Pueblo gaélico para niños
Datos para niños Gaels·Na Gaeil·Na Gàidheil |
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 An Gal Gréine, tradicional símbolo gaélico mencionado en los Fiannaíocht.
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| Ubicación | Históricamente Irlanda, Escocia y la Isla de Man. Ahora, ampliamente dispersos por las islas británicas, América del Norte, Australia y Nueva Zelanda. Minorías notables en el Cono Sur de América del Sur y Sudáfrica. | |
| Idioma | Irlandés·Gaélico escocés·Manx (No Gaélicos: Inglés·Escocés) |
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| Religión | Cristianismo· Irreligion (Paganismo) | |
| Etnias relacionadas | Nórdico-gaélicos·Ingleses Viejos | |
Los gaélicos (en irlandés, Na Gaeil, Na Gàidheil) son un grupo de personas con una historia y un idioma en común, originarios del noroeste de Europa. Están relacionados con las lenguas gaélicas, que son parte de las lenguas celtas. Estas lenguas incluyen el irlandés, el manés y el gaélico escocés. Antiguamente, los términos "irlandeses" y "escoceses" se usaban para referirse a los gaélicos, pero hoy en día estos nombres tienen un significado más amplio.
La cultura y el idioma gaélico nacieron en Irlanda. Desde allí, se extendieron a una región de Escocia occidental llamada Dál Riata. En la antigüedad, los gaélicos comerciaban con el Imperio Romano y también realizaban incursiones en la Britania Romana. Durante la Edad Media, la cultura gaélica se hizo fuerte en el resto de Escocia y en la Isla de Man. También hubo algunos asentamientos gaélicos en Gales y Cornualles.
En la Era Vikinga, pequeños grupos de vikingos llegaron y se establecieron en tierras gaélicas. Con el tiempo, se mezclaron con los gaélicos y se les conoció como nórdico-gaélicos. En el siglo IX, Dál Riata y Pictavia se unieron para formar el Reino gaélico de Alba. Mientras tanto, la Irlanda gaélica estaba dividida en varios reinos, a menudo con un Rey Supremo que gobernaba sobre ellos.
En el siglo XII, militares anglonormandos conquistaron partes de Irlanda, lo que llevó a siglos de conflictos. Al mismo tiempo, algunas partes de Escocia recibieron influencia normanda. Sin embargo, la cultura gaélica se mantuvo viva en Irlanda, en las Tierras Altas de Escocia y en Galloway. A principios del siglo XVII, los últimos reinos gaélicos en Irlanda pasaron a estar bajo control inglés. El rey Jacobo I intentó cambiar la cultura gaélica. En Irlanda, lo hizo a través de asentamientos con colonos ingleses. En Escocia, usó leyes como los Estatutos de Iona. En los siglos siguientes, los gaélicos fueron adoptando el inglés y su idioma fue reemplazado. A pesar de esto, el gaélico sigue siendo el idioma principal en el Gaeltacht de Irlanda y en las Hébridas exteriores en Escocia. Hoy en día, los descendientes de los gaélicos viven en muchos lugares del mundo, como Gran Bretaña, América y Australasia.
La sociedad gaélica tradicional se organizaba en torno a los clanes. Cada clan tenía su propio territorio y un jefe, elegido por un sistema llamado tanistry. La tradición oral era muy importante, y los seanchaí (narradores de historias) la mantenían viva. Las inscripciones gaélicas más antiguas, llamadas oghamicas, datan del siglo I. Cuando los gaélicos se convirtieron al cristianismo, se introdujo la escritura. Así, el irlandés gaélico tiene la literatura más antigua escrita en un idioma local de Europa occidental. La mitología irlandesa y las leyes Brehon se conservaron y se adaptaron al cristianismo. Los monasterios gaélicos eran centros importantes de conocimiento y ayudaron a desarrollar el arte Insular. Misioneros y estudiosos gaélicos también tuvieron una gran influencia en Europa occidental. En la Edad Media, la mayoría de los gaélicos vivían en casas redondas y ringforts. Tenían su propia ropa, que en Escocia evolucionó al belted plaid y al kilt. También tienen música, bailes y deportes únicos. La cultura gaélica sigue siendo una parte importante de la Cultura de Irlanda, de Escocia y de la isla de Man.
