Maldivas para niños

Datos para niños República de Maldivas ދިވެހިރާއްޖޭގެ ޖުމުހޫރިއްޔާ  (divehi) Dhivehi Raajjeyge Jumhooriyyaa
Bandera Escudo
Lema: الدولة ا۔لحلدݐبݐة Al-Dawlat Al-Mahaldheebiya (en árabe: «Estado de Mahal Dibiyat»)
Himno: ޤައުމީ ސަލާމް Gaumii Salaam (en maldivo: «Saludo nacional»)
Capital (y ciudad más poblada)	Malé 4°10′30″N 73°30′30″E / 4.175, 73.508333333333
Idiomas oficiales	Maldivo
Gentilicio	Maldivo, -a
Forma de gobierno	República presidencialista
• Presidente	Mohamed Muizzu
• Vicepresidente	Hussain Mohamed Latheef
Órgano legislativo	Majlis de las Maldivas
Independencia • Declarada	del Reino Unido 26 de julio de 1965
Superficie	Puesto 209.º
• Total	298 km²
• Agua (%)	0
Fronteras	0 km
Línea de costa	644 km
Punto más alto	Isla Villingili Ciudad del Addu
Población total	Puesto 180.º
• Censo (2022)	579 330 hab.
• Densidad	1102,5 hab./km²
PIB (PPA)	Puesto 157.º
• Total (2023)	$14.740 mill.
• Per cápita	$37,093
PIB (nominal)	Puesto 161.º
• Total (2023)	$6.977 mill.
• Per cápita	$17,558
IDH (2022)	0,762 (87.º) – Alto
Moneda	Rupia maldiva (Rf, MVR)
Huso horario	UTC +5
• En verano	No aplica
Código ISO	462 / MDV / MV
Dominio internet	.mv
Prefijo telefónico	+960
Prefijo radiofónico	8QA-8QZ
Siglas país para aeronaves	8Q
Siglas país para automóviles	MV
Código del COI	MDV
Membresía Mancomunidad de Naciones, ONU, SAARC, AOSIS
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Las Maldivas, oficialmente la República de Maldivas (maldivo: ދިވެހިރާއްޖޭގެ ޖުމުހޫރިއްޔާ, Dhivehi Raajje Jumhooriyyaa), es un país insular soberano situado en el océano Índico, cuya forma de gobierno es la república presidencial. Su territorio está organizado en 26 atolones. La capital y, a la vez, la ciudad más poblada es Malé, con una población de 103 693 habitantes.

Mapa administrativo de Maldivas.

El país está constituido por unas 1200 islas, de las cuales 203 están habitadas. El territorio se encuentra en pleno océano Índico, al sudoeste de Sri Lanka y a 450 km de la India.

Posee un clima tropical y húmedo con una precipitación aproximada de 2000 mm al año. El islam, que fue introducido en 1153, es la religión predominante y oficial. Fue una colonia portuguesa (1558), holandesa (1654) y británica (1887). En 1953 intentó establecerse una república pero pocos meses después se reimpuso el sultanato. Obtuvo la independencia en 1965 y en 1968 fue reinstaurada la república. Es el país menos poblado de Asia y el menos poblado entre los países musulmanes.

Es uno de los menores países asiáticos tanto en términos de población como de extensión. Con un promedio de 1,5 m s. n. m., es asimismo el país más bajo del mundo. Con el nuevo gobierno en ejercicio desde 2018 el país dio un giro en su política exterior dando su apoyo a Occidente, más precisamente a Arabia Saudita al romper relaciones con Irán y al reincorporarse a la Mancomunidad Británica de Naciones en 2020 de la cual se había retirado en 2016. También es el que presenta la altitud máxima menos elevada del mundo, a 2,3 m, una característica que lo hace particularmente vulnerable a la subida del nivel del mar; de hecho, su gobierno advirtió en 1988 que debido al calentamiento global ya las islas estarían completamente sumergidas en 2018.

