Río Delaware para niños
El río Delaware es un río muy importante en el noreste de Estados Unidos. Fluye hacia el sur a través de varios estados: Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania y Delaware. Este río forma parte de las fronteras entre estos estados antes de llegar a la Bahía de Delaware y, finalmente, al Océano Atlántico.
El río Delaware, incluyendo sus ramas principales, tiene una longitud de unos 674 kilómetros. Su cuenca, que es el área de tierra donde el agua drena hacia el río, cubre unos 36.568 kilómetros cuadrados en cinco estados.
El río Delaware nace de la unión de dos ramas principales: la Rama Oeste y la Rama Este. Ambas ramas descienden de las Montañas Catskill en el estado de Nueva York. La Rama Oeste comienza cerca del Monte Jefferson, y la Rama Este cerca de Grand Gorge. Estas dos ramas se unen cerca de Hancock, Nueva York, y desde allí el río Delaware fluye hacia el sur.
A lo largo de su recorrido, el Delaware marca límites entre estados. Primero, entre Pensilvania y Nueva York, luego toda la frontera entre Nueva Jersey y Pensilvania, y finalmente gran parte de la frontera entre Delaware y Nueva Jersey.
Cerca de Trenton, Nueva Jersey, el río se encuentra con las mareas del océano. Esta parte del río es navegable y ha sido muy importante para el transporte de mercancías, ayudando al crecimiento de ciudades como Trenton, Camden y Filadelfia. El río termina su viaje en la Bahía de Delaware, donde sus aguas se mezclan con el Atlántico.
En 1609, una expedición neerlandesa liderada por Henry Hudson fue la primera en visitar el río. Sus descubrimientos abrieron el camino para que los neerlandeses y suecos se asentaran en la zona en el siglo XVII. Ellos llamaron al río "Río del Sur". Después de que los ingleses tomaran el control en 1664, el río fue renombrado Delaware en honor a Thomas West, un noble inglés y el primer gobernador de la colonia de Virginia, quien ayudó a proteger la colonia en un momento de desafíos.
En 1978, una parte del río en Nueva York y Pensilvania fue declarada "Río Salvaje y Paisajístico Nacional" por su belleza natural y valor recreativo. El Delaware es reconocido como una de las "Grandes Aguas" de América.
Datos para niños Río Delaware |
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| Delaware River | ||
 El río Delaware mirando hacia el norte por encima de Walpack Bend, donde deja la histórica región de Minisink
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| Ubicación geográfica | ||
| Cuenca | Río Delaware | |
| Nacimiento | Confluencia ramas Este y Oeste | |
| Desembocadura | Bahía de Delaware (Atlántico) | |
| Coordenadas | 41°56′20″N 75°16′45″O / 41.939, -75.2791 | |
| Ubicación administrativa | ||
| País |  Estados Unidos |
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| División |  Delaware Nueva Jersey Nueva York Pensilvania |
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| Cuerpo de agua | ||
| Afluentes | Ríos Schuylkill (209 km), Lehigh (175 km), Neversink (89 km), Musconetcong (73,5 km) y Christina (56 km) | |
| Longitud | solamente, 484 km Delaware-Rama Este, 674 km |
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| Superficie de cuenca | 36.568 km² | |
| Caudal medio | 371 m³/s (min., 122 - máx., 1835 m³/s) |
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| Altitud | Nacimiento: 683 m Desembocadura: 0 m |
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| Ciudades ribereñas | Port Jervis (NY), Easton (PA), Trenton (NJ), Camden(NJ), Filadelfia (PA), Wilmington (DE) | |
| Mapa de localización | ||
 Río Delaware
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Contenido
¿Por qué se llama Río Delaware?
El río Delaware lleva el nombre de Thomas West, Barón de la Warr. Él fue el primer gobernador real de la colonia de Virginia. Se le considera el salvador de la colonia de Virginia porque llegó con soldados justo a tiempo para evitar que los primeros colonos se rindieran y regresaran a Inglaterra.
El nombre "Delaware" se pronuncia como se escribe hoy y se cree que viene de la palabra francesa de la Guerre. Aunque a menudo se dice que el río y la bahía recibieron este nombre en 1664, ya se les conocía como Delaware en 1641.
El estado de Delaware, que antes era parte de la colonia de Pensilvania, también recibió su nombre del río. En 1682, el Duque de York le dio a William Penn acceso al mar, arrendándole el territorio a lo largo de la orilla oeste de la Bahía de Delaware. Esta zona se conoció como los "Condados Bajos en el Delaware". Más tarde, en 1704, estos condados obtuvieron su propia asamblea, y finalmente se separaron para formar el estado de Delaware en 1776.
El nombre "delaware" también se usa para referirse a los Lenape, un pueblo nativo americano que vivía en la región de los ríos Susquehanna, Delaware y el bajo Hudson cuando llegaron los europeos. Debido a los cambios históricos y movimientos de población, el nombre "delaware" se extendió a ciudades, condados y otros lugares en el Medio Oeste de Estados Unidos y Canadá.
