As de la aviación para niños

Manfred von Richthofen, conocido como el «Barón Rojo», fue un famoso aviador de la Primera Guerra Mundial.

Un as de la aviación es un piloto militar que ha logrado derribar cinco o más aviones enemigos en combate. La mayoría de estos pilotos volaban aviones de combate individuales, pero también hubo ases en aviones con dos asientos, e incluso en bombarderos. Dependiendo de las reglas de cada país, un as podía ser el piloto, el observador, el navegante o incluso toda la tripulación de un avión.

La idea de "as" se extendió desde la aviación a otras áreas militares, como los submarinos y los tanques.

Historia de los Ases de la Aviación

Adolphe Pegoud, el primer "as" reconocido, recibiendo la Cruz de Guerra.

¿De dónde viene el término "as"?

La palabra "as" se hizo popular en los periódicos de Francia alrededor de 1910. Al principio, se usaba para describir a deportistas muy destacados, como futbolistas o ciclistas. En el mundo de la aviación militar, el término apareció justo antes de la Primera Guerra Mundial. La prensa francesa llamó "l'as" a Adolphe Pégoud, un aviador y héroe francés, después de que se convirtiera en el primer piloto en derribar cinco aviones alemanes. Así, Pégoud fue el primer as de la aviación de la historia. En tiempos de guerra, donde la moral era muy importante, los aviadores de combate eran vistos como figuras heroicas, casi como los caballeros de la Edad Media.

Los Ases en la Primera Guerra Mundial

La Primera Guerra Mundial fue el momento en que aparecieron los primeros aviones de combate rápidos y ágiles, capaces de interceptar y derribar otros aviones. Al principio de la guerra, nadie imaginaba el gran cambio que la aviación traería a los conflictos. Aunque los países no llevaban un registro oficial de "ases", algunos pilotos eran muy conocidos por haber derribado muchos aviones. Por ejemplo, los alemanes destacaban a los aviadores con diez o más victorias confirmadas. Los británicos, en cambio, no hacían listas públicas de sus pilotos más exitosos.

A partir de 1915, los diferentes ejércitos, empezando por el alemán, comenzaron a dar "puntos" por cada victoria aérea. Esto ayudó a llevar estadísticas y a mejorar las estrategias de combate. Pronto se dieron cuenta de que un pequeño grupo de pilotos (alrededor del 5%) era responsable de la mayoría de las victorias en el aire.

Diferencias en el conteo de victorias

Durante la guerra, cada país tenía sus propias reglas para decidir qué contaba como una victoria aérea.

• La fuerza aérea alemana (Luftstreitkräfte) contaba como victoria si el avión enemigo era destruido o capturado después de ser dañado. Como solían combatir en su propio espacio aéreo, era más fácil confirmar los derribos. También reconocían victorias compartidas entre varios aviones.
• Las fuerzas aliadas (como Francia y Estados Unidos) tenían más dificultades para confirmar sus victorias, ya que a menudo luchaban en territorio enemigo. Por eso, contaban como victorias si veían que un avión enemigo "se hundía", era "forzado a aterrizar" o "quedaba fuera de control". A veces, los propios pilotos eran quienes confirmaban sus victorias. Por ejemplo, las 26 victorias de Eddie Rickenbacker, un as estadounidense, incluían aviones "vistos fuera de control" o "hundidos", lo que no siempre se aceptaría en guerras posteriores.
• Los británicos eran los menos consistentes. Al principio, valoraban más el éxito de las misiones en general que las victorias individuales de los pilotos. Por eso, no publicaban estadísticas de sus aviadores, aunque la prensa sí los hacía famosos. Algunos documentos de la época muestran que había diferencias en cómo los escuadrones contaban las victorias. Por ejemplo, la tripulación de un bombardero que derribó cinco cazas alemanes no fue reconocida como "ases" en conjunto, sino que sus victorias se contaron por separado.

La mayoría de las demás fuerzas aéreas adoptaron un sistema similar al francés, donde se daba una victoria completa a cada piloto o artillero, siempre que hubiera un testigo independiente. No siempre se exigía que el avión enemigo fuera visto destruido, sino que bastaba con que quedara "fuera de control".

