Edad del Hierro para niños
La Edad del Hierro fue una época en la que las personas empezaron a usar el hierro para hacer armas y herramientas. Esto trajo muchos cambios en la tecnología, la cultura y la forma en que vivían. Sucedió después de la Edad del Bronce y marcó el último período de las tres edades principales en la historia antigua. Comenzó alrededor del siglo XII a.C. en lugares como el Oriente Próximo, la India y Europa. En diferentes partes del mundo, la Edad del Hierro comenzó y terminó en momentos diferentes. El hierro era más fácil de conseguir que el bronce y más resistente, lo que lo hacía muy útil. Se cree que en América y Australasia no hubo una Edad del Hierro como tal, y que las tecnologías para trabajar el hierro fueron introducidas por los europeos más tarde.
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Contenido
Teorías
Llegada del hierro a Europa
En Europa, los primeros objetos de hierro se obtenían mediante martilleo, y no está claro si se fundían o se les agregaba carbono, técnicas ya conocidas por los hititas. Se han encontrado diferentes fragmentos de hierro y puñales en Suecia, Países Bajos, Eslovaquia y Chequia, datando de los siglos XV al XI a.C. Más tarde, se descubrieron objetos más modernos como una hoja de hierro en el norte de Europa alrededor del año 1100 a.C. y anillos de hierro en Austria en el 1000 a.C., probablemente traídos a través del comercio con países orientales. La difusión del hierro en Europa se dio principalmente a través de dos vías: la continental y la marítima. La difusión continental se originó en Anatolia, Siria y Chipre, extendiéndose a través de los Balcanes y el Cáucaso, llegando a las islas británicas en el siglo VII a.C. La vía marítima, por el Mediterráneo, fue impulsada por las colonizaciones fenicias y griegas, llegando a Italia alrededor del siglo X a.C., a Calabria, y un poco más tarde a la península ibérica.
Teorías sobre la aceptación del hierro
No hay consenso sobre las teorías que explican la aceptación del hierro. Algunos, como Vere Gordon Childe, sugieren que el hierro llegó a través de invasiones orientales, introduciendo nuevas tecnologías y asentándose en castros. Otros defienden un difusionismo más limitado, donde la adopción del hierro surge de la observación de sus ventajas. Las teorías autoctonistas, desacreditadas y consideradas racistas, resaltan la importancia del receptor en la adopción de elementos nuevos. Además, algunos investigadores sugieren que la aparición del hierro no se debe a su superioridad, sino a una revalorización del bronce, siendo el hierro inicialmente usado en enterramientos hasta su perfeccionamiento.
Edad del Hierro
Hacia la Edad del Bronce medio, comenzaron a aparecer cantidades cada vez mayores de objetos de hierro en Anatolia, Mesopotamia, el subcontinente indio, el Levante mediterráneo, las costas del mar Mediterráneo y Egipto. Aunque inicialmente se usaba ceremonialmente y era más caro que el oro, se producía sistemáticamente en Anatolia a partir de fuentes de hierro meteórico, siendo uno de los primeros lugares en usar y producir objetos de hierro. En India, el hierro se trabajaba hacia el 1800 a.C. Alrededor del 1200 a.C., el hierro se usaba ampliamente en Oriente Medio, aunque no reemplazó al bronce de inmediato. África occidental también comenzó la producción de hierro independientemente, manteniendo su preeminencia en el último milenio a.C. La tecnología militar para el hierro se originó en Asiria, cuyo comercio con la ciudad de Troya estaba bien establecido y celosamente guardado.
Antiguo Oriente Próximo
La Edad del Hierro en el Antiguo Oriente Medio comenzó alrededor del siglo XIII a.C. en Anatolia o el Cáucaso. Rápidamente, se extendió por la región, reemplazando las armas de bronce a principios del primer milenio a.C. Los hititas fueron importantes en su desarrollo y uso. La tecnología del hierro se propagó por Asia y Europa, vinculada a los Pueblos del Mar y los filisteos en Asia, y los dorios en Grecia. Entre los siglos XII y VIII a.C., el Levante Mediterráneo fue rico en restos arqueológicos de hierro, posiblemente debido a la escasez de estaño y el reciclaje extensivo de bronce. El Imperio asirio también tuvo contactos comerciales con esta región.
Subcontinente indio
Excavaciones en la India, como en Malhar, Dadupur, Raja Nala Ka Tila y Lahuradewa, en Uttar Pradesh, muestran objetos de hierro desde el 1800 a.C. hasta el 1200 a.C. Se cree que la fundición de hierro se practicaba a gran escala desde el siglo XIII a.C. En el primer milenio a.C., la metalurgia del hierro en India avanzó mucho, especialmente en la India Oriental, donde se encontraron restos de un centro de trabajo del hierro. En el sur de la India, objetos de hierro datan desde el siglo XI a.C., mencionados incluso en los Upanishad. Durante el Imperio Maurya, el acero de calidad se producía desde el siglo III a.C. usando el método del acero al crisol, que se cree existía desde el siglo IV a.C.