Historia

Estudios comparados de las tradiciones y costumbres orales, lingüísticas y culturales confirman que los primeros pobladores del archipiélago fueron pueblos dravídicosde Kerala, principalmente pescadores de la costa sudoeste de India y del litoral occidental de Sri Lanka.

Entre las primeras comunidades con esas características se encuentra el pueblo giraavaru descendiente de antiguos tamiles. Se le menciona en efecto en antiguas leyendas y en el folklore sobre la fundación de la ciudad y reino Malé, y existe asimismo un fuerte componente tamil en la población y cultura de las Maldivas. También los gujaratis se encuentran probablemente entre los primeros pobladores de las islas, provenientes de Guyarat a comienzos de la cultura del valle del Indo. Los cuentos jatakas y puranas revelan importantes trazas del comercio marítimo sostenido por esos grupos. También es posible que se hayan presentado migraciones provenientes del Sureste Asiático.

Entre los siglos VI y V a. C. llegaron a las islas los cingaleses, descendientes del príncipe en el exilio de Kalinga, Vijaya de Sri Lanka, provenientes de los reinos de Orissa y Sinhapura en el noroeste de India. Según el poema histórico Mahavansa, uno de los barcos en los que zarpó el monarca llegó al archipiélago, y otras fuentes hablan de viajes de sus pobladores a las islas. Su establecimientos en Sri Lanka y algunas de las Maldivas marcan un cambio importante en la demografía y el desarrollo del idioma dhivehi.

Reino budista

La estupa budista de Kuruhinna en la isla de Gan en el Atolón Laamu.

El budismo llegó a las Maldivas en el siglo III a. C., durante el Imperio maurya, cuando el emperador Aśoka el Grande extendió su territorio a regiones de Afganistán y Asia Central, más allá de la frontera septentrional, lo mismo que hacia la meridional isla de Sri Lanka y Maldivas.

A pesar de que sólo se menciona brevemente en la mayoría de los libros de historia, el periodo budista de 1.400 años tiene una importancia fundamental en la historia de las Maldivas. Fue durante este periodo cuando se desarrolló y floreció la cultura de las Maldivas, una cultura que sobrevive en la actualidad. La lengua maldiva, las primeras escrituras maldivas, la arquitectura, las instituciones gobernantes, las costumbres y los modales de los maldivos se originaron en la época en que las Maldivas eran un reino budista.

El budismo se extendió probablemente a las Maldivas en el siglo III a. C. , en la época de la expansión del emperador Ashoka, y se convirtió en la religión dominante del pueblo de las Maldivas hasta el siglo XII d. C. Los antiguos reyes maldivos promovieron el budismo, y los primeros escritos y logros artísticos de las Maldivas, en forma de escultura y arquitectura muy desarrolladas, proceden de ese periodo. Casi todos los restos arqueológicos de las Maldivas proceden de estupas y monasterios budistas, y todos los artefactos encontrados hasta la fecha muestran una iconografía budista característica.

Los templos budistas (e hindúes) tenían forma de mandala. Están orientados según los cuatro puntos cardinales con la puerta principal hacia el este. El historiador local Hassan Ahmed Maniku contó hasta 59 islas con yacimientos arqueológicos budistas en una lista provisional que publicó en 1990.

Influencia colonial

En 1558 los portugueses establecieron una pequeña guarnición con un Viador (Viyazoru), o supervisor de una fábrica (puesto comercial) en las Maldivas, que administraban desde su colonia principal en Goa. Sus intentos de imponer el cristianismo católico provocaron una revuelta local dirigida por Muhammad Thakurufaanu al-A'uẓam y sus dos hermanos, que quince años después expulsó a los portugueses de las Maldivas. Este acontecimiento se conmemora ahora como Día Nacional.

A mediados del siglo XVII, los holandeses, que habían sustituido a los portugueses como potencia dominante en Ceilán, establecieron una hegemonía sobre los asuntos maldivos sin implicarse directamente en los asuntos locales, que se regían según costumbres islámicas centenarias.