Los Ases en la Segunda Guerra Mundial

En la Segunda Guerra Mundial, algunos países empezaron a contar victorias fraccionadas, como 11½ o 26.83, si varios pilotos contribuían a un derribo. Algunos mandos estadounidenses también contaban los aviones destruidos en tierra como victorias aéreas. Los soviéticos y japoneses diferenciaban entre victorias individuales y en grupo, aunque la Armada Japonesa dejó de contar victorias individuales en 1943. La fuerza aérea alemana (Luftwaffe) mantuvo la regla de "un piloto, una victoria". La Fuerza Aérea Soviética tuvo las únicas mujeres as de la historia: Katya Budanova con 11 victorias y Lydia Litvyak con 12.

Cómo se contaban las victorias

A pesar de las cifras oficiales, muchos ases no derribaron tantos aviones como se les atribuyó. Esto se debe a la confusión en el combate aéreo, que es muy rápido y en tres dimensiones. En guerras pasadas, los pilotos que luchaban "en casa" podían verificar sus derribos inspeccionando el terreno o con testigos, lo que hacía sus reclamos más precisos. Por eso, se sabe que Manfred von Richthofen (el Barón Rojo) destruyó al menos 73 de los 80 aviones que se le atribuyeron, mientras que para los Aliados, el porcentaje de victorias confirmadas era a veces menor. Las victorias reclamadas por tripulaciones de varios miembros o en combates en formación solían ser más exactas.

La competencia entre aviadores y el deseo de reconocimiento también influyeron en la exageración de las cifras, especialmente donde era difícil verificar los resultados. Sin embargo, estudios históricos que comparan los registros de guerra con datos de los antiguos enemigos (restos de aviones, registros de pilotos heridos, etc.) han demostrado que, aunque no siempre perfectos, los informes tenían cierto rigor. A veces, la competencia entre países también llevaba a cifras difíciles de comparar. Por ejemplo, en la guerra de Corea, tanto Estados Unidos como la Unión Soviética afirmaron tener una ventaja de 10 a 1 en victorias sobre pérdidas, y ambos lados declararon ases.

En conflictos más recientes, es mucho más fácil verificar los derribos gracias a las cámaras instaladas en los aviones. La FAI, por ejemplo, ha grabado la mayoría de sus misiones y también obtiene información de fuentes enemigas. Por eso, las 17 victorias de Giora Epstein, el "as de ases" de la aviación a reacción, están reconocidas tanto por la Fuerza Aérea Israelí como por la Fuerza Aérea Egipcia.

La definición de "objetivo" también ha cambiado. Generalmente, se considera cualquier aeronave militar enemiga en vuelo que sea derribada en un conflicto. Esto incluye desde cazas y bombarderos hasta helicópteros, aviones de transporte y dirigibles. Sin embargo, algunas fuerzas aéreas valoran más los combates ganados por sus pilotos. Hasta hace poco, solo se contaban aeronaves tripuladas. Pero en las últimas décadas, los derribos de drones (aparatos no tripulados controlados a distancia) también se consideran victorias.

En los cazas modernos con dos asientos, los oficiales de sistemas de combate (que antes eran navegantes) también han sido reconocidos como ases. De los últimos cinco ases estadounidenses en la guerra de Vietnam, tres lograron sus victorias desde el asiento trasero del avión.

Tipos especiales de Ases

¿Qué es un "as de ases"?

El término "as de ases" o "top as" se refiere al piloto con el mayor número de derribos en una guerra, un conflicto específico, una categoría de aviones o un país. Por ejemplo, Manfred von Richthofen es el as de ases de la Primera Guerra Mundial. Erich Hartmann es considerado el mejor as de la aviación alemana, de la Segunda Guerra Mundial y de la historia de la guerra aérea. En la aviación a reacción (aviones de combate modernos), Giora Epstein de la Fuerza Aérea Israelí tiene el mayor número de derribos a nivel mundial y es el as de ases de Israel.

Diferentes situaciones o frentes de guerra pueden tener su propio as de ases. Por ejemplo, Hiroyoshi Nishizawa fue el as de ases en la campaña del Pacífico y de Japón en general. La gran cantidad de victorias de los pilotos alemanes ha creado una categoría especial para el piloto no alemán con más victorias en la historia, que es Ilmari Juutilainen de la Fuerza Aérea finlandesa en la Segunda Guerra Mundial.

Cada país que ha participado activamente en un conflicto suele tener su propio as de ases. Por ejemplo, Francesco Baracca fue el as de ases italiano de la Primera Guerra Mundial, y Richard Bong fue el as de ases estadounidense en la Segunda Guerra Mundial.

¿Qué significa "as en un día"?

