condiciones principales:

• Eminencia doctrinal: Significa tener un conocimiento excepcional en temas de teología y culto.
• Santidad de vida: Implica haber vivido una vida de gran santidad.
• Declaración de la Iglesia: Debe haber una proclamación formal por parte de la Iglesia, hecha por el sumo pontífice (el papa) o por un Concilio Ecuménico. Hasta ahora, ningún Concilio ha usado esta facultad.

Es importante saber que ser Doctor de la Iglesia no significa que todas las ideas que el santo haya tenido sean consideradas perfectas o parte del dogma de la Iglesia. Aunque se revisa su trabajo, algunas de sus ideas podrían haber sido consideradas incorrectas después de su muerte.

Los temas sobre los que han escrito los Doctores son muy variados. Hay teólogos que organizaron el pensamiento cristiano, como Santo Tomás de Aquino o San Anselmo de Canterbury. También hay predicadores, místicos como San Juan de la Cruz y Santa Teresa de Ávila, e incluso historiadores y eruditos como San Beda el Venerable.

Algunos teólogos y santos son conocidos con apodos que recuerdan al título de Doctor, como "doctor sutil" o "doctor admirable", aunque no todos ellos son formalmente Doctores de la Iglesia. Sin embargo, otros sí lo son, como San Buenaventura ("doctor seráfico") o Santo Tomás de Aquino ("doctor angélico").

Celebración litúrgica

Los Doctores de la Iglesia son honrados con una liturgia especial en la misa que se celebra en su honor. Esto significa que los mártires (quienes murieron por su fe) no pueden ser nombrados Doctores, ya que la misa especial se reserva para los confesores (quienes vivieron una vida de fe ejemplar). La misa incluye lecturas y oraciones específicas para ellos.

Nuevos Doctores de la Iglesia

La lista de Doctores de la Iglesia ha crecido con el tiempo. Actualmente, hay treinta y siete nombres reconocidos.

Algunas de las incorporaciones más recientes incluyen:

• En 1720, Clemente XI añadió a San Anselmo de Canterbury.
• En 1722, Inocencio XIII, a San Isidoro de Sevilla.
• En 1970, Pablo VI sumó a las primeras mujeres: Santa Teresa de Jesús y Santa Catalina de Siena.
• En 1997, Juan Pablo II añadió a Santa Teresa de Lisieux.
• En 2012, Benedicto XVI incorporó a San Juan de Ávila y a Santa Hildegarda de Bingen.
• En 2015, Francisco añadió a San Gregorio de Narek, y en 2022, a San Ireneo de Lyon.

Listado oficial de los 37 Doctores de la Iglesia católica

Aquí tienes una lista de los Doctores de la Iglesia católica, ordenados por la fecha en que fueron proclamados:

Candidatos a Doctor de la Iglesia

Actualmente, hay otros santos que están siendo estudiados para ver si pueden recibir el título de «Doctor de la Iglesia». Por ejemplo, en octubre de 2021, el Obispo de Roma, Francisco, mencionó su intención de proclamar a San Ireneo de Lyon Doctor de la Iglesia con el título de Doctor de la Unidad. También se consideran a otros santos importantes como San Cipriano de Cartago y San Juan Climaco.

Algunos otros candidatos que han sido propuestos son:

• Luis María Grignion de Montfort
• Vicente de Paúl
• Ramon Llull
• Tomás de Villanueva
• Ignacio de Loyola
• Juan Bosco
• San José Manyanet
• Antonino de Florencia
• Bernardino de Siena
• Lorenzo Giustiniani
• Cirilo y Metodio
• Maximiliano María Kolbe
• Brígida de Suecia
• Margarita María Alacoque
• Verónica Giuliani
• Gertrudis de Helfta
• Juliana de Norwich
• Laura Montoya
• María Faustina Kowalska
• Teresa Benedicta de la Cruz
• Dietrich von Hildebrand
• Óscar Arnulfo Romero
• John Henry Newman
• Juan Pablo II
• Benedicto XVI