Contenido
¿Cómo se llamaban los gaélicos?
A lo largo de la historia, los gaélicos y quienes hablaban sus idiomas han sido conocidos con varios nombres. Los más comunes son:
- Gaels
- Escoceses
- Irlandeses
Los dos últimos nombres, "escoceses" e "irlandeses", ahora tienen un significado más amplio. Esto se debe a que el concepto moderno de nación incluye a personas que no son de origen gaélico.
Otros nombres, como milesianos, no se usan mucho hoy en día. En nórdico antiguo, se les llamaba vestmenn, que significa "hombres del oeste". A veces, se usaban nombres comunes como tadhg o dòmhnall para referirse a los gaélicos de forma informal.
¿Cuántos gaélicos hay hoy en día?
Grupos familiares y clanes
En la sociedad gaélica antigua, un grupo familiar grande se llamaba Clan. Un clan era una agrupación tribal que descendía de un antepasado común. Era mucho más grande que una familia pequeña y podía incluir diferentes linajes y divisiones familiares. Por ejemplo, los Eóganachta de Munster decían descender de Éogan Mór. Este clan se dividía en linajes importantes, y de ellos surgieron apellidos gaélicos como O'Callaghan, MacCarthy y O'Sullivan.
Los gaélicos irlandeses se pueden agrupar en clanes históricos como los Connachta, Dál gCais, Eóganachta, Érainn, Laigin y Ulaid. En las Tierras Altas de Escocia, muchos clanes gaélicos dicen descender de grupos irlandeses, especialmente del Úlster. Por ejemplo, los Dál Riata (como los MacGregor) afirman descender de Síl Conairi.
El antiguo sistema de clanes irlandeses cambió cuando los reinos gaélicos se unieron al Reino de Irlanda. Sin embargo, con el resurgimiento gaélico, ha crecido el interés por la historia familiar. El gobierno irlandés reconoce a los Jefes gaélicos desde los años 40. En Escocia, los clanes de las Highlands existieron hasta el siglo XVIII. Durante la época victoriana, se crearon tartanes, escudos e insignias para los clanes. Hoy en día, existen asociaciones de clanes en todo el mundo.
Genética y orígenes
A principios del siglo XXI, los estudios de genética humana y genealogía genética se aplicaron a las poblaciones gaélicas. Se descubrió que la mayoría de los gaélicos tienen el haplogrupo R1b en el cromosoma Y. Otros pueblos con altos niveles de R1b son los galeses y los vascos.
Los avances en el estudio del ADN han permitido a los científicos relacionar grupos genéticos con familias gaélicas específicas y sus apellidos. Esto ha ayudado a confirmar partes de la genealogía gaélica. Por ejemplo, los Uí Néill (como los O'Neill) se asocian con R-M222, y los Dál gCais (como los O'Brien) con R-L226. Estos estudios ayudan a las personas a encontrar su clan original.
¿Dónde viven los gaélicos hoy?
En los países donde viven gaélicos, se realizan censos para saber cuántas personas hablan una lengua gaélica: irlandés (Gaeilge), gaélico escocés (Gàidhlig) o manés (Gaelg). También se cuenta a quienes se identifican como de origen irlandés o escocés. Es importante recordar que no todos los que se identifican así son de ascendencia gaélica, especialmente en Escocia.
Las dos naciones "gaélicas" más importantes hoy son Irlanda y Escocia. En Irlanda, en 2002, 185 838 personas hablaban irlandés "diariamente" y 1 570 894 podían hablarlo. En Escocia, en 2001, había 58 552 "hablantes gaélicos" y 92 400 con "alguna capacidad" para hablarlo. Las comunidades donde se hablan estas lenguas de forma nativa se encuentran principalmente en la costa oeste de cada país, especialmente en las Hébridas en Escocia. Sin embargo, muchos hablantes de gaélico viven ahora en ciudades como Glasgow y Edimburgo en Escocia, y Donegal, Galway, Cork y Dublín en Irlanda.