Un "as en un día" es un aviador de combate que logra derribar cinco o más aviones enemigos en un solo día. Durante la Segunda Guerra Mundial, 68 pilotos estadounidenses lograron esta hazaña, incluyendo a Joe Foss, Chuck Yeager y David McCampbell, quienes destruyeron nueve aviones japoneses en una sola misión.

Lista de ases destacados con 20 derribos o más

Primera Guerra Mundial

Nombre	País	Servicio	Victorias	Notas
Manfred von Richthofen	Alemania	Luftstreitkräfte	80	"El Barón Rojo", Pour le Mérite
René Fonck	Francia	Aéronautique Militaire	75	Top Aliado
Billy Bishop	Canadá	Royal Flying Corps	72 discutidas	VC, Top As Canadiense
Ernst Udet	Alemania	Luftstreitkräfte	62
Edward "Mick" Mannock	Reino Unido	Royal Flying Corps	61	VC, Top As Británico
Raymond Collishaw	Canadá	Royal Naval Air Service	60 discutidas	Top RNAS, de manera no oficial podrían haber sido 81
James McCudden	Reino Unido	Royal Flying Corps	57	VC
A. F. W. Beauchamp Proctor	Sudáfrica	Royal Flying Corps	54
Erich Löwenhardt	Alemania	Luftstreitkräfte	54
Donald R. MacLaren	Canadá	Royal Flying Corps	54
Georges Guynemer	Francia	Aéronautique Militaire	53
Roderic "Stan" Dallas	Australia	Royal Naval Air Service	50 discutidas	Top Australiano (discutido)
William George Barker	Canadá	Royal Flying Corps	50
Werner Voss	Alemania	Luftstreitkräfte	48	Pour le Mérite
George McElroy	Reino Unido	Royal Flying Corps	47
Robert A. Little	Australia	Royal Naval Air Service	47
Fritz Rumey	Alemania	Luftstreitkräfte	45
Albert Ball	Reino Unido	Royal Flying Corps	44
Rudolph Berthold	Alemania	Luftstreitkräfte	44
Bruno Loerzer	Alemania	Luftstreitkräfte	44
Charles Nungesser	Francia	Aéronautique Militaire	43
Paul Baumer	Alemania	Luftstreitkräfte	43
Tom F. Hazell	Irlanda	Royal Flying Corps	43
Josef Jacobs	Alemania	Luftstreitkräfte	41
Georges F. Madon	Francia	Aéronautique Militaire	41
Oswald Boelcke	Alemania	Luftstreitkräfte	40	Pour le Mérite
Lothar von Richthofen	Alemania	Luftstreitkräfte	40	Pour le Mérite
Franz Buchner	Alemania	Luftstreitkräfte	40
Philip F. Fullard	Reino Unido	Royal Flying Corps	40
Karl Menckhoff	Alemania	Luftstreitkräfte	39
Heinrich Gontermann	Alemania	Luftstreitkräfte	39
Willy Coppens	Bélgica	Aviation Militaire Belge	37
Max Muller	Alemania	Luftstreitkräfte	36
Julius Buckler	Alemania	Luftstreitkräfte	36	Pour le Mérite
Maurice Boyau	Francia	Aéronautique Militaire	35
Godwin Brumowski	Austria-Hungría	Luftfahrtruppen	35	Top Austria-Hungría
