Olga Aleksándrovna Románova para niños

Datos para niños Olga Aleksándrovna Románova
Gran duquesa de Rusia
Información personal
Nacimiento	1 de juniojul./ 13 de juniogreg. de 1882 Palacio Peterhof, San Petersburgo, Rusia
Fallecimiento	24 de noviembre de 1960 Toronto, Canadá
Sepultura	cementerio de Toronto, Canadá
Religión	ortodoxa rusa
Familia
Casa real	Holstein-Gottorp-Románov
Padre	Alejandro III de Rusia
Madre	María Fiódorovna Románova
Consorte	Pedro Alexándrovich de Oldemburgo (matr. 1901; anulado 1916) Nikolái Aleksándrovich Kulikovski (matr. 1916; viu. 1958)
Hijos	Tijon Nikoláyevich Guri Nikoláyevich

Olga Aleksándrovna Románova (en ruso: О́льга Алекса́ндровна Рома́нова; 13 de junio de 1882 - 24 de noviembre de 1960) fue la hija más joven del emperador Alejandro III de Rusia y la emperatriz María Fiódorovna Románova. También fue la hermana menor del emperador Nicolás II.

Olga creció en el palacio de Gátchina, cerca de San Petersburgo. Desde pequeña, tuvo una relación más cercana con su padre que con su madre. Cuando tenía doce años, su padre falleció y su hermano Nicolás se convirtió en el nuevo emperador de Rusia.

En 1901, a los diecinueve años, se casó con el duque Pedro Alexándrovich de Oldemburgo. Este matrimonio duró quince años, pero no fue como se esperaba, y ambos llevaron vidas separadas. Al principio, su esposo no quería el divorcio, pero finalmente el emperador lo anuló en 1916. Un mes después, Olga se casó con el coronel Nikolái Kulikovski, un oficial con quien tenía una relación cercana.

Durante la Primera Guerra Mundial, Olga trabajó como enfermera del ejército y recibió una medalla por su valentía. Cuando la Revolución rusa de 1917 derrocó a la familia Románov, Olga, su esposo y sus hijos huyeron a Crimea. Allí vivieron bajo amenaza, mientras su hermano Nicolás y su familia fueron asesinados por los revolucionarios.

En febrero de 1920, Olga y su familia lograron escapar de Rusia y se reunieron con su madre en Dinamarca. En el exilio, Olga ayudó a su madre como secretaria personal. Se encontró varias veces con personas que decían ser parientes Románov fallecidos. En 1925, conoció a Anna Anderson, la impostora más conocida, quien afirmaba ser su sobrina Anastasia.

Después de la muerte de su madre en 1928, Olga y su esposo compraron una granja en Ballerup, cerca de Copenhague. Allí llevaron una vida sencilla, criando a sus dos hijos, trabajando en la granja y pintando. A lo largo de su vida, Olga creó más de 2000 obras de arte. Estas pinturas les dieron dinero extra y también sirvieron para apoyar causas benéficas.

En 1948, sintiéndose en peligro por el gobierno de Stalin, Olga y su familia se mudaron a una granja en Campbellville, Ontario, Canadá. Cuando ya era mayor, se mudó con su esposo a una casa más pequeña cerca de Cooksville, Ontario. Kulikovski falleció en 1958. Dos años después, su salud empeoró y se mudó con amigos a un pequeño apartamento en Toronto. Murió a los setenta y ocho años, siete meses después de su hermana mayor Xenia. Al final de su vida, y aún hoy, es recordada como la última gran duquesa del Imperio ruso.

Primeros años de vida de Olga Románova

Olga (en el centro) con su padre el emperador Alejandro III en 1888. En la fila trasera (de izquierda a derecha), sus hermanos y madre: el gran duque Miguel, la emperatriz María, el zarévich Nicolás, la gran duquesa Xenia y el gran duque Jorge.