La Cuenca del Río Delaware
La cuenca del río Delaware es un área muy grande, de unos 36.570 kilómetros cuadrados. Abarca 42 condados y 838 municipios en cinco estados: Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania, Maryland y Delaware. Esta área es aproximadamente el 0.4% de la superficie terrestre de Estados Unidos. En 2001, el 18% de la cuenca era tierra de cultivo, el 14% estaba urbanizada y el 68% estaba cubierta de bosques.
En la cuenca hay 216 ríos y arroyos más pequeños, que suman unos 22.620 kilómetros de longitud. Aunque en la cuenca viven 4.17 millones de personas, estos cuerpos de agua proveen agua potable a más de 17 millones de personas, lo que es cerca del 6% de la población del país. El agua del río Delaware se usa para la pesca, el transporte, la energía, la refrigeración, la recreación y otros usos industriales y residenciales. Es el 33º río más caudaloso de Estados Unidos.
El río Delaware es uno de los pocos grandes ríos en Estados Unidos que aún fluye libremente, sin grandes presas u obstáculos en su cauce principal.
El Recorrido del Río
Rama Oeste del Delaware
La Rama Oeste del río Delaware tiene unos 140 kilómetros de largo. Nace en el condado de Schoharie, Nueva York, a unos 575 metros sobre el nivel del mar. Fluye a través de las ciudades de Stamford y Delhi. Cerca de Stilesville, la Rama Oeste fue represada en la década de 1960 para formar el Embalse Cannonsville, que es parte del sistema de agua de la ciudad de Nueva York. Este embalse es muy importante para el suministro de agua potable de la ciudad.
Rama Este del Delaware
La Rama Este del río Delaware comienza en un pequeño estanque al sur de Grand Gorge, en el condado de Delaware. También fue represada para crear el Embalse de Pepacton, el embalse más grande del sistema de abastecimiento de agua de la ciudad de Nueva York. Sus afluentes, como el río Beaver Kill y el arroyo Willowemoc, se unen a la Rama Este antes de que esta se encuentre con la Rama Oeste cerca de Hancock.
Ambas ramas, la Este y la Oeste, fluyen en dirección suroeste, casi paralelas entre sí.
Valle Superior del Delaware
Desde Hancock, el río Delaware fluye entre las Montañas Pocono en Pensilvania y las montañas Catskill. Recorre un amplio valle, pasando por lugares como Hawk's Nest. El río fluye hacia el sureste por unos 125 kilómetros a través de áreas rurales a lo largo de la frontera entre Nueva York y Pensilvania, hasta llegar a Port Jervis.
El Minisink
En Port Jervis, el río entra en el valle de Minisink. Aquí, el Delaware sigue un curso sinuoso a lo largo de la frontera entre Pensilvania y Nueva Jersey por unos 40 kilómetros. El Minisink es un valle donde el río fluye sobre un lecho de materiales dejados por los glaciares. Luego, el río atraviesa la Delaware Water Gap, un paso estrecho entre montañas con paredes casi verticales.
El Sendero de los Apalaches, una famosa ruta de senderismo, cruza el río Delaware en la Delaware Water Gap.
Valle Central del Delaware
En Easton, Pensilvania, el río Lehigh, de 175 kilómetros de largo, se une al Delaware. En Trenton, Nueva Jersey, hay una pequeña cascada de 2.4 metros de altura.
El Delaware Inferior y Aguas de Marea
Aguas abajo de Trenton, el río fluye entre Filadelfia y Nueva Jersey, volviéndose más ancho y lento, como una entrada de mar. Esta parte del río tiene muchos pantanos a sus lados y se ensancha gradualmente hasta formar la gran Bahía de Delaware.
La frontera entre Delaware y Nueva Jersey en esta zona es un poco inusual. En lugar de seguir el centro del río, una parte de la frontera de Delaware se extiende hasta la costa este del río, dentro de un círculo de doce millas alrededor de New Castle. Esto significa que pequeñas porciones de tierra al oeste de la costa, pero en el lado de Nueva Jersey del río, están bajo la jurisdicción de Delaware. El resto de las fronteras sigue el centro del río o canal.
Historia y Desarrollo
El río Delaware fue clave para el desarrollo de la región del Atlántico Medio. En el siglo XVII, permitió el asentamiento de colonos neerlandeses, suecos e ingleses. A partir de 1664, la región se convirtió en posesión inglesa, y los cuáqueros establecieron las colonias de Pensilvania (que incluía el actual Delaware) y West Jersey.
En el siglo XVIII, ciudades como Filadelfia, Camden, Trenton y Wilmington crecieron a lo largo del Delaware. Su éxito comercial dependía y sigue dependiendo del acceso al río para el comercio y la energía. El río también facilitó el asentamiento del valle Lehigh en Pensilvania y el noroeste de Nueva Jersey por inmigrantes, quienes fueron importantes para el desarrollo agrícola de la región.
El Cruce del Delaware de Washington
Uno de los eventos más famosos relacionados con el río Delaware fue el cruce que realizó el ejército de George Washington durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos. La noche del 25 al 26 de diciembre de 1776, Washington y sus tropas cruzaron el río en botes. Esto llevó a un exitoso ataque sorpresa contra las tropas que ocupaban Trenton, Nueva Jersey.
