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Territorio Chileno Antártico para niños

Enciclopedia para niños
Datos para niños
Territorio Chileno Antártico
Reclamación territorial
Villa Las Estrellas. Vista nocturna.jpg
Escudo de la comuna de Antártica.svg
Escudo

Lema: Más allá del fin del mundo
Chilean Antarctica in Antarctica.svg
Ubicación del Territorio Antártico Chileno en la Antártica.
Mapa loc Antártica.svg
Ubicación del Territorio Antártico Chileno en Chile.
Coordenadas 75°00′S 71°30′O / -75, -71.5
Capital Puerto Covadonga
Ciudad más poblada Villa Las Estrellas
Entidad Reclamación territorial
 • País ChileBandera de Chile Chile
 • Región Bandera de Magallanes Magallanes y Antártica Chilena
 • Provincia Antártica Chilena
 • Comuna Antártica
Gobernador
Delegado presidencial
Alcalde
Director INACH
Jorge Flies Añón
José Ruiz Pivcevic

Patricio Fernández
Gino Casassa
Superficie  
 • Total 1 250 257 km²
Población (2017)  
 • Total 138 hab.
 • Densidad 0,0001 hab./km²
Gentilicio Antártico, -a
 • Moneda Peso chileno
Huso horario UTC−3
Sitio web oficial

El Territorio Chileno Antártico, también conocido como Antártica Chilena, es una parte del continente Antártida que Chile considera suya. Se encuentra entre los meridianos 53° Oeste y 90° Oeste.

Es importante saber que otros países, como Argentina y el Reino Unido, también tienen reclamos sobre partes de la Antártida. Algunas de estas zonas se superponen con la que Chile reclama. Chile, al ser el país más cercano geográficamente, considera esta área como parte de su territorio.

¿Qué es el Territorio Chileno Antártico?

El Territorio Chileno Antártico incluye las islas Shetland del Sur, la península Antártica (que en Chile se llama «Tierra de O'Higgins») y otras islas cercanas. También abarca parte de la Tierra de Ellsworth.

Este territorio es muy grande, con una superficie de más de 1.250.000 kilómetros cuadrados. Esto es más del 60% de la superficie total de Chile. Sus límites fueron establecidos por un decreto chileno en 1940.

¿Cómo se administra esta región?

Administrativamente, esta zona forma parte de la comuna Antártica. Esta comuna es especial porque no tiene su propia municipalidad. Por eso, se administra junto con la comuna de Cabo de Hornos desde Puerto Williams. La comuna Antártica es parte de la provincia Antártica Chilena, que a su vez pertenece a la Región de Magallanes y de la Antártica Chilena.

Los derechos de Chile sobre la Antártida se basan en razones históricas, legales y geográficas. Sin embargo, las actividades en la Antártida están reguladas por el Tratado Antártico de 1959. Este tratado es muy importante porque:

  • Permite que la Antártida se use solo para fines pacíficos.
  • Prohíbe actividades militares o pruebas de armas.
  • Permite a los países firmantes establecer bases para la investigación científica.
  • Congela los reclamos territoriales, lo que significa que no se pueden hacer nuevos reclamos ni ampliar los existentes mientras el tratado esté vigente.

Chile tiene varias bases en la Antártida. Cuatro de ellas funcionan todo el año, y otras cinco solo abren durante el verano. También hay cuatro refugios.

Un vistazo a la historia antártica de Chile

Desde hace mucho tiempo, los exploradores europeos pensaban que existía una gran tierra al sur del estrecho de Magallanes. La llamaban Terra Australis Incognita, que significa "Tierra Austral Desconocida".

Primeros reclamos y exploraciones

Chile considera que sus derechos sobre la Antártida vienen del Tratado de Tordesillas. Este tratado, firmado en 1494, dividió las zonas de influencia entre España y Portugal. Las tierras antárticas, aunque desconocidas entonces, habrían quedado en la zona española.

En 1539, el emperador Carlos I de España nombró a Pedro Sánchez de la Hoz gobernador de las tierras al sur del estrecho de Magallanes. Luego, estos derechos pasaron a Pedro de Valdivia, el conquistador de Chile. Así, los gobernadores de Chile tuvieron la tarea de explorar estos territorios del sur. Chile, como sucesor de España, cree que heredó estos derechos.

