Cérvidos para niños
Datos para niños
Cérvidos |
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| Rango temporal: Oligoceno-Reciente | ||
 Ciervo rojo (Cervus elaphus)
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| Taxonomía | ||
| Reino: | Animalia | |
| Filo: | Chordata | |
| Clase: | Mammalia | |
| Orden: | Artiodactyla | |
| Suborden: | Ruminantia | |
| Familia: | Cervidae Goldfuss, 1820 |
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| Subfamilias | ||
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Véase el texto |
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Los cérvidos (nombre científico: Cervidae) son una familia de mamíferos rumiantes. A esta familia pertenecen los ciervos y los venados. Su tamaño puede variar mucho. El alce es el más grande, pesando hasta 450 kilogramos. El pudú del norte es el más pequeño, con solo unos 8 o 10 kilogramos.
Contenido
¿Qué características tienen los cérvidos?
Los cérvidos tienen patas delgadas y pezuñas divididas. Sus cuellos son largos y sus cabezas finas. Esto les ayuda a comer hojas y brotes de plantas. Algunas especies tienen adaptaciones especiales. Por ejemplo, los alces comen plantas acuáticas. Los renos tienen hocicos peludos y anchos para comer liquen en las zonas árticas.
Son animales herbívoros, lo que significa que solo comen plantas. Las especies más grandes se parecen a un caballo. Las más pequeñas son más robustas, lo que les ayuda a moverse por el bosque.
El pelaje y las astas de los cérvidos
La mayoría de los ciervos tienen el pelo liso o con manchas. Son los únicos mamíferos a los que les crecen astas nuevas cada año. Estas astas están hechas de hueso muerto.
En la mayoría de las especies, solo los machos desarrollan astas. Empiezan a crecer a partir del primer año de edad. Las astas se hacen más grandes y complejas a medida que el ciervo madura. Los machos las usan para competir por las hembras en la época de apareamiento. Las hembras que tienen astas las usan para defender a sus crías.
¿Cómo crecen las astas?
Las astas comienzan a formarse desde dos bultos en el cráneo. Al principio, están cubiertas por una capa suave llamada «borra». Esta borra tiene muchos vasos sanguíneos que alimentan el hueso que está creciendo. Cada año, las astas se ramifican más.
Cuando las astas terminan de crecer, la borra se cae. El ciervo se rasca contra ramas para ayudar a que se desprenda. Otros animales pequeños comen esta borra porque tiene muchos minerales. Una vez que el asta está lista, al principio es de color claro. Pero se oscurece rápidamente al contacto con el aire.
Cérvidos sin astas
Existe una subfamilia llamada Hydropotinae (ciervos de agua). En estos ciervos, ni los machos ni las hembras tienen astas. En su lugar, los machos tienen dientes caninos superiores muy largos. Estos dientes se curvan como pequeños colmillos.
Los ciervos de agua son los más antiguos de esta familia. Se cree que las astas ramificadas aparecieron después. Esto ocurrió cuando los cérvidos crecieron y empezaron a vivir en lugares con menos árboles. Así, sus astas no les estorbarían al moverse.
¿Dónde viven los cérvidos?
Los cérvidos viven en muchas partes del mundo. Se les puede encontrar en Europa, Asia, América y el norte de África. También habitan en algunas zonas árticas. Los humanos los llevaron a Nueva Zelanda y Australia.
Comportamiento y alimentación
La mayoría de los ciervos tienen una glándula cerca del ojo. Esta glándula produce feromonas. Son sustancias que usan para marcar su territorio. Los machos usan estas sustancias cuando se sienten molestos por la presencia de otros machos.
La mayoría de las especies de ciervos viven en grupos familiares. Estos grupos suelen estar alrededor de una hembra. Se alimentan de hojas, ramas y brotes de plantas. El tiempo de gestación de las hembras varía. Puede ser de 160 días a 10 meses, según la especie. Las hembras tienen una o dos crías al año. A estas crías se les llama cervatos o cervatillos.
Clasificación de los cérvidos
La familia Cervidae se divide en tres subfamilias principales. Estas subfamilias incluyen veinte géneros y cuarenta y ocho especies que existen hoy en día. También hay varias subfamilias y géneros que ya no existen.
- Subfamilia Capreolinae
- Género Alces
- Alces alces (alce euroasiático)
- Alces americanus (alce americano)
- Género Blastocerus
- Blastocerus dichotomus (ciervo de los pantanos)
- Género Capreolus
- Capreolus capreolus (corzo)
- Capreolus pygargus (corzo siberiano)
- Género Hippocamelus
- Hippocamelus antisensis (taruca o venado andino)
- Hippocamelus bisulcus (huemul)
- Género Mazama
- Mazama americana (corzuela colorada)
- Mazama gouazoubira (guazuncho o corzuela parda)
- Mazama nana (corzuela pigmea)
- Mazama rufina (venado del páramo)
- Género Odocoileus
- Odocoileus hemionus (ciervo mulo)
- Odocoileus virginianus (venado de cola blanca)
- Género Ozotoceros
- Ozotoceros bezoarticus (venado de las Pampas)
- Género Pudu
- Pudu mephistophiles (pudú del norte)
- Pudu puda (pudú del sur)
- Género Rangifer
- Rangifer tarandus (reno o caribú)
- Género Alces
- Subfamilia Cervinae
- Género Axis
- Axis axis (ciervo axis)
- Axis porcinus (ciervo porcino)
- Género Cervus
- Cervus canadensis (uapití)
- Cervus elaphus (ciervo común o ciervo rojo)
- Cervus nippon (ciervo sica)
- Género Dama
- Dama dama (gamo común)
- Género Elaphodus
- Elaphodus cephalophus (eláfodo o ciervo de copete)
- Género Elaphurus
- Elaphurus davidianus (ciervo del padre David)
- Género Muntiacus (muntíacos)
- Muntiacus muntjak (muntíaco de la India)
- Muntiacus reevesi (muntíaco de Reeves)
- Género Przewalskium
- Przewalskium albirostris (ciervo de hocico blanco)
- Género Rucervus
- Rucervus duvaucelii (barasinga)
- Rucervus eldii (ciervo de Eld)
- Género Rusa
- Rusa timorensis (ciervo de Timor)
- Rusa unicolor (sambar)
- Género Axis
- Subfamilia Hydropotinae
- Género Hydropotes
- Hydropotes inermis (venado acuático chino)
- Género Hydropotes
Galería de imágenes
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El alce, el cérvido de mayor tamaño.
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Un pudú, el cérvido de menor tamaño.
Véase también
En inglés: Deer Facts for Kids
