Amigdalitis para niños

La amigdalitis, también conocida como anginas, es cuando tus amígdalas se inflaman. Las amígdalas son como dos pequeñas masas de tejido que tienes a cada lado de la garganta. Son parte de tu sistema de defensa y ayudan a tu cuerpo a combatir infecciones.

¿Qué es la amigdalitis?

La palabra "amigdalitis" viene del latín y del griego, y significa "inflamación de las amígdalas". Aunque hay varios tipos de amígdalas en el cuerpo, cuando hablamos de amigdalitis, nos referimos a las que están en la garganta.

¿Cómo se le llama a la amigdalitis?

Además de "amigdalitis", es muy común escuchar "anginas". En otros idiomas, como el inglés o el alemán, se usa la palabra "tonsilitis". A veces, los médicos también usan términos como "faringitis aguda" o "faringoamigdalitis aguda" para describir problemas similares en la garganta.

¿Qué causa la amigdalitis?

La amigdalitis puede ser causada por diferentes tipos de gérmenes, como virus o bacterias.

Tipos de gérmenes que causan amigdalitis

• La bacteria Streptococcus pyogenes, también conocida como estreptococo del grupo A. Esta bacteria es la causa de aproximadamente el 30% de los casos de amigdalitis en niños.
• Varios tipos de virus, como:
  • Los adenovirus.
  • El virus de la gripe.
  • El virus Epstein-Barr.
  • Los virus parainfluenza.
  • Los enterovirus.
  • El virus del herpes simple.

En general, los virus son la causa más común de amigdalitis, provocando alrededor de dos de cada tres casos. La amigdalitis causada por bacterias (como el Streptococcus pyogenes) es más frecuente en niños de 3 a 15 años.

¿Cuáles son los síntomas de la amigdalitis?

Cuando tienes amigdalitis, puedes sentir varios síntomas que te indican que algo no anda bien en tu garganta.

Señales comunes de amigdalitis

• Dolor fuerte al tragar (odinofagia).
• Fiebre y sensación de malestar general.
• Voz que suena un poco diferente, como si tuvieras la nariz tapada.
• Ganglios inflamados en el cuello.
• Dificultad para tragar (disfagia).
• Si la amigdalitis es causada por un virus, también podrías tener tos, rinitis (nariz que moquea o gotea), afonía (pérdida de la voz) y conjuntivitis (ojos rojos e irritados).

¿Cómo se trata la amigdalitis?

La mayoría de las veces, la amigdalitis mejora por sí sola con el tiempo. Sin embargo, un médico puede recetar medicamentos para ayudarte a sentirte mejor.

Opciones de tratamiento para la amigdalitis

• Si el médico sospecha que es una infección bacteriana, podría recetar un antibiótico, como la penicilina.
• Medicamentos antiinflamatorios para reducir la hinchazón y el dolor.
• Calmantes para el dolor al tragar.
• Antipiréticos para bajar la fiebre.
• Hacer gárgaras con agua salada o con productos especiales también puede ayudar a aliviar las molestias.

¿Cómo evoluciona la amigdalitis y qué complicaciones puede tener?

La amigdalitis suele ser una enfermedad que se cura sola. Los tratamientos ayudan a que los síntomas sean menos molestos y duren menos tiempo.

Posibles situaciones con la amigdalitis

• A veces, las amígdalas pueden crecer de tamaño entre los episodios de amigdalitis. Esto no suele ser un problema, a menos que sean tan grandes que dificulten la respiración, especialmente al dormir (lo que se conoce como apnea del sueño).
• Si la amigdalitis regresa muy seguido, es importante que un médico la revise para saber la causa.
• Algunas enfermedades graves, como la fiebre reumática o la glomerulonefritis posestreptocócica aguda, pueden estar relacionadas con infecciones por la bacteria Streptococcus pyogenes, aunque son poco comunes.
• Una complicación rara, pero seria, es el absceso amigdalino (una acumulación de pus cerca de la amígdala). Esto necesita atención médica rápida, con antibióticos y a veces una pequeña cirugía.

Véase también

En inglés: Tonsillitis Facts for Kids

• Dolor de garganta
• Absceso periamigdalino
• Infección respiratoria alta
• Faringitis
• Sinusitis
• Tonsilolito