Los británicos expulsaron a los holandeses de Ceilán en 1796 e incluyeron a Maldivas como Protectorado Británico. El estatus de Maldivas como protectorado británico quedó registrado oficialmente en un acuerdo de 1887 en el que el sultán aceptaba la influencia británica sobre las relaciones exteriores y la defensa de Maldivas, al tiempo que conservaba el gobierno local, que seguía siendo regulado por las instituciones tradicionales musulmanas a cambio de un tributo anual. El estatus de las islas era similar al de otros protectorados británicos en la región del océano Índico, como Zanzíbar y los Estados de la Tregua.

En la época británica, los poderes del sultán fueron asumidos por el ministro principal, para disgusto del gobernador general británico, quien siguió tratando con el ineficaz sultán. En consecuencia, Gran Bretaña fomentó el desarrollo de una monarquía constitucional, y en 1932 se proclamó la primera Constitución. Sin embargo, los nuevos acuerdos no favorecieron ni al envejecido sultán ni al astuto ministro jefe, sino a una joven hornada de reformistas educados en Gran Bretaña. Como resultado, se instigó a las turbas furiosas contra la Constitución, que fue destrozada públicamente.

Maldivas siguió siendo un protectorado de la corona británica hasta 1953, cuando se suspendió el sultanato y se declaró la Primera República bajo la efímera presidencia de Muhammad Amin Didi. Mientras ejercía de primer ministro en la década de 1940, Didi nacionalizó la industria de exportación de pescado. Como presidente, se le recuerda como reformador del sistema educativo y promotor de los derechos de la mujer. Los conservadores de Malé acabaron destituyendo a su gobierno, y durante una revuelta por la escasez de alimentos, Didi fue golpeado por una turba y murió en una isla cercana.

A partir de la década de 1950, la historia política de las Maldivas estuvo muy influenciada por la presencia militar británica en las islas. En 1954, la restauración del sultanato perpetuó el dominio del pasado. Dos años más tarde, el Reino Unido obtuvo permiso para restablecer su aeródromo de la RAF Gan en el atolón de Addu, el más meridional, con a cientos de lugareños. Sin embargo, en 1957, el nuevo primer ministro, Ibrahim Nasir, pidió una revisión del acuerdo. Nasir fue desafiado en 1959 por un movimiento secesionista local en los tres atolones más meridionales que se beneficiaban económicamente de la presencia británica en Gan. Este grupo cortó los lazos con el gobierno de Maldivas y formó un estado independiente, la República Unida de Suvadive, con Abdullah Afif como presidente y Hithadhoo como capital. Un año más tarde, la república de Suvadive se desintegró después de que Nasir enviara lanchas cañoneras desde Malé con la policía del gobierno, y Abdulla Afif se exilió. Mientras tanto, en 1960 las Maldivas habían permitido al Reino Unido seguir utilizando tanto las instalaciones de Gan como las de Hithadhoo durante un periodo de treinta años, con el pago de 750.000 libras esterlinas durante el periodo de 1960 a 1965 para el desarrollo económico de las Maldivas. La base se cerró en 1976 como parte de la retirada más amplia de las fuerzas británicas estacionadas permanentemente "al este de Suez".

Independencia

La independencia del Reino Unido se obtuvo en 1965, tras de la cual prosiguió tres años más el sultanato existente desde 1153. El 11 de noviembre de 1968 fue abolido de facto y reemplazado por una república.

El 26 de diciembre de 2004, las islas fueron devastadas por un tsunami, que siguió al Terremoto del Océano Índico de 2004, que causó olas de hasta 4,5 metros de altura e inundó el país casi por completo. Al menos ochenta y dos personas murieron, incluyendo seis extranjeros, y la infraestructura se destruyó por completo en 13 islas habitadas y veintinueve de las islas turísticas.

Gobierno y política

Muliaa'ge es el Palacio presidencial en Malé, capital de las Maldivas.