Olga nació el 13 de junio de 1882 en el palacio Peterhof, al oeste de San Petersburgo. Fue la hija menor del emperador Alejandro III de Rusia y la emperatriz María Fiódorovna Románova, quien antes era la princesa Dagmar de Dinamarca. Su nacimiento fue celebrado con 101 cañonazos desde la fortaleza de San Pedro y San Pablo, una tradición en todo el Imperio ruso. Su madre la puso al cuidado de una niñera británica, Elizabeth Franklin.

La familia imperial rusa había sufrido ataques, ya que el abuelo de Olga, el zar Alejandro II, había sido asesinado en 1881. Por eso, Olga y sus hermanos fueron enviados al palacio de Gátchina, a unos 80 kilómetros de San Petersburgo. Allí, vivieron de forma sencilla: dormían en camas duras, se levantaban temprano, se lavaban con agua fría y desayunaban una papilla simple.

En 1888, Olga salió del palacio por primera vez para visitar el Cáucaso con su familia. Durante el viaje de regreso, el tren sufrió un accidente. El vagón comedor, donde estaba su familia, quedó destruido. Hubo veintiún muertos, y la emperatriz María ayudó a los heridos usando su propia ropa para vendajes. Aunque la investigación oficial dijo que fue un accidente, muchos creyeron que se habían colocado bombas en las vías.

Olga y sus hermanos recibieron clases privadas de historia, geografía, inglés, francés, dibujo, baile y equitación. La equitación era una de sus actividades favoritas al aire libre. La familia era muy religiosa. Celebraban la Navidad y la Pascua con alegría, pero durante la Cuaresma eran muy estrictos, evitando la carne y el entretenimiento.

Retratada en 1893 por Valentín Serov.

La relación entre Olga y su madre, la emperatriz María, era difícil. Su madre la trataba de manera formal. Sin embargo, Olga estaba muy unida a su padre y a su hermano Miguel. Los tres solían pasear por los bosques de Gátchina, donde su padre les enseñaba habilidades de supervivencia. Olga dijo una vez sobre su padre:

Mi padre era todo para mí. Aunque estaba muy ocupado, siempre encontraba media hora para nosotros. Una vez me mostró un álbum muy viejo con dibujos de una ciudad imaginaria llamada Mopsópolis, habitada por mopses. Me lo mostró en secreto y me encantó que compartiera secretos de su infancia conmigo.

Las vacaciones familiares de verano las pasaban en Peterhof y con sus abuelos maternos, los reyes de Dinamarca. En 1894, su padre enfermó gravemente, y la familia tuvo que cancelar sus vacaciones en Dinamarca. Su padre murió el 13 de noviembre de ese año. Este evento fue muy difícil para Olga, que tenía doce años. Su hermano mayor, Nicolás II, se convirtió en emperador, y Olga pensó que no estaba preparado para el cargo.

La vida en la corte imperial

Olga debía presentarse en sociedad a los dieciocho años, en el verano de 1899. Pero la muerte de su hermano Jorge retrasó su primera aparición pública oficial hasta 1900. A ella no le gustó la experiencia. Más tarde, le dijo a su biógrafo Ian Vorres: «Me sentí como un animal en una jaula, que era expuesta al público por primera vez». Fue nombrada comandante honoraria del 12.º Regimiento de Húsares Ajtirski del Ejército Imperial Ruso. Este regimiento era famoso por su victoria sobre Napoleón I Bonaparte en 1813.

Olga y su primer esposo el duque Pedro Alexándrovich de Oldemburgo.

En 1900, a los dieciocho años, Olga era acompañada al teatro y la ópera por un primo lejano, el duque Pedro Alexándrovich de Oldemburgo. Él era catorce años mayor que ella y le gustaban mucho la literatura y los juegos de azar. Pedro le pidió matrimonio al año siguiente, lo que sorprendió a Olga. Ella solo pudo decir: «gracias». El compromiso, anunciado en mayo de 1901, fue inesperado para todos, ya que Pedro no había mostrado interés en las mujeres antes.