Hay unos 2000 hablantes de gaélico escocés en Canadá, sobre todo en Nueva Escocia y la isla de Cabo Bretón. Según el censo de EE. UU. de 2000, hay más de 25 000 hablantes de irlandés en los Estados Unidos, la mayoría en ciudades con grandes poblaciones de irlandeses americanos, como Boston, Nueva York y Chicago.
| Estatal | Gaeilge | Étnico irlandés | Gàidhlig | Étnico Scots | Gaelg | Étnico Manx |
|---|---|---|---|---|---|---|
 Irlanda |
1 770 000 (2011) | 3 969 319 (2011) | No grabado | No grabado | No grabado | No grabado |
 Reino Unido y dependencias |
64 916 (2011) | 1 101 994 (2011) | 57 602 (2011) | 4 446 000 (2011) | 1689 (2000) | 38 108 (2011) |
 Estados Unidos |
25 870 (2000) | 33 348 049 (2013) | 1605 (2000) | 5 310 285 (2013) | No grabado | 6955 |
 Canadá |
7500 (2011) | 4 354 155 (2006) | 1500 (2011) | 4 719 850 (2006) | No grabado | 4725 |
.svg){kind=small} Australia |
1895 (2011) | 2 087 800 (2011) | 822 (2001) | 1 876 560 (2011) | No grabado | 46 000 |
 Nueva Zelanda |
No grabado | 14 000 (2013) | 670 (2006) | 12 792 (2006) | No grabado | No grabado |
| Total | 1 870 181 | 44 875 317 | 62 199 | 16 318 487 | 1689 | 95 788 |
La diáspora gaélica: ¿cómo se extendieron?
Cuando el Imperio Romano Occidental comenzó a debilitarse, los gaélicos, junto con los anglosajones, aprovecharon la situación en Gran Bretaña a partir del siglo IV. Grupos gaélicos establecieron asentamientos en lo que hoy es Gales y Cornualles. Más al norte, los Dál Riata fundaron un territorio en Argyll y las Hébridas, que más tarde se convertiría en el Reino de Alba.
Los misioneros gaélicos viajaron por mar al continente europeo y realizaron su trabajo en el Reino de los francos. Con la llegada de la era vikinga, los gaélicos se dispersaron por los reinos controlados por los nórdicos. Por ejemplo, estudios genéticos muestran que los islandeses tienen una alta proporción de ADN de origen gaélico.
Desde la caída de los estados gaélicos, los gaélicos se han extendido por todo el mundo, principalmente bajo el Imperio británico y, en menor medida, el Imperio español. Los destinos principales para quienes emigraron fueron América del Norte (Estados Unidos y Canadá) y Oceanía (Australia y Nueva Zelanda). También hubo una gran migración dentro de las islas británicas a partir del siglo XIX. Muchos gaélicos irlandeses y de las Highlands se mudaron a ciudades industriales de habla inglesa como Londres, Dublín, Glasgow, Liverpool y otras. Allí, muchos adoptaron el inglés y se mezclaron con las poblaciones locales.
Historia de los gaélicos
Orígenes antiguos
Según sus propias historias antiguas, como el Lebor Gabála Érenn, los gaélicos creen que su pueblo desciende de un antepasado llamado Goidel Glas. Se dice que él fue quien creó las lenguas gaélicas. Goídel era hijo de Scota, una princesa egipcia. Las historias cuentan que los gaélicos viajaron por muchos lugares, como Egipto, Creta y Iberia, antes de llegar a Irlanda.
Se dice que los gaélicos llegaron a Irlanda desde Galicia como Milesios, hijos de Míl Espáine. Allí, se enfrentaron a los Tuatha Dé Danann, seres sobrenaturales que habitaban Irlanda. Finalmente, acordaron compartir la isla: los gaélicos vivirían en el mundo exterior, y los Tuath Dé en el Otro Mundo.
