Batalla de Bentonville para niños
Datos para niños Batalla de Bentonville |
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| Parte de Teatro del Oeste de la guerra de Secesión | ||||
 Mapa de la batalla de Bentonville
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| Fecha | 19-21 de marzo de 1865 | |||
| Lugar | Condado de Johnston,  Carolina del Norte |
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| Coordenadas | 35°18′21″N 78°19′23″O / 35.3059, -78.3231 | |||
| Resultado | Victoria de la Unión | |||
| Beligerantes | ||||
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| Comandantes | ||||
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La Batalla de Bentonville fue un enfrentamiento importante que ocurrió del 19 al 21 de marzo de 1865. Tuvo lugar en el condado de Johnston, Carolina del Norte, cerca del pueblo de Bentonville. Esta batalla fue parte de la Guerra Civil Estadounidense y marcó el último gran combate entre los ejércitos del general de la Unión William T. Sherman y el general confederado Joseph E. Johnston.
Durante la batalla, una parte del ejército de Sherman, liderada por el general Henry W. Slocum, se encontró con las tropas de Johnston. El primer día, los confederados atacaron y lograron hacer retroceder a dos divisiones de la Unión. Sin embargo, el resto del ejército de Sherman logró defender sus posiciones. Al día siguiente, con la llegada de refuerzos de la Unión, hubo solo pequeños enfrentamientos. El tercer día, una división de la Unión intentó un ataque sorpresa por la retaguardia confederada, pero fue rechazada. Esa noche, el general Johnston decidió retirar a sus tropas del campo de batalla.
Debido a la gran cantidad de soldados de la Unión y las pérdidas sufridas por su ejército, el general Johnston se rindió a Sherman poco más de un mes después. Esta rendición, junto con la del general Robert E. Lee el 9 de abril, significó el fin de la guerra.
Contenido
¿Cómo comenzó la Batalla de Bentonville?
Después de su famosa Marcha hacia el Mar, el general William Tecumseh Sherman movió su ejército hacia el norte a través de las Carolinas. Su objetivo era destruir las líneas de suministro confederadas y debilitar a las fuerzas enemigas. A finales del invierno y principios de la primavera de 1865, el ejército de Sherman causó mucha destrucción en Carolina del Sur.
La estrategia de Sherman
El 8 de marzo, los soldados de la Unión entraron en Carolina del Norte. Sherman dividió su ejército en dos grupos: un ala izquierda, comandada por el general Henry Warner Slocum, y un ala derecha, liderada por el general Oliver Otis Howard. Ambos grupos marcharon por separado hacia Goldsboro a partir del 13 de marzo. Los líderes de la Unión no esperaban mucha resistencia por parte de Johnston.
La respuesta de Johnston
El 23 de febrero, el general confederado Robert E. Lee ordenó a Johnston que reuniera todas las fuerzas disponibles en las Carolinas, Georgia y Florida. El objetivo era "concentrar todas las fuerzas disponibles y expulsar a Sherman". Johnston logró reunir varias unidades, formando lo que llamó el Ejército del Sur. Los mapas confederados mostraban que las dos alas de la Unión estaban separadas por una distancia considerable. Johnston planeó atacar y derrotar al ala de Slocum antes de que se uniera con el resto del ejército de la Unión. El ataque se planeó para el 19 de marzo.
¿Quiénes fueron los líderes principales?
Los dos comandantes principales en la Batalla de Bentonville fueron:
- El Mayor General William T. Sherman por el lado de la Unión.
- El General Joseph E. Johnston por el lado Confederado.
¿Cómo se desarrolló la Batalla de Bentonville?
El ataque confederado comenzó el 19 de marzo. Los hombres de Slocum marchaban por Goldsboro Road, al sur de Bentonville. El general Slocum pensó que solo se enfrentaba a la caballería y artillería enemigas, no a un ejército completo. Por eso, al principio, le dijo a Sherman que no necesitaba ayuda.
El primer día de combate
Slocum intentó empujar a los confederados con un ataque, pero fue rechazado. Luego, organizó a sus divisiones en una línea defensiva para ganar tiempo. La división de Lafayette McLaws se acercaba a las posiciones confederadas. Hacia el mediodía, el general Hardee llegó con más tropas y se hizo cargo del ala derecha confederada.
A las 3 de la tarde, la infantería confederada atacó y empujó el flanco izquierdo de la Unión, causando confusión. Los confederados lograron avanzar, pero sus ataques no estaban bien coordinados. La lucha continuó hasta después del anochecer. Cerca de la medianoche, los confederados se retiraron a sus posiciones originales y comenzaron a construir defensas.
Los días siguientes
Slocum había pedido ayuda a Sherman, y el ala de Howard llegó al campo de batalla el 20 de marzo. Se desplegaron en el flanco derecho de Slocum, extendiendo la línea de la Unión. Johnston respondió moviendo sus tropas para fortalecer sus defensas. Ese día solo hubo pequeñas escaramuzas. Johnston se quedó en el campo, quizás esperando que Sherman atacara de nuevo.
El 21 de marzo, el general de la Unión Joseph A. Mower lanzó un ataque sorpresa contra el flanco izquierdo confederado. Sus hombres lograron acercarse mucho a un punto clave antes de que Sherman les ordenara regresar. En sus escritos, Sherman admitió que fue un error y que perdió una oportunidad importante. Entre las bajas confederadas estuvo el hijo de 16 años del general Hardee.
¿Qué pasó después de la batalla?
Durante la batalla, los confederados tuvieron casi 2.600 bajas: 239 muertos, 1.694 heridos y 673 desaparecidos. El ejército de la Unión perdió 194 muertos, 1.112 heridos y 221 desaparecidos, sumando un total de 1.527 bajas. Los heridos fueron atendidos en la casa de John Harper.
Durante la noche del 21 de marzo y la madrugada del día siguiente, Johnston retiró su ejército y quemó el puente detrás de él. El ejército de la Unión no se dio cuenta de la retirada hasta que terminó. Sherman no persiguió a los confederados, sino que continuó su marcha hacia Goldsboro, donde se unió con otras fuerzas de la Unión.
Después de descansar y reabastecerse, Sherman planeaba seguir hacia Petersburg, Virginia. Sin embargo, después de la rendición del general Lee en Appomattox Court House, Johnston se rindió a Sherman en Bennett Place, Carolina del Norte, el 26 de abril.
El fin de la guerra
Después de la derrota en Bentonville, el ejército confederado se reunió por última vez el 6 de abril de 1865. A esta revisión asistieron los generales William J. Hardee, Joseph E. Johnston y el gobernador Zebulon Baird Vance. La rendición de Johnston marcó el fin efectivo de la guerra.
¿Dónde se puede visitar el campo de batalla hoy?
El lugar de la batalla se conserva como el Sitio Histórico Estatal del Campo de Batalla de Bentonville. Fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1996. El parque, fundado en 1965, abarca 130 acres (0,53 km²) del campo de batalla. Cuenta con un centro de visitantes junto a la restaurada Casa Harper, que fue usada como hospital para los soldados de la Unión durante la batalla.
Varias organizaciones, como la Asociación Histórica del Campo de Batalla de Bentonville y el Civil War Trust, también poseen y protegen partes del campo de batalla que no están dentro del parque estatal. Han logrado conservar un total de 1.861 acres (7,53 km²) del campo de batalla desde 1990.
Véase también
En inglés: Battle of Bentonville Facts for Kids