A los diecinueve años, el 9 de agosto de 1901, Olga se casó con Pedro, de treinta y tres años. Después de la boda, los recién casados fueron al palacio de Oldemburgo. Olga pasó su noche de bodas llorando y sola, mientras su esposo fue a un club de juegos. Su matrimonio no se consumó, y Olga sospechó que la madre de Pedro lo había presionado para casarse. Quizás Olga aceptó para ser más independiente de su propia madre o para evitar casarse con alguien de otro país.

Al principio, la pareja vivió con los padres de Pedro, los duques Alejandro y Eugenia de Oldemburgo. Esta convivencia no fue fácil, ya que los padres de Pedro, conocidos por su ayuda a los demás, lo regañaban por su pereza. A Olga no le agradaba su suegra, aunque Eugenia le dio muchos regalos, como una tiara que Napoleón había regalado a la emperatriz Josefina. Semanas después de la boda, la pareja viajó a Biarritz y luego a Sorrento en un yate prestado por el rey Eduardo VII del Reino Unido.

Al regresar a Rusia, se instalaron en un palacio de doscientas habitaciones en San Petersburgo. La pareja dormía en habitaciones separadas, en extremos opuestos del edificio. Olga tenía su propio estudio de arte. Infeliz en su matrimonio, cayó en depresión y perdió cabello, por lo que usó una peluca durante dos años.

Cerca de la finca de los Oldemburgo en la provincia de Vorónezh, Olga tenía su propia villa, llamada «Ólguino». Ella pagó la escuela del pueblo y estableció un hospital. Su nuera escribió más tarde: «Trató de ayudar a todas las personas necesitadas en la medida en que sus fuerzas y medios lo permitieran». En el hospital, aprendió tratamientos médicos básicos del médico local. Olga mostró su fuerte fe ortodoxa creando íconos religiosos, que donaba a causas benéficas. En Ramón, la pareja disfrutaba caminando por los bosques y cazando lobos. Aunque Pedro era amable con ella, Olga deseaba amor, un matrimonio normal e hijos.

En abril de 1903, su hermano el gran duque Miguel le presentó a Nikolái Kulikovski, un oficial de la Guardia de Coraceros Azules. Olga y Kulikovski comenzaron a verse y a escribirse cartas. Ese mismo año, a los veintidós años, Olga le pidió el divorcio a su esposo, pero él se negó, diciendo que lo reconsideraría después de siete años. Sin embargo, Pedro nombró a Kulikovski su ayudante y le permitió vivir con ellos. La relación entre Olga y Kulikovski no era pública, pero los rumores se extendieron.

Acompañada de su madre y sus sobrinas Olga, Tatiana, Anastasia y María, a bordo del yate imperial Standart a su paso por Reval (actual Tallin, Estonia).

De 1904 a 1906, Pedro fue trasladado a un puesto militar en la Villa de los Zares. Allí, Olga vivió cerca de su hermano Nicolás y su familia. Desarrolló una relación cercana con sus cuatro sobrinas. Entre 1906 y 1914, las llevaba a fiestas y eventos en la ciudad sin sus padres. Sentía especial cariño por la más joven, Anastasia, a quien llamaba Shvi-psik («pequeña»).

A través de su hermano y su cuñada, conoció a Rasputín, un hombre devoto que decía tener poderes curativos. Aunque Olga no lo criticó en público, no estaba convencida de sus poderes y en privado no le agradaba. La relación de Olga con su hermano Miguel se deterioró. Para horror de sus hermanos, Miguel se fue con una mujer común, dos veces divorciada, y la comunicación con el resto de la familia imperial se interrumpió.

Los problemas públicos aumentaron en Rusia a principios del siglo XX debido a la guerra ruso-japonesa y las demandas de cambios políticos. En 1905, un grupo de revolucionarios disparó a las ventanas del palacio de Invierno. Olga y su madre se cubrieron de cristales rotos, pero no sufrieron heridas. Tres semanas después, en el Domingo Sangriento, al menos noventa y dos personas murieron por los cosacos durante una manifestación. Un mes después, su tío Sergio murió en un ataque. Hubo levantamientos en todo el país y parte de la Marina se rebeló.