Maldivas es una república presidencialista, es decir, donde el Presidente es jefe de Estado y de gobierno. El presidente es elegido para cinco años, por voto secreto del parlamento y refrendado después por un referéndum.

El poder legislativo lo ostenta un parlamento unicameral, la Majlis de Maldivas, compuesta por cincuenta miembros, cuarenta y dos elegidos por sufragio universal y ocho nombrados por el presidente. Se renueva cada cinco años.

El país es parte de la Mancomunidad de Naciones.

Relaciones exteriores

El Secretario de Relaciones Exteriores de Estados Unidos se reúne con el Ministro de Asuntos Exteriores de Maldivas, en Malé

Desde 1996, Maldivas ha sido el observador oficial del progreso de la Comisión del Océano Índico. En 2002, Maldivas empezó a manifestar su interés por la Comisión, pero hasta 2008 no había solicitado su adhesión. El interés de Maldivas está relacionado con su identidad como pequeño Estado insular, especialmente el desarrollo económico y la preservación del medio ambiente, y su deseo de estrechar relaciones con Francia, uno de los principales actores de la región de la COI.

Maldivas es miembro fundador de la Asociación del Sur de Asia para la Cooperación Regional (SAARC). La república entró en la Commonwealth en 1982, unos 17 años después de independizarse del Reino Unido. En octubre de 2016, Maldivas anunció su retirada de la Commonwealth en protesta por las acusaciones de abuso de los derechos humanos y el fracaso de la democracia Maldivas mantiene estrechos lazos con Seychelles y Mauricio, miembros de la Commonwealth. Maldivas y Comoras también son miembros de la Organización de Cooperación Islámica.

Derechos humanos

En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia a los siete organismos de la Carta Internacional de Derechos Humanos, que incluyen al Comité de Derechos Humanos (HRC), Maldivas ha firmado o ratificado:

Estatus de los principales instrumentos internacionales de derechos humanos

Maldivas	Tratados internacionales
	CESCR		CCPR			CERD	CED	CEDAW		CAT		CRC			MWC	CRPD
	CESCR	CESCR-OP	CCPR	CCPR-OP1	CCPR-OP2-DP			CEDAW	CEDAW-OP	CAT	CAT-OP	CRC	CRC-OP-AC	CRC-OP-SC		CRPD	CRPD-OP
Pertenencia
Firmado y ratificado, firmado, pero no ratificado, ni firmado ni ratificado, sin información, ha accedido a firmar y ratificar el órgano en cuestión, pero también reconoce la competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales por parte de los órganos competentes.

Organización territorial

Mapa político-administrativo.

Mapa del archipiélago.

Las Maldivas se componen de veintiséis atolones naturales, los cuales han sido organizados en veinte administraciones de atolones y una ciudad. El atolón en el extremo norte del archipiélago es el atolón Haa Alif y el del extremo sur es el atolón Seenu. El más pequeño es el atolón Gnaviyani que posee solo una isla, Fuvammulah, que es la mayor isla de las Maldivas. El mayor atolón de las Maldivas es el Atolón Gaafu Alif, el cual se encuentra al sur del "Canal de un grado y medio".

Cada atolón es administrado por un Jefe de Atolón (Atholhu Veriyaa), que es designado por el presidente. Los jefes de los atolones llevan la administración según las instrucciones que reciben del presidente. La responsabilidad por la administración de los atolones es compartida entre el Ministerio de la administración de atolones y sus oficinas regionales Sur y Norte, y las oficinas de atolones e islas. El jefe administrativo de cada isla es el Jefe de la isla (Katheeb), que es designado por el presidente. El jefe inmediato superior del Jefe de Isla es el Jefe de Atolón.

Maldivas está dividido en estos 20 distritos administrativos y su capital Malé, una de las ciudades más densamente pobladas del mundo, con una población de aproximadamente 105.000 personas para una superficie de 6 km². La principal peculiaridad es que la mayoría de los nombres de los atolones son letras del alfabeto thaana:

Geografía

Imagen satelital.

