Marco Polo para niños
Datos para niños Marco Polo |
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 Mosaico de Marco Polo
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| Información personal | ||
| Nacimiento | c. 15 de septiembre de 1254 República de Venecia |
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| Fallecimiento | 8 de enero de 1324 República de Venecia |
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| Sepultura | Iglesia de San Lorenzo | |
| Nacionalidad | Veneciano | |
| Familia | ||
| Padres | Niccolò Polo Nicole Anna Defuseh |
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| Cónyuge | Donata Badoer (desde 1300, hasta 1324juliano) | |
| Hijos | Fantina, Bellela y Moretta | |
| Información profesional | ||
| Ocupación | comerciante | |
| Conocido por | Los viajes de Marco Polo | |
Marco Polo (nacido alrededor del 15 de septiembre de 1254 y fallecido el 8 o 9 de enero de 1324) fue un famoso mercader y explorador de Venecia, Italia. Es conocido por un libro increíble sobre sus viajes por Asia, llamado Los viajes de Marco Polo. Este libro mostró a los europeos de la Edad Media cómo eran las lejanas tierras de Asia Central y China.
Marco Polo nació en una familia de comerciantes. Cuando era un adolescente, viajó con su padre Niccolò y su tío Maffeo por la famosa Ruta de la Seda. Su aventura los llevó a través de países como Armenia, Persia y Afganistán, hasta llegar a China.
Allí, según su libro, Marco Polo trabajó durante casi 23 años para el poderoso emperador Kublai Kan. Incluso llegó a ser gobernador de la ciudad china de Yangzhou. En 1295, después de muchos años, regresó a Venecia.
Poco después, durante una guerra entre Venecia y Génova, fue capturado y encarcelado. En la cárcel, conoció a un escritor llamado Rustichello de Pisa. Marco le contó todas sus aventuras y Rustichello las escribió en un libro. Este libro, conocido como Il Milione o El libro de las maravillas, se hizo muy famoso.
Gracias a su libro, Marco Polo inspiró a futuros exploradores, ¡incluido a Cristóbal Colón! Sin embargo, algunos historiadores hoy en día se preguntan si todos los relatos de su libro son ciertos, ya que algunas cosas parecen demasiado fantásticas.
Contenido
El mundo en la época de Marco Polo
Para entender los viajes de Marco Polo, es importante conocer cómo era el mundo en el siglo XIII. Europa y Asia estaban conectadas por rutas comerciales, y una de las más importantes era la Ruta de la Seda.
La poderosa Venecia
En la época de Marco Polo, Venecia era una de las ciudades más ricas y poderosas de Europa. Era una república de comerciantes que controlaba importantes rutas marítimas en el Mar Mediterráneo. Los mercaderes venecianos, como la familia Polo, compraban productos de lujo de Oriente, como seda y especias, y los vendían en Europa, ganando mucho dinero.
El gran Imperio mongol
El Imperio mongol, fundado por el famoso Genghis Kan en 1206, era el imperio más grande del mundo. Se extendía desde China hasta las puertas de Europa. Cuando Marco Polo realizó su viaje, el emperador era Kublai Kan, nieto de Genghis Kan. Los mongoles eran conocidos por su poder militar, pero también por ser muy tolerantes con otras religiones y culturas, lo que permitió a viajeros como Marco Polo moverse con seguridad por sus tierras.
El increíble viaje a China
El padre y el tío de Marco Polo ya habían viajado a Asia y conocido a Kublai Kan. En 1271, decidieron volver y llevaron con ellos al joven Marco, que tenía solo 17 años. ¡Así comenzó la mayor aventura de su vida!
El viaje fue largo y peligroso. Partieron de Venecia y cruzaron el mar hasta Acre, en el actual Israel. Desde allí, viajaron por tierra atravesando desiertos, montañas y ciudades exóticas. Finalmente, después de más de tres años de viaje, llegaron a la corte de Kublai Kan en China.
La vida en la corte de Kublai Kan
Kublai Kan quedó impresionado con la inteligencia y las habilidades del joven Marco. Lo convirtió en su consejero y le encargó misiones especiales por todo su imperio. Durante 17 años, Marco Polo viajó por regiones de China que ningún europeo había visto antes.
Gracias a esto, conoció inventos y costumbres asombrosas, como el papel moneda, un sistema de correo muy eficiente y el uso del carbón como combustible. También vio animales exóticos como los tigres y aprendió sobre la cultura y la organización del imperio.
Después de muchos años al servicio del emperador, los Polo decidieron que era hora de volver a casa. En 1295, finalmente regresaron a Venecia, donde sus historias sobre el lejano Oriente asombraron a todos.
El libro de las maravillas
Poco después de su regreso, Venecia entró en guerra con su rival, la ciudad de Génova. Marco Polo fue capturado en una batalla y llevado a una prisión genovesa. Allí, compartió celda con un escritor llamado Rustichello de Pisa.
Para pasar el tiempo, Marco le contó a Rustichello todas sus aventuras en Asia. Rustichello, que era un escritor profesional, las puso por escrito. El resultado fue un libro titulado Il Milione, que hoy conocemos como Los viajes de Marco Polo o El libro de las maravillas.
El libro fue un éxito inmediato. Se tradujo a muchos idiomas y se copió a mano por toda Europa. Por primera vez, los europeos podían leer sobre la geografía, la cultura y las riquezas de China, Japón (al que Marco llamó Cipango) y otras tierras lejanas.
¿Fue todo verdad?