Gustav Dorr	Alemania	Luftstreitkräfte	35
Eduard von Schleich	Alemania	Luftstreitkräfte	35
Francesco Baracca	Italia	Corpo Aeronautico Militare	34	Top Italiano
Michel Coiffard	Francia	Aéronautique Militaire	34
Josef Veltjens	Alemania	Luftstreitkräfte	34
Otto Koennecke	Alemania	Luftstreitkräfte	33
Kurt Wolff	Alemania	Luftstreitkräfte	33
Heinrich Bongartz	Alemania	Luftstreitkräfte	33
Theo Osterkamp	Alemania	Luftstreitkräfte	32	+6 WW II
Emil Thuy	Alemania	Luftstreitkräfte	32
Paul Billik	Alemania	Luftstreitkräfte	31
Karl Bolle	Alemania	Luftstreitkräfte	31
Gotthard Sachsenberg	Alemania	Luftstreitkräfte	31
Karl Allmenröder	Alemania	Luftstreitkräfte	30	Pour le Mérite
Carl Degelow	Alemania	Luftstreitkräfte	30
Heinrich Kroll	Alemania	Luftstreitkräfte	30
Josef Mai	Alemania	Luftstreitkräfte	30
Ulrich Neckel	Alemania	Luftstreitkräfte	30
Karl Schaefer	Alemania	Luftstreitkräfte	30
Arthur Henry Cobby	Australia	Australian Flying Corps	29	Top AFC
Hermann Frommerz	Alemania	Luftstreitkräfte	29
Walter von Bulow	Alemania	Luftstreitkräfte	28
Walter Blume	Alemania	Luftstreitkräfte	28
Leon Bourjade	Francia	Aéronautique Militaire	28
Fritz von Roth	Alemania	Luftstreitkräfte	28
Fritz Bernert	Alemania	Luftstreitkräfte	27
Otto Fruhner	Alemania	Luftstreitkräfte	27
Hans Kirschstein	Alemania	Luftstreitkräfte	27
Armand Pinsard	Francia	Aéronautique Militaire	27
Karl Thom	Alemania	Luftstreitkräfte	27	Pour le Mérite
Adolf von Tutschek	Alemania	Luftstreitkräfte	27
Kurt Wusthoff	Alemania	Luftstreitkräfte	27
Elwyn "Bo" King	Australia	Australian Flying Corps	26
Eddie Rickenbacker	Estados Unidos	US Army Air Service	26	Top US
Harald Auffarth	Alemania	Luftstreitkräfte	26
Oscar von Boenigk	Alemania	Luftstreitkräfte	26
Eduard Dostler	Alemania	Luftstreitkräfte	26
Arthur Laumann	Alemania	Luftstreitkräfte	26
Silvio Scaroni	Italia	Corpo Aeronautico Militare	26
Arthur Rhys Davids	Reino Unido	Royal Flying Corps	25
René Dorme	Francia	Aéronautique Militaire	23
Gabriel Guérin	Francia	Aéronautique Militaire	23
Hermann Göring	Alemania	Luftstreitkräfte	22	Pour le Mérite
Marcel Haegelen	Francia	Aéronautique Militaire	22
Alfred Heurteaux	Francia	Aéronautique Militaire	21
Edgar McCloughry	Australia	RFC/AFC	21	El apellido algunas veces se pronunció "McClaughry".
Frederick W. Gillet	Estados Unidos	Royal Flying Corps	20
Aleksandr A. Kozakov	Rusia	Fuerza Aérea Imperial Rusa	20	Top Ruso
Keith Park	Nueva Zelanda	Australian Flying Corps	20	Top NZ