El famoso poema «La Araucana» (1569) de Alonso de Ercilla también menciona que Chile se extiende "bajo el Polo Antártico". Esto apoya la idea de que la Antártida era vista como parte de la Capitanía General de Chile.

En 1603, el almirante Gabriel de Castilla navegó desde Valparaíso y, según algunos relatos, llegó hasta los 64° sur. Esto podría significar que fue uno de los primeros en ver tierras antárticas.

Avistamientos y descubrimientos importantes

Aunque hay relatos de avistamientos anteriores, el primer descubrimiento confirmado de tierra al sur del paralelo 60° Sur fue por el inglés William Smith. Él avistó la isla Livingston en 1819. Luego, exploró más y llamó al archipiélago Nueva Bretaña del Sur, reclamándolo para Gran Bretaña.

Otros exploradores importantes fueron el ruso Fabian Gottlieb von Bellingshausen y el británico Edward Bransfield. Se discute quién fue el primero en ver el continente antártico. En 1823, el inglés James Weddell descubrió el mar que hoy lleva su nombre.

En 1831, el libertador chileno Bernardo O'Higgins escribió una carta diciendo que Chile se extendía hasta las Islas Shetland del Sur. Esto muestra la visión de Chile sobre su territorio. En 1843, Chile fundó el Fuerte Bulnes en el estrecho de Magallanes, asegurando su presencia en la zona.

El siglo XX y la soberanía chilena

A principios del siglo XX, el interés por la Antártida creció. Chile dio permisos para expediciones científicas y para la caza de ballenas. La Sociedad Ballenera de Magallanes incluso instaló una estación en la isla Decepción en 1906, donde izaron la bandera chilena.

Un momento heroico ocurrió en 1916. El explorador británico Ernest Shackleton y su tripulación quedaron atrapados en la Antártida. El piloto chileno Luis Pardo Villalón, a bordo del barco Yelcho, logró rescatarlos en la isla Elefante. Esta hazaña fue muy reconocida.

En 1939, el presidente chileno Pedro Aguirre Cerda impulsó la definición del Territorio Antártico Nacional. Así, en 1940, se establecieron los límites oficiales de la reclamación chilena.

Chile comenzó a establecer su presencia en la Antártida en 1947 con la Primera Expedición Antártica Chilena. Al año siguiente, el presidente Gabriel González Videla visitó la Antártida e inauguró la Base General Bernardo O'Higgins. Fue el primer jefe de Estado en visitar el continente blanco.

En 1948, Chile y Argentina firmaron un acuerdo para proteger sus derechos en la Antártida. En 1953, cuando se propuso internacionalizar la Antártida en las Naciones Unidas, Chile ayudó a evitarlo.

El Tratado Antártico: Un acuerdo de paz y ciencia

El 1 de diciembre de 1959, Chile firmó el Tratado Antártico. Este acuerdo es fundamental para la Antártida. Establece que:

  • La Antártida es un lugar para la paz y la ciencia.
  • No se pueden instalar bases militares ni realizar pruebas de guerra.
  • Los países pueden establecer bases para investigar la naturaleza.
  • Los reclamos territoriales quedan "congelados" mientras el tratado esté vigente.
  • No se pueden hacer pruebas nucleares ni dejar desechos tóxicos.

En 2003, Chile y Argentina instalaron un refugio común llamado Refugio Abrazo de Maipú. En 2025, el presidente Gabriel Boric se convirtió en el primer jefe de Estado de Iberoamérica en pisar el polo sur.

Geografía y clima únicos

El Territorio Chileno Antártico es enorme y está casi todo cubierto por una gruesa capa de hielo y nieve. En algunos lugares, el hielo puede tener más de 1.200 metros de profundidad.

Esta zona incluye la península Antártica, que en Chile se llama «Tierra de O'Higgins». La cordillera de los Andes continúa aquí como los Antartandes. Esta cadena montañosa divide la Tierra de O'Higgins en tres partes: la vertiente occidental, la meseta central y la vertiente oriental.

Las montañas y el lago escondido

Los Antartandes tienen picos altos, como el monte Jackson (4.190 metros). En el suroeste del territorio chileno, se encuentran las cumbres más altas de la Antártida, como el Macizo Vinson (4.897 metros).