Las Maldivas ostentan el récord de ser el país más plano del mundo, con una altitud máxima de solo 2,8 metros en la isla Villingili, en el atolón Addu. Los informes indican una peligrosa subida del nivel del mar.

El archipiélago está compuesto por cerca de 1190 islas coralinas agrupadas en una doble cadena de 26 atolones, siguiendo una dirección norte-sur, que ocupan una extensión de cerca de 90 000 km², por lo que se trata de uno de los países más dispersos del mundo. Los atolones se extienden entre la latitud 7º6'30''N y la 0º42'30''S, y las longitudes 72º32'30''E y 73º46'15''E. Están compuestos por arrecifes de coral vivos y barras, situadas en la cima de una cadena submarina de 960 km que surge abruptamente de las profundidades del océano Índico. Solo al sur de esta barrera de coral hay dos pasos seguros para la navegación de un lado a otro del Índico a través del territorio maldivano.

La mayor isla de las Maldivas es Gan, en el Atolón Laamu.

Clima

Puesta de sol en las Maldivas.

Las Maldivas poseen un clima tropical moderado por la presencia del océano Índico, que determina una temperatura casi constante a lo largo del año. Muy raras veces la temperatura desciende por debajo de 25 °C.

El clima de las Maldivas está determinado por el sistema de monzones, típico de ciertas regiones tropicales y ecuatoriales. Existen dos períodos importantes: la estación del monzón "seco" de invierno (iruvai) que sopla del noreste desde noviembre hasta marzo, que es la época más fresca; y la estación del monzón húmedo de verano (hulhangu) que sopla del sudoeste desde mayo hasta noviembre. Esta última se caracteriza por vientos más violentos y mayor precipitación. En los períodos intermedios de mediados de abril y de fines de noviembre, las condiciones meteorológicas son muy benignas y las aguas poseen su máxima claridad. La humedad es claramente inferior durante el monzón de invierno.

Vista parcial de Hulhumalé una isla artificial creada como una expansión de la ciudad capital Malé

Aumento del nivel del mar

El informe de 2007 del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático predijo que el límite superior de las subidas del nivel del mar será de 59 centímetros (23 pulgadas) en 2100, lo que significa que la mayoría de las 200 islas habitadas de la república podrían tener que ser abandonadas. Según investigadores de la Universidad de Southampton, las Maldivas son la tercera nación insular más amenazada por las inundaciones debidas al cambio climático en porcentaje de población.

El expresidente Mohamed Nasheed dijo en 2012 que "si las emisiones de carbono siguen aumentando al ritmo actual, mi país estará bajo el agua en siete años. "En su intervención en los programas de televisión estadounidenses The Daily Show y Late Show with David Letterman, pidió más medidas para mitigar el cambio climático y en 2009 organizó "la primera reunión de gabinete bajo el agua del mundo" para concienciar sobre las amenazas que plantea el cambio climático. El predecesor de Nasheed, Maumoon Abdul Gayoom, también expresó su preocupación por el aumento del nivel del mar.

En 2008, Nasheed anunció sus planes de comprar nuevos terrenos en India, Sri Lanka y Australia debido a su preocupación por el calentamiento global y la posibilidad de que gran parte de las islas se inunden con agua por la subida del nivel del mar. La compra de tierras se hará con un fondo generado por el turismo. El presidente explicó sus intenciones: "No queremos abandonar Maldivas, pero tampoco queremos ser refugiados climáticos viviendo en tiendas de campaña durante décadas"

Para 2020, Maldivas previó eliminar o compensar todas sus emisiones de gases de efecto invernadero. En las Conversaciones Internacionales sobre el Clima de 2009, Nasheed explicó que

Para nosotros, renunciar a los combustibles fósiles no sólo es lo correcto, sino que redunda en nuestro propio interés económico... Los países pioneros se liberarán del precio imprevisible del petróleo extranjero, sacarán provecho de la nueva economía verde del futuro y mejorarán su posición moral, lo que les dará una mayor influencia política en la escena mundial"

En 2020, un estudio de tres años de la Universidad de Plymouth descubrió que, a medida que las mareas muevan los sedimentos para crear una mayor elevación, las islas, y también Tuvalu y Kiribati, podrían elevarse en lugar de hundirse.