Los estudios de ADN han dado pistas sobre el origen de los gaélicos. Se asocian con el haplogrupo R-L21. Este grupo genético llegó a Gran Bretaña alrededor del 2100 a.C. y a Irlanda en el 2000 a.C., dando origen al pueblo gaélico.
La Antigüedad gaélica
Según los Anales de los Cuatro Maestros, las primeras ramas de los gaélicos milesios fueron los Heremonianos, los Heberianos y los Irianos. Estos grupos descendían de tres hermanos: Érimón, Éber Finn e Ír. Los Anales sitúan el inicio del gobierno milesio alrededor del año 1700 a.C.
Durante la Edad del Hierro, hubo mucha actividad en varios lugares ceremoniales importantes, como Tara. Cada uno estaba asociado con una tribu gaélica. Tara era el más importante, donde el Rey Supremo era coronado en la Lia Fáil (Piedra del Destino).
Los gaélicos aparecen en los registros históricos durante la época clásica, con inscripciones ogámicas y descripciones de los griegos y romanos. El Imperio romano conquistó la mayor parte de Gran Bretaña, pero no llegó a Irlanda. Los gaélicos comerciaban con los romanos. También, conocidos por los romanos como Scoti, realizaban incursiones en las costas de la Britania romana. Estas incursiones aumentaron en el siglo IV, cuando el dominio romano comenzó a debilitarse. En esta época, los gaélicos también se establecieron en Gran Bretaña, fundando reinos en lo que hoy es Gales y estableciendo territorios en Escocia.
La Edad Media gaélica
El cristianismo llegó a Irlanda en el siglo V. Se asocia especialmente con Patricio, un britano que había sido esclavo en Irlanda. Los monjes gaélicos transcribieron la cultura oral de los gaélicos, ya que antes de la llegada del cristianismo, la cultura gaélica era principalmente oral. Así, el cristianismo en Irlanda mantuvo elementos de la cultura gaélica.
En la Edad Media, la Irlanda gaélica estaba dividida en territorios gobernados por reyes o jefes. El territorio más pequeño era el túath. Varios túatha formaban un reino superior, y varios reinos superiores formaban una provincia. Con el tiempo, los reyes superiores y provinciales ganaron más poder. Hacia el siglo IX, algunos de los reyes más poderosos eran reconocidos como Reyes Supremos de Irlanda.
Los siglos VI al IX se consideran una "Edad de Oro" para los gaélicos. Esto se debe a su influencia en Europa Occidental a través de sus actividades misioneras cristianas. Monjes gaélicos como Columba y Columbanus eran muy conocidos. Los sabios gaélicos, que estudiaban griego y latín, tuvieron presencia en la corte del Imperio carolingio. El arte insular floreció, con obras como el Libro de Kells.
Hay pruebas de que los gaélicos pudieron haber llegado a las Islas Feroe e Islandia antes que los nórdicos. Monjes gaélicos conocidos como papar vivieron allí antes de ser expulsados por los nórdicos.
A finales del siglo VIII, los vikingos de Escandinavia comenzaron a atacar las costas gaélicas en busca de riquezas. Los primeros ataques registrados fueron en 795. Estos ataques continuaron hasta que los nórdicos comenzaron a establecerse en lugares como Dublín en los años 840, creando centros de comercio. También conquistaron gran parte de las Hébridas y la Isla de Man para formar el Reino de Mann y las Islas.
Al mismo tiempo, los Pictos en Escocia comenzaron a adoptar la cultura gaélica. El reino gaélico de Dál Riata se unió con Pictavia para formar el Reino de Alba. Kenneth MacAlpin es una figura importante en este proceso.
Después de que los vikingos fueran expulsados de Dublín, regresaron. Los nórdicos de Dublín, algunos de los cuales ya se habían mezclado con los gaélicos, se convirtieron en una fuerza local. En Irlanda, diferentes ramas de los Uí Néill lucharon por el poder. Esto ayudó al ascenso de los Dál gCais y su líder Brian Bóruma. Brian unió a muchos gaélicos bajo su mando y luchó en varias batallas contra los vikingos, como la Batalla de Clontarf en 1014, donde murió.