Olga apoyó el nombramiento de Piotr Stolypin como primer ministro, quien inició reformas agrarias. Pero en 1911, Stolypin fue asesinado. Los problemas públicos, la partida de su hermano Miguel y su matrimonio infeliz afectaron a Olga. En 1912, durante una visita a Inglaterra, sufrió un ataque de ansiedad. Su cuñada, la emperatriz Alejandra, también estaba cansada y preocupada por la hemofilia de su hijo Alekséi. Mientras su cuñada se quedaba en casa por depresión, Olga la reemplazaba en eventos públicos y acompañó a su hermano en un viaje por el país.

Guerra y revolución: Un giro en la vida de Olga

Olga como enfermera de guerra en 1916.

Fotografiada con sus hermanos Miguel y Xenia a principios de los años 1910.

El 1 de agosto de 1914, justo antes del inicio de la Primera Guerra Mundial, el regimiento de Olga, los húsares de Ajtirski, desfiló ante ella y el zar. Kulikovski se ofreció como voluntario para ir a luchar con los húsares, que fueron enviados al frente en el sudoeste de Rusia. Con los conocimientos médicos que había aprendido en Ólguino, Olga comenzó a trabajar como enfermera de la Cruz Roja en Rovno, cerca de donde estaba su regimiento. Durante la guerra, escuchaba los bombardeos mientras cuidaba a los enfermos y heridos. Las enfermeras rara vez trabajaban tan cerca del frente de batalla, por lo que Olga recibió la Orden de San Jorge del general Mannerheim, quien más tarde sería el primer presidente de Finlandia.

Debido al avance de las Potencias Centrales, el hospital donde trabajaba fue trasladado a Kiev, y su hermano Miguel regresó del exilio.

En 1916, el zar Nicolás II anuló oficialmente el matrimonio de Olga con Pedro, permitiendo que su hermana se casara con el coronel Kulikovski. La boda se celebró el 16 de noviembre de ese año en una iglesia de Kiev. Los únicos invitados fueron su madre, su cuñado el gran duque Alejandro, cuatro oficiales del regimiento de Ajtirski y dos compañeras enfermeras del hospital.

Durante la guerra, las tensiones y la escasez económica en Rusia aumentaron, y las ideas revolucionarias crecieron. Después de que el zar abdicara a principios de 1917, muchos miembros de la dinastía Románov, como Nicolás y su familia, fueron puestos bajo arresto domiciliario. Buscando seguridad, Olga viajó con su madre y su cuñado a Crimea en un tren especial, donde se les unió su hermana Xenia. Permanecieron un tiempo en una finca, Ay-Todor, donde fueron puestos bajo arresto domiciliario por las fuerzas locales. El 12 de agosto de 1917, mientras estaban encerrados, nació su primer hijo, Tijon Nikoláyevich.

Olga, su segundo esposo el coronel Nikolái Kulikovski y sus dos hijos.

Los Románov en Crimea sabían poco sobre el destino del zar y su familia. Nicolás, Alejandra y sus hijos fueron trasladados a Tobolsk (Siberia). En febrero de 1918, la mayoría de la familia imperial en Ay-Todor fue trasladada a otra finca, Dulber, donde otros grandes duques ya estaban arrestados. Olga y su esposo se quedaron en Ay-Todor. Toda la familia en Crimea fue condenada a muerte por el gobierno revolucionario de Yalta, pero las ejecuciones se retrasaron por conflictos políticos. En marzo de 1918, Alemania avanzó en Crimea, y los guardias revolucionarios fueron reemplazados por alemanes. En noviembre de 1918, las fuerzas alemanas se enteraron de que su nación había perdido la guerra y evacuaron la zona. Las fuerzas aliadas, con el apoyo del Ejército Blanco, tomaron los puertos de Crimea y permitieron que los Románov fueran evacuados al extranjero. La madre de Olga y la mayoría de los Románov fueron evacuados en el barco HMS Marlborough, enviado por el rey Jorge V del Reino Unido. Nicolás ya había sido asesinado, y la familia asumió que su esposa e hijos también habían fallecido.