En 2014, científicos chilenos descubrieron un lago subglacial llamado Lago CECs. Está a 2.6 kilómetros bajo el hielo y tiene una superficie de 18 kilómetros cuadrados. Se cree que podría haber vida en este lago, que ha estado aislado por mucho tiempo.

Clima: Frío extremo y desierto polar

Las precipitaciones en la Antártida son escasas, especialmente cerca del Polo Sur, donde hay un "desierto polar".

Las zonas costeras del norte, como la península Antártica y las islas Shetland del Sur, tienen un clima subpolar o de tundra. Esto significa que la temperatura promedio del mes más cálido es superior a 0°C, por lo que hay algunas zonas sin hielo permanente. El resto del territorio tiene un clima polar, con temperaturas siempre bajo cero.

¿Quiénes viven en la Antártica Chilena?

La Comuna Antártica tiene una población de unas 150 personas, entre civiles y militares. La mayoría son miembros de la Fuerza Aérea de Chile y sus familias, que viven en Villa Las Estrellas.

Villa Las Estrellas, inaugurada en 1984, es un pequeño poblado en la isla Rey Jorge. Cuenta con un aeródromo, un banco, una escuela, un hospital, un supermercado y servicios de telefonía y televisión.

Tres chilenos han nacido en el Territorio Chileno Antártico: Juan Pablo Camacho Martino (1984), Gisella Cortés Rojas (1984) e Ignacio Miranda Lagunas (1985). El turismo en la Antártida ha crecido mucho, con vuelos y cruceros que salen desde Punta Arenas o Ushuaia.

Las bases chilenas e internacionales

La península Antártica tiene buenas condiciones para la vida humana. Chile tiene 4 bases permanentes que funcionan todo el año y 5 bases de verano.

La Base Presidente Eduardo Frei Montalva en la isla Rey Jorge es un centro logístico muy importante. Desde allí se apoya a otras bases científicas en la isla. El Instituto Antártico Chileno (INACH) tiene su principal centro científico en la Base Profesor Julio Escudero, también en la isla Rey Jorge.

La Armada de Chile también colabora con la Base Johann Gregor Mendel de la República Checa.

Aquí tienes una lista de algunas bases en la Antártida: (P): Permanentes; abiertas todo el año. (V): Abiertas sólo durante el verano austral. (R): Bases abandonadas o en ruinas.

Bases y Refugios Antárticos Chilenos

Nombre País Ubicación Estado
Base Presidente Eduardo Frei Montalva ChileBandera de Chile Chile Isla Rey Jorge P
Base General Bernardo O'Higgins ChileBandera de Chile Chile Península Antártica P
Base Capitán Arturo Prat ChileBandera de Chile Chile Isla Greenwich P
Base Profesor Julio Escudero ChileBandera de Chile Chile Isla Rey Jorge P
Estación Polar Científica Conjunta Glaciar Unión ChileBandera de Chile Chile Glaciar Unión V
Base Yelcho ChileBandera de Chile Chile Isla Doumer V
Base Doctor Guillermo Mann ChileBandera de Chile Chile Isla Livingston V
Base Presidente Gabriel González Videla ChileBandera de Chile Chile Bahía Paraíso V
Base Teniente Luis Carvajal ChileBandera de Chile Chile Isla Adelaida V
Refugio Collins ChileBandera de Chile Chile Península Fildes V
Refugio Julio Ripamonti ChileBandera de Chile Chile Isla Ardley V
Refugio Luis Risopatrón ChileBandera de Chile Chile Isla Robert V
Refugio General Jorge Boonen Rivera ChileBandera de Chile Chile Bahía Duse V
Refugio Cabo Gutiérrez Vargas ChileBandera de Chile Chile Isla Decepción R
Base Teniente Arturo Parodi Alister ChileBandera de Chile Chile Montes Patriot R
Base Antonio Huneeus ChileBandera de Chile Chile Montes Patriot R
Base Pedro Aguirre Cerda ChileBandera de Chile Chile Isla Decepción R
Refugio Doctor Guillermo Mann ChileBandera de Chile Chile Bahía Hughes R
Refugio Abrazo de Maipú ChileBandera de Chile Chile
Bandera de Argentina Argentina
Península Trinidad R

