Enfermedad infecciosa para niños
Una enfermedad infecciosa o contagiosa puede ser la manifestación clínica de una infección provocada por un microorganismo —como bacterias, hongos, virus, a veces protozoos, etc.— o por priones. La especialidad médica que se encarga del estudio, prevención y tratamiento de este tipo de enfermedades se denomina infectología.
En el caso de los agentes biológicos patógenos de tamaño macroscópico, como los gusanos, no se habla de infección, sino de infestación. Cuando la infección o la infestación es causada por protozoos, vermes o artrópodos se habla de enfermedad parasitaria porque dichos grupos han sido estudiados tradicionalmente por la parasitología.
Clasificación
Transmisibilidad
Las enfermedades infecciosas se pueden propagar directamente desde el individuo infectado, a través de sus secreciones, su piel o sus mucosas o, indirectamente, a partir de la contaminación del aire, de la interacción con aerosoles, es la forma en la que un virus se conduce de manera frecuente o precisa en la sangre, aire o mucosa de una persona o animal, como suele ocurrir con la gripe.
En las enfermedades infecciosas no transmisibles el microorganismo no se transmite de un individuo a otro, sino que requiere circunstancias especiales, sean medioambientales, accidentales u otras, para su transmisión. En estos casos en los que las personas infectadas no transmiten la enfermedad los microorganismos necesitan especies de vectores intermediarios (como el mosquito que causa la malaria) o transferencia de líquidos corporales (como la sangre, saliva, flema y etc.) para provocar la infección.
La frontera entre las enfermedades contagiosas transmisibles y no transmisibles no está perfectamente dibujada, como lo ilustra el caso clásico de la tuberculosis, que es claramente transmisible de persona a persona, pero por lo general no es considerada una enfermedad contagiosa.
Por lo general las epidemias solo son causadas por enfermedades transmisibles, pero también se producen excepciones ocasionales, como la de la peste negra. Esto se debe a que las epidemias también pueden considerarse en términos de la proporción de personas infectadas con una enfermedad transmisible.
Debido a la naturaleza de las enfermedades no contagiosas transmisibles, como la fiebre amarilla o la filariasis, su propagación se ve poco afectada por el aislamiento no médico (de las personas enfermas) o la cuarentena (de las personas expuestas). Por lo tanto, una «enfermedad contagiosa» a veces se define en términos prácticos por si el aislamiento o la cuarentena se utilizan como respuesta de salud pública.
Grupos biológicos de agentes patógenos
Una clasificación útil, y generalizada en la práctica clínica, agrupa las enfermedades infecciosas según las características biológicas del agente patógeno que las produce. A saber:
Infecciones bacterianas
| Enfermedad | Agente | Principales síntomas | Causa |
|---|---|---|---|
| Brucelosis | Brucella spp. | Fiebre ondulante, adenopatía, endocarditis, neumonía | |
| Carbunco | Bacillus anthracis | Fiebre, pápula cutánea, septicemia | |
| Cólera | Vibrio cholerae | Fiebre, diarrea, vómitos, deshidratación | |
| Difteria | Corynebacterium diphtheriae | Fiebre, amigdalitis, membrana en la garganta; lesiones en la piel | |
| Amigdalitis aguda | Streptococcus pyogenes | Fiebre, malestar general, eritema faríngeo, adenopatías cervicales | |
| Erisipela | Streptococcus spp. | Fiebre, eritema, prurito, dolor | |
| Fiebre Q | Coxiella burnetii | Fiebre alta, cefalea intensa, mialgia, confusión, vómitos, diarrea | |
| Fiebre tifoidea | Salmonella typhi, S. paratyphi | Fiebre alta, bacteriemia, cefalalgia, estupor, tumefacción de la mucosa nasal, lengua tostada, úlceras en el paladar; hepatoesplenomegalia, diarrea, perforación intestinal | |
| Legionelosis | Legionella pneumophila | Fiebre, neumonía | |
| Neumonía | Streptococcus pneumoniae, Staphylococcus aureus, Klebsiella pneumoniae, Mycoplasma spp., Chlamydia spp. |
Fiebre alta, expectoración amarillenta o sanguinolenta, dolor torácico | |
| Tuberculosis | Mycobacterium tuberculosis o Bacilo de Koch | Fiebre, cansancio, sudor nocturno; necrosis pulmonar | |
| Tétanos | Clostridium tetani | Fiebre, parálisis | |
| Salmonela | Salmonelosis | Cerdo |
Infecciones virales
| Enfermedad | agente | Principales síntomas | Causa desde contagio |
|---|---|---|---|
| Dengue | Flavivirus | Fiebre, dolor intenso en las articulaciones y los músculos, inflamación de los ganglios linfáticos y erupción ocasional de la piel | Por picadura de insecto |