Olga y su esposo se negaron a dejar Rusia y decidieron ir al Cáucaso, que había sido liberado de los bolcheviques por el Ejército Blanco. Un guardaespaldas imperial los guio a Nomovinskaya, un pueblo cosaco. Alquilaron una casa de cinco habitaciones, y allí Olga dio a luz a su segundo hijo, Guri, el 23 de abril de 1919. En noviembre, la familia hizo su último viaje por Rusia, escapando de las tropas revolucionarias y refugiándose en la casa del cónsul de Dinamarca, Thomas Schytte. Él les informó que la madre de Olga había llegado a Dinamarca a salvo.

Después de un tiempo, fueron trasladados a un campo de refugiados en la isla de Büyükada, cerca de Estambul. Allí, Olga y su esposo compartieron tres habitaciones con once personas más. Dos semanas después, fueron evacuados a Belgrado, en el Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos. El regente Alejandro les ofreció residencia permanente, pero la madre de Olga pidió su presencia en Copenhague en 1920. Olga y su familia llegaron a la capital danesa en Viernes Santo. Vivieron con su madre primero en el palacio de Amalienborg y luego en la hacienda real de Hvidøre, donde Olga actuaba como secretaria y compañera de su madre. La relación con su madre a veces era complicada; ella exigía la atención de Olga y encontraba a sus nietos demasiado ruidosos. Además, no aceptaba el matrimonio de Olga por ser con un plebeyo, y era fría con su yerno. En eventos formales, se esperaba que Olga acompañara sola a su madre.

El encuentro con Anna Anderson

Olga y su sobrina Anastasia en 1912. Esta última falleció en 1918, pero sus restos no fueron descubiertos hasta años después de la muerte de su tía. Muchas impostoras afirmaron ser Anastasia.

Fotografía de 1913 de Anna Anderson, uno de los varios nombres usados por la impostora Franziska Schanzkowska.

En 1925, Olga viajó con su esposo a Berlín para conocer a Anna Anderson, quien decía ser su sobrina Anastasia. Anderson había tenido un incidente grave en esa ciudad en 1920, lo que Olga llamó más tarde «probablemente el único hecho indiscutible en todo su relato». Anderson afirmó que, con la ayuda de un hombre llamado Chaikovski, había escapado de Rusia a través de Bucarest, donde había tenido un hijo. Olga pensó que la historia era «claramente falsa», ya que Anderson no intentó acercarse a la reina María de Rumania durante su supuesta estancia en la capital rumana. En ese momento dijo:

Si la señora Anderson hubiera sido Anastasia, la reina María la habría reconocido al instante. [...] María nunca se ha sorprendido por nada y una sobrina mía sabría eso. [...] No hay una pizca de evidencia real en el relato. La mujer se mantuvo alejada del único pariente que la habría reconocido primero, comprendido su situación desesperada y simpatizado con ella.

Anderson dijo que estaba en Berlín para informar de su supervivencia a la princesa Irene de Prusia, hermana de la emperatriz Alejandra. Olga comentó: «[La princesa Irene] fue una de las mujeres más puritanas de su generación. Mi sobrina sabría que su situación la habría impactado [a ella]». Olga conoció a Anderson en un asilo de ancianos, donde era tratada por tuberculosis. De esta visita, dijo más tarde:

Mi querida Anastasia tenía quince años cuando la vi por última vez en el verano de 1916. Tendría veinticuatro en 1925. Pensé que la señora Anderson parecía mucho mayor. Por supuesto, había que tener en cuenta una enfermedad muy larga [...] De todos modos, las características de mi sobrina no podrían haberse alterado tanto como para no reconocerla. La nariz, la boca, los ojos eran todos diferentes. [...] Tan pronto como me senté junto a esa cama en el asilo de ancianos Mommsen, supe que estaba mirando a una extraña. [...] Salí de Dinamarca con algo de esperanza en mi corazón. Salí de Berlín con toda la esperanza perdida.