Ecosistema marino

Las aguas Maldivias son el hogar de diversos ecosistemas, pero se destacan por su variedad de coloridos arrecifes de coral, hogar de 1100 especies de peces, 5 especies de tortugas marinas, 21 especies de ballenas y delfines, 187 especies de coral, 400 especies de moluscos y 83 especies de equinodermos. Muchas especies de crustáceos pueden encontrarse allí también: 120 copépodos, 15 anfípodos, así como más de 145 especies de cangrejos y 48 especies de gambas.

Entre las muchas familias marinas representadas están: el pez globo, pez fusilero, caranx lugubris, pez león, plectorhinchus, tiburón de arrecife, meros, anguilas, pargos, pez mariposa, pez murciélago, pez Napoleón, raya jaspeada, pez escorpión, langostas, nudibranquios, pterophyllum, pez mariposa, candil rufo, candiles, pez cristal, pez cirujano, pez unicornio, pez gatillo y barracudas.

Estos arrecifes de coral son el hogar de diversos ecosistemas marinos que varían desde organismos planctónicos hasta tiburones ballena. Las esponjas han tomado importancia, ya que cinco de sus especies han demostrado tener propiedades antitumorales y anticancerígenas.

Peces y anémonas en Maldivas.

En 1998, el recalentamiento de las aguas marinas de hasta 5 °C, causado por el evento climático llamado El Fenómeno del Niño, causaron blanqueamiento del coral, matando así 2/3 del arrecife de coral nacional. En un esfuerzo por inducir la regeneración de los arrecifes, científicos colocaron conos electrificados en lugares 6,1-18,3 m por debajo de la superficie, para proporcionar así un sustrato que ayudara a la fijación de coral. En el 2004, los científicos fueron testigos de la regeneración de los corales. Los corales comenzaron a expulsar huevos de color rosa-naranja. El crecimiento de estos corales electrificados fue cinco veces más rápido que el de aquellos corales ordinarios. El científico Azeez Hakin declaró:

Antes de 1998, nunca pensamos que este arrecife iba a morir. Siempre habíamos dado por sentado que estos animales estarían allí, que este arrecife estaría allí para siempre. El Niño nos hizo un llamado de atención, que estas cosas no van a estar ahí para siempre. No sólo esto, sino que también actúa como una barrera natural contra las tormentas tropicales, inundaciones y tsunamis. Las algas crecen sobre los esqueletos de coral muerto. Los arrecifes de coral son para la vida marina como las selvas tropicales.

Tsunami de 2004

Un tsunami en el océano Índico, provocado por el terremoto del 26 de diciembre de 2004, causó que un sector de las Maldivas fuera cubierto por el mar, dejó a muchas personas sin hogar, mató a 82 personas y otras 26 desaparecieron. Después del desastre, los cartógrafos están planeando recomponer el mapa de las islas devastadas por las alteraciones provocadas por el tsunami. El pueblo y el gobierno están preocupados por la posibilidad de que con el tiempo el país sea borrado del mapa.

Economía

Bolsa de las Maldivas, en Malé.

La economía de las Maldivas ha dependido históricamente de la pesca. Desde hace unas cuatro décadas el turismo ha ganado en importancia hasta convertirse en el principal renglón económico nacional. En las estadísticas ese desarrollo ha contribuido a que los maldiveneses se encuentren entre los más ricos de Asia. Sin embargo, la redistribución de la riqueza es muy baja, pues un 40% de los habitantes vive con menos de un dólar al día.

Dentro de las iniciativas destinadas a luchar contra el calentamiento climático se encuentra la de reducir para 2020 la dependencia de energías no renovables. Además de ser viable por las condiciones del país, esa política ha sido asimismo una herramienta para llamar la atención a escala internacional.

