Fanerozoico para niños
| Supereón | Eón Eonotema |
Inicio (millones años) |
|---|---|---|
| Fanerozoico | 538,8 ±0,2 | |
| Precámbrico | Proterozoico | 2500 |
| Arcaico | 4031 ±3 | |
| Hádico | ca. 4570 |
El Fanerozoico es el cuarto y último eón en la historia de la Tierra. Comenzó hace unos 538.8 millones de años y continúa hasta hoy. Su nombre viene del griego y significa "vida visible". Esto se debe a que, aunque ya existía vida antes, durante este eón los seres vivos se hicieron mucho más grandes, complejos y diversos.
Geológicamente, el Fanerozoico empezó poco después de que un gran continente llamado Pannotia se separara. Con el tiempo, los continentes se unieron de nuevo para formar otro supercontinente, Pangea. Finalmente, Pangea también se dividió, dando origen a los continentes que conocemos hoy.
Contenido
- El Eón Fanerozoico: Cuando la Vida se Hizo Visible
- Vida en el Fanerozoico
- Galería de imágenes
- Véase también
El Eón Fanerozoico: Cuando la Vida se Hizo Visible
¿Qué es el Fanerozoico?
El Fanerozoico es un período de tiempo gigantesco en la historia de nuestro planeta. Es el eón más reciente y se caracteriza por la aparición y evolución de una gran variedad de seres vivos, desde los primeros peces hasta los mamíferos y las plantas con flores. Antes del Fanerozoico, la vida era principalmente microscópica o muy simple.
El Movimiento de los Continentes
Durante el Fanerozoico, los continentes de la Tierra no siempre estuvieron en el mismo lugar. Al principio, estaban separados, pero luego se unieron para formar un supercontinente llamado Pangea. Imagina un solo continente gigante en el planeta. Con el paso de millones de años, Pangea se fue rompiendo lentamente, y sus pedazos se movieron hasta formar los continentes y océanos que vemos en los mapas actuales. Este movimiento constante de las placas terrestres se llama Tectónica de placas.
El Inicio del Fanerozoico
El Fanerozoico comenzó hace unos 538 millones de años, justo después del eón Proterozoico. Durante mucho tiempo, los científicos pensaron que el límite entre estos dos eones estaba marcado por la aparición de los primeros fósiles de animales grandes. Sin embargo, con el tiempo se han encontrado fósiles de animales más simples del Proterozoico. Hoy en día, el inicio del Fanerozoico se define por la aparición de ciertos tipos de fósiles, como los trilobites o unas pequeñas conchas.
Las Grandes Eras del Fanerozoico
El Fanerozoico se divide en tres eras principales, como si fueran capítulos de un libro muy largo:
- Paleozoico (la vida antigua)
- Mesozoico (la vida media, la era de los dinosaurios)
- Cenozoico (la vida reciente, la era de los mamíferos)
Cada una de estas eras tiene sus propias características y tipos de vida dominantes.
Era Paleozoica: La Vida Antigua
La Era Paleozoica duró desde hace 538.8 millones hasta 251.9 millones de años. Fue un tiempo de grandes cambios, donde la vida compleja evolucionó y se diversificó. Los primeros animales salieron del agua para vivir en tierra firme. Esta era se divide en seis períodos: Cámbrico, Ordovícico, Silúrico, Devónico, Carbonífero y Pérmico.
Período Cámbrico: La Explosión de la Vida
El Cámbrico (hace 538 a 485 millones de años) es famoso por la "explosión del Cámbrico". En este corto tiempo, aparecieron muchísimos tipos de animales diferentes. La mayoría de los grupos de animales marinos que conocemos hoy surgieron en este período. Los trilobites, unos artrópodos con caparazón, eran muy comunes.
Período Ordovícico: Más Diversidad en el Mar
El Ordovícico (hace 485 a 444 millones de años) vio cómo muchos grupos de animales marinos, como los cefalópodos (parientes de los pulpos) y los corales, se hicieron más diversos. También aparecieron los primeros peces. Al final de este período, hubo una gran extinción masiva, donde muchas especies marinas desaparecieron debido a un enfriamiento global.
Período Silúrico: La Vida Conquista la Tierra
El Silúrico (hace 444 a 419 millones de años) fue una época de calentamiento. Los peces evolucionaron mucho, y aparecieron los primeros peces con mandíbulas. Pero lo más importante es que la vida terrestre se estableció. Las primeras plantas vasculares (con tallos para transportar agua) y los primeros arácnidos y miriápodos (como los ciempiés) comenzaron a vivir en tierra.
Período Devónico: La Edad de los Peces y los Primeros Árboles
El Devónico (hace 419 a 359 millones de años) es conocido como la "Edad de los Peces" por la gran variedad de peces que existieron, incluyendo tiburones y peces con aletas lobuladas. De estos últimos, algunos evolucionaron para convertirse en los primeros animales con cuatro patas que salieron del agua, los tetrápodos. En tierra, aparecieron los primeros árboles y semillas, formando los primeros bosques. Al final del Devónico, hubo otra extinción masiva.
Período Carbonífero: Bosques Gigantes y Grandes Insectos
El Carbonífero (hace 359 a 299 millones de años) se caracterizó por enormes pantanos tropicales llenos de árboles gigantes. Estos árboles formaron los grandes depósitos de carbón que usamos hoy. Los altos niveles de oxígeno permitieron que los artrópodos (como insectos y arañas) crecieran a tamaños impresionantes. Los tetrápodos se diversificaron, y algunos desarrollaron un huevo amniótico, que les permitía reproducirse fuera del agua. Estos fueron los primeros reptiles y los antepasados de los mamíferos.