También le sorprendió que Anderson solo hablara alemán y no mostrara saber inglés ni ruso, mientras que Anastasia hablaba ambos idiomas con fluidez y no sabía alemán. Sin embargo, Olga seguía sintiendo compasión por ella, pensando que estaba enferma en lugar de engañar a propósito. Tiempo después explicó:

[...] ella no me parecía una impostora completa. Su brusquedad lo contradecía. Un impostor astuto habría hecho todo lo posible para ganarse la simpatía [...] Pero la actitud de la señora Anderson habría desanimado a cualquiera. Mi propia creencia es que todo comenzó con algunas personas sin escrúpulos que esperaban obtener parte de la fabulosa y completamente inexistente fortuna de los Románov [...] Tuve la sensación de que ella fue «informada», por así decirlo, pero de forma imperfecta. Los errores que cometió no se pueden atribuir a fallos de memoria. Por ejemplo, tenía una cicatriz en uno de sus dedos y seguía diciendo a todos que se lo había aplastado porque un lacayo le cerró la puerta de un landó demasiado rápido. Y enseguida recordé el verdadero incidente. Fue María, su hermana mayor, quien se lastimó bastante la mano, y no sucedió en un carruaje, sino a bordo del tren imperial. Obviamente, alguien, después de haber oído algo del incidente, le había pasado una versión confusa a la señora Anderson.

Olga pudo haber estado abierta al principio a la posibilidad de que Anderson fuera Anastasia, o no podía decidirse. Peter Kurth, biógrafo y partidario de Anderson, afirmó que Olga escribió al embajador danés Herluf Zahle a fines de octubre de 1925: «Creo que ella no es lo que cree, pero no se puede decir que no es un hecho». En un mes, ya se había decidido; escribió a su amigo el coronel Anatoli Mordvínov: «No hay parecido y, sin duda, ella no es A».

Olga le envió a Anderson una bufanda y cinco cartas, que los partidarios de la impostora usaron para afirmar que Olga la había reconocido como Anastasia. Tiempo después, Olga dijo que envió el regalo y las cartas «por lástima» y calificó las afirmaciones como «una invención total». Cuando se negó a reconocerla públicamente como su sobrina y publicó una declaración negando cualquier parecido en un periódico danés, los partidarios de Anderson, Harriet von Rathlef y Gleb Botkin, dijeron que Olga actuaba bajo órdenes de su hermana Xenia por telegrama. Esto fue desmentido con cartas privadas y testimonios. Años después, su biógrafo oficial dijo: «Nunca recibí tal telegrama»; el mensaje nunca fue presentado por los partidarios de Anderson y no se ha encontrado en ningún documento del caso. Su hermana Xenia dijo:

[Los partidarios de Anderson] contaron las mentiras más terribles sobre mi hermana y sobre mí [...] Se suponía que envié un telegrama a Olga diciendo: “Bajo ninguna circunstancia reconozcas a Anastasia”. Eso era una fantasía. Nunca envié telegramas, ni le di a mi hermana ningún consejo en su visita a Berlín. Estábamos preocupados por la sensatez de su viaje, pero solo porque temíamos que fuera utilizada con fines de propaganda por los partidarios de la reclamante. [...] Mi hermana Olga sintió pena por esa pobre mujer. Fue amable con ella y, debido a su bondad de corazón, sus opiniones e intenciones fueron malinterpretadas.

Vida en Dinamarca y la huida a Canadá

La madre de Olga falleció en Hvidøre el 13 de octubre de 1928. La propiedad fue vendida, y Olga compró Knudsminde, una granja en Ballerup, con su parte de la herencia. Allí tuvieron caballos, vacas Jersey, cerdos, gallinas, gansos, perros y gatos. Para transportarse usaban un pequeño automóvil y un trineo. Tijon y Guri, sus hijos, tenían trece y once años cuando se mudaron a Knudsminde y crecieron en la granja. Olga dirigía la casa con la ayuda de su anciana criada Emilia «Mimka» Tenso, que los acompañaba desde Rusia. En esta nueva etapa, Olga vivió de forma sencilla, trabajando en el campo, haciendo tareas domésticas y pintando.