La invasión normanda de Irlanda ocurrió a finales del siglo XII. Mercenarios normandos llegaron a Leinster en 1169. Hacia 1171, los normandos controlaban Leinster, y el rey Enrique II de Inglaterra estableció el Señorío de Irlanda. Esto llevó a un largo conflicto entre los anglonormandos y los irlandeses nativos. Escocia también recibió influencia anglonormanda en el siglo XII.
A mediados del siglo XIV, comenzó un período de resistencia gaélica. El control inglés se redujo a una pequeña área alrededor de Dublín, conocida como la Empalizada. Fuera de esta zona, muchos señores anglonormandos adoptaron la cultura gaélica, volviéndose "más irlandeses que los irlandeses". El gobierno inglés intentó, sin éxito, evitar esto con leyes como los Estatutos de Kilkenny (1366), que prohibían a los colonos ingleses adoptar la cultura gaélica.
La era de los imperios
Durante los siglos XVI y XVII, los gaélicos sufrieron las políticas de las casas Tudor y Stewart. Estas políticas buscaban que la población adoptara el inglés y controlar tanto Irlanda como las Highlands, como parte del Imperio británico. En 1542, Enrique VIII de Inglaterra se proclamó rey de Irlanda. Los ingleses decidieron reconquistar la isla. Se esperaba que los reyes gaélicos entregaran sus tierras al rey inglés, las recibieran de nuevo bajo concesión real y siguieran las leyes y costumbres inglesas, hablaran inglés y se unieran a la Iglesia anglicana protestante. Esto llevó a décadas de conflictos, que terminaron con la Guerra de los Nueve Años (1594–1603), que significó la derrota de los gaélicos irlandeses y el fin de la independencia de sus últimos reinos.
En 1603, Jacobo de Escocia se convirtió también en rey de Inglaterra e Irlanda. Jacobo veía a los gaélicos como personas que necesitaban ser "civilizadas" y creía que su cultura debía ser eliminada. Además, mientras la mayoría de Gran Bretaña se había vuelto protestante, la mayoría de los gaélicos seguían siendo católicos. Cuando los líderes gaélicos abandonaron Irlanda en 1607, sus tierras fueron confiscadas. Jacobo inició la colonización de estas tierras con colonos protestantes de habla inglesa, en lo que se conoció como la Colonización del Úlster. Esto buscaba establecer una colonia británica leal en la zona más rebelde de Irlanda y cortar los lazos entre los gaélicos del Úlster y los gaélicos escoceses. En Escocia, Jacobo logró controlar a los clanes gaélicos y suprimir su cultura con leyes como los Estatutos de Iona.
Desde entonces, el idioma gaélico fue desapareciendo poco a poco en la mayor parte de Irlanda y Escocia. El siglo XIX fue un punto clave, ya que eventos como la Gran Hambruna en Irlanda y las Highland Clearances en Escocia, causaron una gran emigración. Esto llevó a que muchos adoptaran el inglés, pero también a que los gaélicos se dispersaran por el mundo. El idioma quedó limitado a las zonas gaélicas de las Tierras Altas de Escocia, el oeste de Irlanda y la isla de Cabo Bretón en Nueva Escocia.
La era moderna gaélica
El resurgimiento gaélico ocurrió en el siglo XIX. Organizaciones como Conradh na Gaeilge y An Comunn Gàidhealach intentaron devolver el prestigio a la cultura gaélica y a sus idiomas. Muchos de los que participaron en la Revolución irlandesa se inspiraron en estos ideales. Cuando se formó el Estado Libre irlandés, hubo un gran entusiasmo por recuperar la cultura gaélica en Irlanda, y se promovió a través de la educación pública. Sin embargo, los resultados fueron variados, y las zonas donde se hablaba el idioma de forma nativa (la Gaeltacht) siguieron reduciéndose. En los años 60 y 70, la presión de grupos como Misneach y el Gluaiseacht Chearta Siabhialta na Gaeltachta ayudó a crear agencias de desarrollo y medios de comunicación en irlandés.