Guerra Civil Española

Nombre	País	Servicio	Victorias
Joaquín García-Morato	España	Aviación Nacional	40
Lev Shestakov	Unión Soviética	Fuerza Aérea Republicana	39
Serguéi Ivanovich Gritsevets	Unión Soviética	Fuerza Aérea Republicana	30
Julio Salvador y Díaz-Benjumea	España	Aviación nacional	24
Manuel Zarauza Clavero	España	Fuerza Aérea Republicana	23
José María Bravo	España	Fuerza Aérea Republicana	23
Manuel Vázquez Sagastizabal	España	Aviación nacional	21
Leopoldo Morquillas Rubio	España	Fuerza Aérea Republicana	21
Pável Vasilievich Rychagov	Unión Soviética	Fuerza Aérea Republicana	20

Segunda Guerra Mundial

Nombre	País	Servicio	Victorias
Erich "Bubi" Hartmann	Alemania	Luftwaffe	352
Gerhard Barkhorn	Alemania	Luftwaffe	301
Günther Rall	Alemania	Luftwaffe	275
Otto Kittel	Alemania	Luftwaffe	267
Walter Nowotny	Alemania	Luftwaffe	258
Wilhelm Batz	Alemania	Luftwaffe	237
Erich Rudorffer	Alemania	Luftwaffe	222
Heinz Bär	Alemania	Luftwaffe	220
Hermann Graf	Alemania	Luftwaffe	212
Heinrich Ehrler	Alemania	Luftwaffe	208
Theodor Weissenberger	Alemania	Luftwaffe	208
Hans Philipp	Alemania	Luftwaffe	206
Walter Schuck	Alemania	Luftwaffe	206
Anton Hafner	Alemania	Luftwaffe	204
Helmut Lipfert	Alemania	Luftwaffe	203
Walter Krupinski	Alemania	Luftwaffe	197
Anton Hackl	Alemania	Luftwaffe	192
Joachim Brendel	Alemania	Luftwaffe	189
Max Stotz	Alemania	Luftwaffe	189
Joachim Kirschner	Alemania	Luftwaffe	188
Kurt Brändle	Alemania	Luftwaffe	180
Günther Josten	Alemania	Luftwaffe	178
Johannes Steinhoff	Alemania	Luftwaffe	178
Ernst-Wilhelm Reinert	Alemania	Luftwaffe	174
Günther Schack	Alemania	Luftwaffe	174
Emil Lang	Alemania	Luftwaffe	173
Heinz Schmidt	Alemania	Luftwaffe	173
Horst Ademeit	Alemania	Luftwaffe	166
Wolf-Dietrich Wilcke	Alemania	Luftwaffe	162
Hans-Joachim Marseille	Alemania	Luftwaffe	158
Heinrich Sturm	Alemania	Luftwaffe	158
Gerhard Thyben	Alemania	Luftwaffe	157
Hans Beisswenger	Alemania	Luftwaffe	152
Peter Düttmann	Alemania	Luftwaffe	152
Gordon M. Gollob	Alemania	Luftwaffe	150
Fritz Tegtmeier	Alemania	Luftwaffe	146
Albin Wolf	Alemania	Luftwaffe	144
Kurt Tanzer	Alemania	Luftwaffe	143
Friedrich-Karl Müller	Alemania	Luftwaffe	140
Karl Gratz	Alemania	Luftwaffe	138
Heinrich Setz	Alemania	Luftwaffe	138
Rudolf Trenkel	Alemania	Luftwaffe	138
Walter Wolfrum	Alemania	Luftwaffe	137
Horst-Günther von Fassong	Alemania	Luftwaffe	136
Otto Fönnekold	Alemania	Luftwaffe	136
Karl-Heinz Weber	Alemania	Luftwaffe	136
Joachim Muencheberg	Alemania	Luftwaffe	135
Hans Waldmann	Alemania	Luftwaffe	134
Alfred Grislawski	Alemania	Luftwaffe	133
Franz Schall	Alemania	Luftwaffe	133
Johannes Wiese	Alemania	Luftwaffe	133
Adolf Borchers	Alemania	Luftwaffe	132
Adolf Dickfeld	Alemania	Luftwaffe	132
Erwin Clausen	Alemania	Luftwaffe	132
Wilhelm Lemke	Alemania	Luftwaffe	131
Gerhard Hoffmann	Alemania	Luftwaffe	130
Franz Eisenach	Alemania	Luftwaffe	129
Walther Dahl	Alemania	Luftwaffe	129
Heinrich Sterr	Alemania	Luftwaffe	129
Franz Dörr	Alemania	Luftwaffe	128
Rudolf Rademacher	Alemania	Luftwaffe	126