La granja se convirtió en un punto de encuentro para la comunidad monárquica rusa en Dinamarca y para muchos emigrados rusos que la visitaban. Olga seguía en contacto con la comunidad rusa en el exilio y con antiguos miembros del Ejército Imperial Ruso. En la década de 1930, veraneó con su familia en el palacio de Sofiero en Suecia con el príncipe heredero Gustavo de Suecia y su esposa Luisa. Comenzó a vender sus pinturas de escenas rusas y danesas en subastas y exposiciones en Copenhague, Londres, París y Berlín. Parte de los ingresos los donaba a organizaciones benéficas.

La neutral Dinamarca fue invadida por el Tercer Reich el 9 de abril de 1940 y estuvo bajo ocupación durante el resto de la Segunda Guerra Mundial. Hubo escasez de alimentos, restricciones de comunicación y cierres de carreteras. Los dos hijos de Olga sirvieron como oficiales del Real Ejército Danés y fueron encarcelados como prisioneros de guerra durante dos meses. Tijon estuvo preso un mes más en 1943 por cargos de espionaje. Algunos emigrados rusos se unieron a las fuerzas alemanas para luchar contra los soviéticos. A pesar de la situación de sus hijos, Olga siguió ayudando a los emigrados rusos que luchaban contra el comunismo soviético.

El 4 de mayo de 1945, las fuerzas alemanas en Dinamarca se rindieron ante los británicos. Como las condiciones para los exiliados rusos no mejoraron, el general Piotr Krasnov le escribió a Olga sobre las difíciles condiciones de los inmigrantes rusos en Dinamarca. Ella pidió ayuda al príncipe Absalón de Dinamarca, pero su petición fue rechazada.

Al final de la Segunda Guerra Mundial, las tropas soviéticas ocuparon la isla danesa de Bornholm. El gobierno soviético acusó a Olga y a un obispo católico danés de conspirar contra el Kremlin. Los Románov que quedaban en Dinamarca temieron ser secuestrados o atacados, por lo que Olga y su familia decidieron mudarse a Canadá.

Últimos años en Canadá y fallecimiento

Su tumba en North York (Toronto).

En mayo de 1948, los Kulikovski viajaron a Londres en un barco de transporte de tropas danés. Se quedaron en un apartamento en el palacio de Hampton Court mientras se preparaba su viaje a Canadá como agricultores inmigrantes. El 2 de junio de 1948, Olga y su esposo Nikolái, sus hijos Tijon y Guri con sus esposas, los dos hijos de Guri, y su fiel criada Mimka Tenso, partieron de Liverpool a bordo del Empress of Canada. Después de un viaje difícil, el barco llegó a Halifax (Nueva Escocia). La familia se mudó a Toronto, donde vivieron hasta que compraron una granja de 0.81 kilómetros cuadrados en el condado de Halton (Ontario), cerca de Campbellville.

En 1952, la granja se volvió una carga para Olga y su marido. Ambos eran mayores, sus hijos se habían independizado y les costaba encontrar trabajo. Nikolái sufría una enfermedad que empeoraba, y algunas de las joyas restantes de Olga fueron robadas. Vendieron la finca y se mudaron a una casa más pequeña, de cinco habitaciones, en un suburbio de Cooksville, ahora parte de Mississauga. Mimka sufrió un derrame cerebral que la dejó con discapacidad; Olga cuidó a su excriada hasta su muerte el 24 de enero de 1954.

A su pequeña casa llegaban vecinos y visitantes de la región, así como dignatarios extranjeros y miembros de la realeza, como la princesa Marina de Kent en 1954 o Luis Mountbatten y su esposa Edwina en agosto de 1959. En julio de 1959, la reina Isabel II del Reino Unido y su esposo Felipe visitaron Toronto y la invitaron a almorzar a bordo del yate real Britannia. Su hogar también atraía a personas que decían ser Románov, a quienes ella y su familia consideraban una amenaza.

