Primer Congreso Continental para niños

El Primer Congreso Continental fue una reunión muy importante de representantes de las colonias americanas en 1774. Estos representantes fueron elegidos por las asambleas de las colonias que formaban parte del Reino Unido de Gran Bretaña en América. Todas las colonias enviaron delegados, excepto Georgia. Este congreso se reunió por poco tiempo, pero fue clave porque preparó el camino para el Segundo Congreso Continental, que más tarde ayudaría a los estadounidenses a organizarse para la Guerra de Independencia de los Estados Unidos contra Gran Bretaña.

El 5 de septiembre de 1774, los representantes de las colonias se juntaron en Filadelfia. La situación era complicada para el Congreso. Por un lado, debían mostrarse firmes ante el gobierno británico. Por otro lado, tenían que controlar a los grupos más entusiastas que querían la independencia de inmediato, lo cual preocupaba a quienes preferían llegar a un acuerdo pacífico con la Corona británica.

El Congreso aprobó un documento llamado Declaración de Derechos y Agravios. Este documento estaba dirigido tanto a la gente de Gran Bretaña como a los habitantes de las colonias. También enviaron una petición al rey. En ambos escritos, reconocían que el Parlamento británico podía regular el comercio exterior. Sin embargo, defendían el derecho de las colonias a manejar sus propios asuntos internos sin que el gobierno imperial interviniera.

Esta decisión no fue del agrado de los grupos más radicales. Ellos creían que el Parlamento no tenía ningún derecho sobre las colonias. Pensaban que los colonos no debían apoyar al rey en sus guerras ni respetar los tratados que él firmara. Para ellos, las colonias debían gobernarse solo a través de sus propias asambleas. El gobierno británico no podía aceptar esta idea, ya que significaría el fin de su relación con las colonias.

Plantilla:Ficha de acontecimiento

¿Por qué se reunió el Primer Congreso Continental?

Después de un evento importante en 1773, conocido como el "motín del té", se decidió convocar el Primer Congreso Continental en 1774. A esta reunión asistieron unos 56 delegados. Venían de 12 de las 13 colonias; solo Georgia no envió a nadie.

¿Quiénes fueron los delegados más importantes?

Entre los asistentes más conocidos estaban George Washington, Thomas Jefferson, Patrick Henry, John Adams, Samuel Adams y Benjamin Franklin. Estos hombres jugarían papeles muy importantes en la historia de Estados Unidos.

En ese momento, la idea de la independencia total no era el objetivo principal. El propósito del encuentro era pedirle al rey que eliminara los castigos impuestos a quienes habían participado en las protestas. También querían que se quitaran los impuestos y las barreras que impedían el crecimiento de la industria y el comercio entre las colonias y otros lugares.

¿Cómo reaccionó el rey británico?

El rey británico rechazó la mayoría de las peticiones y preguntas que salieron del congreso. Él consideró que las reuniones y protestas eran actos de rebelión. Por esta razón, ordenó aumentar la presencia de militares británicos en el territorio de las colonias.

¿Qué acuerdos importantes se lograron?

A pesar de la respuesta del rey, el Primer Congreso Continental logró algunos acuerdos clave:

• El Parlamento inglés tenía derecho a regular el comercio entre Gran Bretaña y las colonias. Sin embargo, no podía crear leyes para controlar la vida dentro de las colonias. Tampoco podía intervenir en asuntos de impuestos o justicia.
• Los habitantes de las colonias y sus descendientes tenían los mismos derechos y libertades que los ciudadanos de Inglaterra.
• Los colonos debían evitar comprar productos que vinieran de Gran Bretaña. Esta idea fue muy bien recibida por diferentes grupos de la población, incluyendo a los dueños de grandes tierras.

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  El Primer Congreso Continental, 1774.

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