Pensilvania (en inglés: Pennsylvania), oficialmente Mancomunidad de Pensilvania, es uno de los cincuenta estados que forman los Estados Unidos de América. Su capital es Harrisburg y su ciudad más grande es Filadelfia. Filadelfia es famosa por ser el lugar donde se crearon documentos muy importantes para la historia de Estados Unidos, como la Declaración de Independencia y la Constitución.

Pensilvania se encuentra en la región Noreste del país. Limita al norte con Nueva York, al este con el río Delaware (que lo separa de Nueva York y Nueva Jersey), al sur con Maryland, al suroeste con Virginia Occidental, al oeste con Ohio y al noroeste con el lago Erie. Con más de 13 millones de habitantes en 2020, es el quinto estado más poblado de Estados Unidos. Fue el segundo estado en unirse a la Unión, el 12 de diciembre de 1787.

Las montañas de Pocono y el río Delaware son lugares populares para actividades al aire libre. También es conocida la región de los "neerlandeses de Pensilvania" en el centro-sur del estado. Aunque se les llama "neerlandeses", en realidad son de origen alemán. Incluyen grupos como los amish y los menonitas, que viven de forma sencilla, sin mucha tecnología moderna.

Pensilvania es conocida como "el Estado de la Piedra Angular" (The Keystone State).

Contenido

¿De dónde viene el nombre de Pensilvania?
Geografía de Pensilvania
- ¿Cómo es el clima en Pensilvania?
Historia de Pensilvania
Población de Pensilvania
- ¿Qué idiomas se hablan en Pensilvania?
- ¿Qué religiones se practican en Pensilvania?
Ciudades y pueblos importantes
Economía de Pensilvania
- ¿Qué produce la agricultura de Pensilvania?
Deportes en Pensilvania
Galería de imágenes
Véase también

¿De dónde viene el nombre de Pensilvania?

Aunque los primeros colonos europeos fueron de Suecia y los Países Bajos, el 28 de febrero de 1681, el rey Carlos II de Inglaterra le dio un gran terreno al cuáquero William Penn. Esto fue para pagar una deuda que el rey tenía con el padre de William Penn, el almirante William Penn.

Este terreno fue una de las concesiones de tierra más grandes que se han hecho a una sola persona en la historia. El rey la llamó Pennsylvania, que significa "los bosques de Penn". La palabra sylvania viene del latín silva, que significa "selva" o "bosque", por la gran cantidad de árboles en la región. William Penn quería que se llamara New Wales o Sylvania, pero el rey insistió en llamarla Pensilvania en honor a su padre.

William Penn estableció un gobierno con ideas nuevas para la época. Una de ellas fue la creación de comisiones de condado para mantener el orden. Otra fue la libertad de culto, lo que significaba que las personas podían practicar la religión que quisieran.

Geografía de Pensilvania

Pensilvania mide unos 257 km de largo de norte a sur y 455 km de este a oeste. De su superficie total de 119 282 km², la mayor parte es tierra. Una pequeña parte son aguas interiores y otra parte corresponde a las aguas del lago Erie. Pensilvania es el estado número 33 en tamaño en los Estados Unidos.

Las fronteras del estado son: la Línea Mason-Dixon al sur, el río Delaware al este, el meridiano 80°31'O al oeste, y el paralelo 42°N al norte. Pensilvania limita con seis estados: Nueva York al norte, Nueva Jersey al este, Delaware y Maryland al sureste, Virginia Occidental al suroeste y Ohio al oeste.

Las ciudades más importantes son Filadelfia en el sureste, Pittsburgh en el suroeste, Scranton y Wilkes-Barre en el noreste, y Erie en el noroeste. La capital, Harrisburg, está en el río Susquehanna, en el centro del estado.

¿Cómo es el clima en Pensilvania?

El clima de Pensilvania varía mucho debido a sus diferentes paisajes. La parte sureste del estado, donde está Filadelfia, tiene un clima más cálido. Aquí se mezcla el clima continental húmedo con algunas características del clima subtropical húmedo.