Asia oriental
En China, se han encontrado reliquias de hierro que datan de la dinastía Zhou, alrededor del siglo VI a.C. Se especula que una cultura en el altiplano del Tíbet, relacionada con la cultura Zhang Zhung, pudo haber utilizado hierro, según antiguos manuscritos tibetanos. En 1972, se descubrió un tomahawk de bronce con filo de hierro en Gaocheng, Hebei, que data del siglo XIV a.C., siendo el hierro de origen meteórico. En la península de Corea, el hierro se introdujo a través del comercio marítimo alrededor del siglo IV a.C., antes de la dinastía Han. Su producción creció en el siglo II a.C., utilizándose en herramientas agrícolas desde el siglo I a.C. Los lingotes de hierro eran símbolos de riqueza y estatus en entierros.
Europa
La metalurgia del hierro llegó a Europa probablemente desde Asia Menor hacia el siglo XI a.C. y se extendió hacia el norte y oeste durante 500 años. Se cree que la Edad del Hierro en Europa terminó con la conquista romana.
En Europa del este, la Edad del Hierro comenzó en el primer milenio a.C. en la estepa Póntico-caspia y el Cáucaso, con culturas como la de Koban y Novocherkassk. Los escitas desarrollaron la metalurgia del hierro desde el siglo VII a.C. y se expandió hasta Níkopol en Crimea.
En Europa central, se divide en Edad del Hierro Temprana (como la Cultura de Hallstatt) y Tardía (Cultura de La Tène). En Europa del sur y oeste, Italia vio la introducción del hierro por la cultura de Villanova y luego los etruscos. En la península ibérica, surgieron Tartessos y los iberos, mientras que en las islas británicas la Edad del Hierro duró desde el siglo V a.C. hasta la conquista romana.
En Europa del norte, hubo una Edad del Hierro Pre-Romana y una Edad del Hierro Romana. La producción de hierro escandinava comenzó recolectando mineral a mano, con evidencia de una producción temprana en pequeña escala en la península escandinava, Finlandia y Estonia.
África subsahariana
La cultura Nok fue la primera sociedad que refinaba hierro mediante fundición en África Occidental antes del año 1000 a. C. Luego el uso del hierro y el bronce se extendieron hacia el sur por el continente, alcanzando el extremo sur hacia el año 200 d. C.
El uso extendido del hierro revolucionó las comunidades granjeras bantúes que lo adoptaron, expulsando a las sociedades de cazadores-recolectores propias de la Edad de Piedra que fueron encontrando en su expansión para cultivar extensiones mayores de sabana. Los bantúes, tecnológicamente superiores, se expandieron por todo el sur de África y se convirtieron en el pueblo autóctono más rico y poderoso, produciendo hierro en cantidades industriales para su uso en armas y herramientas.
Frases célebres sobre la Edad del Hierro
- "En la fragua del herrero se forja el acero." - Proverbio español que destaca la idea de que la adversidad y los desafíos pueden fortalecer y moldear a las personas, al igual que el hierro en la fragua.
- "La Edad del Hierro transformó las espadas en arados y permitió a la humanidad avanzar hacia la civilización." - Anónimo. Esta frase resalta la transición de una sociedad guerrera a una más agrícola y estable, característica de la Edad del Hierro.
- "El hierro endurece el acero, pero el fuego lo tempera." - Proverbio chino que sugiere que las dificultades pueden fortalecer a las personas, siempre y cuando sean enfrentadas con determinación y sabiduría.
- "La Edad del Hierro marcó un cambio significativo en la historia humana, ya que permitió el desarrollo de herramientas y armas más duraderas y eficaces, impulsando el progreso y la evolución de las civilizaciones." - Anónimo. Esta frase destaca el impacto que tuvo el descubrimiento y la utilización del hierro en la historia de la humanidad.
Datos de interés
- Desarrollo del hierro forjado: La Edad del Hierro, que comenzó alrededor del 1200 a.C. en Europa, marcó el período en el que el hierro comenzó a ser ampliamente utilizado para herramientas, armas y objetos cotidianos. El hierro forjado reemplazó gradualmente al bronce como el metal preferido debido a su mayor disponibilidad y durabilidad.
- Herramientas y armas de hierro: Durante la Edad del Hierro, se fabricaron una variedad de herramientas y armas de hierro, incluyendo espadas, hachas, cinceles, arados y clavos. Estas herramientas y armas de hierro contribuyeron significativamente al desarrollo de la agricultura, la construcción y las técnicas de guerra.
- Expansión de las civilizaciones: La Edad del Hierro presenció la expansión y migración de diversas civilizaciones en Europa, Asia y África. La disponibilidad del hierro permitió a estas civilizaciones desarrollar sociedades más complejas, establecer ciudades fortificadas y expandir sus territorios a través de la conquista y el comercio.
- Desarrollo de la metalurgia: Durante la Edad del Hierro, se produjeron importantes avances en la metalurgia, incluyendo técnicas de fundición y forja que permitieron la producción de objetos de hierro más grandes y sofisticados. Estos avances tecnológicos contribuyeron al crecimiento económico y cultural de las sociedades de la Edad del Hierro.
- Enterramientos y arte funerario: En la Edad del Hierro, se desarrollaron diversas prácticas funerarias, incluyendo enterramientos en tumbas individuales y colectivas, así como la cremación. Se han descubierto numerosos artefactos funerarios, como joyas, armas y cerámicas, que proporcionan información invaluable sobre las creencias y costumbres de las personas de esa época.
Véase también
En inglés: Iron Age Facts for Kids
- Edades del Hombre
- Edad del Cobre
- Historia de la siderurgia
- Hierro
- Anexo:Tabla de culturas prehistóricas del Viejo Mundo
- Alto horno
- Fundición (metalurgia)