La emisión de sellos postales, principalmente destinada al coleccionismo filatélico, es también una importante fuente de ingresos para su economía.

Turismo

Playa de la isla Filitheyo.

Tras la independencia y el bum del turismo internacional, las Maldivas comenzaron a recibir los primeros turistas extranjeros. Los italianos, que "descubrieron" este destino para las vacaciones, aún hoy ocupan la primera posición en número de visitantes. El gobierno de las Maldivas, receloso de que su país perdiera sus costumbres y forma de vida ante una posible llegada masiva de turistas, decidió realizar un estudio de viabilidad para la explotación turística del país. Encargó dicho estudio a una consultora danesa, que declaró inviable tal posibilidad, pero hizo ciertas recomendaciones: separar la población local de la turista, las islas siempre parecen haber conseguido por los elevados ingresos necesarios para disfrutar de este destino; y mantener el entorno natural en las mismas condiciones en que se encontraba, con gran parte de los ingresos por turismo a la conservación, para poder así seguir explotando económicamente las islas sin que pierdan su atractivo.

El éxito del país con el turismo, junto a su modelo de gestión, se debe a la riqueza cromática de sus aguas y la abundancia de la vida subacuática, como lo demuestra el que sea uno de los primeros destinos para buceadores del mundo. Por sus características tropicales y el valor añadido de sus complejos hoteleros, se ha convertido en un destino muy apreciado por el turismo de lujo.Los europeos representan la mayoría de los visitantes con algo más de un 75% de los mismos. Según su país de origen, la mayoría de los visitantes son europeos, sobre todo de Italia (20%), Reino Unido (18%) y Alemania (12%), aunque también hay un buen número de turistas de economías desarrolladas de Asia como Japón, Singapur, o de países emergentes, siendo este continente el que más aumenta últimamente el número de turistas que llegan a las Maldivas.

El desarrollo del turismo, que ha creado empleo directa e indirectamente, comenzó a principios de los años 1970.En la actualidad, el turismo es responsable del mayor ingreso de moneda extranjera al país, contribuyendo con un 33 % del PNB y un 80% de las reservas en divisas.Con 86 centros turísticos en operación, en el año 2000 se alcanzó la cifra de 467 174 turistas extranjeros, cantidad que en 2007 se elevó a 650 000.En 2010 existían más de 100 resorts. Esa proyección internacional, sin embargo, ha hecho al país y a su infraestructura más vulnerable a las acciones del terrorismo internacional.

Los alojamientos puestos a disposición del cliente pueden variar, desde búngalos construidos entre la vegetación o en troncos en el agua, hasta hoteles. Para los amantes del submarinismo se ofrecen barcos estilo Vida a bordo.

El presidente Mohamed Nasheed dispuso en 2008 que con los cuantiosos ingresos del turismo se constituiría un fondo para comprar territorio en el continente, previendo el éxodo nacional debido al calentamiento climático.

Pesca

Doni, la barca tradicional de pesca de las Maldivas.

La economía de las Maldivas fue durante muchos siglos totalmente dependiente de la pesca y de los productos que se derivan de ella; y aún hoy sigue siendo la principal ocupación de la población. Esto hace que el gobierno le dé prioridad especial al desarrollo del sector pesquero.

La pesca se ha desarrollado en los últimos tiempos de forma considerable. En 1974 se mecanizó el bote tradicional de pesca y tres años después se instaló una planta de envasado de pescado en la isla de Felivaru. Además, en 1979 se creó un Comité que asesora al gobierno sobre temas de pesca e incluso se han incluido temas relacionados con la pesca en el currículum escolar. Gracias a este desarrollo y al establecimiento de la Zona Económica Exclusiva de Maldivas, la industria pesquera contribuye con más del 15% en el PIB.