Josef Zwernemann	Alemania	Luftwaffe	126
Dietrich Hrabak	Alemania	Luftwaffe	125
Wolf Ettel	Alemania	Luftwaffe	124
Herbert Ihlefeld	Alemania	Luftwaffe	123
Wolfgang Tonne	Alemania	Luftwaffe	122
Heinz Marquardt	Alemania	Luftwaffe	121
Heinz-Wolfgang Schnaufer	Alemania	Luftwaffe	121
Robert Weiss	Alemania	Luftwaffe	121
Erich Leie	Alemania	Luftwaffe	121
Friedrich Obleser	Alemania	Luftwaffe	120
Franz-Josef Beerenbrock	Alemania	Luftwaffe	117
Hans-Joachim Birkner	Alemania	Luftwaffe	117
Jakob Norz	Alemania	Luftwaffe	117
Walter Oesau	Alemania	Luftwaffe	117
Heinz Wernicke	Alemania	Luftwaffe	117
August Lambert	Alemania	Luftwaffe	116
Werner Mölders	Alemania	Luftwaffe	115
Wilhelm Crinius	Alemania	Luftwaffe	114
Werner Schroer	Alemania	Luftwaffe	114
Hans Dammers	Alemania	Luftwaffe	113
Berthold Korts	Alemania	Luftwaffe	113
Helmut Lent	Alemania	Luftwaffe	113
Kurt Bühligen	Alemania	Luftwaffe	112
Kurt Ubben	Alemania	Luftwaffe	110
Franz Woidich	Alemania	Luftwaffe	110
Reinhard Seiler	Alemania	Luftwaffe	109
Emil Bitsch	Alemania	Luftwaffe	108
Hans Hahn	Alemania	Luftwaffe	108
Bernhard Vechtel	Alemania	Luftwaffe	108
Viktor Bauer	Alemania	Luftwaffe	106
Werner Lucas	Alemania	Luftwaffe	106
Günther Lützow	Alemania	Luftwaffe	105
Adolf Galland	Alemania	Luftwaffe	104
Eberhard von Boremski	Alemania	Luftwaffe	104
Heinz Sachsenberg	Alemania	Luftwaffe	104
Hartmann Grasser	Alemania	Luftwaffe	103
Siegfried Freytag	Alemania	Luftwaffe	102
Friedrich Geisshardt	Alemania	Luftwaffe	102
Egon Mayer	Alemania	Luftwaffe	102
Max-Hellmuth Ostermann	Alemania	Luftwaffe	102
Josef Wurmheller	Alemania	Luftwaffe	102
Rudolf Miethig	Alemania	Luftwaffe	101
Josef Priller	Alemania	Luftwaffe	101
Ulrich Wernitz	Alemania	Luftwaffe	101
Rudolf Müller	Alemania	Luftwaffe	101
Ilmari Juutilainen	Finlandia	Fuerza Aérea Finlandesa	94
Hiroyoshi Nishizawa	Japón	Armada Imperial Japonesa	87
Heinrich Prinz zu Sayn-Wittgenstein	Alemania	Luftwaffe	83
Tetsuzo Iwamoto	Japón	Armada Imperial Japonesa	80
Hans Wind	Finlandia	Fuerza Aérea Finlandesa	75
Erbo Graf von Kageneck	Alemania	Luftwaffe	67
Heinz Roekker	Alemania	Luftwaffe	64
Saburo Sakai	Japón	Armada Imperial Japonesa	60+
Iván Kozhedub	Unión Soviética	VVS	68
Alexánder Pokrishkin	Unión Soviética	VVS	59
Grigori Rechkalov	Unión Soviética	VVS	58
Helmut Wick	Alemania	Luftwaffe	56
Eino Luukkanen	Finlandia	Fuerza Aérea Finlandesa	56
Wilhelm-Ferdinand Galland	Alemania	Luftwaffe	55
Urho Lehtovaara	Finlandia	Fuerza Aérea Finlandesa	44½
Marmaduke "Pat" Pattle	Sudáfrica	RAF	44
Mato Dukovac	Croacia	Fuerza Aérea Croata	44
Oiva Tuominen	Finlandia	Fuerza Aérea Finlandesa	44
Alexandru Şerbănescu	Rumanía	Fuerza Aérea Rumana	44
Constantine Cantacuzino	Rumanía	Fuerza Aérea Rumana	43
Olli Puhakka	Finlandia	Fuerza Aérea Finlandesa	42
Richard I. Bong	Estados Unidos	USAAF	40
James Edgar "Johnnie" Johnson	Reino Unido	RAF	38
Cvitan Galić	Croacia	Fuerza Aérea Croata	38
Olavi Puro	Finlandia	Fuerza Aérea Finlandesa	36
Nils Katajainen	Finlandia	Fuerza Aérea Finlandesa	35½
Thomas B. McGuire	Estados Unidos	USAAF	38