La importancia del comercio en Filadelfia hizo que se buscaran mejoras en el río. Ya en 1771, Pensilvania intentó hacer pequeñas mejoras. El comercio también era importante en la parte superior del río antes de que los trenes se volvieran más comunes en 1857.
Se construyeron varios canales para conectar el Delaware con otras vías fluviales:
- El Canal de Pensilvania, que corre paralelo al río desde Easton hasta Bristol, se inauguró en 1830.
- El Canal Delaware y Raritan, en el lado de Nueva Jersey, conecta las aguas del Delaware con el río Raritan. Este canal todavía se usa para el suministro de agua en Nueva Jersey.
- El Canal Morris y el Canal Delaware y Hudson conectaban el Delaware con el Río Hudson.
- El Canal Chesapeake y Delaware une las aguas del Delaware con las de la Bahía de Chesapeake.
Desde 1885, el gobierno de Estados Unidos ha trabajado para mantener un canal de navegación profundo y ancho desde Filadelfia hasta la Bahía de Delaware, facilitando el paso de barcos grandes.
Área de Recreación Nacional de Delaware Water Gap
El Área de Recreación Nacional de Delaware Water Gap se creó debido al abandono de un plan para construir una presa en el río Delaware. Esta presa habría formado un lago de 60 kilómetros. El terreno para el proyecto fue adquirido por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos, lo que llevó a la reubicación de muchas personas y la demolición de viviendas históricas.
Debido a la gran oposición de grupos ambientales y a problemas con la seguridad de la presa, el gobierno transfirió la propiedad al Servicio de Parques Nacionales en 1978. Desde entonces, el Servicio de Parques Nacionales ha desarrollado instalaciones recreativas y trabaja para preservar las estructuras históricas que quedan en la zona.
Comercio y Transporte Fluvial
Desde 1925, el canal principal del río Delaware se mantiene con una profundidad de 12 metros. Una sección de 165 kilómetros de este canal, desde Camden hasta la Bahía de Delaware, se está profundizando a 14 metros para permitir el paso de barcos aún más grandes.
En 2011, el petróleo crudo fue el producto más transportado en el río Delaware, representando la mitad del tonelaje anual de carga. Los puertos e instalaciones importantes a lo largo del río incluyen el Puerto de Filadelfia, el Puerto de Camden-Gloucester, el Puerto de Paulsboro, el Puerto de Wilmington y la Refinería Delaware City.
Puentes sobre el Río
El río Delaware es un gran obstáculo para viajar entre Nueva Jersey y Pensilvania. La mayoría de los puentes grandes son de peaje solo en dirección oeste y son propiedad de diferentes autoridades, como la Autoridad del Río y la Bahía Delaware.
Cuestiones Ambientales
Suministro de Agua a la Ciudad de Nueva York
La Ciudad de Nueva York necesitaba más agua para su creciente población. En 1928, decidió tomar agua del río Delaware, lo que causó un conflicto con las comunidades de Pensilvania que ya usaban el río. El caso llegó a la Corte Suprema de Estados Unidos, y en 1931 se le permitió a la ciudad de Nueva York tomar una gran cantidad de agua al día del Delaware y sus afluentes.
Inundaciones
Como no se construyó la presa propuesta, el río sigue siendo vulnerable a las inundaciones. Ha habido varias inundaciones graves debido al deshielo o a fuertes lluvias. La inundación más grande registrada ocurrió en agosto de 1955, después de dos huracanes.
Más recientemente, ha habido otras inundaciones importantes. Por ejemplo, en 2004, 2005 y 2006, el río alcanzó niveles muy altos, causando daños a hogares y tierras en la parte media de la cuenca. La parte baja del río, cerca de Filadelfia y la Bahía de Delaware, es más ancha y no suele sufrir inundaciones del río, aunque las marejadas pueden causar inundaciones menores.
La Comisión de la Cuenca del Río Delaware y los gobiernos locales están trabajando juntos para abordar el problema de las inundaciones. Muchos residentes de la cuenca sienten que es necesario tomar medidas, ya que las inundaciones catastróficas han aumentado en los últimos años.
Grandes Derrames de Petróleo
En los últimos años, el río Delaware ha sufrido varios derrames de petróleo:
- El 31 de enero de 1975, se derramaron unos 42.290 metros cúbicos de petróleo crudo de un buque cisterna.
- El 28 de septiembre de 1985, 1.650 metros cúbicos de petróleo crudo se derramaron de otro buque cisterna.
- El 24 de junio de 1989, 1.160 metros cúbicos de petróleo crudo se derramaron de un buque cisterna.
- El 26 de noviembre de 2004, 1.000 metros cúbicos de petróleo crudo se derramaron cuando el casco de un buque cisterna fue perforado por un ancla abandonada.
Galería de imágenes
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Una carta náutica sueca de 1655 que muestra parte del río Delaware, de cuando el río era parte de la colonia sueca de la Nueva Suecia
Véase también
En inglés: Delaware River Facts for Kids