En 1958, su esposo estaba casi paralizado, y Olga vendió algunas de sus joyas para conseguir dinero. Después de la muerte de Nikolái ese mismo año, ella enfermó cada vez más hasta que fue hospitalizada en abril de 1960 en el Hospital General de Toronto. Aparentemente no fue informada o no sabía que su hermana mayor, Xenia, había muerto en Londres ese mes. Incapaz de cuidarse sola, se quedó con sus amigos rusos, Konstantin y Sinaida Martemianov, en un apartamento en Toronto. Cayó en coma el 21 de noviembre y murió el 24 de noviembre a los setenta y ocho años.

Fue enterrada junto a su esposo en el cementerio de York el 30 de noviembre, después de un funeral en la catedral de Cristo Salvador de Toronto. Oficiales de los húsares de Ajtirski y los coraceros azules hicieron guardia en la pequeña iglesia rusa, llena de personas que la recordaban. Aunque llevó una vida sencilla, compraba ropa barata, hacía sus propias compras y practicaba la jardinería. Su patrimonio estaba valorado en más de 200 000 dólares canadienses (alrededor de 1.8 millones en 2020) en acciones y bonos, principalmente. Sus posesiones materiales fueron tasadas en 350 dólares, lo que Patricia Phenix consideró una subestimación.

El legado artístico de Olga Románova

Fotografiada en su salón de pintura.

Olga comenzó a dibujar y pintar desde muy joven. Según le dijo a su biógrafo Ian Vorres:

Incluso durante mis clases de geografía y aritmética, me permitían sentarme con un lápiz en la mano. Podía escuchar mucho mejor cuando dibujaba cereales o flores silvestres.

Pintó durante toda su vida, en papel, lienzo y cerámica, y se estima que produjo más de 2000 obras. Sus temas habituales eran escenas y paisajes, aunque también hizo retratos y naturaleza muerta. Sobre esto, Vorres comentó:

Sus pinturas, vívidas y sensibles, están llenas de la luz suave de su amada Rusia. Además de sus numerosos paisajes e imágenes de flores que muestran su amor por la naturaleza, también se detiene en escenas de la vida cotidiana simple [...] realizadas con un ojo sensible para la composición, expresión y detalle. Su obra irradia paz, serenidad y un espíritu de amor que refleja su propio carácter, en total contraste con el sufrimiento que experimentó durante la mayor parte de su vida.

Según su nuera:

Al ser una persona muy religiosa, la gran duquesa veía la belleza de la naturaleza como una creación inspirada por Dios. La oración y la asistencia a la iglesia le dieron la fuerza no solo para superar las nuevas dificultades que le sucedieron, sino también para seguir dibujando. Estos sentimientos de agradecimiento a Dios impregnaban no solo los iconos creados por la gran duquesa, sino también sus retratos y pinturas de bodegones.

Sus pinturas fueron una fuente rentable de ingresos. Según su nuera, prefería exponer en Dinamarca para evitar el comercialismo del mercado estadounidense. El Programa de Ayuda Rusa, fundado por Tijon y su tercera esposa Olga en honor a su madre, presentó una selección de su obra en la residencia del embajador ruso en Washington D.C. en 2001, en Moscú en 2002, en Ekaterimburgo en 2004, en San Petersburgo y Moscú en 2005, en Tiumén y Surgut en 2006, en la Galería Tretiakov en Moscú y el castillo de San Miguel en San Petersburgo en 2007 y en el Museo Vladímir Arseniev en Vladivostok en 2013. Sus obras de arte se encuentran en las colecciones de la reina Isabel II y su esposo Felipe, el rey Harald V y colecciones privadas en América del Norte y Europa. El Museo Ballerup en Pederstrup (Dinamarca) tiene alrededor de cien de sus obras.

Ancestros de Olga Aleksándrovna Románova

Galería de imágenes

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  Olga Aleksándrovna Románova

Véase también

En inglés: Grand Duchess Olga Alexandrovna of Russia Facts for Kids