A medida que te adentras en las montañas, el clima se vuelve más frío. Hay más días nublados y las nevadas en invierno son más intensas. Las zonas montañosas de los Apalaches tienen inviernos más fríos y veranos un poco más frescos.

Las áreas al oeste del estado, especialmente cerca del lago Erie, pueden recibir más de 254 cm de nieve al año. En promedio, todo el estado recibe unos 1041 mm de lluvia al año. Las inundaciones son más comunes en marzo y abril.

A veces, los ciclones tropicales pueden afectar al estado en verano y otoño, trayendo mucha lluvia. Por ejemplo, el huracán Agnes en 1972 causó grandes inundaciones en Pensilvania.

Historia de Pensilvania

La presencia humana en Pensilvania es muy antigua, de miles de años antes de que se fundara la colonia en 1681. Los arqueólogos creen que los primeros humanos llegaron a América hace al menos 15 000 años. El refugio rocoso de Meadowcroft tiene las pruebas más antiguas de actividad humana en Pensilvania, ¡de hace más de 10 000 años! Para el año 1000 d.C., los nativos americanos ya cultivaban la tierra y no solo dependían de la caza y recolección.

Cuando los europeos comenzaron a llegar, dos grandes tribus vivían en Pensilvania. Los lenape vivían en el este del estado y hablaban una lengua algonquina. Los susquehannock vivían a lo largo del río Susquehanna y hablaban una lengua iroquesa. Las enfermedades traídas por los europeos y las guerras con otras tribus y grupos europeos debilitaron a estas tribus.

Tratado de William Penn con los indios, pintura de Edward Hicks.

En 1681, el rey Carlos II de Inglaterra le dio a William Penn una gran extensión de tierra. Este lugar fue llamado Pensilvania, que significa "los Bosques de Penn". William Penn estableció un gobierno que permitía la libertad de culto, lo que era muy importante para la época.

Durante un tiempo, la colonia de Pensilvania tuvo su propio papel moneda, llamado "Vale Colonial". Esto ayudó a la economía porque no había suficiente oro y plata. Benjamin Franklin participó en la creación de este dinero.

Antes de la Revolución Americana, hubo tensiones con Gran Bretaña. En 1765, el delegado John Dickinson de Filadelfia escribió la Declaración de Derechos y Quejas, pidiendo que los colonos tuvieran los mismos derechos que los ciudadanos británicos.

Cuando los líderes de las colonias se reunieron en Filadelfia en 1774, se formó el Primer Congreso Continental. Este Congreso preparó y firmó la Declaración de la Independencia. Más tarde, se redactó la Constitución en Filadelfia. Pensilvania fue el segundo estado en aprobar la Constitución, el 12 de diciembre de 1787.

El Dickinson College en Carlisle fue la primera universidad fundada en los recién reconocidos Estados Unidos de América en 1783.

La capital de Pensilvania se movió varias veces. Primero estuvo en Filadelfia, luego en Lancaster en 1799, y finalmente en Harrisburg en 1812. El actual Capitolio del Estado se terminó en 1907. El presidente Theodore Roosevelt lo llamó "el Congreso estatal más hermoso de la nación".

Pensilvania tiene el nueve por ciento de todas las áreas boscosas de los Estados Unidos. En 1923, se estableció el Bosque Nacional Allegheny para proteger los bosques y el río Allegheny. Es el único bosque nacional del estado.

James Buchanan, de Pensilvania, fue el único presidente de los Estados Unidos que nunca se casó. La guerra civil estadounidense tuvo una batalla muy importante en Pensilvania, la Batalla de Gettysburg, con muchas bajas. Cerca de 350 000 ciudadanos de Pensilvania sirvieron en el Ejército de la Unión. En 1859, Edwin Drake perforó el primer pozo petrolífero comercial en Estados Unidos cerca de Titusville, lo que marcó el inicio de la industria petrolera.