El último hablante nativo de manés falleció en los años 70, aunque el uso del manés nunca desapareció por completo. Ahora, este idioma está experimentando un resurgimiento. El manés se enseña en todas las escuelas como segunda lengua y en algunas como primera.
Cultura gaélica
La sociedad gaélica se organizaba tradicionalmente en grupos familiares llamados clanes, cada uno con su propio territorio y liderado por un jefe. La forma de elegir al jefe era a través de la tanistry: cuando un jefe moría, su sucesor ya había sido elegido previamente. La ley gaélica se conocía como Fénechas o ley de Brehon. Los gaélicos siempre tuvieron una fuerte tradición oral, mantenida por los shanachies (narradores de historias). En la antigüedad y la Edad Media, la mayoría de los gaélicos vivían en pallozas y ringforts. Tenían su vestimenta típica, que en Escocia se convirtió en el belted plaid y los kilts. También tenían sus bailes y músicas tradicionales, y sus propios deportes (como los juegos gaélicos y los juegos de las Highlands).
Idioma gaélico
¿Cómo surgieron las lenguas gaélicas?
Las lenguas gaélicas forman parte de las lenguas celtas y pertenecen a la gran familia lingüística Indoeuropea. Hay dos teorías principales sobre cómo se originaron y desarrollaron las lenguas gaélicas a partir de una raíz protocelta. Una teoría dice que las lenguas goidélicas y britónicas (como el galés) descienden de un antepasado común más reciente que las lenguas celtas continentales. Otra teoría sugiere que el goidélico está más relacionado con el celtíbero, mientras que el britano está más cerca del idioma galo.
No se sabe con exactitud cuándo apareció el proto-gaélico en Irlanda. El irlandés antiguo, que es el antepasado del irlandés moderno, el gaélico escocés y el manés, comenzó a registrarse correctamente durante la cristianización de Irlanda en el siglo IV, después de la introducción del alfabeto latino. El irlandés primitivo se escribía con un alfabeto único llamado Ogham. Los ejemplos más antiguos de Ogham son inscripciones en pilares de piedra. Se cree que esta forma de escritura pudo haber estado en uso alrededor del año 1000 a.C.
Las lenguas gaélicas hoy
Las lenguas gaélicas han disminuido mucho desde principios del siglo XIX. Antes eran el idioma común en Irlanda y las Highlands de Escocia, pero hoy son idiomas en peligro. La expansión del inglés ha hecho que la mayoría de las personas de ascendencia gaélica no puedan hablar las lenguas goidélicas. Ya en los Estatutos de Kilkenny de 1366, el gobierno británico intentó desanimar el uso del gaélico por razones políticas. Cuando la antigua nobleza gaélica fue reemplazada o se adaptó, el idioma perdió su prestigio y se convirtió principalmente en una lengua del pueblo, no de la educación o el gobierno.
Durante el siglo XIX, se crearon muchas organizaciones para promover un gran resurgimiento cultural y lingüístico. Conradh na Gaeilge (la Liga Gaélica) se fundó en 1893. En las Highlands, surgieron grupos similares, como An Comunn Gàidhealach. En ese tiempo, el irlandés gaélico se hablaba mucho en la costa occidental de Irlanda. La Liga Gaélica comenzó a llamar a estas zonas "Gaeltacht", viéndolas como el corazón de la verdadera Irlanda. Aunque la Liga Gaélica decía ser apolítica, sus ideas atrajeron a los republicanos irlandeses, quienes lideraron la revolución irlandesa a principios del siglo XX.
En los años 1950, el estado irlandés independiente creó An Caighdeán Oifigiúil como estándar nacional para el idioma irlandés. Hasta 1973, los estudiantes tenían que aprobar irlandés moderno para obtener un certificado, y la asignatura sigue siendo obligatoria. También existen Gaelscoileanna, escuelas donde los niños estudian solo en irlandés. Aunque el idioma sigue enfrentando desafíos en el Gaeltacht, hay instituciones como Údarás na Gaeltachta y medios de comunicación como TG4 y RTÉ Raidió na Gaeltachta que lo apoyan.