Transporte

Es conveniente destacar el Aeropuerto Internacional Ibrahim Nasir que se localiza en la isla de Hululu, siendo la aerolínea principal Emirates que oferta dos vuelos diarios directos desde Dubái. Para trasladarse entre las distintas islas se pueden utilizar los taxis acuáticos e hidroaviones. Además, las principales islas están unidas por un servicio de barcos de madera llamados "doni". En la capital se pueden contratar tanto taxis como motos y bicicletas para desplazarse dentro de ella.

Agricultura

La agricultura está limitada debido a la escasez de tierras cultivables. A pesar de esto hay pequeñas plantaciones de palmeras cocoteras, papaya y árbol del pan. El coco representa el principal recurso agrícola, elaborándose tejidos con su fibra y siendo utilizado para la alimentación local. Tradicionalmente el coco era tan importante que el valor de una isla se determinaba por el número de palmeras cocoteras que poseía. Dicho número era rigurosamente controlado por el Jefe de la isla (Katibu) cada año. En las islas más grandes hay pequeñas plantaciones de frutas y verduras, que se ven limitadas por la escasez de agua y la salinidad del terreno. También se han hecho algunos experimentos con cultivos hidropónicos, con poco éxito.

Demografía

Malé, la capital, es la ciudad más poblada del país.

Según estimaciones de 2014, la población de las Maldivas asciende a 393 595 habitantes. Originariamente budistas, los cingaleses se convirtieron al Islam a mediados del siglo XII. El Islam es la religión oficial.

El idioma oficial es el Dhivehi (la escritura se llama Thaana), un idioma indoeuropeo relacionado con el cingalés, el idioma oficial de Sri Lanka. El sistema de escritura es de derecha a izquierda. El inglés se emplea ampliamente para el comercio y cada vez más como un medio de enseñanza en las escuelas gubernamentales.

Existen algunas estratificaciones sociales en las islas, pero no son demasiado rígidas, ya que la condición es determinada por varios factores, incluyendo la ocupación, riqueza, lazos familiares, etc. Los miembros de la élite social están concentrados en Malé. Esta localidad es la única en la que la población local y los extranjeros interactúan. Los hoteles resorts de las Maldivas no se encuentran en las islas en donde vive la población nativa, y los contactos entre los dos grupos son escasos.

Una pequeña población llamada Giravaaru se autoproclama como los pobladores originales de las Maldivas.

Cultura

Una típica cena maldiva.

La cultura de las Maldivas proviene de diversas fuentes, la más importante de todas es su proximidad a las costas de Sri Lanka y la India del Sur. La población es mayoritariamente indoaria desde el punto de vista antropológico. La lengua es de origen indoiraní sánscrito, que apunta a una influencia posterior en el norte del subcontinente. El idioma Dhivehi está estrechamente relacionado con el idioma cingalés. Según las leyendas, la dinastía real que gobernó el país en el pasado tiene su origen allí. Es posible que estos antiguos reyes llevaran el budismo del subcontinente, pero no está claro.

En Sri Lanka existen leyendas similares, pero es improbable que los antiguos miembros de la realeza de las Maldivas trajeran el budismo a la isla, porque ninguna de las crónicas de Sri Lanka menciona a las Maldivas. Es poco probable que las antiguas crónicas de Sri Lanka no hayan mencionado las Maldivas, si estas fueran una rama de su reino que se habría extendido a las Islas Maldivas. Desde el siglo XII d. C. se encuentran influencias de Arabia en la lengua y la cultura de las Maldivas a consecuencia de la conversión general al islam en el siglo XII y su ubicación como cruce comercial en el Océano Índico central. En la cultura de la isla hay pocos elementos de origen africano y de los esclavos traídos a la corte por la familia real y la nobleza de sus viajes a Arabia en el pasado.

Deportes

Los deportes acuáticos son los practicados por el turismo, sobre todo el submarinismo.

Véase también

En inglés: Maldives Facts for Kids

• Presidente de las Maldivas
• Rupia de Maldivas
• Fiestas de Maldivas
• Patrimonio de la Humanidad en Maldivas