Población de Pensilvania

Población histórica
Año	Pob.	±%
1790	434 373	—
1800	602 365	+38.7%
1810	810 091	+34.5%
1820	1 049 458	+29.5%
1830	1 348 233	+28.5%
1840	1 724 033	+27.9%
1850	2 311 786	+34.1%
1860	2 906 215	+25.7%
1870	3 521 951	+21.2%
1880	4 282 891	+21.6%
1890	5 258 113	+22.8%
1900	6 302 115	+19.9%
1910	7 665 111	+21.6%
1920	8 720 017	+13.8%
1930	9 631 350	+10.5%
1940	9 900 180	+2.8%
1950	10 498 012	+6.0%
1960	11 319 366	+7.8%
1970	11 793 909	+4.2%
1980	11 863 895	+0.6%
1990	11 881 643	+0.1%
2000	12 281 054	+3.4%
2010	12 702 379	+3.4%

El centro de población de Pensilvania se encuentra en el condado de Perry, en Duncannon. Esto significa que es el punto geográfico más cercano a todos los habitantes del estado.

La mayoría de las personas de origen hispano en Pensilvania son de Puerto Rico. También hay muchos mexicanos y dominicanos. La mayoría de los hispanos viven en Filadelfia, Lehigh Valley y el centro-sur de Pensilvania. La mayoría de las personas de raza negra viven en las áreas de Filadelfia, Pittsburgh y el centro-sur de Pensilvania.

La mayoría de los habitantes de Pensilvania son de origen europeo, principalmente alemanes, irlandeses, italianos e ingleses. Las zonas rurales del centro-sur de Pensilvania son conocidas por sus comunidades Amish.

En 2006, Pensilvania tenía una población estimada de más de 12.4 millones de personas. El 5% de los habitantes nacieron fuera de Estados Unidos.

¿Qué idiomas se hablan en Pensilvania?

Pensilvania no tiene un idioma oficial, pero el inglés es el idioma más hablado. En 2010, el 90.15% de la población mayor de 5 años hablaba inglés como su idioma principal. El 4.09% hablaba español y el 0.87% hablaba alemán o el dialecto alemán de Pensilvania.

¿Qué religiones se practican en Pensilvania?

Distribución poblacional en Pensilvania.

Desde la época colonial, Pensilvania ha sido conocida por su diversidad de religiones. Fue un lugar donde muchas religiones podían coexistir pacíficamente, y esta diversidad sigue siendo importante hoy.

En el año 2000, se estimó que más de 8.4 millones de personas en Pensilvania pertenecían a alguna religión organizada. Las principales religiones son el Catolicismo (53.43%) y el Protestantismo (30%). También hay comunidades de judíos y musulmanes, entre otras.

Pensilvania tiene la mayor concentración de población amish en Estados Unidos, con unas 44 000 personas en el año 2000. Aunque el estado fue fundado por los cuáqueros, hoy en día son una minoría pequeña.

Ciudades y pueblos importantes

Panorama urbano de Filadelfia, la mayor ciudad de Pensilvania y la 5.ª mayor área metropolitana de los Estados Unidos.

En Pensilvania, los municipios pueden ser ciudades, «borough» o «township». Un «village» (aldea) no está oficialmente incorporado y no tiene límites claros. Hay 2567 municipalidades en el estado.

La ciudad de Bloomsburg es el único lugar reconocido oficialmente como "pueblo incorporado" en Pensilvania.

Pittsburgh, segunda mayor ciudad del estado y la 21.ª área metropolitana del país.

Las diez ciudades más grandes de Pensilvania por población son:

**Población de las ciudades de Pensilvania**
N.º	Ciudad	Condado	Población (2010)
1	Filadelfia	Filadelfia	1 526 006
2	Pittsburgh	Allegheny	305 704
3	Allentown	Lehigh	118 032
4	Erie	Erie	101 786
5	Reading	Berks	88 082
6	Scranton	Lackawanna	76 089
7	Bethlehem	Lehigh/Northampton	74 982
8	Lancaster	Lancaster	59 322
9	Harrisburg	Dauphin	49 528
10	Altoona	Blair	46 320

Economía de Pensilvania

La acería Bethlehem Steel, ubicada en Bethlehem, fue una de las más grandes de Estados Unidos.