El último hablante nativo de manés falleció en 1974, pero hay esfuerzos actuales para recuperarlo. Aunque el Gàidhealtachd (las zonas de habla gaélica en Escocia) se ha reducido, el gaélico escocés ha recibido un nuevo apoyo gracias a la Ley del Lenguaje Gaélico de 2005, que estableció el Bòrd na Gàidhlig. Esto ha llevado al crecimiento de la educación en gaélico. También hay medios de comunicación como BBC Alba y BBC Radio nan Gàidheal.
Religión gaélica
Creencias antiguas
La visión del mundo de los gaélicos antes del cristianismo se describe como animista (creencia en espíritus en la naturaleza), politeísta (creencia en muchos dioses) y con adoración a los antepasados. También se centraba en el culto a héroes guerreros como Cú Chulainn y Fionn mac Cumhaill. Los cuatro festivales estacionales que aún se celebran son Imbolc, Beltane, Lughnasadh y Samhain. Como la cultura gaélica era oral antes del cristianismo, los monjes fueron los primeros en escribir sus creencias. No hay un "libro sagrado" único, pero varios textos como el Lebor Gabála Érenn y el Táin Bó Cúailnge describen sus ideas espirituales.
Los dioses principales eran los Tuatha Dé Danann, seres sobrenaturales que se decía que gobernaron Irlanda antes de los Milesios. Más tarde se les conoció como aes sídhe. Entre ellos había dioses y diosas como El Dagda, Lugh, El Morrígan y Brigid. Algunos estaban relacionados con funciones sociales, eventos estacionales y cualidades. Lugares importantes en Irlanda relacionados con estas historias son Brú na Bóinne y la Colina de Tara. Los gaélicos creían que los dioses vivían en el Otro Mundo, un reino espiritual. Creían que algunos héroes podían acceder a este mundo, como se cuenta en los relatos de echtra (aventura) e immram (viaje).
El cristianismo en la cultura gaélica
Los gaélicos se cristianizaron durante el siglo V, y el cristianismo sigue siendo la religión principal hoy, aunque la irreligión está creciendo. Al principio, la Iglesia cristiana tuvo dificultades para establecerse en la vida gaélica, ya que Irlanda nunca fue parte del Imperio Romano y era una sociedad tribal. El cristianismo se extendió gradualmente y se asocia especialmente con Patricio. Él intentó explicar sus enseñanzas usando elementos de la tradición gaélica, por lo que la cultura gaélica no fue completamente excluida y el cristianismo local se adaptó. Los siglos VI al IX se consideran el punto más alto del cristianismo gaélico, con muchos santos, estudiosos y obras de arte religiosas.
Este equilibrio comenzó a cambiar en el siglo XII. La Iglesia católica se estaba centralizando más en Europa. La Iglesia católica apoyó la conquista normanda de la Irlanda gaélica y también apoyó el programa del rey David en Escocia que llevó a la influencia normanda en ese país.
Durante el siglo XVI, con la aparición del Protestantismo y el catolicismo, surgieron divisiones religiosas en la vida gaélica. Los Tudor usaron la Iglesia anglicana para fortalecer su poder en Irlanda. Sin embargo, la mayoría de los gaélicos (y los "Ingleses viejos") se mantuvieron católicos. Debido a la rivalidad entre la Gran Bretaña protestante y las potencias católicas, la religión católica y sus seguidores gaélicos en Irlanda enfrentaron dificultades durante mucho tiempo. En las Tierras Altas de Escocia, los gaélicos también tardaron en aceptar la reforma escocesa. Aunque hubo tensiones, la mayoría de los Highlanders se hicieron presbiterianos en el siglo XIX. En algunas áreas remotas, el catolicismo se mantuvo fuerte, incluso con el apoyo de misioneros irlandeses.
Véase también
En inglés: Gaels Facts for Kids