Algunas de las bases internacionales existentes en el territorio reclamado:

Nombre País Ubicación Estado
Base Johann Gregor Mendel República ChecaFlag of the Czech Republic.svg República Checa Isla James Ross V
Base Gran Muralla ChinaBandera de la República Popular China China Isla Rey Jorge P
Base Amundsen-Scott Bandera de Estados Unidos Estados Unidos Polo Sur P
Base Carlini Bandera de Argentina Argentina Isla Rey Jorge P
Base San Martín Bandera de Argentina Argentina Bahía Margarita P
Base Esperanza Bandera de Argentina Argentina Península Antártica P
Base Marambio Bandera de Argentina Argentina Isla Seymour P
Base Brown Bandera de Argentina Argentina Península Antártica V
Base Cámara Bandera de Argentina Argentina Isla Media Luna V
Base Decepción Bandera de Argentina Argentina Isla Decepción V
Base Matienzo Bandera de Argentina Argentina Barrera de hielo Larsen V
Base Melchior Bandera de Argentina Argentina Archipiélago Palmer V
Base Petrel Bandera de Argentina Argentina islas Shetland del Sur V
Base Primavera Bandera de Argentina Argentina Península Antártica V
Puerto Lockroy Reino UnidoBandera de Reino Unido Reino Unido Islote Goudier P
Base Rothera Reino UnidoBandera de Reino Unido Reino Unido Isla Adelaida P
Base Fossil Bluff Reino UnidoBandera de Reino Unido Reino Unido Isla Alejandro I V
Aeródromo Sky Blu Reino UnidoBandera de Reino Unido Reino Unido Tierra de Ellsworth V
Base Eco Nelson Privada Isla Nelson V
Base Palmer Bandera de Estados Unidos Estados Unidos Isla Anvers P
Base Antártica Gabriel de Castilla EspañaBandera de España España Isla Decepción V
Base Pedro Vicente Maldonado EcuadorBandera de Ecuador Ecuador Isla Greenwich V
Base San Clemente de Ohrid BulgariaBandera de Bulgaria Bulgaria Isla Livingston V
Base Juan Carlos I EspañaBandera de España España Isla Livingston V
Laboratorio Dallmann AlemaniaFlag of Germany.svg Alemania Isla Rey Jorge V
Base Comandante Ferraz BrasilBandera de Brasil Brasil Isla Rey Jorge P
Base King Sejong Corea del SurBandera de Corea del Sur Corea del Sur Isla Rey Jorge P
Base Machu Picchu PerúFlag of Peru.svg Perú Isla Rey Jorge P
Base Henryk Arctowski PoloniaFlag of Poland.svg Polonia Isla Rey Jorge P
Base Bellingshausen Bandera de Rusia Rusia Isla Rey Jorge P
Base General Artigas UruguayFlag of Uruguay.svg Uruguay Isla Rey Jorge P
Base Vernadsky UcraniaFlag of Ukraine.svg Ucrania Islas Argentina P
Base Siple Bandera de Estados Unidos Estados Unidos Montes Ellsworth V
ECARE - Ruperto Elichiribehety UruguayFlag of Uruguay.svg Uruguay Península Antártica V

Gripe aviar: Un desafío reciente

En enero de 2024, científicos chilenos y de otros países encontraron casos de gripe aviar (H5N1) en pingüinos de Adelia y cormoranes antárticos. Esto ocurrió durante una expedición científica organizada por el Instituto Antártico Chileno (INACH).

Este descubrimiento fue importante porque son los primeros registros de esta infección en estas dos especies en la Antártida. Los científicos tomaron muestras en varios lugares de la península Antártica para confirmar los casos.

Galería de imágenes

Véase también

Kids robot.svg En inglés: Chilean Antarctic Territory Facts for Kids

  • Mar chileno
  • Isla Grande de Tierra del Fuego
  • Reclamaciones territoriales en la Antártida
  • Campañas antárticas de Chile
  • Anexo:Bases antárticas de Chile
  • Patrulla Antártica Naval Combinada
  • Anexo:Sitios y Monumentos Históricos de la Antártida
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