Período Pérmico: Pangea y la Gran Mortandad
El Pérmico (hace 298 a 251 millones de años) fue el último período del Paleozoico. Todos los continentes se unieron para formar Pangea, un supercontinente rodeado por un solo océano. El clima se volvió más seco. Los reptiles y los antepasados de los mamíferos prosperaron. El Pérmico terminó con la extinción masiva más grande de la historia de la Tierra, conocida como "la Gran Mortandad", donde el 95% de las especies desaparecieron.
Era Mesozoica: La Era de los Dinosaurios
La Era Mesozoica duró desde hace 251.9 millones hasta 66 millones de años. Es famosa por ser la "era de los dinosaurios". Durante este tiempo, los reptiles se volvieron los animales dominantes. Se divide en tres períodos: Triásico, Jurásico y Cretácico.
Período Triásico: La Recuperación de la Vida
El Triásico (hace 251.9 a 201.4 millones de años) fue un período de recuperación después de la extinción del Pérmico. Los reptiles se diversificaron rápidamente, incluyendo los primeros reptiles marinos. En tierra, aparecieron los primeros dinosaurios verdaderos y los pterosaurios (reptiles voladores). Al final del Triásico, hubo otra extinción masiva que eliminó a muchos competidores de los dinosaurios.
Período Jurásico: Los Dinosaurios Dominan
El Jurásico (hace 201.4 a 145 millones de años) fue un tiempo más húmedo y cálido. Los plesiosaurios e ictiosaurios dominaban los mares, mientras que los dinosaurios se hicieron los reyes de la tierra. Especies como el Dilophosaurus y el Stegosaurus vivieron en este período. Los mamíferos ya existían, pero eran pequeños y vivían en la sombra de los dinosaurios.
Período Cretácico: Flores, Mosasaurios y el Fin de los Dinosaurios
El Cretácico (hace 145 a 66 millones de años) es el período más largo del Fanerozoico. Los dinosaurios continuaron prosperando, con especies famosas como el Tyrannosaurus, Ankylosaurus y Triceratops. En los océanos, los mosasaurios se volvieron los depredadores principales. También aparecieron las primeras plantas con flores. Al final del Cretácico, un gran meteorito impactó la Tierra, causando la extinción K-Pg, que acabó con el 75% de la vida, incluyendo a todos los dinosaurios no aviares.
Era Cenozoica: La Era de los Mamíferos
La Era Cenozoica comenzó hace 66 millones de años y continúa hasta hoy. Después de la extinción de los dinosaurios, los mamíferos tuvieron la oportunidad de crecer y diversificarse, convirtiéndose en la clase dominante de animales. Se divide en tres períodos: Paleógeno, Neógeno y Cuaternario.
Período Paleógeno: La Recuperación y Diversificación de Mamíferos
El Paleógeno (hace 66 a 23 millones de años) comenzó con la recuperación de la Tierra después de la extinción de los dinosaurios. Los continentes empezaron a tomar sus formas actuales. Los mamíferos se diversificaron rápidamente, aunque la mayoría eran pequeños al principio. Aparecieron los primeros primates, ballenas y caballos. El clima era cálido y húmedo, con selvas extendiéndose por gran parte del planeta.
Período Neógeno: Expansión de Pastizales y Simios
El Neógeno (hace 23.03 a 2.58 millones de años) vio una gran expansión de los pastizales en todo el mundo, lo que llevó a la evolución de nuevas especies adaptadas a estos ambientes. Los simios se diversificaron, y en África, aparecieron los primeros antepasados de los humanos, como el Australopithecus. Los continentes y mares de la Tierra ya se parecían mucho a los actuales.
Período Cuaternario: Edades de Hielo y la Aparición Humana
El Cuaternario (hace 2.58 millones de años hasta hoy) es el período más corto del Fanerozoico. Se caracteriza por grandes cambios climáticos, incluyendo varias edades de hielo donde los glaciares cubrieron grandes partes del planeta. Durante este período, vivieron animales gigantes como los mamuts y los tigres dientes de sable. Los humanos modernos aparecieron y se extendieron por todo el mundo. La actividad humana ha causado una nueva extinción masiva de especies en los últimos siglos.
Vida en el Fanerozoico
El Fanerozoico es el eón donde la vida en la Tierra se volvió increíblemente diversa y compleja. Vimos la aparición de:
- Muchos grupos de animales marinos.
- Las primeras plantas terrestres.
- Los peces.
- Los animales terrestres con cuatro patas.
- Los dinosaurios y las aves.
- Los mamíferos, incluyendo a los humanos.
La biodiversidad (la variedad de vida) ha aumentado en general durante el Fanerozoico, aunque ha habido momentos de grandes extinciones masivas que causaron una disminución temporal.
Galería de imágenes
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Fósil de Wiwaxia, un molusco del Cámbrico.
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Dalmanites limulurus, una especie de trilobites silúricos.
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Cephalaspis, un pez sin mandíbulas del Devónico.
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Proterogyrinus, un anfibio carbonífero.
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Dimetrodon grandis, un sinápsido del Pérmico temprano.
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Plateosaurus, un dinosaurio sauropodomorfo temprano.
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Sericipterus, un pterosaurio.
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Stegosaurus, un gran dinosaurio ornitisquiano del Jurásico tardío.
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Tylosaurus, un tipo de gran lagarto marino conocido como mosasaurio.
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Basilosaurus fue uno de los primeros cetáceos, relacionado con las ballenas modernas.
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Megafauna del Pleistoceno (mamuts, leones cavernarios, rinocerontes lanudos, renos, caballos).
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Biodiversidad de géneros durante el Fanerozoico ilustrada por el registro estratigráfico de 36 380 géneros marinos.
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Asaphiscus wheelerii, un trilobites.
Véase también
En inglés: Phanerozoic Facts for Kids