David McCampbell	Estados Unidos	Armada EE. UU.	34
Toshio Ohta	Japón	Armada Imperial Japonesa	34
Lauri Nissinen	Finlandia	Fuerza Aérea Finlandesa	32½
Brendan "Paddy" Finucane	Irlanda	RAF	32
Kyösti Karhila	Finlandia	Fuerza Aérea Finlandesa	32
Adolph "Sailor" Malan	Sudáfrica	RAF	32
George "Buzz" Beurling	Canadá	RAF	31⅓
William Vale	Reino Unido	RAF	31½
Jorma Karhunen	Finlandia	Fuerza Aérea Finlandesa	31
Dezso Szengyorgyi	Hungría	Fuerza Aérea Húngara	30 ½
Shoichi Sugita	Japón	Armada Imperial Japonesa	30+
Kaneyoshi Mutoh	Japón	Armada Imperial Japonesa	30
Emil Vesa	Finlandia	Fuerza Aérea Finlandesa	29½
Robert Roland Stanford "Bob" Tuck	Reino Unido	RAF	29
Bob Braham	Reino Unido	RAF	29
Clive "Killer" Caldwell	Australia	RAAF	28½
Tapio Järvi	Finlandia	Fuerza Aérea Finlandesa	28½
Francis "Gabby" Gabreski	Polonia Estados Unidos	RAF USAAF	28
James "Ginger" Lacy	Reino Unido	RAF	28
Colin Gray	Nueva Zelanda	RAF	27½
Robert S. Johnson	Estados Unidos	USAAF	27
Charles H. McDonald	Estados Unidos	USAAF	27
Junichi Sasai	Japón	Armada Imperial Japonesa	27
Lev Shestakov	Unión Soviética	VVS	26
Klaus Alakoski	Finlandia	Fuerza Aérea Finlandesa	26
Joseph J. Foss	Estados Unidos	USMC	26
Lajos Toth	Hungría	Real Fuerza Aérea Húngara	26
Adriano Visconti	Italia	Aeronáutica Real	26
George E. Preddy, Jr.	Estados Unidos	USAAF	25,8
Robert M. Hanson	Estados Unidos	USMC	25
Gregory "Pappy" Boyington	Estados Unidos	Fuerza Aérea de la República de China USMC	24
Giuseppe Teisa	Italia	Aeronáutica Real	24
Cecil E. Harris	Estados Unidos	Armada EE. UU.	24
John C. Meyer	Estados Unidos	USAAF	24
Pierre Clostermann	Francia	FAFL/RAF	23
Douglas "Tin Legs" Bader	Reino Unido	RAF	23
Eugene A. Valencia	Estados Unidos	Armada EE. UU.	23
Kalevi Tervo	Finlandia	Fuerza Aérea Finlandesa	23
Jorma Saarinen	Finlandia	Fuerza Aérea Finlandesa	23
Lance C. Wade	Estados Unidos	RAF	23
Eero Kinnunen	Finlandia	Fuerza Aérea Finlandesa	22½
David C. Schilling	Estados Unidos	USAAF	22½
Alan Deere	Nueva Zelanda	RAF	22
Edward F. Charles	Canadá	RCAF	22
Gerald R. Johnson	Estados Unidos	USAAF	22
Neel E. Kearby	Estados Unidos	USAAF	22
Jay T. Robbins	Estados Unidos	USAAF	22
Stanislaw Skalski	Polonia	Fuerza Aérea Polaca/RAF	22
Donald S. Gentile	Estados Unidos	RAF/USAAF	21,83
Antti Tani	Finlandia	Fuerza Aérea Finlandesa	21½
Frederick J. Christensen	Estados Unidos	USAAF	21½
Raymond S. Wetmore	Estados Unidos	USAAF	21,25
Vernon "Woody" Woodward	Canadá	RAF	21
Henry Wallace "Wally" McLeod	Canadá	RAF	21
William Vernon Crawford-Compton	Nueva Zelanda	RAF	21
Jean Demozay	Francia	RAF	21
Evan McKie	Nueva Zelanda	RNZAF	21
John J. Voll	Estados Unidos	USAAF	21
Kenneth A. Walsh	Estados Unidos	USMC	21
Paavo Myllylä	Finlandia	Fuerza Aérea Finlandesa	21
Walker M. Mahurin	Estados Unidos	USAAF	20,75.
Karel Kuttelwascher	Checoslovaquia	RAF	20
Donald N. Aldrich	Estados Unidos	USMC	20
Thomas J. Lynch	Estados Unidos	USAAF	20
Robert B. Westbrook	Estados Unidos	USAAF	20
Robin Olds	Estados Unidos	USAAF	13
Kenneth Charney	Argentina	RAF	12