| Fiebre amarilla | Flavivirus | Fiebre alta, ictericia, sangrado de la nariz y la boca, vómito negro, bradicardia a pesar de la fiebre, deshidratación | Por picadura de insecto |
| Fiebre hemorrágica del Ébola | Filovirus | Fiebre alta, postración, mialgia, artralgias, dolor abdominal, cefalea, erupciones hemorrágicas en todo el cuerpo | Por picadura de insecto |
| Gripe | Influenzavirus | Fiebre, astenia, anorexia, cefalea, malestar general, tos seca, dolor de garganta, gastroenteritis, vómitos, diarrea | Se puede contagiar aeróbica mente y entre animales |
| Hepatitis A, B, C | A: Enterovirus (VHA); B: Orthohepadnavirus (VHB); C: Hepacivirus (VHC) | Inflamación del hígado, fiebre, cansancio, náuseas, diarrea, dolor | |
| Herpes | Herpesvirus | Ampollas cutáneas en la boca (herpes labial), en la piel (herpes zóster) y otros | Por contacto con la superficie infecciosa |
| Mononucleosis | Virus de Epstein-Barr | Fiebre, faringitis, inflamación de los ganglios linfáticos, fatiga | |
| Parotiditis (paperas) | Paramixovirus | Fiebre, cefalea, dolor e inflamación de las glándulas salivales | |
| Peste porcina | Pestivirus | Fiebre, adelgazamiento, leucopenia, temblores, parálisis, muerte | |
| Poliomielitis | Enterovirus | Inflamación en las neuronas motoras de la columna vertebral y del cerebro que ocasiona parálisis y atrofia muscular | |
| Rabia | Rhabdovirus | Fiebre, vómitos, confusión, agresividad, alucinaciones, convulsiones, parálisis, diplopía, hidrofobia, coma y muerte | Por mordida de un canino |
| Resfriado común | Rinovirus, coronavirus, adenovirus, echovirus, coxsackievirus | Estornudos, secreción, congestión y picor nasal, dolor de garganta, tos, cefalea, malestar general | Aeróbico y también se puede contagiar entre animales |
| Rubéola | Rubivirus | Fiebre, cefalea, erupciones en la piel, malestar general, enrojecimiento de los ojos, faringitis, inflamación dolorosa de ganglios alrededor de la nuca | |
| Sarampión | Morbillivirus | Fiebre, erupciones en la piel, tos, rinitis, diarrea, neumonía, encefalitis, picazón | |
| Varicela | Virus varicela-zóster | Fiebre, cefalea, malestar general, adelgazamiento, erupción cutánea en forma de ampollas | Por contacto cercano |
| Viruela | Orthopoxvirus | Fiebre alta, malestar, cefalea, fuerte erupción cutánea en forma de pústulas, que dejan graves cicatrices en la piel | |
| Rotavirus | Flavivirus | Dolor de cabeza, fiebre, malestar general, diarrea, indigestión | Por comida |
| Malaria | Flavivirus | Fiebre, malestar general, erupciones en la | Por picadura de insecto |
| Peste Bubónica | Pestivirus | Por roedores |
Infecciones por hongos (micosis)
- Aspergilosis
- Blastomicosis
- Candidiasis
- Cromomicosis
- Criptococosis
- Coccidioidomicosis
- Dermatofitosis
- Esporotricosis
- Granuloma de Majocchi
- Histoplasmosis
- Herpes circinado
- Lobomicosis
- Micetoma
- Onicomicosis
- Otomicosis
- Pitiriasis versicolor
- Pneumocistosis
- Queratomicosis
- Tiña capitis
- Zigomicosis
Enfermedades infecciosas por protozoos (protozoosis)
- Acantoamebiasis
- Amebiasis
- Babesiosis
- Balantidiasis
- Criptosporidiosis
- Giardiasis
- Isosporiasis
- Leishmaniosis
- Malaria
- Microsporidiasis
- Sarcosporidiasis
- Toxoplasmosis
- Trichomoniasis
- Tripanosomiasis africana o Enfermedad del sueño
- Tripanosomiasis americana o Enfermedad de Chagas
- Neumonia ° Fiebre chikungunyia.
Enfermedades por priones
- Encefalopatía espongiforme bovina ("mal de la vaca loca")
- Enfermedad de Creutzfeldt-Jakob
- Enfermedad de Gerstmann-Sträussler-Scheinker
- Kuru
- Scrapie (o tembleque)
Enfermedades por células cancerígenas
El cáncer no se considera una enfermedad infecciosa contagiosa, pero existen excepciones, como:
- Enfermedad de tumores faciales del demonio de Tasmania (se destaca un tipo de cáncer que se caracteriza por ser parasitario y contagioso y que puede infectar y transmitirse entre diferentes individuos de esta especie).
Características generales de las enfermedades infecciosas
Estas enfermedades se caracterizan por la aparición de distintos síntomas entre los que se pueden mencionar fiebre, malestar general y decaimiento. Toda enfermedad infecciosa pasa por tres etapas:
- Período de incubación. Tiempo comprendido entre la entrada del agente y la aparición de los primeros síntomas. Aquí el patógeno puede multiplicarse y diseminarse por las zonas de ataque. La duración de esta etapa depende de la enfermedad.
- Período de desarrollo. Aparecen los síntomas característicos.
- Convalecencia. Se vence a la enfermedad y el organismo se recupera.
Véase también
En inglés: Infection Facts for Kids
- Contaminación biológica
- Postulados de Koch
- Zoonosis
- Infectología