En 2007, el producto interno bruto de Pensilvania fue de 531 110 millones de dólares. Esto la sitúa en el puesto 42 en ingresos por persona entre los 50 estados.

Las ciudades de Filadelfia, Pittsburgh, Erie y las regiones de Allentown-Bethlehem-Easton son importantes centros de manufactura. El resto del estado es más rural. Filadelfia es sede de diez grandes empresas de la lista Fortune 500. Pensilvania es líder en el sector financiero y de seguros. Pittsburgh es sede de siete empresas Fortune 500, como U.S. Steel y Alcoa. En total, Pensilvania tiene cincuenta empresas en la lista Fortune 500.

La empresa privada con más empleados en Pensilvania es Wal-Mart. La mayor empresa de manufactura es Merck. En Pensilvania también se encuentra la sede de la famosa compañía chocolatera Hershey's, en la ciudad del mismo nombre.

¿Qué produce la agricultura de Pensilvania?

En 2002, Pensilvania ocupó el puesto 19 en producción agrícola en el país. Es el primer estado en producción de hongos, el tercero en árboles de Navidad y huevos, y el cuarto en viveros, leche y uvas para vino. También es el octavo en producción de vino.

Deportes en Pensilvania

El Citizens Bank Park es el estadio del equipo de béisbol Philadelphia Phillies.

Pensilvania es hogar de muchos equipos deportivos profesionales. En Grandes Ligas de Béisbol están los Philadelphia Phillies y los Pittsburgh Pirates. En la NFL, los Philadelphia Eagles y los Pittsburgh Steelers. Los Philadelphia 76ers juegan en la National Basketball Association. El Philadelphia Union está en la Major League Soccer. Los Philadelphia Flyers y los Pittsburgh Penguins compiten en la NHL.

Estos equipos han ganado muchos campeonatos. Los Pirates tienen 5 Series Mundiales y los Phillies 2. Los Steelers han ganado 6 Super Bowl y los Eagles 1. Los 76ers tienen 2 campeonatos de la NBA y los Penguins 5 Stanley Cup.

El fútbol americano universitario es muy popular. Los Pittsburgh Panthers han ganado nueve campeonatos nacionales. Los Penn State Nittany Lions ganaron dos campeonatos nacionales. Penn State juega en el Beaver Stadium, uno de los estadios más grandes de Estados Unidos.

El baloncesto universitario también es muy seguido, especialmente en Filadelfia. Varias universidades del estado han ganado títulos nacionales de baloncesto universitario, como la Universidad de La Salle y la Universidad Villanova.

Las pistas de carreras Nazareth Speedway y Pocono Raceway han sido sede de importantes carreras de autos.

Arnold Palmer, un famoso golfista del siglo XX, nació en Latrobe. Los campos de golf de Oakmont y Merion han sido sede de torneos importantes como el Abierto de los Estados Unidos.

Galería de imágenes

Mapa del río Delaware que forma toda la frontera este —con el estado de Nueva York y Nueva Jersey— de Pensilvania
El río Susquehanna nace en el estado de Nueva York y fluye en dirección sur por el este de Pensilvania
El Allegheny fluye en dirección suroeste por el noroeste de Pensilvania, hasta confluir con el Monongahela dando lugar al nacimiento del Ohio
El Monongahela fluye en dirección norte por el suroeste de Pensilvania, hasta confluir con el Allegheny dando lugar al nacimiento del Ohio
El importante río Ohio nace en el oeste de Pensilvania, como se puede ver en este mapa
Mapa de Pensilvania mostrando las principales ciudades y carreteras
El «Redbrick Capitol», utilizado desde 1821 hasta su incendio en 1897.
La Universidad de Pensilvania en Filadelfia.

Véase también

En inglés: Pennsylvania Facts for Kids

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