Guerra de Corea

Nombre	País	Servicio	Victorias
Nikolay Sutyagin	Unión Soviética	VVS	21
Joseph C. McConnell	Estados Unidos	USAF	16
James Jabara	Estados Unidos	USAF	15
Alexandr P. Smortzkow	Unión Soviética	VVS	15
Manuel J. "Pete" Fernandez	Estados Unidos	USAF	14
George A. Davis	Estados Unidos	USAF	14
Mikhail S. Ponomaryev	Unión Soviética	VVS	14
Royal N. "King" Baker	Estados Unidos	USAF	13

Guerra de Vietnam

Nombre	País	Servicio	Victorias
Nguyễn Văn Cốc	Vietnam del Norte	Fuerza Aérea Popular Vietnamita	9
Mai Văn Cường	Vietnam del Norte	Fuerza Aérea Popular Vietnamita	8
Nguyễn Hồng Nhị	Vietnam del Norte	Fuerza Aérea Popular Vietnamita	8
Phạm Thanh Ngân	Vietnam del Norte	Fuerza Aérea Popular Vietnamita	8
Đặng Ngọc Ngự	Vietnam del Norte	Fuerza Aérea Popular Vietnamita	7
Nguyễn Văn Bảy	Vietnam del Norte	Fuerza Aérea Popular Vietnamita	7
Lê Hải	Vietnam del Norte	Fuerza Aérea Popular Vietnamita	6
Lê Thanh Đạo	Vietnam del Norte	Fuerza Aérea Popular Vietnamita	6
Lưu Huy Chao	Vietnam del Norte	Fuerza Aérea Popular Vietnamita	6
Nguyễn Đăng Kỉnh	Vietnam del Norte	Fuerza Aérea Popular Vietnamita	6
Nguyễn Đức Soát	Vietnam del Norte	Fuerza Aérea Popular Vietnamita	6
Nguyễn Ngọc Độ	Vietnam del Norte	Fuerza Aérea Popular Vietnamita	6
Nguyễn Nhật Chiêu	Vietnam del Norte	Fuerza Aérea Popular Vietnamita	6
Nguyễn Tiến Sâm	Vietnam del Norte	Fuerza Aérea Popular Vietnamita	6
Vadim Petrovich Shcherbakov	Unión Soviética	Voyska PVO1	6
Vũ Ngọc Đỉnh	Vietnam del Norte	Fuerza Aérea Popular Vietnamita	6
Nguyễn Văn Nghĩa	Vietnam del Norte	Fuerza Aérea Popular Vietnamita	5
Capt. Charles B. "Chuck" DeBellevue	Estados Unidos	Fuerza Aérea	6
LT Randall "Duke" Cunningham	Estados Unidos	Marina	5
LTJG William P. Driscoll	Estados Unidos	Marina	5
Capt. Steve Ritchie	Estados Unidos	Fuerza Aérea	5
Capt. Jeff Feinstein	Estados Unidos	Fuerza Aérea	5

¿Cómo confirmaban las victorias aéreas los alemanes?

El proceso para confirmar una victoria aérea en la fuerza aérea alemana (Luftwaffe) se basaba en una directiva que se publicó por primera vez en 1939 y se actualizó durante la Segunda Guerra Mundial. En teoría, este proceso era muy estricto y requería un testigo. La destrucción o explosión de un avión enemigo en el aire, o el rescate del piloto, debía ser vista en una grabación de cámara o por al menos otro testigo humano. Este testigo podía ser otro piloto del mismo escuadrón o un observador en tierra.

En la década de 1990, se hicieron públicos los archivos alemanes de la guerra. Estos mostraron que, aunque en teoría la Luftwaffe no aceptaba victorias sin un testigo, en la práctica algunas unidades presentaban reclamos sin testigos y a veces eran aprobados, especialmente si eran de pilotos ya conocidos. También se descubrió que, aunque en teoría no aceptaban victorias compartidas, esto sí ocurría. Además, a veces se daban victorias a varios pilotos que reclamaban haber destruido el mismo avión. En 1943, los informes diarios alemanes a menudo exageraban las pérdidas de los bombarderos estadounidenses hasta el doble. Aunque se decía que estas cifras se reducían durante el proceso de confirmación, los microfilmes demostraron que no era así.

Ejemplos de exageración en las cifras

La exageración de las cifras también podía ocurrir por razones de propaganda. Era común que ambos bandos aumentaran sus victorias o disminuyeran sus pérdidas en los comunicados de prensa. La exageración en la Segunda Guerra Mundial ha sido muy estudiada debido a la gran cantidad de combates aéreos.

La exageración por parte de los pilotos podía pasar cuando varias personas atacaban el mismo objetivo y cada una reclamaba haberlo destruido. También ocurría si un avión parecía estar muy dañado pero lograba aterrizar a salvo, o si un piloto simplemente quería más reconocimiento. En algunos casos, un avión dañado en territorio amigo podía ser reclamado como victoria por el enemigo, aunque luego fuera reparado y volviera a volar. En esta situación, la pérdida no aparecería en los registros, pero la victoria del enemigo sí se confirmaría.

Galería de imágenes

• 

  Manfred von Richthofen, más conocido como el «"Barón Rojo"», el mejor as de la Primera Guerra Mundial y el más famoso de todos los tiempos.

• 

  El «primer as», Adolphe Pegoud siendo condecorado con la Croix de Guerre.

Véase también

En inglés: Flying ace Facts for Kids

• Ases de la aviación de la Primera Guerra Mundial
• Lista de ases aéreos de las guerras Árabe-Israelí
• Carlos Meyer Baldo