A pesar de su fama, muchas personas en su época no creyeron las historias de Marco Polo. Les parecían demasiado fantásticas para ser ciertas. Incluso hoy, algunos historiadores dudan de si realmente llegó a China.
Algunas de las razones para dudar son:
- No aparece en los registros chinos: No hay ningún documento chino o mongol de la época que mencione a Marco Polo.
- Omisiones extrañas: En su libro, no menciona cosas muy importantes de la cultura china, como la Gran Muralla China, la costumbre de vendar los pies de las mujeres o la bebida del té.
- Nombres de lugares: A menudo usa nombres persas o mongoles para las ciudades chinas, lo que sugiere que pudo haber obtenido su información de otros viajeros.
Sin embargo, otros historiadores defienden que su relato es auténtico. Argumentan que el libro describe con mucho detalle cosas que solo alguien que estuvo allí podría saber, como el uso del papel moneda o la estructura del ejército mongol. Además, la Gran Muralla no era la estructura continua que conocemos hoy, y el té y el vendado de pies eran costumbres que un extranjero podría no haber encontrado fácilmente.
La leyenda cuenta que, en su lecho de muerte, le pidieron que admitiera que había exagerado sus historias. Se dice que él respondió: "¡Solo he contado la mitad de lo que verdaderamente vi!".
El legado de Marco Polo
Verdadero o no en todos sus detalles, el viaje de Marco Polo y su libro cambiaron la forma en que los europeos veían el mundo.
- Inspiración para exploradores: Su libro inspiró a una nueva generación de aventureros. El más famoso fue Cristóbal Colón, que tenía una copia del libro con sus propias notas y soñaba con llegar a las tierras descritas por Polo.
- Nuevos conocimientos: Gracias a su libro, Europa conoció por primera vez lugares como Japón, Indonesia e Indochina. También introdujo ideas y productos que, con el tiempo, se harían comunes.
- Un puente entre culturas: El relato de Marco Polo abrió la mente de los europeos a la existencia de civilizaciones ricas y avanzadas más allá de su mundo conocido.
Marco Polo en la cultura popular
La figura de Marco Polo sigue siendo muy popular hoy en día.
- Aparece en videojuegos como Assassin's Creed II y Uncharted 2, donde sus viajes forman parte de la trama.
- Netflix produjo una serie de televisión llamada Marco Polo, que narra sus aventuras en la corte de Kublai Kan.
Frases célebres
- "No he contado ni la mitad de lo que vi." (Supuestamente dicha al final de su relato sobre sus viajes en "El Libro de las Maravillas").
- "Viemos cosas que no creeríais. Ciudades de oro, ciudades en el cielo, gente con cabezas de perro, árboles que producen frutos dulces y amargos." (Esta cita es una versión libre de la posible impresión que Marco Polo tuvo al regresar a Europa y compartir sus experiencias con las culturas exóticas que había encontrado).
Datos de interés
- Marco Polo y su familia emprendieron un viaje desde Venecia hasta Asia en el año 1271, y su aventura duró aproximadamente 24 años. Llegaron hasta China y se convirtieron en los primeros europeos en documentar y describir detalladamente las costumbres, la cultura y la geografía de Asia Oriental.
- Durante su tiempo en China, Marco Polo se convirtió en consejero y diplomático de Kublai Khan, el emperador mongol. Viajó por toda la vasta extensión del imperio, recopilando información y realizando misiones diplomáticas en nombre del Khan.
- Marco Polo relató sus experiencias en un libro conocido como "Il Milione" o "El Libro de las Maravillas". En este relato, describió las maravillas que había visto en sus viajes, incluyendo la Gran Muralla China, las ciudades doradas y otros aspectos asombrosos de las tierras que visitó.
- Las historias de los viajes de Marco Polo influyeron en exploradores posteriores, como Cristóbal Colón, quien llevaba una copia del libro de Marco Polo consigo durante su propio viaje.
- A pesar de su renombre, algunos historiadores han planteado dudas sobre la autenticidad y exactitud de las descripciones de Marco Polo. Algunos argumentan que pudo haber exagerado o malinterpretado algunos detalles en sus relatos.
- Mientras estuvo prisionero en Génova, después de regresar de sus viajes, Marco Polo escribió sus relatos a un compañero de celda llamado Rustichello. Fue en prisión donde sus historias se transformaron en el libro que conocemos hoy.
- "El Libro de las Maravillas" se convirtió en un gran éxito en Europa y contribuyó a la creciente curiosidad por las tierras lejanas y exóticas. Aunque algunos detalles pudieran haber sido exagerados, el libro dejó una marca duradera en la imaginación europea.
- Los viajes de Marco Polo a través de Asia jugaron un papel importante en la difusión de la cultura, la tecnología y las mercancías a lo largo de la Ruta de la Seda, que conectaba Asia con Europa y África.
- A su regreso a Venecia, Marco Polo se involucró en el comercio y las actividades navales de su ciudad natal. Participó en varias empresas navales y enfrentamientos militares, demostrando ser un hombre versátil.
- A lo largo de los siglos, se han tejido muchas leyendas y mitos en torno a las aventuras de Marco Polo. A pesar de las controversias y las incertidumbres, su nombre sigue siendo sinónimo de exploración y descubrimiento.
Véase también
En inglés: Marco Polo Facts for Kids
- Geografía
- Historia de la geografía
- Cartografía
- Rustichello de Pisa
- Los viajes de Marco Polo
- Marco Polo (serie de televisión)
- Marco Polo (serie de televisión de 2014)
- Ibn Battuta
